Страница:
Красовский колебался... Снимать или не снимать группу Егорова с поисковых работ у пика Игнатьева? Он чувствовал, что для аргументированного завершения "спасов" требуется еще 2-3 дня. За это время станет окончательно ясно, удастся ли вообще найти пропавших, да и возможности поиска будут практически окончательно исчерпаны: группа вымотается и физически и психологически... Срыв же ее с поисковых работ тоже не будет эффективным: сутки, а то и двое понадобятся для ее переброски в новый район... Этот вариант складывался плохо... В то же время, следовало искать и спасать в первую очередь живых, а не мертвых, и с этой точки зрения поиск Лапина предпочтительнее...
Романцов рассеял эти колебания: срывать группу Егорова, по его мнению, не стоило. Поиск надо организовать наличными силами альпинистов и подошедшей группой туристов из Харькова под руководством Шепитько. В случае надобности Халиев, теперь остающийся главным спасателем на Майда-Адыре, организует второй эшелон поиска и, если потребуется, в нем будут задействованы группа Егорова и Красовский... Но все же колебания Красовского в какой-то мере передались и Романцову, который решил немного задержать выход поисковых групп. Жила надежда, что группа Лапина все-таки появится. А план поиска следовало тщательно продумать.
Все тщательно додумали, сверстали... А теперь, после явки Воронина, весь намеченный план спокойно отправили в мусорную корзину! Слава богу, что вовремя! Искать следует в совсем другом месте и по новому плану действий.
Наряду со многими неясностями присутствовали и обнадеживающие и определяющие моменты. Во-первых, стало понятно, что с группой Лапина действительно произошло что-то серьезное, а не курьезное. Это очень важно для правильного психологического настроя на поиск, как на серьезные спасработы. Во-вторых, поисковые группы уже подготовлены и морально и физически, это большой плюс. В третьих, более четко определилось новое направление поиска. Для составления плана оставался остаток вечера и ночь. Утром группы надо выбросить!
Над схемой района в помещении небольшой солдатской столовой погранзаставы при тусклом свете лампы склонились шестеро: Романцов, Халиев, Красовский, Шепитько, Мансуров и Воронин. Последний излагал свои соображения по поводу нахождения группы Лапина, - четырех человек, затерявшихся где-то на склонах хребта Иныльчек-Тау - ледораздела Иныльчека и Каинды.
Опрос вел в основном Романцов, за которым все присутствовавшие негласно признали руководящее старшинство. Уже при спуске к заставе скупые, короткие фразы рассказа Вадима глубоко тронули Романцова. Он понял, что стоит за этими фразами, какие поступки отважного самопожертвования и высокого человеческого духа потребовались для спасения... Кроме того, его душа томилась от бездействия на этой базе, он чувствовал себя наблюдателем-статистом, когда в горах происходили трагические события! Его душа восходителя горячо требовала участия в деле. В деле и на своем уровне руководителя спасательного отряда или группы. Он не новичок на "спасах" и не страдает комплексом "неполноценности" спасработ по сравнению с запланированными восхождениями, которому подвержены некоторые даже весьма опытные альпинисты. Хотя спасработы и нарушают обычные планы и графики, в них присутствует свой, какой-то особенный интерес, своя загадка, свой накал борьбы, своя техника и тактика... Это - особый род восхождения, не только горного, но и человеческого!..
Ведь где-то я встречал раньше этого парня! - думал Романцов о Воронине... Но где? Когда?.. Чем-то знакомо открытое это лицо с грустью и тревогой во взгляде...
Вадим говорил негромко и небыстро, как бы размышляя вслух:
* ... Их положение осложнено тем, что в момент аварии обе схемы района случайно оказались у меня. А в период подготовки похода участок хребта Иныльчек-Тау изучался в основном мной, - остальные его подробно не прорабатывали. Здесь наша спортивная задача ограничивалась самым первым перевалом Путеводный с Кан-Джайляу на восточную ветвь Путеводного, что мы легко сделали в начале похода. Больше ничего не планировалось, дальше прошли на перевал Шокальского. Компас, единственный в группе, тоже находился у меня. Впрочем, компасом в походе мы пользовались достаточно редко... Так, посмотрим на верховья хребта. На участке от вершины "5449" на запад до вершины пика Сарагоса, вот этой - Вадим указал на отметку "5439", - они вряд ли пошли на переход. Участок весьма высок и сложен. Акулинин и Лапин, конечно, понимали, что это переходы на центральную и западную ветви ледника Путеводный, - трудные, опасные и просто длительные по времени, с большим крюком обхода, с выходами внизу через очень сложные ледопады... То же касается, пожалуй, и небольшого участка еще западнее, между пиком Сарагоса и вершиной "5357". Здесь два очень трудные перевала - Маршала Конева и второй, название которого мне неизвестно. Видимо, тоже предельно сложный, на "3Б"...
* Следующий участок на запад - до вершины "5326" и далее, до вершины "5075" - наиболее загадочен. Здесь нет пройденных перевалов, - их, судя по схеме, может быть 5, а может не быть ни одного... Ясно, что сюда они могли пойти, но только по ошибке... По начальной ошибке, может, вызванной спешкой... Больше пока сказать нечего... Пять километров хребта!.. Дальше хребет понижается. В первом ледниковом цирке за вершиной "5075", назовем его "ледник 17" - три перевала: Макарова и Фрунзе на "3А" и Спортклуба МВТУ (СК МВТУ) на "2Б". Переход здесь практически возможен и вполне обоснован, он им по силам. Следующий цирк, "ледник 18" - с перевалом Олимпийский, "2Б", легко преодолим. Это последний перевал с ледника Каинды, остальные - уже из долины ниже ледника. Там еще два ледниковые цирка. В первом - безымянный перевал неизвестной мне сложности, а во втором - перевалы Пржевальского и Лушникова, оба на "2Б", легко преодолимы. По конфигурации первого и второго цирков ясно, что они при входе вряд ли пошли бы в первый, узкий, а, скорее всего, выбрали бы второй, более широкий... Следующий цирк - перевалы Великий почин, "2Б", и перевал Восточный Спокойный, "2А". Несложно. Еще западнее - цирк с перевалом Спокойный, "2А" - никаких проблем с переходом. Здесь они перешли бы надежно и быстро... Но они не прошли, поэтому легкие участки кажутся мне не слишком подозрительными... Вообще перевалы средней сложности, 2А-2Б для этой группы даже в аварийной ситуации вряд ли вызвали какие-то проблемы для прохождения или задержки. Тем более на понижении хребта. Задержать их мог только ошибочный выход на очень сложный участок, - не меньше, чем на 3Б или серьезная ошибка в ориентировании...
