– Майор, – подсказал Семён, с независимым видом направляясь по коридору в глубь бункера. Он мог бы, конечно, назваться и генерал-майором, жалко, что ли, но опасался, как бы чин оказался не по возрасту. Зачем ненужные подозрения? – Продолжайте, сержант.
   – Остальные члены лабораторной группы ожидаются утром, господин майор, – поспешил доложить сержант Горкин. – Воздействие, как и было запланировано, будет проводиться ровно в полдень.
   – Значит, всё-таки вечер, – пробормотал Семён.
   – Виноват, не расслышал? – напрягся сержант.
   – Я говорю – ужин когда? – Семён продолжал вышагивать, не обращая внимания на сержанта. – И коротко доложите обстановку, что да как... Офицеры в бункере есть?
   – Ужин по распорядку, после заката. Для членов лабораторной группы подготовлен отдельный зал. Офицеры... – сержант замялся. – Разумеется, есть... только они раньше ужинать сели, у себя... не ждали они сегодня никого! Ведь прыгалки только завтра должны прибыть, – виноватым голосом, словно оправдываясь, сказал сержант.
   – Тогда веди к офицерам, – ледяным тоном приказал Семён. – Мы тоже ужинать будем, вместе с ними. Пораньше.
   ...Прибытие Семёна вместе с Хайком, в сопровождении дежурного сержанта, переполоха среди офицеров не вызвало. Гостей поначалу вообще не заметили.
   В маленькой комнате, куда сержант привёл самозванного майора и не менее самозванного штабного наблюдателя, – скорее всего это было какое-то подсобное помещение, – шла пьянка. Обычная рядовая пьянка, без особого размаха, явно организованная на скорую руку – посреди стола красовались почти пустая поллитровка, горка колбасных бутербродов на тарелке, пустая банка из-под консервов да три стакана: офицеров в стандартных камуфляжках было трое. Дым в подсобке стоял коромыслом, все трое курили, стряхивая пепел в банку.
   Сержант громко прокашлялся, но не от дыма, а для привлечения внимания.
   – Горкин, – обрадовался один из офицеров, – вовремя ты! Организуй-ка нам ещё один пузырь... Эй, ты кого там с собой привёл?
   – Майор из лабораторной группы, – сдавленным голосом произнёс Горкин, – только что прилетел.
   – Давайте без чинов, – сходу предложил Семён, проходя к столу и присаживаясь на свободный табурет. – Я сегодня не на службе, завтра служба будет... ещё пара стаканов найдётся?
   – Горкин, – повёл бровью офицер, – организуй. И пузырь не забудь.
   Сержанта словно ветром сдуло.
   – Хайк, присаживайся, – Семён вытащил из-под стола ещё один табурет. – Наш человек, не смотрите, что не при форме и с бородой. Специалист в своём деле, – отрекомендовал Семён Хайка. Что было абсолютной правдой: в своём деле Хайк действительно был специалистом. Просто у него пока что не было случая наглядно продемонстрировать своё умение.
   – Симеон, – представился Семён, слегка привстав с табурета и кивнув присутствующим военным. Вспомнив ехидные слова медальона, сказанные им на спасательном летуне, майор-Симеон весомо добавил:
   – Диверсионный отдел, старший офицер-разрушитель. Специализируюсь по кадаврам.
   Местные офицеры, враз поскучнев лицами, тоже ответно представились. Имён их Семён не запомнил, а воинское звание у всех было одинаковое: капитан. Правда, было одно небольшое отличие – тот офицер, который послал сержанта за бутылкой, был комендантом бункера. То есть являлся как бы старшим капитаном. Или младшим майором. Что, во всяком случае, почти уравнивало его с новоявленным представителем диверсионного отдела.
   – Предлагаю на «ты», – доброжелательно сказал Семён. – Я майором-разрушителем совсем недавно стал... можно сказать, только что... так что давайте на равных, идёт?
