- Стэйси, я толстая? - спросила Меган.
Не отрываясь, она смотрела на стройные ноги подруги, которые не портила даже ярко-желтая оборка форменной юбки. У девушки чистая кожа, никаких складок под подбородком. Зеленые глаза, аккуратно причесанные рыжеватые волосы. Стэйси очень хороша в форме канареечного цвета.
Этот цвет мистер Чикен <Цыпленок (англ.).> выбрал специально, желая сделать официанток похожими на цыплят.
- Вовсе нет, - сказала Стэйси, не глядя на нее. - Просто все с ума посходили. Для женщины вполне естественно иметь пышные формы.
- Нет, я толстая, - в ужасе прошептала Меган.
- Ну, чуть-чуть можешь сбросить. Только если сама хочешь, - поспешно добавила Стэйси. Они обе одновременно посмотрели на полные бедра Меган. - А как продвигается сценарий? - спросила Стэйси, меняя тему разговора. - Как с агентом?
Меган горько рассмеялась.
- Ну как же, Майк Овитц вчера позвонил. И почему я все еще здесь, ублажаю этих ублюдков? - Меган внезапно замолчала, увидев обиженное выражение лица Стэйси. Эта девушка слишком ранима. - О, Стэйс, извини. Я не хотела. Просто на меня сегодня нашло. Я получила отказы от Уильяма Морриса и Сэма Кендрика.
- О Меган, мне очень жаль. Это плохо.
- Да, - ответила Меган и посмотрела на часы. Половина десятого. Слава Богу. - Зато через пятнадцать минут я ухожу.
- Да иди домой прямо сейчас, я тебя подменю, - предложила Стэйси, отметив, как плохо сегодня выглядит Меган. Как побитый щенок.
- Правда? О Боже, спасибо, Стэйси. Я завтра приду пораньше, пообещала Меган и кинулась сквозь грязные двойные двери кухни переодеться. Она понимала: ей не стоило соглашаться, нельзя пользоваться мягкосердечием Стэйси. Ведь подруга застрянет с этими дебилами за четвертым столом. Но видит Бог, Меган не могла сегодня вынести здесь больше ни минуты. Она так устала, что могла бы лечь прямо на пол и заснуть, несмотря на шум и крики. Да, мрачно подумала Меган, с трудом выдираясь из тесной формы и облачаясь в свободные джинсы, она точно улеглась бы здесь, будь почище пол.
- До завтра, Меган. Без четверти девять. Не опаздывай, - предупредил мистер Дженкинс. Он взглянул на часы на стене. - Нельзя каждый раз нарушать смену.
Правила для всех одинаковые.
Меган пробормотала что-то задабривающее, ненавидя себя за это.
- Хочешь взять? - спросил Дженкинс, протягивая миску с жареными цыплячьими крылышками, упакованными вместе с тюбиком соуса, и кукурузный початок с микроскопическими зернышками.
- Нет, сегодня нет. - Хотя есть ей хотелось. Но уж слишком велико было сегодняшнее унижение. Свободные прежде джинсы плотно обхватывали талию.
- Ты уверена? - удивился он.
Она отмахнулась, стараясь не думать об урчании в желудке.
- Да, спасибо.
Возвращаясь домой, Меган посмотрелась в зеркальце своего побитого "фиата". Вообще-то ездить на такой развалюхе по городу, сверкающему "мерседесами" и "роллс-ройсами", - преступление. Но сейчас ночь, и очень темная. К тому же есть свои преимущества во владении таким убожеством. Никто не польстится ограбить. Даже бандиты, упражняющиеся в стрельбе по движущимся мишеням, пожалеют тратить пулю на железный лом. Меган мрачно улыбнулась. Нет, такой юмор не годится. Надо найти что-нибудь смешное и посмеяться. Но ее мысли были далеки от веселья.
Во-первых, ее вес. Ну хорошо. Жирной ее не назовешь.
Розанна Арнольд по-настоящему жирная. Опра, до того как села на диету, тоже была будь здоров. А Меган? Какая она?
Пухленькая? Плотненькая? Ладно, допустим, почти на стоун <1 стоун равен 6,35 кг.> она тяжелее нормы. Но она не была в весе Кейт Мосс <Известная манекенщица.> и до отъезда из Сан-Франциско. А сейчас лицо и бедра просто раздулись. Появился двойной подбородок. Лицо стало похоже на луну. Живот выпирал из-под ремня даже в прежде свободных джинсах. Когда Меган садилась в ванну, на талию наползала складка жира, В последнее время она стала каждый раз принимать ванну с пеной. И вдруг до нее дошло, с чего это она так полюбила пену! Да чтобы не видеть, что с ней творится! Не видеть ни складок на теле, ни подушек под коленями!
Слезы навернулись на глаза. О Боже! Она не хотела быть такой, она не хотела разглядывать себя и огорчаться. Что бы сказал Рори, увидев ее сейчас? Рори, ее последний дружок по Фриско. Тот, с кем она встречалась почти год, а потом бросила, три месяца назад. Ничего плохого в парне не было, потому так долго и тянулась их связь. Он ей казался удобным, как привычный старый свитер. Но ничего особенно хорошего в Рори тоже нет. Он пресный, скучный, загорается только в постели. И живет абсолютно счастливо в своем маленьком мирке. Хотя ночами Меган иногда подумывала, не вернуться ли к Рори, она сумела выбросить эти мысли из головы: он ее, если сказать честно, никогда не возбуждал. Вернее, не возбуждал так, как ей хотелось.
Сидя в библиотеке, она фантазировала о Харрисоне Форде или Киану Ривзе. Рори позволял ей испытывать быстрый оргазм, но она желала большего: глубоких чувств, похожих на те, которые возникали у нее, стоило ей закрыть глаза и с чувством вины представить себе, что в этот миг она занимается любовью с Заком Мэйсоном. В конце концов она бросила Рори, чувствуя, что, пока она с ним, она упускает нечто важное. Нечто особое, совсем другое. Страсть.
Влюбленность. Сердце ее начинало биться скорее, ее окутывал дурман, она вспоминала, что видела в кино или читала в книгах. "Ромео и Джульетта". Скарлетт О'Хара, которая буквально тает, увидев Ретта Батлера. "Боже, услышь меня!" - молила Меган, нажимая на педаль газа и прибавляя скорость. Даже мысль об этом казалась смешной. Разве с кем-то может такое случаться? Сколько Ричардов Гиров надо, чтобы хватило на всех простых девушек?
Для этого и существуют Рори.
О Боже, да если бы он посмотрел на нее сейчас, то не остался бы с ней и на десять минут. Даже Дек смутился, увидев, во что она превратилась.
Дело не только в полноте. Вся ее жизнь обернулась катастрофой. Беспорядочная еда, никаких физических нагрузок, недосыпание превратили ее кожу черт знает во что.
Лицо стало серым, мрачным, с отвратительными угрями, маленькими белыми точками, словно на лоб высыпали мешок проса. Прямые волосы довершали ужасный портрет.
