Эпилог
В платье невесты Кристина была ослепительно хороша.
Накануне свадьбы все ожидали увидеть ее в каком-нибудь строгом и элегантном «футляре» бежевого цвета длиной чуть ниже колен. А что еще, казалось бы, может привлечь в качестве свадебного наряда деловую тридцатилетнюю женщину, никогда не отличавшуюся особенной склонностью к романтике? Многие из приглашенных вообще удивлялись, что Кристина все же решилась на церемонию, а не убедила своего жениха обойтись простым визитом в загс, где минут за десять они успели бы расписаться, и дело с концом.
Поэтому в тот момент, когда она наконец появилась перед взорами гостей в длинном и пышном платье из натурального шелка, в изящных перчатках и даже в фате, все пришли в восторженное удивление. Кристина до последней минуты держала в тайне свой свадебный наряд, и Варя уже начинала подозревать, что простым бежевым «футляром» дело не обойдется, и все же была приятно поражена, увидев Кристину в нежно-кремовом платье невесты.
Варя улыбалась, глядя на подругу – взволнованную, раскрасневшуюся, растерянную, как перед первым экзаменом во время первой зимней сессии, который она тогда все-таки провалила. Нежно-кремовый шелк удивительно шел ей. Залюбовавшись на Кристину, Варя на какое-то время просто выпала из действительности, а когда очнулась наконец, поняла, что по щекам вот-вот побегут слезы.
Вздохнув поглубже, чтобы справиться с ними, она тряхнула головой и вместе со всеми направилась на улицу, где гостей уже поджидал свадебный кортеж. Все это время Никита сжимал ее руку и не мог вымолвить ни слова, поддавшись общему восторгу, – Кристина была так сильно похожа на сказочную принцессу!
Осторожно поддерживая пышную юбку, она со смехом уселась-таки на заднее сиденье машины. Никита приютился рядом, на оставшемся клочке сиденья, млея от восторга. Варя села впереди и захлопнула дверцу.
– Боже, я никогда в жизни... Никогда в жизни так не волновалась! Мне кажется, я сейчас сойду с ума...
– Да успокойся ты, – обернувшись, улыбнулась Варя. – Все будет в порядке.
– Да, я понимаю... Я знаю... – Кристина прижала ладони к раскрасневшимся щекам. – И все-таки...
В этот момент в сумке у Вари зазвонил мобильный телефон. Судя по мелодии звонка – это был телефон Кристины.
Она недовольно поморщилась:
– Ну вот. Не понимаю, зачем ты уговорила меня взять его с собой. Ну на кой черт он тебе сегодня нужен? Скажи, кто тебе может позвонить, ведь все гости здесь! Все имеют возможность поздравить тебя лично...
Кристина уже протянула руку:
– А ну-ка дай я все-таки посмотрю... Мало ли что...
– Не дам! – категорично заявила Варя. – И не надейся! Наверняка какой-нибудь деловой звонок, я в этом ни минуты не сомневаюсь... Какой-нибудь клиент или партнер... Кристина, в такой день нельзя думать о делах! Ну неужели ты не понимаешь?
Мобильник продолжал грустно пиликать в сумке. Но Варя даже и пальцем не пошевелила, чтобы его оттуда извлечь.
– Варя, ну перестань... – неуверенно возразила Кристина. – Ну мало ли кто это может быть... Дай телефон!
– Не дам, – отрезала Варя.
– Нет, ну это вообще никуда не годится! – Кристина попыталась изобразить на лице возмущение, но тут же рассмеялась: – Обещаю тебе, я не буду...
Телефон замолчал. Видимо, человек, попытавшийся так некстати связаться с Кристиной по деловому вопросу, отчаялся дождаться ответа.
– Вот и славненько. Я его сейчас вообще отключу... – Варя наконец открыла сумку и извлекла из нее Кристинин телефон. – И до тех пор, пока не закончится твоя первая брачная ночь...
– Прекрати! – Кристина смеялась. – Ну, дай мне, я хотя бы посмотрю, кто это был...
