Рост численности партизанских отрядов продолжался.
В Петрищево за четыре дня 14-17 марта партизанский отряд из 180 человек вырос до 400, а в Елчи с 400 до 650, в районе Глинка из партизанского батальона был сформирован полк.
В Семлевском районе, под руководством секретаря райкома партии Лукьянова за время оккупации все члены и кандидаты ВКП(б) были объединены в партизанский отряд, который базировался в Хватов Заводе. Директор МТС Берестов организовал печатание и распространение листовок среди населения Семлевского района. За апрель месяц из Дорогобужа было выслано более 13 групп партизан-разведчиков для организации партизанских отрядов и диверсий в тылу врага. Многие из них превратились в крупные отряды, которыми можно было гордиться. В конце марта 1942 года был ранен командир отряда «Дедушка» Воронченко. Генерал Белов потребовал самолет для отправки его на «Большую землю», и Воронченко улетел. К этому времени отряд «Дедушка» был преобразован в 1-ю партизанскую дивизию. В ее состав входило три полка, общая численность достигла 5267 человек (4272 рядовых, 583 младшего начсостава, 367 – среднего и 45 – старшего). В дивизии было орудий 76 мм – 8; орудий 45 мм – 2; минометов 82 мм – 4; минометов 50 мм – 40; ручных пулеметов – 164; станковых пулеметов – 52; винтовок – 3890 и автоматов – 10. Штаб дивизии имел кроме нескольких отделов, саперную и разведывательную роту, роту связи, комендантский взвод и медсанбат. Вместо Воронченко дивизией стал командовать его заместитель капитан Иван Яковлевич Ильичев. К сожалению, в ней сразу ухудшилась дисциплина, увеличились случаи дезертирства, оставление поля боя без приказа. Да и сам Ильичев, имея прямую связь с фронтом, часто, грубо нарушая дисциплину, жаловался и докладывал Жукову через голову командующего группой войск Белова. Это было систематическое явление в Западном фронте. Почти все командиры партизанских соединений, как правило, докладывали обстановку по радио непосредственно в штаб фронта и тем самым вносили жуткую путаницу, неразбериху, недоверие и прочие неприятности. Отдельную связь со штабом фронта имели и десантники, и ряд других командиров.
В конце марта немцы из Ельни перешли в наступление, и партизанский отряд Гнездилова отошел, оставив свои позиции. Жуков приказал снять Гнездилова и отправить его в особый отдел фронта как труса. Из-за отхода Гнездилова, партизанский отряд им. Лазо, занимавший южную окраину Ельни, вынужден был тоже отойти в лес, понеся при этом большие потери. Генерал Белов приказал командиру 1-й гв. кавдивизии лично провести расследование и сообщить командующему фронтом результаты. Расследование было закончено к 7 апреля. Оно установило, что отряд Гнездилова отошел не из-за трусости командира, а из-за отсутствия связи и взаимодействия. Так или иначе, Гнездилов был снят, а командиру соединения «Дедушка» – Ильичеву, был объявлен выговор.
Партизанский отряд им. Лазо оказался южнее Ельни, в отрыве от группы войск Белова. В нем было около 2500 человек. Ему было присвоено наименование 5-го партизанского полка «Лазо». Командовал полком бывший учитель В.В. Козубский. Его заместителем был майор Зыков, который в 1941 году закончил Военную Академию им. Фрунзе. По предложению Белова 4 апреля была создана еще одна, 2-я партизанская дивизия. В ее состав вошли 4-й и 5-й партизанский полки. Третий полк был создан из 117-го лыжного батальона и партизанского отряда Григорьева. Он насчитывал около тысячи человек. Командование дивизией принял бывший командир 75-й кавдивизии полковник М.Э. Москалик, а комиссаром стал бывший комиссар 6 гв. кавполка 1-й гв. кавдивизии батальонный комиссар Янузаков, начальником штаба дивизии – подполковник Русс, бывший начальник штаба 75-й кавдивизии (полковник М.Э. Москалик стал генерал-майором после войны, проживал в Киеве, где в 1959 г. умер). Сначала командир 5-го партизанского полка «Лазо» Козубский всячески увиливал от подчинения Москалику и даже перестал отвечать по радио на его распоряжения, целиком переключив свою радиостанцию на связь со штабом фронта. В двадцатых числах апреля пришлось просить фронт повлиять на Козубского. Просьба была удовлетворена, и командир партизанского отряда «Лазо» получил какие-то указания, так как 28 апреля прибыл сам к Белову со связями и охраной. Он, довольно свободно прошел ночью через боевые порядки немцев. Итак, с полком «Лазо» теперь была установлена не только радио, но и «живая» связь. Полк состоял из 7 батальонов и оборонял большой район. В нем было 2143 человека, ПТ орудий – 8, минометов разных – 44, станковых пулеметов – 10, ручных пулеметов – 49, винтовок – 1933, автоматов -31, танков – 3, но без горючего.
Белов решил, что полковник Москалик в конце апреля подготовит и в мае проведет соединение с полком «Лазо», но обстановка и действия противника помешали ему выполнить задуманное. В первых числах мая противник начал активные действия против полка «Лазо», потеснил его на запад и занял несколько населенных пунктов. Но полк дрался неплохо, он не только удержал занимаемый район, но в дальнейшем сам несколько потеснил немцев, вернув ряд населенных пунктов обратно. К 15 мая, немцы возобновили действия против полка «Лазо», но сильные дожди помешали им применить танки, и они вскоре прекратили здесь активные действия. Наступление дивизии Москалика и полка «Лазо» в направлении на Спаск-Деменск значительно мешали врагу сосредотачивать ударную группировку, предназначенную для активных действий против группы Белова.
Теперь о партизанском отряде Жабо. Его общая численность превышала 1500 человек. В.В. Жабо являлся офицером, присланным из разведывательного отдела штаба Западного фронта. Комиссаром у него был старший политрук Лифшиц Израиль Файвелевич. Жабо был, очевидно, слишком высокого мнения о своей персоне и не отличался дисциплинированностью, или, чего доброго, уважением к старшим по званию и по должности. В штабе группы Белова ни разу не видели его, ибо на вызовы он никогда не являлся. Даже на самые серьезные совещания, созываемые генералом Беловым, Жабо всегда присылал вместо себя «полномочных представителей», или вообще не реагировал на вызовы. Ходила шутка – «а существует ли вообще Жабо?» Если ему не совсем было выгодно подчиняться Белову, он немедленно радировал во фронт и просил переподчинить его 4-му ВДК. И, вскоре Белов получал указание – «подчинить Жабо командиру 4-го ВДК Казанкину». В тех же случаях, когда командир 4-го ВДК начинал нажимать на Жабо, он снова радировал во фронт – и тогда его переподчиняли Белову. Отряд Жабо получил наименование отдельного партизанского полка без присвоения ему номера. Полк, как и его командир, не отличался ни дисциплиной, ни высокой боеспособностью. В результате, ни одно распоряжение полк не выполнил точно и в срок, а когда немцы 24 мая 1942 года, перешли в наступление, то участок полка Жабо оказался самым слабым в обороне. Боевые порядки полка в несколько часов были смяты, и уже на второй день полк, как таковой перестал существовать, он разбежался, а его командир поспешил на восток и вскоре перешел линию фронта. Его мало интересовали кровопролитные бои и судьба группы Белова, как, впрочем, мало интересовался этим и Командующий фронтом. В целом же партизанские отряды и группы оказали группе войск Белова значительную помощь. Они стали настоящими боевыми частями, грозными для врага, источником сил группы.
После долгих хлопот Белову удалось добиться разрешения от Жукова на организацию партизанских частей и соединений, что значительно упорядочило руководство их действиями, способствовало мобилизации разрозненных сил под единым командованием. Пятимесячные успешные действия в тылу врага группы Белова были результатом этих мероприятий.
Разрешение фронта было оформлено лишь 20 мая следующим документом:
«… 1. Создать особую группу войск генерала Белова, в которую беспрекословно включить:
– 1 гв. КК в составе 1-й и 2-й гв. КД, 329-ю сд, 4-й ВДК, все партизанские формирования, действующие в этом районе.
2. Командование «особой группой войск» возложить на командира 1-го гв. КК генерала-лейтенанта Белова. Управление войсками группы возложить на штаб 1-го гв. КК.
3. Распоряжением генерала Белова партизанские отряды «Дедушка», «имени Лазо», «имени 24-й годовщины РККА» и «Жабо» переформировать в две партизанские стрелковые дивизии и отдельный партизанский полк, присвоив им наименования:
– 1-я партизанская стрелковая дивизия в составе 1-го, 2-го, 3-го партизанских стрелковых полков;
– 2-я партизанская стрелковая дивизия в составе 4-го, 5-го и 6-го партизанских стрелковых полков;
– 1-й отдельный партизанский стрелковый полк.
Жуков Булганин Соколовский».
ПОМОЩЬ АВИАЦИИ В РЕЙДЕ
В первые же дни, даже часы пребывания группы войск Белова в тылу врага, она почувствовала острую необходимость в прикрытии с воздуха нашей авиацией, потому что враг обрушился на нее своими бомбардировщиками и штурмовиками и днем, форменным образом, не давал ей «дышать». Появление в населенном пункте, на снежном поле или дорогах даже одиночного всадника было достаточно для того, чтобы самолеты немцев начинали штурмовку и обстрел. Они успокаивались лишь тогда, когда погибала лошадь или всадник. Вот почему без прикрытия с воздуха не могло быть и речи о каких-либо боевых действиях днем, а зенитной артиллерии, как уже было сказано, в группе не было. Поэтому днем войска «прятались». Совершали же марши и вели бои только ночью. Огонь по самолетам врага из винтовок, пулеметов и противотанковых ружей был малоэффективен. Так обстоял вопрос с действиями боевой авиации по прикрытию боевых порядков группы Белова с воздуха.
Но с началом боев в тылу врага у нее появилось много тяжелораненых. Их необходимо было срочно эвакуировать, нужны были медикаменты, консервированная кровь, наконец, продовольствие, фураж и боеприпасы. В тылу врага с первых дней почувствовали «голод» пушки, пулеметы и автоматы. Но кавалеристы вскоре научились находить боеприпасы в снегу, и с ними стало легче, а вот люди и лошади начали голодать сразу же. Здесь вопрос нельзя было решить за счет «местных ресурсов» – слишком много было воинов и лошадей, и слишком малы были местные ресурсы, а точнее их вообще почти не было. С оружием и боеприпасами было легче потому что, как уже упоминалось, в районе действий группы войск Белова еще осенью 1941 года произошла трагедия с целым нашим резервным фронтом. В окружение попали все его склады, вооружение, боеприпасы, тылы, госпиталя. Продовольствие разобрало население и, частично, немцы, а боеприпасы и вооружение вплоть до танков и артиллерии включительно кавалеристы находили брошенными или спрятанными. В поисках оружия и боеприпасов им помогали партизаны, местное население и особенно ребята, которые, как всегда и везде, все знают и все ведают. В селе Пикары Дорогобужского района тринадцатилетние мальчишки – Николай Хорошев, Семен Казаков и Петр Михайлов, при отходе наших войск осенью 1941 года закопали и запрятали много оружия, и вот теперь они притащили и сдали его в штаб группы. В Дорогобуже четырнадцатилетний Саша Подгорин сдал в кавполк два станковых пулемета и боеприпасы к ним. Подобных примеров было много.
Прикрытие кавалеристов истребительной авиацией было усложнено тем, что их разделяло значительное расстояние, а истребители не могли постоянно «висеть» в воздухе. С первых дней рейда их должен был прикрывать 66-й истребительный авиационный полк. Командир этого полка полковник Сидоренко находился в штабе группы и вместе с ним в ночь на 30 января перешел Варшавское шоссе. Это был чудесный человек, отличный, большой силы воли командир. Еще в 10.00 и 13.00 30 января Белов сообщал в штаб фронта, что авиация противника «весьма активничает» и настоятельно просил прикрыть район сосредоточения и маршруты движения группы. В следующей телеграмме Жукову он сообщал, что авиация противника проявляет исключительную активность и тем самым задерживает продвижение. В телеграмме указывалось также, что «наша авиация абсолютно отсутствует». Он очень просил прикрыть с утра 31 января маршрут движения кавдивизии, но Командующий фронтом оставался глух. Белову он лишь указал, что для нашего прикрытия выделен 66-й ИАП, и он обязан прикрывать все действия группы, хотя один полк в воздухе «не воин», еще потому, и Жуков это знал, что у 66-го ИАП было всего… три исправных самолета и, что они сидели без горючего. Поэтому такое «указание можно было воспринимать только как шутку или прямое издевательство. Утром 31 янзаря Белов пишет командующему Воздушной армией Худякову, что с переходом Варшавского шоссе, авиация противника проявляет особую активность и движение наших войск днем невозможно. «Выделенный мне 66-й ИАП имеет всего три исправных самолета, и обеспечить меня с воздуха не может». Днем, когда кавалеристы вторично атаковали Вязьму, авиация и артиллерия противника буквально прижали наши части к земле, не давая поднять головы. Полковник Сидоренко срочно радировал в свой полк:
«Майору Холод. Войскам крайне необходима ваша помощь. Севернее совхоза Кайданово расположена батарея противника, она бьет прямой наводкой, уничтожьте батарею. Одновременно предупреждаю об интенсивной работе Хе-126, все время висит над головой. Подтверждаю сбиты Хе-126 3 февраля».
Конечно, летчики-истребители делали все, что могли, они горели желанием помочь кавалеристам выполнить приказ своего командира, который с земли наблюдал за их работой, но в полку на аэродроме в Васильевское не было горючего.
