Ефремов Валерий. А этот пусть живет

   - Ты можешь ни за что ни про что убить ни в чем не повинного человека. Ты слишком раздражен и способен совершенно случайно нажать на курок. Пусть старший лейтенант сядет в кресло. Ты можешь держать его на мушке, если тебе угодно.
   - Ты что, условия мне диктовать собираешься? - не слишком-то грозно произнес Финк, озадаченный произошедшей с Ликиной метаморфозой.
   - Пусть он сядет, иначе разговора не получится, - теперь уже почти жестко потребовала Саша, и Финк спасовал:
   - Ну, присаживайся, мусорок. - Почему бы и не выполнить последнее желание обреченной на смерть женщины, нашел он для себя подходящее оправдание проявленной им слабости.
   Митин, находившийся лицом к входу в комнату и потому мало сомневающийся в том, что последует далее, с огромным чувством облегчения оторвал свой лоб от пистолета и буквально вжался в мягкое глубокое кресло.
   В тот же миг в правый бок Германа Финклера вошло лезвие ножа. После чего Леха Жук выбил из его руки пистолет и повторным ударом вогнал финку в полость живота человека, которого около двух суток назад обнаружил в багажнике угнанной "БМВ" и посчитал его мертвым. Тогда он ошибся, но теперь эту ошибку вроде как исправил.
   Рука Митина потянулась к кобуре, но рядом тут же оказалась Саша и ухватила его за рукав:
   - Не надо, Костя.
   - Кто он? - хмуро спросил старший лейтенант, не сводя глаз с юноши, который, держа в руке окровавленный нож, подбирал в это время лежащий на полу пистолет Финка.
   - Все в порядке, Костя. Это - мой брат, Алеша. Он спас нас с тобой о смерти. Разве не так?
   Ласковый, умиротворяющий голос Саши не успокоил, однако, Митина, тут же вспомнившего о записке чокнутого шахматиста.
   - Его зовут Алексей Жуков? - тревожно спросил он у актрисы, но ответил ему убийца Финка, а может быть, и мужика из козловского автобагажника:
   - Да, Жуков. Ну и что из того, ментяра? - Он направил пистолет Финка на опера. - Что ты с ним цацкаешься, сестренка? Сваливать нам надо отсюда. И чем скорей, тем лучше. - И он добавил сильно не понравившуюся Митину фразу: - А свидетелей лучше не оставлять.
   - Он пойдет с нами, Алеша, - возразила Саша очень решительно и весомо, вроде как на правах старшей сестры. - Но нам действительно надо немедленно уходить. Собирайся.
   - Я уже готов, - объявил Леха, недовольный вердиктом сестры, но не решивший, что спорить сейчас с ней не стоит. - Чемодан собран, он в соседней комнате.
   - Возьми и мой саквояж. - Саша кивнула в угол комнаты, и Леха подхватил за ручку довольно объемистый кожаный чемодан, поставив его у дверей. - Домой ты теперь не успеешь попасть, - обратилась она к Митину. Все необходимое тебе - купим. Паспорт у тебя с собой?
   Старший лейтенант ответил не сразу.
   - У меня есть другое предложение, - тягуче произнес он, отведя от Ликиной глаза. - Я даю вам два часа, чтобы вы смогли покинуть Малинино и укрыться в надежном месте. В течение этого времени я никуда не сообщу о вас.
   - Ты только послушай этого козла, сестренка! - неподдельно удивился речам мента Жук. - Он дает нам два часа! Да я не дам ему и двух секунд! - И он демонстративно щелкнул предохранителем.
   И вдруг Александра Ликина, к ужасу своего брата, опустилась перед Митиным на колени.
   - Поедем со мной, Костя, - взмолилась она, заглядывая ему в глаза. Для чего тебе твоя собачья служба? Денег на первое время у меня хватит для нас обоих, а потом мы что-нибудь придумаем. Да и много ли нам с тобой надо? К черту всех этих суперменов с их жаждой богатства и карьеры любой ценой! Ты - единственный, кто мне нужен в этой проклятой жизни! Я хочу жить так, как живешь ты, в простоте и естестве, ничего не пытаясь добиться и ничего не стремясь кому-то доказать. Жить по Евангелию, как птичка Божия...