Она мыла голову каждое утро, но дешевый шампунь не мог справиться с брызгами масла, оседавшими на волосах вместе с густым паром кухни. Она обратила внимание, что в довершение всего на кончике носа вскочил прыщ. И хотя Меган утром нанесла на него шесть слоев пудры - впрочем, как и на все лицо, - он давал о себе знать пульсирующей болью и пялился на хозяйку из маленького зеркальца в машине.
Ну что ж, подумала Меган, если машина в конце концов разобьется, будет чем осветить себе путь домой. И тут она расплакалась. Крупные соленые слезы потекли из уголков глаз по пухлым щекам.
Она притормозила, вытерла лицо рукой. Она не хотела попасть в автокатастрофу. Не хватает, чтобы этот блистательный день завершился таким образом.
Сегодня все пошло наперекосяк с самого утра. Хотя что такого необычного произошло? Будильник зазвонил в восемь, она проснулась с головной болью, пошла в душ. Все нормально. Горячая вода. Мягкие пузырьки душа. Она поводила пальцами между ног, и через пять минут ее охватил оргазм. Меган откинулась на кафельную стену и теплыми струями принялась омывать себя, зная, что ее судорожные вздохи перекроются шумом воды. Затем быстро вытерлась и почувствовала себя хорошо. -Она сняла стресс, расслабилась, словно успокаивающая рука временно развязала все узлы и мускулы. Но это длилось недолго.
- Как дела? - приветствовала она Жанну и Тину, соседок по квартире:
Те уже позавтракали и сидели за маленьким столом в кухоньке за чашками с растворимым кофе. Квартирку они снимали крошечную и мрачную, краска слезала со стен, зато цена была сказочно низкой. Меган просто повезло, что эти двое выбрали именно ее из длинного списка в тот день, когда она искала, с кем поселиться. Может, потому, что она оказалась уродливее других - никто не хочет конкуренток под боком. Девушки встретили ее без всякой теплоты когда она явилась к ним со своим единственным чемоданом. Но по крайней мере они не выказали откровенной враждебности. Возможно, такой прием считался дружеским в этом городе. Соседки Меган не возражали, когда она попыталась их мрачную пещеру сделать хоть немного похожей на дом. Она закрыла пятно в коридоре копией какой-то сюрреалистической картины, постелила на кухне афганскую скатерть и повесила плакаты с "Дарк энджел" и "Металликой" у себя в спальне и в гостиной.
- Привет, - ответила Жанна, француженка с шикарным каштановым пучком и безупречной кожей. Жанна продавала страховки по телефону и хотела стать актрисой.
Иногда ей звонили из центрального бюро по подбору актеров, и однажды небывалое везение! - она произнесла какую-то фразу в рекламном ролике о собачьей еде.
- Тебе почта, - добавила Тина не без сочувствия.
У Тины, крашеной блондинки с силиконовой грудью, денег всегда было больше, чем ее зарплата, но Меган никогда не интересовалась, откуда они.
Меган подошла к столу, во рту у нее вдруг пересохло.
Ошибки не может быть. Два толстых конверта на ее имя, подписанные ее собственной рукой. Толстые пакеты. Ее сценарий снова вернулся с отказом. В отчаянии она посмотрела на приклеенную сверху бумажку. "Сэм Кендрик". О нет!
И "Уильям Моррис".
Она села на свободный стул, чувствуя, как густой липкий туман отчаяния наползает на нее.
- Ну-ну, не так уж все плохо, - сказала Жанна, проявляя несвойственное ей сочувствие. - Никого сразу нигде не берут.
- Тебе надо выйти на кого-то конкретного, - подтвердила Тина. Хочешь, я сварю кофе?
Меган не нужен был кофе, ей ничего не нужно, если там, конечно, нет стрихнина. Но она не собиралась обижать Тину.
- Спасибо. - Она вскрыла конверт и увидела отказы.
На прикрепленных к рукописи листках написано: "Возвращается непрочитанным". Официальное лицо извещало, что "незаказанные рукописи не рассматриваются".
- Да, и ничего не потребуешь, - заметила мудрая Жанна. Она считала себя ветераном, профессионалом. Она все знала о том, что касается бизнеса Не понимаю, - слабым голосом пролепетала Меган.
По крайней мере в Сан-Франциско ее роман хоть и отклонили, но прочитали. Здесь же ни одно агентство она не могла заставить даже прочитать свой сценарий. "Не прочитан". "Не прочитан" Они все твердят одно и то же и отсылают ее творение обратно. У Меган было всего два экземпляра сценария копии стоят дорого. Она отсылала их по новым адресам сразу после очередного возвращения с отказом. А они всегда возвращались с точностью самого точного в мире бумеранга. Меган начала с небольших агентств, предполагая, что там больше шансов. А потом поднималась выше.
Она уже испробовала все в этом море - от мелкой рыбешки до китов. Теперь "Уильям Моррис" и "Эс-Кей-ай" велели ей проваливать со своей писаниной, так что почти весь список исчерпан. Оставались лишь "Ай-си-э" и "Эс-эй-эй". Как же!
Можно подумать, кто-то из них потратит на нее свое время.
***
- Эй, Меган! - окликнула ее Тина, появляясь в дверях. - Иди выпей пива!
- А что? - спросила она, вешая форму на дверь спальни и выходя в кухню. - Мы что-то отмечаем?
- Да. - Жанна подняла две банки дешевого пива и косячок с травкой. Тяжелый, горьковато-сладкий запах марихуаны висел в маленькой комнатушке, и Меган почувствовала, как ее вдруг охватила волна ностальгии по дому. Хочешь чуток? - Жанна протянула умело скрученную сигарету, и Меган взяла. Она глубоко затянулась. Возможно, маленькая доза допинга поможет ей расслабиться и жизнь станет хоть чуточку приятнее.
- Пиво?
- Да. Ой, нет, - сказала Меган, вспомнив о калориях. - Я собираюсь худеть.
- А Жанна получила роль, - мрачно сообщила Тина, - Правда? - спросила Меган. - Ты правда получила?
Жанна гордо кивнула гладко причесанной головкой.
- Роль второго плана в фильме Рея Тайсона. Мне заплатят тысячу двести долларов.
Тысяча двести долларов'. Меган почувствовала острую зависть и обиду. Что такого сделала Жанна? Что стоит так дорого? Жанна - глупая девица, говорит с акцентом. Но она стройная, шикарная. Такой Меган никогда не стать.
Это ясно как день.
И тут в голове всплыла фраза из Библии Ибо, кто имеет, тому дано будет, а кто не имеет, у того отнимется и то, что имеет <Евангелие от Марка, 4,25.>.
- Поздравляю, - сказала она как можно веселее. - И кто будет твоим агентом?
- О, да не буду я себя утруждать агентом, - важно заявила Жанна. - С какой стати какому-то болвану отстегивать двадцать процентов заработка? Я сама добилась этой роли и другие получу.
Меган слишком устала, чтобы спорить.
- Ты права, - согласилась она.
- Эй, Меган, может, тебе стоит послать свой сценарий обратно в "Эс-Кей-ай"? - сказала вдруг Жанна с великодушием удачливого человека.
