— Трагическая это история и не особо приятная для вас, журналистов, как я понимаю.
— Почему? — Я тоже уронила сигарету и наступила на нее. — Почему именно для журналистов?
— Ну как же? Я что-то слышала, правда, краем уха, что какой-то журнал или газета оказалась причастна к этой трагедии. Типа, какую-то херню написали про девчонку, вот она и напереживалась. — Лариса закурила и посмотрела в землю. — Как я устала, кто бы знал! — сказала она. — Жизнь моя — как х…й роман, тоже, что ли, повеситься? Так эта толстая жопа только обрадуется… Раньше я и не догадывалась, куда он ездит, зачем… лучше бы я и продолжала этого не знать, так нет, вызнала все на свою шею. Думала, к любовнице ездит. Сама понимаешь — это дело такое, опасное. Ты замужем? — Лариса задала вопрос вроде небрежно, по ходу, но острым взглядом тут же кольнула меня и быстро отвела глаза.
— Нет, — призналась я.
— Во-от как! — Лариса, теперь уже не притворяясь, сверкнула на меня очами, похоже, записав уже и меня в разряд подозреваемых и возможных любовниц Крамера.
Ну это она зря, ни за какие коврижки. Слишком жирный.
— А удобно быть незамужней журналисткой, — задумчиво произнесла она, — встречи с разными людьми в разных местах. Вроде все по работе и никакой отчетности, никто не следит, никто не спрашивает: где была, куда идешь…
Хлопнула дверь больничного подъезда, и на крыльцо вышла медсестра.
Лариса легко поднялась с лавочки и подошла к ней.
— Ну как там? Режут уже? — спросила она.
— Да, операция началась. Пока все нормально. — Медсестра пошныряла глазами по мне и по Ларисе. — Константин Павлович предлагает вам ехать домой. Все равно пациент не проснется раньше утра. Он под наркозом.
— Во благодать! — хмуро сказала Лариса. — Херня какая-то: муж точно не придет домой, а мне ничего не хочется. Загадка, блин, природы! Поедем со мной? — предложила Лариса, обращаясь ко мне. — Посидим, попи…
— Спасибо, не буду, наверное, больше здесь задерживаться, — поблагодарила я, — я думаю, что интервью Геннадий Петрович даст мне в другое время.
— А что там давать? — удивилась Лариса. — У меня спроси. Про Юльку могу сказать только самое хорошее. Скромная девочка, тихая и нормальная. Нормальная, то есть может и повеселиться в компании, но только в меру. Сегодня гуляем, но потом целый месяц пашем. — Лариса сошла со ступенек вниз. — Вот и все. Что там у нее дальше, я и не знаю. Вряд ли и Гена знает, для него все эти дела, к сожалению, не очень интересны.
— Какие эти дела? — не поняла я.
— Связанные с женщинами, — улыбаясь, пояснила Лариса. — Ну не совсем, конечно, он импотент, что-то там шевелится, но, блин, так надоедает его постоянно надувать, что я уже рукой махнула. Пусть меня надувают, в конце концов, почему я должна страдать, а?
Мы подошли к «БМВ».
— Спасибо за помощь, — улыбнулась Лариса, — без Гены и одна смогу порулить. Буду ехать медленно-медленно, осторожно-осторожно, а то тот козел проснется завтра, узнает, что, не дай бог, он уже овдовел, так и сдохнет сразу от радости. — Лариса рассмеялась и села за руль. — Твои друзья на выходе торчат?
Я кивнула.
— Тогда пока.
Лариса газанула и поехала прочь от больницы как раз в том направлении, куда я потопала пешком. Могла бы довезти, между прочим.
Я шла к тому месту, где остановился Виктор, и думала: а вот не разберется он и поедет вслед за Лариской, что тогда будет делать Ольга Юрьевна? Ну то, что Ольга Юрьевна поедет домой, это и так понятно, а вот думать она о чем будет в приложении к Маринке, Лариске и Виктору?
Напрасно, однако, я развлекалась подобными соображениями: «Лада» была там, где и должна, и Виктор спокойно стоял с нею рядом.
Маринка медленно бродила вокруг машины и ворчала уже больше по привычке, чем по сути.
— Ну что? — спросила она меня, когда я подошла ближе.
— Оперируют, — ответила я, чувствуя, что устала я до не могу и самым острым желанием сейчас было бы рухнуть на диван и не вставать до завтрашнего вечера. А завтра вечерком проснуться бы, сгрызнуть чего-нибудь существенного и снова завалиться. И все! И не хочу я больше ничего! Устала Оля, как кляча водовозная.
— Оперируют! — фыркнула Маринка. — Ты слышал, Виктор! Оперируют! — Маринка подошла ко мне и взглянула прямо в глаза. — Да плевать мне на него! Пусть хоть зарежут! — сказала она. — Ты что узнала-то? Он что говорит?
Я прошла к «Ладе», открыла заднюю дверь и рухнула, наконец-то, хоть и не на диван, но тоже полегчало.
— Не молчи! — Маринка склонилась надо мною, как фурия, пардон, я хотела сказать, как разгневанная нимфа, решившая побыть фурией.
— Да не говорили мы с ним, а почему ты так наезжаешь?! — возмутилась я. — Подстрелили толстопуза, и ему было ни до чего. Он только покашливал. Ну ты сама слышала.
— Ну ты, блин, даешь, — Маринка явно хотела покрутить пальцем у виска, но не решилась. — Ты, Оль, забыла, что ли, как он себя с нами вел? Он тебе курить не разрешил и ухмылялся во всю пасть.
Скопец хренов.
— Почему скопец? — лениво полюбопытствовала я.
— А они жирные такие же были, — сказала Маринка. Она обошла машину и села рядом со мною.
Виктор занял место водителя.
— Странно, — полусонно произнесла я, — а мне он напоминает горбыль какой-то трухлявый.
Что получается? Горбылевый скопец? — Я помотала головой, стряхивая наваливающуюся дремоту.
Кажется, я уже заговариваться начала. — Ну ладно, едем отсюда.