– И нечего. – Варя была непреклонна. – Сейчас кинешься перезванивать! Боже, ну неужели нельзя хотя бы один раз в жизни забыть о том, что ты деловая женщина, и стать просто женщиной? Хотя бы в день собственной свадьбы?!
– Да нет же, мне просто интересно... Варя, ну пожалуйста...
Варя мельком бросила взгляд на определившийся номер. Он был каким-то странным, код города или мобильного оператора – совершенно незнакомым.
– Тем более, кажется, это какой-то междугородний звонок. И нечего деньги тратить...
Кристина молчала, но смотрела на нее умоляющим взглядом. Варя сдалась, но при этом проворчала:
– Я Артему на тебя пожалуюсь. В такой день ты не должна думать ни о чем другом, кроме...
– Ой! – воскликнула Кристина, оборвав нотацию подруги. И сразу же нажала на клавишу вызова последнего номера...
– Эй, ты чего делаешь?! Ты же обещала!!
– Варя, прошу тебя. – Голос у Кристины был взволнованным. – Прошу тебя, это не займет и пяти минут... Это очень важный... Очень важный...
«Очень важный» – это были последние два слова, которые произнесла Кристина на русском языке.
Все остальное было на французском.
Варя недоуменно прислушивалась к репликам Кристины, пытаясь уловить смысл и одновременно раздумывая: кто бы это мог быть? Безусловно, в Париже у Кристины остались какие-то друзья, знакомые. Только непонятно, откуда кто-то из них мог узнать о том, что сегодня у нее свадьба. Об этом ведь не писали в разделах светской хроники...
Кристина во время разговора раскраснелась еще больше, и это понравилось Варе еще меньше. Черт возьми, это совсем не похоже на деловой звонок!
Наконец попрощавшись, Кристина нажала «отбой» и, откинувшись на спинку сиденья, выдохнула:
– Ну надо же... Боже, как я счастлива!
– Чему ты так радуешься, позволь узнать? Нет, я определенно пожалуюсь Артему... Кто это был?
Кристина беззаботно рассмеялась в ответ:
– Это был Жан. Мой первый муж...
– Жан? А откуда он узнал, что ты... Нет, я не понимаю, главное, чему ты так обрадовалась? Кристина, о чем ты вообще думаешь, какой Жан?
– Жан, – продолжая улыбаться, ответила Кристина и замолчала. Протянула мобильный телефон Варе: – Возьми. Теперь он мне и в самом деле больше не нужен. Наверное, я именно этого звонка так ждала. Как будто знала...
– Да что случилось? Твой бывший супруг решил тебя поздравить с днем бракосочетания?
– Ты почти угадала. Но не совсем. Жан не собирался меня поздравлять, потому что понятия не имел о том, что я сегодня выхожу замуж. Он просто хотел, чтобы я поздравила его.
– С чем? – тупо спросила Варя. – С днем рождения?
– День рождения у него в январе, – снова расхохоталась Кристина. – С днем бракосочетания, вот с чем! Представляешь, у него сегодня тоже в Париже свадьба...
– Вот как, – вздохнула Варя. – Это все меняет. А я уж думала...
– Да брось, напрасно ты все это думала. А я за него безумно рада. У него голос счастливый. Счастливый по-настоящему. Варя, если бы ты знала, как я за него рада...
– Я тоже за него рада, – почти успокоившись, ответила Варя и отключила наконец злополучный мобильник Кристины. – И все-таки, я думаю, у нас сегодня есть еще один повод для радости. Более, скажем так, близкий.
– Если ты имеешь в виду нашу с Артемом свадьбу – это не повод для радости, – ответила Кристина почти серьезно. Выдержала необходимую паузу, чтобы Варя успела прийти в замешательство, и добавила, снова рассмеявшись: – Это повод не для радости, а для счастья! Для настоящего счастья, Варька!
Во время церемонии регистрации Варя едва не расплакалась снова. А вот в глазах Кристины и Артема – она успела это заметить – бегали веселые чертики. Когда невеста оказалась рядом с женихом, едва стоило ей почувствовать тепло его ладони, ее волнение и страх как рукой сняло. Она стала спокойной и счастливой.