Меган пожала плечами:
- Спасибо за совет, но не вижу смысла. Если они не прочитали в первый раз, неужели они передумают из-за того, что я послала снова?
- Жанна слышала, что "Эс-Кей-ай" отчаянно ищет сценарий, - вставила Тина.
- Да, об этом все говорят, - подтвердила Жанна. - "Артемис" нужен хороший сценарий для новой звезды, с которой они подписали контракт.
Меган рассмеялась:
- Может сработать, если мой сценарий годится для этой звезды.
Она подумала о сценарии, написанном за две недели.
Боже, слова приходили ей на ум с такой скоростью, что она не успевала их печатать. Текст писался сам собой, фильм отпечатался в голове Меган с такой ясностью, будто она сидела в темном зале кинотеатра и смотрела на экран. У нее вышла немного слащавая история о молодом музыканте, который, прославившись, сбивается с пути, но в его жизни появляется девушка, которую он отверг раньше, и спасает героя. Там были и секс, и наркотики, и рок-н-ролл, и сумасшедшая, страстная любовь. Меган очень гордилась своим сценарием и была уверена, что он станет ее билетом из безвестности к успеху.
Именно уверенность заставила ее забрать все свои сбережения из "Уэллс Фарго" <Название банка.>, сесть в автобус и приехать сюда.
Она рискнула всем, что у нее было. Но похоже, проиграла.
- Твой сценарий им подойдет, - сказала Жанна. - Во всяком случае, я так думаю.
- А что за тип, с которым подписали контракт? - заинтересовалась Меган.
- Зак Мэйсон, - ответила Тина.
- П-повтори? - заикаясь, попросила Меган.
- Зак Мэйсон. Да ты его знаешь, в свое время он был рок-звездой, пел в группе, которая тебе нравится, - объяснила Тина. - Я думаю, он как раз подошел бы для фильма по твоему сценарию. Но на твоем месте я бы ни на что особенно не надеялась. Если уж Жанна слышала, то все, кто водит носом по бумаге в этом городе, знают. Они ведь все связаны между собой. Тебе никакими силами не заставить киношников прочитать твою писанину.
Меган даже не посмотрела в ее сторону. Внезапно она почувствовала: все будет хорошо. В титрах этого фильма, когда он выйдет, будет стоять ее имя. Все, что ей надо, - это заставить "Эс-Кей-ай" прочитать ее сценарий.
- Нет, заставлю, - сказала она.
- И как же ты это сделаешь? - противным голосом спросила Тина.
- Пока не знаю, - сказала Меган. - Но сделаю это.
Глава 6
Казалось, внизу сейчас все взорвется. Он стал таким огромным, толстым и нестерпимо болел от желания. Говард Торн посмотрел вниз и охнул от почти невыносимой похоти и удовольствия. Длинная, наполненная кровью голубая вена ползла вдоль распухшей плоти, как дождевой червь. Вот что могут сделать изящные умелые пальчики! Они обхватили его и двигаются вверх-вниз, словно крылья бабочки; потом они слегка ущипнули бархатную головку, чтобы отодвинуть сладостную минуту оргазма. Он может взорваться в любой миг.
Увеличившаяся вдвое по сравнению с обычным размером, в полной готовности, плоть его стала беспомощно тыкаться, ведомая лишь животным инстинктом. Рот, влажный и горячий, стоящий миллион долларов, был по-детски мягок. Дело не в том, что Говард думал сейчас о нежности кожи, он вообще ни о чем не мог думать. Ни о своей компании, ни о ревнивой жене, ни о власти, ни о своих редеющих волосах. Все мысли улетучились. Вселенная сузилась. Для него сейчас не существовало на свете ничего, кроме желания, ее рта, ее рук и собственной жажды кончить, прекратить сладкую муку, на которую она его обрекла. Сейчас весь космос для него уменьшился до девяти дюймов возбужденной, напрягшейся, пульсирующей плоти, и только одна не слишком ясная мысль забрезжила в голове: нет в мире никого лучше Роксаны Феликс для этого дела. Роксана Феликс - лучшая трахальщица столетия.
- Ну что, сейчас? - спросила Роксана.
Нежный голос источал такую чувственность, что он ощутил новый прилив удовольствия, плоть окаменела, он был готов. Говард стеклянными глазами посмотрел на облачко блестящих угольно-черных волос; казалось, он собирался увидеть в них собственное отражение. Задыхаясь, он с трудом прохрипел:
- Да, пожалуйста... Да...
- Ты уверен? Я могу еще минут десять.
Да сколько угодно! Сама она не могла бы кончить с ним, даже если бы он был последним мужчиной на земле, а мастурбация находилась под запретом.
- Пожалуйста. Пожалуйста.
Он умолял, и его напряженная плоть вздрагивала от ее прикосновений. На головке выступили светлые капельки.
Он не выдержал бы и десяти секунд, не говоря уж о десяти минутах.
- Я должен кончить. Иначе я умру, - задыхаясь, пробормотал он.
До умопомрачения медленно Роксана поднялась над ним, распростертым на спине, и приняла в себя его вздыбившуюся плоть. Он почти не заметил, каким образом оказался не в ее руках, а в ней самой. Говард Торн вскрикнул от наслаждения.
- Ты не умрешь, дорогой мой, ты вознесешься на небеса, - прошептала Роксана.
А потом с удивлением и удовольствием Говард почувствовал, как внутренние стенки ее сжимаются, ласкают, увлажняют и нежат так, как это только что делали ее руки. Он видел, как она раскачивается над ним и ее маленькие груди подпрыгивают, плоский живот покрылся потом, а небесной красоты лицо исказилось от оргазма, охватившего ее.
И он разрядился в нее. Его тело сотрясалось в экстазе. Он испытал невероятное блаженство, ничего подобного до сих пор не было в его жизни.
- О Боже, - слабым голосом простонал Говард.
Она улыбалась томной и удовлетворенной улыбкой, как только что наевшийся котенок. И Говард Торн, этот мультимиллионер, расчетливый финансист, почувствовал, что его сердце перевернулось, будто у влюбленного подростка.
- Ты так хорош, дорогой. Что ты только со мной делаешь, - прошептала Роксана Феликс.
Торн почувствовал, что весь разбухает от гордости. Он ощутил себя пещерным мужчиной, который за длинные черные волосы притащил в свою берлогу самую известную в мире супермодель, а потом показал, что значит по-настоящему заниматься любовью. В его узколобую мужскую голову не могло прийти, что Роксана способна изображать страсть. Мысль о том, что самая потрясающая женщина в его жизни вовсе не сходит с ума по его немолодому телу, глазам-щелочкам и довольно заметной плеши, просто не возникала у него.
- Дорогуша, ты умеешь вдохновить мужчину, - похвалил Говард, глупо ухмыляясь. Складки на щеках поползли вверх.
- Если бы только ты был свободен. - Она тихо вздохнула и бросила печальный взгляд на его обручальное кольцо.
- Рокси, Рокси... - Говард похлопал ее по колену, как будто она была его любимой дочкой-школьницей.
Черт, его и самого мучило искушение пообещать ей бросить Банни, сухую фригидную суку, и взять с собой в Даллас горяченькую, с перчиком. Эту. Но он женился в пятидесятые годы, Банни вырастила с ним троих детей, она была рядом, пока он воплощал в реальность "Кондор ойл".
Была с ним жена и в последние пять лет, когда он расширял бизнес, распространив его на радиовещание и на недвижимость. "Кондор индастриз", американский колосс, компания, в которой Банни имеет право претендовать на пятьдесят процентов. Во всяком случае, так объяснили ему юристы. Это чертово "женское движение" с его проклятыми законами общей собственности.
Кроме секса, больше всего на свете Говард Торн любил деньги. Он снова похлопал Роксану Феликс по стройной ножке.
- Понимаешь, я бы очень этого хотел, но не могу так поступить с Банни.
С явным разочарованием она отвернулась от него и стала одеваться.
- Но зато я сделал кое-что другое. Что ты хотела, - поспешил успокоить девушку Торн. - Все сделал. Я позвонил Тому Голдману. Вечером. Насчет твоих проб. Мои ребята поговорили с предпринимателями и с прессой. Даже с "Нью-Йорк тайме". Тебе обеспечена шумиха. Как только сойдешь с трапа самолета, на тебя накину гея...
Роксана уже оделась, непрозрачное яркое платье скрывало роскошное тело. Она повернулась к любовнику, и шоколадные глаза засверкали от удовольствия. У него снова перехватило дыхание.
- Правда? Ты позвонил Тому Голдману?
- Да, - подтвердил Торн. - Велел проследить, чтобы все посмотрели твои пробы, и посоветовал отнестись к ним положительно. - Говард Торн надеялся, что говорил с Томом достаточно сурово. - Я приказал ему взять тебя на роль, но он ответил, что это так просто не делается.
Роксана удержалась от злого упрека. Говард Торн не Боб Элтон. С ним надо играть осторожно.
- А почему не делается? - спросила она, разочарованно надув губки, словно обиженная девочка.
Говард посмотрел на нее и вдруг разозлился. Безмозглая кукла!
- Боже мой, дорогуша, я знаю, о чем ты думаешь. Том руководит этой чертовой студией, но там назначен новый президент. Женщина, Элеонор Маршалл. Похоже, это ее первый проект, и он не может не принять во внимание ее право на контроль за отбором творческой группы. - Мысленно он поставил в кавычки слово "контроль", потому что единственный вариант контроля, который, по мнению Говарда Торна, чего-то стоит, - это состояние его счетов. Как они влияют на дела компании.
- О Говард! Но мне так хочется. Я просто не знаю, что делать, беспомощно сказала Роксана, и на длинных ресницах блеснули бриллиантики слез.
Торн взглянул на нее и разозлился на Тома Голдмана. Ведь если Роксана чего-то хочет, видит Бог, она свое получит. К черту Элеонор Маршалл. К черту всех, кто стоит на пути!
- Ты просто поезжай в Лос-Анджелес и делай свое дело, дорогая. Я добуду тебе этот фильм.
- Обещаешь, Говард?
Роксана стояла перед ним с видом маленькой девочки, взирающей на Санта-Клауса. Маленькая девочка, чьи роскошные соски-изюминки таращились на него сквозь атлас платья.
Внезапно Говард Торн подумал о том, на какой серьезный риск он идет, влезая в подбор артистов для фильма. финансист его уровня, имеющий огромную долю в прибыли "Артемис студиос", вообще не должен утруждать себя подобными мелочами. Когда Роксана Феликс еще ходила пешком под стол, он уже торговал с лотка на улице.
Но потом он вспомнил про ее умелые пальцы, про ее ласки, про собственное возбуждение, которое позволяло ему чувствовать себя суперменом. Роксана Феликс показала ему такое, о чем он не мог мечтать ни с одной проституткой. А она к тому же не проститутка, а самая известная в мире супермодель. Первоклассная профессионалка. Великолепная женщина.
Для жирного некрасивого Говарда Торна она была воплощением мечты.
- Я обещаю, - коротко сказал он.
***
Сидя в удобном кресле первого класса, Роксана Феликс напряженно думала.
Обычно она вела себя не так. Размышлять она привыкла в личном самолете. А к полету первым классом обычного рейса относилась как к шоу. Каждое движение тщательно отработано. Яркое появление, с небольшим опозданием. Но никогда настолько поздно, чтобы отложили полет. Она решила, что образ примадонны - дело прошедших дней. Поэтому она выбрала для путешествия чувственный стиль. Ее экипировка никогда не переходила грань. У нее были маленькие темно-зеленые чемоданы на заказ с Бонд-стрит, более шикарные, чем наскучившие Гуччи или Луис Вуттон. Ласковая вежливость с обслугой. Вежливое, но твердое требование не беспокоить, если какой-нибудь несносный бизнесмен захочет попросить автограф. Такое же милое, вежливое, но молчаливое согласие, если четырехлетний малыш просит поставить подпись. В конце концов, у нее есть какие-то обязательства перед людьми. Она больше чем модель. Она Роксана Феликс.
Леди, играющая модель, любимица Америки. И никогда не знаешь, кто сидит в первом классе. Вдруг сзади нее репортер из "Вэнити фэр"? И она вдруг потеряет лицо? Нельзя даже невольно обидеть репортера.
Роксана нахмурилась. Эти репортеры относятся к себе так серьезно, будто представляют какой-то интерес для других. Глупые писаки. Поглядите-ка на этого Нормана Мейлера, того, что брал интервью у Мадонны несколько лет назад. Да оно больше о нем самом, чем о его собеседнице.
Можно подумать, кому-то в мире есть дело до претенциозного жирного ублюдка Нормана Мейлера.
Во всяком случае, сегодня она не позволит репортерам, детям или кому-то еще докучать ей. Она попросила агента, отвечающего за переезды, усадить ее в конце пустого ряда и дать стюардессам строгие указания держать людей подальше от нее.
Невероятно, но все пошло не так, как предполагалось.
Началось это со звонка Дэвида Таубера на прошлой неделе. Через два дня после триумфа в Чикаго весь модельный бизнес пал к ее ногам. Боб Элтон буквально растекался лужей от обожания. В "Юник" сыпались доллары. "Гесс Джине". "Шанель". Новый парфюм от Кэлвина Кляйна...
Но всех превзошел "Ревлон", предложив ей, и только ей, рекламировать губную помаду: "Самая красивая женщина мира пользуется помадой "Ревлон"".
Она прочитала это и испытала удовольствие. Как сказал Боб? Ее коронация? Иногда его стоит потерпеть. Шоу Алессандро стало ее коронацией. Ее вершиной. Ее зенитом. Наконец она, Роксана, - коронованная королева, взошедшая на трон. Она всегда знала, что рождена занять его. Когда Роксана переступила порог "Лайм лайт" <Свет рампы (англ.).>, любимого клуба в Нью-Йорке, ди-джей поставил "Всемирную супермодель"
Не отрываясь, она смотрела на стройные ноги подруги, которые не портила даже ярко-желтая оборка форменной юбки. У девушки чистая кожа, никаких складок под подбородком. Зеленые глаза, аккуратно причесанные рыжеватые волосы. Стэйси очень хороша в форме канареечного цвета.
