Некоторые специалисты советуют приготовить смесь из различных кормов на основе агар-агара или желатина с добавлением сырых куриных яиц, витаминов и костной муки. Ее можно хранить в холодильнике и по мере необходимости давать животным.
   С возрастом красноухие черепахи начинают питаться не только животной, но и растительной пищей, в основном водорослями. Чтобы террариум выглядел аккуратно, для подкорма черепах растения лучше всего выращивать в отдельном аквариуме.
   Давать черепахам можно практически все водоросли, за исключением элодеи и лимнофилов, так как они ядовиты.
 
    Растительная пища должна обязательно присутствовать в рационе взрослых черепах.
 
   Если нет возможности подкармливать животных водорослями, можно давать им листья одуванчика или салата, кусочки свежего огурца, белокочанную капусту: красноухие черепахи едят их с удовольствием. Если недалеко от вашего жилья есть пруд, с его поверхности можно собирать ряску и другие водяные растения и время от времени давать черепахам.
   Удобно использовать для кормления красноухих черепах готовые корма, которые в настоящее время можно без труда купить в любом зоомагазине.
   Однако при их покупке важно обращать внимание на состав и содержание питательных веществ и витаминов. Так, дешевые готовые корма состоят в основном из гаммамаруса, мотыля или трубочника.
   Специалисты отмечают, что они недостаточно сбалансированы, поэтому дополнительно к ним рекомендуется включать в рацион черепах упомянутые выше свежие продукты. По возможности следует приобретать дорогие импортные комбинированные корма. Сухие корма, предназначенные для собак и кошек, черепахам давать нельзя, поскольку они имеют в составе питательные вещества, не соответствующие потребностям рептилий.
   Любые корма должны быть свежими и качественными. Ни в коем случае нельзя скармливать черепахам испорченные продукты, а замороженный корм предварительно нужно подогревать до комнатной температуры.
   В корм красноухим черепахам рекомендуется один раз в неделю добавлять костную муку, которая является незаменимым источником кальция, необходимого для скелета и панциря. Подойдет также толченая яичная скорлупа или глюконат кальция. Кроме того, крайне полезно время от времени давать черепахе 1–2 капли масляного раствора витамина D.
   Любые корма черепахам насыпают прямо в воду. Несмотря на то что водяные черепахи едят быстро, кусочки мяса или рыбы, оставшиеся в воде, начинают гнить и становятся непригодными для еды. Поэтому давать животным корма нужно ровно столько, сколько они могут съесть за 15–20 мин, иначе придется после каждого кормления менять воду в аквариуме.
   Если есть время и желание, на время кормления черепах можно вынуть из постоянного террариума и посадить в другую емкость, куда насыпать корм. Однако далеко не каждому питомцу понравится такое обращение.
   Кормить черепах необходимо днем, так как наибольшую активность они проявляют в светлое время суток, несмотря на то что долгое время их считали ночными животными.
   Давать животным корм рекомендуется, после того как они достаточно прогреются, так как черепахи, находящиеся в прохладном месте в течение длительного времени, не имеют аппетита. Если нет возможности кормить черепаху днем, лучше всего давать ей пищу вечером, за несколько часов до сна.
   Молодых красноухих черепах рекомендуется кормить один раз в день, а начиная с 2-летнего возраста чуть реже, один раз в 2–3 дня.
   Черепахи относятся к таким животным, которые могут обходиться без пищи очень долго, несколько дней или даже недель, однако нельзя морить их голодом.
   Определить, хочет ли черепаха есть, довольно легко. Красноухие черепахи, будучи голодными, беспокойно осматривают дно аквариума или террариума в поисках пищи, беспорядочно двигаясь в воде.
   Если животное долго отказывается от пищи, его необходимо показать ветеринару, так как это может быть признаком заболевания.
   Часто только что купленная черепаха не ест, из-за того что не может привыкнуть к новой обстановке и незнакомым условиям. В этом случае животному нужно предоставить покой и некоторое время не трогать его и не шуметь в помещении, где оно находится.
   Часто отсутствие аппетита у черепахи бывает связано с тем, что она не может привыкнуть к новому рациону. Нужно узнать, чем питалась черепаха до того, как появилась у вас, и приучать ее к новой пище постепенно. Если у вас есть другие черепахи, новое животное лучше всего сразу посадить к ним, тогда оно начнет питаться вместе с ними.
 