   Не столько даже ее пылкая речь, сколько коленопреклоненная поза и слезы на глазах произвели должное впечатление на Митина. И ему показалось, что и вправду можно жить так, как говорит эта прекрасная женщина. Почему бы и нет, в конце концов?
   - Хорошо, я согласен.
   Ликина тут же оказалась на ногах.
   - Машина на месте? - уже вполне по-деловому осведомилась она у брата.
   - В гараже твоем стоит. - Леха засунул пистолет за ремень.
   - Тогда, с Богом.
   Жук принес из соседней комнаты свой баул и подхватил чемодан сестры.
   В подъезде не оказалось света, как выяснилось, не работал и лифт, и трое беглецов спускались по этажам пешком, стараясь, по возможности, делать это бесшумно. Никто не встретился им на пути.
   На улице было уже темно и опять-таки безлюдно. И это показалось захваченному идеей романтического побега в никуда Митину добрым знаком.
   Жук открыл гараж и включил свет. В помещении оказалась синяя "Тойота", и Леха сразу же скрылся за ее корпусом, загружая чемоданы в багажник.
   Костя и Саша взялись за руки, как бы поддерживая друг друга в этот самый ответственный момент своей жизни, и обменялись молчаливыми, полными неясных, но счастливых надежд взглядами.
   И не заметили, как на пороге гаража возникла мужская фигура.
   - Отойди от нее, Митин! - раздался холодный голос лейтенанта Курского. Его рука, свободно вытянутая вдоль тела, сжимала пистолет. - Гражданка Ликина, вы арестованы!
   - Серега! Саша тут ни при чем, - жалостливо произнес Митин и совсем уж умоляюще добавил: - Отпустил бы ты нас, а?
   - Мы во всем разберемся, Костя, - уже мягче произнес Курский. - Отойди все-таки от Ликиной.
   Похоже, он не видел и не чувствовал, как из-за "Тойоты" вынырнул Леха Жук, держа наготове финку, но убийства своего коллеги Костя допустить никак не мог:
   - Серега, сзади!..
   Лейтенант пару раз выстрелил навскидку.
   Леха Жук, безуспешно пытаясь ухватиться скрюченными пальцами за отполированный корпус "Тойоты", медленно сполз на бетонный пол гаража с пробитой головой.
   Вслед за этим рука актрисы выскользнула из ладони старшего лейтенанта. Тело женщины опрокинулось навзничь, а лицо ее оказалось залито кровью.
   - Ты что наделал, гад? - потрясенно выдохнул Костя, не в силах поверить в случившееся. - Ты зачем Сашу убил?
   - Разуй глаза, Костя, - дружески улыбнулся ему Курский, засовывая оружие в кобуру. - Не я ее, так она меня. Вернее, нас обоих. - И он кивнул в сторону быстро терявшей остатки жизни актрисы, возле правой руки которой на полу лежал пистолет. - Американская игрушка, "береттой" называется, если тебе интересно знать. В последний момент я успел засечь, как она выхватила ствол откуда-то из-под юбки.
   Но Митину не нужны были никакие объяснения, он попросту не слышал слов. Чувство звериной ненависти к убийце Саши Ликиной, уничтожавшего и его, Кости, будущую райскую жизнь с прекраснейшей из женщин, полностью захлестнуло старшего лейтенанта. Он нагнулся, поднял "беретту", привел ее в боевое состояние и направил в стоящего в пяти шагах от него Сергея Курского.
   Тот медленно попятился к выходу, в предупредительно-оборонительном жесте приподняв ладонь перед собой.
   - Не вздумай, Костик, - одними губами прошептал лейтенант. - Она того не стоит. А я всего лишь ликвидировал убийц и бандитов.
   Пуля пробила ему и ладонь, которой он вроде как пытался защититься, и шею насквозь.
