- Это все?
- Нет. Мы ведем непрерывное прослушивание вашего домашнего телефона, Директор. С вами связывались три раза, пытаясь вытащить в определенные места, шантажируя смертью дочери. Убедительно, - она сама просит вас приехать. Мы нашли всех троих, что вам звонили, только они все уже были мертвы. В указанных вам местах ничего подозрительного обнаружено не было мы проверили и там. Возможно, было скрытое наблюдение, но подозрительных людей никто не чувствовал в радиусе с полкилометра.
- Так. - Взгляд Строггорна стал совсем ледяным. - Кто-то убирает всех, кто хоть что-то может знать. Надеюсь, вы понимаете, Директор, что было бы, если бы вы поехали за дочерью?
- Меня бы уже не было в живых? - Генри вопросительно посмотрел на Строггорна.
- Не уверен. - У Строггорна в мозгу промелькнуло то, что бывает похуже смерти, и Генри вздрогнул. - Ладно, больше звонить не будут. Если вы до сих пор не откликнулись, они поймут, что что-то не так. Вы останетесь здесь, пока мы не найдем, кто это. Для вас это самое безопасное место сейчас на Земле, кроме Аль-Ришада. Позвоните жене, конечно, через наш спутник. Пусть сидит дома и не высовывается. Пошлите еще двух Вардов к Директору домой, пусть глаз с детей не сводят. Никто не знает, что этим людям еще придет в голову, но убить для них - раз плюнуть. Что можно сделать еще? Они ведь прекрасно представляют, с кем имеют дело, хотя я сразу это понял, как только увидел аварийный браслет.
- Почему? - Генри вопросительно посмотрел на Строггорна.
- Потому что его нельзя было снять - он составлял единое целое с рукой вашей дочери, у вас тоже такой, и тем не менее он был снят.
- Не понял? - Генри побледнел.
- Вы же не дослушали запись, Генри. Его пытались снять, но это не получилось, и тогда ей отрубили руку, а ведь Джулия была еще жива. Строггорн не спускал глаз с Директора, тот стал бедный как мел. - Значит, были четкие указания снять его, чтобы при ее смерти он не сработал, а кто вообще, кроме аль-ришадовцев, знает про такие тонкости? Не учли одну мелочь - тот браслет несъемный, срабатывает как при снятии, так и при смерти человека, в любом случае. Тебе помочь?
- Нет, как-нибудь справлюсь. - Генри закрыл глаза, стараясь взять себя в руки. Он успокаивал себя тем, что видел Джулию и рука была на месте.
- Как же на них выйти? - Строггорн быстро прокручивал варианты в мозгу. - Вы проверили этих людей - с кем общались последнее время, на кого работали и так далее?
- Все, можно сказать, случайные, - ответил человек в черном. Говорили, что подвернулось выгодное дельце, ну, а теперь у них уже ничего не узнаешь, мертвых не прослушаешь.
- Инквизитор... - Генри опустил глаза и не смотрел на Строггорна.
- Знаю, думаешь, что это все-таки кто-то из наших. - Строггорн кивнул. - Я и сам уже это проиграл. Не стыкуется. Обычный телепат и убийства в таких количествах - для Аль-Ришада это нереально. Его бы сразу арестовали, как только он выйдет на улицу. А если это Вард - он бы утащил тебя через Многомерность и никуда бы ты от него не делся. Тогда ему бы Джулия была не нужна. Думаю, наш человек исключен, Директор. Да и просто наших телепатов в абсолюте почти нет, а ведь нужно руководить. Те, кто здесь, подчиняются непосредственно мне и Лингану и, если ты заметил, мы с ним имеем одну плохую привычку влезать без спроса в мозги при малейшем подозрении, что что-то не так. Я не знаю, кто это. Просто фантастика! - Строггорн заложил ногу на ногу и откинулся в кресле.
- Инквизитор, вы не разрешите еще раз прослушать запись? - спросил человек в черном. Строггорн кивнул, человек взял прибор, снова приложив его к руке и несколько раз прокручивая одно и то же место. Сверху прибора была сенсорная панель, трудноразличимая на взгляд, но Вард безошибочно находил нужные клавиши. Закончив прослушивание и отключив руку, он посмотрел на Строггорна. - Здесь есть одно место, только сначала скажите, Директор запись уже слушал? - Строггорн кивнул. - Хорошо. Когда этот здоровый, их руководитель, насиловал Джулию, из-за боли она влезла в его голову, там смутно, но достаточно четко это видно. Она же никак не хотела говорить им то, что они просили, и пыталась понять, зачем им это нужно, ну, и что они дальше собираются с ней делать. В тот она момент четко поняла: первое - что ее хотят убить, второе - что охотятся за отцом, это все довольно хорошо видно в записи, а вот где-то на грани восприятия она видела одну тень, какой-то человек, который вызывал у насильника жуткий страх, только его восприятие, тем более в записи, да это еще двойное телепатическое отражение, очень нечеткое.
Строггорн взял прибор и также почти полчаса гонял запись, а потом еще некоторое время сидел, закрыв глаза. Когда он посмотрел на Генри совершенно ледяным взглядом, тому стало безумно страшно.
- Мне одну жаль, Директор. - По глазам Строггорна никак нельзя было бы догадаться о его жалости. - Подготовь текст согласия на повторную запись, приказал Строггорн человеку в черном, и тот сразу вышел.
- Нет. - Генри закрыл глаза. - Я ни за что не дам на это согласия. Хватит уже того, что с ней сделали, этого более чем достаточно, мне объяснил Креил, это то же самое, как если бы с ней проделали все это еще раз.
- Это неправда, Генри. Часто это даже хуже, чем в действительности. Когда с человеком происходят такие жуткие, непостижимые события, мозг имеет способность как бы отключаться от реальности, приглушая восприятие. Реакция обычно начинается потом, когда воспоминания начинают в полном объеме просачиваться в сознание, потихоньку перестраивая психику и, в конечном счете, изменяя личность. Это как иммунитет, только психический. Можно сказать, что при этом человек "черствеет". Да вы наверняка сталкивались в своей жизни с этим и не один раз.
- Зачем вы мне это рассказываете? Чтобы я еще больше за нее переживал?
- Нет, вы ее отец и должны представлять, что ее ждет.
- Первый раз вы мне вообще ничего не объяснили, - обиженно посмотрел на Строггорна Генри. - Почему я ничего не подписывал?
- Я всегда стараюсь действовать в соответствии с законом. Девочка подверглась жестокому насилию, была убита. Психозапись является необходимым документом для фиксации этого события и возможности дальнейшего расследования. Кстати, это же освободило бы Джулию от присутствия на судебных заседаниях. В нашей стране приговор был бы вынесен и без ее присутствия и показаний. Считается, что запись и есть самые точные ее показания. Закон обязывает Вард-Хирурга в данной ситуации делать такую запись, - жестко объяснял Строггорн.
- А сейчас зачем мое разрешение?