    В природе красноухие черепахи питаются растениями и мелкими животными.
 
   При содержании в террариуме нескольких черепах нужно следить, чтобы более крупные и сильные особи не притесняли слабых и давали им приблизиться к кормушке.
   Едят черепахи не слишком аккуратно и значительную часть пищи разбрасывают и затаптывают в грунт, поэтому остатки пищи не следует надолго оставлять в загоне или террариуме. Корм может испортиться, создав благоприятные условия для развития бактерий, вызывающих заболевания.
   При кормлении необходимо помнить о том, что, закончив принимать пищу, через некоторое время черепаха может вернуться к кормушке, поэтому убирать пищу сразу же не стоит.
   Красноухих черепах нужно кормить умеренно, потому что переедание им может только повредить. Если черепаха насытилась, давать ей дополнительный корм не нужно.

6. Уход за черепахами

   Регулярный уход – залог здоровья питомца. При соблюдении всех правил красноухие черепахи могут прожить в неволе до 30 лет.
   Одним из главных принципов ухода за черепахами является содержание их в чистоте.
   Черепахи пачкаются в грунте, насыпанном на дно террариума или аквариума, на кожу около рта часто прилипают остатки пищи, поэтому животных необходимо регулярно купать, особенно в период линьки.
   Купать животное следует в теплой воде с добавлением питьевой соды из расчета 1 чайная ложка соды на 1 л воды. Воду следует наливать в неглубокую ванночку, так чтобы голова черепахи оставалась над водой. Первые несколько минут животное может нервничать и беспокойно двигаться, а потом успокаивается и замирает на некоторое время. Черепахи предпочитают испражняться в воде. Купать черепаху нужно только в помещении с температурой не ниже 23 °C, иначе она может простудиться.
 
    Брать черепаху в руки нужно осторожно.
 
   Основной гигиенической процедурой для всех водяных черепах, в том числе и красно-ухих, является удаление водорослей, наросших на панцирь. Счищать водоросли нужно очень осторожно, стараясь не повредить панцирь. Нельзя использовать для этого жесткие щетки или острые предметы.
   Зимой черепаху необходимо периодически облучать кварцевой лампой. Лампу следует устанавливать на расстоянии около 1 м от животного и облучать в течение нескольких минут, следя за тем, чтобы лучи лампы не попадали в глаза черепахе.
   Продолжительность облучения следует постепенно увеличивать от 30 сек до 5 мин. Проводить сеансы облучения следует через день. После серии сеансов нужно сделать перерыв в 10 дней, а затем продолжить облучение. Летом на здоровье черепах положительно сказываются солнечные ванны.
   После любого контакта с черепахами нужно тщательно вымыть руки. Ни в коем случае не следует мыть террариумы, аквариумы и миски для еды на кухне.
   Многие несведущие любители считают, что для всех видов черепах при домашнем содержании необходим период зимней спячки. Однако это утверждение ни в коей мере не относится к красноухим черепахам. Черепахи – холоднокровные животные. Они впадают в спячку, когда температура окружающей среды становится слишком высокой или слишком низкой для того, чтобы поддерживать жизнедеятельность их организма (для красноухих черепах эти показатели составляют соответственно 40 и 10 °C).
   Облучатьультрафиолетовыми лампами водяных черепах нужно обязательно на суше. Лучше всего вынуть их из террариума или аквариума и пересадить на время сеанса облучения в другую емкость. Можно облучать их и в террариуме во время замены воды.
   При поддержании постоянной температуры в террариуме в прохладное время года красноухие черепахи прекрасно будут себя чувствовать и без спячки.
   Особо нужно остановиться на ошибках, допускаемых неопытными любителями красноухих черепах при уходе за ними, и их последствиях. Наиболее распространенными являются следующие.
   1. Террариум для красноухой черепахи недостаточно просторен. Как следствие, ограничены ее движения.
   2. В террариуме не оборудован участок суши, а уровень воды слишком высок. В результате черепаха может утонуть.
 