   Сергей какое-то время оставался стоять на ногах, а потом, сделав шаг назад, сполз по стене гаража и оказался в сидячем положении. Его осмысленные глаза говорили о том, что он находится в сознании, но выговорить что-либо из-за проникающей раны в горле лейтенант не мог.
   Митин стоял, уперев взгляд в "беретту", которую крутил в руках, словно не понимал, как эта штука могла без его ведома совершить столь жестокое криминальное деяние, ведь сам Костя совсем не хотел убивать своего приятеля и коллегу.
   Когда он вновь перевел взгляд на Курского, то обнаружил, что рядом с ним уже находится полковник Сбитнев, осматривающий рану своего подчиненного.
   Митин почему-то совсем не удивился внезапному появлению начальника РУВД и тихо спросил его:
   - Серега будет жить?
   Полковник молча подошел к Митину, взял у него из рук пистолет и лишь тогда ответил:
   - Нет.
   После чего он сделал пару шагов по направлению к лейтенанту Курскому и, тщательно прицелясь из "беретты", послал ему пулю в сердце.
   13
   Окунь, он же - Советник
   Расстрел Гангута во внутреннем дворе РУВД ему видеть не довелось забор вокруг управления оказался слишком высоким. Однако на выстрелы, донесшиеся оттуда, Окунь внимание обратил, но ему, конечно, и в голову не могло прийти, что они были предназначены его подельнику.
   Однако время шло, а Гангут все не появлялся, и, когда к РУВД подъехала "скорая" с включенной сиреной, он заволновался всерьез.
   Советник подошел к зданию управления, и тут выяснилось, что возле входа в его двор стоит милицейское оцепление, выставляемое обычно, когда происходит нечто чрезвычайное. Однако ворота, через которые проехала медицинская машина, оказались закрыты неплотно, и можно было более-менее разобрать, что за ними происходит.
   Уже через пару минут в "скорую помощь" стали загружать носилки с чьим-то укрытым черным целлофаном телом. Но все же ботинки из-под этого целлофана торчали. И Окунь их узнал: то были пижонские красные ботинки Гангута, которые так ему не шли.
   Окунь невольно потянулся к бумажнику, в котором находились листки с телефонами - те, что оставил ему бригадир. Теперь эти листки превратились в предсмертные записки, в самое настоящее завещание балаковского бригадира.
   Советник не мог понять, что послужило причиной гибели Гангута, но ему, впрочем, уже и не хотелось об этом думать всерьез: малининскую экспедицию, да и вообще охоту за балаковской кассой он считал для себя теперь законченной.
   Окунь лишь подивился тайнам души человеческой - ведь Гангут чувствовал, что не вернется из ГИБДД живым, хотя был приглашен туда для совершенно пустякового, рутинного мероприятия.
   Уже когда он сидел за рулем "Волги", его ум стали будоражить прямо-таки революционные мысли, которые вызвала, конечно же, неудачная эпопея с общаком и загадочная, но оттого не менее трагическая гибель Гангута. Советник стал подумывать: а не пора ли вообще завязать с преступным бизнесом? Ведь он вполне мог стать высокооплачиваемым корпоративным адвокатом, а опыт и связи, наработанные во время занятий криминальной деятельностью, весьма пригодились бы и на новом юридическом поприще. Пусть оно будет и менее доходным, но куда как более спокойным. А уже скопленных финансовых ресурсов хватит им с матерью, что называется, до смертного одра.
   Сразу при выезде за город он у обочины дороги приметил сидящего на бревнышке мужичка, разложившего на газетке какой-то свой товар. Не грибы ли это, подумал, притормозив, Советник, и точно - белые! Он давно не покупал матери настоящих лесных грибов, все какие-то шампиньоны в коробочках - но это, конечно, не то.
   Советник остановил "Волгу" прямо напротив продавца - классического деревенского алкаша с заросшим неровной щетиной подбородком, воспаленными мутными глазами и опухшей физиономией.
   - Сколько? - спросил Окунь, выйдя из автомобиля, и сразу же полез за бумажником.
   - Триста! - последовал не совсем ожидаемый им ответ.