Генерал Белов в 15 часов 4 февраля писал командующему ВВС Западного фронта:
«В мое распоряжение для прикрытия корпуса выделен 66-й ИАП, который с работой справляется отлично, но в настоящее время требуется особое прикрытие, а в 66-м ИАП на 4 февраля 1942 года нет горючего из-за чего вести боевую работу он не может».
Но на этом беды 66-го ИАП не закончились. Полк располагался на территории 10-й армии, и она требовала от него выполнять боевые задачи в ее интересах.
Белов в 20 часов 4 февраля писал командующему ВВС фронта:
«Прошу запретить Карякину из 10-й армии самостоятельно ставить задачи 66-му ИАП. Этот полк придан мне и не должен обслуживать армию». Но утром 5 февраля 66-й ИАП не мог прикрывать группу Белова, и она в самый тяжелый момент осталась без прикрытия с воздуха. В этот день противник особенно ожесточенно бомбил ее боевые порядки. Наступление группы полностью было сорвано. В 14 часов 5 февраля на штаб группы Белова налетели 7 пикирующих бомбардировщиков Ю-87 и высыпали свой груз прямо в центр его расположения. Был убит Сидоренко. Так погиб отличный летчик-истребитель и замечательный командир. Погибли еще ряд офицеров.
Белов в 15 часов 5 февраля писал на аэродром 66-го ИАП:
«Майору Холод. Авиация противника бомбила штакор. Сидоренко убит. Сегодня вы прикрывали плохо. Продолжайте прикрывать район Бели, Стогово, Забново».
Одновременно Белов просил прислать два У-2 для эвакуации раненого командира 96-го кавполка майора Данилина и отправки тела полковника Сидоренко. Но самолетов не было несколько дней. Им не разрешал вылет командующий ВВС 10-й армии.
Майор Холод в 23 часа 5 февраля сообщал Белову: «Командующий ВВС 10-й армии подчинил нас себе и приказал прикрывать район армии. На мой доклад, что я имею задачу 1 гв. кавкорпуса, мне ответил начальник штаба ВВС 10-й армии, что есть приказ Жукова о том, что 66-й ИАП в течение 4 и 5.02.42 должен выполнять задачу 10-й армии.
Жду указаний Майор Холод». Приказ прикрывать 10-ю армию был отдан 66-му ИАП как раз в момент, когда группе Белова было приказано атаковать Вязьму и во что бы-то ни стало, овладеть городом. Что же это -ошибка, досадное совпадение, недоразумение или оплошность? -спрашивает Кононенко.
Но еще хуже обстояли дела с прикрытием истребителями группы войск Белова в дни ее наступления на север на соединение с кавкорпусом Соколова. Здесь вообще Командующий фронтом забыл о прикрытии ее с воздуха.
В донесении Белова от 24 февраля сообщалось: «Четыре дня свирепствует авиация противника, но наших истребителей нет». И в дальнейшем, как только группа Белова начинала наступление и противник бросал на ее боевые порядки крупные силы своей авиации, Командующий фронтом не выделял ни одного истребителя для ее прикрытия с воздуха. Например, 2-4 марта группа вела тяжелые бои с задачей овладеть Издешково и взорвать железнодорожные мосты через реки Днепр и Вержа. Все эти дни враг непрерывно бомбил и штурмовал ее боевые порядки, но ни одного нашего самолета кавалеристы так и не увидели.
4 марта в донесении Белова указывалось: «Последние дни ни одного нашего самолета. Авиация же противника свирепствует безнаказанно». Лишь 7 марта в его донесении отмечалось: «10 часов 7.03 появились два наша истребителя, авиация противника сразу скрылась, идут упорные бои по деблокированию 329-й сд». И действительно, как только появлялись наши истребители, так бомбардировщики противника немедленно скрывались. Но все несчастье состояло в том, что наши истребители почти никогда не появлялись.
В мае месяце, по решению Ставки, к Белову решено было посадить несколько истребителей. Конечно, наличие истребителей значительно упростило бы решение задач прикрытия. Больше того, в ходе горячих боев 4-5 мая Жуков ориентировал Белова, что к нему будет посажено 3-4 полка авиации для удара по Смоленску, Ярцево и по железной дороге. Но ничего этого не произошло. Посадить истребители на аэродром не простое дело, ведь их необходимо обеспечить горючим, соответствующей техникой и техническим обслуживанием, вооружением и боеприпасами, прикрыть аэродром с воздуха и зенитными средствами с земли.
Для подготовки аэродрома и обеспечения всех вопросов в указанном деле к Белову прилетел полковник Агафонов. Генерал Белов приказывает выделить ему все, чем располагал – две грузовых автомашины, три трактора, два катка, роту охраны аэродромов, но все это было каплей в море. Агафонов мало, а точнее совсем не верил в затею посадки самолетов в тылу противника и ругался страшно. Он говорил, что лишь профан мог додуматься до такой глупости. Прилетел бригадный комиссар Литвиненко. Они оба с Агафоновым делали, что могли, и хотя аэродром был подготовлен для посадки истребителей, но для обеспечения их маскировки и работы ничего не было сделано. Кстати, противник с 10 мая резко усилил активность своей авиации. Теперь он бомбил и штурмовал все аэродромы группы Белова днем и ночью.
11 мая немцы бомбили штаб Белова. Генерал вновь настоятельно просил Жукова прикрыть группу истребителями и доставить ей зенитную артиллерию.
Наконец, на рассвете 12 мая три истребителя Як-1 сели у Белова на аэродром у населенного пункта Бол. Вергово. Два из них были тут же сожжены авиацией противника, которая отштурмовав их, сбросила 20 бомб. К вечеру противник уничтожил и третий истребитель, а заодно сжег деревню Бол. Вергово. Истребители были уничтожены, но, несмотря на это Белов получил следующую телеграмму: «Тов. Белову, Щелаковскому.
1. Завтра сядет девятый резервный авиаполк.
2. Сегодня и завтра перебросим 12 крупнокалиберных пулеметов. Через два-три дня 12 орудий 37 мм.
Жуков Булганин».
Все делалось как-то непродуманно и беспечно. Литвиненко тут же улетел для исправления недоделок на местных аэродромах.
Командующий фронтом издает приказ за № 264, в котором указывается, что:
«Воздушно-десантная операция по переброске грузов группе генерала Белова проходит медленно и плохо организована. Посадочные площадки на территории группы подготавливаются недопустимо медленно. Сбрасывание грузов происходит неудовлетворительно, значительная часть их при падении на землю разбивается и приходит в негодность. Большое количество самолетов возвращается, не выполнив боевых заданий. Личный состав халатно относится к их выполнению. В результате операция затянулась и грозит срывом установленных сроков.
