Адамс Дженни. Запретные мечты

   – Совершенно верно. – Он придвинул ее ближе и поцеловал. – Ты тоже приглашена.
   Ей ни в коем случае нельзя ехать на этот уикенд с Николасом! Конечно, если она хочет держаться подальше от его объятий и от его постели. А главное, ей стоит отказаться от этого приглашения, если она не желает, чтобы чувство к Николасу глубоко пустило корни в ее сердце.
   – Но я уверена, что Форстерам и другим гостям не понравится присутствие постороннего человека.
   – Ты не посторонний человек. Они думают, что ты моя подружка. – Он высоко поднял брови. – По-моему, это прекрасная возможность, чтобы мы получше узнали друг друга. Ты ведь утверждала, что тебе это просто необходимо.
   – Да. – Клер подозрительно посмотрела на босса. – Я не против, но…
   – Вот и отлично. Тогда завтра мы закончим пораньше, заедем за твоими вещами и отправимся в аэропорт. – Махнув на прощание рукой, Николас вышел из квартиры и хлопнул дверью.
   Клер несколько раз повернула ключ в замочной скважине, словно тем самым могла запереть свое сердце.
   – Я не поеду с ним, это решено. Я притворюсь, что подцепила грипп, и проведу выходные дома, – сказала она, обращаясь к самой себе.
 
   Клер разбудил противный звон будильника. Паника охватила девушку при мысли о том, что ей придется позвонить в офис и сообщить, что заболела. Наконец она нашла в себе силы набрать знакомый номер.
   Казалось, Николас видит ее насквозь. Он не поверил в ее болезнь и приказал как можно скорее явиться на работу. Перед отъездом им предстояло переделать кучу дел.
   Клер никогда еще не видела его таким довольным. Неужели причиной тому стало ее согласие на предложение о замужестве? Если так, то интересно, как он отреагирует, когда она даст ему от ворот поворот?
   Ей не хотелось причинять ему боль. Хотя вряд ли Николасу Монро вообще что-либо способно причинить боль. Или она ошибается?
   Нет, ты не ошибаешься, решительно успокоила себя Клер. Ее жених – прагматичный, бесчувственный человек. Сейчас же прекрати волноваться, иначе тебе никогда не выбраться из тупика, в который ты сама себя загнала.
 
   Рабочий день пролетел незаметно. Вскоре Николас и Клер уже устроились в вертолете, который должен был доставить их на Брэндмари. Клер уже больше ни в чем не была уверена. Ни в себе, ни в своих чувствах. Она не знала, как пережить ближайшие десять минут, не говоря о следующем дне или трех месяцах. Вероятно, растерянность отразилась на ее лице.
   – Ты хорошо себя чувствуешь? – Николас с беспокойством уставился на нее. – Надеюсь, ты не боишься высоты?
   – Я вообще мало чего боюсь, – покачала головой Клер, а про себя добавила: за исключением тех случаев, когда жизнь начинает выходить из-под контроля.
   Окинув ее с головы до ног пылким взором, Николас уже в следующее мгновение изобразил на своем лице маску невозмутимости.
   Клер захотелось закричать на него или швырнуть в него что-нибудь, лишь бы только заставить его раскрыть свои чувства. Но она сдержалась.
   – Со мной все в порядке. Я не боюсь летать.
   Девушка задумчиво покрутила бриллиантовый браслет на запястье.
   – А драгоценности застрахованы? – пробормотала она.
   – Да, Клер. – Он опустил взгляд на ее запястье и усмехнулся. – Застрахованы.
   Его веселье еще больше разозлило ее. Она больше не могла скрыть своего раздражения.
   – Я бы предпочла хранить их в сейфе.
   – Но тогда у тебя редко бы появлялась возможность надевать их. – В логике ему не откажешь! – А мне бы этого совсем не хотелось.
   А мне как раз наоборот, подумала Клер.
   – Ну вот и Брэндмари. Быстро долетели. Сейчас пойдем на посадку.
