Страница:
Гитлеровцы захватили Урицк, Стрельну, Петергоф. В порыве, похожем на безумие, озверев от чужой и собственной крови, они рассчитывали ворваться в Ораниенбаум, захватить
Красную Горку, нашими же орудиями задавить наш Кронштадт и распахнуть морские ворота, прикрывшие город на Неве.
Они не прошли. Они захлебнулись кровью. Не выдержали рурская сталь и прусские нервы.
"Аврора" по-прежнему стояла в Ораниенбауме. Дачный городок зиял провалами крыш. Покинутые дома смотрели на полупустынные улицы заколоченными дверьми. В гавани не успевали засыпать и разравнивать глубокие воронки. Всю ее покрыли заплатки.
Днем гавань почти замирала. С Петергофского собора без биноклей видели дымящиеся трубы "Авроры". Эти дымы бесили вражеских артиллеристов - они открывали огонь.
Лишь ночью с Лисьего Носа на Кронштадт и Ораниенбаум отправлялись проворные катера, работяги-буксиры, неуклюжие баржи, укрытые ненадежной мглой, готовой расступиться, если вспыхнут прожектора или повиснут в небе ракеты.
И еще один опасный враг поселился в водах Финского залива. Его называли "гремучая смерть". Это были мины, сбрасываемые с самолетов, ими кишел залив, они подстерегали суда. На беспечных волнах с белыми гребешками покачивалась смерть.
Ораниенбаумский плацдарм простерся по берегу Финского залива на шестьдесят пять километров от Кернова до Старого Петергофа, глубина его не превышала местами и двадцати километров. Он простреливался насквозь и подвергался непрерывным бомбовым ударам.
"Водная тропа", связывающая плацдарм с Большой землей - с блокированным Ленинградом, была опасной и трудной. Но плацдарм жил, сражался, не отдавал врагу ни вершка, ни пяди своей земли. Верной, гордой приметой непобежденного плацдарма оставалась "Аврора" с поднятым на флагштоке боевым флагом. Этот флаг видели морские пехотинцы, проходившие по прибрежному шоссе к Малой и Большой Ижоре, к Лебяжьему, к Красной Горке; видели моряки охотников и буксиров, заходивших в Ораниенбаумскую гавань; видели наблюдатели из Кронштадта, видели и радовались; его видели в бинокли и стереотрубы враги, засевшие в Петергофе, видели и сатанели от ненависти.
Палубы крейсера были малолюдны. Курсанты-фрунзенцы, ушедшие с корабля первыми, сражались под Нарвой и Кингисеппом.
В плоской котловине Чудского озера взметались пенные вихри канонерских лодок, на которых служили авроровцы из отряда старшего лейтенанта Якова Музыри.
Они охраняли баржи, перевозившие войска, совершали налеты на дороги и прибрежные поселки, высаживали десанты.
Авроровцы, 7 июля покинувшие крейсер, 22 июля на Чудском озере приняли самый тяжкий и самый страшный бой с гитлеровскими стервятниками.
Канонерские лодки стояли на рейде близ Мустве, когда на бреющем полете ринулись на них десятки фашистских бомбардировщиков.
Бой был кровавый и долгий. Горящие, чадя черным дымом, уходили подбитые "юнкерсы", а на смену им шли все новые и новые. Один из них рухнул в озеро, и яростью взрыва его разметало в клочья.
Вода бурлила, как кипящий котел: рвались бомбы.
Раненые матросы не оставляли своих орудий и пулеметов. На канонерской лодке "Нарва" окровавленный старшина 1-й статьи Ходяков взрывной волной был сброшен в воду. Оглушенный, он все-таки вынырнул из пучины, взобрался на борт и продолжал бой.
Старший лейтенант Музыря отдавал команды до последнего вздоха. Когда радист-авроровец Мартыненко подбежал к командиру, чтобы перевязать его, было уже поздно: он бездыханно лежал в луже крови...
Сражались авроровцы на Ладоге и в самом Ленинграде. Близ Вороньей горы еще стояли в опустевших, разметанных огнем двориках взорванные орудия батареи "А", а сами батарейцы уже стояли насмерть на Пулковских высотах.
Не сразу, окольными путями приходили на корабль вести о судьбе авроровцев, которых военная судьба бросила на самые горячие участки обороны города на Неве. И, послав лучших своих сынов на Ладогу и Чудское, на Воронью гору и в Пулково, отдав свои пушки, свои снаряды, почти безоружная, с горсткой моряков на борту, встретила "Аврора" огненный сентябрь 1941 года, готовая ко всему.
Сентябрь изобиловал погожими днями. На синее небо, залитое светом, смотрели с опаской - с минуты на минуту появятся самолеты. На земле все как на ладони - и начнется...
Облачное небо тоже плохо. Вырвутся стервятники к Ораниенбауму внезапно, упустят зенитчики минуту-другую - не сдобровать. Полутонные бомбы сделают свое дело, нет от них спасения...
Хорошо бы ненастье, чтобы обложные облака спустились до самой воды, чтобы хлестал, как из ведра, дождь или повис слепой туман, густой, вязкий, протянешь руку - ее не видно.
Так рассуждали авроровцы, исподволь поглядывая на безоблачное небо и черпая из котелков горячую уху. Моряки приспособились: едва закончится артиллерийский обстрел, спускают на воду шлюпку, вылавливают сачками оглушенную рыбу - и на камбуз. Это называлось УДП - усиленный дополнительный паек.
"Король камбуза", кок Дмитрий Кольцов, белолицый и белобрысый, неподвластный летнему солнцу, обычно ворчал: мол, и так забот полон рот, мол, не до ухи, а сам доставал из заповедных тайников зеленую приправу, огненные язычки красного перца, бросал в кипящий котел разделанных лещей и плотву.
На плацдарме, отрезанном от Большой земли и зависящем от скудного подвоза продовольствия по заливу, с харчами стало туговато.
- Хорошо наши интенданты стараются, - острил Николай Кострюков, намекая на вражеские обстрелы, - хоть рыба есть.
- Могли бы лучше постараться, - отвечал Арсений Волков, втягивая аромат ухи своим мясистым носом. - Выше плотвички да лещиков не подымаются.
- Гляди, гляди, еще подымутся, - кивнул в небо главбоцман Тимофей Черненко. - Будет из тебя рыбам корм...
Алюминиевые ложки еще отбивали по дну котелков веселую дробь, когда раздалась пожарная тревога. Бросив еду, аварийные команды мгновенно рассыпались по кораблю.
Старший лейтенант Петр Сергеевич Гришин, прибывший на "Аврору" в августе, буквально донимал команду пожарными тревогами. Он ежедневно проверял состояние помп, шлангов, боеготовность аварийных команд и, как бы хорошо они ни действовали, хвалил сдержанно, требовал большей быстроты и слаженности.