— Давно пора, — буркнула Маринка, — мне эти путешествия за вчера и за сегодня год жизни забрали. Ни пожрать как следует, ни поспать, ни… Э-э-эх! — Она ударила себя по колену. — Брошу я эту журналистику к чертовой матери! Пойду куда глаза глядят, и везде будет лучше, чем в этом бизнесе, честное слово!
Виктор завел мотор и, щадя наши растрепанные чувства и усталые тела, повел машину небыстро и очень бережно.
— Ну наконец-то по домам, — с наслаждением произнесла Маринка, — не знаю, как ты, Оль, а я хочу в ванну и спать. Не могу я больше, особенно после этого кросса по лесам и болотам под пулями снайперов и…
— ..и под минометным обстрелом талибов.
Аллах акбар, — перебила я ее, — а у меня есть предложение.
— О-о-ой, — простонала Маринка и схватилась за голову, — а на этот раз куда? Если на яхте, я, может быть, и соглашусь, а в другое какое место…
— К хозяину яхты заглянем на минутку, — предложила я, — может быть, он уже приехал.
— Зачем он тебе сдался? — потребовала ответа Маринка. — Зачем? Что такого ценного он тебе может сказать? Лучше спроси у меня, я что ни слово, то умность какую-нибудь говорю или полезность! Поехали домой!
— Пусть объяснит наконец, почему он за мной гоняется! — сказала я.
— Да ты сама за собой гоняешься! — заорала Маринка. — Сама! За! Собой! И никак догнать не можешь! А когда догонишь, то тут тебе и крышка будет! Получишь «удуухкуечный нумер», как говорил Лелик из бессмертного фильма «Бриллиантовая рука», только у Бамберга получишь! А я буду тебя иногда навещать по большим праздникам…
Едем домой?
— К Саше, — повторила я.
— Так он тебе все и сказал! Ищи дурака! — крикнула Маринка.
— А ведь есть три свидетеля, готовых подтвердить, что он находился в районе разборки, — вяло сказала я. — Посмотрим, как он на это отреагирует. Если он жив, конечно.
— Хоть бы его убили в этом лесу! — страстно пожелала Маринка. — Мы бы пораньше домой вернулись.
— А вот и нет, — возразила я, — мы бы его подождали, то есть задержались бы. Так что желай, чтобы он оказался живым и здоровым. Или почти здоровым.
Глава 8
Саша был жив. За дверью его квартиры, когда мы позвонили, послышались медленные шаги, и потом тот, кто был за дверью, встал и затаился за глазком. Мне послышалось даже его тяжелое дыхание.
Перед дверью я поставила Маринку, которая, отчасти от накопившегося раздражения, отчасти из хулиганства, повернулась в глазку и состроила рожу, да еще и показала язык.
— Кто там? — раздался хрипловатый голос.
— Вы что, сами не видите? — возмутилась Маринка. — Заставляете дам ждать! Жестокий вы и бессердечный человек!
Загремели и зашелестели замки, и дверь медленно отворилась.
— Что вам нужно? — Саша осторожно высунул нос за дверь и подозрительно посмотрел на Маринку. Я стояла вполоборота к нему, а Виктор вообще справа от меня на ступеньку ниже. Сперва Саша его и не заметил.
Он, то есть Саша, был жив и на самом деле почти здоров. Не пугаясь больше Маринки, он открыл дверь широко и вышел на площадку. Тут-то он увидел и Виктора, но поначалу отнесся к нему спокойно. Не узнал, наверное. На лбу у Саши краснела длинная красная полоса, под глазом — еще одна, пальцы на левой руке были обмотаны нечистыми бинтами.
— Вы к кому? — спросил он и, еще раз осмотрев нас с Маринкой, обратился к Виктору:
— Слышь, братишка, ты ошибся адресом. Я телок не вызывал, это, наверное, в соседнем подъезде Дрюня Мурашов заказывал.
— Мы приехали лично к вам, — сказала Маринка.
— В подарок, что ли? — все не понимал Саша. — А от кого?
Он не узнавал пока ни Маринку, ни меня, так как на природе мы были мало того что при неполном освещении, так еще и в непривычных для нас самих одеяниях. Меня лично в той прическе и в том прикиде, наверное, и Сергей Иванович не узнал бы. Тем более этот бандюган, который и видел-то нас один раз.
Но насчет одного раза получилось, что я и ошиблась, запамятовала, точнее говоря.
— Вы это прекращайте! — напористо сказала Маринка. — Мы вам не проститутки, а журналистки! И нечего тут из себя больного с амнезией строить! А то, не дай бог, энурез начнется! Шутка.
— А разница есть? — спросил Саша, в упор взглянул на меня и сделал шаг назад. Виктор не дал ему закрыть дверь и сразу же вошел в квартиру вслед за хозяином.
— Сейчас узнаете разницу, — посулила Маринка, входя в квартиру за Виктором.
Мне досталась скромная роль арьергарда нашего боевого отряда, но я не огорчилась. Я вошла последней и захлопнула за собой дверь.
Саша стоял в коридоре квартиры, прикрывая забинтованную левую руку, и пытался двусмысленно улыбаться. Мне показалось, что он уже успел несколько раз пожалеть, что отпер дверь и впустил нас.
Наверняка Саша начал уже догадываться, кто именно к нему пришел. Пока только не до конца понимал в полном объеме зачем.
— Вы разве не видите? — спросила я. — Это Ольга Юрьевна Бойкова из «Свидетеля». Не узнаете? Так долго стремиться пообщаться со мною и не…
— Со мною, кстати, тоже, — перебила меня Маринка. Она прошла дальше по коридору и сбросила туфли. — Кухня там? — спросила она.
— А, собственно, в чем дело? — Саша постарался наглостью взять реванш, но у него это не получилось.
— Насчет дела, — сказала Маринка и ткнула пальцем в мою сторону, — это вот к руководству, а мне чаю, а лучше кофе. Кофе у вас есть?
Саша растерянно кивнул.
— Это радует, — брюзгливо произнесла Маринка, — а какой у вас кофе? Имейте в виду, я растворимый не пью — это такая гадость.
Маринка, больше не говоря ни слова, пошла прямо по коридору в кухню и включила там свет.
— Такая гадость, — повторила она, и было слышно, как она распахнула дверцы кухонных шкафчиков.