   Клер опустила взгляд на голубой океан, простирающийся под ними.
   Райский остров. Ее босс. И целый уикенд, который угрожает закончиться настоящей катастрофой.
   Она повторяла эти слова как заклинание весь день, но какая-то часть ее души по-прежнему отказывалась в это верить.
   Ну что плохого в том, чтобы поцеловать своего босса, прильнуть к нему и долго-долго не выпускать из объятий? И это только начало…
   – У нас наверняка будет возможность искупаться. – Улыбка от предвкушения удовольствия коснулась чувственных губ Николаса. – Я обожаю плавать. Кроме того, я не упущу шанс увидеть свою будущую жену в купальнике.
   – Полагаю, что мне тоже следует кое на что поглядеть, – парировала она, раздражаясь и слегка волнуясь из-за столь явного интереса к своему телу. Черт возьми, почему ему так легко удается вогнать ее в краску?! Почему ее сердце пытается выпрыгнуть из груди, стоит только Николасу бросить на нее пылкий взгляд?! – Надеюсь, ты предпочитаешь плавки, а не шорты до колен.
   На мгновение он опешил, но потом откинул голову и разразился громким смехом.
   – Замечательно, Клер. Вот это я называю деловым подходом.
   Вертолет начал сбавлять высоту и наконец опустился на взлетно-посадочную полосу. Роскошный лимузин доставил их к бунгало, которое располагалось у самого берега океана.
   Местечко выглядело весьма романтично: прозрачная вода, бескрайний пляж с белоснежным песком, высокие пальмы, создающие тень при палящем солнце. Остров казался настоящим раем.
   – Это бунгало только для нас с тобой? – Она постаралась заставить свой голос звучать спокойно и весело. Без капли смущения. Хотя гормоны внутри нее бушевали с бешеной силой. – Выглядит очень мило. Я полагала, что у нас будут комнаты в прибрежном отеле, но бунгало тоже неплохо.
   Ей определенно пора прекратить нести всякий вздор. Клер заставила себя прикусить язычок. Губы Николаса растянулись в усмешке.
   – Бунгало предназначено только для нас двоих. Пойдем распаковывать вещи. Мы еще успеем что-нибудь выпить перед ужином с Форстерами.
   – Мне казалось, я ясно дала тебе понять, что не собираюсь спать с тобой в этот уикенд.
   Николас не ответил, а только раздраженно посмотрел не нее.
   Тогда Клер продолжила:
   – В действительности я очень серьезно отношусь к браку и к первой брачной ночи. По-моему, невеста должна ждать венца.
   – А ты девственница, Клер? Если так, то знай: тебе нечего бояться. Секс придуман для удовольствия. – Его голос сделался тихим и низким. – Я не сомневаюсь, что он доставит нам обоим большое удовольствие.
   – Понимаю. – Яркая волна краски прилила к ее лицу. – Я хочу сказать, что не боюсь секса. Ты у меня не первый мужчина, Николас. – Не первый, а второй, но тебе вовсе необязательно знать об этом. – Просто я хочу дождаться венчания.
   Венчания, которое никогда не состоится! Я изо всех сил стараюсь еще больше все не запутать, Николас, а ты совсем не хочешь мне в этом помочь, с горечью проговорила она про себя.
   – Когда придет время заняться любовью, меня ничто не остановит. – Он взял у нее чемодан и вошел внутрь. – Правда, я очень сомневаюсь, что тебе захочется дожидаться первой брачной ночи. Уж в чем, в чем, а в этом наши желания совпадают. Но уверен, что время само все расставит по местам.
   Заняться любовью. Если бы только это!
   – Ты же не можешь просто затащить меня в постель и делать со мной все, что тебе вздумается. – Эта мысль заставила ее пульс ускориться. – Ты же ведь не… э… дикарь. Предупреждаю тебя, я современная женщина. Я знаю свои права и вдобавок владею несколькими приемами каратэ.