На корабле никто, даже военфельдшер Белоусов, делавший старшему лейтенанту перевязки, не знал подробностей гибели эсминца "Карл Маркс", с которого Гришин прибыл на "Аврору". На шее старлейта заживающую рану прикрывал пластырь. Была обожжена и правая рука, но она, как он выражался, "выписана в строй"...
Матросы догадывались: частые пожарные тревоги не слабость, не причуда командира, не блажь; догадывались: было в судьбе его нечто тяжкое, незарубцевавшееся, что побуждает к этим действиям.
Судьба Петра Сергеевича Гришина действительно сложилась нелегко. В первые месяцы войны он испил полную чашу: на десятерых хватило бы того, что испытал он!
Эскадренный миноносец "Карл Маркс" в конце июня вышел из Кронштадта. Плавание предстояло трудное. Немецкие летчики набросали в залив столько мин, что старпом грустно острил: "Мин больше, чем воды. Плывем по минам".
В тот день эта фраза не казалась большим преувеличением. Гришин настроил себя на худшее, внутренне подготовился: если случится самое страшное, каким бы страшным оно ни было, достойно принять неотвратимое.
Несколькими днями раньше, впервые попав под бомбежку, он испытал такое оцепенение, такое липкое, тошнотворно-выворачивающее чувство страха, что был ненавистен самому себе. И он ощетинился против собственного страха, захотел сломить его, обуздать. Умом он понимал: страх - как зверь. Почует твою слабость - не отпустит. Почует твою силу - уйдет.
Волевой, собранный, сильный духом и телом, с устойчивой психикой, Гришин раз и навсегда решил: смерть на войне подстерегает каждый день, хочешь не хочешь - смирись с этим, но не будь щепкой, швыряемой волнами, пока жив, управляй событиями, управляй собой. Борись!
Когда эсминец, уничтожив семь мин, напоролся на восьмую, когда взрыв потряс море, когда корабль тряхнуло, как скорлупку, швырнув за борт кормовое орудие, повредив рулевое управление, разметав раненых и убитых, Гришин не свалился в кипящую воду. Он удержался за один из лееров, а через секунду зычной командой привел в чувство нескольких матросов и начал заводить к пробоине пластырь.
Миноносец не затонул. Командир корабля капитан III ранга Дубровицкий быстро овладел положением. Погасили пожар. Остановили течь. Матрос Кучеров - золотые руки - исправил рулевое управление.
28 июня 1941 года эсминец пришел в Таллин.
Спустя несколько дней - бой с "юнкерсами". Теперь Гришин не сжался в комок, как при первой бомбежке; он видел пикирующую смерть, черные кресты на плоскостях, слышал вой сирен, ощутил всплеск взбудораженных нервов - и жар, и озноб, и сухость во рту, но справился со всем этим, продолжая управлять боем.
Однако самое тяжкое выпало на его долю в бухте Хара-Лахт, куда направили эсминец, стремясь не допустить высадку немецкого десанта.
Бомбардировщики, как обычно, появились внезапно. Они летели из-за леса, подступавшего к поселку Локса. Ни один мускул не дрогнул на лице Гришина. Он стоял на мостике, внимательно следя за "юнкерсами". Надо было предугадать, как развернутся события в ближайшие минуты.
Конечно, он чувствовал на себе и мимолетно-тревожные взгляды пробегавших матросов, чувствовал, как засосало под ложечкой, как резь обожгла уши в предчувствии воя сирены... Все это было, но внешне Гришин оставался окаменело-спокойным, а главное - его действия, команды, решения не сковывало то мертвящее оцепенение, которое охватило тогда...
В момент появления бомбардировщиков "Карл Маркс" стоял в бухте у стенки пристани поселка Локса. Рядом с ним ошвартовался катер с запасом горючего.
Бомбы упали на пирс. Пирс загорелся.
Прикрываясь зенитным огнем, эсминец отошел от стенки. Отошел и катер.
Гибельным оказался второй заход "юнкерсов". Разбив строй, они рассыпались и заходили с разных сторон. Работа зенитчиков осложнилась до предела. Бомбы падали все ближе. Фонтан воды едва не сбросил Гришина за борт. Он сильно ушибся, вскочил. Корабль так рвануло, что сомнений, наверное, ни у кого не осталось - конец.
Бомба попала в кочегарку. Эсминец горел. Помпы из-за повреждений не работали.
- Ведра! Ведра! - закричал Гришин, увлекая матросов на борьбу с огнем.
Заходы "юнкерсов".продолжались. Бочки с горючим снесло с катера в воду. Горящая нефть разлилась по заливу. Взрывная волна швырнула в воду людей, а следующая бомба, подняв в воздух столб брызг, уничтожила катер.
Матросы плыли по горящей воде - раненные, обожженные, оглушенные. Они ныряли, чтобы спастись, но, вынырнув, снова попадали в огненную купель.
- Шлюпки на воду!
На первой шлюпке плыл Гришин. Не заметив, что шея, задетая осколком, в крови, не чувствуя боли обожженной руки, он командовал спасением людей из горящего моря.
Корабельный врач погиб. На помощь пришли эстонцы из Локсы и окрестных хуторов - Борис Лайнела, Леонхард Гнадеберг, Херман Валток, Сильвия Тампалу, Хелли Варью, Линда Орав...
Гришин испытывал удовлетворение: аварийные команды действовали безупречно. Даже главбоцман Черненко, уловив настроение командира и явно ободренный этим, спросил:
- Кажется, получается, товарищ старлейт?!
Старший лейтенант кивнул. Сейчас его беспокоило другое: ночью к стенке Ораниенбаума стал огромный санитарный транспорт "Леваневский". Со всего плацдарма потянулись к пристани повозки и машины с ранеными. Мысленно Гришин ругал начальство: "Неужели не понимают? Неужели забыли, что у немцев есть авиация, а у наблюдателей в Петергофе - глаза?! Или боятся, что за ночь не управятся?"
Затор санитарных машин увеличивался, разгрузка шла медленно.
Дело усугублялось тем, что борт к борту с "Леваневским" стояло другое судно - "Базис", груженное взрывчаткой и глубинными бомбами. Этот огнеопасный груз завезли в Ораниенбаум на случай прорыва немцев, чтобы взорвать портовые сооружения. О тех, кто служил на "Базисе", говорили: "Они служат на "пороховой бочке".
Гришин, знавший педантизм гитлеровцев, прикидывал: если в ближайшие полчаса налета не будет, значит, пронесло, во всяком случае, до обеда стервятники не прилетят. Обед у немцев - дело священное.
Они нарушили собственное правило. Со стороны Петергофа донесся гул. Ведущий держал курс на Кронштадт. Окуляры бинокля задержались на крестах, перечеркнувших плоскости. Гришин скользнул биноклем по синеве чистого неба, ожидая, что вот-вот в воздухе набухнут белые пучки разрывов. Раструбы звукоуловителей в Кронштадте, в Большой и Малой Ижоре, на Красной Горке наверняка провожали самолеты. Зенитки в фортах и на кораблях ждали сигнала.