   Никто не возражал, тем более что сержант принёс ещё пару стаканов и закупоренную бутыль. Хайк пить отказался и, сославшись на важные дела, попросил отвести его в более спокойное место. Мол, документы почитать надо – Хайк похлопал себя по сумке. Документы отозвались металлическим звоном, но никто не обратил на это внимания, потому что уже было налито. Бравый сержант Горкин увёл Хайка с собой, а оставшиеся чокнулись стаканами за знакомство.
   Семён много пить не собирался, хватит организм травить, тем более, что в стакане оказался самогон. Крепкий, очищенный, но самогон.
   Семён отхлебнул половину от налитого, закусился бутербродом.
   Некоторое время висела неловкая тишина, всё-таки Семён был здесь человеком случайным, тем более старшим по званию. Да ещё из ожидаемой лабораторной группы. Но самогон брал своё, тем более, что Семён для завязки разговора поделился с капитанами свежей новостью из своей служебной практики: о нападении чужих на Безопасный Мир и молниевом кадавре, сброшенным местной спецслужбой и им, майором-разрушителем, в тень, вместе с обречённым сектором. Весело рассказал, с подробностями, не путаясь и не повторяясь. Наверное, очищенная выпивка так подействовала.
   Капитан-комендант ответил на это, что здесь, на полигоне, и не такое видали. И тут же пошли рассказы-воспоминания, подогретые самогоном – рассказы об испытаниях самого разнообразного магического оружия, которые проводилось в этом специальном Мире. Мире-Полигоне.
   Семён внимательно слушал невероятные байки, согласно кивая головой и мотая на ус важные оговорки, которые так и сыпались из разговорчивых офицеров-собутыльников; в конце концов из этих разрозненных фрагментов непринуждённой беседы сложилась довольно любопытная картина. Очень и очень любопытная.
   В этот Мир никак нельзя было попасть обычным магическим способом. Даже случайно. Потому что транспортные заклинания в упор не хотели видеть Полигон, не находили его, даже если в тех заклинаниях специально указывался его адрес. Насильно вколачивался. Как вколачивался? Ну, на это есть специалисты... Военные маги, стало быть. Головастики-теоретики, контрактные «пиджаки» при Имперском штабе.
   А ещё этот Мир отсутствовал в реестре Имперских Миров, хотя и принадлежал Империи. С реестром понятно: или не включили в него Мир-Полигон за его уникальную сущность, или специально вычистили любое упоминание о Полигоне и вся недолга. А вот загадку его безадресности так до сих пор и не разгадали, да, в общем-то, никому и не нужна стала та разгадка с тех пор, как безымянный Мир стал Миром-Полигоном. Когда Кардинал издал секретный приказ, передав Полигон в военное ведомство.
   Кстати, о Кардинале – говорят, что Мир-Полигон первыми обнаружили чужие... ну да, сюда ведь только на прыгалках и можно добраться... Убраться? Убраться отсюда можно и без прыгалок, как обычно, с транспортным заклинанием... о чём это я? А, вспомнил! Нашли, значит, чужие бесхозный Мир и по сходной цене продали его Империи. Вернее, Кардиналу... тс-с, это страшная военная тайна, но здесь все свои, так что... а прыгалки военное ведомство с тех пор у чужих фрахтует. Чем расплачивается – неизвестно. Тайна. И тайна, видать, серьёзная, даже не военная, военную давно бы разболтали...
   Последний год на Полигоне почти перестали испытывать стандартное магическое оружие, а вместо этого принялись проводить странные неудобопонятные эксперименты... очень странные... по разрушительности ничуть не уступающие всяким молниевым, землетрясным и цунами-кадаврам... Почему не видно разрушений? Так на то есть оперативная восстановительная служба. Прилетают, стало быть, они сюда после каждого эксперимента и наводят порядок: что в тень на время сбросят, что наоборот, из тени вытащат, ежели срок прошёл и на удалённом участке всё успокоилось... бывает, за невозможностью восстановления что-нибудь из другого Мира навсегда позаимствуют, а местные жители после гадают, куда оно подевалось...
