Бабкин Михаил Александрович. Слимпер

   По низу экрана побежала строчка: “Самые лучшие машинки для учета времени, сделанные в отдаленных диких Мирах! Наши агенты с риском для жизни доставили эти редкости специально для Вас, дорогой покупатель! Зайдите, посмотрите, купите! И Вы не пожалеете о том, что...”. Семен, не вчитываясь в рекламу, с удивлением глядел на ближайшую машинку времени. Которая была доставлена из дикого отдаленного Мира. С риском для жизни!
   ... У Семена когда-то была почти точно такая же: Семену очень нравились его старенькие, но безотказные командирские часы, с красной звездочкой на черном циферблате и надежным механическим будильником, но в Истинные Миры Семен попал без часов, прямым ходом с дружеской пьянки, куда он их специально не взял. Чтобы не потерять ненароком.
   Эти часы отличались от бывших у Семена лишь тем, что вместо звездочки на циферблате был нарисован маленький зеленый дракончик.
   – Куплю, – решил Семен. – На память о своем диком Мире. Ну-ка, где тут адресок? – Он пошарил взглядом по экрану, но ничего похожего на адресный указатель не нашел, только бегущую рекламную строку. – Сейчас разберемся, – пообещал Семен экрану. Но разобраться так и не успел.
   – Семен, – сдавленным голосом сказал Map, – для тебя в линии закрытое письмо. Личное. От Дубля номер Двадцать Пять. Будешь получать?
   – От кого? – опешил Семен. – От Кардинала, – уточнил Map.

ГЛАВА 8
СЛОВА, ЛИШИВШИЕ ИМПЕРИЕЙ МАСТЕРОВ ПАМЯТИ

   – Письмо, говоришь? – Семен сел в кресло перед столом, покосился на экран: все машинки времени показывали одно и то же время – без четверти двенадцать. Скорее всего, ночи.
   – Уже полночь, а я еще даже не обедал, – пожаловался Семен медальону. – Сообрази-ка что-нибудь дежурное пожевать, обойдусь я и без заказа ужина в номер... Представляю, во сколько такой харч мне обойдется! Давай, организовывай стол и рассказывай: где и как. Где нашел то письмо и как нам его получить.
   – Вот это правильно, – одобрил Map решение Семена. – Толковая экономика должна быть конкретно экономной... Пирожки с мясом, говяжий бульон и салат из капусты устроит?
   – Где-то я уже такое выражение слышал, – задумчиво протянул Семен. – Не насчет пирожков, а насчет экономики. В детстве, по-моему... А что-нибудь более существенное есть? В смысле пожевать.
   – Конечно, есть, – заверил медальон. – И расстегаи, и пулярка с эстрагоном, и щука с виноградом... Много чего есть! У меня же многовариантное пищевое заклинание имеется, которое я взял из кардинальского медальона. Из того, что ты в Мире с лабиринтом нашел... правда, упаковки одноразовые, поэтому пива с ухой не будет: пропала уха! Это когда ты раков в Безопасном Мире варил и котелок без ухи потребовал, а после все пиво выпил... Так что, не надо пирожков? Зря, зря – на ночь плотно наедаться вредно... Итак, чего кушать будем? – Map заговорил с интонациями услужливого официанта. – Из перечисленного выше или, может, что другое изволите-с? Могу огласить весь список. Устрицы, кстати, есть, свежие! Рекомендую-с.
   – Ладно, давай для начала полезные пирожки с бульоном, – решил Семен. – А там видно будет. Глядишь, и устрицы с щучьим виноградом cгодятся... Я их, между прочим, никогда испробовал! Ага, вот и пирожки... Ну, рассказывай о письме. – Семен взял с появившегося на столе блюда пирожок, пододвинул к себе кружку с горячим бульоном, накрытую чистой салфеткой, и приготовился слушать.
   – Я по линиям пробежался, туда-сюда заглянул. В основном по новостным каналам... Весь Диск гудит по поводу возникшего из ниоткуда нового Мира почти в центре Империи! Прыгалки прыгалками, но и имперская служба разведки тоже не дремала: там немедленно среагировали на глобальные магические возмущения... понятия не имею, что это за возмущения такие! И, значит, оказались имперские службисты на возмутительном месте одновременно вместе с прыгалками. Что создало беспрецедентный юридический казус: кому теперь принадлежит Новый Мир – его так уже окрестили – чужим или Империи? Короче, идет большое разбирательство, которое вполне может закончиться настоящей войной! Такие вот, Семен, дела... Оно, конечно, вряд ли до боевых действий дойдет: полаются, полаются, да и придут к общему взаимовыгодному решению. Кто-то наверняка на этом деле большие бабки нагреет! Жаль, что не мы...
   Потом я заглянул на всеобщую почтовую линию, просто так заглянул, на всякий случай. И обнаружил там приоритетное сообщение, адресованное Искуснику Симеону... Приоритетное – это которое все остальные послания к вору Симеону перебивает, самым первым выскакивает! Вот оно и оказалось подписано Дублем Двадцать Пятым. В сообщении сказано, что получить приложенное к нему письмо можно, лишь предъявив особый документ, имеющийся у Симеона. Он, мол, сам знает какой.
   – А что, там еще какие-то послания для меня есть? – очень удивился Семен, даже пирожок есть перестал.
   – Навалом, – подтвердил Map, – Они открытые, без вложений, так что я их все пролистнул, чтобы в курсе быть. А, дребедень всякая! Одни предлагают совместно какой-нибудь банк ограбить, другие просят соседа-богатея бомбануть, причем указывают его точный домашний адрес и подробную опись драгоценностей заодно прилагают. Доброхоты, блин... Мелочь, короче говоря.
   Да, еще много писем отдельно с предложением перепихнуться где угодно и как угодно... серьезные предложения от вдовушек... заказ от центрального банка спермы – они коллекционируют семя уникальных и вседисково известных личностей... десять предупреждений о готовящихся на Симеона покушениях... три покаянных письмеца от самого вора Симеона... и прочая пурга. Психов во всех Мирах хватает, и у многих из них имеется возможность прямого доступа в линии: как только тараканы в голове зашебуршатся, так сразу начинают строчить послания кому попало! И куда только врачи смотрят?
   – Понятно. – Семен отхлебнул из кружки. – Ты давай объясняй, как кардинальское письмо получить. Кардинал – это вам не сезонное обострение чокнутости! С ним по-серьезному надо…
   – Проще простого. – Map рассмеялся – Для меня – проще простого! А если через шар новостей действовать или при помощи вон того настенного экрана – тогда долго. Слишком много чего лишнего делать придется! Всякие доказательства твоей личности, дурацкие уточнения, проверки-перепроверки... Обойдемся без бюрократических проволочек: приложи ко мне жетон Дубля для подтверждения – и письмо тут же окажется у тебя.
   – Запросто! – Семен, дожевывая очередной пирожок, выудил из кошеля золотую пластинку с огненной подписью Кардинала и приложил прямоугольник к медальону.
   Через пару секунд возле блюда с пирожками материализовался плотный серый конверт – без адреса и без подписи.
   – Ну-ка, ну-ка. – Семен бросил пластинку в кошель, вытер пальцы салфеткой. – Конверт без магии... ничем зловредным вроде бы не отсвечивает. Посмотрим, что нам гражданин Кардинал пишет! – Осторожно надорвав конверт, он вынул из него сложенный пополам лист; нарочно держа письмо так, чтобы Map не мог взглянуть на текст, и делая вид, что читает, Семен с чувством произнес: – Дорогой Симеон! Спешу уведомить вас, что данной мне властью я отрекаюсь от звания Кардинала и передаю бразды тайного правления Империей вам, величайшему и непревзойденному. Я же, преисполненный раскаяния и сожаления о содеянных мной многочисленных преступлениях, удаляюсь в добровольное изгнание, предварительно сменив имя, документы, внешность, возраст и пол, дабы никто не смог меня опознать...