    Красноухие черепахи с удовольствием выбираются на сушу.
 
   3. Не поддерживается постоянная температура в террариуме. Черепаха становится вялой, а зимой при отсутствии обогрева может заболеть.
   4. Питание красноухой черепахи не сбалансировано (даются либо только мясные, либо только растительные корма). Из-за этого у питомца могут развиться нарушения обмена веществ, черепаха будет неправильно развиваться.
   5. В корме черепах недостаточно витаминов и минеральных веществ. Как следствие, у животных возникают авитаминозы, снижается репродуктивная способность.
   6. Нерегулярно проводятся мероприятия по очистке террариума (редко меняется вода, не убираются остатки корма и экскременты). В результате создается благоприятная среда для развития болезнетворных бактерий, на панцире черепах появляется налет из водорослей.

7. Размножение черепах

   Черепахи в неволе размножаются достаточно редко. Разведение черепах – кропотливый и ответственный труд, который под силу лишь опытным специалистам.
   Для того чтобы черепахи, содержащиеся дома, начали размножаться, нужно обеспечить им надлежащие условия: правильное питание, подходящее место обитания и относительную свободу передвижения.
   Для успешного размножения, кроме соблюдения всех условий содержания, желательно несколько особей одного вида поместить в один загон или террариум. При формировании группы важно правильное соотношение числа самок и самцов, что способствует проявлению у этих животных элементов брачного поведения. У пресноводных черепах это соотношение – примерно 2: 1.
 
    Только при правильном содержании красноухие черепахи могут дать потомство в неволе.
 
   Кроме того, при выборе животных нужно учитывать их возраст – следует подбирать половозрелых, но не старых особей, которых следует предварительно проверить у ветеринара. Наиболее подходящий возраст для спаривания красно-ухих черепах – 5 лет. Несмотря на то что половое созревание наступает у них немного раньше, оплодотворения у слишком молодых особей может не произойти. Больные или ослабленные животные также скорее всего не дадут потомства.
   Различить пол красноухих черепах можно по длине хвоста (у самца он более длинный). Кроме того, у самца на пластроне имеется углубление.
   За группой выбранных черепах некоторое время нужно внимательно наблюдать, чтобы определить, насколько они готовы к брачным играм и размножению. Если между разнополыми особями установились взаимоотношения, остальных черепах нужно перенести в другое место.
   Обычно любители, разводящие красноухих черепах в неволе, содержат самцов и самок отдельно, и подсаживают их друг к другу исключительно на период спаривания. При этом самца лучше всего оставить на привычной для него территории, а к нему поместить самку.
   Наблюдать за брачными играми черепах интересно как в естественных условиях, так и в домашних. Водяные черепахи зачастую в период размножения проявляют себя с совершенно другой стороны, чем в обычной жизни. Так, самцы нередко сражаются между собой, добиваясь благосклонности выбранной ими самки.
 
