Страница:
– О-о-о! Это образное выражение!
– Я понял!
После его слов воцарилось неловкое молчание. Они оба смотрели друг другу в глаза.
Оба надеялись, что противник не выдержит и отвернётся. Так и случилось:
– Подвези меня к ранчо! – потребовала Кейси, опуская глаза.
– Слишком быстро ты сдалась, киска! – улыбнулся Рик.
От этой улыбки, Кейси чуть не споткнулась на ровном месте, но ничего не сказала.
Она лишь мрачно посмотрела на него и села на коня. Но видимо у того был нрав своего хозяина. Конь встал на дыбы и с места помчался галопом, унося Кейси ещё дальше от поместья.
– Арес! – ошеломлённо выкрикнул Рик.
Но Арес не слышал его. Он мчался по бескрайним полям Эллариона…
Кейси всё же удалось подобрать повод и остановить коня, но это было лишь затишье перед предстоящей бурей.
Кейси удивилась увиденному. Неужели… нет, этого не может быть. Они не могут быть в Элларионе. Это ведь просто бабушкины сказки.
Но случилось то, что заставило её поверить. Прямо перед ней из ниоткуда, возникла мелководная река. Зрелище действительно было завораживающее. Постепенно местность изменилась вся. Вместо красивой равнины появились холмы, а между ними, деля их на две половины, неслась не глубокая река.
Кейси различила едва уловимое понукание лошадей и стук копыт. Она осмотрелась, но ничего не увидела.
– Кейси! – услышала она голос Рика.
– Рик! – радостно выкрикнула она, оборачиваясь.
– Кейси! Кейси осторожно! – кричал он.
И только тогда она уловила в его голосе страх. Кейси посмотрела в перёд и застыла от ужаса. Прямо ей на встречу скакало три всадника. На них были надеты балахоны, скрывающие лицо, а на поясе была кобура с пистолетами.
Кейси развернула Ареса и пришпорила его, но всё оказалось бесполезным. Всадники нагнали Ареса и взяли в тесный круг. Тот, что остановился спереди, подхватил повод и тем самым пресёк попытку бежать.
– Не тронь её! – Рик возник совершенно неожиданно.
Всадники не обратили на него совершенно никакого внимания, оно было приковано к Кейси. Она сидела в седле и испуганно вертела головой то в одну, то в другую сторону.
От резкого удара в спину, Кейси, потеряла сознание и упала на землю. Это переполнило чашу терпения Рика. Он как разъярённый зверь налетел на всадника перед ним и стащил с коня. Его кулак отключил сознание всадника ударом под дых и по затылку. Один, из трёх оставшихся, сделал какое то движение рукой и это было последнее, что помнил Рик. …Что со мной случилось… моя голова… моя спина… что за помещение, чёрт подери? Моя голова…
Кейси лежала на мраморном полу, в огромном зале. В нём не было ничего, кроме длинной красной дорожки и золотого трона.
На троне сидел мужчина, а подле него стояла женщина. Оба они были похожи на, сказочных, короля и королеву.
По обе стороны от Кейси стояло четыре стражника.
– Кто ты и как тебя зовут!
– Я Кейси Бьюти… м-м-м… – простонала Кейси.
Король странно посмотрел на неё и что-то тихо сказал своей, как показалось Кейси, жене. Она быстро ответила и король опять спросил:
– От куда ты?
– Из Калифорнии…
– От куда? – ошарашено воскликнул король.
– Из Калифорнии…
– Но как…
Лицо его было растерянно. Он выглядел как ребёнок, который открыл для себя нечто новое.
– Ты что, пришла с земли?! – наконец спросил он.
– Да!
Кейси попыталась встать, но стражник, не давая ей это сделать, толкнул её обратно на пол.
– Lignes, moi que, se lever on ne peut pas?! – возмущённо воскликнула Кейси.
Стражники, да и сами король с королевой, не сдержали удивлённого возгласа.
– Я спросила: мне, что встать нельзя? – повторила Кейси, уже на английском.
Король махнул рукой и Кейси разрешили подняться. На ногах она держалась не твёрдо и изредка покачивалась из стороны в сторону. Голова у неё кружилась и сильно болела. Кейси застонала от боли и опять рухнула на пол.
Король переполошился. Как бы с ней ничего не случилось! – подумал он. Ему было важно, что бы она научила его неизвестному языку.
Кейси лежала на полу и ничего не ощущала, кроме боли, пульсирующей внутри черепа.
Красная пелена боли заволокла глаза и Кейси отдала себя в руки тьме.
Рика ввели в зал сразу после Кейси, но он ещё не знал, что она потеряла сознание.
Рику, как и Кейси, не разрешили подняться на ноги. Он не возразил, ему и без того не хватало сил даже на разговор. Это на него действовало заклинание одного из всадников.
– Кто ты и как тебя зовут? – задал король свой вопрос.
– On m'appelle Rik! – ответил он, еле шевеля губами.
Рик не сознавал, что говорит по французски.
– Ч-что ты сказал? – запинаясь переспросил король. Он уже во второй раз слышал это странное наречие.