Как полагается, акт записи скрепили подписями свидетелей. Варя поставила свою, Герман – свою, после чего почти сразу зазвучала музыка и все бросились поздравлять новобрачных. С трудом протиснувшись сквозь плотное кольцо гостей к подруге, Варя обняла ее и прошептала на ухо, так чтобы никто не слышал:
– Желаю тебе счастья. А еще – только не ругайся – желаю тебе родить ребенка. Дочку или сына – не знаю, что вы там решите, это не важно... Но чтобы спустя девять месяцев у меня появился крестник! Ты поняла?
Кристина улыбнулась и прошептала в ответ точно так же тихо, чтобы никто, кроме Вари, не услышал:
– Варя, прости, но это невозможно... Спустя девять месяцев никак не получится, я же не слониха... А вот спустя семь с половиной – я тебе обещаю. Гарантирую...
– Так ты?!! Ты, значит... – Варя отстранилась и почувствовала, что сейчас просто задушит Кристину.
Но та сразу же прижала к губам палец и прошептала, смеясь:
– Тихо! Никому-никому... Пожалуйста... Это пока секрет...
В этот момент к ним подошел Герман. Едва коснувшись Вариных пальцев, он легонько сжал их в своей руке и обнял Кристину:
– Поздравляю!
– Спасибо, Герман... Ну, перестань меня целовать, а то Варька снова начнет ревновать...
– И не подумаю, – рассмеялась Варя. – Никогда в жизни. Ты ведь сама сказала – нужно верить тому, кого любишь...
– Вот и правильно! – Герман нахмурился, припоминая тот случай, из-за которого недавно они чуть не расстались. – Нужно верить, а не придумывать разную чепуху...
Толпа гостей, желающих поздравить и поцеловать невесту, постепенно оттеснила их от Кристины. Вскоре они уже вышли из здания городского дворца бракосочетаний на улицу. Артем вынес Кристину на руках и бережно опустил на верхней ступеньке. Гости столпились внизу, щурясь от бесконечных вспышек фотоаппаратов.
– А сейчас – самый ответственный момент для гостей, – произнес кто-то. – Букет невесты! Прошу, Кристина!
Кристина, задумавшись на мгновение, отыскала в толпе Варю и послала ей недвусмысленный взгляд. Варя в ответ нахмурилась и едва заметно покачала головой, умоляя подругу не делать этого. Кристина в ответ тоже нахмурилась и однозначно дала понять, что именно это она сделать и собирается. Варя вздохнула.
– Только попробуй, – раздался рядом голос Германа. Он сжал ее пальцы и почти сурово произнес: – Только попробуй не поймать!
– Перестань, – прошипела она. – Ну что за глупости... Я же сказала тебе, нам рано пока об этом думать...
– Не понимаю, почему рано, – недовольно пробурчал он в ответ.
– А потому... Господи, ну я же тебе уже сто раз объясняла... Я всего три месяца назад развелась...
– Ерунда это все. Я тебе тоже уже сто раз говорил... Так что не вздумай отдать этот букет кому-то другому...
– Герман, прошу тебя...
– И не проси... Вот только попробуй не поймать...
– Да прекрати ты ворчать, слушай!
В наступившей тишине их шепот стал привлекать внимание, и Герман вынужден был замолчать. Отпустив Варину руку, он уставился на Кристину, словно и в самом деле именно от нее зависела сейчас их с Варей судьба.
Кристина медлила.
«Черт, она ведь прицеливается, – мысленно удивилась Варя. – Вот ведь никогда не знала, что у моей подружки есть глаза на затылке. А они у нее там определенно есть...»
Наконец Кристина взмахнула рукой и бросила букет за спину. Он летел, как в замедленной съемке. Варя – вот уж чего сама от себя не ожидала! – невольно протянула к нему руки, внезапно поняв, что ей ужасно хочется его поймать...
Но увы, ей это не удалось. Через секунду послышался радостный и удивленный возглас. Обернувшись вместе со всеми, она увидела счастливое и растерянное лицо Алины. Девушка, несколько лет проработавшая у Кристины секретарем, тоже была в числе приглашенных.
«Что ж, значит, не судьба», – подумала она с грустью.
Однако Герман так не считал.
Протиснувшись сквозь толпу гостей к растерянной и немного перепуганной Алине, он взял ее за руку и принялся... уговаривать отдать букет Варе!
– Послушайте, девушка, это не совсем справедливо... Видите ли, девушка... Как вас зовут?
– Алина, – пробормотала та, смутившись окончательно.
– Замечательное имя... Так вот, я хочу сказать, что вам, наверное... Вам сколько лет вообще?
– Двадцать два, – пролепетала Алина, с жалостью глядя на букет. Видимо, она пыталась смириться с мыслью, что ей придется с ним расстаться.
Варя, кипя возмущением, протиснулась сквозь толпу к Герману и схватила его за руку:
– Прекрати, ради Бога... Ну как ты себя ведешь, сумасшедший...
– Наверное, я и есть сумасшедший... Только, может быть, вы, Алина... все же отдадите букет? Ну подумайте сами, зачем вам в двадцать два года...
– Герман! – простонала Варя. – Умоляю тебя! – И, обратившись к Алине, добавила: – Алина, и не вздумай отдавать ему букет.
– Мне он не нужен. Я хочу, чтобы она его тебе отдала. Это ты должна была его поймать...
Алина, наконец улыбнувшись, с некоторой жалостью протянула букет Варе:
– Возьми, ладно... Я на самом деле... У меня даже жениха еще нет...
– Нет – так появится! – возмутилась Варя. – Ну что ты его слушаешь, он же ведь сам признался, что сумасшедший...
Герман не сдавался. В этот момент он был ужасно похож на пятилетнего ребенка, который вдруг узнал о том, что Дед Мороз на самом деле не сказочный волшебник из Лапландии, а всего лишь переодетый сосед дядя Коля с накладной бородой. Варя, наверное, рассмеялась бы, если бы не несчастная Алина, которая стояла рядом и никак не могла понять, что ей теперь делать.
– Нет, уж вы, пожалуйста, отдайте букет... Знаете, девушка... Извините, забыл ваше имя... Я хочу сказать...
– Ну замолчи же ты, ради Бога! – Варя потянула Германа за рукав, пытаясь оттащить его от несчастной обладательницы букета невесты. – Прошу тебя...
– Ты порвешь мне рубашку...
– Я тебе ее зашью... Ну пожалуйста, отстань от нее... Я и без букета согласна... Согласна выйти за тебя замуж...
– Что?!
– Ну да, да... Согласна... Ну что ты так смотришь, как будто первый раз меня видишь...
– Варька! – Он подхватил ее на руки и закружил. Все оборачивались и с улыбкой смотрели на свидетелей, который, видимо, на минуту забыли о том, что свадьба сегодня все же не у них. – Ты мне обещаешь?
– Обещаю...
– Обещаешь?
– Господи, ну правда, обещаю... Клянусь... Ну что мне, землю есть прикажешь? Тем более кругом один асфальт...
– Завтра?
– Что – завтра? Ты с ума сошел, нас так быстро не распишут...
– Заявление в загс пойдем завтра подавать! Обещаешь?
– Завтра воскресенье...
– Черт, и правда... Ненавижу воскресенье, кто вообще придумал воскресенье? Зачем оно, это дурацкое воскресенье?
– Да что ты заладил... Ну, наверное, оно затем, чтобы ощутить всю радость предстоящего понедельника...
– Значит, в понедельник?
– Значит, в понедельник...
– Обещаешь?
– Да успокойся же ты!
– Варя! Герман! – окликнул их Артем.
Обернувшись, Варя заметила, что почти все гости уже расселись по машинам.
– Никитка уже в машине. Вы с нами поедете или здесь будете продолжать свои семейные разборки?
– С вами поедем, – ответил Герман, довольно улыбнувшись.