   – Врешь! – восхищенно ахнул Map. – He может быть!
   – Вру, – выдержав необходимую паузу, согласился Семен. – Пол он менять не будет. А все остальное – правда. Наверное
   – Покажи письмо! – потребовал Map. – Нечего меня дурить, все одно ведь не поверю, пока сам не увижу.
   – Смотри, – разрешил Семен. – И я заодно почитаю...
   Письмо было короткое и деловое, по виду как будто отпечатанное на струйном принтере:
 
   “Симеон! Крайне необходима конфиденциальная встреча, личную безопасность гарантирую. В случае согласия порви (или надорви) этот лист, тогда внедренное в письмо особое транспортное заклинание будет активировано. Бремя встречи – любое, на твое усмотрение”.
 
   Ни даты, ни подписи.
   – Чего ему от нас надо? – раздраженно спросил Map, – В прошлый раз он тебя бил-бил, не прибил, сам по шапке схлопотал... так теперь что, наверстать решил, да? Матч-реванш устроить надумал? На своем поле.
   – Сомневаюсь – Семен сложил письмо в несколько раз, сунул его в кошель. – По-моему, у Кардинала произошло что-то непредвиденное! Сдается мне, что он в панике. В полном ужасе.
   – Кардинал – в панике? – недоверчиво переспросил Map. – He может такого быть! Скорее все звезды погаснут и вода во всех кранах закончится, чем Кардинал чего-то испугается. Ха!
   Скажи, что ты пошутил.
   – Ага, пошутил – Семен допил бульон, отставил кружку в сторону. – И Кардинал пошутил. Смешное такое письмо прислал, развлекательное. Ладно, я подумаю о встрече. Потом. – Семен потянулся, зевнул. – Есть больше не хочу... да и спать, в общем-то, тоже не очень хочется. Искупаться, что ли? Сауна, бассейн... Заманчиво, елки-палки! Слушай, Map, я вот о чем тебя хотел спросить, – Семен встал и подошел к экрану, – Как бы мне адрес этого магазинчика вычислить? Во-он ту машинку времени прикупить хочу, которая с дракончиком на циферблате.
   – Тычешь в изображение раздвижной указкой-управлялкой, и все, – равнодушно ответил Map – Тебе покажут и цену, и адрес. Могут и на дом машинку доставить, есть такой сервис.
   – Управлялкой? – Семен уставился на экран. – Какой такой управлялкой? Не вижу
   – Той, что справа должна быть, за экранной облицовкой, – пояснил Map, – там паз специальный Стоп! – вдруг оборвал сам себя медальон, – А как это ты, умелый наш, ухитрился попасть в магазин без той указки? Эта штуковина без управлявши не работает! По определению.
   – Как, как, – Семен ткнул пальцем в экран. – Вот так!
   Драконьи часы заняли пол-экрана; снизу высветилась номинальная цена в сто золотых и адрес, который Семену ровным счетом ничего не говорил
   – Колоссально, – прошептал Map, – Невероятно! Такого попросту не может быть!
   – Нет, ну почему же. – Семен склонил, голову набок, разглядывая машинку времени, – Модель несколько устаревшая, но качественная: у меня такая же когда-то была. Сто золотых, конечно, за часы дороговато, но если поторговаться...
   – Я о другом! – воскликнул Map, – Что мне те машинки! Мне их и цеплять не на что – ни ручек, ни ножек... Ты хоть сам понимаешь, что произошло?
   – Не-а. – Семен поднес медальон к глазам и с интересом посмотрел на него, – Ты о чем?
   – Он не понимает, – возмутился Map. – Он видите ли, без специальной указки, вручную, управляет технической магией и не понимает, что делает!
   – А разве нельзя пальцем... Вручную – нельзя? – удивился Семен. – У нас, на Земле то есть, придуманы такие компьютеры, которые управляются с экрана монитора именно пальцем. Я-то сам с такими не сталкивался, но видел по телевизору. Вот и подумал, что здесь такой же комп стоит. Навороченный.
   – Мы что, на твоей Земле находимся? – ехидно спросил Map. – Эх, Семен, Семен... Ты мимоходом проявит еще одну замечательную способность – умение влиять и на техническую магию тоже. И не заметил этого! Нет, ну почему люди порой бывают такими бестолковыми?
   – Ничего магического я здесь не углядел, – огрызнулся Семен, – потому и в мыслях не было, что я делаю что-то необычное! Получается, и ладно.
   – Ценное качество, – не слушая Семена, принялся рассуждать вслух медальон. – Архиценное. Стало быть, мы теперь не только обычную магию ломать-курочить сможем, но и техническую. А из этого следует, что...
   – Что я пойду купаться и спать, – отрезал Семен. – Хватит с меня на сегодня магии! И обычной, и технической. Вот выключу экран в целях конкретной экономии – и в баньку. А после в кроватку. Пока до подушки доползу, утомлюсь и сразу усну.
   – Фигушки, – неожиданно развеселился Map, – не выключишь! Эти экраны никто выключить не сможет! Даже ты. Уж я – то знаю, поверь! Бывал я раньше в этом Мире: один из моих прежних хозяев у здешнего мастера нужное воровское снаряжение заказывал. Аккурат через такой экран договаривался о встрече.
   – Я – и не выключу? – оскорбился Семен – Я?!
   – Иди-ка ты лучше в баню. Как решил, – с усмешкой в голосе посоветовал медальон. – Тут “на ура” не проскочишь... Чтобы отключить техническое колдовство – не воздействовать на него, а именно отключить, – одного твоего таланта мало! Нужно еще и технические заклинания знать. Нет, ничего у тебя не выйдет, и не пытайся. Иди, иди в баню! И меня заодно хорошенько помой, а то грязный как нищенский медяк...
   – Ты меня достал. – Семен с ненавистью уставился на экран, где в это время ни с того ни с сего вновь появилась дурацкая заставка с лопоухим солнцем. – И картинка достала! Я не я буду, если своего не добьюсь!
   – Не получится, – авторитетно сказал Map. – Хоть головой об эту стекляшку бейся. Не выйдет!
   – Выйдет, – мрачно пообещал Семен. – Еще как выйдет! Так выйдет, что мало не покажется... Говоришь, особые заклинания нужны? Сейчас организую. – Он шагнул к экрану и поднес к нему руку.
   – Эй-эй, – забеспокоился Map, – ты хоть поясни, чего делать собрался! Должен ведь я знать, что к чему. А то опять какого жуткого кадавра наколдуешь, технического... Этот может оказаться покруче молниевого, из Безопасного Мира!
   – Ничего особенного я делать не буду. – Семен, сосредоточенно прикусив губу, принялся что-то рисовать на экране, сильно надавливая на стекло пальцем. – Просто напишу одно заклятие... радикальное заклятье. Техническое... Я его у приятеля-компьютерщика подглядел, когда он свой комп переналаживал. Сказал, что оно надежнее гильотины действует – ни одна машина перед этой командой не устоит! В смысле, компьютер.
   – Ты думаешь, сработает? – усомнился Map, глядя на экран.
   Следом за пальцем Семена по стеклу тянулась хорошо видимая темная полоска, превращаясь в незнакомые медальону буквы. А буквы постепенно складывались в таинственную фразу: “FORMAT С:”. В неведомое техническое заклинание.
   – Думаю, что да – Семен поставил две заключительные жирные точки и отступил на шаг, любуясь черной угловатой надписью. – Дело-то не во внешней форме команды-заклятия, а в ее содержании... Это ж техническая магия! И она, скорее всего, как любая волшебная техника, отреагирует на внутренний, тайный смысл команды, и по барабану ей, на каком именно языке написано то заклинание! Хоть на древнекитайском.
   – И какой же тайный смысл у твоего заклятия? – старательно обдумав сказанное Семеном, но так ничего и не поняв, заинтересованно спросил Map.
   – Понятия не имею. – Семен пожал плечами. – Не беспокойся – если оно сработает, мы увидим... О, готово!
   Экран моргнул раз, другой и стал угольно черным. Мертвым.
   – Вот видишь. – Семен довольно отряхнул ладони, словно сам себе поаплодировал, – А ты говорил' “Не выключишь, не получится”... Получилось! Выключил, причем без шума, пыли и разрушительных последствий. Это тебе не кадавр самодельный, это – наука! Программирование называется. – Семен с гордым видом направился к выходу.
   – Действительно, – нехотя согласился Map, – никаких видимых разрушений нет... Как-то даже на тебя не похоже. Хм, а какие еще технические заклинания ты знаешь, а?
   – Разные, – небрежно ответил Семен, открывая дверь. – “Гейм овер”, например. Или “Мастдай”. Но это все семечки по сравнению с радикальным техническим заклятием! В великой силе которого ты только что убедился
   Семен вышел, сильно хлопнув дверью.
   И, разумеется, не видел, как мертвый экран осыпался со стены черной невесомой пылью.
   ... Утром Семен проснулся поздно. Он привел себя в порядок, в, очередной раз воспользовавшись золотой сантехникой и окончательно убедившись, что ничем принципиальным она от обычной не отличается; умылся-побрился, скушал предоставленный медальоном комплексный завтрак и собрался идти на поиски мастерской по ремонту волшебных браслетов. А заодно часики прикупить.
   Так как адрес магазина, торгующего машинками времени, Семен из-за дурацкого спора с Маром не записал, то пришлось сходить в комнату линии связи.
   Исчезновение экрана Семена озадачило, но не более того.
   – Плановая профилактика, наверное, – решил он. – Свернули и убрали. Она хоть и техническая, но все же магия! У портье нужные адреса узнаю. – И отправился в главный зал своего королевского номера, расплачиваться.
   По заведенному общедисковому гостиничному правилу Семен сначала громогласно заявил, что отбывает и потребовал расчет, после чего принялся выкладывать на стол золотые монеты. Лишь положив десятую, Семен сообразил, что ничего не происходит: монеты как лежали на столе, так и продолжали лежать.
   – У них что, и бухгалтерская магия на профилактике? Совсем обалдели. – Семен собрал деньги и пошел в холл гостиницы расплачиваться на месте.
   Чтобы не вызвать ненужных вопросов, Семен вновь придал себе вид монаха-послушника, щелканье деревянных сандалий далеко разносилось по гулкому, странно безлюдному коридору гостиницы – королевский номер люкс, как оказалось, был расположен на первом этаже и потому общий коридор выходил прямо в холл. Так что далеко идти не пришлось.
   В холле тоже было пусто.
   Сегодня за стойкой находился незнакомый Семену портье, весьма отличавшийся от вчерашнего, лощеного: мордастый, плохо выбритый широкоплечий, в казенном костюме, белой рубашке с черным галстуком и в шляпе. Портье, который более всего походил на работника спецслужбы, чем на сотрудника гостиницы.
   Портье-службист, сопя носом, читал какие-то бумаги, сложенные перед ним двумя высокими стопками: брал листок из одной, пробегал по нему глазами и перекладывал в другую. Счета, наверное, сверял.
   – Я по поводу проживания в... – начал было Семен, но службист, мельком глянув в его сторону, громко рыкнул в пространство:
   – Эй, кто дурака через оцепление пропустил? Пошел вон, убогий, – и вернулся к своей нудной работе: Семен для него перестал существовать.
