Барто Агния. Алёша Птицын вырабатывает характер

   ...Бабушка Оля все еще продолжает разгуливать по платформе, встречая поезд на вокзале. Кроме коробки конфет, в руках у нее игрушечная сабля.
   - Я думаю, что ее внуку понравится! - говорит она.
   Вынимает саблю из ножен, рассматривает ее, протирает. С саблей в руках задумчиво шагает по платформе.
   ...Теперь Серафима Васильевна с детьми и Тихон Иванович с восьмиклассниками стоят на самой башне дома, с верхней площадки смотрят на столицу.
   Величественный город открывается их взору: Кремлевские башни, широкие мосты над застывшей Москвой-рекой, тысячи домов, тысячи крыш...
   - Восемь веков назад здесь была только небольшая крепость на высоком берегу реки, - говорит Тихон Иванович, показывая рукой вдаль.
   - Основанная Юрием Долгоруким, - подсказывают восьмиклассники.
   - Смотрите, вон университет на Ленинских горах... Тихон Иванович, когда я буду студентом, моя комната вон где будет, на двадцатом этаже, говорит Алеша.
   - Где, где? - заинтересованно спрашивает Саша. - А моя рядом будет! Алеша, сколько машин! - кричит Сашенька, глядя вниз.
   - Это все папины, их завод выпускает!
   На секунду все замолчали, любуясь Москвой. Сашенька долго щурится, глядя вдаль, потом сообщает Алеше таинственно:
   - Я присмотрелась... Все страны вижу!
   - Тихон Иванович, вы не думайте, - вдруг вспоминает Алеша. - Я каток поменял на прогулку. Я все уроки вовремя... Я могу хоть сейчас... "Метелица" - народная песня, - начинает он громко "школьным" голосом. Тихон Иванович улыбается:
   - Садись. Я тебя не вызывал.
   - А где Красная площадь? - спрашивает Серафима Васильевна.
   - Вот она... Вот Кремль... Видите? - показывают все.
   - Бабушка! Мы туда пойдем?!
   ...Красная площадь. Мы видим вдалеке Алешу, Серафиму Васильевну и Сашеньку. Алеша, о чем-то горячо рассказывая, вдруг начинает шагать, как в строю. Очевидно, он говорит Сашеньке о параде, который он видел на этой площади.
   Алеша подводит приезжих к Спасской башне.
   - Сейчас будут бить куранты.
   Серафима Васильевна и Сашенька остановились, молча ждут. Они понимающе смотрят друг на друга, как бы желая сказать: "Мы никогда не забудем этой минуты!"
   Слышится всем знакомый мерный, мелодичный звон Кремлевских курантов.
   Сашенька начинает читать громко, торжественно:
   И везде, на всей земле, Слышен бой часов в Кремле...
   ...Шумно дыша, поезд подходит к платформе.
   Бабушка Оля снова торопливо идет вдоль вагонов, вернее не идет, а бежит, заглядывая в окна и размахивая коробкой и саблей. Снова пытливо смотрит всем в лица в надежде встретить Серафиму Васильевну.
   Дежурная в железнодорожной форме глядит на нее с сочувствием:
   - Опять не встретили?
   - Нет, - горько вздыхает бабушка Оля. - Через час еще курьерский из Еревана... Может быть, она курьерским...
   Мимо проходит носильщик, нагруженный чемоданами, спрашивает шутливо:
   - Ну как, все встречаете? Вы, никак, к нам на работу зачислились?!
   - И не говорите! - вздыхает бабушка.
   Продавщица пирожков тоже уже знает ее:
   - Ваши-то еще не приехали?
   - Да нет, все жду... Понимаете, - старый друг... А это что за состав стоит? - кивает она на соседнюю платформу.
   - В Горький. Отправление в 19 часов 5 минут, - объясняет дежурная.
   - В Горький? Это меня не интересует!
   ...А на соседней платформе Серафима Васильевна прощается с Алешей.
   - Ну, до свидания, Алеша, мы с Сашенькой будем часто тебя вспоминать.
   - Каждый день? - спрашивает Сашенька.
   - Каждый день, - соглашается Серафима Васильевна. - Ты настоящий москвич. Хотя и в Москве еще есть люди, которые не хотят видеть старых друзей, но это отдельные личности, - вслух высказывает Серафима Васильевна свою обиду. Она протягивает Алеше открытку: - Вот опусти, пожалуйста, в ящик... Ты не жди отхода поезда, а то еще опоздаешь домой, нарушишь свое расписание. Саша, попрощайся с Алешей, вы же теперь друзья.
   - Пусть опоздаю! - говорит Алеша. - Я вас посажу, доведу это дело до конца... До свидания, Саша, будь здорова, расти большая.
