Юрий Иосифович Коваль


Алый


   Приехал на границу молодой боец по фамилии Кошкин. Был он парень румяный и веселый.
   Командир спросил:
   – Как фамилия?
   – Елки-палки, фамилия-то моя Кошкин, – сказал Кошкин.
   – А при чем здесь елки-палки? – спросил командир и потом добавил: – Отвечай ясно и толково, и никаких елок-палок. Вот что, Кошкин, – продолжал командир, – собак любишь?
   – Товарищ капитан! – отвечал Кошкин. – Скажу ясно и толково: я собак люблю не очень. Они меня кусают.
   – Любишь не любишь, а поедешь ты, Кошкин, учиться в школу собачьих инструкторов.
   …Приехал Кошкин в школу собачьих инструкторов. По-настоящему она называется так: школа инструкторов службы собак.
   Старший инструктор сказал Кошкину:
   – Вот тебе щенок. Из этого щенка нужно сделать настоящую собаку.
   – Чтоб кусалась? – спросил Кошкин.
   Старший инструктор строго посмотрел на Кошкина и сказал:
   – Да.
   Кошкин осмотрел щенка. Щенок был небольшой, уши его пока еще не торчали. Они висели, переломившись пополам. Видно, щенок только еще начал прислушиваться к тому, что происходит на белом свете.
   – Придумай ему имя, – сказал старший инструктор. – В этом году мы всех собак называем на букву «А» – Абрек, Акбар, Артур, Аршин и так далее. Понял?
   – Понял, – ответил Кошкин.
   Но по правде говоря, он ничего не понял. Тогда ему объяснили, что пограничники каждый год называют собак с какой-то одной буквы. Поэтому стоит сказать, как зовут собаку, и ты узнаешь, сколько ей лет и в каком году она родилась.
   «Ну и ну! – подумал Кошкин. – Здорово придумано!»

 
   Кошкин взял щенка под мышку и понес его в казарму. Там он опустил его на пол, и первым делом щенок устроил большую лужу.
   – Ну и щенок на букву «А»! – сказал Кошкин. – С тобой не соскучишься.
   Щенок, понятное дело, ничего на это не ответил. Но после того, как Кошкин потыкал его носом в лужу, кое-что намотал на ус.
   Вытерев нос щенку специальной тряпкой, Кошкин стал думать: «Как же назвать этого лоботряса? На букву „А“, значит… Арбуз?.. Не годится. Агурец? Нет, постой, огурец – на букву „О“…»
   – Ну и задал ты мне задачу! – сказал Кошкин щенку.
   Кошкин долго перебирал в уме все слова, какие знал на букву «А».
   Наконец он придумал ему имя и даже засмеялся от удовольствия. Имя получилось такое – Алый.
   – Почему Алый? – удивлялись пограничники. – Он серый весь, даже черный.
   – Погодите, погодите, – отвечал Кошкин. – Вот он высунет язык – сразу поймете, почему он Алый.

 

 
   Стал Кошкин учить Алого. А старший инструктор учил Кошкина, как учить Алого. Только ничего у них не выходило.
   Бросит Кошкин палку и кричит:
   – Апорт!
   Это значит: принеси.
   А Алый лежит и не думает бегать за палкой. Алый так рассуждает: «Стану я бегать за какой-то палкой! Если б ты мне бросил кость или хотя бы кусок колбасы – понятно, я бы побежал. А так, елки-палки, я лучше полежу».
   Словом, Алый был лентяй.
   Старший инструктор говорил Кошкину:
   – Будьте упорней в достижении своих целей.
   И Кошкин был упорен.
   – Что ж ты лежишь, голубчик? – говорил он Алому. – Принеси палочку.
   Алый ничего не отвечал, а про себя хитро думал: «Что я, балбес, что ли? За палочкой бегать! Ты мне кость брось».
   Но кости у Кошкина не было. Он снова кидал палку и уговаривал Алого:
   – Цветочек ты мой аленький, лоботрясик ты мой! Принесешь, елки-палки, палку или нет?!
   Но Алый тогда поднимался и бежал в другую сторону, а Кошкин бежал за ним.
   – Смотри, Алый, – грозился Кошкин, – хвост отвинчу!
   Но Алый бежал все быстрее и быстрее, а Кошкин никак не мог его догнать. Он бежал сзади и грозил Алому кулаком. Но ни разу он не ударил Алого. Кошкин знал, что собак бить – дело последнее.
   Прошло несколько месяцев, и Алый подрос. Он стал кое-что понимать. Он понимал, например, что Кошкин – это Кошкин, мужик хороший, который кулаком только грозится. Теперь уж, когда Кошкин бросал палку, Алый так рассуждал: «Хоть это и не кость, а просто палка, ладно уж – принесу».
   Он бежал за палкой и приносил ее Кошкину. И Кошкин радовался.
   – Алый, – говорил он, – ты молодец. Вот получу из дому посылку – дам тебе кусок колбаски: пожуешь.
   А Алый ничего не говорил, но так думал: «Что-то твои посылки, товарищ Кошкин, долго идут. Пока они дойдут, можно с голодухи ноги протянуть».
   Но все же протягивать ноги Алый не собирался. Всех собак кормили хорошо, а Кошкин даже ходил на кухню клянчить кости. И будьте спокойны, Алый эти кости обгладывал моментально.
   Вскоре Алый вырос и стал совсем хорошо слушаться Кошкина, потому что он полюбил Кошкина. И Кошкин Алого очень полюбил.
   Когда Кошкин получал из дому посылку, он, конечно, делился, давал чего-нибудь и Алому пожевать.
   Алый посылок ниоткуда не получал, но думал так: «Если б я получил посылку, я бы тебе, Кошкин, тоже отвалил бы чего-нибудь повкуснее».
   В общем, жили они душа в душу и любили друг друга все сильнее и сильнее. А это, что ни говорите, редко бывает.
   Старший инструктор частенько говорил Кошкину:
   «Кошкин! Ты должен воспитать такую собаку, чтоб и под воду и под воеводу!»
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента