Алексей Фомичев. Спаситель по найму: Истинный враг

 
   – Думаю, мы угадали, – кивнул Недамир.
   – И что вы хотите? – спросил Кир.
   Дашелда и Недамир переглянулись. Такой ответ о многом говорит.
   – Нам нет дела до ваших проблем и забот, – проговорил Дашелда. – Мы никогда не сталкивались и наши интересы нигде не пересекаются. Просто сейчас наступил момент, когда мы можем помочь друг другу.
   Наемники не спешили задавать вопросы, ждали. «А» бандиты уже сказали. Теперь очередь «б».
   – Вы приехали сюда восстановить работу в приграничье и за кордоном, – скорее утверждал, чем спрашивал Недамир. – Ведь за последнее время кейперы потеряли почти всех своих людей.
   – С чего вы взяли? – Герман все-таки решил подыграть бандитам.
   Недамир вновь растянул губы в улыбке.
   – Бросьте. Мы в курсе, что две охотничьи команды «ночных крыс» почти поголовно уничтожены. Одна в стычке с саймитами, вторая – при попытке перейти границу с добычей. В тот же день, когда была бойня у рощи. Я так понимаю, ваши парни просто случайно угодили в переплет. А может, их и ждали. В любом случае команды уничтожены. А в Имтернаре был разгромлен пересыльный пункт.
   Герман промолчал. Если дело обстоит так, как сказал Недамир, кейперы понесли действительно тяжкие потери. Ведь их группировка довольно малочисленна. А охотничьи команды выезжают на место только под заказ. И гибель двух команд, а также потеря пересыльного пункта фактически оголила целый регион.
   – То, что вы не отсюда, и так ясно. Попытка напрямик проникнуть за кордон это наглядно показала. Да еще уничтожение Шукра. Ведь кроме работы с полицией, мы его подозревали в связи с кейперами. Видимо, он оказывал вам кое-какие услуги, а потом решил сдать.
   И опять Герман не стал подтверждать или опровергать догадку. Пусть этот улыбчивый бандит сам выстроит легенду, а они подыграют.
   – Вам надо срочно покинуть конфедерацию, дела не ждут. И вас подгоняет активность полиции. Ведь если перекроют все пути, вы не сможете доставлять товар по обе стороны границы.
   Ветров наконец разлепил губы:
   – Что вы хотите?
   – Мы хотим помочь вам и просим, чтобы вы помогли нам.
   – Каким образом?
   Дашелда вдруг начал шарить взглядом, увидел шкаф с баром и с некоторым сомнением проговорил:
   – Там хоть что-то есть?
   – Пусто, – ответил Кир. – В таких гостинцах сервис хромает.
   – Не беда, – сверкнул лучезарной улыбкой Недамир и извлек из внутреннего кармана пиджака плоскую флягу. – Это всегда при мне.
   Кир принес из бара стопки, и Недамир разлил в них зеленоватую жидкость.
   – Не «прадован», но все же хороший умокс.
   Он первым выпил стопку и едва заметно поморщился. Его примеру последовали остальные.
   Умокс – местный вариант коньяка, но градусов на пять меньше. И помягче.
   Дашелда отставил свою стопку и шумно вдохнул воздух.
   – Хорошо! А теперь к делу. Судя по всему, вы не в курсе того, что сейчас происходит в соседних с конфедерацией землях. И какие планы относительно тех территорий у самой конфедерации.
   – Кое-что о планах мы знаем, – вставил Кир.
   Дашелда отмахнулся.
   – Что пишут в газетах и болтают по радио – малая часть происходящего. Да и нет у них точной информации. А та, что есть, проходит строгую цензуру. На самом деле за кордоном уже началась война. И ее исход нас очень заботит.
   Видя удивление на лицах наемников, глава преступного сообщества невольно улыбнулся, продемонстрировав ровный ряд зубов.