    Потомство могут дать только здоровые черепахи, достигшие половой зрелости.
   Если вы хотите, чтобы черепаха дала потомство, включите в ее рацион продукты, содержащие витамин Е. Он благотворно влияет на репродуктивную функцию.
   Черепахи, как и другие рептилии, после сооружения гнезда и откладывания яиц совершенно не заботятся о потомстве, и маленькие черепашки появляются уже полностью готовыми к самостоятельной жизни.
   При подготовке к размножению важно правильно составить рацион черепах. Многие специалисты рекомендуют добавлять в корм животных продукты, содержащие витамин Е (зелень, растительное масло). Также подойдут витаминные препараты.
   Во время беременности в рационе черепах обязательно должны присутствовать продукты с высоким содержанием кальция и фосфора.
   В период размножения красноухим черепахам необходимо создать комфортные условия: не беспокоить их, исключить все посторонние шумы и вибрацию, стараться как можно реже трогать животных. Кроме того, необходимо заранее позаботиться о месте, где будут располагаться яйца. Красноухие черепахи выкапывают гнездо в грунте, поэтому в террариум заблаговременно нужно поставить небольшую емкость, заполненную чистым песком или торфом (его следует насыпать слоем около 5 см). Также самки могут отложить яйца непосредственно на устроенном в террариуме участке суши, а иногда и в воду. В последнем случае рекомендуется сразу же вынуть кладку из воды.
 
    Черепаха откладывает яйца
   Чтобы пресноводные черепахи начали брачные игры, температура воды в террариуме или аквариуме должна быть 22–26 °C. Также стимулировать спаривание помогает увеличение продолжительности светового дня и интенсивности освещения.
   После того как самка отложит яйца, емкость с ними рекомендуется вынуть и поместить в инкубатор. Температуру в инкубаторе следует поддерживать на уровне 28–30 °C.
   Если у вас нет инкубатора, можно использовать обычную стеклянную банку или аквариум, наполненный песком, который следует регулярно увлажнять. Обогревать такой инкубатор можно с помощью обычной лампы накаливания. Можно поставить инкубатор рядом с батареей центрального отопления.
   Яйца черепах, в отличие от птичьих, ни в коем случае нельзя переворачивать, поэтому переносить их в инкубатор следует очень осторожно.
 
    Появление детеныша черепахи из яйца
 
   Отложенные черепахами яйца далеко не всегда бывают оплодотворенными. Чтобы не держать несколько месяцев в инкубаторе пустые яйца, их нужно проверить. Для этого можно соорудить примитивный овоскоп: в небольшую картонную коробку поместить маленькую электрическую лампочку, можно от карманного фонарика, и накрыть коробку крышкой, в которой прорезано отверстие в форме яйца, но немного меньшего размера. Чтобы проверить яйцо, его нужно положить, не переворачивая, на отверстие и включить лампочку. В середине оплодотворенного яйца будет заметно затемнение, а пустое будет пропускать свет равномерно. При проверке следует помнить, что чем больше срок созревания яиц, тем точнее будет результат.
   У новорожденных детенышей черепах, как и у других рептилий, имеются остатки желточного мешка, которые пропадают через несколько дней после рождения, а также специальный яйцевой зуб, которым они рассекают скорлупу. Кроме того, в первые дни после выхода из яиц у черепашек на пластроне можно видеть поперечную складку – следствие согнутого положения детеныша внутри яйца.
   После того как самка отложит яйца, ее некоторое время следует держать отдельно от других животных. Питание самки в течение нескольких недель должно быть усиленным, так как в этот период иммунитет черепах ослаблен и они больше подвержены различным заболеваниям.
   Если у черепахи появились детеныши, нужно постараться сохранить их всех. Ни в коем случае нельзя помещать их в один загон или террариум со взрослыми черепахами, так как у этих рептилий нет материнского инстинкта и они могут нанести вред детенышам. Лучше всего подготовить небольшой отдельный террариум, специально оборудованный для их содержания.
 
    За маленькими черепашками нужен особый уход.
 
   Питаются маленькие черепашки практически так же, как и взрослые черепахи, за исключением растительной пищи. Им подойдет как специальный готовый корм, так и мелко нарезанная сырая рыба или кусочки морепродуктов.
   Для нормального развития детеныши красноухой черепахи нуждаются в ультрафиолетовом облучении. Время облучения следует увеличивать постепенно, начиная с 1–2 мин, причем для процедур следует использовать лампы с мягким излучением.