   Балаковец повнимательнее оглядел товар: шесть стопроцентных белых грибов, от едва вылупившегося крепыша до матерого боровика, конечно, стоили запрашиваемых денег на каком-нибудь дорогом московском рынке, но для не облагаемого налогом торгового места, вроде дорожной обочины, цена выглядела завышенной.
   Но торговаться Советник не стал - чего стоят какие-то три сотни рублей перед той радостью, что испытает мать, увидев, а потом и вкусив это настоящее лесное чудо российской средней полосы!
   Однако, порывшись в портмоне, он обнаружил, что там у него только стодолларовые купюры. Окунь ими безмятежно сорил в последние двое суток, но тогда эти широкие жесты были вызваны жизненной необходимостью, а давать за какой ни на есть товар сто баксов деревенскому пьянчужке показалось ему делом, попросту нелепым.
   Порывшись в карманах пиджака, Советник обнаружил-таки и российскую сотню, которую протянул продавцу.
   Тот недовольно на нее взглянул и как-то брезгливо процедил:
   - Дак триста, я сказал.
   - А не дорого заламываешь, мужик? - недовольно буркнул Советник.
   - Не хошь - не бери, у нас рынок! - гордо ответил алкаш и отвернулся в сторону.
   - А на сотню сколько дашь? - осведомился после небольшого раздумья балаковец.
   - Пару штук.
   Два гриба - конечно, несерьезно. На мать они должного впечатления не произведут. Надо брать всю кучу. Но сто долларов этому люмпену, будто какому-нибудь крутому гаишнику?..
   Он все-таки вызволил из бумажника на всякий случай американскую купюру и спросил у продавца:
   - Сдача будет?
   - Откуда? - хмыкнул алкаш и вновь отворотил заросшее рыло в сторону.
   Решение проблемы, причем очень простое и эффективное, пришло в умную голову Советника внезапно, он даже удивился, как до этого не додумался сразу. Оглянувшись вокруг и убедившись, что дорога пуста, балаковец двинул сельского алкаша ногой по небритой физиономии, и тот, по-собачьи вякнув, скатился с бревна в кювет.
   Окунь аккуратно завернул грибы в газетку и водрузился на водительское сиденье. Когда он газанул, грибник уже вылез на дорогу и что-то закричал ему вслед, но что именно - Советник не расслышал.
   - Я все узнала, - сказала Вера, сестра милосердия, и протянула Окуню красочный рекламный проспект.
   Балаковец полистал его: санаторий для больных с поражением опорно-двигательного аппарата. Индийский океан! То, что надо.
   Анастасия Федоровна, конечно, обрадовалась, увидев его, но и слегка встревожилась: сын пришел в неурочное время.
   - Что-то случилось, Витюша?
   Он подошел и нежно поцеловал ее, слегка прикоснувшись рукой к седым волосам.
   - Случилось. Кое-что случилось! - И, когда обеспокоенная Анастасия Федоровна хотела было задаться вопросом, что же все-таки стряслось, он выдал: - Мы едем с тобой отдыхать на остров в Индийском океане!
   Мать ахнула.
   - Что за остров, Витюша?
   - Это прекрасный коралловый атолл с лазоревой лагуной, на берегу которой находится самый лучший в мире санаторий!
   - Почему же он самый лучший в мире? - счастливо засмеялась мать.
   - Потому что там лучший в мире сервис, лучшая в мире кухня, лучший в мире климат, лучшие в мире врачи!
   - А меня там научат играть в бридж? - заволновалась Анастасия Федоровна. - Я читала много книг, в которых герои играют в бридж. Наверно, эта игра очень увлекательная?
   - Конечно! У тебя будет персональный тренер по бриджу! Ты станешь играть в бридж с компьютером. Сперва научишься побеждать программу для начинающих, а потом будешь громить и настоящих гроссмейстеров!
   - Как чудесно, Витя! А чем там кормят? Подают ли на десерт клубнику со сливками?
   - Само собой, мама. Индианки в белых сари принесут твое любимое блюдо по первому требованию.