   Завтра опять эксперимент, вы, майор, конечно, в курсе... не в курсе? Отправили в срочном порядке, ничего не объяснив? Это нормально, это по-нашенски, по-военному... Воздействие в полдень будет, вот как. Что за воздействие, это только генералы знают. Наше дело – обеспечить нормальную работу бункера: чтобы грязи внутри не было, чтобы всё блестело, вылизано было как у кота яйца... вон, вчера бункер снаружи полдня красили, сегодня весь день внутри мыли-чистили... личный состав сейчас пластом лежит, отбой до времени пришлось объявить. Да и то сказать – для наблюдения за воздействием сам маршал магических войск прибудет! Сам Ити Б.Р.В., лично. Инкогнито. У которого семь посмертных жизней, в знак особых заслуг перед Империей. И ещё какой-то особый кардинальский отряд заявится... хрен его знает, что за отряд. Возможно, что и Кардинал прилетит, но это вряд ли. Слухи ходят, что приболел он сильно, даже деловые приёмы отменил: говорят, покушение на Кардинала недавно случилось, взорвать его кто-то пытался. При помощи запретных первичных заклинаний... Врут, небось. Знаем мы эти первичные заклинания, ха-ха, – молодая горячая императрица, старый государь-император... наш славный старикан, сто жизней ему после смерти... Так выпьем же за любовь, господа офицеры!
   Разговор ненадолго перешёл на женщин, но быстро увял, снова вернувшись к службе, к малой зарплате, к дежурствам по месяцу, к бестолковым придиркам начальства, к осточертевшим проверочным комиссиям... Семён понял, что ничего нового он больше не услышит. И потихоньку ретировался, оставив господ капитанов с третьей ополовиненной бутылкой самогона; господа капитаны ухода майора-разрушителя, знатного специалиста по кадаврам, не заметили. Впрочем, они сейчас и самого кадавра не заметили бы, даже если бы тот сплясал канкан прямо у них на столе.
   Вездесущий сержант Горкин, универсальный дежурный, провёл Семёна к месту ночлега. Семён подозревал, что это будет что-то вроде казарменного помещения, бункер всё-таки, но обошлось – ночевать ему и Хайку предстояло в довольно приличной обстановке, в двухместном номере гостиничного типа. С душем, отдельным туалетом и даже, что очень умилило Семёна, с маленькой кухонькой.
   Хайк уже спал, оставив включённым потолочный светильник; будить Хайка Семён не стал: разделся, принял душ и, завернувшись в простыню, ушёл на кухню.
   На кухне обнаружились откидной стол, по сторонам от него пара откидных сидений; встроенный в стену шкаф, плотно забитый консервами и стопками чистой одноразовой посуды; миниатюрная раковина с хромированным краном. Разумеется, была и плита. Семён так и не понял её устройства: плита ни к чему не была подключена и больше напоминала тумбочку, чем приспособление для нагревания – внутри неё хранились небольшой чайник и несколько крохотных кастрюль, – но два плоских металлических кругляша на плите нагревались исправно, стоило только повернуть ручку.
   Семён нашёл в шкафу коробку с заваркой, банку с кусковым сахаром, вскипятил в чайнике воду и заварил крепкий чай: пить после самогона хотелось как после селёдки.
   – Что скажешь? – спросил Семён у медальона, прихлёбывая чай и постепенно приходя в себя. – Твоё мнение, Мар?
   – Много у меня мнений, – помолчав, грустно ответил медальон. – И все нерадостные. Мда-а, вломили мы тогда Кардиналу... Дублям, вернее, но и оригиналу за компанию нехило досталось. Это хорошо. Это радует. Однако теперь, Семён, мы личные враги Кардинала. А вот это плохо, он всю Империю перетрясёт, чтобы тебя найти. Когда от болезни оправится.