- Повтор. Ей уже проводится лечение, запись может привести к тяжелым последствиям для ее психики, не говоря о самой процедуре.
- Я не дам согласия, - Генри сказал это совершенно категорически.
- Вы не знаете наших законов. В случае вашего отказа, я подам официальное прошение в Высший Совет Вардов, Лингану ван Стоилу. Сейчас на Земле присутствует всего пять Советников, один из них - я сам. Как вы думаете, какое будет принято решение? - Строггорн сказал это совершенно спокойно. - Другого выхода нет, Генри. Мне очень жаль, но в любом случае с ней это сделают, хотя никому из нас это не доставит никакого удовольствия.
- Джулия не гражданин вашей страны. Я вообще не понимаю, как вы можете распоряжаться ее судьбой?
- Кто об этом знает, Генри? В вашей стране она уже мертва, мы ее оживили, теперь Джулия автоматически получила гражданство нашей страны только лишь потому, что ей понадобилось лечение такого рода и длительное наблюдение Вард-Хирургов. Вы что, серьезно думаете, что она выйдет через полгода или год из клиники и это все? На протяжении одну многих лет ее обяжут проходить регулярные обследования по поводу возможного разрушения психики, а если Джулия откажется от них, а у нее есть такое право, то во всех сложных случаях - будь то замужество или рождение ребенка, правда, рождение ребенка ей уже не грозит, будет ставиться вопрос о ее дееспособности.
- Инквизитор, я понимаю, что вы не собираетесь ее возвращать в семью? совсем тихо спросил Генри.
- Джулия сама никогда не захочет вернуться к вам. У нее навсегда останется страх перед обычными людьми после того, что случилось, - жестко сказал Строггорн. - Неужели вы допустите, чтобы она ходила по улицам, постоянно оглядываясь? Теперь Джулия сможет жить только среди телепатов, и совершенно бессмысленно мешать ей в этом.
- Я не понимаю, она еще ребенок...
- Опять вы не знаете наших законов. Пока Джулия будет лечиться, ей исполнится четырнадцать лет - я прав? После этого возраста в нашей стране человек имеет право принимать куда более страшные решения. Уйти от родителей, по сравнению с этим - просто несущественная мелочь, и хотя обычно дети уходят из семей в восемнадцать лет, бывает и по-другому, особенно, если ребенок становится Вардом. Это одну часто сильно и быстро отдаляет от родителей, делая совместную жизнь невозможной.
- Господи! Никогда бы не подумал, что у вас такое чудовищное социальное устройство! - Генри закрыл глаза: перед ним стояла Джулия и улыбалась.
- Не могу по этому поводу ничего сказать. Когда я здесь появился, законы были уже такими. Замечу только, что там, откуда я родом, законы были намного хуже. Аолла Вандерлит, так, для примера, занималась проституцией с одиннадцати лет, только чтобы не умереть с голоду, и кончила на костре. В нашей стране подобное просто невозможно. Но за все приходится платить, в том числе и ограничением психической свободы, - закончил Строггорн. Вошел человек в черном, неся в руках лист с отпечатанным текстом, Строггорн от руки вписал несколько слов и поставил свою подпись. - Ну что? Отправлять Лингану или подпишите? - вопросительно посмотрел он на Генри. Тот тяжело посмотрел на текст, с трудом вникая в перевод: речь шла о юридическом обосновании повторной психозаписи в интересах следствия и о возможных последствиях для психики Джулии, от которых освобождался Вард-Хирург. Генри взял ручку и подписался напротив своей фамилии.
- Я в Аль-Ришаде. - Строггорн тут же поднялся. - Покажите Директору, что где, спальня и так далее, из здания не выпускать, вниз - ни шагу, в остальном - пусть делает, что хочет, - быстро отдал он приказ человеку в черном.
Глава 23.
В Аль-Ришаде была ночь, и Строггорн поднял Лингана с постели. Тот долго и внимательно слушал его, и сильно расстроился. С момента, когда Джулию оживили, в Элиноре прошло больше двух недель, так как разница во времени превышала двадцать с лишним раз. Девочка потихоньку поправлялась и повторная психозапись могла свести на нет все лечение. Давно Строггорн не видел, чтобы Линган так долго принимал решение, даже согласие Генри не произвело на него никакого впечатления, но еще раз обо все подумав, он понял, что другого выхода нет.
Джулия несмело вошла в операционный зал. Она давно не видела Строггорна и улыбнулась ему. У того сжалось сердце, но он только приветливо кивнул ей.
- Ложись на операционный стол, только разденься, - сказал он спокойно.
- Извините, меня не будут резать? - Джулия обдумывала, что бы это все значило и почему сразу два врача хотят ею заниматься. С Линганом она уже слишком хорошо познакомилась и сразу напряглась - общение с ним не доставляло никакого удовольствия, об этом смутно помнилось. Джулия раздевалась под куполом, когда почувствовала мужчину в черном в сияющем вихре и удивленно обернулась. Креил оперировал ее, но тогда она была под наркозом и не помнила этого человека. - Вы ответите на мой вопрос?
- О чем она? - Креил вопросительно посмотрел на нее. - Нет, Джулия, успокойся, это просто обследование, никто не будет тебя резать. Вы что, ребенку ответить не можете? - быстро и недоступно для нее сказал он Лингану и Строггорну. - Кстати, я тоже хочу знать, зачем меня вызвали?
Строггорн на сильно высокой скорости объяснил ему ситуацию, и чем больше Креил вникал, тем серьезнее становился. Он сразу понял, что они зашли в тупик. Люди погибали один за другим, и ни к кому не удавалось приблизиться настолько, чтобы выяснить, от кого исходит угроза.
- И что теперь, повтор? - Креил садился на место оператора. - Попробуй скажи мне когда-нибудь, Строггорн, что я бываю неправ! Сразу знал, что девчонку измучаете. Я дам ей наркоз, иначе вы ее сразу в шок отправите.
- Ты что, слушал ее запись? - удивился Строггорн.
- Зачем? Мне достаточно было того, во что превратили ее тело. Постарайтесь не добраться до руки, если Джулия это вспомнит - шок ей обеспечен. - Креил внимательно посмотрел на приборы. - Можете начинать, она спит. Что это за воспоминание? Хоть предупредите меня.
Линган уже знал расположение воспоминаний в мозгу Джулии, и они почти сразу смогли найти нужный коридор памяти.
ВАРД-ХИРУРГ-ОПЕРАТОРУ: - Креил, как она?
ОПЕРАТОР-ВАРД-ХИРУРГУ: - Плохо, а я так понимаю, самое мерзкое вы еще не делали, по болевому порогу запас всего двадцать восемь процентов. При активизации зоны выбьете ее в шок.
- Ну и что будем делать? - Линган не решался активизировать зону.
- Прошлые разы обходился без шока? - уточнил Строггорн.