   Сашенька, как взрослая, протягивает Алеше руку, говорит с благодарностью, словно желая загладить свои прежние слова:
   - Москвичи хорошие!..
   Мимо проходит продавщица мороженого:
   - Сливочное, пломбир, эскимо...
   - Два эскимо! - останавливает ее Алеша. Протягивает мороженое сначала Серафиме Васильевне, потом Сашеньке. - Возьмите от меня, на память.
   ...А бабушка Оля на соседней платформе покупает горячие пирожки - она замерзла.
   Продавщица тоже сочувствует:
   - Не встретили? Ну, съешьте еще горяченький.
   Вдруг на соседней платформе бабушка Оля увидела Серафиму Васильевну. Не веря себе, она протирает глаза, говорит с изумлением:
   - Нет, конечно, это она! Определенно она! Сима, Сима, я тут! - кричит бабушка Оля и бросается бежать к соседней платформе. Чтобы попасть туда, надо сделать большой круг, но бабушка летит как на крыльях.
   Серафима Васильевна тоже увидела ее и бежит навстречу:
   - Оля!
   Они стоят, разделенные рельсами, и не знают, как встретиться.
   - Сюда иди! Там переход! - кричит Серафима Васильевна.
   - Тут ближе! - суетится бабушка Оля.
   Подруги снова бросаются бежать вокруг платформы в надежде встретиться. Вот сейчас они добегут друг до друга, но приближается минута отхода поезда, и Серафима Васильевна вынуждена повернуть обратно. Она еле успевает вскочить на подножку своего вагона.
   Поезд трогается.
   - Сима! Я тут... остановись!- кричит бабушка Оля и машет коробкой и саблей. - Саблю возьми для мальчика! Саблю!.. Покажи мне твоего мальчика!
   Вагоны проплывают мимо. Бабушка машет коробкой, посылает воздушные поцелуи.
   Серафима Васильевна с досадой качает головой, укоризненно разводит руками.
   Поезд уносится вдаль. Бабушка Оля кричит вслед:
   - Я тебе все объясню в письменной форме! - грустно машет вслед поезду игрушечной саблей. Говорит сама себе: - Хороша! Встретила подругу детства!
   Неожиданно бабушка видит Алешу. Он тоже стоит грустный, смотрит вслед поезду, который увез Сашеньку.
   - Алеша?! Что ты тут делаешь? Почему ты на вокзале? - испугалась бабушка.
   Алеша спохватился, взглянул на вокзальные часы, бросается к выходу.
   Бабушка спешит за ним:
   - Постой! Куда ты?
   - Домой! Опаздываю! Я тебе потом все расскажу! - на ходу кричит Алеша.
   - Не потом, а сейчас, сию минуту! - настигает его бабушка.- Что ты тут делал?
   Алеша еще прибавляет шагу.
   - Сейчас не могу... Бабушка снова догоняет его:
   - Подожди... Скажи мне, что ты тут делал?
   Но Алеша уже не слышит ее, что есть силы он мчится по платформе.
   ...По улице идут Генка и его мама. Она в меховой шубке и шапочке, в руках у нее Генкин рюкзак. Она говорит возбужденно:
   - Такой стыд! Я не знала, куда глаза девать. Я заказчице в мастерской костюм примеряю, полон рот булавок, вдруг звонят из милиции. Я чуть все булавки не проглотила!
   ...Алеша быстро идет по улице, торопится изо всех сил. Часы в окне часового магазина показывают 7.25.
   - Пять минут осталось? Не выполню! - охает он, бросается бежать.
   Его догоняет такси, в котором едет бабушка Оля. Она кричит, высовываясь из машины:
   - В последний раз тебя спрашиваю: что ты там делал? Не думай, я папе скажу, где ты разгуливаешь!
   Алеша бежит все быстрее. Ему жарко, он снял ушанку, на ходу обмахивается ею.
   - Такой разгоряченный! Садись, я тебя подвезу! - кричит бабушка.
   - Нет, я пешком - на такси каждый выполнит. Я скорее вас добегу, там левого поворота нет!
   Алеша обгоняет Генку и его маму. Слышит, как она ругает. Генку:
   - На Каховку зайцем в поезде! Ты меня до могилы доведешь, дурень ты этакий!..
   Алеша на секунду останавливается, говорит, запыхавшись:
   - Ты приходи. Я тебе технику управления... Не могу... Расписание.
   Алеша снова бросается вперед.
   ...Родители Алеши обеспокоены. Наталья Федоровна говорит встревоженно:
   - Понять не могу, если он не на катке, куда же он девался? Надеюсь, что с ним ничего не случилось.