   Далее. Что у нас там далее? А, эксперименты на Полигоне. С экспериментами понятно, слимп они таким образом пытаются вычислить... Я так думаю. Зря, что ли, Кардинал целый Мир у чужих откупил да военным отдал? Ещё и прыгалки эти, которые чужие никому не продают и в аренду не сдают... Однако для военного ведомства всё же сделали исключение! Вернее, для Кардинала. Стало быть, военные у него на поводке. Совсем плохо.
   Что у нас ещё? А, кардинальский отряд! Который завтра прилетит. Тут вообще без комментарий... Давно ли ты чуть сам договор кровью не подписал?
   Короче, единственно, что могу посоветовать – приглядывайся и держи язык за зубами. Авось что полезное увидим, то, что самим может пригодиться. Главное, не выделяйся! Местные офицеры считают тебя залётным майором из имперской лабораторной группы, пусть и дальше так считают; те, кто завтра прилетят, примут тебя за местного «ать-два, принеси-подай», постарайся не разрушить это их впечатление. А сам подмечай, подглядывай... От кардинальского отряда вообще держись в стороне! Надеюсь, ты теперь имеешь представления, что это за люди... Зомби по сравнению с ними – вольные пташки, сами себе хозяева. Вот вроде бы и всё. Вопросы?
   – Всё понятно, – Семён долил чаю в кружку, кинул туда пару кусков сахара. – Фу, никак не напьюсь. Крепкий был самогон, зараза. – Семён вытер пот со лба и задумчиво произнёс:
   – Есть у меня вопрос, есть, но он как-то не по теме получается. Но всё же: интересно мне знать, а где все эти годы хранилось то дерьмо, которое мы сегодня в прыгалку закачали?
   Мар издал звук, как будто он чем-то подавился. После откашлялся и растерянно сказал:
   – Вот уж не по теме, так не по теме... Откуда ж я знаю! Заклинания, они и есть заклинания, работают и ладно. Это тебе лучше со специалистами поговорить. С теми, кто диссертации по прикладной магии защищал. Я ведь только практик, куда мне до них! Могу сказать лишь следующее: упаковочное заклинание – штука одноразовая, упаковал при его помощи что-нибудь, пароль вызова запомнил, а когда потребовалось – это «что-нибудь» и вызвал. Хоть через год, хоть через сто лет. Хоть через тысячу. Оно, это «что-нибудь», и через тысячу лет будет таким же, каким было в момент запаковки. Очень удобно для работы с контрабандой! Думаю, это что-то наподобие занормаливания. Частный случай.
   Все остальные заклинания – многоразовые. Но конечные. Чем больше такими заклинаниями пользуешься, тем быстрее они выдыхаются, слабеют... Свежие заклинания осечек никогда не дают, пользованные – иногда, а дохлые – так через раз. Тогда, значит, надо идти и покупать новые. Или воровать, что мне нравится гораздо больше. Понял?
   – Чего ж тут не понять, – Семён зевнул во весь рот. – Колдовство на батарейках. Ладно, пора спать ложиться. Завтра мне в роли Фигаро выступать, – Семён поднялся, выключил на кухне свет, прошёл в комнату и упал на кровать: в комнате свет выключать он не стал. Так, на всякий случай.
   – Что такое Фигаро? – требовательно спросил Мар. – Это типа шпиона, да?
   – Это типа «Отелло рассвирепелло», – сонно ответил Семён. – Опера это, – сунул голову под подушку и моментально уснул.
   – Опера? – недоумённо переспросил Мар. – Опера... А, оперативный работник! Так я и говорю – шпион, – сделал вывод медальон и удовлетворённо замолчал. Последнее слово осталось за ним.

Глава 17
СПАСАТЕЛЬНЫЙ ЛАЗ ИЗ МИРА-ПОЛИГОНА

   Прибытие лабораторной группы Семён и Хайк проспали. Они вообще проспали всю подготовку к воздействию! Впрочем, их вины в том не было: Семёна и Хайка не разбудили, попросту забыв и о майоре-разрушителе, и о бородатом штабном наблюдателе.