- Прошлые разы я не давал такой уровень активизации, и оператор все время следил за болевым порогом. Это воспоминание мы не трогали, это точно, пока слишком рано это было делать. Ну что? - Линган снова посмотрел на него. - В сумасшедший дом навсегда не отправим? Там же еще желание ее убить, помимо прочего.
ВАРД-ХИРУРГ - ОПЕРАТОРУ: - Креил, повтори обезболивание.
ОПЕРАТОР - ВАРД-ХИРУРГУ: - Начинайте, если не передумали, ей же все равно плохо, а вы еще тянете. Обезболивание я уже повторял, не эффективно, слишком мало прошло времени после этих событий.
Линган поглядел еще раз на Строггорна и переместился в коридор памяти, начиная активизацию.
Крупный мужчина находился в большой, плохо освещенной комнате, он был крепко привязан, и заломленные назад руки саднило от врезавшихся веревок. Он не поднимал лица и видел только ноги человека и кусок белого халата.
- Джек, неужели ты дошел до того, чтобы пойти против меня? - спросил человек в халате. В поле зрения появился шприц.
- Нет! - Джек закричал, извиваясь на стуле. - Только не это, нет! Шприц вошел в его руку...Провал... Он лежал на полу, руки были по-прежнему связаны, и кто-то пнул его грязным, в пыли, ботинком, в живот. Джек сжался, защищая промежность.
- Очухался, гад. - Ботинок снова повис в воздухе.
- Оставь его, - голос человека в халате. - Итак, Джек, теперь у тебя пропадет всякая охота шутить с нами. Я дам тебе лишь одно поручение. - Он подробно объяснил, кого, где и как нужно было забрать.
- И что с ней делать дальше, с этой девчонкой?
- В целом, что хочешь, но эти слова вы должны записать. - На пол полетел лист бумаги. - Ясно?
Джек прочитал.
- А что с ней потом?
- Только убить. И не забудь, во-первых - браслет, его нужно снять до того, как она умрет, не перепутай - до того. Во-вторых - лицо, никто и никогда не должен узнать ее труп. Справишься?
- Не в первый раз. Знаю одно место, собаки там такие, через день останутся одни кости, - ухмыльнулся Джек...
ОПЕРАТОР - ВАРД-ХИРУРГУ: - У меня шок, Линган, закончить никак нельзя?
ВАРД-ХИРУРГ - ОПЕРАТОРУ: - Не видим лицо, не мешай...
... ему развязали руки, и он долго запихивал листок бумаги в карман, не решаясь подняться на ноги и стоя на коленях.
- Долго будешь возиться? - Снова грязный ботинок над ним, и резкий звук металла о металл.
- Попробуй не выполнить, Джек, еще одно предательство и... - Голос человека в халате и рука, показывающая куда-то в сторону. Джек вскрикнул от боли - ботинок все-таки добрался до него и пнул сзади, под коленями, и, уже падая, лишь на миг он поднял глаза и встретил ледяной, ничего не выражающий, взгляд человека в халате... Провал... Глаза Джулии, совсем голубые, и чудовищная боль, разорвавшая все...
Линган мгновенно попытался убрать все в подсознание, но до конца это не удалось, коридор продолжал светиться неровно, слегка мерцая.
- Зараза! Активизировалось до конца! - ругался Линган. - Теперь она все вспомнит.
- Не все. - Строггорн кивнул на затененные туннели.
- И этого хватит! Сильная психика у девочки. - Линган попытался еще раз приглушить воспоминание. - Бесполезно, возвращаемся, посмотрим, что там с ней.
Строггорн сразу понял, что Креил подключил систему жизнеобеспечения к Джулии, это, как минимум, означало клиническую смерть. Креил даже никак не отреагировал на то, что они пришли в сознание, а, подключившись одной рукой, все изменял и изменял ввод препаратов, пытаясь вывести ее из этого состояния и непрерывно следя за приборами.
- По-моему, вы ей разнесли эмоционалку и добрались до отрезанной руки, - ворчал Креил, в очередной раз внося изменения.
- Совсем плохо? - Строггорн не отключался, он не был уверен, что не придется еще работать с мозгом Джулии.
- Ничего, могло быть хуже. - Креил еще раз проверял показания приборов. - Можете отключаться, не советую заниматься сейчас эмоционалкой, Джулии уже более чем достаточно на сегодня.
Строггорн отключился, оделся и вышел в холл, поняв, что Антон не решается войти в операционную.
- Как она? - Антон сразу вскочил.
- Не знаем еще. У меня к тебе просьба: сбегай за цветами, принеси какой-нибудь букет, только не розы, они колючие, можно оборудование попортить. Сделаешь?
Лицо Антона посветлело, и он сразу же убежал выполнять поручение Строггорна - это было несравненно лучше, чем присутствие при психозондаже. Джулия очнулась через сорок минут, и Креил сразу отключил аппаратуру обезболивания ей сделали уже столько, что была опасность передозировки. Она тут же заплакала, и Строггорн прошел под купол, сев рядом с ней.
- Что ты плачешь? - сильно мягко спросил он.
- Моя рука...
- А что с ней? - Строггорн осторожно взял ее левую руку. Джулия открыла глаза и посмотрела на нее. - Вспомнила? - Он не стал расспрашивать ее ни о чем.
- Меня убили? - спросила она и снова заплакала.
- Зачем нужно думать о грустном? - Строггорн мягко смотрел на нее. Хочешь, я тебя обрадую? Мы сильно хорошо сейчас посмотрели твою голову, и я могу тебе твердо обещать, что через два месяца Линган перестанет тебя мучить и выпишет из клиники. Рада?
- Правда? - Джулия смотрела на него, пытаясь уловить ложь. Строггорн сразу вспомнил, что даже во время изнасилования она ухитрилась основательно поковыряться в голове Джека, выясняя свою дальнейшую судьбу, и удивился ее самообладанию. - Линган, - сильно быстро спросил Строггорн. - Ты же делал ей глубокий зондаж перед лечением, Джулия может быть Вардом?
- Может, есть свернутая структура, только не пугай ее раньше времени, сообщая об этом. А где она будет жить после клиники?
- У нас. - Антон вошел в операционную с огромным букетом цветов, Джулия уловила его приход и смутилась. Строггорн только усмехнулся и накрыл ее простыней. - Можно войти? - Антон не решался пройти под купол.
- Входи, она уже тебя не стесняется, - ответил Строггорн и понял, что, увидев Антона, в памяти Джулии снова всплыли сцены изнасилования, и она опять заплакала. Антон растерянно стоял с букетом в руках и никак не мог понять ее реакции, и почему именно он, а не другие врачи, вызвали ее. Джулия, посмотри, какой Антон тебе принес букет, правда, красиво?
- Это вы его попросили, - шмыгнула она носом.
- Ах ты хитренькая, когда это ты успела влезть ко мне в голову? сильно удивился Строггорн.
- Это не в вашу. - Ей вдруг стало смешно, потому что теперь смутился Антон.
- Так я не понял, у кого она будет жить? - Линган стоял в проеме купола.