Уж больно понравилось ему это слово – «семейные»...
Накануне свадьбы все ожидали увидеть ее в каком-нибудь строгом и элегантном «футляре» бежевого цвета длиной чуть ниже колен. А что еще, казалось бы, может привлечь в качестве свадебного наряда деловую тридцатилетнюю женщину, никогда не отличавшуюся особенной склонностью к романтике? Многие из приглашенных вообще удивлялись, что Кристина все же решилась на церемонию, а не убедила своего жениха обойтись простым визитом в загс, где минут за десять они успели бы расписаться, и дело с концом.
Поэтому в тот момент, когда она наконец появилась перед взорами гостей в длинном и пышном платье из натурального шелка, в изящных перчатках и даже в фате, все пришли в восторженное удивление. Кристина до последней минуты держала в тайне свой свадебный наряд, и Варя уже начинала подозревать, что простым бежевым «футляром» дело не обойдется, и все же была приятно поражена, увидев Кристину в нежно-кремовом платье невесты.
Варя улыбалась, глядя на подругу – взволнованную, раскрасневшуюся, растерянную, как перед первым экзаменом во время первой зимней сессии, который она тогда все-таки провалила. Нежно-кремовый шелк удивительно шел ей. Залюбовавшись на Кристину, Варя на какое-то время просто выпала из действительности, а когда очнулась наконец, поняла, что по щекам вот-вот побегут слезы.
Вздохнув поглубже, чтобы справиться с ними, она тряхнула головой и вместе со всеми направилась на улицу, где гостей уже поджидал свадебный кортеж. Все это время Никита сжимал ее руку и не мог вымолвить ни слова, поддавшись общему восторгу, – Кристина была так сильно похожа на сказочную принцессу!
Осторожно поддерживая пышную юбку, она со смехом уселась-таки на заднее сиденье машины. Никита приютился рядом, на оставшемся клочке сиденья, млея от восторга. Варя села впереди и захлопнула дверцу.
– Боже, я никогда в жизни... Никогда в жизни так не волновалась! Мне кажется, я сейчас сойду с ума...
– Да успокойся ты, – обернувшись, улыбнулась Варя. – Все будет в порядке.
– Да, я понимаю... Я знаю... – Кристина прижала ладони к раскрасневшимся щекам. – И все-таки...
В этот момент в сумке у Вари зазвонил мобильный телефон. Судя по мелодии звонка – это был телефон Кристины.
Она недовольно поморщилась:
– Ну вот. Не понимаю, зачем ты уговорила меня взять его с собой. Ну на кой черт он тебе сегодня нужен? Скажи, кто тебе может позвонить, ведь все гости здесь! Все имеют возможность поздравить тебя лично...
Кристина уже протянула руку:
– А ну-ка дай я все-таки посмотрю... Мало ли что...
– Не дам! – категорично заявила Варя. – И не надейся! Наверняка какой-нибудь деловой звонок, я в этом ни минуты не сомневаюсь... Какой-нибудь клиент или партнер... Кристина, в такой день нельзя думать о делах! Ну неужели ты не понимаешь?
Мобильник продолжал грустно пиликать в сумке. Но Варя даже и пальцем не пошевелила, чтобы его оттуда извлечь.
– Варя, ну перестань... – неуверенно возразила Кристина. – Ну мало ли кто это может быть... Дай телефон!
– Не дам, – отрезала Варя.
– Нет, ну это вообще никуда не годится! – Кристина попыталась изобразить на лице возмущение, но тут же рассмеялась: – Обещаю тебе, я не буду...
Телефон замолчал. Видимо, человек, попытавшийся так некстати связаться с Кристиной по деловому вопросу, отчаялся дождаться ответа.
– Вот и славненько. Я его сейчас вообще отключу... – Варя наконец открыла сумку и извлекла из нее Кристинин телефон. – И до тех пор, пока не закончится твоя первая брачная ночь...
– Прекрати! – Кристина смеялась. – Ну, дай мне, я хотя бы посмотрю, кто это был...