Саша заметался взглядом от кухни к нам. Не будь с нами Виктора, возможно, он бы повел себя по-другому, но, очевидно, воспоминания о достойном поведении Виктора на берегу славной русской реки сдерживали его.
— А-а-а! — заорала вдруг Маринка из кухни, и я бросилась ей на помощь, оставив у себя за спиной Сашу. Я не опасалась совершенно такой невыгодной диспозиции, потому что рядом с ним оставляла Виктора, ну а уж Виктор проследит за тем, чтобы мне в спину ничего не попало лишнего.
Маринка стояла посередине кухни с пакетом кофейных зерен в руке и топала ногами.
— Что случилось? — спросила я.
— У этого гада здесь тараканы! Тараканы, Оля, представляешь? — Маринка неожиданно разрыдалась, швырнула пакет на стол и сама села на краешек сиденья кухонного уголка.
— Да что с тобой? — спросила и погладила ее по плечу.
— Оля, — зарыдала Маринка, — давай скорее заканчивать всю эту ботву, устала я, не могу больше! Ну сколько же это можно, а? Вчера, сегодня…
Я в ванну хочу, я устала, мне надоело все это хуже маргарина!
— Виктор! — позвала я. — Тащи рейнджера сюда, мы его здесь колоть будем!
В дверях кухни показались Саша с Виктором.
Виктор легонько толкнул Сашу, и тот, сделав большой шаг, остановился перед столом.
— Так вы налетчики? — попытался улыбнуться Саша. — Грабители?
— Заткнись, рожа! — крикнула ему Маринка. — Заткнись, гад! Я уже два дня не обедаю по-настоящему из-за тебя, а теперь, если ты еще будешь хохмить, сразу загремишь на нары суток на тридцать, уж мы это тебе устроим!
— Какие нары? — удивился Саша. — Что это за разговоры такие странные?
— Нормальные разговоры, — буркнула Маринка и посмотрела на меня, — ну ты что молчишь?
Я села за стол и медленно расстегнула свою сумку. Саша не сводил глаз с сумки, словно ожидая, что я оттуда сейчас выну змею или, по меньшей мере, пистолет, но я достала только пачку сигарет, затем зажигалку.
— Виктор, — попросила я, — поставь этого молодого человека передо мною здесь! — Я показала пальцем, и Виктор дернул Сашу на середину кухни, ближе к плите.
— Это еще что такое?! — заорал Саша, но мне вся мизансцена была нужна только для того, чтобы незаметно включить диктофон, лежащий в сумке.
Саша своим собственным криком облегчил мне задачу.
— Это значит, что сейчас мы с вами попробуем договориться, — сказала я, закуривая и кладя свою сумку рядом с собою на сиденье.
— А не пошли бы вы на х… а? — спросил Саша, опасливо косясь на Виктора. — Ворвались ко мне, устроили разгром в квартире! Да я запросто сейчас могу вызвать милицию и сдать вас за хулиганство!
Вот!
— Хорошая мысль, — одобрила я, — ценная!
Я снова положила перед собою свою сумку и вынула из нее свой сотовик.
— Звони, Саша, друг любезный, хочешь, звони ноль-два, а хочешь, я смогу тебе продиктовать телефон одного моего знакомого майора их РУБОПа.
Его фамилия Здоренко. Не слышал, случайно, такую фамилию, нет?
— Слышал, — хмуро признался Саша, — ну что надо-то?
— Надо, чтобы ты нам просто и ясно объяснил, что тебе от меня надо, — сказала я. — Предлагаю культурный обмен. Мы, все здесь присутствующие, возможно, постараемся забыть о твоем участии в перестрелке на Ягодной поляне…
— Возможно! — стукнула кулаком по столу Маринка. — Но это еще не факт!
— Не факт, — кивнула я, — но это уже от тебя зависит. Расскажешь все, как есть. Если мы поверим тебе, то мы почти дружески прощаемся и уходим отсюда. Будешь продолжать строить из себя идиота, ну что ж, ты сам выберешь свою судьбу.
— Не было меня сегодня на Ягодной поляне.
Не докажете! — крикнул Саша.
— Я доказывать и не собираюсь, — зевнула я, — а приглашу сюда майора Здоренко. Он, конечно же, сначала поорет, не без этого, но когда мы, все здесь присутствующие, подтвердим, что видели, как ты сегодня въезжал в лес, оставил свою «десятку» и пошел дальше пешком, а потом вдруг появился с оцарапанной рожей… да и пальчики у тебя что-то побиты странно как-то, то майор плотно примется за тебя. Тридцать суток он тебе даст, насчет этого я даже спорить не буду, ну а за это время, я почему-то думаю, ты признаешься во всем: и в участии в разборках, и в прочих своих делах.
Я помолчала, ожидая реакции на свои слова, но не дождалась.
— Так вызывать милицию или пока подождем?
Саша сделал движение губами, словно захотел сплюнуть на пол, но потом, наверное, вспомнив, что это его кухня, повернул голову, посмотрел на невозмутимого Виктора и пододвинул ногой табурет, стоящий до этого около холодильника.
Он сел напротив меня, отодвинул осторожным движением сотовик и спросил:
— Чего хочешь-то?
— Зачем ты следил за мною все эти два дня? — спросила я.
— Коля попросил, — пожал плечами Саша. — Юлькин муж. У него своей машины нет, а я ему отказать не мог. Друзья мы с ним.
— Пузанов тебе друг? — спросила Маринка. — Значит, ты такой же дурак, как и он?
— Почему дурак? — улыбнулся Саша.
— Он что же, попросил тебя взять яхту, найти нас и напасть в лесу ночью? Слишком много для дружбы, — зло произнесла Маринка.
— Я на вас не нападал, — твердо сказал Саша, — это вы меня избили и яхту мою угнали! Коля, конечно, нервный, и он налетел первый, а я просто стоял рядом, и тут вы на меня все накинулись. И вы, и… — он кивнул на Виктора, неподвижно стоящего в дверях кухни, — и вот он.
— Жалко тебя, — вздохнула Маринка, — обижают все? А на разборки ты ездил, конечно, не от казахов, а от Крамера?
— Ну, — кивнул Саша, — ясен пень.
— А чем занимается Крамер? — спросила я. — Это из-за продуктов питания такая бойня случилась?