- Она будет жить у Этель и Диггиррена, - сказал Антон и встретил ледяной взгляд Строггорна, даже не успев защитить свой мозг. - Строггорн! Я уже давно не живу с родителями! А с Лейлой они подружились! Голову как больно, - поморщился он. - Я прекрасно знаю, сколько лет Джулии, не нужно меня убивать. Джулия, подтверди, что вы подружились с Лейлой, мне не верят.
- Это правда, Строггорн, - Джулия совсем успокоилась. - Она часто ко мне приходит, и мы подружились. Если вы не против, я бы действительно жила вместе с ней, и Этель я уже знаю, она сильно хорошая женщина. Только я не пойму, чья Лейла дочь?
- Моя, - ответил Строггорн. - Но это не относится к делу. Ты лучше скажи: ты так твердо решила не возвращаться в свою родную семью? Я разговаривал с твоим отцом, ему эта идея совсем не понравилась.
- Вы обсуждали это с папой? - Джулия задумалась, вспоминая свою прошлую жизнь. - Нет, никак не смогу жить теперь там. Одно мучение, даже мои братья, такие глупости у них в голове! Мне больше такого не выдержать, только отца жалко, но его охрана тоже читает мысли. Когда-нибудь все равно я бы ушла из дома. - Она закрыла глаза. - Очень хочется спать, можно? - Казалось, в ее мозгу словно расправилась пружина, и Джулия тут же заснула.
Генри вскочил с кресла, как только почувствовал Строггорна. Для него не прошло и часа, как тот ушел.
- Уже вернулись? - Генри вглядывался в его лицо, пытаясь понять результат.
- Конечно, почти семнадцать часов прошло, более чем достаточно для такого дела. - Он усмехнулся. - Правда, сильно сложно привыкнуть к такой временной разнице? У меня постоянно все в голове из-за этого путается, не успеешь уехать, а в Аль-Ришаде уже пролетело две недели. Моя дочь меняется прямо на глазах, как в волшебном сне, и у меня совсем нет времени ей заниматься. Кстати, они подружились с Джулией и твердо решено, что после выздоровления она будет жить у Советника Диггиррена в семье.
- Значит, все нормально? - Генри успокоенно сел в кресло. - Как только эта история закончится, вы разрешите мне посетить Аль-Ришад с женой?
- А это стоит делать? Через ваш месяц у нас пройдет больше полутора лет, и ваша жена не узнает Джулию. Подумайте, как вы сможете ей все это объяснить? Сейчас есть хороший повод сказать, что Джулию убили, я бы на вашем месте его использовал. Сами же, пожалуйста, приезжайте, когда хотите.
- Вы очень жестокий человек, Инквизитор. - Директор смотрел в одну точку.
- Генри, Генри, меня столько раз за мою жизнь обвиняли в этом, что нет уже никакой реакции на эти слова. - Строггорну принесли чай с маленькими аккуратными бутербродами, и он спокойно занимался ими. - Ваша маленькая девочка, как вы ее считаете, имеет совершенно железный характер и хорошо помогла нам. Появились, наконец, шансы зацепиться за что-то более серьезное, чем просто исполнители. Во время изнасилования, как вы знаете, она довольно неплохо поковырялась в голове насильника, но главное - удалось "увидеть" в его мозгу лицо хозяина. Это тоже промежуточный человек, но если он жив, его сейчас доставят, на этот раз удалось опознать, кто это. Да и вы должны его знать. Кличка - Врач, известная личность в определенных кругах.
- Врач? - Генри удивленно вскинул брови. - Конечно, знаю его, он был одним из наших лучших агентов, правда жесток, до крайности, и всегда быстро действует. Значит, он снова сменил хозяина?
- Похоже, что так. - Строггорн ложкой размешивал сахар в чае. - На нас он никогда не работал, но многие из тех, что теперь с нами, его знали раньше. Впечатление одно и то же - это вообще не человек.
- В каком смысле?
- Не прикидывайтесь, Генри. Не знаю, у вас или в другом месте - он же несколько раз менял хозяев, но кто-то серьезно занимался его головой. О зомбировании психики вам же известно? Ваше изобретение? Или славян? Строггорн пристально поглядел на Генри. - Значит, ваша работа. Тогда вы должны знать, что у него несколько уровней психики и все закрытые, открываются при необходимости человеком, знающим код трансформации, несколько фраз - и перед вами другой человек - язык, привычки, походка, узнать невозможно, даже мышление меняется. Поэтому он нам совершенно не подходил как агент. В его мозг обязательно вмонтирован код подчинения и самоуничтожения, убить такого человека просто - достаточно сказать необходимый код, то же - с подчинением. Мы таких и людьми не считаем - у них полностью отсутствует свобода психики. Она настолько изуродована, что даже я не смог бы вылечить такого человека. Думаю, что мой личный робот, Стил, и то обладает большей свободой воли. Достаточно присутствия любого из Советников - и у него меняется приоритет выполнения приказов, например.
- Почему так?
- Когда-то меня очень опасались и специально ввели в его программу схему сложного подчинения, - пояснил Строггорн, поставив чашку на стол, откинувшись в кресле и положив ногу на ногу. - Вы бросили курить, Генри?
- Бросил, никакого удовольствия теперь, так, редко, больше для баловства. - Генри все равно закурил. Слуга принес его самые любимые сигареты, и он по-привычке не удержался. - Сколько еще ждать? Последние двое суток я ужасно устал от ожидания.
Дверь открылась, и человек в черном вошел в зал.
- Мы нашли Врача, Инквизитор, - доложил он.
- Очень хорошо, - Строггорн встал. - Наденьте маску, Генри, у нас начинается работа.
Они спустились по лестнице вниз, в подвал, в небольшое помещение со сложной аппаратурой. Человека посадили в пси-кресло. Его руки удерживались на подлокотниках щупальцами Машины, но все равно, когда он увидел входящего Строггорна, дернулся, пытаясь встать. Свет переключился, и сейчас кресло с человеком оказалось ярко освещено, а остальное помещение утопало в темноте. Строггорн сел на парное пси-кресло, не подключаясь к нему. Он просто всматривался в глаза человеку: тот не пытался сопротивляться и закрывать глаза, а только глухо вскрикнул, когда спираль вошла в его мозг.
Через какое-то время Строггорн обнажил руку и щупальца Машины присоединились к пси-входам. Генри сидел на свободном стуле и наблюдал. За последнее время он так измучился, что с трудом воспринимал события, происходящие для него словно во сне. Он посмотрел на Врача - такая кличка была у человека, когда-то бывшего одним из лучших агентов разведки, тот совсем обмяк и, казалось, просто спал. Неожиданно все изменилось. У Врача начался припадок: его мелко трясло и тело сводило судорогой. Строггорн тут же отключился, человек в черном быстро вколол несколько уколов Врачу. Это не помогло, тогда его переложили на стол, вводя препараты прямо в нервные узлы.