   Потому что на рассвете прибыла одна из первых прыгалок – с лабораторной группой, сразу приступившей к выполнению своих задач. К чему немедленно были привлечены все бойцы противомагического бункера и даже двое из невыспавшихся, полутрезвых офицеров.
   После прилетел кардинальский отряд, бойцов которого тоже надо было встретить и уделить им какое-то внимание – разместить хотя бы для начала по свободным комнатам; одновременно, совершенно неожиданно и абсолютно не вовремя, примчалась комиссия по проверке противопожарной безопасности бункера – комиссия должна была состояться только лишь через неделю, но кто-то где-то перепутал сроки и прыгалка с чиновными пожарниками явилась аккурат в самое неподходящее время. Бравый сержант Горкин занялся размещением отряда, а капитан-комендант – руганью с комиссией.
   Потом прибыл Маршал Магических Войск Стратегического Назначения.
   Так что Семёну и Хайку дали выспаться. Ещё как дали.
   Позавтракав, Семён в одиночку отправился выяснять обстановку – Хайк пообещал подойти к выходу из бункера минут через тридцать-сорок. Что-то он там хотел посмотреть в шаре предсказаний, Семён не стал спрашивать, что. Надо будет, сам расскажет.
   Скорее всего новости можно было узнать в гостевом зале и Семён отправился на его поиски.
   Проблуждав по запутанным коридорам бункера не менее четверти часа, Семён всё-таки нашёл гостевой зал, выделенный для членов лабораторной группы; бункер был пуст и казался необитаемым, спросить верное направление было не у кого. Словно все ушли на фронт.
   Гостевой зал тоже был пуст. Почти пуст.
   За большим обеденным столом, лицом ко входу, на фоне лохматых карликовых пальм в кадках, сидел чистенький, ухоженный и совершенно лысенький старичок в белой льняной рубахе навыпуск, синих штанах-трико и тапочках на босу ногу; к одной из ближних пальм была прислонена швабра с намотанной на неё тряпкой, из-за кадки выглядывало пустое ведро. Старичок кушал яичко всмятку, благожелательно поглядывая на вошедшего Семёна.
   – Здорово, отец! – бодро поприветствовал Семён старичка. – Приятного аппетита! Батя, не подскажешь, куда весь честной народ подевался? А то пусто в подземелье как в кармане после пьянки.
   – Присаживайтесь, молодой человек, – старичок показал ложкой на один из стульев. – Чаю желаете? Хороший чай, серьёзный. Сам заваривал.
   – Некогда, батя, чаи гонять, – пожаловался Семён, присаживаясь. – Дела всё, дела. Скоро задействие будет... тьфу, воздействие. Работы – во! – Семён чиркнул себя по горлу ладонью.
   – Если не секрет, вы кто такой будете? – дружелюбно поинтересовался старичок, поглядывая на семёновскую камуфляжку без знаков различий.
   – Я? – Семён расправил плечи. – Я – офицер-разрушитель из диверсионного отдела. Специалист по кадаврам и прочей хренотени. Майор. А вы, я так понимаю, из местной обслуги? – Семён покосился на швабру.
   У старичка стал очень задумчивый вид. Он даже яичко положил на тарелку.
   – Офицер-разрушитель? – старичок взял салфетку, неторопливо обтёр губы. – Весьма интересно. Свежая мысль! Хм, разрушители... А я-то ломал голову, как новый диверсионный подотдел назвать, а они, оказывается, уже сами себе название дали... Орлы! Тебя как зовут, майор?
   Семён почувствовал, что происходит что-то не то. Что старичок, скорее всего, не имеет никакого отношения к ведру и швабре, кем-то позабытыми в спешке. Что старичок ни кто иной, как...
   – Майор Симеон, – поспешно вскочив и вытянувшись в струнку, отрапортовал Семён. – Виноват, господин маршал, не признал вас в штатском.
   – Ну ты даёшь, – восторженно выдохнул Мар. – Быстро сориентировался. А до меня пока дошло...