8. Профилактика и лечение заболеваний черепах

   Как и другие домашние животные, красноухие черепахи могут заболеть. К сожалению, не всегда можно избежать этого, однако многие болезни все же можно предотвратить, проводя несложные профилактические мероприятия.
   В природе красноухие черепахи отличаются достаточно крепким здоровьем, однако в домашних условиях они нуждаются в постоянном внимании и хорошем уходе, так как живут вне своей естественной среды обитания.
   Во многом здоровье черепахи зависит от минералов и витаминов, получаемых ею вместе с пищей. Отсутствие необходимых элементов приводит к различным нарушениям в развитии, заболеваниям и даже смерти черепах. Далеко не всегда в продуктах, которыми питается домашняя черепаха, содержатся все необходимые вещества, поэтому в пищу ей рекомендуется добавлять специальные витамины, чтобы предотвратить проблемы со здоровьем, ведь всегда легче предупредить заболевание, чем лечить.

Влияние витаминов на здоровье черепах

   Ни одно животное не может обходиться без витаминов.
   Рептилии, в том числе красноухие черепахи, – не исключение. Ниже мы рассмотрим значение отдельных витаминов для здоровья черепах, а также симптомы, указывающие на недостаток в организме какого-либо витамина.
Витамин А
   Этот витамин оказывает на здоровье черепах огромное влияние. От него зависят рост и развитие организма, нормальный обмен веществ и работа органов зрения. Витамин А повышает устойчивость животных к различным инфекциям, заболеваниям кишечника и дыхательных путей. У черепах при недостатке витамина А прежде всего начинаются заболевания глаз: роговица становится сухой, мутнеет и размягчается; развивается отек век, который иногда бывает столь сильным, что мешает животному открыть глаза. Нехватка витамина А часто вызывает поражение слизистой оболочки полости носа, и у черепах возникает насморк.
   Для того чтобы предотвратить проявление вышеописанных симптомов, животным необходимо давать продукты, содержащие витамин А: сливочное масло, яичный желток, печень трески и морского окуня, говяжью печень. Во многих растительных кормах, например салате, шпинате, моркови, капусте, яблоках, болгарском перце, петрушке, зеленом луке, листьях крапивы и одуванчика содержатся провитамины – элементы, которые в организме превращаются в витамин А.
   Недостаток витаминов, в частности витамина А, у черепах может вызвать ослабление соединительных тканей, которое проявляется в том, что слизистая оболочка клоаки как бы соскальзывает по подслизистому слою, что приводит к выпадению клоаки.
 
    Для здоровья черепахи крайне важны витамины.
 