- Нет. Мы ведем непрерывное прослушивание вашего домашнего телефона, Директор. С вами связывались три раза, пытаясь вытащить в определенные места, шантажируя смертью дочери. Убедительно, - она сама просит вас приехать. Мы нашли всех троих, что вам звонили, только они все уже были мертвы. В указанных вам местах ничего подозрительного обнаружено не было мы проверили и там. Возможно, было скрытое наблюдение, но подозрительных людей никто не чувствовал в радиусе с полкилометра.
- Так. - Взгляд Строггорна стал совсем ледяным. - Кто-то убирает всех, кто хоть что-то может знать. Надеюсь, вы понимаете, Директор, что было бы, если бы вы поехали за дочерью?
- Меня бы уже не было в живых? - Генри вопросительно посмотрел на Строггорна.
- Не уверен. - У Строггорна в мозгу промелькнуло то, что бывает похуже смерти, и Генри вздрогнул. - Ладно, больше звонить не будут. Если вы до сих пор не откликнулись, они поймут, что что-то не так. Вы останетесь здесь, пока мы не найдем, кто это. Для вас это самое безопасное место сейчас на Земле, кроме Аль-Ришада. Позвоните жене, конечно, через наш спутник. Пусть сидит дома и не высовывается. Пошлите еще двух Вардов к Директору домой, пусть глаз с детей не сводят. Никто не знает, что этим людям еще придет в голову, но убить для них - раз плюнуть. Что можно сделать еще? Они ведь прекрасно представляют, с кем имеют дело, хотя я сразу это понял, как только увидел аварийный браслет.
- Почему? - Генри вопросительно посмотрел на Строггорна.
- Потому что его нельзя было снять - он составлял единое целое с рукой вашей дочери, у вас тоже такой, и тем не менее он был снят.
- Не понял? - Генри побледнел.
- Вы же не дослушали запись, Генри. Его пытались снять, но это не получилось, и тогда ей отрубили руку, а ведь Джулия была еще жива. Строггорн не спускал глаз с Директора, тот стал бедный как мел. - Значит, были четкие указания снять его, чтобы при ее смерти он не сработал, а кто вообще, кроме аль-ришадовцев, знает про такие тонкости? Не учли одну мелочь - тот браслет несъемный, срабатывает как при снятии, так и при смерти человека, в любом случае. Тебе помочь?
- Нет, как-нибудь справлюсь. - Генри закрыл глаза, стараясь взять себя в руки. Он успокаивал себя тем, что видел Джулию и рука была на месте.
- Как же на них выйти? - Строггорн быстро прокручивал варианты в мозгу. - Вы проверили этих людей - с кем общались последнее время, на кого работали и так далее?
- Все, можно сказать, случайные, - ответил человек в черном. Говорили, что подвернулось выгодное дельце, ну, а теперь у них уже ничего не узнаешь, мертвых не прослушаешь.
- Инквизитор... - Генри опустил глаза и не смотрел на Строггорна.
- Знаю, думаешь, что это все-таки кто-то из наших. - Строггорн кивнул. - Я и сам уже это проиграл. Не стыкуется. Обычный телепат и убийства в таких количествах - для Аль-Ришада это нереально. Его бы сразу арестовали, как только он выйдет на улицу. А если это Вард - он бы утащил тебя через Многомерность и никуда бы ты от него не делся. Тогда ему бы Джулия была не нужна. Думаю, наш человек исключен, Директор. Да и просто наших телепатов в абсолюте почти нет, а ведь нужно руководить. Те, кто здесь, подчиняются непосредственно мне и Лингану и, если ты заметил, мы с ним имеем одну плохую привычку влезать без спроса в мозги при малейшем подозрении, что что-то не так. Я не знаю, кто это. Просто фантастика! - Строггорн заложил ногу на ногу и откинулся в кресле.
- Инквизитор, вы не разрешите еще раз прослушать запись? - спросил человек в черном. Строггорн кивнул, человек взял прибор, снова приложив его к руке и несколько раз прокручивая одно и то же место. Сверху прибора была сенсорная панель, трудноразличимая на взгляд, но Вард безошибочно находил нужные клавиши. Закончив прослушивание и отключив руку, он посмотрел на Строггорна. - Здесь есть одно место, только сначала скажите, Директор запись уже слушал? - Строггорн кивнул. - Хорошо. Когда этот здоровый, их руководитель, насиловал Джулию, из-за боли она влезла в его голову, там смутно, но достаточно четко это видно. Она же никак не хотела говорить им то, что они просили, и пыталась понять, зачем им это нужно, ну, и что они дальше собираются с ней делать. В тот она момент четко поняла: первое - что ее хотят убить, второе - что охотятся за отцом, это все довольно хорошо видно в записи, а вот где-то на грани восприятия она видела одну тень, какой-то человек, который вызывал у насильника жуткий страх, только его восприятие, тем более в записи, да это еще двойное телепатическое отражение, очень нечеткое.
Строггорн взял прибор и также почти полчаса гонял запись, а потом еще некоторое время сидел, закрыв глаза. Когда он посмотрел на Генри совершенно ледяным взглядом, тому стало безумно страшно.
- Мне одну жаль, Директор. - По глазам Строггорна никак нельзя было бы догадаться о его жалости. - Подготовь текст согласия на повторную запись, приказал Строггорн человеку в черном, и тот сразу вышел.
- Нет. - Генри закрыл глаза. - Я ни за что не дам на это согласия. Хватит уже того, что с ней сделали, этого более чем достаточно, мне объяснил Креил, это то же самое, как если бы с ней проделали все это еще раз.
- Это неправда, Генри. Часто это даже хуже, чем в действительности. Когда с человеком происходят такие жуткие, непостижимые события, мозг имеет способность как бы отключаться от реальности, приглушая восприятие. Реакция обычно начинается потом, когда воспоминания начинают в полном объеме просачиваться в сознание, потихоньку перестраивая психику и, в конечном счете, изменяя личность. Это как иммунитет, только психический. Можно сказать, что при этом человек "черствеет". Да вы наверняка сталкивались в своей жизни с этим и не один раз.
- Зачем вы мне это рассказываете? Чтобы я еще больше за нее переживал?
- Нет, вы ее отец и должны представлять, что ее ждет.
- Первый раз вы мне вообще ничего не объяснили, - обиженно посмотрел на Строггорна Генри. - Почему я ничего не подписывал?
- Я всегда стараюсь действовать в соответствии с законом. Девочка подверглась жестокому насилию, была убита. Психозапись является необходимым документом для фиксации этого события и возможности дальнейшего расследования. Кстати, это же освободило бы Джулию от присутствия на судебных заседаниях. В нашей стране приговор был бы вынесен и без ее присутствия и показаний. Считается, что запись и есть самые точные ее показания. Закон обязывает Вард-Хирурга в данной ситуации делать такую запись, - жестко объяснял Строггорн.
- А сейчас зачем мое разрешение?