   – Бывает, бывает, – усмехнулся маршал, наливая чай в две кружки. – Ты пей, не стесняйся... У меня когда-то тоже такой случай был, – старичок хитро прищурился, вспоминая. – Я тогда помоложе тебя был, в Имперском ведомстве служил... капитаном, по-моему. Или старшим лейтенантом... не помню, давно это было! Ещё в первой жизни. М-м... в бане это случилось. Знаешь на Перекрёстке старые Калитные бани? Должен знать, популярное место... Или снесли их уже? Ну, неважно... Повздорил я там в предбаннике с одним голым типом, он мне амфору с пивом ненароком разбил. Крепко повздорил, хе-хе. Силушки тогда у меня хватало... А потом оказалось, что это новый начальник отдела кадров Имперского военного ведомства. Только что прибыл и с дорожки сразу пошёл в знаменитые бани. Омовение тела произвести, так сказать... На следующий день я с ним нос к носу в ведомстве столкнулся. Мда-а... Так что служба моя незамедлительно переместилась в самый отдалённый гарнизон, на окраине Империи. Где вскоре в одном из Миров начался быстрый мор – из нереальности, разворошенной местными колдунами-самоучками, в тот Мир всякая пакость поналезла. Нас, конечно, бросили на ликвидацию... Короче, с этого момента и началась моя настоящая, а не тепличная штабная служба, – маршал, растроганный воспоминаниями, отечески-снисходительно посмотрел на Семёна. – Значит, разрушители, говоришь? Ладно, пусть будет «разрушители».
   Семён, всем своим видом выражая заинтересованность и чинопочитание, вежливо пил предложенный чай, в то же время лихорадочно придумывая, как бы выкрутиться из создавшейся ситуации: уж засветился так засветился!
   – Тэкс, – что-то обдумав, сказал маршал. – Это даже удачно, майор, что ты сюда зашёл. Очень кстати! У меня как раз свободно место адъютанта... прежнего недавно покалечили, слимперского жреца арестовывал, вот на операции и покалечили... а ты, Симеон, судя по всему – человек бойкий, расторопный... Значит так – проведём воздействие, вернёмся на Перекрёсток, там и напишешь рапорт о переводе в мой личный отдел. На должность адьютанта-полковника. Считай, что предварительное собеседование ты прошёл, – маршал Ити Б.Р.В. привстал, перегнулся через стол и потрепал опешившего Семёна по плечу сухонькой рукой. – Поздравляю вас, полковник! Да, кстати, на построении будь обязательно, привыкай к своим новым обязанностям. Форма одежды... Не до парадов сегодня, оставайся как есть. М-м, что ещё?.. Пожалуй, всё. Построение через полчаса. Свободен, – маршал махнул рукой в сторону выхода. Семён уже открывал дверь, когда маршал вдруг спросил его в спину:
   – Симеон, а я тебя раньше нигде не встречал? Больно уж твоё имя мне знакомо. И внешность.
   Семён обернулся, не зная что ответить. Не говорить же, что скорее всего маршал мог видеть его в полиментовской ориентировке, состряпанной художниками кардинальского сыскного отдела.
   – Впрочем, чего это я? – удивился маршал. – При Имперском Магическом Дворе и видел, где же ещё. Иди, полковник, иди. Не опаздывай. – И поднёс к губам кружку с чаем.
   Семён вышел и осторожно прикрыл за собой дверь. И на цыпочках кинулся прочь. К выходу из бункера.
   – Па-аздравляю, гражданин полковник, – насмешливо и в растяжку сказал Мар, – какой рост! Какая карьера! Просто сказка. Теперь надо обязательно сходить представиться командиру кардинальского отряда... есть же у них командир! Показать себя с лучшей стороны: тоже брякнуть чего-нибудь в струю... Глядишь, и там звание себе оторвёшь. Тебя кем Кардинал назначить хотел? Сержантом? Будешь, стало быть, полковником-сержантом. Или сержант-полковником, уж как тебе захочется.
   – Отстань, – огрызнулся Семён. – И без тебя погано. Так проколоться!