– И нечего. – Варя была непреклонна. – Сейчас кинешься перезванивать! Боже, ну неужели нельзя хотя бы один раз в жизни забыть о том, что ты деловая женщина, и стать просто женщиной? Хотя бы в день собственной свадьбы?!
– Да нет же, мне просто интересно... Варя, ну пожалуйста...
Варя мельком бросила взгляд на определившийся номер. Он был каким-то странным, код города или мобильного оператора – совершенно незнакомым.
– Тем более, кажется, это какой-то междугородний звонок. И нечего деньги тратить...
Кристина молчала, но смотрела на нее умоляющим взглядом. Варя сдалась, но при этом проворчала:
– Я Артему на тебя пожалуюсь. В такой день ты не должна думать ни о чем другом, кроме...
– Ой! – воскликнула Кристина, оборвав нотацию подруги. И сразу же нажала на клавишу вызова последнего номера...
– Эй, ты чего делаешь?! Ты же обещала!!
– Варя, прошу тебя. – Голос у Кристины был взволнованным. – Прошу тебя, это не займет и пяти минут... Это очень важный... Очень важный...
«Очень важный» – это были последние два слова, которые произнесла Кристина на русском языке.
Все остальное было на французском.
Варя недоуменно прислушивалась к репликам Кристины, пытаясь уловить смысл и одновременно раздумывая: кто бы это мог быть? Безусловно, в Париже у Кристины остались какие-то друзья, знакомые. Только непонятно, откуда кто-то из них мог узнать о том, что сегодня у нее свадьба. Об этом ведь не писали в разделах светской хроники...
Кристина во время разговора раскраснелась еще больше, и это понравилось Варе еще меньше. Черт возьми, это совсем не похоже на деловой звонок!
Наконец попрощавшись, Кристина нажала «отбой» и, откинувшись на спинку сиденья, выдохнула:
– Ну надо же... Боже, как я счастлива!
– Чему ты так радуешься, позволь узнать? Нет, я определенно пожалуюсь Артему... Кто это был?
Кристина беззаботно рассмеялась в ответ:
– Это был Жан. Мой первый муж...
– Жан? А откуда он узнал, что ты... Нет, я не понимаю, главное, чему ты так обрадовалась? Кристина, о чем ты вообще думаешь, какой Жан?
– Жан, – продолжая улыбаться, ответила Кристина и замолчала. Протянула мобильный телефон Варе: – Возьми. Теперь он мне и в самом деле больше не нужен. Наверное, я именно этого звонка так ждала. Как будто знала...
– Да что случилось? Твой бывший супруг решил тебя поздравить с днем бракосочетания?
– Ты почти угадала. Но не совсем. Жан не собирался меня поздравлять, потому что понятия не имел о том, что я сегодня выхожу замуж. Он просто хотел, чтобы я поздравила его.
– С чем? – тупо спросила Варя. – С днем рождения?
– День рождения у него в январе, – снова расхохоталась Кристина. – С днем бракосочетания, вот с чем! Представляешь, у него сегодня тоже в Париже свадьба...
– Вот как, – вздохнула Варя. – Это все меняет. А я уж думала...
– Да брось, напрасно ты все это думала. А я за него безумно рада. У него голос счастливый. Счастливый по-настоящему. Варя, если бы ты знала, как я за него рада...
– Я тоже за него рада, – почти успокоившись, ответила Варя и отключила наконец злополучный мобильник Кристины. – И все-таки, я думаю, у нас сегодня есть еще один повод для радости. Более, скажем так, близкий.
– Если ты имеешь в виду нашу с Артемом свадьбу – это не повод для радости, – ответила Кристина почти серьезно. Выдержала необходимую паузу, чтобы Варя успела прийти в замешательство, и добавила, снова рассмеявшись: – Это повод не для радости, а для счастья! Для настоящего счастья, Варька!
Во время церемонии регистрации Варя едва не расплакалась снова. А вот в глазах Кристины и Артема – она успела это заметить – бегали веселые чертики. Когда невеста оказалась рядом с женихом, едва стоило ей почувствовать тепло его ладони, ее волнение и страх как рукой сняло. Она стала спокойной и счастливой.