- Повтор. Ей уже проводится лечение, запись может привести к тяжелым последствиям для ее психики, не говоря о самой процедуре.
- Я не дам согласия, - Генри сказал это совершенно категорически.
- Вы не знаете наших законов. В случае вашего отказа, я подам официальное прошение в Высший Совет Вардов, Лингану ван Стоилу. Сейчас на Земле присутствует всего пять Советников, один из них - я сам. Как вы думаете, какое будет принято решение? - Строггорн сказал это совершенно спокойно. - Другого выхода нет, Генри. Мне очень жаль, но в любом случае с ней это сделают, хотя никому из нас это не доставит никакого удовольствия.
- Джулия не гражданин вашей страны. Я вообще не понимаю, как вы можете распоряжаться ее судьбой?
- Кто об этом знает, Генри? В вашей стране она уже мертва, мы ее оживили, теперь Джулия автоматически получила гражданство нашей страны только лишь потому, что ей понадобилось лечение такого рода и длительное наблюдение Вард-Хирургов. Вы что, серьезно думаете, что она выйдет через полгода или год из клиники и это все? На протяжении одну многих лет ее обяжут проходить регулярные обследования по поводу возможного разрушения психики, а если Джулия откажется от них, а у нее есть такое право, то во всех сложных случаях - будь то замужество или рождение ребенка, правда, рождение ребенка ей уже не грозит, будет ставиться вопрос о ее дееспособности.
- Инквизитор, я понимаю, что вы не собираетесь ее возвращать в семью? совсем тихо спросил Генри.
- Джулия сама никогда не захочет вернуться к вам. У нее навсегда останется страх перед обычными людьми после того, что случилось, - жестко сказал Строггорн. - Неужели вы допустите, чтобы она ходила по улицам, постоянно оглядываясь? Теперь Джулия сможет жить только среди телепатов, и совершенно бессмысленно мешать ей в этом.
- Я не понимаю, она еще ребенок...
- Опять вы не знаете наших законов. Пока Джулия будет лечиться, ей исполнится четырнадцать лет - я прав? После этого возраста в нашей стране человек имеет право принимать куда более страшные решения. Уйти от родителей, по сравнению с этим - просто несущественная мелочь, и хотя обычно дети уходят из семей в восемнадцать лет, бывает и по-другому, особенно, если ребенок становится Вардом. Это одну часто сильно и быстро отдаляет от родителей, делая совместную жизнь невозможной.
- Господи! Никогда бы не подумал, что у вас такое чудовищное социальное устройство! - Генри закрыл глаза: перед ним стояла Джулия и улыбалась.
- Не могу по этому поводу ничего сказать. Когда я здесь появился, законы были уже такими. Замечу только, что там, откуда я родом, законы были намного хуже. Аолла Вандерлит, так, для примера, занималась проституцией с одиннадцати лет, только чтобы не умереть с голоду, и кончила на костре. В нашей стране подобное просто невозможно. Но за все приходится платить, в том числе и ограничением психической свободы, - закончил Строггорн. Вошел человек в черном, неся в руках лист с отпечатанным текстом, Строггорн от руки вписал несколько слов и поставил свою подпись. - Ну что? Отправлять Лингану или подпишите? - вопросительно посмотрел он на Генри. Тот тяжело посмотрел на текст, с трудом вникая в перевод: речь шла о юридическом обосновании повторной психозаписи в интересах следствия и о возможных последствиях для психики Джулии, от которых освобождался Вард-Хирург. Генри взял ручку и подписался напротив своей фамилии.
- Я в Аль-Ришаде. - Строггорн тут же поднялся. - Покажите Директору, что где, спальня и так далее, из здания не выпускать, вниз - ни шагу, в остальном - пусть делает, что хочет, - быстро отдал он приказ человеку в черном.
Глава 23.
В Аль-Ришаде была ночь, и Строггорн поднял Лингана с постели. Тот долго и внимательно слушал его, и сильно расстроился. С момента, когда Джулию оживили, в Элиноре прошло больше двух недель, так как разница во времени превышала двадцать с лишним раз. Девочка потихоньку поправлялась и повторная психозапись могла свести на нет все лечение. Давно Строггорн не видел, чтобы Линган так долго принимал решение, даже согласие Генри не произвело на него никакого впечатления, но еще раз обо все подумав, он понял, что другого выхода нет.
Джулия несмело вошла в операционный зал. Она давно не видела Строггорна и улыбнулась ему. У того сжалось сердце, но он только приветливо кивнул ей.
- Ложись на операционный стол, только разденься, - сказал он спокойно.
- Извините, меня не будут резать? - Джулия обдумывала, что бы это все значило и почему сразу два врача хотят ею заниматься. С Линганом она уже слишком хорошо познакомилась и сразу напряглась - общение с ним не доставляло никакого удовольствия, об этом смутно помнилось. Джулия раздевалась под куполом, когда почувствовала мужчину в черном в сияющем вихре и удивленно обернулась. Креил оперировал ее, но тогда она была под наркозом и не помнила этого человека. - Вы ответите на мой вопрос?
- О чем она? - Креил вопросительно посмотрел на нее. - Нет, Джулия, успокойся, это просто обследование, никто не будет тебя резать. Вы что, ребенку ответить не можете? - быстро и недоступно для нее сказал он Лингану и Строггорну. - Кстати, я тоже хочу знать, зачем меня вызвали?
Строггорн на сильно высокой скорости объяснил ему ситуацию, и чем больше Креил вникал, тем серьезнее становился. Он сразу понял, что они зашли в тупик. Люди погибали один за другим, и ни к кому не удавалось приблизиться настолько, чтобы выяснить, от кого исходит угроза.
- И что теперь, повтор? - Креил садился на место оператора. - Попробуй скажи мне когда-нибудь, Строггорн, что я бываю неправ! Сразу знал, что девчонку измучаете. Я дам ей наркоз, иначе вы ее сразу в шок отправите.
- Ты что, слушал ее запись? - удивился Строггорн.
- Зачем? Мне достаточно было того, во что превратили ее тело. Постарайтесь не добраться до руки, если Джулия это вспомнит - шок ей обеспечен. - Креил внимательно посмотрел на приборы. - Можете начинать, она спит. Что это за воспоминание? Хоть предупредите меня.
Линган уже знал расположение воспоминаний в мозгу Джулии, и они почти сразу смогли найти нужный коридор памяти.
ВАРД-ХИРУРГ-ОПЕРАТОРУ: - Креил, как она?
ОПЕРАТОР-ВАРД-ХИРУРГУ: - Плохо, а я так понимаю, самое мерзкое вы еще не делали, по болевому порогу запас всего двадцать восемь процентов. При активизации зоны выбьете ее в шок.
- Ну и что будем делать? - Линган не решался активизировать зону.
- Прошлые разы обходился без шока? - уточнил Строггорн.
