Роберт Шекли
Триптих
Оакс-2 был маленькой пыльной планеткой, затерянной на задворках созвездия Ориона. Население там состояло из бывших выходцев с Земли, все еще придерживающихся земных порядков и обычаев. А судья Лоу являлся единственным светочем справедливости на всю маленькую планету. Большинство рассматриваемых им дел касались споров о границах земельных владений да принадлежности свиней и гусей. Граждане Оакса-2 не имели нюха на серьезные преступления.
Но однажды на Оакс-2 совершил посадку космический корабль, в котором находились небезызвестный Тимоти Монт и его адвокат, прилетевшие на Оакс-2 в поисках защиты и справедливости. Следом за ними прибыл другой корабль с тремя полицейскими и прокурором.
Прокурор сделал следующее заявление:
– Ваша честь, этот негодяй совершил гнуснейшее преступление. Тимоти Монт, Ваша честь, поджег сиротский приют! Более того, перед тем как сбежать, он признал себя виновным. И у меня имеется его письменное признание.
Адвокат Монта, бледный тип с невыразительными глазами, поднялся с места.
– Я требую отклонения обвинения.
– И не подумаю, – заявил судья Лоу. – Поджог приюта – чудовищное преступление.
– Конечно, – согласился адвокат. – Оно таковым является в большинстве обычных мест. Однако мой клиент совершил сие деяние на планете Альтира-3. Ваша честь имеет какое-нибудь представление об обычаях этой планеты?
Его честь, естественно, не имела.
– На Альтире-3, – пояснил адвокат, – всех сирот обучают искусству убивать с целью сокращения населения соседних планет. Поджогом приюта мой клиент спас тысячи, а может, и миллионы невинных жизней. Следовательно, его нужно считать не преступником, а народным героем.
– Это правда насчет Альтиры-3? – поинтересовался судья у судебного исполнителя.
Тот сверил факты по «Энциклопедии планетных обычаев и фольклору» и нашел, что да, это, несомненно, правда.
И судья Лоу объявил:
– Тогда я отклоняю обвинение.
Монт со своим адвокатом убыли восвояси, и жизнь на Оаксе-2 вошла в привычную мирную колею, изредка нарушаемую разве что случайными тяжбами о границах владений да принадлежности свиней и гусей.
Однако через год в местном суде снова объявились Монт с адвокатом, за которыми следовал прокурор.
Обвинение и на сей раз касалось поджога сиротского приюта.
– Однако, – пояснил бледный адвокат, – хоть мой клиент и виновен, суду следует знать, что упомянутый приют находился на планете Дигра-4. А как вам хорошо известно, на Дигре-4 всех сирот посвящают в гильдию истязателей для дальнейшего совершения неких отвратительных обрядов, вызывающих справедливый гнев во всей цивилизованной Галактике.
Но однажды на Оакс-2 совершил посадку космический корабль, в котором находились небезызвестный Тимоти Монт и его адвокат, прилетевшие на Оакс-2 в поисках защиты и справедливости. Следом за ними прибыл другой корабль с тремя полицейскими и прокурором.
Прокурор сделал следующее заявление:
– Ваша честь, этот негодяй совершил гнуснейшее преступление. Тимоти Монт, Ваша честь, поджег сиротский приют! Более того, перед тем как сбежать, он признал себя виновным. И у меня имеется его письменное признание.
Адвокат Монта, бледный тип с невыразительными глазами, поднялся с места.
– Я требую отклонения обвинения.
– И не подумаю, – заявил судья Лоу. – Поджог приюта – чудовищное преступление.
– Конечно, – согласился адвокат. – Оно таковым является в большинстве обычных мест. Однако мой клиент совершил сие деяние на планете Альтира-3. Ваша честь имеет какое-нибудь представление об обычаях этой планеты?
Его честь, естественно, не имела.
– На Альтире-3, – пояснил адвокат, – всех сирот обучают искусству убивать с целью сокращения населения соседних планет. Поджогом приюта мой клиент спас тысячи, а может, и миллионы невинных жизней. Следовательно, его нужно считать не преступником, а народным героем.
– Это правда насчет Альтиры-3? – поинтересовался судья у судебного исполнителя.
Тот сверил факты по «Энциклопедии планетных обычаев и фольклору» и нашел, что да, это, несомненно, правда.
И судья Лоу объявил:
– Тогда я отклоняю обвинение.
Монт со своим адвокатом убыли восвояси, и жизнь на Оаксе-2 вошла в привычную мирную колею, изредка нарушаемую разве что случайными тяжбами о границах владений да принадлежности свиней и гусей.
Однако через год в местном суде снова объявились Монт с адвокатом, за которыми следовал прокурор.
Обвинение и на сей раз касалось поджога сиротского приюта.
– Однако, – пояснил бледный адвокат, – хоть мой клиент и виновен, суду следует знать, что упомянутый приют находился на планете Дигра-4. А как вам хорошо известно, на Дигре-4 всех сирот посвящают в гильдию истязателей для дальнейшего совершения неких отвратительных обрядов, вызывающих справедливый гнев во всей цивилизованной Галактике.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента