Фото 34. На рыболовном сленге кружки подобной формы называют «чайниками». В зависимости от веса живца леска фиксируется либо в верхней прорези, либо – в нижней боковой
 
Открытие сезона
   С открытием рыболовного сезона (начало июня) посленерестовый жор щуки практически сходит на нет. Щука равномерно распределяется по водоему и продолжает вяло кормиться в течение всего светового дня. Четких границ щучьей активности нет. Даже утренний клев можно разделить на два этапа: в рассветные часы чаще всего активность проявляют мелкие и средние экземпляры; достойные представители щучьего племени начинают брать с 9.30 до 11.00. В ясную погоду вечерний клев, как правило, начинается с 15.30 и заканчивается через час после заката солнца. В пасмурную погоду щука гораздо лучше ловится в утренние и дневные часы, вечерний клев может отсутствовать полностью.
   Существует множество факторов, отрицательно сказывающихся на активности щучьего клева. Самый очевидный из них – повышение атмосферного давления. При давлении выше 755 мм ртутного столба клев щуки становится капризным и непредсказуемым.
 
Поиск
   Если рыболов неопытен и плохо знает водоем, то для него единственно верный прием ловли – прогон, разрешенного правилами, количества кружков по максимальной акватории водоема. Активный поиск лучше вести штыревыми кружками, обладающими большей парусностью, а, следовательно, и большей скоростью передвижения. При ведении активного поиска в береговую зону или в глубь мелководных заливов лучше не заходить, так как там встречи с вами давно уже ждет не нагулявшая веса «травянка» или мелкий окунь. Тем не менее, на отмели, граничащие с ямами, щука в поисках корма выходит регулярно.
   Поклевки достойных экземпляров обычно происходят на пологой стороне глубинных бровок.
   В месте, где произошла перевертка (не важно пойман ли экземпляр или произошел сход), необходимо срочно бросить контрольный буй и перейти на ловлю бесштыревыми кружками, скорость которых при аналогичной силе ветра за счет меньшей парусности и особенностей конструкции в 1, 5-2 раза меньше скорости штыревых кружков, а амплитуда колебаний (игра на волне) гораздо интенсивнее.
   Поиск щуки с помощью эхолота в небольших водоемах нерационален. На глубине, где прибор работает эффективно, щука появляется редко. На мели, куда она выходит кормиться, у недорогих эхолотов слишком большая погрешность.
 
Бесштыревые кружки для щуки
   Кружки для ловли щуки должны учитывать специфику физиологических особенностей организма хищника и ее пристрастия к определенному виду и размеру пищи. Так, даже в средней полосе России, неизбалованной крупной рыбой, существуют сотни водоемов, где основным кормом «зубастой» является рыба весом 75-150 г. Поэтому использовать живца меньшего веса, значит, заранее обрекать себя на ловлю мелких и средних экземпляров. Щука часто питается избирательно, даже в сравнительно небольших по площади водоемах. В большинстве озер Рязанской, Владимирской и Шатурской областей в определенные периоды ловли (весна, начало лета, осень) прослеживается четкая закономерность: на крупного живца (75-120 г) попадается крупная щука весом от 2, 5 кг. На том же Истринском водохранилище поздней осенью крупные экземпляры можно соблазнить только плотвой или подлещиком весом от 70 г. Поэтому кружки для ловли щуки обычно больше по габаритам и весу. Для дополнительной устойчивости бесштыревому кружку «квадрат» приклеивается основание (площадка) из пенопласта, выступающее за габариты кружка. «Квадрату» с размерами 100x100 мм требуется площадка 110x110 мм, высотой 7-8 мм (фото 35).Устойчивость конструкции возрастает в 1, 5-2 раза. Максимальный вес используемого живца до 150 г. У подобных моделей изменяется длина и профиль боковой прорези (фото 36).
 
Универсальная щучья поставушка
   Кружок от поставушки отличается тем, что леска у него всегда наматывается на желоб или цилиндрическую поверхность. Кружок, как правило, предназначен выполнять приемы ловли, связанные с перемещением по поверхности воды, а поставушка – только якорится.
 
   Фото 35. Кружок для щуки (вес удерживаемого живца 150—170 г):
   а) вид сбоку;
   б) вид сверху
 
   Перепробовав для ловли щук десятки различных конструкций, я остановился на наиболее простой и рациональной. Это своего рода модернизированное плавающее мотовило для намотки лески, с той лишь разницей, что при сходе лески оно не шлепает по воде всей поверхностью, и, отпугивая рыбу, а плавно переворачивается (вращается), бы скользит, на двух торцевых поверхностях (боковинах). Леска фиксируется в торцевой поверхности и высвобождается только в случае рывка или плавной потяжки. Щуку, в отличие от судака или окуня, сопротивление, возникающее при выдергивании лески из прорези, не отпугивает, а во многих случаях только вызывает у хищника приступ дополнительной агрессии.
   Можно сказать проще: при атаке и заглатывании 100-граммового живца выдернуть леску из прорези не составляет труда. При использовании живца более 100 г – поставушка периодически начинает «клевать» носом, подобно водоплавающей птице, или заглубляется таким образом, что на поверхности воды видна только половинка или даже треть вертикально расположенной поверхности (фото 37). Выступающая поверхность поставушки окрашена в традиционно красный цвет, подводная часть – в белый.
 
   Фото 36. «Квадрат» с дополнительной площадкой в основании для ловли щуки (оптимальный профиль прорези для удерживания живца весом до 120 г)
 
   Поставушка малогабаритна. Площадь горизонтальной поверхности (основания) 100x20 мм, вертикальной 100x40 мм.
   Поставушки применяются как в стоячей воде, так и на слабом течении. При ловле на сильном течении габариты поставушки увеличиваются в 2, а то и в 3 раза. Если рыболова не смущают габариты снасти, то, пожалуйста, ловите хоть в Оке, хоть на Нижней Волге – успех вам будет гарантирован.
 
   Фото 37. Универсальная щучья поставушка для ночной ловли. Верхняя торцевая поверхность (положение на воде) обклеена светоотражающей пленкой
 
Игра кружка (продолжение темы)
   Игра складывается из игры самого кружка на волне и игры живца, буксирующего кружок. И только правильное сочетание основных компонентов: конструкции и веса кружка, оснастки, веса груза и веса живца приводит к поклевкам. Ошибка в весе на 5 г ухудшает игру, поэтому каждый кружок тестируется дополнительно (см. фото 10).Для «технарей» вполне уместно сравнение игры кружка с фазами электротока, когда одна фаза (в нашем случае компонент кружка) накладывается (гасит) другую – наблюдается сбой во всей системе. Изъяны конструкции кружка чаще всего заметны только на водоеме. К недостаткам также относятся высокорасположенный центр тяжести, необоснованно большой вес, парусность, неудачная форма конструкции, грубая оснастка, которые сводят к нулю все старания рыболова.
   Те, кто считает, что это абсурд, находятся на начальном этапе освоения кружков или ловят рыбу по старинке, т е. в момент ее максимальной активности, когда тип и оснастка кружка большой роли не играют.
   Игру кружка можно сравнить с игрой мормышки. В обоих случаях беспорядочное болтание снасти рыбу не привлекает. Ее интересуют только определенные моменты: заданный темп, ритм, амплитуда, подвижность живца и его минимальная скорость перемещения на ветру.

Оснастка кружков

Поводок
   Длина поводка должна быть не менее 30-35 см, при такой длине количество поклевок при слабом клеве возрастает. Если ловля происходит в водоеме, где нередки встречи с экземплярами более 5-7 кг, поводок должен быть не менее 50-70 см. Поводок такой длины изготавливается из двух поводков в пластиковой оплетке (обычно зеленого цвета), соединенных петля в петлю (фото 38).Еще проще изготовить поводок необходимой длины из поводкового материала.
   Использование «плетенки» для поводков нежелательно по двум причинам: поводки часто перепутываются, особенно при насадке на крючок крупных шустрых живцов; мягкий поводок проблематично завести под жаберную крышку живца, несмотря на то, что это – один из наиболее рациональных способов насаживания.
   Если кружок или поставушка оставлены на ночь, то нередко перекусываются поводки из «плетенки» даже диаметром 0,25-0,3 мм. Жесткие проволочные поводки типа «струна» без пластиковой оболочки лучше оставить дома, так как в цивилизованных водоемах щука берет на них неохотно.
 