* Далее пути через основной хребет Иныльчек-Тау прикрыты боковым отрогом с ущельем реки Ат-Джайляу Западная. Перевалив или обойдя этот отрог, можно перейти через простенький перевал Ат-Джайляу. Обходы эти не ближние, с бродами и прижимами реки... Переходы на этом участке, заметно ниже языка ледника Каинды, считаю маловероятными.
* А какие наиболее вероятны?
* Полагаю, что искать надо на участке от перевала Спокойный до вершины "5357". Наиболее подозрительна середина этого участка, от вершины "5326" до перевала Олимпийский. Вряд ли они стали переходить, опускаясь ниже ледника Каинды: слишком большой сброс высоты. Ведь они торопились, зная о состоянии Наташи... Переходы на остальных участках, выпадающих за названные границы полностью исключить нельзя, но это... Весьма призрачные варианты!..
* Как же, по-твоему, следует искать?
* Мне кажется, искать надо несколькими группами и каждой выделить участок поиска. И подумать, что мы сможем просмотреть с вертолета, использовать такую возможность, если позволят погода и средства. Использовать хотя бы на вынужденных подлетах и вылетах. Ведь снять "тройку" с Каинды надо срочно. Дай бог, чтобы развиднелось!.. И еще... Есть у меня какое-то внутреннее ощущение, что они не перевалили, что они пока еще с той стороны хребта... Мне кажется, что, если бы они перевалили, то уже сейчас кто-то был бы здесь. Спуск по времени значительно короче подъема даже на технически сложных участках.
* Могли они пойти обходом снизу, со спуском к реке Сарыджас?
* Этот обход кажется длинным и длительным: еще при подготовке похода мы сошлись во мнении, что как аварийный выход он подходит плохо. На этом пути они могли серьезно "залететь" только в реку... Все четверо? Весьма сомнительный исход! Думаю, на этом участке нам достаточно наблюдений со стороны пограничников. Если они выйдут, их обнаружат, как обнаружили меня на Иныльчеке.
* А что скажешь насчет северной стороны?
* Она, кажется, попроще в части наблюдений. Ее надо постараться просмотреть проходом или просмотром с вертолета вдоль ледника Кан-Джайляу. Сложнее, если все закроет облачностью... Да, а вот другие группы в этом узле сейчас не ходят? Может, от них можно получить какую-то информацию?
* Здесь должны были проходить четыре группы, но одна уже прошла и ничего нового не сообщила. Вторая, видимо, тоже уже перешла на Сарыджас и появится в КСС через 4-5 дней. Еще две сейчас где-то на хребте, при встрече их опросим. Еще одну группу я просто не пустил, как явно неподготовленную и с какой-то липовой документацией. Больше ничего нет - сказал Халиев.
* Все сразу мы охватить не сможем. Какие участки, Вадим, ты бы наметил для первоочередного поиска, а какие для второй-третьей очереди? - направлял Романцов ход беседы.
* Пожалуй, участок от перевала Олимпийский до вершины "5075" - наиболее подозрительное место, с которого следует начать. Примыкающие участки восточнее, между "5075" и "5326" и четыре перевала на западе - это вторая очередь. Наконец, то, что восточнее "5326" и "Спокойные" перевалы, - третья очередь. За этими границами - четвертая очередь, случай совсем нестандартного решения на переход... Меня очень смущает фраза со слов ребят. Перед выходом Лапин сказал: "Час вниз - и через хребет..." За один переход они успели бы спуститься только к подножию пика Сарагоса. Еще за час-полтора - в зону где-то на участке между "5326" и "5075"... Судя по тому, как они начали, - около шести вечера, до остановки должны были идти часа два - два с половиной. И встали перед ущельем, которое выбрали для подъема. Я внутренне надеюсь на Акулинина. Он должен подправить действия Лапина. Думаю, если бы группой руководил Акулинин, вряд ли что-то с ней случилось... Больше мне пока ничего не приходит в голову...
* А как, считаешь, надо тактически построить поиск?
* Надо подниматься по боковым ущельям, просматривать перевальные пути и гребни, искать следы, туры с записками на перевалах... Другие следы посещения...
* Покажи, где расположен бивак Беловых и Берлиной, - сказал Красовский.
* Вот здесь. Определенно. Четкий ориентир - вершина "5449".
* Вертолет сядет?
* На ледник! Да, скорее на ледник, чем на морену.
* Володя, давай-ка отправим Вадима отдохнуть, - сказал Романцов Красовскому, видя утомление и голод в глазах Воронина. Вадим, ребята тебе сготовили поесть. Иди поешь и укладывайся в палатке. В крайней правой. А мы сейчас здесь потолкуем и решим, что делать. Утром полетишь за своими. Обстановка, в общем, ясна, спи спокойно. А детали мы еще уточним.
* Если возникнут вопросы - спрашивайте. Будите!.. Меня достали мысли об этом!..
* Иди, Вадим, отдохни. Ты сделал много, а завтра тяжелый день... Видимо, вылетим на рассвете. Ты вообще как? В норме?
* Да, немного заголодал только... Как на лыжном "полтиннике"... Очень тревожно за ребят... Я готов хоть в пекло... Поисковые работы необходимы! Необходимы, Володя! Можно опоздать!
* Я понимаю, Вадим. Но Павлу Андреевичу, похоже, это объяснять не надо.
* Не требуется! - спокойно и убедительно бросил Романцов.
Романцов с Халиевым, Красовским и Мансуровым еще более часа совещались, уточняя технические детали и выдавая распоряжения участникам для подготовки поисковых работ...
Наконец, последнее. Надо окончательно решить с составом групп. Романцову очень не хотелось разделять группу Мансурова. У того еще три участника, трое опытных и схоженных перворазрядников-альпинистов. Но кто пойдет с самим Романцовым? Иваницкая и Чаидзе? Сильная связка, но грузин Чаидзе особенно рвался на спасработы, узнав об аварии соотечественников из группы Гвелия. Может, ему очень не захочется идти в новом направлении?..
* Георгий, ты нужен нам на "спасах" здесь, на Каинды! Ты пойдешь с нами, или будешь настаивать на посылке в Южный Иныльчек? Там спасработы заканчиваются.
* Чэго обыжаэшь, началнык? Нэужто я в аварыы ыщо права качать буду? Куда прыкажэшь, туда и пойду. Нэ соскучусь!
* Хорошо, к пяти утра будь готов. С рассветом вылетаем.
