Жили в одном селе дед и баба. Было у них три сына: двое умных, третий – дурень. Умных старики любят, жалеют, баба им каждую неделю рубахи чистые даёт, а дурня всё ругают да смеются над ним.
   Но дурень не обижается, лежит на печи в грязной рубахе да песенки поёт. Даст ему баба поесть – он поест, забудет дать – он не спросит, голодный заснёт.
   И вот пришла в их село такая весть: будто зовёт царь всё царство к себе на пир. А если кто построит летучий корабль да прилетит на нём к царю, за того царь отдаст свою дочку. Умные братья говорят между собой:
   – Летучего корабля нам всё равно не построить, а на царский пир мы поедем, мир посмотрим.
   Дурень с ними просится:
   – Возьмите и меня с собой.
   – Куда тебе, – говорят братья, – у самого царя пировать! Твоё дело – на печи лежать!
   Старики благословили умных сыновей на дорогу. Старуха напекла им белого хлеба, зажарила поросёнка… Они ушли.
 
   Дурень говорит:
   – И я поеду за братьями. Больно хочется к царю на пир.
   Старуха в ответ:
   – Тебя по дороге волки съедят. Вот кому будет пир!
   Но дурень не отступает: пойду, и всё тут!
   Старуха рассердилась:
   – Иди и назад не возвращайся, забудь, что ты наш сын!
   Она положила дурню в торбу чёрного чёрствого хлеба и проводила.
   Идёт дурень по дороге. Вдруг навстречу старичок, голова белая, борода – до колен.
   – Здравствуйте, дедушка, – говорит дурень.
   – Здравствуй, сынок.
   – Куда вы идёте?
 
 
   – Хожу я по белу свету, добрых людей из беды выручаю. А ты куда?
   – А я к царю на пир. Говорят, царь отдаст свою дочь тому, кто построит летучий корабль.
   – Ты разве сможешь построить такой корабль?
   – Нет, – говорит дурень. – Где мне!
   – Зачем тогда идёшь?
   – За братьями вслед иду, счастья попытать хочу.
   – Что ж, – говорит дед. – И то дело. А пока давай-ка сядем, закусим. Что там у тебя в торбе, вынимай!
   – Ох, дедушка, – говорит дурень, – у меня там только чёрный чёрствый хлеб, вы его есть не станете.
   – А ты вынимай, посмотрим.
   Полез дурень в торбу, вынул хлеб, а он такой белый да пышный, какой только у панов бывает. Парень удивляется, а дед ухмыляется. Поели они, отдохнули, дед поблагодарил дурня за угощение и говорит:
   – Теперь иди в лес, выбери толстый дуб, ударь по нему трижды топором и ложись спать. Корабль сам тебе построится. Ты проснёшься, а корабль – готов! Садись на него и лети к царю на пир. Да не забудь: забирай с собой всех, кого ни встретишь на пути.
 
 
   Дурень поблагодарил деда и пошёл в лес. Там нашёл он толстый дуб, ударил по нему топором три раза и лёг спать. А когда проснулся, видит: стоит перед ним корабль, сам золотой, мачты серебряные, паруса шёлковые, ветром надуваются! Дурень, недолго думая, вскочил в корабль, и тот взлетел, будто только его и дожидался. Летит дурень под самыми облаками, летит, а сам всё на землю посматривает. Вдруг видит: человек припал ухом к земле.
 
 
   Дурень спустился к нему.
   – Здравствуйте, добрый человек!
   – Здравствуй, хлопец.
   – Что вы тут делаете? Что слушаете?
   – Слушаю, собрались ли люди к царю на пир.
   – А вы куда идёте?
   – Туда же, к царю.
   – Тогда садитесь со мной, подвезу.
   Слухач сел, они полетели.
 
