Кэннелл Стивен. Король мошенников

   – Иди, – сказала Виктория, – мы продолжим ре­петировать.
   Бино посмотрел на нее скептически.
   – Иди, я сказала. И ни о чем не беспокойся. Я прекрасно запомнила всю диспозицию. Ты мне рас­сказывал не меньше десяти раз. А кроме того, я вела сложные уголовные дела, с убийствами, и знаю, как вести себя с жюри присяжных… Здесь все примерно так же.
   – Кроме одного, – возразил Бино. – Убийца сидит на скамье подсудимых в наручниках и под охраной, а маньяк Томми совершенно свободен и держит в карма­не пистолет.
   – Мне это известно, Бино. И все же поезжай в аэро­порт. Мы со Стивом продолжим репетицию до прихода Джона.
   Бино пришлось согласиться, иного выхода не было. Он в последний раз посмотрел на часы, затем поцеловал Викторию и вышел.
   Джон появился через двадцать минут. Сразу же, как он вышел из лифта, Виктория поняла: что-то произо­шло. Выглядел Джон ужасно. Лицо бледное, глаза по­красневшие, воспаленные. Он только что плакал. Вик­тория взяла его за руку, завела в один из кабинетов и закрыла дверь.
   – Что случилось? – Она опасалась самого худшего.
   – Мне позвонили из Нью-Джерси, – произнес он дрожащим голосом. – Из больницы. Кора наконец при­шла в себя и… умирает.
   – О, Джон, как я вам сочувствую. – Виктория взяла его руки в свои.
   – Я должен ехать туда, – сказал он. – Немедленно. Кора ждет меня, хочет попрощаться. По телефону мне сказали, что она проживет от силы восемь часов. Я дол­жен быть с ней… она все время спрашивает, где я, хочет меня видеть.
   – Но, Джон, – проговорила она в отчаянии, – Томми видел брошюру. Там ваша фотография как президента компании. Вы должны будете продать ему акции. Без вас мы не можем этого сделать! У Джона по прозвищу Бумажный Воротничок по ще­кам текли слезы.
   – Мне очень жаль, Вики, – сказал он. – Но мы с Корой прожили вместе пятьдесят пять лет. Фактиче­ски всю жизнь, и она была мне не только женой, но и самым близком другом. Мне очень не хочется вас бро­сать, но я просто не могу. Если бы Бино был здесь, он бы одобрил мое решение. Я не могу допустить, чтобы она умерла одна…
   Конечно, будь здесь Бино, он бы придумал что-нибудь, чтобы спасти аферу, подумала Виктория. Но с этой минуты он должен быть неразлучен с Томми, та­ковы правила игры. И связаться с ним не было ника­кой возможности. Завтра в восемь утра Бино прибудет сюда с Томми, и игра должна начаться. С Джоном или без него, не важно. Теперь спасение аферы зависело от нее и Стива. Но Стив был экспертом по мелким мошенничествам и такими крупными аферами прежде не занимался. Она была прокурором штата, юристом. Умела выступать перед судом присяжных, предостав­ляла веские доказательства, убеждала. Ее коньком все­гда была не ложь, а правда.
   – Здесь есть кто-нибудь, кто сможет сыграть вашу роль? – наконец спросила она.
   – Не знаю. Большинство Бейтсов – бегуны на ко­роткие дистанции. Жулики, конечно, но не очень круп­ные. – Неожиданно он внимательно посмотрел на нее и написал на листке номер телефона. Затем подробно про­инструктировал Викторию. Она выслушала все с дрожью в коленях.
   – Но у меня не получится!..
   – Должно получиться. Это единственный вы­ход. Позвоните ему, он поможет. – С этими словами Джон Бумажный Воротничок повернулся и, тихо пла­ча, направился к лифту.
   Виктория Харт осталась стоять с бешено колотящим­ся сердцем. Снаружи ФБР, внутри пятьдесят мелких жу­ликов, и она посередине, оставленная одна разбираться с аферой.