Итак, трое есть. Вот брать ли Вадима? Он просится, и вроде бы подготовлен технически неплохо, но вот хватит ли у него физических и моральных сил выдержать напряжение предстоящей гонки? После таких передряг! Намного ли его хватит?.. Ладно, рискну! Его советы и соображения еще могут очень пригодится. Одно дело чувствовать обстановку в походе, в живом деле, а другое дело - здесь, внизу, на базе. Отсюда мало что подскажешь! Рискну! На марше разгружу и подкормлю... В крайнем случае, оставим внизу на леднике наблюдателем... Видно, что мужик с головой. Где же я его видел?.. Его мысль о разделении зоны поиска между группами, конечно, правильная. Вот только как их разделить? И еще, - задача туристам и альпинистам должна быть поставлена несколько по-разному. А сама задача поиска должна не просто содержать поиск пропавших, но содержать и процесс тактической разгадки их возможного маршрута. Без этого поиски могут закончиться полной неудачей. Надо "прорисовать" несколько основных версий происшедшего, из деталей которых постепенно начнет проясняться вся картина... И как нам идти с Мансуровым? Расходиться ли из соседних ущелий на запад и восток, или из удаленных ущелий сходиться навстречу? Или предварительно разойтись и идти дальше двумя группами на восток или на запад? Путь движения должен перехватывать наиболее подозрительные участки в самом начале... Под конец мы можем не успеть. Цена начального решения велика!.. Здесь надо додумать, окончательное решение приму на Каинды... К этому моменту надо четко сложить всю тактическую схему поиска... Ясно, что тургруппе надо отдать более протяженный, но технически менее сложный участок. Перевальный участок. Это - западный сектор поиска. А Мансурову дать центральный или восточный?..
Утренний разговор с Вадимом был краток:
* Вадим, готов к полету и к поиску в составе моей группы, четвертым участником? Снаряж в порядке?
* Да, у меня только нет продуктов.
* У нас они есть и достаточно. Груз тебе дадим. Понесешь, сколько прикажу! Не больше! Загружайся и хорошенько вспомни все ориентиры вашей палатки на Каинды. Первым делом снимем эту аварийную тройку!..
Спасработы - это не просто интенсивная работа, нередко на пределе сил. Это - определенное психологическое состояние, состояние души, ее готовность идти на риск, на опасность, на неожиданные повороты судьбы, ее умение не поддаваться отчаянию, умение пренебрегать собственным настроением ради достижения общей цели. Это особое состояние и личной дисциплины каждого, и общей дисциплины группы, - особый вид коллективной спайки на основе высочайшей личной ответственности и целеустремленности.
А ЦЕЛЬ - спасти людей!"
Что может быть выше? Но цель эта может быть недостижима, а риск необоснованным. И внутреннее требование "героического самопожертвования" может быть морально неоправданным. Да, тяжел груз ответственности на руководителях спасгрупп...
Ленинград, Центральный Клуб туристов
Тревожное известие о нарушении группой Лапина контрольного срока и, чуть позже, еще более определенная весть об аварии каким-то образом стали известны родственникам членов группы. И их озабоченная стайка осадила кабинет председателя Областного Совета по туризму и экскурсиям Олега Светловского. Но его на месте не оказалось, поэтому для разговора с "тревожной группой родственников" секретарь вызвала через КСС наиболее информированного человека, - мастера спорта Георгия Рудницкого, председателя горной комиссии ленинградского Клуба туристов. Встречу назначили на семь вечера в Клубе туристов на Желябова (Конюшенной), 27.
Рудницкий не мог быть равнодушным наблюдателем не только в силу своих общественных обязанностей и долга: Воронин и Акулинин, Берлина и Неделин воспитанники его спортивной секции, близкие товарищи и друзья по спортивным походам и экспедициям. Некогда его подопечные, вышедшие на самостоятельный путь. А с некоторыми их родственниками Рудницкого связывали давние знакомства...
Поздоровавшись со всеми, он постарался обойтись без долгих вступлений:
* Информации пока немного, и ничего от вас я скрывать не собираюсь. Вот телеграмма из Пржевальска:
Ленинград, КСС, Силину, Рудницкому,
Сообщаем, что группа Лапина попала в аварию 06.08.91 при прохождении перевала западнее пика Шокальского. Белова получила травму и находится вместе с Берлиной и Беловым на леднике Каинды, откуда завтра попытаемся их вывезти вертолетом. Опасности для жизни Беловой нет. Воронин на Майда-Адыре. Положение четырех остальных пока неизвестно, они не вышли в контрольный срок на переходе Иныльчек-тау. Организуем их поиск наличными силами спасателей. Просим подготовить спасотряд, но выслать его только по специальному сигналу в случае обострения обстановки. Ждите сообщений.
Халиев, Красовский, Воронин, Романцов, 14.08.91, 22.30
* Это все, что пока о них известно. От себя могу добавить следующее. Авария случилась на шестой день похода, на третьем по счету перевале. Здесь для перехода хребта Иныльчек-Тау планировалось первопрохождение, весьма сложное, и у них что-то случилось. Наверняка на спуске, раз они оказались на южной стороне хребта. Видимо, Вадиму Воронину удалось пройти к пограничной заставе Майда-Адыр и сообщить об аварии альпинистам расположенной там перевалочной базы, а через них и местным спасателям, Халиеву. Я так объясняю присутствие Воронина на заставе. Характер травмы Беловой пока неизвестен, но опасности для ее жизни нет. Сегодня троих должны снять вертолетом с ледника Каинды и доставить в Пржевальск... Вообще в целом обстановка в районе чрезвычайно напряженная. Почти одновременно произошли четыре аварии, - две с туристскими и две с альпинистскими группами. О первой аварии с туристами, с группой Миши Ныркова из нашего города, нам стало известно еще восьмого августа. Я не смог по служебным делам вылететь на место лично, - туда послан председатель лыжной комиссии Федерации туризма Ленинграда мастер спорта Владимир Красовский. Необычайно опытный, знающий турист, и мы можем на него во всем положиться. Его наделили всеми полномочиями для организации спасательных работ, - он может распоряжаться средствами, снимать на спасработы другие ленинградские группы, он сразу замкнулся на местную спасательную службу и силы альпинистов. В распоряжении Красовского есть наша туристская группа, группа Егорова. Поверьте, - там, на месте, Красовскому виднее, что и как надо предпринять. Если потребуется дополнительная помощь отсюда, он ее немедленно запросит, и мы поможем. Состав резервной группы подобран и подготовлен. Но надо видеть и ограниченность наших возможностей здесь: даже если мы вылетим немедленно, в районе поиска будем не ранее чем через двое суток. Эффективность же спасработ определяется, прежде всего, их оперативностью, быстротой реакции спасателей!.. Поэтому мы и ждем вызов Красовского, а он пока не вызывает. Поверьте, ему виднее, чем нам! Там есть силы спасателей, подготовленные туристы и альпинисты, которые помогут. Вчера для поиска группы Лапина на заставе задержали группу из Харькова. А также сообщили, что на заставе имеется резервная группа альпинистов-спасателей. Наверно, эти силы и будут использованы.