На стыке Ленинградского и Ораниенбаумского фарватера строй "юнкерсов" словно качнуло ветром. Бомбардировщики изменили курс. Ведущий повел их на Ораниенбаум.
Ударили колокола громкого боя. Ударили зенитки. Небо покрылось летучими облачками. Плотная завеса огня нарушила строй "юнкерсов", но они с безрассудным упрямством норовили пикировать на "Аврору". Бомбы рвались близко. Взрывные волны раскачивали крейсер, как девятибалльный шторм. От мощной детонации в отсеке открылся кингстон.
Гришин не отходил от бакового зенитного орудия, которое не давало гитлеровцам вести прицельное бомбометание по кораблю.
Наблюдатель доложил:
- В ходовую рубку "Базиса" попала бомба. На "Базисе" пожар.
- Кострюкова с третьей аварийной - на "Базис"! - приказал Гришин.
Жилы на шее вздулись. Перекричать грохот было невозможно. Осколком срезало фуражку. Лоб взмок - то ли пот, то ли кровь. Опять заходили "юнкерсы". Не хватало секунды для поворота головы. Взрыв на "Базисе", груженном бомбами, похоронил бы и "Леваневского", и "Аврору", и все портовые сооружения.
Когда Кострюков с Брикулей, Ивановым, Иняткиным, разматывая пожарный шланг и пуская насосы, приблизились к "пороховой бочке", уже зловеще щелкали запалы. Шквал воды хлынул на пламя. Оно шипело, металось, желая выжить, но вода была беспощадна и неиссякаема. Огонь сдался...
Горящий "юнкерс", прорисовав дымный зигзаг, плюхнулся в залив. Третья атака захлебнулась. Самолеты уходили. Но бой продолжался. Над Гостилицкими высотами повисла колбаса аэростата с корректировщиком. Начался артиллерийский обстрел.
Военфельдшер Белоусов сбился с ног. Едва он перевязал и оттащил в безопасное место электрика Топтелова и матроса Зайцева, прибежал сигнальщик Гуляев:
- Скорее!
Пулеметчик Николаев лежал на палубе. Из горла вырывались прерывающиеся хрипы. Скрюченные пальцы вдруг разомкнулись, и тело дважды или трижды дернулось в последней судороге.
А с юта уже кто-то бежал за фельдшером:
- Скорее, скорее!
Аварийные команды не знали передышек. Пожары. Пробоины. Снова пожары. Едкий дым и пламя под полубаком. Пробоина по правому борту. Клинья, распорки, остервенелое напряжение трюмно-пожарных насосов, откачивающих воду.
И опять, опять, опять тревоги, команды, борьба.
Смеркалось, когда отошел от стенки "Леваневский". Многим раненым не суждено было попасть на санитарное судно. Близ пристани валялись перевернутые, искореженные машины. Железобетонный пирс был расколот, как при землетрясении. В глубоких трещинах темнела вода. Громоздкие шпалы колеи железной дороги, подведенной к пирсу, расшвыряло, словно щепки, а стальные рельсы изогнуло, как мягкую проволоку.
К борту "Авроры" прибило несколько трупов. У пехотинца - опознали по гимнастерке - оторвало голову. Отдельно плавала нога в кирзовом сапоге.
- Похоронить! - глухо приказал Гришин.
Вспоминает старшина второй статьи Николай Кострюков: Дымящиеся высокие трубы крейсера демаскировали корабль. Противник видел их из Петергофа невооруженным глазом. Командование приказало погасить котлы. Теперь наши трудности значительно возросли. С каждым днем крейсер все больше наполнялся водой, а откачивать воду стало нечем: из-за погашенных котлов прекратилась подача пара к водоотливным средствам. Погружаясь в воду, "Аврора" накренилась на правый борт. С этой стороны корабля находилась та пробоина, через которую наполнялось водой правое машинное отделение.
30 сентября нос корабля высоко задрался вверх. Стало ясно, что "Аврора" в результате крена либо ляжет на борт, либо перевернется...
Допустить это было ни в коем случае нельзя. Если бы крейсер лег бортом на грунт, то он закрыл бы своим корпусом вход в гавань. Решение надо было принять немедленно. Командира и комиссара на корабле в эти минуты не было их срочно вызвали в штаб. Почти вся команда в это время находилась в отсеках, спасая продукты, оружие, боеприпасы и ценное имущество из затопленных погребов. И я взял все на себя. Увидев старшину первой статьи П. Васильева, я крикнул ему:
- Бегом за мной!
Мы ринулись к корме, спустились в левое машинное отделение. За бортом слышались разрывы. Враг продолжал начатый с утра обстрел корабля. В темноте, на ощупь, нам удалось найти кингстон борта левой машины и открыть его. Потом на клапанной коробке открыли разобщительный клапан и клапан осушения левой машины. Вода под большим давлением сразу же хлынула в помещение.
Выскочив наверх, я увидел, что крен и дифферент все еще остаются большими и что корабль не выравнивается. Я помчался что есть духу на нос, спустился в жилую палубу и открыл носовой кингстон левого борта.
Вода быстро заполнила все помещения: погреба, отсеки, откосы. Корабль встал на ровный киль, находясь на грунте. Верхняя палуба, полубак и часть батарейной палубы остались незатопленными, и это позволило "Авроре" нести в дальнейшем свою боевую службу.
В Ораниенбауме горел топливный склад. Удушливый дым застилал город.
Гавань, с утра замиравшая, с наступлением сумерек пробуждалась, оживала.
Гришин несколько раз за ночь подымался на мостик. Вахтенный главстаршина Василий Никифоров докладывал, старлейт отпускал его, по-своему понимая слова "тихая ночь", и беспокойно прислушивался к звукам этой ночи.
Далеко-далеко ухали пушки.
В небе изредка возникали и гасли стремительные цепочки трассирующих пуль. Ночь действительно была тихой. На лицо садилась копоть - топливный склад горел и горел, - Гришин сдувал ее, чтобы не размазать, и продолжал прислушиваться. Сегодня тишина не радовала, тревожила.
Несколько дней назад с крейсера отозвали в Кронштадт двадцать одного авроровца. На борту осталось два десятка человек. Это было мало, крайне мало, немыслимо мало, если учесть, что горстке моряков поручалось не только нести боевую службу, но и любой ценой сохранить корабль. Авроровцы ни на секунду не забывали, что значит их корабль для Ленинграда, для флота, для всей России!..