Глава 31
НАКАНУНЕ

   К терминалу частных авиарейсов «Тихоокеанская авиация» Бино опоздал на десять минут. «Челленджер» прибыл, и Томми уже успел погрузить в багажник взято­го напрокат светло-коричневого автомобиля представи­тельского класса «линкольн таун-кар» два кожаных че­модана с пятью миллионами долларов и стоял, злясь, что его заставляют ждать.
   – Где ты, бля, пропадал? – спросил он, завидев чу­дика-геолога.
   – Ой, не говорите, тут такая нервотрепка, – про­ныл Бино, подвинув выше к переносице очки в черепа­ховой оправе и жалобно глядя сквозь толстые стекла на бандита. – Представляете, нигде не мог найти доктора Саттона. Все искал его, искал. – Бино переоделся в ма­шине в розовую рубашку с короткими рукавами, приле­пил галстук-бабочку и сунул в нагрудный карман гелевую ручку с красным колпачком. В руке он держал об­шарпанный дипломат.
   Томми посмотрел на него и с удивлением вспомнил, что, увидев этого типа в первый раз в баре клуба «Сейбе-Бей» с Дакотой, счел его своим соперником. Теперь же, познакомившись с доктором Кларком ближе, наслушав­шись его всхлипов и причитаний, он видел, что этот хлюпик такой же сексуальный, как какой-нибудь провинциальный страховой агент, напяливший кожаные брюки.
   – Какое нам дело до гребаного доктора Саттона? – сердито буркнул Томми.
   – Но, хм… как же нам… хм… – Бино снял очки, протер краем рубашки, затем снова водрузил на нос. – Доктор Саттон, я уверен, вы это помните, никогда не был в большом восторге от вашего партнерства.
   – А кому, бля, какое дело, что думает этот мешок с костями?
   – Хм… я не говорю, что это обязательно должно случиться, но… хм… доктор Саттон забрал все графики тройного «Д», я имею в виду, сейсмических взрывов. Био­термы, антиклины, а также все материалы геофонного резонанса, и… исчез.
   – Исчез, говоришь? Ну и хер с ним. Кому он ну­жен? Мы прекрасно справимся и без него.
   – Но, понимаете, мистер Рина, я не думаю, что он взял все эти материалы только потому, что хочет вста­вить их в рамки и повесить на стену, если можно так выразиться…
   – Так зачем же он взял их, дерьмовая башка? – ряв­кнул Томми. – Я устал от этой викторины. Говори пря­мо. – Этот мудак раздражал его даже больше, чем Калли­опа Лав. По крайней мере ей он знал чем заткнуть рот.
   – Меня беспокоит, что, может быть, он решил най­ти другого партнера. Понимаете, если ему удастся убе­дить кого-нибудь из крупных держателей акций в жиз­неспособности нашей находки в Оук-Крэсте, то у нас при покупке контрольного пакета может появиться кон­курент.
   Томми выбросил вперед руку и схватил Бино за гор­ло. Тот слабо вскрикнул, когда бандит приблизил к нему свое лицо.
   – Ну что за гребаная публика! Вы меня удив­ляете. Считаете, что я, бля, такое дерьмо, которое можно вот так просто взять и выбросить из игры? Как будто меня ни на чем не нагрели и не брали ника­ких денег. Ты что, до сих пор этого не понял?
   – Понял, понял, – просипел Бино. – Пожалуйста, отпустите меня… трудно дышать.
   Томми отпустил Бино, и тот сделал несколько глу­боких вдохов, затем поправил очки.
   – Я не говорю, что он это сделал. Просто известно, что ему не понравилось распределение доходов, шесть­десят и сорок процентов, и он не переставал ворчать по этому поводу. Я спорил с ним, доказывал, но он взял материалы и уехал. Вначале я подумал, что он просто подуется остынет и вернется обратно. Но теперь мне пришла в голову мысль, не, попытается ли доктор Саттон, владея этой информацией, заключить с кем-нибудь сделку?