Как полагается, акт записи скрепили подписями свидетелей. Варя поставила свою, Герман – свою, после чего почти сразу зазвучала музыка и все бросились поздравлять новобрачных. С трудом протиснувшись сквозь плотное кольцо гостей к подруге, Варя обняла ее и прошептала на ухо, так чтобы никто не слышал:
– Желаю тебе счастья. А еще – только не ругайся – желаю тебе родить ребенка. Дочку или сына – не знаю, что вы там решите, это не важно... Но чтобы спустя девять месяцев у меня появился крестник! Ты поняла?
Кристина улыбнулась и прошептала в ответ точно так же тихо, чтобы никто, кроме Вари, не услышал:
– Варя, прости, но это невозможно... Спустя девять месяцев никак не получится, я же не слониха... А вот спустя семь с половиной – я тебе обещаю. Гарантирую...
– Так ты?!! Ты, значит... – Варя отстранилась и почувствовала, что сейчас просто задушит Кристину.
Но та сразу же прижала к губам палец и прошептала, смеясь:
– Тихо! Никому-никому... Пожалуйста... Это пока секрет...
В этот момент к ним подошел Герман. Едва коснувшись Вариных пальцев, он легонько сжал их в своей руке и обнял Кристину:
– Поздравляю!
– Спасибо, Герман... Ну, перестань меня целовать, а то Варька снова начнет ревновать...
– И не подумаю, – рассмеялась Варя. – Никогда в жизни. Ты ведь сама сказала – нужно верить тому, кого любишь...
– Вот и правильно! – Герман нахмурился, припоминая тот случай, из-за которого недавно они чуть не расстались. – Нужно верить, а не придумывать разную чепуху...
Толпа гостей, желающих поздравить и поцеловать невесту, постепенно оттеснила их от Кристины. Вскоре они уже вышли из здания городского дворца бракосочетаний на улицу. Артем вынес Кристину на руках и бережно опустил на верхней ступеньке. Гости столпились внизу, щурясь от бесконечных вспышек фотоаппаратов.
– А сейчас – самый ответственный момент для гостей, – произнес кто-то. – Букет невесты! Прошу, Кристина!
Кристина, задумавшись на мгновение, отыскала в толпе Варю и послала ей недвусмысленный взгляд. Варя в ответ нахмурилась и едва заметно покачала головой, умоляя подругу не делать этого. Кристина в ответ тоже нахмурилась и однозначно дала понять, что именно это она сделать и собирается. Варя вздохнула.
– Только попробуй, – раздался рядом голос Германа. Он сжал ее пальцы и почти сурово произнес: – Только попробуй не поймать!
– Перестань, – прошипела она. – Ну что за глупости... Я же сказала тебе, нам рано пока об этом думать...
– Не понимаю, почему рано, – недовольно пробурчал он в ответ.
– А потому... Господи, ну я же тебе уже сто раз объясняла... Я всего три месяца назад развелась...
– Ерунда это все. Я тебе тоже уже сто раз говорил... Так что не вздумай отдать этот букет кому-то другому...
– Герман, прошу тебя...
– И не проси... Вот только попробуй не поймать...
– Да прекрати ты ворчать, слушай!
В наступившей тишине их шепот стал привлекать внимание, и Герман вынужден был замолчать. Отпустив Варину руку, он уставился на Кристину, словно и в самом деле именно от нее зависела сейчас их с Варей судьба.
Кристина медлила.
«Черт, она ведь прицеливается, – мысленно удивилась Варя. – Вот ведь никогда не знала, что у моей подружки есть глаза на затылке. А они у нее там определенно есть...»
Наконец Кристина взмахнула рукой и бросила букет за спину. Он летел, как в замедленной съемке. Варя – вот уж чего сама от себя не ожидала! – невольно протянула к нему руки, внезапно поняв, что ей ужасно хочется его поймать...