— Ну вот теперь им и Гену вкладывай, — ухмыльнулся Саша, — вы хотите все и сразу?
— Именно так, — серьезно сказала я. — Крамер меня интересует постольку-поскольку. Мне нужно разобраться с самоубийством Юлии Пузановой. Но если тут рядом крутится и ее босс, то я и про него хочу знать как можно больше.
— А кстати, Сашок, — Маринка весело улыбнулась, и Саша, вздрогнув от неожиданного обращения, вытаращился на нее.
— Чего тебе?
— Фу, какой ты хам! — поморщилась Маринка. — А впрочем, что от тебя ожидать. Ты мне скажи вот что, Сашок, — она еще раз повторила его имя, словно пробуя его на вкус, — мы тебе сегодня сели на хвост и довели до самого твоего дома…
— Это я уже понял, — ответил Саша.
— Ничего ты не понял, Сашок, — покачала головой Маринка. — До дома и от дома. Я не про сейчас говорю, а про сегодня. Чуешь разницу? Нет?
— Нет, — сказал Саша и заметно занервничал.
— Ну так я тебе объясню, — плотоядно усмехаясь, произнесла Маринка, поглядывая на него, не скажу как удав на кролика, но как здоровенный уличный хулиган на зажатого в угол первоклашку — первоклашка уже почти в обмороке от ужаса и не знает, с какой стороны на него сейчас обрушится очередной удар, а сволочь-хулиган, садистски наслаждаясь, оттягивает это жуткое мгновенье.
— Ну так вот, Сашок, — продолжила Маринка, — а ведь перед тем как поехать на разборки, на которых ты якобы не был, ты вот в этой самой квартире встречался с женщиной. — Маринка сделала паузу. — Как тебе такая информация, нравится?
— Нет! — тихо сказал Саша.
— Чем занимается Крамер? — спросила я, не понимая, куда гнет Маринка, но видя, что клиент созрел и нужно ковать железо, пока горячо. — Отвечай! Быстро!
— Да мне голову оторвут! — заорал Саша, перебегая испуганными глазками с меня на Виктора и Маринку. — Вы не понимаете этого, что ли? Мне Крамер яйца вместо глаз вставит, и я всю оставшуюся жизнь ртом срать буду! Не понимаете вы этого?!
— Я не расслышала, — сказала Маринка, кусая себе губы, чтобы не рассмеяться, и стараясь сделать глаза пострашнее, — так чем он занимается?
Саша задергался на стуле и наконец выдал:
— Он посредничает при перепродаже наркоты из Таджикистана в Москву, — сказал и тут же расслабился, уронив голову на грудь.
Все! Клиент окончательно созрел!
— А как же ты познакомился с Колей? — спросила я.
— Он же Юлькин муж, — прошептал Саша, — она была на подхвате у Крамера, а Колька иногда провожал ее до работы, с работы встречал. Потом, когда это все случилось, ну Юлька, то есть… короче, повесилась она, то Колька ко мне и прибежал, а мне куда деваться? На х… его посылать? Ну я, типа, из дружбы и согласился ему помочь последить. Деваться же было некуда.
Саша покачал головой.
— А вот теперь звоните своему майору, — обреченно сказал он, — я такого тут вам наговорил, что мне один хрен, пиздец придет, замочат.
— Крамер замочит, когда узнает, что ты любовник его жены?! — выдала свой главный козырь Маринка, и я с удивлением взглянула на нее.
— А ты не узнала ее, что ли? — спросила она меня. — Ну ты даешь! А, понимаю, ты все на Сашу смотрела, куда он пойдет, а мне дама была интересна. Костюмчик у нее тот самый, что я хотела себе купить, да денег не хватило. Я ее по костюму узнала. В бутике «Мишель» у меня на глазах купила, а я с тех пор и осталась безутешной.
— Вот оно, значит, как, — проговорила я, — ну что ж, Саша, давай-ка вернемся к Юле.
— А что Юлька? — переспросил Саша. — Юлька затрахала всех своей простотой. Ей Колька просто надоел. Он же парень простой, даже слишком. Ему его детдом такого на уши накатал, что он, как в книжках, все и думал, и говорил, только ему книжки все какие-то х…е попадались. Юлька, та тоже по книжкам жила. Стихи писала. Меня затрахала своими стишками. Нет чтобы нормально встречаться, поебываться, так она…
— А вот теперь остановись, — резко сказала я. — Правильно ли я тебя поняла? Та записка, вырванный листик непонятно откуда с непонятной надписью: «Я больше не могу» — это же…
— Это была последняя строчка из ее стихотворения тебе! Она была твоя любовница, а ты ее убил! — крикнула Маринка. — Сволочь!
— Это Лариска, — пролепетал Саша, — она придумала и про газету тоже…
— Молчи, гнида ты! — снова крикнула Маринка.
— Да еще какая гнида! — послышался голос от кухонной двери. Там стояла Лариса с пистолетом в руке. — Никому не дергаться, а то сразу положу, — сказала она, — а ты, козел паскудный, если хочешь своей смертью сдохнуть, стукач х…в, то ползи сюда, и побыстрее!
Саша медленно поднялся с табурета и подошел к ней.
Он на секунду прикрыл собой Ларисин пистолет, и Виктор воспользовался этой секундой.
ЭПИЛОГ На следующий день по нашей просьбе майор Здоренко, которого нам все-таки пришлось вызвать на квартиру к Саше, отрядил двух своих парней покрепче, как я особенно его попросила, и они привезли в нам в редакцию Колю Пузанова. Под охраной этих омоновцев Коля и прослушал нашу диктофонную запись разговора с Сашей. Всю запись, вплоть до выстрела, который Сашу и успокоил. Ларискины визги, когда Виктор скручивал ее на полу, как половую тряпку, я Коле слушать не дала. Ему это было неинтересно. Нам повезло вчера, что Виктор стоял именно там, где он стоял, а прятавшаяся в комнате у Саши Лариса была слишком перевозбуждена, чтобы вести себя осторожней.
Вот так и закончилась эта история. Коля Пузанов потом еще заходил к нам несколько раз, и отношения у нас наладились почти дружеские. Наша газета ни в чем не была виновата перед ним. И он это понял.