   - Уверяю тебя, он сидит где-нибудь у товарища, телевизор смотрит, успокаивает ее Андрей Андреевич.
   - Тогда почему же ты сам нервничаешь? - пытливо смотрит на него Наталья Федоровна.
   - Нисколько! Просто придется серьезно поговорить с ним, - сердится Андрей Андреевич.
   Галя стоит у окна, смотрит на улицу.
   - Один день и то не мог, - говорит она с досадой. - Машина подъехала! - вскрикивает она.
   Все бросаются к окну.
   - Бабушка... одна... без Алеши, - пугается Галя.
   Часы бьют половину восьмого.
   Раздается звонок. Вбегает Алеша, радостный, сияющий. Он смотрит на всех с торжеством.
   - Выполнено! Тютелька в тютельку! - кричит он, взглянув на часы.
   Алеша удивлен, что никто не разделяет его восторга.
   Родители молча смотрят на него, потом садятся за стол на свои места. Вид у них официальный, строгий.
   Галя возмущенно от него отворачивается.
   Входит бабушка, запыхавшаяся, взволнованная:
   - Теперь говори: что ты там делал? - требует она, на ходу снимая шубу.
   - Почему ты не был на катке? - сурово спрашивает отец.
   - Я каток поменял на прогулку, - растерянно говорит Алеша.
   - А вокзал на что ты променял? - негодует бабушка.
   - Какой вокзал? - хором спрашивают все.
   - Я же пришел вовремя! - оправдывается Алеша, чувствуя, что над ним сгустились тучи.
   - Понятно!.. Ты считаешь, что важно только вовремя уйти и прийти? А в промежутках можно делать что угодно? - спрашивает Андрей Андреевич.
   - Имей в виду, защищать тебя я не буду! - грозно говорит бабушка.
   Алеша вынимает из кармана платок, чтобы вытереть мокрое от волнения лицо.
   На пол падает открытка. Алеша поднимает ее, хочет снова сунуть в карман.
   - Кому это? Дай сюда, - требует отец. Читает вслух: - "Ольге Александровне Птицыной". Мама, это тебе.
   - Мне? Не может быть! Хотя сегодня всё может быть! - машет рукой бабушка.
   Она надевает очки, читает вслух:
   - "Оля, ну что ж, спасибо за внимание". Кто-то меня благодарит! радуется бабушка. - Это, кажется, действительно мне! - Читает дальше: "Боюсь, что с годами ты стала другой". Нет, это не мне! - Читает дальше: "Так-то ты встречаешь старых друзей!" Мне! От Симы! - с отчаянием кричит бабушка. Читает: - "Как работник связи, я не могу себе представить, что ты не получила моего письма". Получила, получила! - сокрушается бабушка. Читает: - "Из-за тебя моя внучка чуть не составила себе неправильное представление о москвичах... К счастью, нам встретился мальчик". Постойте! Какой мальчик? - не понимает бабушка, передает открытку Андрею Андреевичу.
   Алеша тоже поражен:
   - Это и есть твоя подруга? Какой же он внук, когда он внучка?! Он Сашенька.
   Прочитав письмо, Андрей Андреевич говорит сыну, пряча улыбку:
   - Я вижу, тут речь шла о чести москвичей! Тогда другое дело. Я бы на твоем месте поступил так же. Только надо было позвонить домой, чтобы мама зря не волновалась.
   Бабушка счастлива, горда внуком.
   - Он исправил мою ошибку! И когда нужно, проявил самостоятельность!.. Значит, я его не так плохо воспитывала? А теперь, он все будет делать без моих напоминаний! Верно, Алеша?
   - Верно! - подтверждает Алеша. - Мы в учебнике читали: "На бабушку надейся, а сам не плошай!"
   - И, оказывается, я зря боялась, что он в меня, - шутит бабушка. - Он вылитый отец, у него железный характер. - Торжественно вручает Алеше саблю.
   ...Сашенька в поезде лежит на верхней полке с открытыми глазами. В руке у нее зажата палочка от эскимо. Она задумчиво сосет ее.
   - Спи, - говорит Серафима Васильевна. - Дай, я брошу палочку, нельзя же ее два часа сосать.
   - Что ты! - Саша прижала палочку к себе. - Это же на память.
   - На память? Ну, тогда другое дело! Спи, Сашенька. Я уверена, что Алеша давно спит. Он ведь все делает по расписанию.
   Сашенька сейчас же закрывает глаза.
   ...Расписание на стене: "9 часов - сон".
   Алеша в трусиках с размаху впрыгивает в постель. Сейчас же вскакивает, против слова "сон" пишет карандашом "выполнено" и снова ложится в кровать.