   – Почему бы тебе не выбрать спальную комнату? – Он поставил чемоданы на пол и отправился в гостиную, чтобы включить кондиционер. – Распаковывайся, а потом мы начнем собираться к ужину.
   – Выбрать комнату?
   Здесь не одна спальня? Николас и не собирался ни к чему ее принуждать! Казалось, еще немного, и она умрет от смущения.
   – Отлично. Я – мм… я так и сделаю. Пойду и… выберу комнату.

ГЛАВА ПЯТАЯ

   – Выпьешь? – предложил Николас, когда Клер вышла из своей комнаты. Она все еще избегала встречаться с ним взглядом. – После сегодняшней шумихи, я думаю, мы заслуживаем по одной рюмочке ликера.
   – Ты думаешь, что произвел впечатление на Форстеров? Могу поклясться, что начинаю недолюбливать этого мужчину и его манеру играть с людьми ради собственной забавы.
   – Такова натура Джека, его уже не переделаешь, – развел руками Николас. В данный момент это его не слишком волновало. Гораздо важнее для него было присутствие Клер. От него не укрылось то, как вспыхнули ее глаза, а на щеках появился легкий румянец от выпитого вина, что придало ей еще больше очарования.
   Несомненно, она – особенная!
   – Но мы, похоже, зря тратим время.
   – Нет, тут ты ошибаешься. В этот уикенд я позволю ему развлечься, но к концу выходных он непременно поймет, что имеет дело с серьезным человеком, который не станет долго дожидаться его решения. Всегда найдется другая рыба, которая попадется на крючок.
   Николас изо всех сил старался не думать о том, как кремовая юбка подчеркивает достоинства фигуры Клер. Но зов плоти был сильнее здравого смысла. А естественная реакция его тела заставляла Николаса чувствовать себя некомфортно.
   Девушка скрестила руки на груди. Нежно-розовый румянец на ее щеках превратился в ярко-пурпурный.
   – Николас, я хочу, чтобы ты знал, что мне неловко за свое поведение. Я – я прошу прощения. Сейчас я чувствую себя абсолютной дурой.
   – Ты была слишком взвинчена.
   На самом деле ее нервы до сих пор натянуты как струна, и Николас не мог не заметить этого.
   – Я не хочу торопить тебя, Клер. Поверь мне, и тогда твоя жизнь станет намного проще.
   Осталось только самому поверить в это! Тогда и ему будет легче дышать.
   – Судя по тому, как я себя вела, ты, должно быть, подумал, будто я истеричка. Но это не так. В каждом решении, которое я принимаю, есть логика, хотя порой она не столь очевидна.
   Ему следовало сохранять дистанцию, но он не мог устоять. Словно что-то внутри подталкивало его, заставляло действовать против воли. Он потянулся и схватил ее за плечи.
   – Тебе не нужно оправдываться, Клер. – Николас нежно посмотрел на нее. Казалось, еще немного, и он забудет обо всех своих принципах и пойдет на поводу у эмоций. Но только сможет ли он после этого уважать себя? Вряд ли. – Ты такая маленькая без каблуков, – прошептал он.
   Его замечание вызвало у Клер вспышку гнева.
   – Неправда. – Она глубоко вздохнула и выпрямилась. – Мой рост выше метра семидесяти.
   Он рассмеялся.
   – Вижу, что у кошечки есть коготки.
   – А как же. Не хочешь снять свои ботинки, чтобы мы посмотрели твой настоящий рост?
   Черный топ так облегал потрясающие формы Клер, что Николасу показалось, будто температура в комнате подскочила на несколько градусов.
   – Хорошо, я сниму ботинки, и мы погуляем по берегу, – предложил Николас. Может быть, ветер с океана охладит его кровь? – Что скажешь?
   Клер сухо улыбнулась.
   – Да, не стоит упускать возможности насладиться таким райским местечком, как это.
   – Тогда не будем терять время.
   Их ноги утопали в прохладном песке, который при свете луны казался белым. Поблизости не было ни души.
   Какое романтическое место, подумал Николас. Оно словно предназначено для чего-то особенного. Черт возьми, снова он позволил своим мыслям углубиться в сентиментальную чепуху!
   – Похоже, поблизости никого нет. – Клер все больше приближалась к воде. – Почему люди не хотят насладиться таким райским уголком?
   – Вероятно, большинство из них развлекаются в отеле. – Или заперлись в своих бунгало.
   Несколько минут они прогуливались молча. Клер с удовольствием вдыхала свежий морской воздух. Время от времени волна выплескивалась на берег и окатывала их босые ноги.
   Николас был счастлив, видя, как искренне радуется их прогулке Клер.
   В тишине раздался ее мягкий смех.
   – Над чем ты смеешься? – Он повернулся, чтобы рассмотреть ее лицо при лунном свете. Ее волосы рассыпались по плечам, обрамляя лицо мягкими локонами. Глаза таинственно мерцали.
   – Тебе покажется это глупым. Мне захотелось попрыгать в волнах. – Она улыбнулась. – Ребячество, да?
   – Вовсе нет, – пробормотал он. – На другой стороне острова есть местечко, в котором бывают потрясающие волны.
   – А ты бывал там раньше?
   – Да, несколько лет назад, с отцом и братьями. Мы проводили здесь вместе уикенд пару раз в год.
   – Ах, как я тебе завидую.
   С его губ едва не сорвалась фраза о том, что совсем скоро она сможет разделить с ним такие мгновения, но вовремя понял, что опасно заводить подобные разговоры.
   Николас нежно убрал прядь волос с ее лица и – будто разряд тока прошелся по его телу. Нет, ему не следует прикасаться к ней. Сразу хочется большего!
   – Уже поздно. Думаю, нам лучше вернуться.
   – Волшебной сказке всегда приходит конец, – вздохнув, согласилась Клер.
   Стараясь не смотреть на девушку, Николас довел ее до бунгало.
   – Если хочешь, можешь первой принять ванну. Спокойной ночи, Клер.
   – Спокойной ночи, Николас. – Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в губы. – Ты очень чуткий. Спасибо. Что бы в дальнейшем ни произошло, я никогда не забуду этого вечера.
   Слова прозвучали почти как клятва. Ее взгляд ни на секунду не покидал его лица. Внезапно Николас понял, что она хочет еще раз поцеловать его. Не в силах противиться их обоюдному желанию, он притянул ее к себе.
   – Поцелуй меня, Клер, – мягко приказал Николас. Видя сомнение в глазах девушки, он сам захватил ее губы в сладостный плен.
   Клер страстно ответила на его поцелуй, и это еще больше воспалило Николаса. И в то же время испугало: он со всей отчетливостью понял, что эта девушка получила слишком большую власть над ним.
   Это ведь не любовь? Разумеется, нет. Тем не менее Клер постепенно занимает все больше и больше места в его жизни, отвлекая от бизнеса. А это опасный знак. Нужно быть очень, очень осторожным. Но это потом. Сейчас он мог позволить себе несколько минут удовольствия.
   Он обнял ее за плечи и еще крепче прижал к себе. Клер обвила руками его за шею и слегка простонала.
   Николас наслаждался морским вкусом ее губ, а его ладони скользили по мягкой шелковистой коже. Кровь прилила у него к вискам. Его руки все теснее замыкали кольцо вокруг нее, словно боясь, будто она может ускользнуть.
   При других обстоятельствах он бы поднял девушку на руки и отнес на кровать, а там бы уже ничто не помешало ему утолить сексуальный голод.
   Но если он так поступит, то окончательно потеряет контроль над собой.
   Эта мысль подействовала на него как ушат холодной воды. Содрогнувшись, Николас отпрянул и чуть ли не грубо отпихнул Клер от себя.