Двадцать один человек сошел по трапу на пирс. Их поглотила ночь, их увезли катера. Гришин вспоминал отозванных в Кронштадт: Александра Афанасьева, командира отделения котельных машинистов, уже немолодого, замкнутого, который, следя за "юнкерсами", летевшими на Ленинград, говорил: "Пошли, гады, детей моих бомбить"; сигнальщика Сергея Рябчикова, проворного, разбитного, умелого - хоть блоху подкует, Рябчикова, на беду свою плохо плавающего, осыпаемого колкостями: "Рябчик не чайка, гляди не подкачай-ка"; марсового Ваню Доронина, совсем молоденького, впервые побрившегося на "Авроре".
Когда их отозвали, Гришин не знал зачем, надолго ли. Прежде, отзывая, в приказе указывали: на Чудское, на Ладогу, в Дудергоф. Теперь не конкретизировалось. "Направить" - и точка. Вскоре выяснилось: в Петергофе высажен морской десант. Морской десант... Афанасьев, Рябчиков, Доронин... На поясе - кинжал и гранаты, под сукном бушлата - холодная ракетница и связные голуби, в заплечном рюкзаке - оттягивающий, тяжелый запас патронов. И бой, в котором или убьешь ты, или убьют тебя...
Тайное стало явным. Из Петергофа доносилось кипение боя. Потом стихло. К ночи бой не возобновился. И, выйдя на мостик перед рассветом, не услышав того, что надеялся и хотел услышать, старший лейтенант догадался: все, конец.
Потянулись ночи, похожие друг на друга, с трудными вахтами и тревожными минутами затишья, а дни порой были темнее, чем ночи, - из-за дыма, из-за густой мглы пожарищ.
Неподвижная, полузатопленная, с поднятой над водой верхней палубой, "Аврора", вооруженная двумя пушками и станковым пулеметом, продолжала жить и бороться. "Доношу, - писал в рапорте командованию командир крейсера П. С. Гришин, - что 1 декабря 1941 года в 13 часов противник начал артиллерийский обстрел Краснознаменного крейсера "Аврора".
В результате обстрела в корабль было четыре прямых попадания. Возник пожар, который был ликвидирован силами пожарной команды Ораниенбаумского военного порта и личным составом корабля.
От артобстрела разрушена радиоаппаратура "Шквал М-1", которая была снята и упакована для отправки.
От осколков снарядов погиб старшина группы радистов Близко, который снимал радиоаппаратуру".
Из приложения к "Историческому журналу Краснознаменного крейсера "Аврора"
22 февраля 1942 года по кораблю выпущено более восьмидесяти снарядов. Зафиксировано три прямых попадания. В районе полубака возник пожар. При тушении огня отважно действовал старшина второй статьи коммунист Я. П. Трушков. Будучи раненным, он отказался идти на перевязку и продолжал борьбу с полыхающим пламенем...
Налеты продолжались. Росли потери. Удвоилась, утроилась нагрузка на каждого авроровца: вахты, борьба с пожарами, заделка пробоин.
Зима сковала залив.
Под настом, задубевшим от ветра, до поры дремали мины. Снег надежно спрятал их. Они затаились, их незримая рать охраняла подступы к фортам, опоясала кольцом остров Котлин, на котором раскинулся Кронштадт, выстроилась цепочкой севернее Ораниенбаума и преградила путь к мысу Лисий Нос.
Ледовые дозоры "Авроры" охраняли большой участок. На берегу в мерзлом грунте прорыли траншеи, построили мощные блиндажи с узкими глазницами-амбразурами, нацеленными в сторону врага.
"Водную тропу" - единственную нить, соединявшую Ленинград с Кронштадтом и Ораниенбаумом, заменила ледовая трасса, по которой пошли машины. Если знаменитый путь через Ладогу называли "Большой дорогой жизни", то путь по льду Финского залива назвали "Малой дорогой жизни".
"Аврора", с погашенными котлами, скованная льдом, приютила команду в кубрике под полубаком. Чугунная печка, раскаленная докрасна, дышала теплом и жизнью. Трубу вывели в иллюминатор.
Когда кончилось топливо, стали добывать уголь из затопленных погребов.
Не хватало харчей. Трехсотграммовая пайка хлеба и жиденький мучной суп не могли утолить мучительный, сосущий голод.
Кровоточили десны. Начали опухать ноги. Кострюков, бреясь, глядя в осколок зеркала, как-то воскликнул:
- Братцы, опять поправился!
После этого начали замечать: все поправились. Появились отеки на лицах.
Арсений Волков вспомнил Сашу Попова, водолаза, уехавшего в июле на Воронью гору:
- Нырнул бы водолаз в продпогреб. Чего-нибудь оттуда выудил бы.
Была бы мысль - за ней и дело приходит. Приспособили багры. Вытащили мешок с мукой. Вымокла, конечно, как полагается, но все-таки мука. На безрыбье и рак - рыба. Благо, в Финском заливе вода несоленая...
Опять появился УДП - усиленный дополнительный паек. Правда, теперь, горько посмеиваясь над голодом, УДП расшифровывали так: "Умрешь днем позже..."
Гитлеровцы не унимались. По фронту пошла легенда: пока стоит "Аврора", пока реет над нею боевой флаг, не захватить им Ораниенбаумский плацдарм, не ворваться в Ленинград, не отогреться в городских квартирах, леденеть в мерзлых окопах, прозябать и гибнуть.
И с новым остервенением стаи стервятников набросились на "Аврору", и снова содрогнулась земля от орудийного рева.
Вспыхивали пожары - горели мостики, ют, полубак, палуба. Из-за погашенных котлов помпы не работали. Гасили огонь вручную, ведрами.
Однажды разрывом снаряда на юте сбило кормовой флаг.
Вахтенного Арсения Волкова свалила, обожгла взрывная волна. Он вскочил. Оглушенный, не понимая, дрожат ли ноги или содрогается от разрывов корабль, он поднял полотнище. Его качало, он падал и снова вставал и все-таки добрался до флагштока. Продырявленный флаг пополз вверх...
На борту крейсера осталось двенадцать человек. С ними командир - Петр Сергеевич Гришин. Раненые корабль не покидали.
- У нас не было раненых, - сказал Николай Кострюков. - Были живые и мертвые.
Послесловие
В июле 1944 года к борту "Авроры" подошли спасательное судно "Сигнал" и отливные буксиры.
Главный водолаз Петр Васильевич Сироткин долго беседовал с Николаем Кострюковым, уточняя, где и когда были открыты кингстоны. Наконец Сироткин уже из скафандра, в котором он казался неестественно большим, неуклюжим и волшебно-могущественным, подал сигнал:
- Спуск!
У Петра Васильевича Сироткина был богатейший опыт. Сколько кораблей поднял он со дна морского! Сколько трагических историй видел он в подводных глубинах!
Довелось ему под вражеским обстрелом и бомбежкой подымать немецкую подлодку. Невозможного для него не существовало! Арсений Волков и Николай Кострюков нетерпеливо следили, как отливные буксиры откачивают воду, как все выше и выше подымается корабль из воды.