   – Залезай в этот гребаный автомобиль, – потребо­вал Томми.
   – У меня свой автомобиль.
   Томми ударил его наотмашь тыльной стороной руки.
   Бино залез в машину. Томми завел двигатель и вы­ехал со стоянки.
   Через несколько секунд после этого Рео Уэллз вклю­чил фары своего темно-голубого «лексуса» и последовал за ними в Сан-Франциско. И одновременно один из аген­тов команды наблюдения ФБР, обосновавшейся на кры­ше здания «Американ эйрлайнз» через улицу, передал по радио информацию автомобилю преследования, который ждал в двух кварталах оттуда.
   Томми остановил машину у отеля «Ритц-Карлтон» на Стоктон-стрит. В богато декорированном вестибю­ле с массивной хрустальной люстрой его ждал адвокат. Томми подошел к стойке и через несколько минут по­лучил ключ от большого номера на пятнадцатом этаже. Чемоданы коридорному он нести не позволил и вообще отказался, чтобы его провожали в номер. Сам дотащил, занес в спальню и поставил ря­дом с кроватью.
   Бино сел напротив адвоката – вскоре выяснилось, что его зовут Алекс Кордозян, – самым примечатель­ным во внешности которого были волосы. Черные с про­седью, они росли у него повсюду, где положено и не положено. Например, торчали клоками из ушей и носа. Кустистые брови были чуть вздернуты, отчего казалось, что он все время чему-то удивляется. В довершение все­го одет Алекс был как на похороны.
   Он вытащил из своего битком набитого портфеля толстую папку и положил на стол. Бино посмотрел на наклейку и увидел, что папка маркирована символом «FCP&G». Ему показалось, что обойти мистера Кордозяна будет нетрудно. Ведь доказано, что, как только лох подцеплен на крючок, вынудить его выйти из игры практически невозможно. Мечты о богатстве и алч­ность заставляют лоха пренебрегать любыми мерами предосторожности. Бино следовало только заткнуть все дырки, которые должны быть заткнуты, и не уставать напоминать Томми о миллиардах долларов, которые поставлены на карту. Томми не захочет слушать ника­ких аргументов адвоката, а будет искать только под­тверждения своей правоты. По крайней мере Бино на это надеялся.
   – Должен предупредить вас, что я узнал обо всем этом только три часа назад, так что почти не имел вре­мени на детальное изучение вопроса, – пожаловался для начала Кордозян. – Попытался найти в Интернете, в «Десятке К», какие-нибудь основательные данные по этой компании, но таковых не обнаружилось. Она зарегист­рирована на Ванкуверской фондовой бирже, у которой требования к листингу весьма и весьма нестрогие. Что касается продажи, то акций пассивные, с вялой конъюнктурой. Четыре года назад они вообще ничего не стоили, теперь повысились почти до девяти с половиной.
   – А кому это, бля, интересно? – буркнул Томми, выуживая из мини-бара бутылку скотча и лед.
   – Но, сэр, плавающий курс акций имеет небольшую амплитуду. Не реализовано только четыреста или пятьсот тысяч. Вы начинаете покупать, все время увеличивая ко­личество, и цена за акцию будет повышаться, подчиняясь нелинейному закону. То есть за каждую следующую ак­цию вам придется платить больше, чем за предыдущую, потому что на цену влияет каждая ваша покупка. Более того, они не вводили данные в файлы «Десятки К» уже несколько лет. Вполне возможно, что компания зарегис­трирована только формально и никаких серьезных опера­ций не ведет. Может быть, кто-то гоняет акции туда и обратно, повышая таким образом курс.
   – Какая, вы сказали, это компания? – произнес Бино высоким голосом, подойдя к окну. – Нет, зарегистрирована она вовсе не формально, О чем вы гово­рите? У этой компании очень даже солидное руковод­ство, да. Я проработал там шесть лет. Они владеют в округе Фентресс обширными земельными участками. Вот, посмотрите на это. – Он вытащил из дипломата какие-то бумаги.