   – Почему – проколоться? – удивился медальон. – Ни в коем случае! Всё получилось крайне удачно. Теперь ты адъютант и можешь шляться здесь где угодно. Я имею в виду, что никто тебе лишних вопросов задавать не будет, – пояснил Мар. – Скажешь, что адъютант, и всё. Может быть, даже в первых рядах окажемся на этом... как его... на воздействии. Чтобы видно получше было, – с надеждой предположил Мар. – Люблю широкомасштабные воздействия! Особенно если они зрелищные и безобразные. Страшные.
   Семён никак не отреагировал на реплику о широкомасштабных безобразиях: возле выхода из бункера, с сумкой на плече, у полуоткрытой двери стоял Хайк, чем-то явно удручённый. Унылый какой-то, погасший. Сам на себя не похожий.
   – Ты чего? – Семён ободряюще улыбнулся Хайку. – Чего грустишь как сестрица Алёнушка над расфасованной козлятиной? В шаре предсказаний что-нибудь не то увидел, да?
   Хайк неопределённо кивнул, то ли отрицательно, то ли утвердительно. Семён насторожился:
   – Ты поконкретнее можешь?
   – Нет, – уныло ответил Хайк, – не получается поконкретнее. Я четыре раза просматривал наше возможное будущее... Ничего не просматривается! Нет у нас будущего, Симеон. Вот так.
   – Ты это брось, – нахмурился Семён. – Померли, что ли? Вот так вдруг взяли и померли? Ерунда. Ты, приятель, не там шар предсказаний смотрел! Надо было не в бункере с ним работать, а на улице, под открытым небом. Бункер-то противомагический... мало ли как он влияет. Заэкранировал шар и все дела! Ты на воздухе давай посмотри, – Семён шагнул к двери. – Кстати, а где наш бессменный дежурный? Сержант Горкин – где?
   – Там все, – повеселевший Хайк махнул рукой на выход, – к построению готовятся.
   – Нет лучше праздника для военных, чем очередное, а тем более внеочередное построение, – глубокомысленно изрёк Мар. – Все нормальные военные просто обожают построения! Спят и видят – как бы построиться поуютнее, а потом промаршировать куда-нибудь. Неважно куда, лишь бы подальше. Весело, с песней! У них, у настоящих военных, особая психика... маршировочно-строевая. Не каждому дано такое счастье. Вот тебе, Семён, не дано. Хреновый из тебя полковник будет! И сержант хреновый. Так что оставайся-ка ты лучше вором с прикрытием.
   – Можешь не сомневаться, останусь, – пообещал Семён, – не люблю я строиться. Даже уютно, – и вышел из бункера.
   День близился к полудню: солнце висело почти посреди неба.
   На зелёной равнине, вдалеке, что-то ярко поблескивало, словно там за ночь образовалось небольшое озерцо – Семён прищурился, пытаясь разглядеть, что же там такое, но не смог. Слишком ярко блестело.
   Неподалёку от бункера топтались на месте бойцы из обслуживания, человек тридцать, заранее построенные в шеренгу заботливыми отцами-командирами; над строем плыли табачные облачка – кто-то тайком курил, пользуясь моментом. Сами отцы-командиры, стоя на ближнем фланге, нервно поглядывали на бункер, ожидая скорого выхода маршала.
   Чуть поодаль, перпендикулярно шеренге солдат, отдельной группкой стояло шесть человек, видимо, из кардинальского отряда. Пять мужчин и одна девушка; девушка стояла посреди короткой самостоятельной шеренги.
   Чувствовалось, что все шестеро из одной команды: если бункерные бойцы были одеты в стандартную тёмно-зелёную камуфляжку, шнурованные высокие ботинки и у всех на головах были одинаковые мягкие фуражки с длинными козырьками (Семён поспешно создал себе такую же), то кардинальские спецы выглядели не менее одинаково, с той лишь разницей, что форма у них была другая. Чёрная. Но, в общем, похожая на солдатскую; на груди каждого из спецов поблескивал кружок медальона.