   – Подумай о нас, пока будешь лежать одна в своей кровати. – Он отвернулся. – Спроси себя, почему ты против того, чтобы заниматься любовью, когда совершенно очевидно, что ты хочешь этого. Секс и партнерство, Клер, это именно то, что нам нужно. – Хорошо бы ему и самому не забывать об этом.
   Напрасно Николас надеялся, что желание пройдет, как только он окажется далеко от Клер. Что, черт возьми, делает с ним эта женщина?! Такая слабость просто непозволительна. Неприемлема. Она полностью противоречит его планам.
   Он бросил презрительный взгляд на свое отражение в зеркале, достал из кейса рабочие бумаги и устроился на кушетке в углу.
   Если ему сегодня и захочется соснуть, то случится это нескоро.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

   Аудиенция у Джека Форстера оказалась столь же мало приятной, как и все прежние их контакты.
   Когда они вышли из комнаты, Клер вся кипела от злости. Этот мужчина намеренно грубо вел себя с Николасом. Да как он посмел!
   – Разве тебя это не бесит? Он едва слушал тебя. Почему он позволяет себе быть таким бесцеремонным? Ты устроил потрясающую презентацию, и у нас лучшая компания в этой отрасли. Молодец, ты дал ему понять, что не собираешься долго ждать его решения.
   – Не переживай. Эта встреча не прошла безрезультатно. Мы займем выжидательную позицию и посмотрим, что же произойдет. А тем временем будем получать удовольствие от оставшихся часов уикенда. – Николас улыбнулся. – За исключением сегодняшнего ужина и завтрашней партии в гольф, я волен делать все, что мне заблагорассудится. – Его взгляд задержался на ней. – Скажи, как бы тебе хотелось провести день, Клер?
   Вопрос вполне естественный, но как же трудно на него было ответить. Хорошо бы вначале разобраться в собственных мыслях и успокоить разгоряченную кровь. Ведь в последнее время Клер ни о чем не могла думать, кроме их страстного поцелуя. Идея заняться любовью с боссом все более и более властно укоренялась в сознании Клер.
   Но если она уступит своим инстинктам, катастрофа станет неизбежной.
   – Если ты не против, то мне бы хотелось получше осмотреть остров, – пробормотала она.
   – Отлично. Тогда давай переоденемся и отправимся на прогулку.
 
   Николас проявил себя как превосходный гид и окончательно обезоружил Клер, когда вспомнил о ее интересе к ракушкам. Видишь? – сказала она себе назидательно. Он старается быть с тобой милым и предупредительным, чтобы взломать твою защиту. Бесплатный сыр, он известно где бывает!
   И тем не менее, рассматривая ракушки на безлюдном пляже, Клер на какое-то время забыла обо всех тревогах и запретах и расслабилась. Как оказалось, в компании Николаса это было не так уж и трудно. Он был способен совершать милые глупости, которые смешили ее до слез. Скоро их отношения закончатся. Но, черт возьми, что мешает ей получать удовольствие от этого маленького счастья и жить сегодняшним днем? Позже у нее будет достаточно времени, чтобы поразмыслить о житейских проблемах.
   – Не хочешь поплавать? – с вызовом спросил Николас. – Надеюсь, ты надела купальник?
   – Разумеется. – Ее сердце затрепетало от ужаса при мысли, что ей предстоит плавать в океане. – Но я предпочитаю не заплывать далеко. Мне гораздо комфортнее бултыхаться около берега.
   – Отговорки, Клер. – Он расстегнул рубашку и снял брюки. – Ну давай же. Сегодня слишком хороший день, чтобы тратить попусту время. Обещаю, что не стану брызгаться и топить тебя.
   В его голосе она уловила дразнящие нотки. Однако Клер было не до веселья. Она тупо уставилась на необъятное пространство океана. Он казался таким безобидным, таким спокойным. Но внутри него скрывалась сила, которая могла смести все на своем пути.