Этот цвет мистер Чикен <Цыпленок (англ.).> выбрал специально, желая сделать официанток похожими на цыплят.
- Вовсе нет, - сказала Стэйси, не глядя на нее. - Просто все с ума посходили. Для женщины вполне естественно иметь пышные формы.
- Нет, я толстая, - в ужасе прошептала Меган.
- Ну, чуть-чуть можешь сбросить. Только если сама хочешь, - поспешно добавила Стэйси. Они обе одновременно посмотрели на полные бедра Меган. - А как продвигается сценарий? - спросила Стэйси, меняя тему разговора. - Как с агентом?
Меган горько рассмеялась.
- Ну как же, Майк Овитц вчера позвонил. И почему я все еще здесь, ублажаю этих ублюдков? - Меган внезапно замолчала, увидев обиженное выражение лица Стэйси. Эта девушка слишком ранима. - О, Стэйс, извини. Я не хотела. Просто на меня сегодня нашло. Я получила отказы от Уильяма Морриса и Сэма Кендрика.
- О Меган, мне очень жаль. Это плохо.
- Да, - ответила Меган и посмотрела на часы. Половина десятого. Слава Богу. - Зато через пятнадцать минут я ухожу.
- Да иди домой прямо сейчас, я тебя подменю, - предложила Стэйси, отметив, как плохо сегодня выглядит Меган. Как побитый щенок.
- Правда? О Боже, спасибо, Стэйси. Я завтра приду пораньше, пообещала Меган и кинулась сквозь грязные двойные двери кухни переодеться. Она понимала: ей не стоило соглашаться, нельзя пользоваться мягкосердечием Стэйси. Ведь подруга застрянет с этими дебилами за четвертым столом. Но видит Бог, Меган не могла сегодня вынести здесь больше ни минуты. Она так устала, что могла бы лечь прямо на пол и заснуть, несмотря на шум и крики. Да, мрачно подумала Меган, с трудом выдираясь из тесной формы и облачаясь в свободные джинсы, она точно улеглась бы здесь, будь почище пол.
- До завтра, Меган. Без четверти девять. Не опаздывай, - предупредил мистер Дженкинс. Он взглянул на часы на стене. - Нельзя каждый раз нарушать смену.
Правила для всех одинаковые.
Меган пробормотала что-то задабривающее, ненавидя себя за это.
- Хочешь взять? - спросил Дженкинс, протягивая миску с жареными цыплячьими крылышками, упакованными вместе с тюбиком соуса, и кукурузный початок с микроскопическими зернышками.
- Нет, сегодня нет. - Хотя есть ей хотелось. Но уж слишком велико было сегодняшнее унижение. Свободные прежде джинсы плотно обхватывали талию.
- Ты уверена? - удивился он.
Она отмахнулась, стараясь не думать об урчании в желудке.
- Да, спасибо.
Возвращаясь домой, Меган посмотрелась в зеркальце своего побитого "фиата". Вообще-то ездить на такой развалюхе по городу, сверкающему "мерседесами" и "роллс-ройсами", - преступление. Но сейчас ночь, и очень темная. К тому же есть свои преимущества во владении таким убожеством. Никто не польстится ограбить. Даже бандиты, упражняющиеся в стрельбе по движущимся мишеням, пожалеют тратить пулю на железный лом. Меган мрачно улыбнулась. Нет, такой юмор не годится. Надо найти что-нибудь смешное и посмеяться. Но ее мысли были далеки от веселья.
Во-первых, ее вес. Ну хорошо. Жирной ее не назовешь.
Розанна Арнольд по-настоящему жирная. Опра, до того как села на диету, тоже была будь здоров. А Меган? Какая она?
Пухленькая? Плотненькая? Ладно, допустим, почти на стоун <1 стоун равен 6,35 кг.> она тяжелее нормы. Но она не была в весе Кейт Мосс <Известная манекенщица.> и до отъезда из Сан-Франциско. А сейчас лицо и бедра просто раздулись. Появился двойной подбородок. Лицо стало похоже на луну. Живот выпирал из-под ремня даже в прежде свободных джинсах. Когда Меган садилась в ванну, на талию наползала складка жира, В последнее время она стала каждый раз принимать ванну с пеной. И вдруг до нее дошло, с чего это она так полюбила пену! Да чтобы не видеть, что с ней творится! Не видеть ни складок на теле, ни подушек под коленями!
Слезы навернулись на глаза. О Боже! Она не хотела быть такой, она не хотела разглядывать себя и огорчаться. Что бы сказал Рори, увидев ее сейчас? Рори, ее последний дружок по Фриско. Тот, с кем она встречалась почти год, а потом бросила, три месяца назад. Ничего плохого в парне не было, потому так долго и тянулась их связь. Он ей казался удобным, как привычный старый свитер. Но ничего особенно хорошего в Рори тоже нет. Он пресный, скучный, загорается только в постели. И живет абсолютно счастливо в своем маленьком мирке. Хотя ночами Меган иногда подумывала, не вернуться ли к Рори, она сумела выбросить эти мысли из головы: он ее, если сказать честно, никогда не возбуждал. Вернее, не возбуждал так, как ей хотелось.
Сидя в библиотеке, она фантазировала о Харрисоне Форде или Киану Ривзе. Рори позволял ей испытывать быстрый оргазм, но она желала большего: глубоких чувств, похожих на те, которые возникали у нее, стоило ей закрыть глаза и с чувством вины представить себе, что в этот миг она занимается любовью с Заком Мэйсоном. В конце концов она бросила Рори, чувствуя, что, пока она с ним, она упускает нечто важное. Нечто особое, совсем другое. Страсть.
Влюбленность. Сердце ее начинало биться скорее, ее окутывал дурман, она вспоминала, что видела в кино или читала в книгах. "Ромео и Джульетта". Скарлетт О'Хара, которая буквально тает, увидев Ретта Батлера. "Боже, услышь меня!" - молила Меган, нажимая на педаль газа и прибавляя скорость. Даже мысль об этом казалась смешной. Разве с кем-то может такое случаться? Сколько Ричардов Гиров надо, чтобы хватило на всех простых девушек?
Для этого и существуют Рори.
О Боже, да если бы он посмотрел на нее сейчас, то не остался бы с ней и на десять минут. Даже Дек смутился, увидев, во что она превратилась.
Дело не только в полноте. Вся ее жизнь обернулась катастрофой. Беспорядочная еда, никаких физических нагрузок, недосыпание превратили ее кожу черт знает во что.
Лицо стало серым, мрачным, с отвратительными угрями, маленькими белыми точками, словно на лоб высыпали мешок проса. Прямые волосы довершали ужасный портрет.