   - Ты сказал, что там лучшие в мире врачи... - задумчиво произнесла она.
   - Да, мама. Я понимаю, о чем ты думаешь. Вполне возможно и это. Воды тамошней лагуны - целебные. Не будет ничего удивительного, если после четырех лет болезни ты встанешь на ноги!
   - О!..
   Окунь не врал и даже не фантазировал. Он был попросту уверен, что так, в конце концов, и произойдет.
   - И когда это случится - ты поправишься, я научу играть тебя в боулинг. На этом острове и боулинг - самый лучший в мире!
   На самом деле Советник никогда в жизни не катал шары, для этого у него как-то не находилось времени. Но, глядя по телевизору на то, как веселится народ в кегельбанах, он проникся мыслью, что это - чрезвычайно увлекательное занятие. Конечно, они с матерью сыграют в боулинг!
   - Спасибо тебе, Витя. Спасибо за все... - Старушка всхлипнула.
   Окунь повернулся к сиделке:
   - Вы можете идти, Вера, до завтрашнего утра я остаюсь с мамой.
   - Витя! А как же твоя работа? Что скажет топ-менеджер твоей компании? - забеспокоилась Анастасия Федоровна.
   - Успокойся, мама. С сегодняшнего дня я в отпуске. Кроме того, у меня есть предложение от другой очень солидной фирмы занять исключительно престижную должность, и я намерен ответить "да".
   Лицо Анастасии Федоровны вновь приняло озабоченное выражение.
   - А стоит ли, Витенька, менять место работы? Разве у тебя по службе возникли какие-то неприятности?
   - Нет, все в порядке. Но в другой фирме мне предложили гораздо лучшие условия.
   - Хорошо ли ты все продумал, сынок?
   - Да, мама, я проработал все детали.
   - Я верю в тебя, мой мальчик! - И на глаза Анастасии Федоровны в очередной раз навернулись слезы счастья.
   В комнату зашла сиделка:
   - До свидания, я ухожу.
   - Всего доброго, Вера! - в один голос ответили счастливая мать и любящий сын, и сестра милосердия удалилась.
   Щелкнул замок открываемой двери, и... на пороге комнаты вновь появилась сиделка. Только теперь вслед за ней в помещение вошло трое мужчин.
   Впереди был Канат, который держал перепуганную насмерть сестру Веру за шиворот, вторым ввалился в комнату Ян с пистолетом в руке, замыкал процессию парень по имени Тум, что на пару с хураловским бригадиром так ловко разыграл Окуня у "Сакли".
   Канат вполсилы толкнул сиделку в спину, и та распласталась на животе посреди комнаты. Сумочка, которую она держала в руке, отлетела в угол, и из нее высыпались какие-то пилюли и упаковка сосисок.
   Рука Советника нырнула в карман за пистолетом, но рядом тут же оказался Ян.
   - Чевьо у тебья тьям!? А нью дай сюдья!
   Окунь вынужден был повиноваться и протянул "макарова" азиату.
   Анастасия Федоровна, впавшая в состояние повышенного изумления, нашла наконец в себе силы подать голос:
   - Сынок, кто эти люди? Бандиты?
   Ее вопрос неожиданно обидел Каната:
   - Кто, мы - бандиты? Это твой сынок - самый настоящий бандит, старая, ты, шлюха! Он хочет на чужое добро свои грязные лапы наложить! А в кармане, где порядочные люди сигареты держат, этот гаденыш пистолет носит.
   - Тьочно бандьит! - убежденно, со знанием предмета, подтвердил Ян и, подумав, добавил от себя: - И говньюк!
   - Витюша, что происходит? - жалобно застонала больная женщина, но на этот раз ее вопрос все стороны конфликта оставили без внимания.
   - Говори, где Финк? - угрожающе надвинулся на Советника Канат и щелкнул оказавшейся вдруг у него в руке выкидухой.
   "Что-то у них сорвалось, - мрачно подумал, постепенно собираясь с мыслями, Окунь. -Потеряли они, видимо, и кассира, и общак, и товар".
