Желязны Роджер
О времени и о Яне

   Роджер ЖЕЛЯЗНЫ
   О ВРЕМЕНИ И О ЯНЕ
   В. Гольдич, И. Оганесова, перевод
   Последний Ян с Марса сидел один в комнате. В дверь кто-то постучал.
   - Входи, - проскрипел он.
   Землянин огляделся по сторонам, прищурился в полумраке:
   - Привет?..
   - Я здесь, - проскрипел Ян и подошел к нему. Землянин прижался к двери, и в горле у него что-то забулькало.
   - Ты настоящий, - проговорил он, наконец.
   - Я Ян, а ты последний человек с погибшей зеленой звезды, - ответил Ян.
   - Да, последний... совсем последний... Было две экспедиции...
   - Неудачных, - добавил Ян. - Оба корабля при приземлении погибли.
   Человек прикрыл лицо руками:
   - И мой тоже.
   Он помолчал некоторое время.
   - Атмосфера... Видимо, она каким-то образом окислила топливо.
   - Естественно.
   Ян терпеливо ждал. И, в конце концов, человек снова нарушил молчание:
   - Ты не мог бы... ты бы не согласился... мне помочь?
   - Каким образом? - спросил Ян.
   - Мне нужны лопаты. И помощь... чтобы выкопать могилы.
   На руке Землянина была кровь.
   - А как так получилось, что ты остался в живых?
   - Я покинул корабль, чтобы выяснить, можно ли дышать этим воздухом. Перебрался через небольшой холм. И тут что-то ударило меня в плечо. Потом возникла ослепительная вспышка... грохот... Моя жена и дети...
   - Я принесу лопаты, - проскрипел Ян. - Я с удовольствием похороню ещё нескольких Землян.
   Ян стоял рядом с промокшим насквозь человеком. Небо скрыли тучи пляшущих пылинок; они заволокли звезды, словно тонкая паутина - занавес, протянувшийся до самого горизонта.
   - Вот уже два месяца, как твой мир остановил свет солнца и звезд. Мрак когда-нибудь рассеется?
   - Не знаю.
   - А зачем ты прилетел сюда?
   - Я знал, что это должно произойти, - ответил человек. - Я был офицером на Базе. Украл корабль, забрал семью...
   - Ты дезертировал?
   - Чтобы спасти их.
   - Понятно, - ответил Ян. - Здесь будем копать могилы?
   Человек кивнул. Он не смотрел на корабль. Он взял лопату и принялся копать похожий на сахарную пудру океан.
   Песок рыхлился; Ян размахивал своей лопатой, словно ему было весело.
   Солнце вступило на Путь Земли, будто красный шар, на который смотришь сквозь замерзшее стекло, и Землянин поднял голову.
   - Ян, Ян, ты ошибся, - прохрипел он, - ты копаешь четыре могилы.
   - Я не ошибся, - ответил Ян.
   Человек вынес обгоревшие тела из тлеющих останков корабля. Дотащил их до могил.
   Ян наблюдал.
   Землянин опустил своих близких, одного за другим, в вырытые ямы.
   - Ян, пожалуйста, помоги мне присыпать их землей. Ян побросал грязь и пыль на лица погибших людей.
   - Все, - сказал Землянин.
   - Нет! - проскрипел Ян.
   Землянин посмотрел на него, и в его налитых кровью глазах заклубился мрак. Быстро принялся искать что-то у себя на поясе.
   - Нет, Ян. Меня не надо! Только не меня!
   - Да, Землянин, именно тебя.
   - Почему? Что ты выиграешь, убив меня?
   - Я не понимаю значение слова "выиграешь". А почему бы мне тебя не прикончить? Ты - это все, что осталось от Земли, да ещё серебряная сеть в небе. И я тоже последний. Последний Ян на Марсе. Я похороню здесь Землю. Ян будет единственным жителем Марса.
   Землянин навел на него пистолет:
   - Нет, я убью тебя первым.
   Ян проскрипел - видимо, смеялся:
   - Только Время может убить Яна. Землянин выстрелил три раза. Ян безудержно веселился. Человек выпустил в него всю обойму.
   - А теперь ты заберешься в эту дыру, и я отниму у тебя жизнь.
   Землянин что-то булькнул в ответ.
   - Залезай в могилу!
   Сам того не желая, человек двинулся в сторону четвертой могилы. Спрыгнул и поднял голову.
   - Прощай, Земля, - проскрипел Ян.
   - Подожди! - крикнул человек. - Дай мне, пожалуйста, одну минутку - я хочу помолиться!
   - Я не знаю, что такое "помолиться", - ответил Ян. - Валяй, а я за тобой понаблюдаю. Только не долго.
   Человек наклонил голову. Положил руки на край ямы.
   - Ты закончил? - спросил Ян.
   - Да, - ответил человек, выпрямившись и сжав руки в кулаки.
   И снова посмотрел на Яна.
   А потом бросил две пригоршни песка прямо в фиолетовые глаза.
   Ян возмущенно взвыл и отшатнулся.
   Собрав всю свою силу, человек выскочил из ямы и, схватив лопату, ударил Яна по голове.
   Темная липкая жидкость потекла по лезвию.
   Ян неподвижно лежал на земле.
   Землянин засунул его в могилу, а затем засыпал песком. Бросил лопату и, спотыкаясь, направился в сторону жилища.
   - Ты был прав, - пробормотал он, - потребовалось некоторое время.
   Путь Земли полыхал у него над головой.
   Последний человек на Марсе сидел в одиночестве в полной темноте.
   В дверь кто-то постучал.
   - Времени не осталось, - проскрипел знакомый голос.