Она мыла голову каждое утро, но дешевый шампунь не мог справиться с брызгами масла, оседавшими на волосах вместе с густым паром кухни. Она обратила внимание, что в довершение всего на кончике носа вскочил прыщ. И хотя Меган утром нанесла на него шесть слоев пудры - впрочем, как и на все лицо, - он давал о себе знать пульсирующей болью и пялился на хозяйку из маленького зеркальца в машине.
Ну что ж, подумала Меган, если машина в конце концов разобьется, будет чем осветить себе путь домой. И тут она расплакалась. Крупные соленые слезы потекли из уголков глаз по пухлым щекам.
Она притормозила, вытерла лицо рукой. Она не хотела попасть в автокатастрофу. Не хватает, чтобы этот блистательный день завершился таким образом.
Сегодня все пошло наперекосяк с самого утра. Хотя что такого необычного произошло? Будильник зазвонил в восемь, она проснулась с головной болью, пошла в душ. Все нормально. Горячая вода. Мягкие пузырьки душа. Она поводила пальцами между ног, и через пять минут ее охватил оргазм. Меган откинулась на кафельную стену и теплыми струями принялась омывать себя, зная, что ее судорожные вздохи перекроются шумом воды. Затем быстро вытерлась и почувствовала себя хорошо. -Она сняла стресс, расслабилась, словно успокаивающая рука временно развязала все узлы и мускулы. Но это длилось недолго.
- Как дела? - приветствовала она Жанну и Тину, соседок по квартире:
Те уже позавтракали и сидели за маленьким столом в кухоньке за чашками с растворимым кофе. Квартирку они снимали крошечную и мрачную, краска слезала со стен, зато цена была сказочно низкой. Меган просто повезло, что эти двое выбрали именно ее из длинного списка в тот день, когда она искала, с кем поселиться. Может, потому, что она оказалась уродливее других - никто не хочет конкуренток под боком. Девушки встретили ее без всякой теплоты когда она явилась к ним со своим единственным чемоданом. Но по крайней мере они не выказали откровенной враждебности. Возможно, такой прием считался дружеским в этом городе. Соседки Меган не возражали, когда она попыталась их мрачную пещеру сделать хоть немного похожей на дом. Она закрыла пятно в коридоре копией какой-то сюрреалистической картины, постелила на кухне афганскую скатерть и повесила плакаты с "Дарк энджел" и "Металликой" у себя в спальне и в гостиной.
- Привет, - ответила Жанна, француженка с шикарным каштановым пучком и безупречной кожей. Жанна продавала страховки по телефону и хотела стать актрисой.
Иногда ей звонили из центрального бюро по подбору актеров, и однажды небывалое везение! - она произнесла какую-то фразу в рекламном ролике о собачьей еде.
- Тебе почта, - добавила Тина не без сочувствия.
У Тины, крашеной блондинки с силиконовой грудью, денег всегда было больше, чем ее зарплата, но Меган никогда не интересовалась, откуда они.
Меган подошла к столу, во рту у нее вдруг пересохло.
Ошибки не может быть. Два толстых конверта на ее имя, подписанные ее собственной рукой. Толстые пакеты. Ее сценарий снова вернулся с отказом. В отчаянии она посмотрела на приклеенную сверху бумажку. "Сэм Кендрик". О нет!
И "Уильям Моррис".
Она села на свободный стул, чувствуя, как густой липкий туман отчаяния наползает на нее.
- Ну-ну, не так уж все плохо, - сказала Жанна, проявляя несвойственное ей сочувствие. - Никого сразу нигде не берут.
- Тебе надо выйти на кого-то конкретного, - подтвердила Тина. Хочешь, я сварю кофе?
Меган не нужен был кофе, ей ничего не нужно, если там, конечно, нет стрихнина. Но она не собиралась обижать Тину.
- Спасибо. - Она вскрыла конверт и увидела отказы.
На прикрепленных к рукописи листках написано: "Возвращается непрочитанным". Официальное лицо извещало, что "незаказанные рукописи не рассматриваются".
- Да, и ничего не потребуешь, - заметила мудрая Жанна. Она считала себя ветераном, профессионалом. Она все знала о том, что касается бизнеса Не понимаю, - слабым голосом пролепетала Меган.
По крайней мере в Сан-Франциско ее роман хоть и отклонили, но прочитали. Здесь же ни одно агентство она не могла заставить даже прочитать свой сценарий. "Не прочитан". "Не прочитан" Они все твердят одно и то же и отсылают ее творение обратно. У Меган было всего два экземпляра сценария копии стоят дорого. Она отсылала их по новым адресам сразу после очередного возвращения с отказом. А они всегда возвращались с точностью самого точного в мире бумеранга. Меган начала с небольших агентств, предполагая, что там больше шансов. А потом поднималась выше.
Она уже испробовала все в этом море - от мелкой рыбешки до китов. Теперь "Уильям Моррис" и "Эс-Кей-ай" велели ей проваливать со своей писаниной, так что почти весь список исчерпан. Оставались лишь "Ай-си-э" и "Эс-эй-эй". Как же!
Можно подумать, кто-то из них потратит на нее свое время.
***
- Эй, Меган! - окликнула ее Тина, появляясь в дверях. - Иди выпей пива!
- А что? - спросила она, вешая форму на дверь спальни и выходя в кухню. - Мы что-то отмечаем?
- Да. - Жанна подняла две банки дешевого пива и косячок с травкой. Тяжелый, горьковато-сладкий запах марихуаны висел в маленькой комнатушке, и Меган почувствовала, как ее вдруг охватила волна ностальгии по дому. Хочешь чуток? - Жанна протянула умело скрученную сигарету, и Меган взяла. Она глубоко затянулась. Возможно, маленькая доза допинга поможет ей расслабиться и жизнь станет хоть чуточку приятнее.
- Пиво?
- Да. Ой, нет, - сказала Меган, вспомнив о калориях. - Я собираюсь худеть.
- А Жанна получила роль, - мрачно сообщила Тина, - Правда? - спросила Меган. - Ты правда получила?
Жанна гордо кивнула гладко причесанной головкой.
- Роль второго плана в фильме Рея Тайсона. Мне заплатят тысячу двести долларов.
Тысяча двести долларов'. Меган почувствовала острую зависть и обиду. Что такого сделала Жанна? Что стоит так дорого? Жанна - глупая девица, говорит с акцентом. Но она стройная, шикарная. Такой Меган никогда не стать.
Это ясно как день.
И тут в голове всплыла фраза из Библии Ибо, кто имеет, тому дано будет, а кто не имеет, у того отнимется и то, что имеет <Евангелие от Марка, 4,25.>.
- Поздравляю, - сказала она как можно веселее. - И кто будет твоим агентом?
- О, да не буду я себя утруждать агентом, - важно заявила Жанна. - С какой стати какому-то болвану отстегивать двадцать процентов заработка? Я сама добилась этой роли и другие получу.
Меган слишком устала, чтобы спорить.
- Ты права, - согласилась она.
- Эй, Меган, может, тебе стоит послать свой сценарий обратно в "Эс-Кей-ай"? - сказала вдруг Жанна с великодушием удачливого человека.
