Биссет Дональд
Аннабель

   Дональд Биссет
   Аннабель
   Жила-была на свете корова. Звали её Аннабель. У неё часто болел живот. Но однажды она спасла корабль от кораблекрушения.
   Как-то в туманный день Аннабель паслась на лугу в Корнуолле, у самого берега моря. Туман был такой густой, что она не видела даже своего носа и нечаянно проглотила колючий чертополох.
   Ой-ой-ой! Как заболел у неё живот! Аннабель бросила щипать траву и громко замычала.
   А в это самое время по морю плыл большой корабль. Капитан поднёс к глазам подзорную трубу, но не увидел ничего, кроме тумана.
   - Где мы находимся сейчас? - спросил он старшего помощника.
   - Точно не знаю, сэр! Где-то возле берегов Корнуолла.
   - Дайте сигнал, - сказал капитан. Старший помощник капитана дал сигнал.
   - У-у-у-у-у-у-у - загудела сирена.
   Аннабель услышала сирену и подумала:
   "Наверное, ещё одна корова съела чертополох. Надо послать за доктором". И она замычала в ответ, чтобы другая корова знала, что её услышали.
   - Прислушайтесь! - сказал капитан. Старший помощник остановил сирену и прислушался. И сквозь волны и туман до них донеслось:
   - М-у-у-у-у-у-у!
   - Это мычит Аннабель, - сказал капитан. - Значит, мы где-то рядом с её лужайкой.
   И он не теряя времени отдал приказание:
   - Моп, сташина! Ах нет, стоп, машина!
   - Полный назад!
   - Бросить якорь!
   - Дать сигнал!
   Якорь ударился о дно, корабль остановился, а сирена опять загудела:
   - У-у-у-у-у-у-у!
   Капитан посмотрел за борт. Тут выглянуло солнце, и он увидел, что как раз вовремя остановил корабль: ещё минута, и они разбились бы об острые скалы.
   Ему удалось спасти корабль только потому, что он услышал мычание Аннабель.
   Тут он опять услышал:
   - М-у-у-у-у-у-у! М-у-у-у-у-у-у!
   - Странно, - подумал он, - она всё ещё мычит. Может быть, у неё болит живот?
   И он послал на берег корабельного доктора с пилюлями, лечить Аннабель.
   - Дайте ей ещё вот это! - сказал он и вручил доктору маленькую коробочку с большой серебряной медалью.
   Когда доктор сошёл на берег, Аннабель всё ещё мычала, но доктор дал ей пилюли, и живот сразу перестал болеть.
   - Капитан просил меня передать тебе ещё вот это, - сказал доктор.
   Он достал коробочку, которую капитан вручил ему, и показал Аннабель. На коробочке было написано:
   "Аннабель от капитана - за спасение корабля".
   А в коробочке лежала настоящая серебряная медаль.
   Доктор повесил медаль Аннабель на шею. Аннабель была очень горда.
   - Твоё мычание спасло наш корабль, - сказал доктор.- А теперь я должен спешить, так как нам надо плыть дальше, в Америку.
   И он вернулся на корабль. Солнце светило ярко, туман рассеялся.
   Аннабель поглядела на море.
   - М-у-у-у! - сказала она.
   - У-у-у! - ответил корабль.
   Корабль отплывал всё дальше, и "У-у-у!" делались всё тише. Но капитан ещё мог разглядеть в подзорную трубу Аннабель с медалью на шее.
   - М-у-у-у! - говорила Аннабель, глядя на море. - М-у-у-у!
   И с большого корабля в открытом море в ответ тоже раздалось:
   - У-у-у!
   Аннабель чувствовала себя очень счастливой, она щипала травку, а её медаль так и горела на ярком утреннем солнце.