* Вы говорите, что Вадим Воронин вышел к заставе в одиночку. Значит ли это, что он бросил остальных, чтобы спастись самому?
* У меня не возникло такой мысли. Выход через горы в одиночку очень опасен. Мы многого не знаем. Подобные выводы нельзя делать, не разобравшись в обстоятельствах. Его решение могло быть единственно верным в их положении. Перенести тяжело травмированную участницу через хребет пятитысячной высоты группа из трех, даже из шести человек не может. Что же им, просто сидеть на месте и ждать? Этот вариант чреват тяжелыми последствиями! Кроме того, при серьезной травме походная транспортировка очень опасна: пострадавшая может просто умереть от шока. Ее надо снять вертолетом.
* На фронте мы не бросали товарищей в беде...
* Борьба с аварией в горах в чем-то похожа, а в чем-то может быть не похожа на действия в боевых условиях. Кроме того, и в бою тоже есть жесткое разделение обязанностей. И если связной вместо передачи сообщения в штаб займется чем-то другим, даже влекомый очень высокими побуждениями, последствием будет поражение. Многое определяется требованиями конкретной обстановки, а не эмоциональными оценками поступков. Понятно? Не будем торопиться с выводами, и подозревать наших ребят в недостойном поведении. Они не такие.
* Может быть, кому-то из нас следует выехать?..
* Ехать без четкого представления, что надо делать, не стоит! Вы все равно ничего не сможете предпринять, пока их не спустят вниз. Спасработы в горах требуют квалификации и специального снаряжения, - у вас нет ни того, ни другого... И хорошего знания района, и хорошего контакта с местными силами спасателей... Все это есть у Красовского! Я думаю, обстановка прояснится в течение ближайших суток. Может быть, двух суток. И тогда уже мы сможем более определенно решить, что необходимо предпринять нам... Более конкретно!
* Что же, по-вашему, там произошло? И почему?..
* Произошла авария. Авария сложная. Это только новички проваливаются на крупных ошибках, либо на комплексах мелких. Я плохо знаком с половиной группой Сергея Лапина: с ним самим, Беловыми и Ткачуком. Но я хорошо знаю четырех остальных: Воронина, Акулинина, Неделина и Берлину. Это очень сильные, опытные туристы. Они не могли совершить крупный "прокол" на какой-то мелочи. Ясно, что все они ведут тяжелую борьбу, исход которой зависит от многих факторов... Конечно, они - люди, и не свободны от ошибок... Но у меня внутри есть вера в свою четверку! Они должны выстоять!.. Они выстоят, спасутся, и не бросят товарища в беде... Разрыв группы тяжелое обстоятельство, но оно наверняка вынужденное, и, скорее всего, вызвано комплексом внешних причин, давлением обстоятельств. В них разберемся позже. Еще предстоит понять, а что же вообще произошло в районе! В четырех авариях погибли три человека, несколько травмировано. Предполагаю, что это не просто результат недоработок, недомыслия и человеческих ошибок. Наверное, был и удар стихии, - в этом тоже надо разобраться... Я держу регулярную связь и с нашей, и с местной спасательной службой в Пржевальске, ко мне стекаются все полученные сведения. Вас прошу сохранять выдержку, не поддаваться панике и не верить слухам. Пока в группе Лапина никто не погиб, их группу разорвало, они стремятся соединиться и выйти к погранзаставе. Теперь уже не без помощи спасателей! Все, что мы можем реально предпринять, мы выполним! Сейчас давайте обменяемся телефонами, договоримся о системе и времени взаимного оповещения. Я передаю сведения двум, а двое двум другим, и так по цепочке. Только точно, без искажений. Если у кого-то есть возможность выехать в Пржевальск, - подготовьтесь. Выезд целесообразен после того, как пострадавшую доставят в больницу... Есть ли у кого такая возможность на работе?
Определенно ответили отец Наташи Беловой и отец Сергея Лапина.
Пронзить взглядом
* Жень, не томись! Этим не поможешь! Я уверен, что все в порядке. Но он еще не дошел. А может, уже и дошел, но с вертолетом задержка. Помнишь, как Крылов сказал: "Чтобы расшевелить КСС надо быстро и хорошо вцепиться в горло Советской власти..."
Напряжение к исходу вторых суток истомило. До этого шли вопросы, расчеты, обсуждения или предположения. Потом замолчали: один немой вопрос стоял в глазах, вопрос о главном, - о том, прорвался ли Вадим или погиб в непогоду. И взгляды в низовья ущелья, обостренно напряженный слух: не донесется ли из того отдаления характерный рокот турбин и винтов вертолета... И томительное ожидание ответа на еще один непростой вопрос: от кого вертолет? От Воронина или от Лапина? Или от обоих? А может, все пропали и вертолета вообще не будет? Нет! Должен, должен быть!.. Хотя бы один из пятерых должен прорваться, и тогда усилия спасателей будут направлены в нужную сторону.
Опять достав сложенное спальное снаряжение, расположились на ночь. Ясно, что в темноте вертолет не прилетит, и все же сон тревожен: просыпались и прислушивались к порывам ветра, к приглушенным грохотам ночных обвалов с высоких ледосбросов... С утра, рано проснувшись, тоже прислушивались. Около семи с низовья ледника раздался чуть слышный рокот моторов. Возник и смолк. Неужели не то? Неужели мимо?.. Нет, через минуту-другую звук возник снова и стал нарастать. Саша и Женя лихорадочно завершали сборы. Вертолет шел низко, на небольшой скорости, между ледником и кромкой облаков, висящих всего на 200-300 метров выше, и приземлился на середине ледника, примерно в километре.
* Иди, Женя, встречай, - сказал Саша, понимая ее чувства.
От вертолета навстречу шли четверо - одна женщина и трое мужчин, в одном из которых Женя сразу угадала Вадима. И хотя ее сердце и сжималось от тревоги за остальных, все же самая острая тревога, тревога за любимого, сразу отпустила. Они закричали, побежали навстречу, обнялись... Эта встреча не оставила равнодушных наблюдателей. Чувства людей, переживших и свое спасение, и спасение друга, уже вторичное, не нуждались в объяснениях. И вид этой девочки, стойко переносящей боль, с посеревшим и осунувшимся лицом... Если у кого-то из альпинистов и оставались некоторые внутренние сомнения насчет серьезности сложившейся ситуации ("ну, заблудились немного, через день-два выйдут, бедолаги..."), то теперь сомнения рассеялись. Всем стало понятно, насколько дело опасно, что ситуация с группой Лапина критическая и требует самых решительных действий. Задержка по времени слишком велика, и с пропавшей группой действительно что-то случилось. Имея такую тяжелораненую на Каинды, они по своей воле не стали бы где-то медлить и задерживаться...