   - Каньят! Да етот мужьик пьохо сьишет! - вроде как удивился Ян. Азиат тоже выхватил приличных размеров финку и указал им на Анастасию Федоровну. - А вьот стаюха сьишет очень хоросьо!
   - Сейчас Ян отрежет уши у тебя и у твоей мамочки и поменяет их местами, - обрисовал Окуню ближайшую перспективу Канат. - Он все это проделает за две минуты. Ян - специалист по китайской медицине.
   "Специалист", походя пнув ногой распластавшуюся на полу сиделку, которая, как и подобает сестре милосердия, со стоическим молчанием перенесла боль, пошел, поигрывая ножичком, в сторону Анастасии Федоровны. Та полностью потеряла дар речи, а ее глаза смотрели в разные стороны: один, с ужасом, - на приближающегося азиата, другой, с мольбой, - на сына.
   Оказавшись рядом с больной, Ян аккуратно оттянул ей ухо и примерился к нему финкой.
   - Не надо... - глухо выдохнул Советник.
   - И вправду, видать, наш клиент глуховат, - констатировал Канат, слов он не понимает, только жесты. Ну что, будешь наконец говорить?
   Окунь, конечно, все бы им рассказал, да сам ничего толком не знал, тем более о местопребывании Финка, но этому хураловцы не поверят. Точнее, не захотят поверить. Он, Окунь, - их последний шанс в проигранной ими игре.
   Но, даже если отправить хураловцев практически на авось в Малинино, на квартиру к Ликиной, что это даст? Ему, конечно, придется ехать с ними, а там, на месте, выяснится, что девица уже сделала ноги.
   Да что перед собой-то темнить! Во всех вариантах хураловцы живым его уже не отпустят. Все кончено, заключил Советник, и для него, и для матери.
   - Ну, о чем задумался, Окунек? - поторопил его Канат.
   - Жаль, что еще там, на Минском шоссе, глотку тебе к чертовой матери не перерезал, - заявил уже все для себя решивший балаковец. - Да и двум твоим уродам - тоже.
   Хураловский бригадир переглянулся со своими подельниками - мол, что с этим козлом теперь делать будем?
   А Анастасия Федоровна вдруг истошно, по-жуткому, завыла. И не только от ужаса происходящего. Она отчетливо поняла, осознала во всей полноте то, о чем подозревала, лежа недвижно в течение четырех лет на кровати, но тщательно скрывала от себя самой: ее любимый сын Витюша - действительно самый настоящий бандит, и все слухи о его криминальной деятельности, доходившие до нее еще до болезни, - правда. Подумать только, она, потомственная русская учительница, интеллигентка в пятом колене - еще ее прапрабабушка "ходила в народ"! - жила на деньги, добытые неправедным, преступным путем!
   Советник понимал, что происходит в душе матери, и это ужасало его более всего. Но каким таким чудесным способом прекратить ее и свои страдания? Сейчас самое время покончить с собой, но его пистолет в руках косоглазого Яна...
   И тут Окуня пробило. Ведь его не обыскали, он сам отдал пистолет, и, значит, в другом кармане пиджака находится положенная туда еще в Малинине...
   - Ну, что ж, придется резать уши, - объявил наконец свое решение Канат и обернулся лицом к Окуню, но увиденное им заставило хураловского бригадира повременить с экзекуцией: у балаковца в одной руке оказалась граната, а в другой - чека. - Блин, что ж ты не обшмонал его, Ян?!
   Но "специалист по китайской хирургии" не удостоил своего бугра ответом, он вместе с Тумом уже потихоньку продвигался к дверям.
   Окунь ничуть не сомневался, что вся троица покинет квартиру по первому его требованию, поскольку, стоит ему разжать пальцы, в комнате не останется живого места, но теперь, когда мать поняла, кем ее сын является на самом деле, смысла жить он более не видел.
   - Прости, мама, и прощай, - с невыразимой болью в голосе, тихо, но отчетливо произнес он.
   И, прежде чем Канат, открыв рот, попытался ему что-то предложить, Окунь, он же - Советник, он же - Виктор Афанасьевич Окунев, катнул гранату по полу, будто шар в боулинге, игре, в которую ему с матерью так никогда и не придется сыграть.
   14
   Старший лейтенант Митин
   Костя сидел за столом на кухне, смотрел в окно и пил чай. Он обычно покупал самый дешевый, гранулированный: быстро и сердито. Листовой же чай слишком долго заваривается, а когда наконец заварится, то к тому времени остывает. Очень неудобная штука, этот листовой чай.
   Все чаще его взгляд останавливался на телефонном аппарате. Тот обычно без дела не простаивал: Митину целыми вечерами звонили многочисленные приятели и подружки. Но сегодня телефон целый день молчал. А с чего ему, собственно, звонить, если Костя его отключил? Отключил по распоряжению полковника Сбитнева.
   Вчерашним вечером в гараже, где погибли Сергей Курский, Саша Ликина и ее брат, Сбитнев после своего выстрела стер с пистолета все отпечатки и вложил оружие в руку актрисы. Потом он приказал старшему лейтенанту уничтожить все следы его, Кости, пребывания в этом злосчастном месте, быстро собирать манатки и сваливать отсюда, а сам вышел на улицу - вроде как постоять на стреме.
   Собственно, никаких таких манаток у Митина не было. Он, правда, прихватил с собой одну вещицу...
   На прощание полковник велел в ближайшие сутки носу из дому не казать, отключить телефон и, кто б Костю ни спрашивал о событиях этого вечера в доме Ликиной и ее гараже, он, мол, знать ничего не знает, поскольку его тогда там и не было.
   А еще Сбитнев сказал, что зайдет к Косте на следующий день, но не уточнил, в какое время.
   Митин взглянул на часы: шесть вечера. Тоска. А не включить ли наконец телефон? И он сунул вилку в розетку.
   Звонок раздался почти сразу.
   - Привет, командир! Ну, блин, легче до прокурора дозвониться, чем до тебя!
   - Кто это? - настороженно спросил Митин.
   - Не признал? Ха! А это, между прочим, Гоша! Я выполнил твою заяву, командир: скатал в Купцово и побазарил за жизнь с местным земельным бугром. Он все теперь сделает, как ты заказывал, не сомневайся.
   Не сразу до Митина дошло, что речь идет о трудностях с оформлением участка, которые возникли у Раи. Позавчера в порыве сострадания к девушке он позвонил вышибале Гоше с просьбой урегулировать проблему. Неужели получилось? Сомнительно что-то... Но в том, что этот парень продемонстрировал в земельном комитете все, на что он способен, Костя почему-то был уверен.
   - Спасибо тебе великое, Гоша, - с чувством отблагодарил условно осужденного старший оперуполномоченный. - Доброе дело не останется без достойного вознаграждения.
   - Какое там еще вознаграждение! Мы в расчете, командир! Покедова!
   Не заставил долго себя ждать и следующий звонок:
   - Я вас приветствую, товарищ старший лейтенант!
   А этот голос Митин узнал сразу: только вчера у него с данным фигурантом произошла встреча при совершенно драматических обстоятельствах.
   - Здравствуйте, Борис Семеныч! Вы из сумасшедшего дома звоните? - не очень тактично поинтересовался старший лейтенант.
   - Нет, меня отпустили домой.
   - Вот как!? Я очень этому рад, - искренне, но не без удивления сказал Костя. - Однако как вам удалось оттуда вырваться? И как пустила вас в дом ваша племянница?
   - Она скоропостижно сошла с ума! - объявил Маркиш. - Специалисты говорят, что это от счастья. Имеется в виду доставшаяся ей моя квартира. Племянница перебила в квартире все стекла и, высунувшись из окна, орала на весь двор матерные песни. Соседи вызвали "скорую", и та увезла племянницу в тот же симпатичный домик, в котором находился и я. Но меня сразу выпустили - главврач не нашел оснований бесплатно содержать меня в своем заведении. Племянница-то обещала за меня приплачивать, и тут на тебе... А вы поймали убийцу, товарищ старший лейтенант?