 
   Летят, летят, вдруг видят на дороге человек – одна нога к уху привязана, на другой ноге скачет. Опустились к нему.
   – Здравствуйте, добрый человек!
   – Здравствуйте, добрые люди.
   – Что вы на одной ноге скачете?
   – Я – Скороход, – говорит он. – Если сразу на двух ногах побегу, в один миг всю землю оббегу.
   – Куда же вы?
   – К царю на пир.
   – Тогда садитесь с нами. Тот сел, опять полетели.
 
   Летят, летят, вдруг видят: стоит на дороге стрелок, лук натянул, а вокруг – никакой дичи, поле чистое. И к нему опустились.
   – Здравствуйте, добрый человек. Куда вы целитесь, когда не видно кругом никакой дичи?
   – Вам не видно, а мне видно.
   – Где же?
   – За сто вёрст отсюда на сухой ветке глухарь сидит. Хочу его подстрелить.
   – Оставьте глухаря, садитесь с нами.
   Стрелок сел, опять летят. Видят: несёт человек полный мешок хлеба.
 
 
   – Куда вы, добрый человек?
   – К царю на пир.
   – А хлеб зачем? Думаете, у царя хлеба мало?
   – Царёв хлеб мне на один зуб. А этим хлебом я наемся.
   – Садись к нам на корабль.
   Объедало сел, дальше летят. Внизу озеро.
 
 
   Рядом ходит старик, будто что-то ищет.
   – Что вы ищете, дедушка? – спрашивает дурень.
   – Воды ищу, пить хочу.
   – Перед вами озеро?!
   – Этой воды мне на один глоток.
   – Садитесь к нам на корабль.
 
 
   Опивало сел, дальше летят. Видят: идёт старик, несёт мешок соломы.
   – Куда вы солому несёте?
   – В село.
   – А что, в селе нет соломы?
   – Есть, да не такая.
   – А у вас какая?
   – У меня особенная: если летом её разбросать – зима настанет, мороз ударит.
   – Садитесь к нам на корабль.
   Старик Морозко сел. Дальше летят.
 
 
   Видят: идёт солдат, несёт вязанку хвороста.
   – Куда вы идёте с хворостом?
   – В лес.
   – А что, в лесу хворосту мало?
   – Мой хворост особенный. Если его разбросать – явится перед тобой войско вооружённое!
   – Садитесь к нам на корабль.
   Солдат сел.
 
 
 
   Скоро к царю прилетели. А там среди двора столы стоят, котлы кипят, всего нажарено, наварено – ешь не хочу! А людей-то набралось – больше полцарства! И старые, и малые, и бедные, и богатые, и паны, и старцы убогие… И старшие братья дурня тут как тут.
   Сошёл дурень с товарищами с летучего корабля прямо у царя под окнами.
   Царь смотрит, удивляется. «Я думал, на летучем корабле прилетит заморский королевич, а прилетел простой мужик, оборванец. Что-то тут не так. Не может быть, чтобы мужик прилетел на золотом корабле».
   Вышел царь из дворца, спрашивает:
   – Кто на этом корабле прилетел?
   Дурень вышел вперёд.
   – Я прилетел, ваше царское величество. А это – мои друзья. Я хочу жениться на царевне.
   Смотрит царь на дурня, а на нём рубаха – заплата на заплате, штаны драные, ноги босые. Царь думает: «Нет, за такого холопа я свою дочь не выдам! Что делать? Задам-ка я ему задачу, чтобы он не смог выполнить!» И говорит:
   – Ты на летучем корабле прилетел, и я отдам тебе мою дочь, но сначала принеси мне живой воды. Да поспеши! Успей обернуться, пока гости мои за столом сидят. Не успеешь – мой меч, твоя голова с плеч!
   Пришёл дурень к товарищам – голову повесил, не ест, не пьёт.
   – Что с тобой? – спрашивает Скороход. Дурень рассказал. Скороход говорит:
   – Не горюй, я принесу.
   Он отвязал свою ногу от уха и вмиг исчез. Ещё через миг он был уже на краю света и там набрал живой воды. Набрал и думает:
   «Времени впереди много, пировать у царя будут долго. Лягу я около мельницы, немножко посплю». Лёг и заснул.
 