   Клер сняла сарафан и бросила его на песок. Бросив мимолетный взгляд в сторону Николаса, она едва не задохнулась от восторга, увидев, насколько совершенно его тело: широкие накачанные плечи, твердая грудь, покрытая темными завитками волос, плоский живот. Девушка подняла взгляд и обнаружила, что Николас тоже пристально смотрит на нее.
   – У тебя прекрасная фигура. – Его взгляд был полон обжигающей страсти.
   Клер растерялась. Увидев неприличный вид плавок Николаса, она почувствовала, что ее груди напряглись в ответ. Да, им обоим стоит поскорее окунуться!
   – Давай наперегонки, – предложил Николас. Но Клер осталась плавать возле берега, в то время как Николас заплывал все дальше и дальше. Его темная голова порой надолго скрывалась подводой.
   Она нервно сжала кулаки, сдерживая желание позвать его назад. Ей стоило неимоверных усилий убедить себя в том, что он прекрасно плавает, а значит, с ним ничего не случится. Вода спокойная, и ему не угрожает никакая опасность.
   – Плыви сюда, Клер. Я буду рядом. – Раздался голос справа от нее.
   Услышав его голос, она обернулась и отрицательно замотала головой.
   – И не подумаю. Мне и здесь хорошо!
   – Хорошо? Да ты просто трусиха! Чего ты боишься? – Он подплыл к ней и, откинув с ее лба влажные волосы, крепко схватил за руку. – Это же глупо! Ты живешь рядом с морем и боишься воды.
   Он говорил с такой уверенностью, что она почти поверила ему. Почти, но не совсем.
   – Я не боюсь… – Конец ее фразы повис в воздухе, потому что он притянул ее к себе, притянул так близко, что их груди и бедра соприкоснулись.
   И вдруг все мысли вылетели у нее из головы, в том числе и страх. Только близость этого мужчины имела для нее значение. Она поплыла рядом с ним и не сразу поняла, что оказалась там, где ее ноги уже не касались дна.
   Господи, как же такое могло случиться!
   – Спокойно. Я рядом. И течение здесь не сильное. – Николас говорил удивительно нежно, и его взгляд ни на секунду не покидал ее глаз. – Все, что тебе нужно, – так это расслабиться и плыть.
   Ее ноги машинально обвились вокруг его бедер, и в ней тотчас проснулось эротическое желание. О боже, что она делает?! Вернее, что Николас с ней делает?
   Волна подняла их и понесла к берегу. Они еще крепче прижались друг к другу. Его рот приник к ее губам… и Клер забыла о том, что под ногами нет дна. Забыла о своих клятвах держаться подальше от Николаса. Забыла обо всех своих тревогах и проблемах, особенно после того, как Николас спустил бретельки ее купальника и восхищенно замер при виде ее обнаженной груди.
   – Ты не представляешь, как ты прекрасна. Позволь мне прикоснуться к тебе, Клер.
   – Да, – простонала она, отчаянно желая почувствовать его руки на своей коже.
   – Клер, я так сильно хочу тебя, – задыхаясь, прошептал Николас, покрывая ее лицо поцелуями.
   Клер уже готова была отдаться ему, но тут ее взгляд упал на полосу пляжа… Они были достаточно близко от берега, и любой прохожий мог их увидеть.
   Она не хотела стать объектом наблюдения зевак, хотя ее тело страстно молило о близости с Николасом.
   – Нет! Отпусти меня! – прошептала она и, собрав все силы, оттолкнула от себя мужчину.
   Страсть в глазах Николаса начала угасать, а взгляд тоже устремился в сторону пляжа.
   – Ты права. Не сейчас. Иди к берегу. Я приду через минуту.
 
   Николас организовал на берегу пикник. Еще один романтический поступок, который Клер никак от него не ожидала.
   Девушка старалась не встречаться с ним взглядом. Несмотря на палящее солнце, губы Клер дрожали и тело сотрясал озноб. Зачем она остановила Николаса?