   – Вдаваться в подробности сейчас нет смысла. Вы все узнаете немного позднее. А пока главное. За кордоном встали несколько партий различных грузов. Мы потеряли своих людей. После того как кордонники и Корпус перехватили два моих каравана, а потом закрыли границу, я не могу влиять на обстановку там. И все это приносит огромные убытки. Кроме того, есть еще две причины. И одна из них – вот.
   Дашелд извлек из нагрудного кармана пиджака какой-то небольшой предмет и протянул его Герману. Тот взял. Многогранный кристалл, почти прозрачный. Ветров подобные уже видел и без труда определил.
   – Алмаз.
   – Верно. Алмаз. Один из тех, что недавно были найдены в горной шахте рудокопов.
   – Кого?
   – Так иногда называют жителей общины Энегард.
   – Недавно нашли, – повторил Кир, принимая от Германа алмаз. – Выходит, месторождение только обнаружили?
   – Да. И еще мало кто знает. Наши друзья убедили рудокопов не поднимать шум раньше времени. Но эта тайна не проживет и недели. И тогда туда хлынут все кому не лень. А потом придет и конфедерация. Ведь земли рудокопов формально все еще числятся как временно отторженные.
   – И вы хотите…
   – Не упустить свой шанс и войти в долю. Однако это часть дела. Следует отыскать все партии грузов и отправить их по местам. И наконец, надо узнать, какое настроение у местных, что они будут делать дальше.
   Герман переглянулся с Киром. Тот пожал плечами.
   – И ради этого вы хотите нанять нас?
   – Да.
   – Но почему именно нас? У вас не хватает людей? Или так воспылали к нам доверием?
   – Здесь все просто. Наших людей там знают. Знают, кто они, какое положение занимают. А вы незнакомые, приехали в первый раз. И вас вполне логично примут за влиятельных персон, посланных с особой миссией. Тем более ваши полномочия будут подтверждены. Сразу другое отношение к людям.
   – Может быть…
   – Это взаимовыгодная сделка. Вы поедете туда не одни, а под охраной наших людей. Вам не придется плутать по лесам, горам и степям. А по ходу дела можете восстанавливать свою сеть. Ведь хорошо известно, что охотничьи команды состоят в большинстве своем из выходцев закордонья. Только старшие представляют центр. Вот и займетесь вербовкой новых бойцов.
   Герман смерил Дашелду суровым взглядом.
   – Своими делами мы занимаемся сами.
   Дашелда усмехнулся.
   – Само собой! Я в них и не лезу. Просто показываю, насколько выгодно взаимодействие. И еще. То, о чем вообще мало кто знает. Сюда, на север, скоро будет переброшен недавно созданный армейский легион. После подготовки части легиона будут отправлены за кордон. Конфедерация готовит возврат прежних территорий.
   Вот это была новость! О том, что в конфедерации воссоздается армия, наемники слышали. Но чтобы ее части уже пошли в дело, не знали. Откуда у этого «вождя краснокожих» такая информация? Неужели, связи в верхушке полиции? Вполне возможно…
   – Как видите, спешить надо и нам, и вам.
   Недамир, до этого молчавший, вновь встрял:
   – За помощь мы заплатим. Хорошие деньги.
   Герман усмехнулся, и Недамир тут же добавил:
   – Знаю, что не работаете на стороне, но в данном случае это не противоречит вашему делу.
   Повисла пауза. Бандиты, что хотели – сказали. А наемники соображали. Потом Герман взглянул на Дашелду.
   – Нам надо подумать.
   – Думайте! До утра. Хватит?
   – Вполне.
   – Если надумаете, позвоните по этому номеру и скажите: «Привет из гостиницы».
   Герман взял протянутый лист бумаги, посмотрел на цифры.
   Дашелда встал.
   – До встречи.
   – До встречи, парни, – подмигнул Недамир и тоже встал. – Мы еще встретимся!
   Это прозвучало как дружеское приглашение, однако за веселостью тона можно было различить нотки угрозы. Мол, примите неверное решение, и поговорим за все.
 
   Пару минут они сидели в полной тишине, не глядя друг на друга. Было стыдно смотреть в глаза товарищу. Так проколоться в простейшей ситуации могут зеленые щенки, но никак не псы войны. А их переиграли на раз-два.
   И дело не в том, что наемников обнаружили в бурге, на границе или в клубе. Но проморгать слежку в гостинце!
   – Сваливаем отсюда! – нарушил наконец молчание Ветров.
   – Куда?
   – Куда угодно. Хоть в притон. До утра пересидим там, а дальше видно будет.
   – Что с предложением?
   Ветров встал, зло посмотрел на диван, где еще недавно сидел Дашелда, и скрежетнул зубами.
   – Решим.
   Кир тоже поднялся, поправил воротник куртки и подошел к брошенному у порога баулу.
   – Паршиво все вышло. Но этот делец прав. Иным способом нам отсюда не выбраться. Зависнем хрен знает на сколько. А откажемся – они натравят на нас полицию. Те с удовольствием возьмут двух братков из группировки кейперов.
   Герман прошел в спальню, покидал в баул одежду и вышел в гостиную.
   – Наше счастье, что машину не шмонали. Нашли бы оружие и снаряжение, разговор был бы иным.
   Кир хмыкнул.
   – Ну хоть в этом повезло. Едем?
   Гостиницу они покинули через десять минут. Сделали на машине два круга по соседним улицам, проскочили пару переулков, и выехали к центру. За ними никто не следовал, но это не значит, что не следили. В бурге, нашпигованным пособниками бандитов, уйти от наблюдения сложно. В этом наемники уже убедились.
   Еще через полчаса они нашли небольшой отель на краю бурга и сняли там двухместный номер. Машину оставили на стоянке. А все вещи прихватили с собой. В кафетерии взяли ужин, наказали портье не беспокоить их, пока сами не выйдут, и поднялись к себе.
   Двери номера забаррикадировали, поставили растяжку. Окна заложили. Две кровати установили в одной спальне. Приготовили оружие. Потом поужинали, выпили по сто грамм водки и легли спать не раздеваясь. Только обувь сняли.
   О предложении бандитов по обоюдному согласию не говорили. Утро вечера мудренее.
 
   Третий месяц на задании. Постоянный стресс, повышенные физические и моральные нагрузки. Тяжкое бремя ответственности, сложности адаптации. И ко всему прочему – все это за много миллионов километров от дома, в чужом мире.
   Тут у кого угодно наступит спад. Чудо, что еще оба на ногах и действуют. Бесстрастные железные супермены бывают только в дешевых романах и голливудских штамповках. А в жизни любой самый крепкий боец в какой-то момент теряет контроль над собой и совершает ошибки.
   Вот и у наемников наступил эмоциональный спад. Снижение внимания, потеря концентрации, сбой в способности оценивать ситуацию.
   Тут нужен курс реабилитации, отдых, крепкий сон, режим дня, отсутствие раздражения. Но где все это взять? Вот и приходится лечить себя дозами спиртного, чтобы помочь организму расслабить сведенные судорогой нервы.
   А на утро накрутить себя так, чтобы в ближайшие дни быть в полном порядке. Иначе никак. Иначе срыв и…
 
   Дашелду и Недамира у дверей гостинцы ждал «фарентар». Они сели в него и только там позволили себе обсудить ситуацию.
   – Думаешь, они согласятся? – спросил Дашелда, когда машина отъехала от гостиницы.
   – Думаю, – кивнул Недамир. – У них нет выбора. Границу они не знают, связей в бурге нет. По пятам идет полиция. И они знают, что ты не забыл об убийстве твоих людей.
   – Соскочат. Уйдут в другой бург, поднимут старые связи.