 
   Вот уже и царский пир идёт к концу, а его всё нет. Дурень думает: «Пропал Скороход!»
   Слухач послушал землю и говорит дурню:
   – Не горюй! Жив-здоров наш Скороход, спит себе спокойно возле мельницы, забыл обо всём.
   – Как же его разбудить?
   Стрелок говорит:
   – Сейчас разбужу.
   Он натянул лук и пустил стрелу в мельницу.
   Скороход проснулся, два шага шагнул – живую воду принёс. Гости всё ещё за столом сидели.
   Отдал дурень царю живую воду, а у того – новая задача:
   – Съешь со своими товарищами за один присест двенадцать жареных быков да двенадцать кулей хлеба – отдам за тебя мою дочь, не съешь – мой меч, твоя голова с плеч!
 
 
   Опять дурень голову повесил:
   – Мне и одного хлеба за один присест не съесть.
   Объедало говорит:
   – Не печалься, я вас выручу, всё съем, и ещё мало будет.
   Царские слуги зажарили двенадцать быков, напекли двенадцать кулей хлеба.
   Объедало как начал есть – всё дочиста съел, одни кости лежат, а он кричит:
   – Мало!
 
 
 
   Царь сердится и говорит дурню:
   – Теперь надо в один присест выпить сорок бочек пива! А не выпьете – мой меч, твоя голова с плеч!
   Опивало говорит дурню:
   – Я один всё выпью, и ещё мало будет.
   Выкатили царские слуги сорок бочек пива. Опивало дочиста, их выдул, живот погладил и посмеивается:
   – Плохо царь угощает, пивом вволю не напоил.
 
 
 
   Царь думает: «Ничем его не возьмёшь. Надо его со свету сжить». И посылает к дурню слугу:
   – Скажи, я согласен на свадьбу, но прежде пусть в баню сходит, одежду новую наденет.
   А сам приказал железную баню докрасна раскалить. «Пусть холоп в этой баньке зажарится!»
   Пошёл дурень в баню. Старик Морозко со своей соломой впереди идёт.
   А баня так жаром пышет, что подойти нельзя. Разбросал Морозко свою солому – снег пошёл, мороз ударил, баня остыла, дурень кое-как вымылся, холодно ему. На остывшую печь залез, чуть согрелся, заснул.
   Наутро царские слуги пришли. Думали, там только пепел увидят, а перед ними дурень, жив-живёхонек. Говорит:
   – Баня у царя прохладная.
   Опечалился царь. Что делать? И говорит:
   – Войско мне надобно. Кто поставит завтра у меня под окнами полк солдат, тому и отдам царевну. А сам думает: «Где холопу взять полк солдат?»
 
 
 
   Дурень загрустил. Где взять целый полк? Друг его, солдат с вязанкой хвороста, говорит:
   – Не печалься, я тебя выручу.
   Пошли они вместе ночью в поле. Там солдат разбросал свой хворост, и встало откуда ни возьмись войско. Какой там полк – целая армия!
   Утром привёл дурень своё войско царю под окна. Бьют барабаны, трубы играют. Царь проснулся. «Что такое? Почему меня разбудили?»
   Слуги отвечают:
   – Это войско привёл тот мужик, что на летучем корабле прилетел.
   Подошёл царь к окну, смотрит. А дурня не узнать. Едет он на вороном коне, а одежда на нём генеральская! Царевна как увидала – в ладоши захлопала:
   – Вот какой у меня жених – красавец!
   Видит царь – противиться больше нельзя. Устроил свадебный пир.
 
 
   Такой был пир, что дым до неба дошёл, облаком стал, я на облако глядел, глядел да упал, в канаву попал. Как упал, так и встал, сказку вам рассказал.
 
 
   Пересказала Валентина Ильинична Сачкова