Но увы, ей это не удалось. Через секунду послышался радостный и удивленный возглас. Обернувшись вместе со всеми, она увидела счастливое и растерянное лицо Алины. Девушка, несколько лет проработавшая у Кристины секретарем, тоже была в числе приглашенных.
«Что ж, значит, не судьба», – подумала она с грустью.
Однако Герман так не считал.
Протиснувшись сквозь толпу гостей к растерянной и немного перепуганной Алине, он взял ее за руку и принялся... уговаривать отдать букет Варе!
– Послушайте, девушка, это не совсем справедливо... Видите ли, девушка... Как вас зовут?
– Алина, – пробормотала та, смутившись окончательно.
– Замечательное имя... Так вот, я хочу сказать, что вам, наверное... Вам сколько лет вообще?
– Двадцать два, – пролепетала Алина, с жалостью глядя на букет. Видимо, она пыталась смириться с мыслью, что ей придется с ним расстаться.
Варя, кипя возмущением, протиснулась сквозь толпу к Герману и схватила его за руку:
– Прекрати, ради Бога... Ну как ты себя ведешь, сумасшедший...
– Наверное, я и есть сумасшедший... Только, может быть, вы, Алина... все же отдадите букет? Ну подумайте сами, зачем вам в двадцать два года...
– Герман! – простонала Варя. – Умоляю тебя! – И, обратившись к Алине, добавила: – Алина, и не вздумай отдавать ему букет.
– Мне он не нужен. Я хочу, чтобы она его тебе отдала. Это ты должна была его поймать...
Алина, наконец улыбнувшись, с некоторой жалостью протянула букет Варе:
– Возьми, ладно... Я на самом деле... У меня даже жениха еще нет...
– Нет – так появится! – возмутилась Варя. – Ну что ты его слушаешь, он же ведь сам признался, что сумасшедший...
Герман не сдавался. В этот момент он был ужасно похож на пятилетнего ребенка, который вдруг узнал о том, что Дед Мороз на самом деле не сказочный волшебник из Лапландии, а всего лишь переодетый сосед дядя Коля с накладной бородой. Варя, наверное, рассмеялась бы, если бы не несчастная Алина, которая стояла рядом и никак не могла понять, что ей теперь делать.
– Нет, уж вы, пожалуйста, отдайте букет... Знаете, девушка... Извините, забыл ваше имя... Я хочу сказать...
– Ну замолчи же ты, ради Бога! – Варя потянула Германа за рукав, пытаясь оттащить его от несчастной обладательницы букета невесты. – Прошу тебя...
– Ты порвешь мне рубашку...
– Я тебе ее зашью... Ну пожалуйста, отстань от нее... Я и без букета согласна... Согласна выйти за тебя замуж...
– Что?!
– Ну да, да... Согласна... Ну что ты так смотришь, как будто первый раз меня видишь...
– Варька! – Он подхватил ее на руки и закружил. Все оборачивались и с улыбкой смотрели на свидетелей, который, видимо, на минуту забыли о том, что свадьба сегодня все же не у них. – Ты мне обещаешь?
– Обещаю...
– Обещаешь?
– Господи, ну правда, обещаю... Клянусь... Ну что мне, землю есть прикажешь? Тем более кругом один асфальт...
– Завтра?
– Что – завтра? Ты с ума сошел, нас так быстро не распишут...
– Заявление в загс пойдем завтра подавать! Обещаешь?
– Завтра воскресенье...
– Черт, и правда... Ненавижу воскресенье, кто вообще придумал воскресенье? Зачем оно, это дурацкое воскресенье?
– Да что ты заладил... Ну, наверное, оно затем, чтобы ощутить всю радость предстоящего понедельника...
– Значит, в понедельник?
– Значит, в понедельник...
– Обещаешь?
– Да успокойся же ты!
– Варя! Герман! – окликнул их Артем.
Обернувшись, Варя заметила, что почти все гости уже расселись по машинам.
– Никитка уже в машине. Вы с нами поедете или здесь будете продолжать свои семейные разборки?
– С вами поедем, – ответил Герман, довольно улыбнувшись.
Уж больно понравилось ему это слово – «семейные»...