Ушинский Константин Дмитриевич
Охотник до сказок

   Константин Дмитриевич Ушинский
   Охотник до сказок
   Жил себе старик со старухою, и был старик большой охотник до сказок и всяких россказней.
   Приходит зимою к старику солдат и просится ночевать.
   - Пожалуй, служба, ночуй, - говорит старик, - только с уговором: всю ночь мне рассказывай. Ты человек бывалый, много видел, много знаешь.
   Солдат согласился.
   Поужинали старик с солдатом, и легли они оба на полати рядушком, а старуха села на лавку и стала при лучине прясть.
   Долго рассказывал солдат старику про свое житье-бытье, где был и что видел. Рассказывал до полуночи, а потом помолчал немного и спрашивает у старика:
   - А что, хозяин, знаешь ли ты, кто с тобою на полатях лежит?
   - Как кто? - спрашивает хозяин, - вестимо, солдат.
   Ан, нет, не солдат, а волк.
   Поглядел мужик на солдата, и точно - волк. Испугался старик, а волк ему и говорит:
   - Да ты, хозяин, не бойся, погляди на себя, ведь и ты медведь.
   Оглянулся на себя мужик, - и точно, стал он медведем.
   - Слушай, хозяин, - говорит тогда волк, - не приходится нам с тобою на полатях лежать; чего доброго, придут в избу люди, так нам смерти не миновать. Убежим-ка лучше, пока целы.
   Вот и побежали волк с медведем в чистое поле.
   Бегут, а навстречу им хозяинова лошадь. Увидел волк лошадь и говорит:
   - Давай съедим!
   - Нет, ведь это моя лошадь, - говорит старик.
   - Ну так что же что твоя: голод не тетка.
   Съели они лошадь и бегут дальше, а навстречу им старуха, старикова жена. Волк опять и говорит:
   - Давай старуху съедим.
   - Как есть? да ведь это моя жена, - говорит медведь.
   - Какая твоя! - отвечает волк.
   Съели и старуху.
   Так-то пробегали медведь с волком целое лето. Настает зима.
   - Давай, - говорит волк, - заляжем в берлогу; ты полезай дальше, а я спереди лягу. Когда найдут на нас охотники, то меня первого застрелят, а ты смотри: как меня убьют да начнут шкуру сдирать, выскочи из берлоги, да через шкуру мою переметнись, - и станешь опять человеком.
   Вот лежат медведь с волком в берлоге; набрели на них охотники, застрелили волка и стали с него шкуру снимать. А медведь как выскочит из берлоги да кувырком через волчью шкуру... и полетел старик с полатей вниз головой.
   - Ой, ой! - завопил старый, - всю спинушку себе отбил.
   Старуха перепугалась и вскочила.
   - Что ты, что с тобой, родимый? Отчего упал, кажись, и пьян не был!
   - Как отчего? - говорил старик, - да ты, видно, ничего не знаешь!
   И стал старик рассказывать: мы-де с солдатом зверьем были; он волком, я медведем; лето целое пробегали, лошадушку нашу съели и тебя, старуха, съели. Взялась тут старуха за бока и ну хохотать.
   - Да вы, - говорит, - оба уже с час вместе на полатях во всю мочь храпите, а я всё сидела да пряла.
   Больно расшибся старик: перестал он с тех пор до полуночи сказки слушать.