Скользящий груз
   При ловле плавом вес груза обычно колеблется от 5 до 10 г, все зависит от габарита кружка и веса используемого живца.
 
Вертлюжок
   Вертлюжок в оснастке обязателен, так как он является стопором скользящего груза, не сковывает подвижность живца и препятствует перекручиванию лески. При охоте за крупными щуками желательно применять вертлюжки на роликовой основе с указанной на упаковке нагрузкой не менее 20 кг. Как часто в решающий момент лопаются вертлюжки отечественного или азиатского производства – рассказывать опытным рыболовам нет необходимости. Применение вертлюжка с застежкой для быстрой замены поводка оправдано в местах большого скопления щуки, где поклевки следуют одна за другой.
 
   Фото 38. Соединение поводков способом «петля в петлю»
 
Крючки
   При ловле чаще всего применяется двойник или тройник. Выбор конструкции и нумерация крючков зависят от размера и способа насаживания живца.
 
Варианты насаживания живца
   В водоемах со слабым течением рациональнее насаживать живца следующими способами:
   – под спинку (на тройник);
   – с заводом поводка под жаберную крышку (на двойник) (рис.23);
   – комбинированный.
   Если живец некрупный, малоподвижный, а кислородный режим водоема оставляет желать лучшего, больше всего подходит способ насаживания под спинку (на тройник). Количество сходов – 35-40%.
   Второй и третий способы насаживания применяются только при нормальном кислородном режиме и являются наиболее эффективным, так как вертикально расположенный живец соблазняет даже неактивную щуку. Количество сходов не более 10-15%.
 
   Рис. 23. Порядок насаживания живца под жаберную крышку
 
   Крупных живцов так же насаживают с помощью двух крючков, это особенно актуально при вялом клеве (рис.24).
   На течении живец насаживается за нижнюю или верхнюю губу, иногда сразу за обе.
 
Глубина спуска
   На протяжении всего сезона ловли по открытой воде, в озерах, глубина которых редко превышает 5 м, щука активнее реагирует на приманку (живец), когда она находится ближе к поверхности либо в толще воды. Исключение составляет ловля перед ледоставом – хищник находится у самого дна.
   При ловле в заболоченных водоемах и торфяниках с илистым дном со средними глубинами 1, 5-2 м глубина спуска редко превышает 0, 5-1 м.
   В придонных слоях этих водоемов кислородный режим неблагоприятный, поэтому живец быстро теряет активность.
 
   Рис. 24. Комбинированный вариант насаживания живца при слабом клеве
 
Живец
   Щука всегда охотнее берет на довольно крупных широкоспинных живцов весом от 30 до 50 г (красноперку, плотву, подлещика, ротана, пескаря).
   На протяжении сезона ловли по открытой воде щука периодически корректирует свое меню, отдавая предпочтение тому или иному легкодоступному корму. Подобное утверждение совсем не означает, что зубастая, питаясь в береговой зоне, плотвой или красноперкой, не может хапнуть подвернувшегося ей под нос относительно крупного подлещика. Конечно, может. Как может атаковать любую, практически не уступающую ей по размеру жертву.
   И все же вывод такой: если щука питается мелкой рыбешкой – кормом для нее предсказуемым и стабильным, которого в тот или иной момент в водоеме с избытком – ловить ее на крупного живца вряд ли оправдано. Но стоит только корму подрасти или просто разбрестись по водоему, для хищницы интереса он уже не представляет. Ей нет никакого резона выслеживать или гоняться за отдельными экземплярами, не утоляющими чувство голода. Поэтому в отдельные моменты щука гораздо охотнее клюет на крупного живца весом от 100 до 200 г (рис.25).
   Очень часто в замкнутых слабопроточных торфяных водоемах, где привычный корм черного цвета (карась, окунь, плотва), щука активнее реагирует на светлого живца, хотя к несъедобным приманкам подобное утверждение не относится.
 