Романцов рассеял эти колебания: срывать группу Егорова, по его мнению, не стоило. Поиск надо организовать наличными силами альпинистов и подошедшей группой туристов из Харькова под руководством Шепитько. В случае надобности Халиев, теперь остающийся главным спасателем на Майда-Адыре, организует второй эшелон поиска и, если потребуется, в нем будут задействованы группа Егорова и Красовский... Но все же колебания Красовского в какой-то мере передались и Романцову, который решил немного задержать выход поисковых групп. Жила надежда, что группа Лапина все-таки появится. А план поиска следовало тщательно продумать.
Все тщательно додумали, сверстали... А теперь, после явки Воронина, весь намеченный план спокойно отправили в мусорную корзину! Слава богу, что вовремя! Искать следует в совсем другом месте и по новому плану действий.
Наряду со многими неясностями присутствовали и обнадеживающие и определяющие моменты. Во-первых, стало понятно, что с группой Лапина действительно произошло что-то серьезное, а не курьезное. Это очень важно для правильного психологического настроя на поиск, как на серьезные спасработы. Во-вторых, поисковые группы уже подготовлены и морально и физически, это большой плюс. В третьих, более четко определилось новое направление поиска. Для составления плана оставался остаток вечера и ночь. Утром группы надо выбросить!
Над схемой района в помещении небольшой солдатской столовой погранзаставы при тусклом свете лампы склонились шестеро: Романцов, Халиев, Красовский, Шепитько, Мансуров и Воронин. Последний излагал свои соображения по поводу нахождения группы Лапина, - четырех человек, затерявшихся где-то на склонах хребта Иныльчек-Тау - ледораздела Иныльчека и Каинды.
Опрос вел в основном Романцов, за которым все присутствовавшие негласно признали руководящее старшинство. Уже при спуске к заставе скупые, короткие фразы рассказа Вадима глубоко тронули Романцова. Он понял, что стоит за этими фразами, какие поступки отважного самопожертвования и высокого человеческого духа потребовались для спасения... Кроме того, его душа томилась от бездействия на этой базе, он чувствовал себя наблюдателем-статистом, когда в горах происходили трагические события! Его душа восходителя горячо требовала участия в деле. В деле и на своем уровне руководителя спасательного отряда или группы. Он не новичок на "спасах" и не страдает комплексом "неполноценности" спасработ по сравнению с запланированными восхождениями, которому подвержены некоторые даже весьма опытные альпинисты. Хотя спасработы и нарушают обычные планы и графики, в них присутствует свой, какой-то особенный интерес, своя загадка, свой накал борьбы, своя техника и тактика... Это - особый род восхождения, не только горного, но и человеческого!..
Ведь где-то я встречал раньше этого парня! - думал Романцов о Воронине... Но где? Когда?.. Чем-то знакомо открытое это лицо с грустью и тревогой во взгляде...
Вадим говорил негромко и небыстро, как бы размышляя вслух:
* ... Их положение осложнено тем, что в момент аварии обе схемы района случайно оказались у меня. А в период подготовки похода участок хребта Иныльчек-Тау изучался в основном мной, - остальные его подробно не прорабатывали. Здесь наша спортивная задача ограничивалась самым первым перевалом Путеводный с Кан-Джайляу на восточную ветвь Путеводного, что мы легко сделали в начале похода. Больше ничего не планировалось, дальше прошли на перевал Шокальского. Компас, единственный в группе, тоже находился у меня. Впрочем, компасом в походе мы пользовались достаточно редко... Так, посмотрим на верховья хребта. На участке от вершины "5449" на запад до вершины пика Сарагоса, вот этой - Вадим указал на отметку "5439", - они вряд ли пошли на переход. Участок весьма высок и сложен. Акулинин и Лапин, конечно, понимали, что это переходы на центральную и западную ветви ледника Путеводный, - трудные, опасные и просто длительные по времени, с большим крюком обхода, с выходами внизу через очень сложные ледопады... То же касается, пожалуй, и небольшого участка еще западнее, между пиком Сарагоса и вершиной "5357". Здесь два очень трудные перевала - Маршала Конева и второй, название которого мне неизвестно. Видимо, тоже предельно сложный, на "3Б"...
* Следующий участок на запад - до вершины "5326" и далее, до вершины "5075" - наиболее загадочен. Здесь нет пройденных перевалов, - их, судя по схеме, может быть 5, а может не быть ни одного... Ясно, что сюда они могли пойти, но только по ошибке... По начальной ошибке, может, вызванной спешкой... Больше пока сказать нечего... Пять километров хребта!.. Дальше хребет понижается. В первом ледниковом цирке за вершиной "5075", назовем его "ледник 17" - три перевала: Макарова и Фрунзе на "3А" и Спортклуба МВТУ (СК МВТУ) на "2Б". Переход здесь практически возможен и вполне обоснован, он им по силам. Следующий цирк, "ледник 18" - с перевалом Олимпийский, "2Б", легко преодолим. Это последний перевал с ледника Каинды, остальные - уже из долины ниже ледника. Там еще два ледниковые цирка. В первом - безымянный перевал неизвестной мне сложности, а во втором - перевалы Пржевальского и Лушникова, оба на "2Б", легко преодолимы. По конфигурации первого и второго цирков ясно, что они при входе вряд ли пошли бы в первый, узкий, а, скорее всего, выбрали бы второй, более широкий... Следующий цирк - перевалы Великий почин, "2Б", и перевал Восточный Спокойный, "2А". Несложно. Еще западнее - цирк с перевалом Спокойный, "2А" - никаких проблем с переходом. Здесь они перешли бы надежно и быстро... Но они не прошли, поэтому легкие участки кажутся мне не слишком подозрительными... Вообще перевалы средней сложности, 2А-2Б для этой группы даже в аварийной ситуации вряд ли вызвали какие-то проблемы для прохождения или задержки. Тем более на понижении хребта. Задержать их мог только ошибочный выход на очень сложный участок, - не меньше, чем на 3Б или серьезная ошибка в ориентировании...
* Далее пути через основной хребет Иныльчек-Тау прикрыты боковым отрогом с ущельем реки Ат-Джайляу Западная. Перевалив или обойдя этот отрог, можно перейти через простенький перевал Ат-Джайляу. Обходы эти не ближние, с бродами и прижимами реки... Переходы на этом участке, заметно ниже языка ледника Каинды, считаю маловероятными.