Военному комиссару 1-й Воздушной армии бригадному комиссару Литвиненко немедленно вылететь на место и лично провести все работы. Командующему ВВС тов. Куцеволову организовать контроль и проверку точного выполнения каждым самолетом поставленной задачи».
Командующий фронтом приказывал немедленно устранить недостатки, в кратчайший срок привести в состояние полной готовности все аэродромы и посадочные площадки. Приказ был, конечно, хорош и меры принимались правильные, но все уже запоздало. Выполнить приказ до начала наступления противника уже никто не мог. Приказ лишь подчеркивал, как несерьезно отнесся Командующий фронтом к сигналам и просьбам Белова,
21 мая Белов писал в штаб: «Уберите Агафонова, он человек бестолковый и нервный. Пришлите двух человек -одного, который бы занимался аэродромной службой, а другой (желательно командира авиадивизии Самохина), которому можно было бы поручить работу боевой авиации. Оба должны иметь прямую и надежную связь с ВВС фронта, ибо ни Литвиненко, ни Агафонов ее не имели, и мне приходится все время заниматься вопросами авиации и иметь дело со многими лицами». В тот же день к Белову снова прилетел бригадный комиссар Литвиненко. Но ему не повезло. В 2 часа 22 мая он поднялся на У-2, чтобы с воздуха осмотреть маскировку аэродрома. На высоте около 50 метров патрулировавший Me-ПО немедленно его сбил. Маленький У-2 сорвался в штопор и разбился. Пилот был ранен, а Литвиненко получив сильный ушиб правой ноги, вышел из строя и на том закончил свою благородную миссию.
В конце мая для прикрытия группы войск Белова с воздуха, в его распоряжение была выделена 28-я смешанная авиационная дивизия под командованием полковника Самохина. Дивизия имела в своем составе штурмовики ИЛ-2 и истребители. Она, как могла, поддерживала действия группы, но спасти ее от непрерывного воздействия вражеской авиации, конечно, не могла.
Противник, перейдя в наступление в конце мая 1942 года, все время теснил группу войск Белова на запад, и расстояние между ею и аэродромами 28 САД катастрофически росло. Вскоре истребители могли прилетать к ней лишь для того, чтобы поприветствовать покачиванием крыла и, развернувшись, быстро возвращаться на свой аэродром базирования, ну, а штурмовиков кавалеристы вообще не видели: им появляться на такое расстояние в тылу врага без прикрытия истребителей было небезопасно. Командир дивизии полковник Самохин прибыл к Белову на своем У-2 и находился с ним до того момента, пока командующий фронтом не разрешил группе выход на «Большую землю».
5 июня, когда Белов принял решение прорываться на юг в район полка «Лазо», полковник Самохин решил улететь. Противник к этому времени вплотную подошел к штабу группы, который располагался в 30 км юго-восточнее Дорогобужа в деревне Лущиково. У-2 Самохина был хорошо замаскирован в кустах на окраине деревушки. Мотор самолета застыл и не заводился. Когда же Самохину удалось завести мотор, у него уже не оставалось времени для его прогрева. Тогда он попытался дать газ и сорвать машину сразу вверх. Это ему удалось, но мотор тут же заглох и Самохин посадил его прямо на мелкий кустарник в 500 метрах от немцев. Кусты и вечерние сумерки скрыли самолет от прицельного огня противника. Снова заведя, и теперь хорошо прогрев мотор, Самохин уже на виду у бегущих к нему немецких солдат поднял самолет и улетел. Он благополучно перелетел линию фронта, и также благополучно приземлился на одном из аэродромов своей дивизии.
Такова, как пишет Кононенко, короткая и весьма неприглядная история с вопросом боевого обеспечения действий группы войск Белова в тылу врага истребительной, штурмовой и бомбардировочной авиацией.
Другое дело – транспортная авиация. Ее работе обязаны жизнью многие тысячи людей группы войск Белова. Она их кормила, одевала, вооружала, снабжала боеприпасами, горючим, медикаментами и всем тем, что необходимо войскам для жизни и ведения боя. Не следует забывать и того, что в группе были тысячи лошадей. Это значительно усложняло ее положение, ибо лошадей тоже нужно кормить. Овес, комбикорм для них тоже доставляла та же авиация. А эвакуация раненых? Опять же она -транспортная авиация. Только за февраль и март месяцы она эвакуировала 3000 человек тяжело раненых!
В группе было подготовлено 11 аэродромов, но самолеты ЛИ-2 садились лишь на двух из них. Садиться на аэродром ночью дело не простое, к тому же в небе патрулировали немецкие ночные истребители. И если транспортный самолет попадал в прицел одного из них – конец был лишь один – смерть. На другие аэродромы груз сбрасывали с более тяжелых самолетов ТБ и ТБ-3 с парашютами или просто так. Но еще большую работу производила транспортная авиация при переброске в группу войск Белова живой силы и материальной части. Она перебросила в тыл врага 4-й ВДК, 250-й ВДП, авиадесантный отряд Суржака, а в конце мая доставила батальон противотанковых ружей, заграждения, несколько моторов для танков, отряд электрозаграждений, зенитные пулеметы и, наконец, 28-30 мая перебросила на усиление группы две десантные бригады. Мессера противника вылетали на специальную ночную охоту за нашими транспортными самолетами. Не мало замечательных, бесстрашных летчиков пали смертью храбрых в неравном воздушном бою. Но больше всего страдали тяжелые ТБ-3. Огромная, малоподвижная, неповоротливая и плохо защищенная громада, загоралась от первой же очереди зажигательных пуль врага. Над ее графрированными плоскостями всегда витало облако паров бензина. Самолет был тихоходен и чем-то очень напоминал фабрику, которая каким-то чудом поднялась в воздух. Не всегда спасал летчиков и парашют, так как высота полета при выброске грузов была слишком малой. Совершить же вынужденную посадку ночью, на местности, которую не видишь, на такой громаде дело почти безнадежное. Так, например, при выброске десанта в конце мая один ТБ-3 был подбит и совершил вынужденную посадку рядом со штабом группы на вспаханное поле. Тяжелая машина прорыла целый ров в мягкой земле и, полукапонировав, задрала хвост почти на 20 метров вверх. Было ясно, что если утром противник заметит самолет, а это совсем не трудно, то он сделает все, чтобы поджечь и уничтожить его, а за одно уничтожит и населенный пункт. В самолете оставалось более трех тонн бензина. И вот всем штабом от рядового до генерала включительно всю ночь рубили и таскали ветки, и даже небольшие деревья, маскируя огромную махину. Один из членов приземлившегося экипажа – пулеметчик у турели был убит, и трое ранено, у самолета были подбиты два мотора из четырех и повреждено управление. Потребовалось исключительное искусство и воля командира корабля, чтобы посадить такую махину ночью. Часть горючего из самолета было использовано для танков, а остальное пришлось сжечь вместе с самолетом, когда противник подошел к деревне, и штабу пришлось отходить.