   Рис.25. Приспособления для продевания поводка под жабру

Приемы ловли

Якорение в «окнах» водной растительности
   С середины июня мелкие водоемы зарастают буйной водяной растительностью, и ловить уже приходится в узких полосках чистой воды на границе с зарослями.
   В этом случае бесштыревые кружки незаменимы, так как они более устойчивы, самопроизвольный сброс лески происходит редко.
   С момента зарастания водоема кружки приходится «якорить» в «окнах» водной растительности (рис.26).
 
Донное (быстрое) якорение
   Даже в крупных водоемах кислородный режим с середины июня резко ухудшается: отдельные водоросли начинают цвести, а вместе с ними и вода. На отдельных участках водоема не редки заморы и щука вынуждена искать места с благоприятным кислородным режимом, отличительная особенность которых, подводные ключи и твердое дно. Количество таких мест на водоеме ограничено, для того чтобы задержать кружки в интересующем месте, не обращая внимания на ветер, рыболов вынужден их якорить. Якорение происходит следующим образом: поводок с грузилом опускают на дно. Длина поводка не менее 0, 6 м. Чтобы оторвать живца от дна, на поводок устанавливают не менее двух пробковых или пенопластовых поплавков – один прижат к вертлюжку, другой – в 10 см от живца. Крючок при донном якорении используется одинарный или двойной. Данное якорение по улови-стости не уступает жерлицам.
 
   Рис. 26. Якорение поставушки в «окне» водной растительности на течении
 
На течении
   На течении кружки или поставушки чаще всего устанавливают стационарно. Именно они оказываются наиболее добычливыми и эффективными при ловле хищника. На сильном течении, стравив нужное количество лески, ее фиксируют в боковой прорези поставушки или в пазе кружка-прямоугольника типа «ласточкин хвост», откуда высвободится она может только во время хватки хищника (рис. 27).
 
Стационарное якорение
   В непогоду при вялом клеве кружки якорятся с помощью стационарного буя. От буйка леска крепится через отверстие в углу квадрата или прямоугольника (см. рис.8). Обязательное условие подобного якорения – ветер или течение.
 
Ловля в «глухом» коряжнике
   При ловле в коряжнике, наряду с обычными кружками, применяются поставушки особой конструкции. Принцип действия подобной снасти-поплавка основан на том, что запаса лески у нее нет или он минимален. Габаритная поставушка чаще в форме мотовила размером 400x50x35 мм устанавливается над коряжником, леска фиксируется в прорези. После хватки снасть занимает вертикальное положение, утопить ее, в силу большой удельной массы, рыба не в состоянии (рис.28). Из-за больших габаритов эти поставушки используют только в определенных местах ловли. Случаи, когда монстры из коряжника топят плавающие мотовила, случаются редко.
 
   Рис.27. Оснастка кружка «прямоугольника» для ловли на течении
 
   Рис.28. Вариант поставушки для ловли над коряжником с ограниченным запасом лески

Ночная ловля

   Давно известно, что в большинстве глубоководных рек, озер и водоемов с хорошей проточностью и большой площадью акватории щука в ночные часы берет крайне редко, а первые поклевки наблюдаются только с рассветом.
   Поэтому ночную ловлю щуки в масштабах средней полосы России можно рассматривать только как частный случай в рыболовной практике. Действительно, пик кормления «зубастой» в водоемах с хорошим кислородным режимом редко выпадает на ночные часы ловли, а на многих водоемах отсутствует вообще. На большинстве крупных озер и водохранилищ Московской, Рязанской, Тверской и Владимирской областей поклевка во временном интервале с часа до трех – большая редкость или даже исключение из правил. В этом случае употребление выражения «ночная ловля» применим только к осеннему периоду ловли, когда темнеет рано, а светать начинает в 7-8 часов. Поэтому вечерний и ночной клев и первая волна утреннего клева щуки, можно сказать, начинается в кромешной темноте.
   Но одно дело – крупные глубоководные озера и водохранилища, которых не так уж и много, а популяция щуки в них, как правило, не доминирует. И совсем другое дело – многочисленные торфяники и мелководные озерца, зарастающие водной растительностью, в которых щука, без сомнения, основная рыба и объект охоты номер один. Кстати, последнее относится к неглубоким озерам с обширной акваторией. Типичные примеры: озера Мещерского Края – Великое и Святое. Так, если рассмотреть особенности клева «зубастой» в водоемах с некомфортными для нее условиями обитания (локальные заморы наблюдаются в летнее время), то в них почти повсеместно активность щуки приходится на ночные часы (обычно с 0-30 до 3-00).
 