* А какие наиболее вероятны?
* Полагаю, что искать надо на участке от перевала Спокойный до вершины "5357". Наиболее подозрительна середина этого участка, от вершины "5326" до перевала Олимпийский. Вряд ли они стали переходить, опускаясь ниже ледника Каинды: слишком большой сброс высоты. Ведь они торопились, зная о состоянии Наташи... Переходы на остальных участках, выпадающих за названные границы полностью исключить нельзя, но это... Весьма призрачные варианты!..
* Как же, по-твоему, следует искать?
* Мне кажется, искать надо несколькими группами и каждой выделить участок поиска. И подумать, что мы сможем просмотреть с вертолета, использовать такую возможность, если позволят погода и средства. Использовать хотя бы на вынужденных подлетах и вылетах. Ведь снять "тройку" с Каинды надо срочно. Дай бог, чтобы развиднелось!.. И еще... Есть у меня какое-то внутреннее ощущение, что они не перевалили, что они пока еще с той стороны хребта... Мне кажется, что, если бы они перевалили, то уже сейчас кто-то был бы здесь. Спуск по времени значительно короче подъема даже на технически сложных участках.
* Могли они пойти обходом снизу, со спуском к реке Сарыджас?
* Этот обход кажется длинным и длительным: еще при подготовке похода мы сошлись во мнении, что как аварийный выход он подходит плохо. На этом пути они могли серьезно "залететь" только в реку... Все четверо? Весьма сомнительный исход! Думаю, на этом участке нам достаточно наблюдений со стороны пограничников. Если они выйдут, их обнаружат, как обнаружили меня на Иныльчеке.
* А что скажешь насчет северной стороны?
* Она, кажется, попроще в части наблюдений. Ее надо постараться просмотреть проходом или просмотром с вертолета вдоль ледника Кан-Джайляу. Сложнее, если все закроет облачностью... Да, а вот другие группы в этом узле сейчас не ходят? Может, от них можно получить какую-то информацию?
* Здесь должны были проходить четыре группы, но одна уже прошла и ничего нового не сообщила. Вторая, видимо, тоже уже перешла на Сарыджас и появится в КСС через 4-5 дней. Еще две сейчас где-то на хребте, при встрече их опросим. Еще одну группу я просто не пустил, как явно неподготовленную и с какой-то липовой документацией. Больше ничего нет - сказал Халиев.
* Все сразу мы охватить не сможем. Какие участки, Вадим, ты бы наметил для первоочередного поиска, а какие для второй-третьей очереди? - направлял Романцов ход беседы.
* Пожалуй, участок от перевала Олимпийский до вершины "5075" - наиболее подозрительное место, с которого следует начать. Примыкающие участки восточнее, между "5075" и "5326" и четыре перевала на западе - это вторая очередь. Наконец, то, что восточнее "5326" и "Спокойные" перевалы, - третья очередь. За этими границами - четвертая очередь, случай совсем нестандартного решения на переход... Меня очень смущает фраза со слов ребят. Перед выходом Лапин сказал: "Час вниз - и через хребет..." За один переход они успели бы спуститься только к подножию пика Сарагоса. Еще за час-полтора - в зону где-то на участке между "5326" и "5075"... Судя по тому, как они начали, - около шести вечера, до остановки должны были идти часа два - два с половиной. И встали перед ущельем, которое выбрали для подъема. Я внутренне надеюсь на Акулинина. Он должен подправить действия Лапина. Думаю, если бы группой руководил Акулинин, вряд ли что-то с ней случилось... Больше мне пока ничего не приходит в голову...
* А как, считаешь, надо тактически построить поиск?
* Надо подниматься по боковым ущельям, просматривать перевальные пути и гребни, искать следы, туры с записками на перевалах... Другие следы посещения...
* Покажи, где расположен бивак Беловых и Берлиной, - сказал Красовский.
* Вот здесь. Определенно. Четкий ориентир - вершина "5449".
* Вертолет сядет?
* На ледник! Да, скорее на ледник, чем на морену.
* Володя, давай-ка отправим Вадима отдохнуть, - сказал Романцов Красовскому, видя утомление и голод в глазах Воронина. Вадим, ребята тебе сготовили поесть. Иди поешь и укладывайся в палатке. В крайней правой. А мы сейчас здесь потолкуем и решим, что делать. Утром полетишь за своими. Обстановка, в общем, ясна, спи спокойно. А детали мы еще уточним.
* Если возникнут вопросы - спрашивайте. Будите!.. Меня достали мысли об этом!..
* Иди, Вадим, отдохни. Ты сделал много, а завтра тяжелый день... Видимо, вылетим на рассвете. Ты вообще как? В норме?
* Да, немного заголодал только... Как на лыжном "полтиннике"... Очень тревожно за ребят... Я готов хоть в пекло... Поисковые работы необходимы! Необходимы, Володя! Можно опоздать!
* Я понимаю, Вадим. Но Павлу Андреевичу, похоже, это объяснять не надо.
* Не требуется! - спокойно и убедительно бросил Романцов.
Романцов с Халиевым, Красовским и Мансуровым еще более часа совещались, уточняя технические детали и выдавая распоряжения участникам для подготовки поисковых работ...
Наконец, последнее. Надо окончательно решить с составом групп. Романцову очень не хотелось разделять группу Мансурова. У того еще три участника, трое опытных и схоженных перворазрядников-альпинистов. Но кто пойдет с самим Романцовым? Иваницкая и Чаидзе? Сильная связка, но грузин Чаидзе особенно рвался на спасработы, узнав об аварии соотечественников из группы Гвелия. Может, ему очень не захочется идти в новом направлении?..
* Георгий, ты нужен нам на "спасах" здесь, на Каинды! Ты пойдешь с нами, или будешь настаивать на посылке в Южный Иныльчек? Там спасработы заканчиваются.
* Чэго обыжаэшь, началнык? Нэужто я в аварыы ыщо права качать буду? Куда прыкажэшь, туда и пойду. Нэ соскучусь!
* Хорошо, к пяти утра будь готов. С рассветом вылетаем.