   – Что это, бля, такое? – резко спросил Томми.
   – Отчеты экономистов-аналитиков по акциям, – от­ветил Бино и протянул бумаги Алексу, быстро, без оста­новки, произнося фамилии известных брокеров. – Мор­ган Стэнли, так. А вот отчет Голдмана Сакса. – Отчеты были все фальшивыми, напечатанными на ворованных фирменных бланках. Там говорилось, что компания серь­езная и дела пошли у нее неважно только в последнее время. – Основные позиции в акционерном капитале занимают несколько крупных держателей акций, – про­должал Бино. – Они контролируют все привилегированные акции класса «А», так что им не нужно иметь файл в «Десятке К». – Он посмотрел на Том­ми. – Где вы откопали этого человека? Господи, ну почему всегда получается одно и то же! Я стараюсь, до­бываю что-то по-настоящему ценное, а потом появляет­ся адвокат и все портит.
   – Я только говорю, что здесь есть кое-что, чему нуж­но уделить должное внимание. Мы не можем выбрасы­вать пять миллионов долларов, не изучив эту компанию досконально.
   – Но она в данный момент активна на Ванкувер­ской бирже? – спросил Бино.
   – Да, – ответил адвокат.
   – А нереализованные акции зарегистрированы?
   – Да, но не в этом дело.
   – Почему бы нам в таком случае не позволить док­тору Саттону и его партнерам заполучить их? – саркас­тически произнес Бино. – Пусть они спокойно уплыва­ют из наших рук. Давайте терять даром время, задавая миллион дурацких вопросов, и позволим другим захва­тить эту нефть и миллиарды долларов прибыли.
   – Меня нанял мистер Рина, чтобы проанализиро­вать эту сделку, – с жаром произнес Алекс. – Именно этим я и намереваюсь заняться.
   – А я с ним согласен. – Томми ткнул пальцем в Бино. – Все вы, адвокаты, любители засерать мозги. – Он наполнил рот скотчем со льдом. – Я зачем тебя сюда привел, а? Чтобы документировать сделку… и ничего боль­ше. А ты начал задавать дурацкие гребаные вопросы на­счет Комиссии по ценным бумагам и биржам, какой-то «Десятки К» и еще хер его знает что. Если так будет про­должаться, то я засуну все эти паршивые бумажки тебе глубоко в жопу, так что если нужно будет выпустить отту­да говно, то тебе понадобится этот гребаный «Роторутер»^[67].
   Алекс Кордозян в ужасе смотрел на Томми. Что это за разговор? Он выполнял работу в Сан-Франциско и Лас-Вегасе для Джозефа Рина, проницательного и умно­го бизнесмена, настоящего джентльмена, а с Томми преж­де никаких дел не имел. Томми еще внизу предупредил, что убьет его, если он расскажет об этом деле хотя бы кому-нибудь, включая Джо. Убьет его! Подумать толь­ко… Абсурд какой-то, как в плохом кино. Алексу не по­нравилось, как выглядит «Нефтяная и газовая компания округа Фентресс». В ней было что-то странное, с чем следовало детально разобраться, а этот головорез, сидя­щий напротив, угрожает ему за то, что он пытается делать свою работу! Но даже и при таких условиях Алекс был полон решимости защитить своего клиента. Он сде­лает все возможное, чтобы отговорить этого мерзкого бан­дита от совершения поспешной дорогой покупки,
   Они говорили еще примерно с час. Каждый вопрос Алекса Кордозяна Бино тщательно обдумывал и боль­шинство отвергал, ссылаясь на некомпетентность в об­ласти экономики и финансов, говоря, что он всего лишь геолог, периодически прерывая адвоката возгласами типа: «Суть дела в том, что в районе Оук-Крэст имеется мес­торождение с огромными запасами нефти». Бино наста­ивал на покупке компании округа Фентресс завтра ут­ром, прежде чем доктор Саттон сможет предпринять ка­кие-то контршаги. Алекс продолжал объяснять, что за такой короткий срок ему будет очень трудно, вернее, не­возможно, получить ответы на все интересующие вопро­сы. Бино надеялся, что так оно и будет. К счастью, в полночь Томми надоело слушать их препирательства. Он окончательно разозлился.