   – Мы еще с тобой не обсудили детали предстоящей свадьбы. – Его слова прервали ход ее сумбурных мыслей. – Меня недавно убедили, что дело это не шуточное. Может быть, наймем устроителя свадеб? Или сами справимся?
   Клер резко повернула голову, и их взгляды встретились.
   – Свадьбу? Ах да! – Она постаралась собраться с мыслями. – Я прошу предоставить все хлопоты мне. Мне бы хотелось устроить скромную церемонию: только ты, я и наши близкие родственники и друзья. Думаю, я сама со всем справлюсь. И уверена, что тебя удивит результат. Это единственный способ держать все под контролем.
   – Ты хочешь устроить мне сюрприз? И избавить меня от всей этой предсвадебной суматохи?
   Как ни странно, Николас явно собирался принять участие в организации свадьбы. Клер была в этом уверена. Николас делал все, чтобы окружающие считали его жестким и циничным, но на самом деле он таким вовсе не являлся. Но вот понимает ли он, насколько интересней и ярче могла бы стать его жизнь, если бы он не скрывал свои эмоции?
   Нет, нельзя вызывать у него бурные чувства, приказала себе Клер. Чтобы потом ему не было больно, когда все закончится. А сейчас тебе необходимо сосредоточиться на разговоре. Свадьба… Свадьба! О да, Николаса ждет большой сюрприз.
   Она кивнула.
   – Мм, да. Я хочу удивить тебя.
   – Надеюсь, это будет приятный сюрприз. – Он все еще выглядел разочарованным. – Я переведу деньги на твой банковский счет, и ты сможешь им пользоваться по своему усмотрению, договорились?
   Она не могла позволить себе потратить ни цента из этих денег.
   – Я… мм… я живу очень скромно, но за годы работы мне удалось скопить небольшую сумму, поэтому тебе не нужно ничего мне перечислять. По крайней мере, не сейчас.
   Потому что я не собираюсь ничего вкладывать в нашу свадьбу. Свадьбы вообще не будет.
   – Мне не нравится твое упрямство, – нахмурился Николас.
   – Я скажу тебе, если мне понадобятся деньги. Хорошо? – предложила она. – Договорились?
   – Только при условии, что ты действительно так поступишь. – Он чокнулся с ней бутылкой яблочного сидра. – Ладно, договорились. Если ты довольна, то и я доволен, Клер. Надеюсь, ты будешь помнить о нашем договоре.
   После этих слов день вдруг сделался угрюмым и безрадостным, несмотря на то, что солнце продолжало светить, а море было по-прежнему сияющим и голубым. Тень легла на сердце Клер.
 
   Вечером они решили сходить в ресторан. Играла тихая приятная музыка, Николас не удержался и пригласил Клер на танец.
   – Ты превосходно танцуешь. – Его шепот щекотал ее ухо, напоминая о том, что ей нужно помнить об опасности.
   Бесполезно отпираться: она хотела своего босса. И не только физически. Ей очень хотелось занять местечко в его сердце.
   От объятий Николаса Клер теряла голову. Реальность и запретные мечты так перемешались, что вскоре она не могла понять, где проходит граница между ними.
   Девушка вздрогнула и попыталась взять себя в руки. Слишком поздно! Она уже была в плену обаяния этого мужчины.
   Ей оставалось только надеяться, что Николас не заметит ее покорности и не воспользуется ею.
   После танца Клер заказала себе любимый напиток островитян, фруктовый пунш, в надежде, что алкоголь поможет ей восстановить утраченную смелость.
 
   – По-моему, ты слишком много выпила.
   Замечание Николаса прозвучало как раз в тот момент, когда Клер рассказывала ему, по ее мнению, очень забавный анекдот.
   – Я рассказывала тебе смешную историю, Николас. – Она хмуро посмотрела на него. – Ты так грубо прервал меня, что я позабыла конец.
   – Давай вернемся в номер. – Предложение сопровождалось лукавой усмешкой. – Ты можешь закончить там, если захочешь.