Итак, трое есть. Вот брать ли Вадима? Он просится, и вроде бы подготовлен технически неплохо, но вот хватит ли у него физических и моральных сил выдержать напряжение предстоящей гонки? После таких передряг! Намного ли его хватит?.. Ладно, рискну! Его советы и соображения еще могут очень пригодится. Одно дело чувствовать обстановку в походе, в живом деле, а другое дело - здесь, внизу, на базе. Отсюда мало что подскажешь! Рискну! На марше разгружу и подкормлю... В крайнем случае, оставим внизу на леднике наблюдателем... Видно, что мужик с головой. Где же я его видел?.. Его мысль о разделении зоны поиска между группами, конечно, правильная. Вот только как их разделить? И еще, - задача туристам и альпинистам должна быть поставлена несколько по-разному. А сама задача поиска должна не просто содержать поиск пропавших, но содержать и процесс тактической разгадки их возможного маршрута. Без этого поиски могут закончиться полной неудачей. Надо "прорисовать" несколько основных версий происшедшего, из деталей которых постепенно начнет проясняться вся картина... И как нам идти с Мансуровым? Расходиться ли из соседних ущелий на запад и восток, или из удаленных ущелий сходиться навстречу? Или предварительно разойтись и идти дальше двумя группами на восток или на запад? Путь движения должен перехватывать наиболее подозрительные участки в самом начале... Под конец мы можем не успеть. Цена начального решения велика!.. Здесь надо додумать, окончательное решение приму на Каинды... К этому моменту надо четко сложить всю тактическую схему поиска... Ясно, что тургруппе надо отдать более протяженный, но технически менее сложный участок. Перевальный участок. Это - западный сектор поиска. А Мансурову дать центральный или восточный?..
Утренний разговор с Вадимом был краток:
* Вадим, готов к полету и к поиску в составе моей группы, четвертым участником? Снаряж в порядке?
* Да, у меня только нет продуктов.
* У нас они есть и достаточно. Груз тебе дадим. Понесешь, сколько прикажу! Не больше! Загружайся и хорошенько вспомни все ориентиры вашей палатки на Каинды. Первым делом снимем эту аварийную тройку!..
Спасработы - это не просто интенсивная работа, нередко на пределе сил. Это - определенное психологическое состояние, состояние души, ее готовность идти на риск, на опасность, на неожиданные повороты судьбы, ее умение не поддаваться отчаянию, умение пренебрегать собственным настроением ради достижения общей цели. Это особое состояние и личной дисциплины каждого, и общей дисциплины группы, - особый вид коллективной спайки на основе высочайшей личной ответственности и целеустремленности.
А ЦЕЛЬ - спасти людей!"
Что может быть выше? Но цель эта может быть недостижима, а риск необоснованным. И внутреннее требование "героического самопожертвования" может быть морально неоправданным. Да, тяжел груз ответственности на руководителях спасгрупп...
Ленинград, Центральный Клуб туристов
Тревожное известие о нарушении группой Лапина контрольного срока и, чуть позже, еще более определенная весть об аварии каким-то образом стали известны родственникам членов группы. И их озабоченная стайка осадила кабинет председателя Областного Совета по туризму и экскурсиям Олега Светловского. Но его на месте не оказалось, поэтому для разговора с "тревожной группой родственников" секретарь вызвала через КСС наиболее информированного человека, - мастера спорта Георгия Рудницкого, председателя горной комиссии ленинградского Клуба туристов. Встречу назначили на семь вечера в Клубе туристов на Желябова (Конюшенной), 27.
Рудницкий не мог быть равнодушным наблюдателем не только в силу своих общественных обязанностей и долга: Воронин и Акулинин, Берлина и Неделин воспитанники его спортивной секции, близкие товарищи и друзья по спортивным походам и экспедициям. Некогда его подопечные, вышедшие на самостоятельный путь. А с некоторыми их родственниками Рудницкого связывали давние знакомства...
Поздоровавшись со всеми, он постарался обойтись без долгих вступлений:
* Информации пока немного, и ничего от вас я скрывать не собираюсь. Вот телеграмма из Пржевальска:
Ленинград, КСС, Силину, Рудницкому,
Сообщаем, что группа Лапина попала в аварию 06.08.91 при прохождении перевала западнее пика Шокальского. Белова получила травму и находится вместе с Берлиной и Беловым на леднике Каинды, откуда завтра попытаемся их вывезти вертолетом. Опасности для жизни Беловой нет. Воронин на Майда-Адыре. Положение четырех остальных пока неизвестно, они не вышли в контрольный срок на переходе Иныльчек-тау. Организуем их поиск наличными силами спасателей. Просим подготовить спасотряд, но выслать его только по специальному сигналу в случае обострения обстановки. Ждите сообщений.
Халиев, Красовский, Воронин, Романцов, 14.08.91, 22.30
* Это все, что пока о них известно. От себя могу добавить следующее. Авария случилась на шестой день похода, на третьем по счету перевале. Здесь для перехода хребта Иныльчек-Тау планировалось первопрохождение, весьма сложное, и у них что-то случилось. Наверняка на спуске, раз они оказались на южной стороне хребта. Видимо, Вадиму Воронину удалось пройти к пограничной заставе Майда-Адыр и сообщить об аварии альпинистам расположенной там перевалочной базы, а через них и местным спасателям, Халиеву. Я так объясняю присутствие Воронина на заставе. Характер травмы Беловой пока неизвестен, но опасности для ее жизни нет. Сегодня троих должны снять вертолетом с ледника Каинды и доставить в Пржевальск... Вообще в целом обстановка в районе чрезвычайно напряженная. Почти одновременно произошли четыре аварии, - две с туристскими и две с альпинистскими группами. О первой аварии с туристами, с группой Миши Ныркова из нашего города, нам стало известно еще восьмого августа. Я не смог по служебным делам вылететь на место лично, - туда послан председатель лыжной комиссии Федерации туризма Ленинграда мастер спорта Владимир Красовский. Необычайно опытный, знающий турист, и мы можем на него во всем положиться. Его наделили всеми полномочиями для организации спасательных работ, - он может распоряжаться средствами, снимать на спасработы другие ленинградские группы, он сразу замкнулся на местную спасательную службу и силы альпинистов. В распоряжении Красовского есть наша туристская группа, группа Егорова. Поверьте, - там, на месте, Красовскому виднее, что и как надо предпринять. Если потребуется дополнительная помощь отсюда, он ее немедленно запросит, и мы поможем. Состав резервной группы подобран и подготовлен. Но надо видеть и ограниченность наших возможностей здесь: даже если мы вылетим немедленно, в районе поиска будем не ранее чем через двое суток. Эффективность же спасработ определяется, прежде всего, их оперативностью, быстротой реакции спасателей!.. Поэтому мы и ждем вызов Красовского, а он пока не вызывает. Поверьте, ему виднее, чем нам! Там есть силы спасателей, подготовленные туристы и альпинисты, которые помогут. Вчера для поиска группы Лапина на заставе задержали группу из Харькова. А также сообщили, что на заставе имеется резервная группа альпинистов-спасателей. Наверно, эти силы и будут использованы.
* Вы говорите, что Вадим Воронин вышел к заставе в одиночку. Значит ли это, что он бросил остальных, чтобы спастись самому?