Меган пожала плечами:
- Спасибо за совет, но не вижу смысла. Если они не прочитали в первый раз, неужели они передумают из-за того, что я послала снова?
- Жанна слышала, что "Эс-Кей-ай" отчаянно ищет сценарий, - вставила Тина.
- Да, об этом все говорят, - подтвердила Жанна. - "Артемис" нужен хороший сценарий для новой звезды, с которой они подписали контракт.
Меган рассмеялась:
- Может сработать, если мой сценарий годится для этой звезды.
Она подумала о сценарии, написанном за две недели.
Боже, слова приходили ей на ум с такой скоростью, что она не успевала их печатать. Текст писался сам собой, фильм отпечатался в голове Меган с такой ясностью, будто она сидела в темном зале кинотеатра и смотрела на экран. У нее вышла немного слащавая история о молодом музыканте, который, прославившись, сбивается с пути, но в его жизни появляется девушка, которую он отверг раньше, и спасает героя. Там были и секс, и наркотики, и рок-н-ролл, и сумасшедшая, страстная любовь. Меган очень гордилась своим сценарием и была уверена, что он станет ее билетом из безвестности к успеху.
Именно уверенность заставила ее забрать все свои сбережения из "Уэллс Фарго" <Название банка.>, сесть в автобус и приехать сюда.
Она рискнула всем, что у нее было. Но похоже, проиграла.
- Твой сценарий им подойдет, - сказала Жанна. - Во всяком случае, я так думаю.
- А что за тип, с которым подписали контракт? - заинтересовалась Меган.
- Зак Мэйсон, - ответила Тина.
- П-повтори? - заикаясь, попросила Меган.
- Зак Мэйсон. Да ты его знаешь, в свое время он был рок-звездой, пел в группе, которая тебе нравится, - объяснила Тина. - Я думаю, он как раз подошел бы для фильма по твоему сценарию. Но на твоем месте я бы ни на что особенно не надеялась. Если уж Жанна слышала, то все, кто водит носом по бумаге в этом городе, знают. Они ведь все связаны между собой. Тебе никакими силами не заставить киношников прочитать твою писанину.
Меган даже не посмотрела в ее сторону. Внезапно она почувствовала: все будет хорошо. В титрах этого фильма, когда он выйдет, будет стоять ее имя. Все, что ей надо, - это заставить "Эс-Кей-ай" прочитать ее сценарий.
- Нет, заставлю, - сказала она.
- И как же ты это сделаешь? - противным голосом спросила Тина.
- Пока не знаю, - сказала Меган. - Но сделаю это.
Глава 6
Казалось, внизу сейчас все взорвется. Он стал таким огромным, толстым и нестерпимо болел от желания. Говард Торн посмотрел вниз и охнул от почти невыносимой похоти и удовольствия. Длинная, наполненная кровью голубая вена ползла вдоль распухшей плоти, как дождевой червь. Вот что могут сделать изящные умелые пальчики! Они обхватили его и двигаются вверх-вниз, словно крылья бабочки; потом они слегка ущипнули бархатную головку, чтобы отодвинуть сладостную минуту оргазма. Он может взорваться в любой миг.
Увеличившаяся вдвое по сравнению с обычным размером, в полной готовности, плоть его стала беспомощно тыкаться, ведомая лишь животным инстинктом. Рот, влажный и горячий, стоящий миллион долларов, был по-детски мягок. Дело не в том, что Говард думал сейчас о нежности кожи, он вообще ни о чем не мог думать. Ни о своей компании, ни о ревнивой жене, ни о власти, ни о своих редеющих волосах. Все мысли улетучились. Вселенная сузилась. Для него сейчас не существовало на свете ничего, кроме желания, ее рта, ее рук и собственной жажды кончить, прекратить сладкую муку, на которую она его обрекла. Сейчас весь космос для него уменьшился до девяти дюймов возбужденной, напрягшейся, пульсирующей плоти, и только одна не слишком ясная мысль забрезжила в голове: нет в мире никого лучше Роксаны Феликс для этого дела. Роксана Феликс - лучшая трахальщица столетия.
- Ну что, сейчас? - спросила Роксана.
Нежный голос источал такую чувственность, что он ощутил новый прилив удовольствия, плоть окаменела, он был готов. Говард стеклянными глазами посмотрел на облачко блестящих угольно-черных волос; казалось, он собирался увидеть в них собственное отражение. Задыхаясь, он с трудом прохрипел:
- Да, пожалуйста... Да...
- Ты уверен? Я могу еще минут десять.
Да сколько угодно! Сама она не могла бы кончить с ним, даже если бы он был последним мужчиной на земле, а мастурбация находилась под запретом.
- Пожалуйста. Пожалуйста.
Он умолял, и его напряженная плоть вздрагивала от ее прикосновений. На головке выступили светлые капельки.
Он не выдержал бы и десяти секунд, не говоря уж о десяти минутах.
- Я должен кончить. Иначе я умру, - задыхаясь, пробормотал он.
До умопомрачения медленно Роксана поднялась над ним, распростертым на спине, и приняла в себя его вздыбившуюся плоть. Он почти не заметил, каким образом оказался не в ее руках, а в ней самой. Говард Торн вскрикнул от наслаждения.
- Ты не умрешь, дорогой мой, ты вознесешься на небеса, - прошептала Роксана.
А потом с удивлением и удовольствием Говард почувствовал, как внутренние стенки ее сжимаются, ласкают, увлажняют и нежат так, как это только что делали ее руки. Он видел, как она раскачивается над ним и ее маленькие груди подпрыгивают, плоский живот покрылся потом, а небесной красоты лицо исказилось от оргазма, охватившего ее.
И он разрядился в нее. Его тело сотрясалось в экстазе. Он испытал невероятное блаженство, ничего подобного до сих пор не было в его жизни.
- О Боже, - слабым голосом простонал Говард.
Она улыбалась томной и удовлетворенной улыбкой, как только что наевшийся котенок. И Говард Торн, этот мультимиллионер, расчетливый финансист, почувствовал, что его сердце перевернулось, будто у влюбленного подростка.
- Ты так хорош, дорогой. Что ты только со мной делаешь, - прошептала Роксана Феликс.
Торн почувствовал, что весь разбухает от гордости. Он ощутил себя пещерным мужчиной, который за длинные черные волосы притащил в свою берлогу самую известную в мире супермодель, а потом показал, что значит по-настоящему заниматься любовью. В его узколобую мужскую голову не могло прийти, что Роксана способна изображать страсть. Мысль о том, что самая потрясающая женщина в его жизни вовсе не сходит с ума по его немолодому телу, глазам-щелочкам и довольно заметной плеши, просто не возникала у него.
- Дорогуша, ты умеешь вдохновить мужчину, - похвалил Говард, глупо ухмыляясь. Складки на щеках поползли вверх.
- Если бы только ты был свободен. - Она тихо вздохнула и бросила печальный взгляд на его обручальное кольцо.
- Рокси, Рокси... - Говард похлопал ее по колену, как будто она была его любимой дочкой-школьницей.