   При сильном гиповитаминозе животным, помимо перечисленных продуктов, можно добавлять в пищу масляный раствор ретинола пальмитата или витаминизированный рыбий жир. Хорошим дополнением к рациону черепах будут хлопья из зародышей пшеницы, в которых содержится много витаминов, в том числе и витамин А.
Витамины группы В
   Витамины группы В отвечают за нормальную работу желудочно-кишечного тракта у черепах, рост животных, аппетит. Признаками недостатка витаминов этой группы у крас-ноухих черепах являются нарушенная координация движений, спазм жевательных мышц, из-за которого животные нередко не могут даже открыть рот. При дефиците в организме витаминов В1 и В6 водяные черепахи не могут плавать из-за судорог задних конечностей. Недостаток витамина В2 вызывает появление дерматитов. Витамин В12 оказывает непосредственное влияние на свертываемость крови и участвует в синтезе гемоглобина.
   Животным, страдающим от недостатка витаминов группы В, рекомендуется давать творог, листья салата, одуванчика и крапивы, говяжью печень, цветочную пыльцу. В случае сильного гиповитаминоза черепахам рекомендуется делать уколы комплекса витаминов из расчета 0,3 мл на 1 кг веса. Если у животного наблюдаются судороги, рекомендуется делать уколы 10 %-ного раствора глюконата кальция из расчета 1 мл на 100 г веса. При спазме жевательных мышц черепаху необходимо кормить с помощью пипетки.
Витамин D
   Существует около десяти разновидностей этого витамина, из которых заметное влияние на организм оказывают только два – витамин D2 и D3. Эти витамины регулируют обмен кальция и фосфора в организме, а также способствуют их усвоению. Витамины этой группы положительно воздействуют на деятельность желудочно-кишечного тракта у животных, на обмен веществ, а также повышают устойчивость к различным инфекциям.
   Важную роль для здоровья черепахи играет не только присутствие в пище необходимого количества витаминов, но и сбалансированное потребление минеральных веществ, в частности кальция и фосфора, недостаток которых может привести к различным заболеваниям. Чаще всего нарушения, вызванные дисбалансом этих минералов, возникают у самок черепах после откладывания яиц.
   При недостатке витамина D в организме нарушается обмен кальция и фосфора, возникает рахит. Сначала у черепах снижается или совсем пропадает аппетит, нарушается координация движений, затем панцирь размягчается. Если заболевание не лечить, панцирь постепенно меняет форму, щитки становятся куполообразными.
   При рахите, вызванном недостатком витамина D, нижняя челюсть черепах размягчается, а верхняя приобретает клювообразную форму. В запущенных случаях клюв может увеличиваться до такой степени, что животное не может есть; иногда он трескается или становится раздвоенным.
   Витамин D в небольшом количестве содержится в яичном желтке, сливочном масле, рыбьем жире, печени трески, авокадо, манго, грейпфрутах, костной муке. Если черепахе регулярно давать аквариумных улиток, дождевых червей, мелкую рыбу вместе с костями, то вероятность развития у нее гиповитаминоза D3 резко снижается. Для лечения или профилактики рахита черепахам в пищу следует добавлять костную муку или измельченную яичную скорлупу. Масляный раствор витамина D3 можно добавлять в рацион черепах зимой, не чаще 1 раза в месяц. Черепахам в возрасте до 1 года следует давать этот витамин по 1 капле, взрослым животным – по 1–3 капли. Следует также помнить о том, что в организме черепах витамин D3 может синтезироваться только под воздействием ультрафиолетового излучения, поэтому в течение всего года питомцам следует устраивать естественные или искусственные солнечные ванны.
Витамин Е
   Витамин Е отвечает за работу кроветворных органов и репродуктивную функцию животных, регулирует расход белков, нормализует гормональный баланс. Этот витамин на прямую связан с витамином С – он способствует его синтезу, а витамин С, в свою очередь, позволяет регулировать расход витамина Е, подавляя образование в организме органических перекисей.
   Данный витамин очень важен для пресноводных черепах, в том числе и красноухих. Дефицит его в их организме приводит к очаговым изменениям подкожной клетчатки и мышечной ткани. Со временем, если недостаток витамина не восполнить, у черепах может нарушиться координация движений, полностью пропасть аппетит.
   Иногда бывают параличи конечностей.
   Для профилактики заболеваний, вызванных недостатком витамина Е, черепахам следует добавлять в пищу ростки ячменя, пшеницы, ржи, морковь, семена шиповника, ягоды облепихи, грецкие орехи. При запущенных формах гиповитаминоза можно давать масляный раствор токоферола ацетата или цветочную пыльцу.
   Если вы даете черепахам витаминные препараты – не переусердствуйте. Их доза должна быть небольшой, тобы не нанести вреда организму животных.
Витамин С
   Этот витамин играет важнейшую роль в жизнедеятельности черепах. От него зависят свертываемость крови, регуляция окислительно-восстановительных процессов, образование гормонов половых желез, щитовидной и поджелудочной желез, а также проницаемость кровеносных сосудов. Если красноухие черепахи не получают с пищей достаточного количества витамина С, они становятся более подвержены простудным и инфекционным заболеваниям.
   Недостаток витамина С в организме встречается чаще всего, проявляясь различными сопутствующими заболеваниями, например стоматитами, поэтому при лечении черепахи нужно обращать внимание на этот фактор и, помимо лекарств, для более быстрого выздоровления давать витамин С.