— Почему? — Я тоже уронила сигарету и наступила на нее. — Почему именно для журналистов?
— Ну как же? Я что-то слышала, правда, краем уха, что какой-то журнал или газета оказалась причастна к этой трагедии. Типа, какую-то херню написали про девчонку, вот она и напереживалась. — Лариса закурила и посмотрела в землю. — Как я устала, кто бы знал! — сказала она. — Жизнь моя — как х…й роман, тоже, что ли, повеситься? Так эта толстая жопа только обрадуется… Раньше я и не догадывалась, куда он ездит, зачем… лучше бы я и продолжала этого не знать, так нет, вызнала все на свою шею. Думала, к любовнице ездит. Сама понимаешь — это дело такое, опасное. Ты замужем? — Лариса задала вопрос вроде небрежно, по ходу, но острым взглядом тут же кольнула меня и быстро отвела глаза.
— Нет, — призналась я.
— Во-от как! — Лариса, теперь уже не притворяясь, сверкнула на меня очами, похоже, записав уже и меня в разряд подозреваемых и возможных любовниц Крамера.
Ну это она зря, ни за какие коврижки. Слишком жирный.
— А удобно быть незамужней журналисткой, — задумчиво произнесла она, — встречи с разными людьми в разных местах. Вроде все по работе и никакой отчетности, никто не следит, никто не спрашивает: где была, куда идешь…
Хлопнула дверь больничного подъезда, и на крыльцо вышла медсестра.
Лариса легко поднялась с лавочки и подошла к ней.
— Ну как там? Режут уже? — спросила она.
— Да, операция началась. Пока все нормально. — Медсестра пошныряла глазами по мне и по Ларисе. — Константин Павлович предлагает вам ехать домой. Все равно пациент не проснется раньше утра. Он под наркозом.
— Во благодать! — хмуро сказала Лариса. — Херня какая-то: муж точно не придет домой, а мне ничего не хочется. Загадка, блин, природы! Поедем со мной? — предложила Лариса, обращаясь ко мне. — Посидим, попи…
— Спасибо, не буду, наверное, больше здесь задерживаться, — поблагодарила я, — я думаю, что интервью Геннадий Петрович даст мне в другое время.
— А что там давать? — удивилась Лариса. — У меня спроси. Про Юльку могу сказать только самое хорошее. Скромная девочка, тихая и нормальная. Нормальная, то есть может и повеселиться в компании, но только в меру. Сегодня гуляем, но потом целый месяц пашем. — Лариса сошла со ступенек вниз. — Вот и все. Что там у нее дальше, я и не знаю. Вряд ли и Гена знает, для него все эти дела, к сожалению, не очень интересны.
— Какие эти дела? — не поняла я.
— Связанные с женщинами, — улыбаясь, пояснила Лариса. — Ну не совсем, конечно, он импотент, что-то там шевелится, но, блин, так надоедает его постоянно надувать, что я уже рукой махнула. Пусть меня надувают, в конце концов, почему я должна страдать, а?
Мы подошли к «БМВ».
— Спасибо за помощь, — улыбнулась Лариса, — без Гены и одна смогу порулить. Буду ехать медленно-медленно, осторожно-осторожно, а то тот козел проснется завтра, узнает, что, не дай бог, он уже овдовел, так и сдохнет сразу от радости. — Лариса рассмеялась и села за руль. — Твои друзья на выходе торчат?
Я кивнула.
— Тогда пока.
Лариса газанула и поехала прочь от больницы как раз в том направлении, куда я потопала пешком. Могла бы довезти, между прочим.
Я шла к тому месту, где остановился Виктор, и думала: а вот не разберется он и поедет вслед за Лариской, что тогда будет делать Ольга Юрьевна? Ну то, что Ольга Юрьевна поедет домой, это и так понятно, а вот думать она о чем будет в приложении к Маринке, Лариске и Виктору?
Напрасно, однако, я развлекалась подобными соображениями: «Лада» была там, где и должна, и Виктор спокойно стоял с нею рядом.
Маринка медленно бродила вокруг машины и ворчала уже больше по привычке, чем по сути.
— Ну что? — спросила она меня, когда я подошла ближе.
— Оперируют, — ответила я, чувствуя, что устала я до не могу и самым острым желанием сейчас было бы рухнуть на диван и не вставать до завтрашнего вечера. А завтра вечерком проснуться бы, сгрызнуть чего-нибудь существенного и снова завалиться. И все! И не хочу я больше ничего! Устала Оля, как кляча водовозная.
— Оперируют! — фыркнула Маринка. — Ты слышал, Виктор! Оперируют! — Маринка подошла ко мне и взглянула прямо в глаза. — Да плевать мне на него! Пусть хоть зарежут! — сказала она. — Ты что узнала-то? Он что говорит?
Я прошла к «Ладе», открыла заднюю дверь и рухнула, наконец-то, хоть и не на диван, но тоже полегчало.
— Не молчи! — Маринка склонилась надо мною, как фурия, пардон, я хотела сказать, как разгневанная нимфа, решившая побыть фурией.
— Да не говорили мы с ним, а почему ты так наезжаешь?! — возмутилась я. — Подстрелили толстопуза, и ему было ни до чего. Он только покашливал. Ну ты сама слышала.
— Ну ты, блин, даешь, — Маринка явно хотела покрутить пальцем у виска, но не решилась. — Ты, Оль, забыла, что ли, как он себя с нами вел? Он тебе курить не разрешил и ухмылялся во всю пасть.
Скопец хренов.
— Почему скопец? — лениво полюбопытствовала я.
— А они жирные такие же были, — сказала Маринка. Она обошла машину и села рядом со мною.
Виктор занял место водителя.
— Странно, — полусонно произнесла я, — а мне он напоминает горбыль какой-то трухлявый.
Что получается? Горбылевый скопец? — Я помотала головой, стряхивая наваливающуюся дремоту.
Кажется, я уже заговариваться начала. — Ну ладно, едем отсюда.
— Давно пора, — буркнула Маринка, — мне эти путешествия за вчера и за сегодня год жизни забрали. Ни пожрать как следует, ни поспать, ни… Э-э-эх! — Она ударила себя по колену. — Брошу я эту журналистику к чертовой матери! Пойду куда глаза глядят, и везде будет лучше, чем в этом бизнесе, честное слово!