   – Дико извиняюсь, гражданин начальник, – пробормотал Семен и трусцой припустил к выходу из гостиницы.
   На улице было лето и жара. Судя по солнцу, близился полдень.
   Метров за десять от входа в гостиницу была натянута запрещающая проход желтая лента, укрепленная на переносных столбиках-стойках перед лентой, удачно повернувшись спиной к зданию, стояло несколько полиментов в темно-синей форме. За лептой толпился народ – то ли зеваки, то ли эвакуированные постояльцы гостиницы, – что-то шумно обсуждая между собой, полименты изредка покрикивали на присутствующих, призывая их к спокойствию; тех, кто не внял призывам и пытался, минуя ленту, прорваться к гостиничному подъезду, угощали ударом дубинки по голове и выпихивали назад, в толпу.
   Семен, хмурясь и делая озабоченное лицо – вроде бы он здесь тоже по долгу службы, типа следователь от церкви, – двинул вдоль стены быстрым деловым шагом. Подальше от толпы и полиментов.
   За углом, там, где запрещающая лента была привязана к последнему столбику, маялся от безделья молоденький полимент, наверняка курсант – народа здесь не было, сразу за лентой начинались парк. Ни поругаться, ни дубинкой кого огреть... Скука.
   Увидев Семена, курсантик просветлел лицом и потянулся к дубинке.
   – Во имя господа нашего! – проорал Семен, на ходу крестя юного полимента. – Я с донесением в Святую Инквизицию. Там такое, такое!.. Горы трупов! Число зверя в зеркалах! Сатана! Сатана! – Миновав побледневшего стражника, Семен нырнул под ленту и был таков
   Продравшись сквозь кусты, Семен вышел на заброшенную тропинку и побежал по ней не оглядываясь. Пробежав приличное расстояние и никого не встретив на своем пути, Семен постепенно перешел на шаг, потом остановился
   Погони не было, да и кто мог за ним гнаться-то – напуганный мальчишка в форме, что ли?
   – Однако непонятная ситуация. – подвел итог всему случившемуся Map. – Ревизия документов, оцепление... Постояльцы на улице Ничего не понимаю... Может, учебная облава?
   – С учебным мордобоем, – согласился Семен, превращая черную сутану в строгий деловой костюм-тройку, белую сорочку с черным галстуком, шляпу и узконосые туфли – все казенного темно-серого цвета. Как у мордоворота за стойкой.
   – Больше смахивает на поиски бомбы. – Семен шагал по тропинке, надеясь, что она рано или поздно выведет его в центральную часть парка, откуда уже легче будет попасть в город, – Позвонил какой-нибудь кретин в гостиницу, сообщил, что там заложена бомба. Отсюда и отключенная гостиничная магия, и полименты, и эвакуация... Все как у всех. Как в любом Мире.
   – А чего же тогда нас не эвакуировали? – удивился Map.
   – Не нашли – Семен махнул рукой. – Номер большой, а я маленький. Среди подушек затерялся.
   – Это у тебя удачно получилось, – одобрил услышанное Map. Полсотни золотых однозначно сэкономили. Вот и нежданная прибыль получилась! Хорошо день начался, душевно.
   – Будем надеяться, что он весь удачным окажется, – с надеждой сказал Семен. – Люблю такие дни!
   ... На просторной площади со скульптурным фонтаном посередине шел многолюдный митинг; площадь располагалась на центральной парковой аллее и, скорее всего, предназначалась для спокойного народного гулянья, а не для политических собраний. Впрочем, при желании митинг тоже можно смело назвать народным гуляньем, только не очень спокойным. Не очень.
   Семен, вынырнув из кустов, поначалу замер в растерянности: вот уж чего он никак не мог ожидать, так это ненароком увидеть в ином Мире столь знакомую по телевизионным репортажам картину: сотни людей с транспарантами, флажками и, само собой, оратор, стоявший на высоком постаменте выключенного фонтана, рядом с безымянной чугунной статуей. Чуть ли не в обнимку.