   Недамир опять улыбнулся. Эта улыбка иногда бесила Дашелду, но он держал себя в руках. Ближайший помощник Салавара имел право на многое. В том числе и демонстрировать ему свое превосходство.
   – Ты много знаешь о кейперах. Но не в курсе, что они никогда не отступают от намеченного. Если этим двоим поручено попасть за кордон, они попадут. И точно в срок.
   – Если не влипнут на границе.
   – Они найдут способ попасть туда. А в этот раз мы подсказали им самый простой путь. И даже наше предложение не особо влияет на их планы.
   Дашелда постучал пальцами по трости. Взглянул на собеседника.
   – Странно, что послали двоих. Для такой мясорубки маловато.
   Недамир согнал улыбку с лица. В нем вдруг проглянуло то, что обычно скрывалось под маской весельчака. Холодный расчет, жесткость, властность и беспощадность. Салавар знал, кого выдвигать на роль первого помощника. И те, кто видел Недамира таким, надолго теряли покой и сон.
   – Зевур, ты разве не понял, кто они такие?
   – И кто же? – удивленно спросил Дашелда.
   – Ликвидаторы.
   Главарь группировки проглотил едкое замечание и сжал губы. Кто такие ликвидаторы кейперов, он знал.
 
   Это была небольшая группа, подчиненная лично главе «ночных крыс». Она вступала в дело только в самом крайнем случае и выполняла самые деликатные поручения.
   Когда кто-то из заказчиков упорно не платил за доставленный товар, или распускал язык, или ставил под угрозу тайну кейперов, или сдавал посредников полиции. Вот тогда и начинали работу ликвидаторы. Они устраняли источник угрозы самым радикальным способом. Иногда наглядно расстреливая жертву, иногда маскируя все под несчастный случай.
   Ошибок и накладок у ликвидаторов не бывало. И если они когда-либо не выполняли задание, то только по одной причине – когда погибали.
 
   – Отправить ликвидаторов восстанавливать сеть – странный ход, – заметил Дашелда.
   – Как раз наоборот. Кейперы в курсе обстановки и посылают тех, кто сможет выполнить задание. Вспомни, как легко эти парни расправились с бандой Шукра. И как быстро перебили твоих ребят. Это боевые машины. Но с хорошо работающими мозгами. Если честно, я бы не отказался от таких парней. И отдал бы за них половину своего воинства.
   Дашелда помолчал, оценивая услышанное, и уважительно склонил голову. Мнение Недамира он ценил. Раз тот так говорит, значит, так оно и есть.
   – И все же… а если они копы?
   Недамир немного подумал и растянул губы.
   – Ну если они копы, то мы скоро узнаем это. Только что-то мне подсказывает, что полицию они избегают больше, чем нас. В любом случае ничего такого они знать не будут. Пройдут по цепочке, кому надо свернут шею, кому надо заплатят. С ними будут наши ребята, проконтролируют. Зато эта парочка отвлечет на себя все внимание. Ты ведь знаешь, ни рудокопы, ни саймиты, ни скотоводы сейчас не соблюдают прежних договоренностей. И наш отряд соберет на себя все, что только можно. А уж по их следам пойдут эмиссары.
   – Но товары, грузы…
   – Даже если потеряем что-то, потом вернем сторицей. Главное – застолбить место. И убедить весь этот вольный сброд выступить единой силой. Только тогда мы можем рассчитывать хоть на какое-то будущее.
   – Но они попутно восстановят свою сеть.
   – Сколько угодно! Она нам не помешает. А когда станет поперек горла – сами и разорвем!
   Дашелда покачал головой.
   – Ты меня почти убедил. Лишь бы они позвонили.
   – Позвонят! – успокоил Недамир. – Им некуда деваться!
   Конспиративная квартира службы внутреннего контроля полиции в Имтернаре. Совещание представителей службы внутреннего контроля и Корпуса внутренней стражи.