Виктор завел мотор и, щадя наши растрепанные чувства и усталые тела, повел машину небыстро и очень бережно.
— Ну наконец-то по домам, — с наслаждением произнесла Маринка, — не знаю, как ты, Оль, а я хочу в ванну и спать. Не могу я больше, особенно после этого кросса по лесам и болотам под пулями снайперов и…
— ..и под минометным обстрелом талибов.
Аллах акбар, — перебила я ее, — а у меня есть предложение.
— О-о-ой, — простонала Маринка и схватилась за голову, — а на этот раз куда? Если на яхте, я, может быть, и соглашусь, а в другое какое место…
— К хозяину яхты заглянем на минутку, — предложила я, — может быть, он уже приехал.
— Зачем он тебе сдался? — потребовала ответа Маринка. — Зачем? Что такого ценного он тебе может сказать? Лучше спроси у меня, я что ни слово, то умность какую-нибудь говорю или полезность! Поехали домой!
— Пусть объяснит наконец, почему он за мной гоняется! — сказала я.
— Да ты сама за собой гоняешься! — заорала Маринка. — Сама! За! Собой! И никак догнать не можешь! А когда догонишь, то тут тебе и крышка будет! Получишь «удуухкуечный нумер», как говорил Лелик из бессмертного фильма «Бриллиантовая рука», только у Бамберга получишь! А я буду тебя иногда навещать по большим праздникам…
Едем домой?
— К Саше, — повторила я.
— Так он тебе все и сказал! Ищи дурака! — крикнула Маринка.
— А ведь есть три свидетеля, готовых подтвердить, что он находился в районе разборки, — вяло сказала я. — Посмотрим, как он на это отреагирует. Если он жив, конечно.
— Хоть бы его убили в этом лесу! — страстно пожелала Маринка. — Мы бы пораньше домой вернулись.
— А вот и нет, — возразила я, — мы бы его подождали, то есть задержались бы. Так что желай, чтобы он оказался живым и здоровым. Или почти здоровым.
Глава 8
Саша был жив. За дверью его квартиры, когда мы позвонили, послышались медленные шаги, и потом тот, кто был за дверью, встал и затаился за глазком. Мне послышалось даже его тяжелое дыхание.
Перед дверью я поставила Маринку, которая, отчасти от накопившегося раздражения, отчасти из хулиганства, повернулась в глазку и состроила рожу, да еще и показала язык.
— Кто там? — раздался хрипловатый голос.
— Вы что, сами не видите? — возмутилась Маринка. — Заставляете дам ждать! Жестокий вы и бессердечный человек!
Загремели и зашелестели замки, и дверь медленно отворилась.
— Что вам нужно? — Саша осторожно высунул нос за дверь и подозрительно посмотрел на Маринку. Я стояла вполоборота к нему, а Виктор вообще справа от меня на ступеньку ниже. Сперва Саша его и не заметил.
Он, то есть Саша, был жив и на самом деле почти здоров. Не пугаясь больше Маринки, он открыл дверь широко и вышел на площадку. Тут-то он увидел и Виктора, но поначалу отнесся к нему спокойно. Не узнал, наверное. На лбу у Саши краснела длинная красная полоса, под глазом — еще одна, пальцы на левой руке были обмотаны нечистыми бинтами.
— Вы к кому? — спросил он и, еще раз осмотрев нас с Маринкой, обратился к Виктору:
— Слышь, братишка, ты ошибся адресом. Я телок не вызывал, это, наверное, в соседнем подъезде Дрюня Мурашов заказывал.
— Мы приехали лично к вам, — сказала Маринка.
— В подарок, что ли? — все не понимал Саша. — А от кого?
Он не узнавал пока ни Маринку, ни меня, так как на природе мы были мало того что при неполном освещении, так еще и в непривычных для нас самих одеяниях. Меня лично в той прическе и в том прикиде, наверное, и Сергей Иванович не узнал бы. Тем более этот бандюган, который и видел-то нас один раз.
Но насчет одного раза получилось, что я и ошиблась, запамятовала, точнее говоря.
— Вы это прекращайте! — напористо сказала Маринка. — Мы вам не проститутки, а журналистки! И нечего тут из себя больного с амнезией строить! А то, не дай бог, энурез начнется! Шутка.
— А разница есть? — спросил Саша, в упор взглянул на меня и сделал шаг назад. Виктор не дал ему закрыть дверь и сразу же вошел в квартиру вслед за хозяином.
— Сейчас узнаете разницу, — посулила Маринка, входя в квартиру за Виктором.
Мне досталась скромная роль арьергарда нашего боевого отряда, но я не огорчилась. Я вошла последней и захлопнула за собой дверь.
Саша стоял в коридоре квартиры, прикрывая забинтованную левую руку, и пытался двусмысленно улыбаться. Мне показалось, что он уже успел несколько раз пожалеть, что отпер дверь и впустил нас.
Наверняка Саша начал уже догадываться, кто именно к нему пришел. Пока только не до конца понимал в полном объеме зачем.
— Вы разве не видите? — спросила я. — Это Ольга Юрьевна Бойкова из «Свидетеля». Не узнаете? Так долго стремиться пообщаться со мною и не…
— Со мною, кстати, тоже, — перебила меня Маринка. Она прошла дальше по коридору и сбросила туфли. — Кухня там? — спросила она.
— А, собственно, в чем дело? — Саша постарался наглостью взять реванш, но у него это не получилось.
— Насчет дела, — сказала Маринка и ткнула пальцем в мою сторону, — это вот к руководству, а мне чаю, а лучше кофе. Кофе у вас есть?
Саша растерянно кивнул.
— Это радует, — брюзгливо произнесла Маринка, — а какой у вас кофе? Имейте в виду, я растворимый не пью — это такая гадость.
Маринка, больше не говоря ни слова, пошла прямо по коридору в кухню и включила там свет.
— Такая гадость, — повторила она, и было слышно, как она распахнула дверцы кухонных шкафчиков.