   Фото 39. При вываживании некрупных экземпляров подсачек требуется только для подстраховки
 
   Прежде чем перейти к специфике ночной ловли хищницы, необходимо вкратце объяснить, в чем ее целесообразность. Ведь ночная ловля – процесс, хоть и интересный, но всегда более сложный и утомительный, чем дневная рыбалка.
   Для начала выделим ряд ситуаций, складывающихся на водоеме, при которых хищник стабильно проявляет активность в ночное время суток, а потом, взвесив все «за и против», сделаем вывод – стоит ли ловить «зубастую» ночью? (фото 39)
 
Факторы, влияющие на ночной клев хищницы
   – В заморных водоемах с большим зеркалом воды и малыми глубинами, начиная с середины лета, образуется мощный донный термоклин. Отрицательное воздействие на кислородный режим водоема оказывает бурный рост водной растительности. По этим причинам практически вся рыба становиться буквально прижата к поверхности воды. Пищевая активность в светлое время суток временно приостанавливается. Незначительная активность хищной рыбы наблюдается только в ночные часы.
   В мелководных слабопроточных цивилизованных водоемах, перенасыщеных тугорослыми породами рыб семейства карповые, весенний жор щуки проходит крайне быстро, и уже к середине июня поклевки хищницы носят оттенок случайности. Слабая активность наблюдается не чаще чем один раз в два-три дня и, как правило, после заката солнца.
   – В водоемах с рыхлым дном, где нижние слои заполнены взвесью из пузырьков воздуха и болотных газов (типичный пример – озеро Великое д. Криуши), прогрев воды приводит к локальным заморам, поэтому рыба перестает кормиться днем. Щука обычно проявляет интерес к пище только с понижением температуры воды на 1-3°С, то есть в ночные часы.
   – Аналогичная ситуация складывается при ловле щуки в мелких, бедных кислородом, зарастающих водорослями, слабопроточных водоемах без ярко выраженного рельефа дна.
   – Практически в половине всех торфяников, расположенных в средней полосе России, ночной клев щуки по совокупности причин наблюдается не реже двух – трех дней в неделю.
   Вывод: ночной клев щуки нельзя рассматривать как явление повсеместное, чаще всего он вызван рядом отрицательных факторов, оказывающих влияние на каждый конкретный водоем (фото 40).
 
Тактика ловли
   Оптимальное время для ловли щуки в середине лета наступает с 0-30 ч. и за 40 минут до рассвета, то есть рыболов выходит на водоем и расставляет снасти практически ночью, а поклевки чаще всего наблюдаются, когда начинает светать. Кружочник во всех случаях выходит на водоем не раньше полуночи. Для успешной ловли необходимо заранее выбрать место, знакомое еще по дневной ловле, и научится ориентироваться по береговым линиям, отыскивая нужную точку на водоеме с точностью до 2-3 метров.
   При недостаточной освещенности (Луна и звезды затянуты облаками) следует заранее установить на водоеме крупные сигнальные буи белого света, в отдельных случаях покрасить их флуоресцентной краской, или оснастить светодиодами или светонакопителями. Если рыболов сбился с курса, сигнальные буи всегда можно обнаружить с помощью луча фонаря или отраженного от воды света звезд и Луны.
 
   Фото 40. Голова трофейной щуки, пойманной на кружки на Рыбинском водохранилище. Вес 14, 5 кг, длина 1 м 35 см, длина зубов 3, 5 см. Живец – плотва весом 150 г
 