   – Хватит разводить тут ляля-маля, – сказал он, вста­вая, чтобы выпроводить Алекса.
   Они договорились встретиться завтра в восемь утра на двадцать пятом этаже здания фирмы взаимного страхования «Пени».
   Томми приказал Бино остаться у него в номере но­чевать. Сказал, что не хочет, чтобы доктор Кларк смыл­ся, как доктор Саттон. Затем отправился в спальню, скинул мокасины, включил телевизор и вежливо осве­домился:
   – Что будешь смотреть? «Златовласку и трех чикаг­ских медведей» с Эшли Линн или «Видеооргазмы» с Дон­ной Дэр и Толукой Лейк?
   – Трудный вопрос, – ответил Бино. – Может быть, вы сами выберете?
   Томми ткнул кнопку и плюхнулся на постель. Бино прошел в другую комнату и лег на диван. Уставившись в потолок, он в последний раз прокручивал в уме перипе­тии всей аферы под аккомпанемент стонов и вздохов Дон­ны Дэр, доносящихся из соседней спальни. Когда он бро­сил взгляд на Томми, то увидел, что бандит расстегнул ширинку и запустил туда руки.
   Куда деваться от этой мерзости! Бино устало закрыл глаза. Придется стиснуть зубы и потерпеть до утра.

Глава 32
АФЕРА

   В восемь утра Томми поставил машину на автосто­янке рядом со зданием компании взаимного страхова­ния «Пени», запер в багажнике два чемодана с деньгами и, не дожидаясь Бино, быстро направился к парадному входу. Тот едва поспевал за ним.
   – Когда собрание акционеров? – спросил Томми в лифте.
   – Насколько мне известно, собрание назначено на восемь пятнадцать, – ответил Бино.
   Они вышли на двадцать пятом этаже, удив­ляясь суматошной активности сотрудников компании. Молодой человек с большим количеством папок под мышкой нырнул в кабину прежде, чем они успели выйти. Его догнала молодая женщина и остановилась в дверях, не входя.
   – Скажи мистеру Монро, – нервно произнес моло­дой человек, – что цены на акции уменьшились с вось­ми до пяти и семи восьмых.
   Она нахмурилась.
   – Я не пойду туда с такой новостью. Ты готовь для мисс Луна отчеты БД по восточным и юго-восточным месторождениям, ей это очень нужно, а я попробую сде­лать так, чтобы записку мистеру Монро передал мистер Харпер.
   Дверь лифта закрылась. Кабина пошла вниз, увозя мо­лодого человека, а девушка направилась обратно в офис.
   – БД – это количество баррелей нефти, добытой в день, – сказал Бино Томми, который сердито смотрел на доктора геологии, требуя объяснений.
   «Черт возьми, кто такая эта мисс Луна?» – думал Бино. Он насторожился, понимая, что ребята пытались сообщить ему какую-то информацию, о чем-то предупредить.
   А вокруг кипела работа. Разнообразнейшие Бейтсы, одетые в деловые костюмы, сидели за компьютерами, тас­кали туда-сюда папки с отчетами и материалами по не­фти, звонили телефоны, бибикали пейджеры. Неожидан­но Бино услышал свое собственное имя: «Бино Бейтс, вторая линия». Он посмотрел на Томми с надеждой, что тот не» знает, кто такой Бино Бейтс. И действительно, для Томми эта реплика не отличалась от остальных. На него, кажется, произвела впечатление деловая активность боль­шого количества хорошо одетых яппи^[68] и дорогие произ­ведения искусства на стенах и специальных постаментах.
   Воспользовавшись тем, что бандит на что-то засмот­релся, Бино быстро подошел к ближайшему телефону, снял трубку и нажал двойку.