Петр Сироткин, закрывший кингстоны, тоже стоял на палубе. Тысячу триста пробоин насчитали в надводной части "Авроры".
Красную Горку, нашими же орудиями задавить наш Кронштадт и распахнуть морские ворота, прикрывшие город на Неве.
Они не прошли. Они захлебнулись кровью. Не выдержали рурская сталь и прусские нервы.
"Аврора" по-прежнему стояла в Ораниенбауме. Дачный городок зиял провалами крыш. Покинутые дома смотрели на полупустынные улицы заколоченными дверьми. В гавани не успевали засыпать и разравнивать глубокие воронки. Всю ее покрыли заплатки.
Днем гавань почти замирала. С Петергофского собора без биноклей видели дымящиеся трубы "Авроры". Эти дымы бесили вражеских артиллеристов - они открывали огонь.
Лишь ночью с Лисьего Носа на Кронштадт и Ораниенбаум отправлялись проворные катера, работяги-буксиры, неуклюжие баржи, укрытые ненадежной мглой, готовой расступиться, если вспыхнут прожектора или повиснут в небе ракеты.
И еще один опасный враг поселился в водах Финского залива. Его называли "гремучая смерть". Это были мины, сбрасываемые с самолетов, ими кишел залив, они подстерегали суда. На беспечных волнах с белыми гребешками покачивалась смерть.
Ораниенбаумский плацдарм простерся по берегу Финского залива на шестьдесят пять километров от Кернова до Старого Петергофа, глубина его не превышала местами и двадцати километров. Он простреливался насквозь и подвергался непрерывным бомбовым ударам.
"Водная тропа", связывающая плацдарм с Большой землей - с блокированным Ленинградом, была опасной и трудной. Но плацдарм жил, сражался, не отдавал врагу ни вершка, ни пяди своей земли. Верной, гордой приметой непобежденного плацдарма оставалась "Аврора" с поднятым на флагштоке боевым флагом. Этот флаг видели морские пехотинцы, проходившие по прибрежному шоссе к Малой и Большой Ижоре, к Лебяжьему, к Красной Горке; видели моряки охотников и буксиров, заходивших в Ораниенбаумскую гавань; видели наблюдатели из Кронштадта, видели и радовались; его видели в бинокли и стереотрубы враги, засевшие в Петергофе, видели и сатанели от ненависти.
Палубы крейсера были малолюдны. Курсанты-фрунзенцы, ушедшие с корабля первыми, сражались под Нарвой и Кингисеппом.
В плоской котловине Чудского озера взметались пенные вихри канонерских лодок, на которых служили авроровцы из отряда старшего лейтенанта Якова Музыри.
Они охраняли баржи, перевозившие войска, совершали налеты на дороги и прибрежные поселки, высаживали десанты.
Авроровцы, 7 июля покинувшие крейсер, 22 июля на Чудском озере приняли самый тяжкий и самый страшный бой с гитлеровскими стервятниками.
Канонерские лодки стояли на рейде близ Мустве, когда на бреющем полете ринулись на них десятки фашистских бомбардировщиков.
Бой был кровавый и долгий. Горящие, чадя черным дымом, уходили подбитые "юнкерсы", а на смену им шли все новые и новые. Один из них рухнул в озеро, и яростью взрыва его разметало в клочья.
Вода бурлила, как кипящий котел: рвались бомбы.
Раненые матросы не оставляли своих орудий и пулеметов. На канонерской лодке "Нарва" окровавленный старшина 1-й статьи Ходяков взрывной волной был сброшен в воду. Оглушенный, он все-таки вынырнул из пучины, взобрался на борт и продолжал бой.
Старший лейтенант Музыря отдавал команды до последнего вздоха. Когда радист-авроровец Мартыненко подбежал к командиру, чтобы перевязать его, было уже поздно: он бездыханно лежал в луже крови...
Сражались авроровцы на Ладоге и в самом Ленинграде. Близ Вороньей горы еще стояли в опустевших, разметанных огнем двориках взорванные орудия батареи "А", а сами батарейцы уже стояли насмерть на Пулковских высотах.
Не сразу, окольными путями приходили на корабль вести о судьбе авроровцев, которых военная судьба бросила на самые горячие участки обороны города на Неве. И, послав лучших своих сынов на Ладогу и Чудское, на Воронью гору и в Пулково, отдав свои пушки, свои снаряды, почти безоружная, с горсткой моряков на борту, встретила "Аврора" огненный сентябрь 1941 года, готовая ко всему.
Сентябрь изобиловал погожими днями. На синее небо, залитое светом, смотрели с опаской - с минуты на минуту появятся самолеты. На земле все как на ладони - и начнется...
Облачное небо тоже плохо. Вырвутся стервятники к Ораниенбауму внезапно, упустят зенитчики минуту-другую - не сдобровать. Полутонные бомбы сделают свое дело, нет от них спасения...
Хорошо бы ненастье, чтобы обложные облака спустились до самой воды, чтобы хлестал, как из ведра, дождь или повис слепой туман, густой, вязкий, протянешь руку - ее не видно.
Так рассуждали авроровцы, исподволь поглядывая на безоблачное небо и черпая из котелков горячую уху. Моряки приспособились: едва закончится артиллерийский обстрел, спускают на воду шлюпку, вылавливают сачками оглушенную рыбу - и на камбуз. Это называлось УДП - усиленный дополнительный паек.
"Король камбуза", кок Дмитрий Кольцов, белолицый и белобрысый, неподвластный летнему солнцу, обычно ворчал: мол, и так забот полон рот, мол, не до ухи, а сам доставал из заповедных тайников зеленую приправу, огненные язычки красного перца, бросал в кипящий котел разделанных лещей и плотву.
На плацдарме, отрезанном от Большой земли и зависящем от скудного подвоза продовольствия по заливу, с харчами стало туговато.
- Хорошо наши интенданты стараются, - острил Николай Кострюков, намекая на вражеские обстрелы, - хоть рыба есть.
- Могли бы лучше постараться, - отвечал Арсений Волков, втягивая аромат ухи своим мясистым носом. - Выше плотвички да лещиков не подымаются.
- Гляди, гляди, еще подымутся, - кивнул в небо главбоцман Тимофей Черненко. - Будет из тебя рыбам корм...
Алюминиевые ложки еще отбивали по дну котелков веселую дробь, когда раздалась пожарная тревога. Бросив еду, аварийные команды мгновенно рассыпались по кораблю.
Старший лейтенант Петр Сергеевич Гришин, прибывший на "Аврору" в августе, буквально донимал команду пожарными тревогами. Он ежедневно проверял состояние помп, шлангов, боеготовность аварийных команд и, как бы хорошо они ни действовали, хвалил сдержанно, требовал большей быстроты и слаженности.