   Референт отдела оперативно-агентурной работы Корпуса Жалерэ:
   – Последнее сообщение от Робера было получено двадцатого числа вечером. После чего он пропал. Из-за особых условий работы поиски не велись. Сотрудники его группы Наденал и Сорвернар пропали из виду двадцать второго числа. В тот день от них ждали сообщения. Однако почтовый ящик был пуст.
   Начальник направления «Север» Мадунар:
   – Насколько нам было известно, группа «батест» искала выход на полицейских, замешанных в связях с бандитами. Они провели какую-то хитроумную комбинацию и доложили, что готовят операцию. Однако никаких подробностей дела не сообщали.
   – Таким образом, вся группа пропала. Есть мнение, что полиция вычислила их и сумела уничтожить, – вставил Жалерэ. – Я имею в виду продажных полицейских. Считаю необходимым провести расследование и попробовать отыскать хотя бы тела агентов.
   Представитель службы внутреннего контроля Ишенга:
   – Каким числом датированы последние сведения о группе?
   – Двадцать вторым.
   – В таком случае позвольте ознакомить вас с выпиской из сводки преступлений в Дардавере за двадцать второе и двадцать третье числа. «В ночь с двадцать второго на двадцать третье число в районе гаражного комплекса и авторынка Милигер произошла перестрелка, в результате которой погибли восемь человек. Результаты опознания позволили определить, что среди убитых главарь преступной группировки Ленард Шукр. Остальные – члены его группировки. Все убиты выстрелами из пистолетов и заколоты ножом. Проведенные розыскные мероприятия позволили выяснить, что люди Шукра тремя часами ранее встречались с неизвестными в клубе „Сата Марена“. По словам сотрудников клуба, неизвестные – два человека в возрасте двадцати семи – тридцати лет – посетили клуб и побывали во всех заведениях поочередно. После встречи с человеком Шукра покинули заведение».
   – Вы хотите сказать, что эти двое и есть агенты Наденал и Сорвернар? – задал вопрос Мадунар.
   – У нас есть сведения, что Шукр активно сотрудничал с некоторыми лицами из центрального отдела полиции бурга. Возможно, через него агенты и пытались выйти на них. Но, видимо, что-то пошло не так, и они вступили в бой.
   – Не так – это нападение бандитов, – вставил Жалерэ. – Почему те напали? И был ли там кто-то еще, кроме агентов и бандитов?
   – Нам неизвестно, – сказал Ишенга. – Но если считать, что на Милигере действовали ваши люди, то стоит признать – они мастера своего дела! Вдвоем против восьмерых!
   – Ну хорошо, – перебил его Жалерэ. – Это наши парни перебили бандитов! А почему потом не вышли на связь?
   Ишенга пожал плечами.
   – Трудно сказать. Может быть, они действуют по легенде, может, вошли в контакт с другой группировкой. Во всяком случае, ясно одно – группа работает. Вот только куда делся Робер?
   – В нашем направлении работают три группы, и еще одна приступает к заданию завтра утром. Срывать кого-либо с дела ради поиска пропавшего агента мы не можем. И выступать инициаторами связи тоже. Придется ждать.
   – Может быть, имеет смысл провести тайную проверку полиции? – предложил Мадунар.
   – Пока рано. Подождем несколько дней. А поиск Робера будем вести сами. Вполне вероятно, что он тоже перешел на нелегальное положение.
   – Тогда на этом и закончим…

5

   Утром Герман минут пять стоял под холодным душем. Вода жгла кожу и наполняла тело зарядом бодрости. И мозги хорошо прочищала.
   Есть совершенно не хотелось, и он буквально заставил себя выпить полчашки мутного чая и проглотить два бутерброда.
   Киру тоже кусок в горло не лез, но и он добросовестно набирал калории, не особо обращая внимание на то, что ест.
   – Надо решать, – сказал он, когда тарелка с бутербродами опустела.
   Герман отставил чашку и выложил руки на стол. Тяжело вздохнул.