   – Говорите.
   – У нас проблемы, – сказал Стив Бейтс. – Очень серьезная неувязка. Виктория пытается наладить дело… – Внезапно чья-то рука потянулась и нажала на кнопку разъединения. Бино поднял глаза и увидел Томми. Тот стоял рядом, поджав губы.
   – Чем это ты, бля, занимаешься?
   – Пытаюсь дозвониться до пейджера доктора Саттона. Может быть, он был здесь. Я подумал, что было бы неплохо знать его планы, не собирается ли он сорвать нам сделку. – Бино видел, как злобно вспыхнули глаза Томми, но надеялся, что бандит не станет здесь бить его наотмашь тыльной стороной кисти.
   – Давай, пошли к президенту этой конторы, Лейси, этому хрену собачьему. – Томми с шумом раскрыл бро­шюру и показал на фотографию Джона, под которой было написано «Линвуд Лейси». – Давай посмотрим на этого мудозвона.
   Он грубо схватил за руку одного из пробегающих мимо «служащих».
   – Хочу видеть Лейси.
   – Мистера Лейси здесь нет.
   – Нет? – спросил Бино, напрягшись.
   – Нет. Вчера вечером у него… у мистера Лейси слу­чился сердечный приступ. Он в больнице. Правда, ин­фаркта вроде бы нет.
   – А кто же, бля, здесь заправляет? – прорычал Томми.
   – Кажется, мисс Луна.
   – Как вы сказали? – переспросил Бино. Мысли в голове бешено крутились. Он не мог сообразить, что происходит.
   – Мисс Луна, вице-президент компании по фи­нансам. Она работает в главном офисе, в Ноксвилле. Прилетела на собрание акционеров. Извините, я дол­жен отнести мистеру Стюарту эти материалы по сква­жинам на неразведанной площади, – сказал статист и упорхнул.
   Бино крикнул ему вслед:
   – Где находится мисс Луна?
   – В кабинете мистера Лейси, готовится к собранию акционеров, – крикнул в ответ яппи, свернул за угол коридора и исчез.
   Томми посмотрел на Бино. Эта суета вокруг, теле­фонные звонки, бегающие туда-сюда служащие сбивали его с толку.
   – Я был здесь только один раз, – сказал Бино, – но мне кажется, кабинет мистера Лейси вон там, в углу.
   – Хотелось бы знать, где Алекс? – проворчал Том­ми, оглядываясь, высматривая своего адвоката.
   – Он нам не нужен, – сказал Бино, двигаясь в сто­рону углового кабинета и радуясь, что волосатый армя­нин до сих пор не появился.
   Место секретарши занимала Эллен Экс Бейтс, жена Стивена. Тогда за ужином в Оук-Крэсте Бино узнал, что до замужества она довольно долго проработала в спекулятивных биржевых конторах от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса и была опытной специалисткой по те­лефонным переговорам. В разговорном жанре ей не было равных. Она умела импровизировать с необык­новенной легкостью, была умна и сообразительна. Бино с Джоном определили ее на роль главной фигурантки, то есть в группу крупных акционеров, и его удивило, что сейчас она играет менее важную роль секретарши президента компании. Определенно что-то случилось. Но что?
   – Нам бы хотелось побеседовать с мисс Луна, – сказал Бино.
   – Боюсь, что это невозможно, – резко ответила Эл­лен и продолжила набирать номер телефона.
   Томми потянулся и нажал кнопку разъединения.
   – Возможно может быть все. Она здесь?
   – Мисс Луна готовится к очень важному собранию акционеров, – раздраженно запротестовала Эллен, от­талкивая его руку от телефона.
   – В таком случае все в порядке, – рявкнул Том­ми. – Потому что как раз я и являюсь очень важным акционером.
   – Я… я… вы не должны…
   – Кому, бля, какое дело? – сказал Томми и прошел мимо нее в кабинет, не потрудившись постучать. Бино последовал за ним.