Черт, его и самого мучило искушение пообещать ей бросить Банни, сухую фригидную суку, и взять с собой в Даллас горяченькую, с перчиком. Эту. Но он женился в пятидесятые годы, Банни вырастила с ним троих детей, она была рядом, пока он воплощал в реальность "Кондор ойл".
Была с ним жена и в последние пять лет, когда он расширял бизнес, распространив его на радиовещание и на недвижимость. "Кондор индастриз", американский колосс, компания, в которой Банни имеет право претендовать на пятьдесят процентов. Во всяком случае, так объяснили ему юристы. Это чертово "женское движение" с его проклятыми законами общей собственности.
Кроме секса, больше всего на свете Говард Торн любил деньги. Он снова похлопал Роксану Феликс по стройной ножке.
- Понимаешь, я бы очень этого хотел, но не могу так поступить с Банни.
С явным разочарованием она отвернулась от него и стала одеваться.
- Но зато я сделал кое-что другое. Что ты хотела, - поспешил успокоить девушку Торн. - Все сделал. Я позвонил Тому Голдману. Вечером. Насчет твоих проб. Мои ребята поговорили с предпринимателями и с прессой. Даже с "Нью-Йорк тайме". Тебе обеспечена шумиха. Как только сойдешь с трапа самолета, на тебя накину гея...
Роксана уже оделась, непрозрачное яркое платье скрывало роскошное тело. Она повернулась к любовнику, и шоколадные глаза засверкали от удовольствия. У него снова перехватило дыхание.
- Правда? Ты позвонил Тому Голдману?
- Да, - подтвердил Торн. - Велел проследить, чтобы все посмотрели твои пробы, и посоветовал отнестись к ним положительно. - Говард Торн надеялся, что говорил с Томом достаточно сурово. - Я приказал ему взять тебя на роль, но он ответил, что это так просто не делается.
Роксана удержалась от злого упрека. Говард Торн не Боб Элтон. С ним надо играть осторожно.
- А почему не делается? - спросила она, разочарованно надув губки, словно обиженная девочка.
Говард посмотрел на нее и вдруг разозлился. Безмозглая кукла!
- Боже мой, дорогуша, я знаю, о чем ты думаешь. Том руководит этой чертовой студией, но там назначен новый президент. Женщина, Элеонор Маршалл. Похоже, это ее первый проект, и он не может не принять во внимание ее право на контроль за отбором творческой группы. - Мысленно он поставил в кавычки слово "контроль", потому что единственный вариант контроля, который, по мнению Говарда Торна, чего-то стоит, - это состояние его счетов. Как они влияют на дела компании.
- О Говард! Но мне так хочется. Я просто не знаю, что делать, беспомощно сказала Роксана, и на длинных ресницах блеснули бриллиантики слез.
Торн взглянул на нее и разозлился на Тома Голдмана. Ведь если Роксана чего-то хочет, видит Бог, она свое получит. К черту Элеонор Маршалл. К черту всех, кто стоит на пути!
- Ты просто поезжай в Лос-Анджелес и делай свое дело, дорогая. Я добуду тебе этот фильм.
- Обещаешь, Говард?
Роксана стояла перед ним с видом маленькой девочки, взирающей на Санта-Клауса. Маленькая девочка, чьи роскошные соски-изюминки таращились на него сквозь атлас платья.
Внезапно Говард Торн подумал о том, на какой серьезный риск он идет, влезая в подбор артистов для фильма. финансист его уровня, имеющий огромную долю в прибыли "Артемис студиос", вообще не должен утруждать себя подобными мелочами. Когда Роксана Феликс еще ходила пешком под стол, он уже торговал с лотка на улице.
Но потом он вспомнил про ее умелые пальцы, про ее ласки, про собственное возбуждение, которое позволяло ему чувствовать себя суперменом. Роксана Феликс показала ему такое, о чем он не мог мечтать ни с одной проституткой. А она к тому же не проститутка, а самая известная в мире супермодель. Первоклассная профессионалка. Великолепная женщина.
Для жирного некрасивого Говарда Торна она была воплощением мечты.
- Я обещаю, - коротко сказал он.
***
Сидя в удобном кресле первого класса, Роксана Феликс напряженно думала.
Обычно она вела себя не так. Размышлять она привыкла в личном самолете. А к полету первым классом обычного рейса относилась как к шоу. Каждое движение тщательно отработано. Яркое появление, с небольшим опозданием. Но никогда настолько поздно, чтобы отложили полет. Она решила, что образ примадонны - дело прошедших дней. Поэтому она выбрала для путешествия чувственный стиль. Ее экипировка никогда не переходила грань. У нее были маленькие темно-зеленые чемоданы на заказ с Бонд-стрит, более шикарные, чем наскучившие Гуччи или Луис Вуттон. Ласковая вежливость с обслугой. Вежливое, но твердое требование не беспокоить, если какой-нибудь несносный бизнесмен захочет попросить автограф. Такое же милое, вежливое, но молчаливое согласие, если четырехлетний малыш просит поставить подпись. В конце концов, у нее есть какие-то обязательства перед людьми. Она больше чем модель. Она Роксана Феликс.
Леди, играющая модель, любимица Америки. И никогда не знаешь, кто сидит в первом классе. Вдруг сзади нее репортер из "Вэнити фэр"? И она вдруг потеряет лицо? Нельзя даже невольно обидеть репортера.
Роксана нахмурилась. Эти репортеры относятся к себе так серьезно, будто представляют какой-то интерес для других. Глупые писаки. Поглядите-ка на этого Нормана Мейлера, того, что брал интервью у Мадонны несколько лет назад. Да оно больше о нем самом, чем о его собеседнице.
Можно подумать, кому-то в мире есть дело до претенциозного жирного ублюдка Нормана Мейлера.
Во всяком случае, сегодня она не позволит репортерам, детям или кому-то еще докучать ей. Она попросила агента, отвечающего за переезды, усадить ее в конце пустого ряда и дать стюардессам строгие указания держать людей подальше от нее.
Невероятно, но все пошло не так, как предполагалось.
Началось это со звонка Дэвида Таубера на прошлой неделе. Через два дня после триумфа в Чикаго весь модельный бизнес пал к ее ногам. Боб Элтон буквально растекался лужей от обожания. В "Юник" сыпались доллары. "Гесс Джине". "Шанель". Новый парфюм от Кэлвина Кляйна...
Но всех превзошел "Ревлон", предложив ей, и только ей, рекламировать губную помаду: "Самая красивая женщина мира пользуется помадой "Ревлон"".
Она прочитала это и испытала удовольствие. Как сказал Боб? Ее коронация? Иногда его стоит потерпеть. Шоу Алессандро стало ее коронацией. Ее вершиной. Ее зенитом. Наконец она, Роксана, - коронованная королева, взошедшая на трон. Она всегда знала, что рождена занять его. Когда Роксана переступила порог "Лайм лайт" <Свет рампы (англ.).>, любимого клуба в Нью-Йорке, ди-джей поставил "Всемирную супермодель"