На корабле никто, даже военфельдшер Белоусов, делавший старшему лейтенанту перевязки, не знал подробностей гибели эсминца "Карл Маркс", с которого Гришин прибыл на "Аврору". На шее старлейта заживающую рану прикрывал пластырь. Была обожжена и правая рука, но она, как он выражался, "выписана в строй"...
Матросы догадывались: частые пожарные тревоги не слабость, не причуда командира, не блажь; догадывались: было в судьбе его нечто тяжкое, незарубцевавшееся, что побуждает к этим действиям.
Судьба Петра Сергеевича Гришина действительно сложилась нелегко. В первые месяцы войны он испил полную чашу: на десятерых хватило бы того, что испытал он!
Эскадренный миноносец "Карл Маркс" в конце июня вышел из Кронштадта. Плавание предстояло трудное. Немецкие летчики набросали в залив столько мин, что старпом грустно острил: "Мин больше, чем воды. Плывем по минам".
В тот день эта фраза не казалась большим преувеличением. Гришин настроил себя на худшее, внутренне подготовился: если случится самое страшное, каким бы страшным оно ни было, достойно принять неотвратимое.
Несколькими днями раньше, впервые попав под бомбежку, он испытал такое оцепенение, такое липкое, тошнотворно-выворачивающее чувство страха, что был ненавистен самому себе. И он ощетинился против собственного страха, захотел сломить его, обуздать. Умом он понимал: страх - как зверь. Почует твою слабость - не отпустит. Почует твою силу - уйдет.
Волевой, собранный, сильный духом и телом, с устойчивой психикой, Гришин раз и навсегда решил: смерть на войне подстерегает каждый день, хочешь не хочешь - смирись с этим, но не будь щепкой, швыряемой волнами, пока жив, управляй событиями, управляй собой. Борись!
Когда эсминец, уничтожив семь мин, напоролся на восьмую, когда взрыв потряс море, когда корабль тряхнуло, как скорлупку, швырнув за борт кормовое орудие, повредив рулевое управление, разметав раненых и убитых, Гришин не свалился в кипящую воду. Он удержался за один из лееров, а через секунду зычной командой привел в чувство нескольких матросов и начал заводить к пробоине пластырь.
Миноносец не затонул. Командир корабля капитан III ранга Дубровицкий быстро овладел положением. Погасили пожар. Остановили течь. Матрос Кучеров - золотые руки - исправил рулевое управление.
28 июня 1941 года эсминец пришел в Таллин.
Спустя несколько дней - бой с "юнкерсами". Теперь Гришин не сжался в комок, как при первой бомбежке; он видел пикирующую смерть, черные кресты на плоскостях, слышал вой сирен, ощутил всплеск взбудораженных нервов - и жар, и озноб, и сухость во рту, но справился со всем этим, продолжая управлять боем.
Однако самое тяжкое выпало на его долю в бухте Хара-Лахт, куда направили эсминец, стремясь не допустить высадку немецкого десанта.
Бомбардировщики, как обычно, появились внезапно. Они летели из-за леса, подступавшего к поселку Локса. Ни один мускул не дрогнул на лице Гришина. Он стоял на мостике, внимательно следя за "юнкерсами". Надо было предугадать, как развернутся события в ближайшие минуты.
Конечно, он чувствовал на себе и мимолетно-тревожные взгляды пробегавших матросов, чувствовал, как засосало под ложечкой, как резь обожгла уши в предчувствии воя сирены... Все это было, но внешне Гришин оставался окаменело-спокойным, а главное - его действия, команды, решения не сковывало то мертвящее оцепенение, которое охватило тогда...
В момент появления бомбардировщиков "Карл Маркс" стоял в бухте у стенки пристани поселка Локса. Рядом с ним ошвартовался катер с запасом горючего.
Бомбы упали на пирс. Пирс загорелся.
Прикрываясь зенитным огнем, эсминец отошел от стенки. Отошел и катер.
Гибельным оказался второй заход "юнкерсов". Разбив строй, они рассыпались и заходили с разных сторон. Работа зенитчиков осложнилась до предела. Бомбы падали все ближе. Фонтан воды едва не сбросил Гришина за борт. Он сильно ушибся, вскочил. Корабль так рвануло, что сомнений, наверное, ни у кого не осталось - конец.
Бомба попала в кочегарку. Эсминец горел. Помпы из-за повреждений не работали.
- Ведра! Ведра! - закричал Гришин, увлекая матросов на борьбу с огнем.
Заходы "юнкерсов".продолжались. Бочки с горючим снесло с катера в воду. Горящая нефть разлилась по заливу. Взрывная волна швырнула в воду людей, а следующая бомба, подняв в воздух столб брызг, уничтожила катер.
Матросы плыли по горящей воде - раненные, обожженные, оглушенные. Они ныряли, чтобы спастись, но, вынырнув, снова попадали в огненную купель.
- Шлюпки на воду!
На первой шлюпке плыл Гришин. Не заметив, что шея, задетая осколком, в крови, не чувствуя боли обожженной руки, он командовал спасением людей из горящего моря.
Корабельный врач погиб. На помощь пришли эстонцы из Локсы и окрестных хуторов - Борис Лайнела, Леонхард Гнадеберг, Херман Валток, Сильвия Тампалу, Хелли Варью, Линда Орав...
Гришин испытывал удовлетворение: аварийные команды действовали безупречно. Даже главбоцман Черненко, уловив настроение командира и явно ободренный этим, спросил:
- Кажется, получается, товарищ старлейт?!
Старший лейтенант кивнул. Сейчас его беспокоило другое: ночью к стенке Ораниенбаума стал огромный санитарный транспорт "Леваневский". Со всего плацдарма потянулись к пристани повозки и машины с ранеными. Мысленно Гришин ругал начальство: "Неужели не понимают? Неужели забыли, что у немцев есть авиация, а у наблюдателей в Петергофе - глаза?! Или боятся, что за ночь не управятся?"
Затор санитарных машин увеличивался, разгрузка шла медленно.
Дело усугублялось тем, что борт к борту с "Леваневским" стояло другое судно - "Базис", груженное взрывчаткой и глубинными бомбами. Этот огнеопасный груз завезли в Ораниенбаум на случай прорыва немцев, чтобы взорвать портовые сооружения. О тех, кто служил на "Базисе", говорили: "Они служат на "пороховой бочке".
Гришин, знавший педантизм гитлеровцев, прикидывал: если в ближайшие полчаса налета не будет, значит, пронесло, во всяком случае, до обеда стервятники не прилетят. Обед у немцев - дело священное.
Они нарушили собственное правило. Со стороны Петергофа донесся гул. Ведущий держал курс на Кронштадт. Окуляры бинокля задержались на крестах, перечеркнувших плоскости. Гришин скользнул биноклем по синеве чистого неба, ожидая, что вот-вот в воздухе набухнут белые пучки разрывов. Раструбы звукоуловителей в Кронштадте, в Большой и Малой Ижоре, на Красной Горке наверняка провожали самолеты. Зенитки в фортах и на кораблях ждали сигнала.