* У меня не возникло такой мысли. Выход через горы в одиночку очень опасен. Мы многого не знаем. Подобные выводы нельзя делать, не разобравшись в обстоятельствах. Его решение могло быть единственно верным в их положении. Перенести тяжело травмированную участницу через хребет пятитысячной высоты группа из трех, даже из шести человек не может. Что же им, просто сидеть на месте и ждать? Этот вариант чреват тяжелыми последствиями! Кроме того, при серьезной травме походная транспортировка очень опасна: пострадавшая может просто умереть от шока. Ее надо снять вертолетом.
* На фронте мы не бросали товарищей в беде...
* Борьба с аварией в горах в чем-то похожа, а в чем-то может быть не похожа на действия в боевых условиях. Кроме того, и в бою тоже есть жесткое разделение обязанностей. И если связной вместо передачи сообщения в штаб займется чем-то другим, даже влекомый очень высокими побуждениями, последствием будет поражение. Многое определяется требованиями конкретной обстановки, а не эмоциональными оценками поступков. Понятно? Не будем торопиться с выводами, и подозревать наших ребят в недостойном поведении. Они не такие.
* Может быть, кому-то из нас следует выехать?..
* Ехать без четкого представления, что надо делать, не стоит! Вы все равно ничего не сможете предпринять, пока их не спустят вниз. Спасработы в горах требуют квалификации и специального снаряжения, - у вас нет ни того, ни другого... И хорошего знания района, и хорошего контакта с местными силами спасателей... Все это есть у Красовского! Я думаю, обстановка прояснится в течение ближайших суток. Может быть, двух суток. И тогда уже мы сможем более определенно решить, что необходимо предпринять нам... Более конкретно!
* Что же, по-вашему, там произошло? И почему?..
* Произошла авария. Авария сложная. Это только новички проваливаются на крупных ошибках, либо на комплексах мелких. Я плохо знаком с половиной группой Сергея Лапина: с ним самим, Беловыми и Ткачуком. Но я хорошо знаю четырех остальных: Воронина, Акулинина, Неделина и Берлину. Это очень сильные, опытные туристы. Они не могли совершить крупный "прокол" на какой-то мелочи. Ясно, что все они ведут тяжелую борьбу, исход которой зависит от многих факторов... Конечно, они - люди, и не свободны от ошибок... Но у меня внутри есть вера в свою четверку! Они должны выстоять!.. Они выстоят, спасутся, и не бросят товарища в беде... Разрыв группы тяжелое обстоятельство, но оно наверняка вынужденное, и, скорее всего, вызвано комплексом внешних причин, давлением обстоятельств. В них разберемся позже. Еще предстоит понять, а что же вообще произошло в районе! В четырех авариях погибли три человека, несколько травмировано. Предполагаю, что это не просто результат недоработок, недомыслия и человеческих ошибок. Наверное, был и удар стихии, - в этом тоже надо разобраться... Я держу регулярную связь и с нашей, и с местной спасательной службой в Пржевальске, ко мне стекаются все полученные сведения. Вас прошу сохранять выдержку, не поддаваться панике и не верить слухам. Пока в группе Лапина никто не погиб, их группу разорвало, они стремятся соединиться и выйти к погранзаставе. Теперь уже не без помощи спасателей! Все, что мы можем реально предпринять, мы выполним! Сейчас давайте обменяемся телефонами, договоримся о системе и времени взаимного оповещения. Я передаю сведения двум, а двое двум другим, и так по цепочке. Только точно, без искажений. Если у кого-то есть возможность выехать в Пржевальск, - подготовьтесь. Выезд целесообразен после того, как пострадавшую доставят в больницу... Есть ли у кого такая возможность на работе?
Определенно ответили отец Наташи Беловой и отец Сергея Лапина.
Пронзить взглядом
* Жень, не томись! Этим не поможешь! Я уверен, что все в порядке. Но он еще не дошел. А может, уже и дошел, но с вертолетом задержка. Помнишь, как Крылов сказал: "Чтобы расшевелить КСС надо быстро и хорошо вцепиться в горло Советской власти..."
Напряжение к исходу вторых суток истомило. До этого шли вопросы, расчеты, обсуждения или предположения. Потом замолчали: один немой вопрос стоял в глазах, вопрос о главном, - о том, прорвался ли Вадим или погиб в непогоду. И взгляды в низовья ущелья, обостренно напряженный слух: не донесется ли из того отдаления характерный рокот турбин и винтов вертолета... И томительное ожидание ответа на еще один непростой вопрос: от кого вертолет? От Воронина или от Лапина? Или от обоих? А может, все пропали и вертолета вообще не будет? Нет! Должен, должен быть!.. Хотя бы один из пятерых должен прорваться, и тогда усилия спасателей будут направлены в нужную сторону.
Опять достав сложенное спальное снаряжение, расположились на ночь. Ясно, что в темноте вертолет не прилетит, и все же сон тревожен: просыпались и прислушивались к порывам ветра, к приглушенным грохотам ночных обвалов с высоких ледосбросов... С утра, рано проснувшись, тоже прислушивались. Около семи с низовья ледника раздался чуть слышный рокот моторов. Возник и смолк. Неужели не то? Неужели мимо?.. Нет, через минуту-другую звук возник снова и стал нарастать. Саша и Женя лихорадочно завершали сборы. Вертолет шел низко, на небольшой скорости, между ледником и кромкой облаков, висящих всего на 200-300 метров выше, и приземлился на середине ледника, примерно в километре.
* Иди, Женя, встречай, - сказал Саша, понимая ее чувства.
От вертолета навстречу шли четверо - одна женщина и трое мужчин, в одном из которых Женя сразу угадала Вадима. И хотя ее сердце и сжималось от тревоги за остальных, все же самая острая тревога, тревога за любимого, сразу отпустила. Они закричали, побежали навстречу, обнялись... Эта встреча не оставила равнодушных наблюдателей. Чувства людей, переживших и свое спасение, и спасение друга, уже вторичное, не нуждались в объяснениях. И вид этой девочки, стойко переносящей боль, с посеревшим и осунувшимся лицом... Если у кого-то из альпинистов и оставались некоторые внутренние сомнения насчет серьезности сложившейся ситуации ("ну, заблудились немного, через день-два выйдут, бедолаги..."), то теперь сомнения рассеялись. Всем стало понятно, насколько дело опасно, что ситуация с группой Лапина критическая и требует самых решительных действий. Задержка по времени слишком велика, и с пропавшей группой действительно что-то случилось. Имея такую тяжелораненую на Каинды, они по своей воле не стали бы где-то медлить и задерживаться...