   – Решаем. За кордон нам все равно надо. Проще это сделать с помощью бандитов. Выберемся, а там посмотрим, что да как. Меня другое удивляет. Как далеко не глупые люди так ошиблись, приняв нас за кейперов?
   – А может, игра?
   – А смысл?
   – Никакого, – признал Кир. – Но считая нас «ночными крысами», бандиты будут соответственно выстраивать линию поведения. А вот к чему приведет эта линия, неизвестно.
   – Кейперов здесь не любят. Но с ними не связываются.
   – Это здесь не связываются. А там вполне могут. Тем более команды охотников за людьми здорово потрепаны, и помощи нам ждать вроде как неоткуда.
   Герман отнес чашку и тарелку к раковине и ополоснул посуду. Потом поставил ее на стол.
   – Они что-то затевают, – задумчиво проговорил он, глядя, как капли воды падают с края тарелки на стол. – Алмазы – это ерунда. Рудокопы наверняка уже привезли сюда пару партий, для них такая находка как манна небесная. Там что-то более серьезное.
   Кир тоже подошел к раковине, ополоснул свою чашку. Встал рядом с Германом.
   – Вполне может быть. Во всяком случае, этого нельзя исключать. Но то не наши заботы. Нам надо прорваться к центру управления.
   – Тогда даем добро?
   – Даем. И будем следовать договоренности, пока все не прояснится, либо пока не отыщем центр.
   Герман еще несколько секунд с сомнением смотрел на друга. Потом подошел к столу и снял трубку телефона.
   – Но теперь надо глядеть в оба! И больше ляпов не допускать.
   Кир усмехнулся.
   – Да уж, лимит везения мы исчерпали.
   Герман дождался, пока длинные гудки сменит мужской голос и отчетливо произнес:
   – Привет из гостиницы!
   Через два часа на одной из окраинных улиц бурга они встретились с Недамиром. На сей рас этот улыбчивый тип был без Дашелды, но с каким-то здоровым хлопцем лет тридцати.
   – Тонак, – представил его Недамир. – Он поведет вас через границу и будет сопровождать за кордоном. После перехода к вам присоединяться еще три человека. Все люди опытные, те земли неплохо знают.
   Наемники окинули Тонака внимательным взглядом. Крепкое телосложение, массивные плечи, крупные черты лица. Взгляд уверенный, мрачноватый. Не рядовой боевик, это ясно.
   – Заодно введет в курс дел за кордоном, – добавил Недамир.
   – Когда переход? – спросил Герман.
   – Ночью. Есть одно место, где можно проскочить.
   – Речь шла об оплате за помощь, – напомнил Кир.
   Недамир улыбнулся.
   – Конечно! Как предпочитаете получить? Положить в банк на ваше имя или наличными?
   – Половину в банк, половину на руки.
   – По двадцать тысяч каждому, – огласил Недамир сумму. – Это аванс. И столько же после дела.
   – Идет.
   На деньги наемникам было наплевать, но выходить из роли нельзя. Раз подрядились выполнить задание, надо получить оплату.
   – Оружие у вас еще есть, кроме пистолетов? – спросил Недамир.
   – Найдется, – уклончиво ответил Герман. – Но если дадите – не откажемся.
   Недамир кивнул.
   – Дадим. Кое-какой запас есть.
   Тонак при этих словах не сдержал улыбки, и Герман понял, что «кое-какой запас» – это скромно сказано.
   – Кстати, – произнес Недамир, – а чего это вы вчера из гостиницы уехали? Да так быстро.
   – Решили сменить место, – спокойно отозвался Герман. – На всякий случай. Что теперь?
   – А теперь… – Недамир бросил взгляд на машину наемников. – Вы в гостинице что-то оставили?
   – Нет, все забрали.
   – Это правильно. Возвращаться туда вам не стоит. Поедете с Тонаком в Фербалер.
   – Куда?