На стыке Ленинградского и Ораниенбаумского фарватера строй "юнкерсов" словно качнуло ветром. Бомбардировщики изменили курс. Ведущий повел их на Ораниенбаум.
Ударили колокола громкого боя. Ударили зенитки. Небо покрылось летучими облачками. Плотная завеса огня нарушила строй "юнкерсов", но они с безрассудным упрямством норовили пикировать на "Аврору". Бомбы рвались близко. Взрывные волны раскачивали крейсер, как девятибалльный шторм. От мощной детонации в отсеке открылся кингстон.
Гришин не отходил от бакового зенитного орудия, которое не давало гитлеровцам вести прицельное бомбометание по кораблю.
Наблюдатель доложил:
- В ходовую рубку "Базиса" попала бомба. На "Базисе" пожар.
- Кострюкова с третьей аварийной - на "Базис"! - приказал Гришин.
Жилы на шее вздулись. Перекричать грохот было невозможно. Осколком срезало фуражку. Лоб взмок - то ли пот, то ли кровь. Опять заходили "юнкерсы". Не хватало секунды для поворота головы. Взрыв на "Базисе", груженном бомбами, похоронил бы и "Леваневского", и "Аврору", и все портовые сооружения.
Когда Кострюков с Брикулей, Ивановым, Иняткиным, разматывая пожарный шланг и пуская насосы, приблизились к "пороховой бочке", уже зловеще щелкали запалы. Шквал воды хлынул на пламя. Оно шипело, металось, желая выжить, но вода была беспощадна и неиссякаема. Огонь сдался...
Горящий "юнкерс", прорисовав дымный зигзаг, плюхнулся в залив. Третья атака захлебнулась. Самолеты уходили. Но бой продолжался. Над Гостилицкими высотами повисла колбаса аэростата с корректировщиком. Начался артиллерийский обстрел.
Военфельдшер Белоусов сбился с ног. Едва он перевязал и оттащил в безопасное место электрика Топтелова и матроса Зайцева, прибежал сигнальщик Гуляев:
- Скорее!
Пулеметчик Николаев лежал на палубе. Из горла вырывались прерывающиеся хрипы. Скрюченные пальцы вдруг разомкнулись, и тело дважды или трижды дернулось в последней судороге.
А с юта уже кто-то бежал за фельдшером:
- Скорее, скорее!
Аварийные команды не знали передышек. Пожары. Пробоины. Снова пожары. Едкий дым и пламя под полубаком. Пробоина по правому борту. Клинья, распорки, остервенелое напряжение трюмно-пожарных насосов, откачивающих воду.
И опять, опять, опять тревоги, команды, борьба.
Смеркалось, когда отошел от стенки "Леваневский". Многим раненым не суждено было попасть на санитарное судно. Близ пристани валялись перевернутые, искореженные машины. Железобетонный пирс был расколот, как при землетрясении. В глубоких трещинах темнела вода. Громоздкие шпалы колеи железной дороги, подведенной к пирсу, расшвыряло, словно щепки, а стальные рельсы изогнуло, как мягкую проволоку.
К борту "Авроры" прибило несколько трупов. У пехотинца - опознали по гимнастерке - оторвало голову. Отдельно плавала нога в кирзовом сапоге.
- Похоронить! - глухо приказал Гришин.
Вспоминает старшина второй статьи Николай Кострюков: Дымящиеся высокие трубы крейсера демаскировали корабль. Противник видел их из Петергофа невооруженным глазом. Командование приказало погасить котлы. Теперь наши трудности значительно возросли. С каждым днем крейсер все больше наполнялся водой, а откачивать воду стало нечем: из-за погашенных котлов прекратилась подача пара к водоотливным средствам. Погружаясь в воду, "Аврора" накренилась на правый борт. С этой стороны корабля находилась та пробоина, через которую наполнялось водой правое машинное отделение.
30 сентября нос корабля высоко задрался вверх. Стало ясно, что "Аврора" в результате крена либо ляжет на борт, либо перевернется...
Допустить это было ни в коем случае нельзя. Если бы крейсер лег бортом на грунт, то он закрыл бы своим корпусом вход в гавань. Решение надо было принять немедленно. Командира и комиссара на корабле в эти минуты не было их срочно вызвали в штаб. Почти вся команда в это время находилась в отсеках, спасая продукты, оружие, боеприпасы и ценное имущество из затопленных погребов. И я взял все на себя. Увидев старшину первой статьи П. Васильева, я крикнул ему:
- Бегом за мной!
Мы ринулись к корме, спустились в левое машинное отделение. За бортом слышались разрывы. Враг продолжал начатый с утра обстрел корабля. В темноте, на ощупь, нам удалось найти кингстон борта левой машины и открыть его. Потом на клапанной коробке открыли разобщительный клапан и клапан осушения левой машины. Вода под большим давлением сразу же хлынула в помещение.
Выскочив наверх, я увидел, что крен и дифферент все еще остаются большими и что корабль не выравнивается. Я помчался что есть духу на нос, спустился в жилую палубу и открыл носовой кингстон левого борта.
Вода быстро заполнила все помещения: погреба, отсеки, откосы. Корабль встал на ровный киль, находясь на грунте. Верхняя палуба, полубак и часть батарейной палубы остались незатопленными, и это позволило "Авроре" нести в дальнейшем свою боевую службу.
В Ораниенбауме горел топливный склад. Удушливый дым застилал город.
Гавань, с утра замиравшая, с наступлением сумерек пробуждалась, оживала.
Гришин несколько раз за ночь подымался на мостик. Вахтенный главстаршина Василий Никифоров докладывал, старлейт отпускал его, по-своему понимая слова "тихая ночь", и беспокойно прислушивался к звукам этой ночи.
Далеко-далеко ухали пушки.
В небе изредка возникали и гасли стремительные цепочки трассирующих пуль. Ночь действительно была тихой. На лицо садилась копоть - топливный склад горел и горел, - Гришин сдувал ее, чтобы не размазать, и продолжал прислушиваться. Сегодня тишина не радовала, тревожила.
Несколько дней назад с крейсера отозвали в Кронштадт двадцать одного авроровца. На борту осталось два десятка человек. Это было мало, крайне мало, немыслимо мало, если учесть, что горстке моряков поручалось не только нести боевую службу, но и любой ценой сохранить корабль. Авроровцы ни на секунду не забывали, что значит их корабль для Ленинграда, для флота, для всей России!..
Двадцать один человек сошел по трапу на пирс. Их поглотила ночь, их увезли катера. Гришин вспоминал отозванных в Кронштадт: Александра Афанасьева, командира отделения котельных машинистов, уже немолодого, замкнутого, который, следя за "юнкерсами", летевшими на Ленинград, говорил: "Пошли, гады, детей моих бомбить"; сигнальщика Сергея Рябчикова, проворного, разбитного, умелого - хоть блоху подкует, Рябчикова, на беду свою плохо плавающего, осыпаемого колкостями: "Рябчик не чайка, гляди не подкачай-ка"; марсового Ваню Доронина, совсем молоденького, впервые побрившегося на "Авроре".