- Прошлые разы я не давал такой уровень активизации, и оператор все время следил за болевым порогом. Это воспоминание мы не трогали, это точно, пока слишком рано это было делать. Ну что? - Линган снова посмотрел на него. - В сумасшедший дом навсегда не отправим? Там же еще желание ее убить, помимо прочего.
ВАРД-ХИРУРГ - ОПЕРАТОРУ: - Креил, повтори обезболивание.
ОПЕРАТОР - ВАРД-ХИРУРГУ: - Начинайте, если не передумали, ей же все равно плохо, а вы еще тянете. Обезболивание я уже повторял, не эффективно, слишком мало прошло времени после этих событий.
Линган поглядел еще раз на Строггорна и переместился в коридор памяти, начиная активизацию.
Крупный мужчина находился в большой, плохо освещенной комнате, он был крепко привязан, и заломленные назад руки саднило от врезавшихся веревок. Он не поднимал лица и видел только ноги человека и кусок белого халата.
- Джек, неужели ты дошел до того, чтобы пойти против меня? - спросил человек в халате. В поле зрения появился шприц.
- Нет! - Джек закричал, извиваясь на стуле. - Только не это, нет! Шприц вошел в его руку...Провал... Он лежал на полу, руки были по-прежнему связаны, и кто-то пнул его грязным, в пыли, ботинком, в живот. Джек сжался, защищая промежность.
- Очухался, гад. - Ботинок снова повис в воздухе.
- Оставь его, - голос человека в халате. - Итак, Джек, теперь у тебя пропадет всякая охота шутить с нами. Я дам тебе лишь одно поручение. - Он подробно объяснил, кого, где и как нужно было забрать.
- И что с ней делать дальше, с этой девчонкой?
- В целом, что хочешь, но эти слова вы должны записать. - На пол полетел лист бумаги. - Ясно?
Джек прочитал.
- А что с ней потом?
- Только убить. И не забудь, во-первых - браслет, его нужно снять до того, как она умрет, не перепутай - до того. Во-вторых - лицо, никто и никогда не должен узнать ее труп. Справишься?
- Не в первый раз. Знаю одно место, собаки там такие, через день останутся одни кости, - ухмыльнулся Джек...
ОПЕРАТОР - ВАРД-ХИРУРГУ: - У меня шок, Линган, закончить никак нельзя?
ВАРД-ХИРУРГ - ОПЕРАТОРУ: - Не видим лицо, не мешай...
... ему развязали руки, и он долго запихивал листок бумаги в карман, не решаясь подняться на ноги и стоя на коленях.
- Долго будешь возиться? - Снова грязный ботинок над ним, и резкий звук металла о металл.
- Попробуй не выполнить, Джек, еще одно предательство и... - Голос человека в халате и рука, показывающая куда-то в сторону. Джек вскрикнул от боли - ботинок все-таки добрался до него и пнул сзади, под коленями, и, уже падая, лишь на миг он поднял глаза и встретил ледяной, ничего не выражающий, взгляд человека в халате... Провал... Глаза Джулии, совсем голубые, и чудовищная боль, разорвавшая все...
Линган мгновенно попытался убрать все в подсознание, но до конца это не удалось, коридор продолжал светиться неровно, слегка мерцая.
- Зараза! Активизировалось до конца! - ругался Линган. - Теперь она все вспомнит.
- Не все. - Строггорн кивнул на затененные туннели.
- И этого хватит! Сильная психика у девочки. - Линган попытался еще раз приглушить воспоминание. - Бесполезно, возвращаемся, посмотрим, что там с ней.
Строггорн сразу понял, что Креил подключил систему жизнеобеспечения к Джулии, это, как минимум, означало клиническую смерть. Креил даже никак не отреагировал на то, что они пришли в сознание, а, подключившись одной рукой, все изменял и изменял ввод препаратов, пытаясь вывести ее из этого состояния и непрерывно следя за приборами.
- По-моему, вы ей разнесли эмоционалку и добрались до отрезанной руки, - ворчал Креил, в очередной раз внося изменения.
- Совсем плохо? - Строггорн не отключался, он не был уверен, что не придется еще работать с мозгом Джулии.
- Ничего, могло быть хуже. - Креил еще раз проверял показания приборов. - Можете отключаться, не советую заниматься сейчас эмоционалкой, Джулии уже более чем достаточно на сегодня.
Строггорн отключился, оделся и вышел в холл, поняв, что Антон не решается войти в операционную.
- Как она? - Антон сразу вскочил.
- Не знаем еще. У меня к тебе просьба: сбегай за цветами, принеси какой-нибудь букет, только не розы, они колючие, можно оборудование попортить. Сделаешь?
Лицо Антона посветлело, и он сразу же убежал выполнять поручение Строггорна - это было несравненно лучше, чем присутствие при психозондаже. Джулия очнулась через сорок минут, и Креил сразу отключил аппаратуру обезболивания ей сделали уже столько, что была опасность передозировки. Она тут же заплакала, и Строггорн прошел под купол, сев рядом с ней.
- Что ты плачешь? - сильно мягко спросил он.
- Моя рука...
- А что с ней? - Строггорн осторожно взял ее левую руку. Джулия открыла глаза и посмотрела на нее. - Вспомнила? - Он не стал расспрашивать ее ни о чем.
- Меня убили? - спросила она и снова заплакала.
- Зачем нужно думать о грустном? - Строггорн мягко смотрел на нее. Хочешь, я тебя обрадую? Мы сильно хорошо сейчас посмотрели твою голову, и я могу тебе твердо обещать, что через два месяца Линган перестанет тебя мучить и выпишет из клиники. Рада?
- Правда? - Джулия смотрела на него, пытаясь уловить ложь. Строггорн сразу вспомнил, что даже во время изнасилования она ухитрилась основательно поковыряться в голове Джека, выясняя свою дальнейшую судьбу, и удивился ее самообладанию. - Линган, - сильно быстро спросил Строггорн. - Ты же делал ей глубокий зондаж перед лечением, Джулия может быть Вардом?
- Может, есть свернутая структура, только не пугай ее раньше времени, сообщая об этом. А где она будет жить после клиники?
- У нас. - Антон вошел в операционную с огромным букетом цветов, Джулия уловила его приход и смутилась. Строггорн только усмехнулся и накрыл ее простыней. - Можно войти? - Антон не решался пройти под купол.
- Входи, она уже тебя не стесняется, - ответил Строггорн и понял, что, увидев Антона, в памяти Джулии снова всплыли сцены изнасилования, и она опять заплакала. Антон растерянно стоял с букетом в руках и никак не мог понять ее реакции, и почему именно он, а не другие врачи, вызвали ее. Джулия, посмотри, какой Антон тебе принес букет, правда, красиво?
- Это вы его попросили, - шмыгнула она носом.
- Ах ты хитренькая, когда это ты успела влезть ко мне в голову? сильно удивился Строггорн.
- Это не в вашу. - Ей вдруг стало смешно, потому что теперь смутился Антон.
- Так я не понял, у кого она будет жить? - Линган стоял в проеме купола.
- Она будет жить у Этель и Диггиррена, - сказал Антон и встретил ледяной взгляд Строггорна, даже не успев защитить свой мозг. - Строггорн! Я уже давно не живу с родителями! А с Лейлой они подружились! Голову как больно, - поморщился он. - Я прекрасно знаю, сколько лет Джулии, не нужно меня убивать. Джулия, подтверди, что вы подружились с Лейлой, мне не верят.
- Это правда, Строггорн, - Джулия совсем успокоилась. - Она часто ко мне приходит, и мы подружились. Если вы не против, я бы действительно жила вместе с ней, и Этель я уже знаю, она сильно хорошая женщина. Только я не пойму, чья Лейла дочь?
- Моя, - ответил Строггорн. - Но это не относится к делу. Ты лучше скажи: ты так твердо решила не возвращаться в свою родную семью? Я разговаривал с твоим отцом, ему эта идея совсем не понравилась.
- Вы обсуждали это с папой? - Джулия задумалась, вспоминая свою прошлую жизнь. - Нет, никак не смогу жить теперь там. Одно мучение, даже мои братья, такие глупости у них в голове! Мне больше такого не выдержать, только отца жалко, но его охрана тоже читает мысли. Когда-нибудь все равно я бы ушла из дома. - Она закрыла глаза. - Очень хочется спать, можно? - Казалось, в ее мозгу словно расправилась пружина, и Джулия тут же заснула.
Генри вскочил с кресла, как только почувствовал Строггорна. Для него не прошло и часа, как тот ушел.
- Уже вернулись? - Генри вглядывался в его лицо, пытаясь понять результат.
- Конечно, почти семнадцать часов прошло, более чем достаточно для такого дела. - Он усмехнулся. - Правда, сильно сложно привыкнуть к такой временной разнице? У меня постоянно все в голове из-за этого путается, не успеешь уехать, а в Аль-Ришаде уже пролетело две недели. Моя дочь меняется прямо на глазах, как в волшебном сне, и у меня совсем нет времени ей заниматься. Кстати, они подружились с Джулией и твердо решено, что после выздоровления она будет жить у Советника Диггиррена в семье.
- Значит, все нормально? - Генри успокоенно сел в кресло. - Как только эта история закончится, вы разрешите мне посетить Аль-Ришад с женой?
- А это стоит делать? Через ваш месяц у нас пройдет больше полутора лет, и ваша жена не узнает Джулию. Подумайте, как вы сможете ей все это объяснить? Сейчас есть хороший повод сказать, что Джулию убили, я бы на вашем месте его использовал. Сами же, пожалуйста, приезжайте, когда хотите.
- Вы очень жестокий человек, Инквизитор. - Директор смотрел в одну точку.
- Генри, Генри, меня столько раз за мою жизнь обвиняли в этом, что нет уже никакой реакции на эти слова. - Строггорну принесли чай с маленькими аккуратными бутербродами, и он спокойно занимался ими. - Ваша маленькая девочка, как вы ее считаете, имеет совершенно железный характер и хорошо помогла нам. Появились, наконец, шансы зацепиться за что-то более серьезное, чем просто исполнители. Во время изнасилования, как вы знаете, она довольно неплохо поковырялась в голове насильника, но главное - удалось "увидеть" в его мозгу лицо хозяина. Это тоже промежуточный человек, но если он жив, его сейчас доставят, на этот раз удалось опознать, кто это. Да и вы должны его знать. Кличка - Врач, известная личность в определенных кругах.
- Врач? - Генри удивленно вскинул брови. - Конечно, знаю его, он был одним из наших лучших агентов, правда жесток, до крайности, и всегда быстро действует. Значит, он снова сменил хозяина?
- Похоже, что так. - Строггорн ложкой размешивал сахар в чае. - На нас он никогда не работал, но многие из тех, что теперь с нами, его знали раньше. Впечатление одно и то же - это вообще не человек.
- В каком смысле?
- Не прикидывайтесь, Генри. Не знаю, у вас или в другом месте - он же несколько раз менял хозяев, но кто-то серьезно занимался его головой. О зомбировании психики вам же известно? Ваше изобретение? Или славян? Строггорн пристально поглядел на Генри. - Значит, ваша работа. Тогда вы должны знать, что у него несколько уровней психики и все закрытые, открываются при необходимости человеком, знающим код трансформации, несколько фраз - и перед вами другой человек - язык, привычки, походка, узнать невозможно, даже мышление меняется. Поэтому он нам совершенно не подходил как агент. В его мозг обязательно вмонтирован код подчинения и самоуничтожения, убить такого человека просто - достаточно сказать необходимый код, то же - с подчинением. Мы таких и людьми не считаем - у них полностью отсутствует свобода психики. Она настолько изуродована, что даже я не смог бы вылечить такого человека. Думаю, что мой личный робот, Стил, и то обладает большей свободой воли. Достаточно присутствия любого из Советников - и у него меняется приоритет выполнения приказов, например.
- Почему так?
- Когда-то меня очень опасались и специально ввели в его программу схему сложного подчинения, - пояснил Строггорн, поставив чашку на стол, откинувшись в кресле и положив ногу на ногу. - Вы бросили курить, Генри?
- Бросил, никакого удовольствия теперь, так, редко, больше для баловства. - Генри все равно закурил. Слуга принес его самые любимые сигареты, и он по-привычке не удержался. - Сколько еще ждать? Последние двое суток я ужасно устал от ожидания.
Дверь открылась, и человек в черном вошел в зал.
- Мы нашли Врача, Инквизитор, - доложил он.
- Очень хорошо, - Строггорн встал. - Наденьте маску, Генри, у нас начинается работа.
Они спустились по лестнице вниз, в подвал, в небольшое помещение со сложной аппаратурой. Человека посадили в пси-кресло. Его руки удерживались на подлокотниках щупальцами Машины, но все равно, когда он увидел входящего Строггорна, дернулся, пытаясь встать. Свет переключился, и сейчас кресло с человеком оказалось ярко освещено, а остальное помещение утопало в темноте. Строггорн сел на парное пси-кресло, не подключаясь к нему. Он просто всматривался в глаза человеку: тот не пытался сопротивляться и закрывать глаза, а только глухо вскрикнул, когда спираль вошла в его мозг.
Через какое-то время Строггорн обнажил руку и щупальца Машины присоединились к пси-входам. Генри сидел на свободном стуле и наблюдал. За последнее время он так измучился, что с трудом воспринимал события, происходящие для него словно во сне. Он посмотрел на Врача - такая кличка была у человека, когда-то бывшего одним из лучших агентов разведки, тот совсем обмяк и, казалось, просто спал. Неожиданно все изменилось. У Врача начался припадок: его мелко трясло и тело сводило судорогой. Строггорн тут же отключился, человек в черном быстро вколол несколько уколов Врачу. Это не помогло, тогда его переложили на стол, вводя препараты прямо в нервные узлы.