   Мисс Лора Луна стояла в центре кабинета спиной к ним с толстой пачкой бумаг в руках. Разговаривала по громкоговорящему телефону.
   – …и что, Элан, нет никаких других объяснений? Один из наших главных акционеров, видимо, продает ценные бумаги по такой цене, чтобы снизить курс. – Услышав, что кто-то вошел, она повернулась.
   Бино никогда ее прежде не видел. Женщина средне­го возраста, с избыточным весом, размеров Джанет Рено^[69], роста примерно метр семьдесят с небольшим. Одета в темный брючный костюм, который не мог замаскиро­вать ее солидные габариты. С двойным подбородком. С шеи на цепочке свисают очки. Бино не мог понять, от­куда, черт возьми, взялась эта мисс Луна, пока она сно­ва не заговорила. И тут его сердце упало. Он ее узнал. «Да, наш поезд действительно идет под откос», – поду­мал он.
   – Прошу вас покинуть мой кабинет, – сказала она. – Я готовлюсь к собранию акционеров. Вы мне мешаете.
   – А я думаю, вам лучше сейчас провести собрание со мной. Оно куда важнее остальных, – сказал Томми, закрывая за собой дверь. В кабинете стало тихо. Затем он двинулся к столу и разъединил телефон.
   После ухода Джона, который отправился домой, чтобы провести с Корой ее последние часы, Виктория по­звонила по номеру, который он ей оставил. Это был телефон Стюарта Бейтса, тоже родственника, но без бук­вы «экс» посередине. Он жил в Лос-Анджелесе и рабо­тал на телевидении гримером-визажистом. Стюарт Бейтс, как и Кэрол Сесник, принадлежал к тем немно­гим членам семьи Бейтс, которые не занимались мо­шенничеством. В последнее время он участвовал в ра­боте над созданием спецэффектов для телевизионного шоу «Космическая одиссея», которое снималось в од­ном из павильонов Голливуда. Выслушав Викторию, Стюарт ответил, что это невозможно. Во-первых, нуж­но время, чтобы изготовить шаблоны и придать им объем. Кроме того, для создания качественного грима ему нужно иметь образец оттенка кожи.
   – На это потребуется по крайней мере два дня, и то если работать круглые сутки, – сказал он. – А кроме того, у меня работа в ТВ-шоу.
   – Бино Бейтс проводит аферу завтра утром, в во­семь пятнадцать, – сказала она. – К этому времени все должно быть готово. Иначе провал с непредсказуемыми последствиями.
   – Король мошенников? – с почтением произнес Стюарт.
   – Да. Один из главных фигурантов выбыл из игры, и нам очень нужна ваша помощь. Все расходы будут воз­мещены.
   – Ладно, – сказал он после долгой паузы. – сделаю все, что смогу.
   Через час Стюарт зафрахтовал самолет, погрузил туда оборудование, какое смог найти, и вылетел в Сан-Фран­циско.
   А Виктория следующий звонок сделала в ФБР.
   – Я хочу поговорить с Грейди Хантом. Агент взял трубку через несколько секунд.
   – Пока все хорошо, – произнес он, самодовольно усмехаясь. – Все в городе. Томми и ваш приятель отды­хают в отеле «Ритц». А что у вас?
   – Ничего. Вы сказали, что я должна позвонить, вот я и звоню.
   – Тогда проясните, куда направился старый гусак с седыми волосами. Он сел в самолет на Нью-Джерси. Я сообщил, чтобы команда перехватила его в Атлантик-Сити.
   – Это Джон Бейтс. Он вышел из игры и летит до­мой к умирающей жене. Не надо за ним следить.
   – Да ладно вам, – сказал Грейди.
   – Я прошу вас, не надо. Его жена в больнице, он хочет быть с ней. Скоро я поеду в аэропорт встречать человека по имени Стюарт Бейтс. Он ничего об афере не знает, а просто делает мне личное одолжение. Так что не чините ему никаких препятствий. Он в этой игре не уча­ствует.