В Петрищево за четыре дня 14-17 марта партизанский отряд из 180 человек вырос до 400, а в Елчи с 400 до 650, в районе Глинка из партизанского батальона был сформирован полк.
В Семлевском районе, под руководством секретаря райкома партии Лукьянова за время оккупации все члены и кандидаты ВКП(б) были объединены в партизанский отряд, который базировался в Хватов Заводе. Директор МТС Берестов организовал печатание и распространение листовок среди населения Семлевского района. За апрель месяц из Дорогобужа было выслано более 13 групп партизан-разведчиков для организации партизанских отрядов и диверсий в тылу врага. Многие из них превратились в крупные отряды, которыми можно было гордиться. В конце марта 1942 года был ранен командир отряда «Дедушка» Воронченко. Генерал Белов потребовал самолет для отправки его на «Большую землю», и Воронченко улетел. К этому времени отряд «Дедушка» был преобразован в 1-ю партизанскую дивизию. В ее состав входило три полка, общая численность достигла 5267 человек (4272 рядовых, 583 младшего начсостава, 367 – среднего и 45 – старшего). В дивизии было орудий 76 мм – 8; орудий 45 мм – 2; минометов 82 мм – 4; минометов 50 мм – 40; ручных пулеметов – 164; станковых пулеметов – 52; винтовок – 3890 и автоматов – 10. Штаб дивизии имел кроме нескольких отделов, саперную и разведывательную роту, роту связи, комендантский взвод и медсанбат. Вместо Воронченко дивизией стал командовать его заместитель капитан Иван Яковлевич Ильичев. К сожалению, в ней сразу ухудшилась дисциплина, увеличились случаи дезертирства, оставление поля боя без приказа. Да и сам Ильичев, имея прямую связь с фронтом, часто, грубо нарушая дисциплину, жаловался и докладывал Жукову через голову командующего группой войск Белова. Это было систематическое явление в Западном фронте. Почти все командиры партизанских соединений, как правило, докладывали обстановку по радио непосредственно в штаб фронта и тем самым вносили жуткую путаницу, неразбериху, недоверие и прочие неприятности. Отдельную связь со штабом фронта имели и десантники, и ряд других командиров.
В конце марта немцы из Ельни перешли в наступление, и партизанский отряд Гнездилова отошел, оставив свои позиции. Жуков приказал снять Гнездилова и отправить его в особый отдел фронта как труса. Из-за отхода Гнездилова, партизанский отряд им. Лазо, занимавший южную окраину Ельни, вынужден был тоже отойти в лес, понеся при этом большие потери. Генерал Белов приказал командиру 1-й гв. кавдивизии лично провести расследование и сообщить командующему фронтом результаты. Расследование было закончено к 7 апреля. Оно установило, что отряд Гнездилова отошел не из-за трусости командира, а из-за отсутствия связи и взаимодействия. Так или иначе, Гнездилов был снят, а командиру соединения «Дедушка» – Ильичеву, был объявлен выговор.
Партизанский отряд им. Лазо оказался южнее Ельни, в отрыве от группы войск Белова. В нем было около 2500 человек. Ему было присвоено наименование 5-го партизанского полка «Лазо». Командовал полком бывший учитель В.В. Козубский. Его заместителем был майор Зыков, который в 1941 году закончил Военную Академию им. Фрунзе. По предложению Белова 4 апреля была создана еще одна, 2-я партизанская дивизия. В ее состав вошли 4-й и 5-й партизанский полки. Третий полк был создан из 117-го лыжного батальона и партизанского отряда Григорьева. Он насчитывал около тысячи человек. Командование дивизией принял бывший командир 75-й кавдивизии полковник М.Э. Москалик, а комиссаром стал бывший комиссар 6 гв. кавполка 1-й гв. кавдивизии батальонный комиссар Янузаков, начальником штаба дивизии – подполковник Русс, бывший начальник штаба 75-й кавдивизии (полковник М.Э. Москалик стал генерал-майором после войны, проживал в Киеве, где в 1959 г. умер). Сначала командир 5-го партизанского полка «Лазо» Козубский всячески увиливал от подчинения Москалику и даже перестал отвечать по радио на его распоряжения, целиком переключив свою радиостанцию на связь со штабом фронта. В двадцатых числах апреля пришлось просить фронт повлиять на Козубского. Просьба была удовлетворена, и командир партизанского отряда «Лазо» получил какие-то указания, так как 28 апреля прибыл сам к Белову со связями и охраной. Он, довольно свободно прошел ночью через боевые порядки немцев. Итак, с полком «Лазо» теперь была установлена не только радио, но и «живая» связь. Полк состоял из 7 батальонов и оборонял большой район. В нем было 2143 человека, ПТ орудий – 8, минометов разных – 44, станковых пулеметов – 10, ручных пулеметов – 49, винтовок – 1933, автоматов -31, танков – 3, но без горючего.
Белов решил, что полковник Москалик в конце апреля подготовит и в мае проведет соединение с полком «Лазо», но обстановка и действия противника помешали ему выполнить задуманное. В первых числах мая противник начал активные действия против полка «Лазо», потеснил его на запад и занял несколько населенных пунктов. Но полк дрался неплохо, он не только удержал занимаемый район, но в дальнейшем сам несколько потеснил немцев, вернув ряд населенных пунктов обратно. К 15 мая, немцы возобновили действия против полка «Лазо», но сильные дожди помешали им применить танки, и они вскоре прекратили здесь активные действия. Наступление дивизии Москалика и полка «Лазо» в направлении на Спаск-Деменск значительно мешали врагу сосредотачивать ударную группировку, предназначенную для активных действий против группы Белова.
Теперь о партизанском отряде Жабо. Его общая численность превышала 1500 человек. В.В. Жабо являлся офицером, присланным из разведывательного отдела штаба Западного фронта. Комиссаром у него был старший политрук Лифшиц Израиль Файвелевич. Жабо был, очевидно, слишком высокого мнения о своей персоне и не отличался дисциплинированностью, или, чего доброго, уважением к старшим по званию и по должности. В штабе группы Белова ни разу не видели его, ибо на вызовы он никогда не являлся. Даже на самые серьезные совещания, созываемые генералом Беловым, Жабо всегда присылал вместо себя «полномочных представителей», или вообще не реагировал на вызовы. Ходила шутка – «а существует ли вообще Жабо?» Если ему не совсем было выгодно подчиняться Белову, он немедленно радировал во фронт и просил переподчинить его 4-му ВДК. И, вскоре Белов получал указание – «подчинить Жабо командиру 4-го ВДК Казанкину». В тех же случаях, когда командир 4-го ВДК начинал нажимать на Жабо, он снова радировал во фронт – и тогда его переподчиняли Белову. Отряд Жабо получил наименование отдельного партизанского полка без присвоения ему номера. Полк, как и его командир, не отличался ни дисциплиной, ни высокой боеспособностью. В результате, ни одно распоряжение полк не выполнил точно и в срок, а когда немцы 24 мая 1942 года, перешли в наступление, то участок полка Жабо оказался самым слабым в обороне. Боевые порядки полка в несколько часов были смяты, и уже на второй день полк, как таковой перестал существовать, он разбежался, а его командир поспешил на восток и вскоре перешел линию фронта. Его мало интересовали кровопролитные бои и судьба группы Белова, как, впрочем, мало интересовался этим и Командующий фронтом. В целом же партизанские отряды и группы оказали группе войск Белова значительную помощь. Они стали настоящими боевыми частями, грозными для врага, источником сил группы.
После долгих хлопот Белову удалось добиться разрешения от Жукова на организацию партизанских частей и соединений, что значительно упорядочило руководство их действиями, способствовало мобилизации разрозненных сил под единым командованием. Пятимесячные успешные действия в тылу врага группы Белова были результатом этих мероприятий.
Разрешение фронта было оформлено лишь 20 мая следующим документом:
«… 1. Создать особую группу войск генерала Белова, в которую беспрекословно включить:
– 1 гв. КК в составе 1-й и 2-й гв. КД, 329-ю сд, 4-й ВДК, все партизанские формирования, действующие в этом районе.
2. Командование «особой группой войск» возложить на командира 1-го гв. КК генерала-лейтенанта Белова. Управление войсками группы возложить на штаб 1-го гв. КК.
3. Распоряжением генерала Белова партизанские отряды «Дедушка», «имени Лазо», «имени 24-й годовщины РККА» и «Жабо» переформировать в две партизанские стрелковые дивизии и отдельный партизанский полк, присвоив им наименования:
– 1-я партизанская стрелковая дивизия в составе 1-го, 2-го, 3-го партизанских стрелковых полков;
– 2-я партизанская стрелковая дивизия в составе 4-го, 5-го и 6-го партизанских стрелковых полков;
– 1-й отдельный партизанский стрелковый полк.
Жуков Булганин Соколовский».
ПОМОЩЬ АВИАЦИИ В РЕЙДЕ
В первые же дни, даже часы пребывания группы войск Белова в тылу врага, она почувствовала острую необходимость в прикрытии с воздуха нашей авиацией, потому что враг обрушился на нее своими бомбардировщиками и штурмовиками и днем, форменным образом, не давал ей «дышать». Появление в населенном пункте, на снежном поле или дорогах даже одиночного всадника было достаточно для того, чтобы самолеты немцев начинали штурмовку и обстрел. Они успокаивались лишь тогда, когда погибала лошадь или всадник. Вот почему без прикрытия с воздуха не могло быть и речи о каких-либо боевых действиях днем, а зенитной артиллерии, как уже было сказано, в группе не было. Поэтому днем войска «прятались». Совершали же марши и вели бои только ночью. Огонь по самолетам врага из винтовок, пулеметов и противотанковых ружей был малоэффективен. Так обстоял вопрос с действиями боевой авиации по прикрытию боевых порядков группы Белова с воздуха.
Но с началом боев в тылу врага у нее появилось много тяжелораненых. Их необходимо было срочно эвакуировать, нужны были медикаменты, консервированная кровь, наконец, продовольствие, фураж и боеприпасы. В тылу врага с первых дней почувствовали «голод» пушки, пулеметы и автоматы. Но кавалеристы вскоре научились находить боеприпасы в снегу, и с ними стало легче, а вот люди и лошади начали голодать сразу же. Здесь вопрос нельзя было решить за счет «местных ресурсов» – слишком много было воинов и лошадей, и слишком малы были местные ресурсы, а точнее их вообще почти не было. С оружием и боеприпасами было легче потому что, как уже упоминалось, в районе действий группы войск Белова еще осенью 1941 года произошла трагедия с целым нашим резервным фронтом. В окружение попали все его склады, вооружение, боеприпасы, тылы, госпиталя. Продовольствие разобрало население и, частично, немцы, а боеприпасы и вооружение вплоть до танков и артиллерии включительно кавалеристы находили брошенными или спрятанными. В поисках оружия и боеприпасов им помогали партизаны, местное население и особенно ребята, которые, как всегда и везде, все знают и все ведают. В селе Пикары Дорогобужского района тринадцатилетние мальчишки – Николай Хорошев, Семен Казаков и Петр Михайлов, при отходе наших войск осенью 1941 года закопали и запрятали много оружия, и вот теперь они притащили и сдали его в штаб группы. В Дорогобуже четырнадцатилетний Саша Подгорин сдал в кавполк два станковых пулемета и боеприпасы к ним. Подобных примеров было много.
Прикрытие кавалеристов истребительной авиацией было усложнено тем, что их разделяло значительное расстояние, а истребители не могли постоянно «висеть» в воздухе. С первых дней рейда их должен был прикрывать 66-й истребительный авиационный полк. Командир этого полка полковник Сидоренко находился в штабе группы и вместе с ним в ночь на 30 января перешел Варшавское шоссе. Это был чудесный человек, отличный, большой силы воли командир. Еще в 10.00 и 13.00 30 января Белов сообщал в штаб фронта, что авиация противника «весьма активничает» и настоятельно просил прикрыть район сосредоточения и маршруты движения группы. В следующей телеграмме Жукову он сообщал, что авиация противника проявляет исключительную активность и тем самым задерживает продвижение. В телеграмме указывалось также, что «наша авиация абсолютно отсутствует». Он очень просил прикрыть с утра 31 января маршрут движения кавдивизии, но Командующий фронтом оставался глух. Белову он лишь указал, что для нашего прикрытия выделен 66-й ИАП, и он обязан прикрывать все действия группы, хотя один полк в воздухе «не воин», еще потому, и Жуков это знал, что у 66-го ИАП было всего… три исправных самолета и, что они сидели без горючего. Поэтому такое «указание можно было воспринимать только как шутку или прямое издевательство. Утром 31 янзаря Белов пишет командующему Воздушной армией Худякову, что с переходом Варшавского шоссе, авиация противника проявляет особую активность и движение наших войск днем невозможно. «Выделенный мне 66-й ИАП имеет всего три исправных самолета, и обеспечить меня с воздуха не может». Днем, когда кавалеристы вторично атаковали Вязьму, авиация и артиллерия противника буквально прижали наши части к земле, не давая поднять головы. Полковник Сидоренко срочно радировал в свой полк:
«Майору Холод. Войскам крайне необходима ваша помощь. Севернее совхоза Кайданово расположена батарея противника, она бьет прямой наводкой, уничтожьте батарею. Одновременно предупреждаю об интенсивной работе Хе-126, все время висит над головой. Подтверждаю сбиты Хе-126 3 февраля».
Конечно, летчики-истребители делали все, что могли, они горели желанием помочь кавалеристам выполнить приказ своего командира, который с земли наблюдал за их работой, но в полку на аэродроме в Васильевское не было горючего.
Генерал Белов в 15 часов 4 февраля писал командующему ВВС Западного фронта:
«В мое распоряжение для прикрытия корпуса выделен 66-й ИАП, который с работой справляется отлично, но в настоящее время требуется особое прикрытие, а в 66-м ИАП на 4 февраля 1942 года нет горючего из-за чего вести боевую работу он не может».
Но на этом беды 66-го ИАП не закончились. Полк располагался на территории 10-й армии, и она требовала от него выполнять боевые задачи в ее интересах.
Белов в 20 часов 4 февраля писал командующему ВВС фронта:
«Прошу запретить Карякину из 10-й армии самостоятельно ставить задачи 66-му ИАП. Этот полк придан мне и не должен обслуживать армию». Но утром 5 февраля 66-й ИАП не мог прикрывать группу Белова, и она в самый тяжелый момент осталась без прикрытия с воздуха. В этот день противник особенно ожесточенно бомбил ее боевые порядки. Наступление группы полностью было сорвано. В 14 часов 5 февраля на штаб группы Белова налетели 7 пикирующих бомбардировщиков Ю-87 и высыпали свой груз прямо в центр его расположения. Был убит Сидоренко. Так погиб отличный летчик-истребитель и замечательный командир. Погибли еще ряд офицеров.
Белов в 15 часов 5 февраля писал на аэродром 66-го ИАП:
«Майору Холод. Авиация противника бомбила штакор. Сидоренко убит. Сегодня вы прикрывали плохо. Продолжайте прикрывать район Бели, Стогово, Забново».
Одновременно Белов просил прислать два У-2 для эвакуации раненого командира 96-го кавполка майора Данилина и отправки тела полковника Сидоренко. Но самолетов не было несколько дней. Им не разрешал вылет командующий ВВС 10-й армии.
Майор Холод в 23 часа 5 февраля сообщал Белову: «Командующий ВВС 10-й армии подчинил нас себе и приказал прикрывать район армии. На мой доклад, что я имею задачу 1 гв. кавкорпуса, мне ответил начальник штаба ВВС 10-й армии, что есть приказ Жукова о том, что 66-й ИАП в течение 4 и 5.02.42 должен выполнять задачу 10-й армии.
Жду указаний Майор Холод». Приказ прикрывать 10-ю армию был отдан 66-му ИАП как раз в момент, когда группе Белова было приказано атаковать Вязьму и во что бы-то ни стало, овладеть городом. Что же это -ошибка, досадное совпадение, недоразумение или оплошность? -спрашивает Кононенко.
Но еще хуже обстояли дела с прикрытием истребителями группы войск Белова в дни ее наступления на север на соединение с кавкорпусом Соколова. Здесь вообще Командующий фронтом забыл о прикрытии ее с воздуха.
В донесении Белова от 24 февраля сообщалось: «Четыре дня свирепствует авиация противника, но наших истребителей нет». И в дальнейшем, как только группа Белова начинала наступление и противник бросал на ее боевые порядки крупные силы своей авиации, Командующий фронтом не выделял ни одного истребителя для ее прикрытия с воздуха. Например, 2-4 марта группа вела тяжелые бои с задачей овладеть Издешково и взорвать железнодорожные мосты через реки Днепр и Вержа. Все эти дни враг непрерывно бомбил и штурмовал ее боевые порядки, но ни одного нашего самолета кавалеристы так и не увидели.
4 марта в донесении Белова указывалось: «Последние дни ни одного нашего самолета. Авиация же противника свирепствует безнаказанно». Лишь 7 марта в его донесении отмечалось: «10 часов 7.03 появились два наша истребителя, авиация противника сразу скрылась, идут упорные бои по деблокированию 329-й сд». И действительно, как только появлялись наши истребители, так бомбардировщики противника немедленно скрывались. Но все несчастье состояло в том, что наши истребители почти никогда не появлялись.
В мае месяце, по решению Ставки, к Белову решено было посадить несколько истребителей. Конечно, наличие истребителей значительно упростило бы решение задач прикрытия. Больше того, в ходе горячих боев 4-5 мая Жуков ориентировал Белова, что к нему будет посажено 3-4 полка авиации для удара по Смоленску, Ярцево и по железной дороге. Но ничего этого не произошло. Посадить истребители на аэродром не простое дело, ведь их необходимо обеспечить горючим, соответствующей техникой и техническим обслуживанием, вооружением и боеприпасами, прикрыть аэродром с воздуха и зенитными средствами с земли.
Для подготовки аэродрома и обеспечения всех вопросов в указанном деле к Белову прилетел полковник Агафонов. Генерал Белов приказывает выделить ему все, чем располагал – две грузовых автомашины, три трактора, два катка, роту охраны аэродромов, но все это было каплей в море. Агафонов мало, а точнее совсем не верил в затею посадки самолетов в тылу противника и ругался страшно. Он говорил, что лишь профан мог додуматься до такой глупости. Прилетел бригадный комиссар Литвиненко. Они оба с Агафоновым делали, что могли, и хотя аэродром был подготовлен для посадки истребителей, но для обеспечения их маскировки и работы ничего не было сделано. Кстати, противник с 10 мая резко усилил активность своей авиации. Теперь он бомбил и штурмовал все аэродромы группы Белова днем и ночью.
11 мая немцы бомбили штаб Белова. Генерал вновь настоятельно просил Жукова прикрыть группу истребителями и доставить ей зенитную артиллерию.
Наконец, на рассвете 12 мая три истребителя Як-1 сели у Белова на аэродром у населенного пункта Бол. Вергово. Два из них были тут же сожжены авиацией противника, которая отштурмовав их, сбросила 20 бомб. К вечеру противник уничтожил и третий истребитель, а заодно сжег деревню Бол. Вергово. Истребители были уничтожены, но, несмотря на это Белов получил следующую телеграмму: «Тов. Белову, Щелаковскому.
1. Завтра сядет девятый резервный авиаполк.
2. Сегодня и завтра перебросим 12 крупнокалиберных пулеметов. Через два-три дня 12 орудий 37 мм.
Жуков Булганин».
Все делалось как-то непродуманно и беспечно. Литвиненко тут же улетел для исправления недоделок на местных аэродромах.
Командующий фронтом издает приказ за № 264, в котором указывается, что:
«Воздушно-десантная операция по переброске грузов группе генерала Белова проходит медленно и плохо организована. Посадочные площадки на территории группы подготавливаются недопустимо медленно. Сбрасывание грузов происходит неудовлетворительно, значительная часть их при падении на землю разбивается и приходит в негодность. Большое количество самолетов возвращается, не выполнив боевых заданий. Личный состав халатно относится к их выполнению. В результате операция затянулась и грозит срывом установленных сроков.
Военному комиссару 1-й Воздушной армии бригадному комиссару Литвиненко немедленно вылететь на место и лично провести все работы. Командующему ВВС тов. Куцеволову организовать контроль и проверку точного выполнения каждым самолетом поставленной задачи».
Командующий фронтом приказывал немедленно устранить недостатки, в кратчайший срок привести в состояние полной готовности все аэродромы и посадочные площадки. Приказ был, конечно, хорош и меры принимались правильные, но все уже запоздало. Выполнить приказ до начала наступления противника уже никто не мог. Приказ лишь подчеркивал, как несерьезно отнесся Командующий фронтом к сигналам и просьбам Белова,
21 мая Белов писал в штаб: «Уберите Агафонова, он человек бестолковый и нервный. Пришлите двух человек -одного, который бы занимался аэродромной службой, а другой (желательно командира авиадивизии Самохина), которому можно было бы поручить работу боевой авиации. Оба должны иметь прямую и надежную связь с ВВС фронта, ибо ни Литвиненко, ни Агафонов ее не имели, и мне приходится все время заниматься вопросами авиации и иметь дело со многими лицами». В тот же день к Белову снова прилетел бригадный комиссар Литвиненко. Но ему не повезло. В 2 часа 22 мая он поднялся на У-2, чтобы с воздуха осмотреть маскировку аэродрома. На высоте около 50 метров патрулировавший Me-ПО немедленно его сбил. Маленький У-2 сорвался в штопор и разбился. Пилот был ранен, а Литвиненко получив сильный ушиб правой ноги, вышел из строя и на том закончил свою благородную миссию.
В конце мая для прикрытия группы войск Белова с воздуха, в его распоряжение была выделена 28-я смешанная авиационная дивизия под командованием полковника Самохина. Дивизия имела в своем составе штурмовики ИЛ-2 и истребители. Она, как могла, поддерживала действия группы, но спасти ее от непрерывного воздействия вражеской авиации, конечно, не могла.
Противник, перейдя в наступление в конце мая 1942 года, все время теснил группу войск Белова на запад, и расстояние между ею и аэродромами 28 САД катастрофически росло. Вскоре истребители могли прилетать к ней лишь для того, чтобы поприветствовать покачиванием крыла и, развернувшись, быстро возвращаться на свой аэродром базирования, ну, а штурмовиков кавалеристы вообще не видели: им появляться на такое расстояние в тылу врага без прикрытия истребителей было небезопасно. Командир дивизии полковник Самохин прибыл к Белову на своем У-2 и находился с ним до того момента, пока командующий фронтом не разрешил группе выход на «Большую землю».
5 июня, когда Белов принял решение прорываться на юг в район полка «Лазо», полковник Самохин решил улететь. Противник к этому времени вплотную подошел к штабу группы, который располагался в 30 км юго-восточнее Дорогобужа в деревне Лущиково. У-2 Самохина был хорошо замаскирован в кустах на окраине деревушки. Мотор самолета застыл и не заводился. Когда же Самохину удалось завести мотор, у него уже не оставалось времени для его прогрева. Тогда он попытался дать газ и сорвать машину сразу вверх. Это ему удалось, но мотор тут же заглох и Самохин посадил его прямо на мелкий кустарник в 500 метрах от немцев. Кусты и вечерние сумерки скрыли самолет от прицельного огня противника. Снова заведя, и теперь хорошо прогрев мотор, Самохин уже на виду у бегущих к нему немецких солдат поднял самолет и улетел. Он благополучно перелетел линию фронта, и также благополучно приземлился на одном из аэродромов своей дивизии.
Такова, как пишет Кононенко, короткая и весьма неприглядная история с вопросом боевого обеспечения действий группы войск Белова в тылу врага истребительной, штурмовой и бомбардировочной авиацией.
Другое дело – транспортная авиация. Ее работе обязаны жизнью многие тысячи людей группы войск Белова. Она их кормила, одевала, вооружала, снабжала боеприпасами, горючим, медикаментами и всем тем, что необходимо войскам для жизни и ведения боя. Не следует забывать и того, что в группе были тысячи лошадей. Это значительно усложняло ее положение, ибо лошадей тоже нужно кормить. Овес, комбикорм для них тоже доставляла та же авиация. А эвакуация раненых? Опять же она -транспортная авиация. Только за февраль и март месяцы она эвакуировала 3000 человек тяжело раненых!
В группе было подготовлено 11 аэродромов, но самолеты ЛИ-2 садились лишь на двух из них. Садиться на аэродром ночью дело не простое, к тому же в небе патрулировали немецкие ночные истребители. И если транспортный самолет попадал в прицел одного из них – конец был лишь один – смерть. На другие аэродромы груз сбрасывали с более тяжелых самолетов ТБ и ТБ-3 с парашютами или просто так. Но еще большую работу производила транспортная авиация при переброске в группу войск Белова живой силы и материальной части. Она перебросила в тыл врага 4-й ВДК, 250-й ВДП, авиадесантный отряд Суржака, а в конце мая доставила батальон противотанковых ружей, заграждения, несколько моторов для танков, отряд электрозаграждений, зенитные пулеметы и, наконец, 28-30 мая перебросила на усиление группы две десантные бригады. Мессера противника вылетали на специальную ночную охоту за нашими транспортными самолетами. Не мало замечательных, бесстрашных летчиков пали смертью храбрых в неравном воздушном бою. Но больше всего страдали тяжелые ТБ-3. Огромная, малоподвижная, неповоротливая и плохо защищенная громада, загоралась от первой же очереди зажигательных пуль врага. Над ее графрированными плоскостями всегда витало облако паров бензина. Самолет был тихоходен и чем-то очень напоминал фабрику, которая каким-то чудом поднялась в воздух. Не всегда спасал летчиков и парашют, так как высота полета при выброске грузов была слишком малой. Совершить же вынужденную посадку ночью, на местности, которую не видишь, на такой громаде дело почти безнадежное. Так, например, при выброске десанта в конце мая один ТБ-3 был подбит и совершил вынужденную посадку рядом со штабом группы на вспаханное поле. Тяжелая машина прорыла целый ров в мягкой земле и, полукапонировав, задрала хвост почти на 20 метров вверх. Было ясно, что если утром противник заметит самолет, а это совсем не трудно, то он сделает все, чтобы поджечь и уничтожить его, а за одно уничтожит и населенный пункт. В самолете оставалось более трех тонн бензина. И вот всем штабом от рядового до генерала включительно всю ночь рубили и таскали ветки, и даже небольшие деревья, маскируя огромную махину. Один из членов приземлившегося экипажа – пулеметчик у турели был убит, и трое ранено, у самолета были подбиты два мотора из четырех и повреждено управление. Потребовалось исключительное искусство и воля командира корабля, чтобы посадить такую махину ночью. Часть горючего из самолета было использовано для танков, а остальное пришлось сжечь вместе с самолетом, когда противник подошел к деревне, и штабу пришлось отходить.