Когда их отозвали, Гришин не знал зачем, надолго ли. Прежде, отзывая, в приказе указывали: на Чудское, на Ладогу, в Дудергоф. Теперь не конкретизировалось. "Направить" - и точка. Вскоре выяснилось: в Петергофе высажен морской десант. Морской десант... Афанасьев, Рябчиков, Доронин... На поясе - кинжал и гранаты, под сукном бушлата - холодная ракетница и связные голуби, в заплечном рюкзаке - оттягивающий, тяжелый запас патронов. И бой, в котором или убьешь ты, или убьют тебя...
Тайное стало явным. Из Петергофа доносилось кипение боя. Потом стихло. К ночи бой не возобновился. И, выйдя на мостик перед рассветом, не услышав того, что надеялся и хотел услышать, старший лейтенант догадался: все, конец.
Потянулись ночи, похожие друг на друга, с трудными вахтами и тревожными минутами затишья, а дни порой были темнее, чем ночи, - из-за дыма, из-за густой мглы пожарищ.
Неподвижная, полузатопленная, с поднятой над водой верхней палубой, "Аврора", вооруженная двумя пушками и станковым пулеметом, продолжала жить и бороться. "Доношу, - писал в рапорте командованию командир крейсера П. С. Гришин, - что 1 декабря 1941 года в 13 часов противник начал артиллерийский обстрел Краснознаменного крейсера "Аврора".
В результате обстрела в корабль было четыре прямых попадания. Возник пожар, который был ликвидирован силами пожарной команды Ораниенбаумского военного порта и личным составом корабля.
От артобстрела разрушена радиоаппаратура "Шквал М-1", которая была снята и упакована для отправки.
От осколков снарядов погиб старшина группы радистов Близко, который снимал радиоаппаратуру".
Из приложения к "Историческому журналу Краснознаменного крейсера "Аврора"
22 февраля 1942 года по кораблю выпущено более восьмидесяти снарядов. Зафиксировано три прямых попадания. В районе полубака возник пожар. При тушении огня отважно действовал старшина второй статьи коммунист Я. П. Трушков. Будучи раненным, он отказался идти на перевязку и продолжал борьбу с полыхающим пламенем...
Налеты продолжались. Росли потери. Удвоилась, утроилась нагрузка на каждого авроровца: вахты, борьба с пожарами, заделка пробоин.
Зима сковала залив.
Под настом, задубевшим от ветра, до поры дремали мины. Снег надежно спрятал их. Они затаились, их незримая рать охраняла подступы к фортам, опоясала кольцом остров Котлин, на котором раскинулся Кронштадт, выстроилась цепочкой севернее Ораниенбаума и преградила путь к мысу Лисий Нос.
Ледовые дозоры "Авроры" охраняли большой участок. На берегу в мерзлом грунте прорыли траншеи, построили мощные блиндажи с узкими глазницами-амбразурами, нацеленными в сторону врага.
"Водную тропу" - единственную нить, соединявшую Ленинград с Кронштадтом и Ораниенбаумом, заменила ледовая трасса, по которой пошли машины. Если знаменитый путь через Ладогу называли "Большой дорогой жизни", то путь по льду Финского залива назвали "Малой дорогой жизни".
"Аврора", с погашенными котлами, скованная льдом, приютила команду в кубрике под полубаком. Чугунная печка, раскаленная докрасна, дышала теплом и жизнью. Трубу вывели в иллюминатор.
Когда кончилось топливо, стали добывать уголь из затопленных погребов.
Не хватало харчей. Трехсотграммовая пайка хлеба и жиденький мучной суп не могли утолить мучительный, сосущий голод.
Кровоточили десны. Начали опухать ноги. Кострюков, бреясь, глядя в осколок зеркала, как-то воскликнул:
- Братцы, опять поправился!
После этого начали замечать: все поправились. Появились отеки на лицах.
Арсений Волков вспомнил Сашу Попова, водолаза, уехавшего в июле на Воронью гору:
- Нырнул бы водолаз в продпогреб. Чего-нибудь оттуда выудил бы.
Была бы мысль - за ней и дело приходит. Приспособили багры. Вытащили мешок с мукой. Вымокла, конечно, как полагается, но все-таки мука. На безрыбье и рак - рыба. Благо, в Финском заливе вода несоленая...
Опять появился УДП - усиленный дополнительный паек. Правда, теперь, горько посмеиваясь над голодом, УДП расшифровывали так: "Умрешь днем позже..."
Гитлеровцы не унимались. По фронту пошла легенда: пока стоит "Аврора", пока реет над нею боевой флаг, не захватить им Ораниенбаумский плацдарм, не ворваться в Ленинград, не отогреться в городских квартирах, леденеть в мерзлых окопах, прозябать и гибнуть.
И с новым остервенением стаи стервятников набросились на "Аврору", и снова содрогнулась земля от орудийного рева.
Вспыхивали пожары - горели мостики, ют, полубак, палуба. Из-за погашенных котлов помпы не работали. Гасили огонь вручную, ведрами.
Однажды разрывом снаряда на юте сбило кормовой флаг.
Вахтенного Арсения Волкова свалила, обожгла взрывная волна. Он вскочил. Оглушенный, не понимая, дрожат ли ноги или содрогается от разрывов корабль, он поднял полотнище. Его качало, он падал и снова вставал и все-таки добрался до флагштока. Продырявленный флаг пополз вверх...
На борту крейсера осталось двенадцать человек. С ними командир - Петр Сергеевич Гришин. Раненые корабль не покидали.
- У нас не было раненых, - сказал Николай Кострюков. - Были живые и мертвые.
Послесловие
В июле 1944 года к борту "Авроры" подошли спасательное судно "Сигнал" и отливные буксиры.
Главный водолаз Петр Васильевич Сироткин долго беседовал с Николаем Кострюковым, уточняя, где и когда были открыты кингстоны. Наконец Сироткин уже из скафандра, в котором он казался неестественно большим, неуклюжим и волшебно-могущественным, подал сигнал:
- Спуск!
У Петра Васильевича Сироткина был богатейший опыт. Сколько кораблей поднял он со дна морского! Сколько трагических историй видел он в подводных глубинах!
Довелось ему под вражеским обстрелом и бомбежкой подымать немецкую подлодку. Невозможного для него не существовало! Арсений Волков и Николай Кострюков нетерпеливо следили, как отливные буксиры откачивают воду, как все выше и выше подымается корабль из воды.
Петр Сироткин, закрывший кингстоны, тоже стоял на палубе. Тысячу триста пробоин насчитали в надводной части "Авроры".