   Что там было написано на транспарантах, Семен прочитать не смог – они были видны ему с изнаночной стороны; все флажки были разных цветов и политической определенности не создавали.
   Оратор взахлеб кричал в жестяной рупор что-то громкое и невнятное, а митингующие то и дело вразнобой аплодировали.
   – Пойду послушаю, – решил Семен. – Авось ситуация прояснится...
   – Будь осторожен, – предупредил Map. – Толпа она и есть толпа! Особенно заведенная. Скажешь что-нибудь не то, вмиг завалят и ногами бить начнут... Я-то, конечно, вмешаюсь, но тогда мы ничего не узнаем. Помалкивай лучше, хорошо?
   Семен кивнул, сдвинул шляпу на брови и с независимым видом направился к фонтану. К митингу.
   Незаметно пристроясь за спинами задних митингующих, Семен стал внимательно слушать жестяные вопли горлопана-главаря. И постепенно до Семена начала доходить суть происходящего.
   Этой ночью кто-то совершил гнусную диверсию, таинственным образом уничтожив память городского Разумника (как понял Семен из комментариев в толпе, Разумник был чем-то таким, что регулировало всю жизнедеятельность города). И теперь у Разумника мозги всмятку, а живые экраны видения повсеместно рассыпались в пыль... Весь город в панике! с раннего утра ничего и нигде не работает, даже парковые фонтаны! И в этом, без сомнений, виноваты чужие, которые наслали необратимую техническую порчу на Разумника... из отеля “Эдем” наслали. Которая порча им дорого обойдется! Те, кто должен разобраться с диверсией, разберутся!... А наш гражданский долг – высказать городским властям свой гневный протест, долой чужих из нашего города! Из нашего Мира! Вон из Империи! Пусть убираются на свою историческую родину. Не потерпим более! И точка.
   Семен потихоньку отодвинулся от спин митингующих, развернулся и пошел по аллее прочь невдалеке был выход – зеленая арка, усыпанная цветами.
   – Неужели это мое заклятие так сработало? – наконец убито пробормотал Семен. – Ничего себе...
   – Да, – безмятежным голосом подтвердит Map, – уж сработало так сработало! Как ты и обещал – мало никому не показалось. Пожалуй даже перебор вышел... Хм, а кто этот Разумник у которого нынче мозги всмятку? Мэр, что ли? Ну, это не страшно... встречал я безмозглых мэров – отсутствие соображения ничуть не мешало им руководить и брать взятки!
   Семен только вздохнул в ответ.
   У выхода из парка, возле живой арки из цветущих роз, дорогу Семену преградил некий бранный товарищ в таком же, как у Семена, костюме.
   – При шляпе и галстуке.
   – Как настроение трудовых масс? – конспиративным шепотом спросил товарищ-особист, кивнув в сторону фонтана, – Категория возмущения гранична пункту “ж” или?
   – Гранична, – угрюмо буркнул Семен. – Всем пунктам и буквам алфавита гранична, – и, отстранив от себя опешившего товарища, шагнул под зеленую арку.
   Уже под аркой Семен оглянулся, бравый оперативник, сложив ладони ковшиком, что-то торопливо бубнил в них Семен расслышал лишь.
   – ... повторяю, ситуация сверхкритическая... да, да, по всем пунктам, от “а” до “я”!.. да, будем брать. Жду подкрепления.”
   От фонтана донеслось нестройное: “Бей чужих, спасай Разумных!”, товарищ в сером, забыв о Семене, побежал к фонтану, придерживая слетающую с головы шляпу.
   – Ходу, ходу отсюда, – заторопился Map, – сейчас здесь весело будет. А у нас своих проблем хватает!
   – Эт-точно, – угрюмо сказал Семен и, более не оборачиваясь, вышел из парка.