   При ловле в мелководных торфяниках вместо буев по контуру места ловли втыкаются шесты, на вершины которых обычно привязывают кусок белой ткани. Рыболовы, плохо ориентирующиеся на воде в ночное время суток, по маршруту к месту ловли дополнительно устанавливают сдвоенные шесты (ворота) и затем безошибочно следуют между ними. Непосредственно в месте ловли лишних шестов и буев быть не должно, иначе половину хищников придется извлекать из воды, выдергивая колья, или выпутывать рыбу из лесок буев, тогда сходы неизбежны. Сигнальные буи устанавливаются в 10-15 метрах от предполагаемого места ловли. Исключение составляют поплавки, расположенные в аномальных местах с резкими перепадами глубин или подводными возвышенностями, площадь которых крайне мала по сравнению с акваторией водоема, обнаружить которые непросто даже днем. Как правило, первый кружок устанавливают в 5 метрах от контрольного буя. Во всех случаях рыболов перед пуском кружков на воду должен убедиться, что он находится именно в том месте, где и предполагалась ловля.
   Ночью ловят на устойчивые к ложным переверткам кружки и на более крупного, чем при дневной ловле живца. Общее количество поклевок самой разной по величине щуки во много раз больше, чем днем. 100—150-тиграммовые экземпляры, которые сами являются объектом охоты, ночью смело атакуют равного им по размеру и весу живца. На крупного живца весом 50-70 г общее количество поклевок в несколько раз больше, чем на среднестатистического весом 10-20 г. Очевидно, хищник в условиях ограниченной видимости реагирует на живца, в частности на создаваемые им колебания, в большей степени органами боковой линии. Поэтому ловлю приходится вести объемными кружками, выдерживающими вес живца до 150 г. Тем более их хорошо видно в лунном свете. Кружки должны иметь соответствующую окраску, а их отдельные фрагменты должны быть обклеены светоотражающей пленкой, выполняющей роль катафота (фото 41).Обычно на вершинку кружка поверх светоотражающей пленки наклеивается пленка малой площади с элементом светоносителя. Чаще всего это светящаяся в темноте точка (см. фото 17).
   Лет 5-7 назад я использовал активные светоносители типа «ночной лоцман» китайского производства, капсулу надламывал и втыкал прямо в верхнюю точку кружка перед пуском его на воду, предварительно прикрепив к ней булавку с помощью скотча. В дальнейшем перешел только на использование пленочных поверхностей с точечным элементом светоносителя, так как их свойства сохраняются значительно дольше (обычно их хватает на 2-3 рыбалки). На верхнюю и боковую поверхности кружка или поставушки наклеивается еще и светоотражающаяся пленка (катофот). В лунную ночь кружки как бы постоянно мерцают, периодически поблескивая. Если кружок пропал из виду, рыболову достаточно сместиться на лодке на несколько метров, чтобы обнаружить его. При перевертке, последующем вращении и перемещении кружка, или кувыркании поставушки рыболов наблюдает периодическое пульсирование в виде световой дуги. Подобный эффект создает расположенная на боковой поверхности кружка или поставушки световая точка, а также светоотражающая пленка на нижнем и боковом основаниях.
 
   Фото 41. Кружки и поставушка для ночной ловли с фрагментами светоотражающей пленки
 
   Рыболов следит за кружками, постоянно направляя на них свет фонаря. При попадании луча света на поверхность светоотражающей пленки кружки как бы вспыхивают и становятся хорошо различимыми, находясь более чем в 30 метрах от рыболова (фото 42).Кстати, грамотное наклеивание на поверхность кружка светоотражающей пленки положительно сказывается и при дневной ловле, увеличивая видимость кружков более чем в 1, 5-2 раза. В ясную погоду кружки видны на расстоянии 200—300 метров от рыболова, а отдельные проблесковые маячки света различимы и на большем расстоянии. Потерять кружок с наклеенной светоотражающей пленкой можно только по собственной глупости, например, оставив его на сильном ветру более чем на 30 минут. Тем не менее, с помощью бинокля отыскать его несложно, естественно, зная направление ветра. Но вернемся к ночной рыбалке.
   При ловле на глубине более 3 метров подсветка кружков должна производиться на расстоянии не менее 5-7 метров. Луч фонаря должен скользить по поверхности незначительный отрезок времени (максимум 5-7 секунд), и ни в коем случае не быть направленным в толщу воды. При длительном отсутствии поклевок кружки желательно перенести в другое место ловли, конечно же, речь идет максимум о трех – пяти кружках. Если щука не хочет брать, а погодные условия благоприятствуют ловле (нет ветра или ветер слабый) кружки сами плавно разбредаются по водоему, увеличивая участок ловли.