   – Поселок неподалеку от бурга. Там дождетесь ночи.
   – Переход в том районе?
   – Верно. И в бурге вам не стоит светиться. Я приеду в Фербалер к вечеру, привезу деньги и квитанцию из банка.
   Недамир взглянул на часы.
   – Пора.
   Он кивнул наемникам и повернулся к Тонаку.
   – Будь на связи. Из поселка никуда.
   – Ясно.
   Когда Недамир уехал, Тонак повернулся к наемникам.
   – Двигайте за мной. На выезде из бурга могут остановить. Вы из машины не выходите, я сам разберусь с копами.
   – Как скажешь, – кивнул Герман. – Ехать далеко?
   – До поселка пятнадцать километров, быстро доедем.
   – Ну поехали.
   Небольшой поселок Фербалер стоял в окружении леса. Это было тихое, спокойное место, вдалеке от дорог. Местные жители в чужие дела нос не совали и на приезжих не обращали внимания.
   Небольшой деревянный домик у самых деревьев стал приютом наемникам до ночи. Тонак показал его землянам и велел со двора никуда не уходить. Дабы не светиться лишний раз.
   – Наши парни следят за обстановкой на границе. Как только будет удобный момент – перейдем.
   – Переедем, – поправил его Герман. – Мы машину не бросим.
   – Да, переедем. Здесь можно. В других местах не советовал бы.
   Тонак вытащил из сумки свертки с едой.
   – Обедать будете?
   – Потом.
   – Как хотите. Я пожую, а затем расскажу о том, что вас ждет за кордоном.
   – Нас.
   – Что?
   – Нас, – повторил Кир. – Нас ждет.
   – А-а… ну да.
   – А карта тех земель есть?
   – Карта? – Тонак почесал затылок. – Есть, но самодельная.
   – Сойдет, – одобрил Герман. – Жуй, потом расскажешь. А мы пока во дворе посидим.
   – Только не выходите на улицу.
   – Хорошо.
   Во дворе стоял прозаический колодец. Все как обычно – сруб, ворот, цепь, ведро. Кир бросил ведро вниз и неторопливо вытащил его. Ладонями выбросил щепки и мусор и сделал несколько глотков. Вытер губы, сел на сруб рядом с Германом.
   – Как ощущения?
   – Никак.
   – А меня больше волнует, смогут ли эти ребята пройти границу, если там и впрямь сейчас стража лютует.
   – Пройдут, не пройдут… Не пройдут они – пройдем мы. Вряд ли здесь сплошные заграждения. Максимум секреты да патрули. Найти брешь несложно.
   – Твоими бы устами… Да, мы пройдем. Но технику засветим. А нашим новым дружкам совсем необязательно знать о ней.
   – Ничего. Этот вопрос как раз решаем. Меня сейчас больше другое волнует. Точное местоположение центра. Данные компьютера могут не совпадать с реальностью. Тем более после стольких тектонических подвижек.
   – На месте разберемся.
   – Если успеем.
   – Ну вот теперь тебя хандра разбирает, – вздохнул Кир. – Пошли. Наш Иван Сусанин закончил прием пищи и жаждет поведать о предстоящем вояже. И еще, Гера…
   – Да?
   – Помнишь старую пословицу: что ни делается, все к лучшему.
   – Это ты к чему?
   – Выпал нам шанс пройти дальше с помощью бандитов, значит, используем его. А там видно будет.
   Герман хлопнул его по плечу.
   – Мне нравится твой оптимизм. Только не растеряй его.
   – Не беспокойся, не растеряю!
   Назвать это творение картой можно было только при богатой фантазии. Масштаб не соблюден, обозначения невнятные, много раз исправленные. Дороги, реки, мосты, поселки нарисованы в произвольном стиле, отчего лес легко спутать с болотом, а дорогу с рекой.
   Все это изображено на большом сероватом листе бумаги, который от многократного свертывания-развертывания истерся на сгибах и потемнел.