Саша заметался взглядом от кухни к нам. Не будь с нами Виктора, возможно, он бы повел себя по-другому, но, очевидно, воспоминания о достойном поведении Виктора на берегу славной русской реки сдерживали его.
— А-а-а! — заорала вдруг Маринка из кухни, и я бросилась ей на помощь, оставив у себя за спиной Сашу. Я не опасалась совершенно такой невыгодной диспозиции, потому что рядом с ним оставляла Виктора, ну а уж Виктор проследит за тем, чтобы мне в спину ничего не попало лишнего.
Маринка стояла посередине кухни с пакетом кофейных зерен в руке и топала ногами.
— Что случилось? — спросила я.
— У этого гада здесь тараканы! Тараканы, Оля, представляешь? — Маринка неожиданно разрыдалась, швырнула пакет на стол и сама села на краешек сиденья кухонного уголка.
— Да что с тобой? — спросила и погладила ее по плечу.
— Оля, — зарыдала Маринка, — давай скорее заканчивать всю эту ботву, устала я, не могу больше! Ну сколько же это можно, а? Вчера, сегодня…
Я в ванну хочу, я устала, мне надоело все это хуже маргарина!
— Виктор! — позвала я. — Тащи рейнджера сюда, мы его здесь колоть будем!
В дверях кухни показались Саша с Виктором.
Виктор легонько толкнул Сашу, и тот, сделав большой шаг, остановился перед столом.
— Так вы налетчики? — попытался улыбнуться Саша. — Грабители?
— Заткнись, рожа! — крикнула ему Маринка. — Заткнись, гад! Я уже два дня не обедаю по-настоящему из-за тебя, а теперь, если ты еще будешь хохмить, сразу загремишь на нары суток на тридцать, уж мы это тебе устроим!
— Какие нары? — удивился Саша. — Что это за разговоры такие странные?
— Нормальные разговоры, — буркнула Маринка и посмотрела на меня, — ну ты что молчишь?
Я села за стол и медленно расстегнула свою сумку. Саша не сводил глаз с сумки, словно ожидая, что я оттуда сейчас выну змею или, по меньшей мере, пистолет, но я достала только пачку сигарет, затем зажигалку.
— Виктор, — попросила я, — поставь этого молодого человека передо мною здесь! — Я показала пальцем, и Виктор дернул Сашу на середину кухни, ближе к плите.
— Это еще что такое?! — заорал Саша, но мне вся мизансцена была нужна только для того, чтобы незаметно включить диктофон, лежащий в сумке.
Саша своим собственным криком облегчил мне задачу.
— Это значит, что сейчас мы с вами попробуем договориться, — сказала я, закуривая и кладя свою сумку рядом с собою на сиденье.
— А не пошли бы вы на х… а? — спросил Саша, опасливо косясь на Виктора. — Ворвались ко мне, устроили разгром в квартире! Да я запросто сейчас могу вызвать милицию и сдать вас за хулиганство!
Вот!
— Хорошая мысль, — одобрила я, — ценная!
Я снова положила перед собою свою сумку и вынула из нее свой сотовик.
— Звони, Саша, друг любезный, хочешь, звони ноль-два, а хочешь, я смогу тебе продиктовать телефон одного моего знакомого майора их РУБОПа.
Его фамилия Здоренко. Не слышал, случайно, такую фамилию, нет?
— Слышал, — хмуро признался Саша, — ну что надо-то?
— Надо, чтобы ты нам просто и ясно объяснил, что тебе от меня надо, — сказала я. — Предлагаю культурный обмен. Мы, все здесь присутствующие, возможно, постараемся забыть о твоем участии в перестрелке на Ягодной поляне…
— Возможно! — стукнула кулаком по столу Маринка. — Но это еще не факт!
— Не факт, — кивнула я, — но это уже от тебя зависит. Расскажешь все, как есть. Если мы поверим тебе, то мы почти дружески прощаемся и уходим отсюда. Будешь продолжать строить из себя идиота, ну что ж, ты сам выберешь свою судьбу.
— Не было меня сегодня на Ягодной поляне.
Не докажете! — крикнул Саша.
— Я доказывать и не собираюсь, — зевнула я, — а приглашу сюда майора Здоренко. Он, конечно же, сначала поорет, не без этого, но когда мы, все здесь присутствующие, подтвердим, что видели, как ты сегодня въезжал в лес, оставил свою «десятку» и пошел дальше пешком, а потом вдруг появился с оцарапанной рожей… да и пальчики у тебя что-то побиты странно как-то, то майор плотно примется за тебя. Тридцать суток он тебе даст, насчет этого я даже спорить не буду, ну а за это время, я почему-то думаю, ты признаешься во всем: и в участии в разборках, и в прочих своих делах.
Я помолчала, ожидая реакции на свои слова, но не дождалась.
— Так вызывать милицию или пока подождем?
Саша сделал движение губами, словно захотел сплюнуть на пол, но потом, наверное, вспомнив, что это его кухня, повернул голову, посмотрел на невозмутимого Виктора и пододвинул ногой табурет, стоящий до этого около холодильника.
Он сел напротив меня, отодвинул осторожным движением сотовик и спросил:
— Чего хочешь-то?
— Зачем ты следил за мною все эти два дня? — спросила я.
— Коля попросил, — пожал плечами Саша. — Юлькин муж. У него своей машины нет, а я ему отказать не мог. Друзья мы с ним.
— Пузанов тебе друг? — спросила Маринка. — Значит, ты такой же дурак, как и он?
— Почему дурак? — улыбнулся Саша.
— Он что же, попросил тебя взять яхту, найти нас и напасть в лесу ночью? Слишком много для дружбы, — зло произнесла Маринка.
— Я на вас не нападал, — твердо сказал Саша, — это вы меня избили и яхту мою угнали! Коля, конечно, нервный, и он налетел первый, а я просто стоял рядом, и тут вы на меня все накинулись. И вы, и… — он кивнул на Виктора, неподвижно стоящего в дверях кухни, — и вот он.
— Жалко тебя, — вздохнула Маринка, — обижают все? А на разборки ты ездил, конечно, не от казахов, а от Крамера?
— Ну, — кивнул Саша, — ясен пень.
— А чем занимается Крамер? — спросила я. — Это из-за продуктов питания такая бойня случилась?
— Ну вот теперь им и Гену вкладывай, — ухмыльнулся Саша, — вы хотите все и сразу?
— Именно так, — серьезно сказала я. — Крамер меня интересует постольку-поскольку. Мне нужно разобраться с самоубийством Юлии Пузановой. Но если тут рядом крутится и ее босс, то я и про него хочу знать как можно больше.
— А кстати, Сашок, — Маринка весело улыбнулась, и Саша, вздрогнув от неожиданного обращения, вытаращился на нее.
— Чего тебе?
— Фу, какой ты хам! — поморщилась Маринка. — А впрочем, что от тебя ожидать. Ты мне скажи вот что, Сашок, — она еще раз повторила его имя, словно пробуя его на вкус, — мы тебе сегодня сели на хвост и довели до самого твоего дома…
— Это я уже понял, — ответил Саша.
— Ничего ты не понял, Сашок, — покачала головой Маринка. — До дома и от дома. Я не про сейчас говорю, а про сегодня. Чуешь разницу? Нет?
— Нет, — сказал Саша и заметно занервничал.
— Ну так я тебе объясню, — плотоядно усмехаясь, произнесла Маринка, поглядывая на него, не скажу как удав на кролика, но как здоровенный уличный хулиган на зажатого в угол первоклашку — первоклашка уже почти в обмороке от ужаса и не знает, с какой стороны на него сейчас обрушится очередной удар, а сволочь-хулиган, садистски наслаждаясь, оттягивает это жуткое мгновенье.
— Ну так вот, Сашок, — продолжила Маринка, — а ведь перед тем как поехать на разборки, на которых ты якобы не был, ты вот в этой самой квартире встречался с женщиной. — Маринка сделала паузу. — Как тебе такая информация, нравится?
— Нет! — тихо сказал Саша.
— Чем занимается Крамер? — спросила я, не понимая, куда гнет Маринка, но видя, что клиент созрел и нужно ковать железо, пока горячо. — Отвечай! Быстро!
— Да мне голову оторвут! — заорал Саша, перебегая испуганными глазками с меня на Виктора и Маринку. — Вы не понимаете этого, что ли? Мне Крамер яйца вместо глаз вставит, и я всю оставшуюся жизнь ртом срать буду! Не понимаете вы этого?!
— Я не расслышала, — сказала Маринка, кусая себе губы, чтобы не рассмеяться, и стараясь сделать глаза пострашнее, — так чем он занимается?
Саша задергался на стуле и наконец выдал:
— Он посредничает при перепродаже наркоты из Таджикистана в Москву, — сказал и тут же расслабился, уронив голову на грудь.
Все! Клиент окончательно созрел!
— А как же ты познакомился с Колей? — спросила я.
— Он же Юлькин муж, — прошептал Саша, — она была на подхвате у Крамера, а Колька иногда провожал ее до работы, с работы встречал. Потом, когда это все случилось, ну Юлька, то есть… короче, повесилась она, то Колька ко мне и прибежал, а мне куда деваться? На х… его посылать? Ну я, типа, из дружбы и согласился ему помочь последить. Деваться же было некуда.
Саша покачал головой.
— А вот теперь звоните своему майору, — обреченно сказал он, — я такого тут вам наговорил, что мне один хрен, пиздец придет, замочат.
— Крамер замочит, когда узнает, что ты любовник его жены?! — выдала свой главный козырь Маринка, и я с удивлением взглянула на нее.
— А ты не узнала ее, что ли? — спросила она меня. — Ну ты даешь! А, понимаю, ты все на Сашу смотрела, куда он пойдет, а мне дама была интересна. Костюмчик у нее тот самый, что я хотела себе купить, да денег не хватило. Я ее по костюму узнала. В бутике «Мишель» у меня на глазах купила, а я с тех пор и осталась безутешной.
— Вот оно, значит, как, — проговорила я, — ну что ж, Саша, давай-ка вернемся к Юле.
— А что Юлька? — переспросил Саша. — Юлька затрахала всех своей простотой. Ей Колька просто надоел. Он же парень простой, даже слишком. Ему его детдом такого на уши накатал, что он, как в книжках, все и думал, и говорил, только ему книжки все какие-то х…е попадались. Юлька, та тоже по книжкам жила. Стихи писала. Меня затрахала своими стишками. Нет чтобы нормально встречаться, поебываться, так она…
— А вот теперь остановись, — резко сказала я. — Правильно ли я тебя поняла? Та записка, вырванный листик непонятно откуда с непонятной надписью: «Я больше не могу» — это же…
— Это была последняя строчка из ее стихотворения тебе! Она была твоя любовница, а ты ее убил! — крикнула Маринка. — Сволочь!
— Это Лариска, — пролепетал Саша, — она придумала и про газету тоже…
— Молчи, гнида ты! — снова крикнула Маринка.
— Да еще какая гнида! — послышался голос от кухонной двери. Там стояла Лариса с пистолетом в руке. — Никому не дергаться, а то сразу положу, — сказала она, — а ты, козел паскудный, если хочешь своей смертью сдохнуть, стукач х…в, то ползи сюда, и побыстрее!
Саша медленно поднялся с табурета и подошел к ней.
Он на секунду прикрыл собой Ларисин пистолет, и Виктор воспользовался этой секундой.
ЭПИЛОГ На следующий день по нашей просьбе майор Здоренко, которого нам все-таки пришлось вызвать на квартиру к Саше, отрядил двух своих парней покрепче, как я особенно его попросила, и они привезли в нам в редакцию Колю Пузанова. Под охраной этих омоновцев Коля и прослушал нашу диктофонную запись разговора с Сашей. Всю запись, вплоть до выстрела, который Сашу и успокоил. Ларискины визги, когда Виктор скручивал ее на полу, как половую тряпку, я Коле слушать не дала. Ему это было неинтересно. Нам повезло вчера, что Виктор стоял именно там, где он стоял, а прятавшаяся в комнате у Саши Лариса была слишком перевозбуждена, чтобы вести себя осторожней.
Вот так и закончилась эта история. Коля Пузанов потом еще заходил к нам несколько раз, и отношения у нас наладились почти дружеские. Наша газета ни в чем не была виновата перед ним. И он это понял.