– Извините, не подумал! – пробормотал Рик. В зале его шопот прогремел как раскат грома. – Меня зовут Рик Райдер! Я из Каллифорнии! Я катался на лошади с одной очаровательной девушкой, но тут появились вы и всё испортили!
После заклинания голова у Рика плохо соображала и он говорил всё, что только возможно. Так он рассказал про лошадь-Карриду, и про то, как она оказалась девушкой-Карридой.
Король слушал очень внимательно и заинтересованно, в то время как его супруга скучала.
Король выслушал всё, что сказал Рик и только тогда приказал прояснить молодому человеку мозги.
Рик почувствовал, что в его голове медленно расползается туман. Он стал припоминать минувшие события. Он вспомнил то щемяще-давящее чувство, которое он почувствовал увидев Кейси в кругу всадников. Он помнил и то как вырубил одного из них, а дальше тьма…
Рик подскочил с пола как ужаленный. Никто ему это не помешал сделать. Рик огляделся во круг и увидел четырёх охранников и короля с королевой. Все выжидательно на него смотрели.
В мозгу у него что-то зашевелилось и Рик воотчую увидел лежащую на этом мраморном полу, без сознания, Кейси. Страх сковал сердце как ледяная перчатка.
– Что с Кейси? – спросил Рик дрожащим голосом.
– Она в порядке! – ответила королева, довольно улыбаясь.
Она знала способность Рика видеть прошлое и будущее. Она знала, что он видел Кейси, лежащюю на этом полу без сознания.
– Уведите его! Он рассказал всё, что знал! – приказал король.
Когда в зале остались только король и королева, король обратился к супруге:
– Моргана, я желаю объявить Кейси Бьюти нашей наследницей!
– Но Хронос! Она не элларионка!
– В том то и дело! Она с ЗЕМЛИ! Она даст Эллариону то, что не сможет дать никто!
– Что ж, будь по-твоему! – ответила Моргана, испытывая открытую неприязнь к нахальной девчонке.
Кейси, сопровождаемая охраной, вбежала в комнату к Рику.
– Рик! Они хотят сделать из меня принцессу! – выпалила она с порога.
Рик остолбенел. Он ожидал всего, но только не этого. Рик, в приступе ярости, ударил кулаком о стену. От силы его удара на пол посыпалась штукатурка.
– Зачем им это!? Зачем!?
– Они хотят чтобы я научила их французскому, а позже стала королевой Эллариона из-за моих знаний!
– Ах они…
Он не досказал своей мысли. Кейси подбежала к нему и обняла за талию. Она понимала, что может больше не увидеть его. Он ещё не знал того, что знает она.
Рика зачислили в армию… Им не вернуться домой…
Долго и тоскливо тянулись дни. Кейси обучали придворному шарму, умению вести дела с соседней границей, самозащите и другим навыкам, которыми она должна была обладать.
Так же ей старались привить любовь к Эллариону, но всё зря. Кейси отчаянно тосковала по родной земле. Ей хотелось вернуться к привычной работе и сестре, которая наверняка сходит с ума от тревоги. Хотя, наверное, Дайна уже забыла Кейси, думая, что та мертва.
Король дал ей другое, элларионское, имя – Риони (Земная).
Тосковала она не только по родной сестре, но и по Рику. Его армия пошла на север освобождать земли Эллариона от дикарей. Рик не писал ей ни разу, с того момента как они расстались. Прошло уже достаточно много времени. Прошло уже полных полтора года. Кейси часто стояла на огромной лестнице у входа в замок и всматривалась в даль. Она ждала единственного человека которого по настоящему знала в Элларионе.
Кейси ближе познакомилась с Морганой и Хроносом.
Моргана оказалась холодной и властолюбивой. Вся прислуга замка проходила мимо неё на цыпочках и буквально сдувала с неё пылинки.
Вопреки своей холодности, Моргана была приятной и притягивающей наружности. У неё были притягательные карие глаза и каштановые волосы. Отменная фигура и без единой морщинки лицо.
Моргана с первого раза невзлюбила Кейси, и стала ненавидеть, после того, как Хронос сделал её принцессой. Всё дело было в том, что Кейси представляла серьёзную опасность для Морганы. Опасность состояла в том, что после смерти Хроноса, место королевы займёт Кейси, а не Моргана.
Хронос оказался полной противоположностью. Он был мягкий и добрый, оставалось только гадать, как он взял себе в жёны Моргану.
У него были серые глаза и коротко стриженные, чёрные волосы еле тронутые сединой.
Его лицо уже было тронуто старостью. Еле заметные морщинки залегли у глаз и в уголках губ. Во лбу у него сияла золотом маленькая звёздочка, знак отличающий всех королей.
Хронос прилагал всевозможные усилия, чтобы Кейси было хорошо. Но даже все его старания не могли развеять тоску Кейси по дому…
Армия Рика двигалась всё дальше и дальше на север, постепенно отвоёвывая земли Эллариона.
Рика сначала произвели в офицеры, а потом, за хорошую стратегию в бою и умение командовать людьми, сразу в генералы. Отвоёвывание земель быстро продвигалась.
От дикарей (люди, в понимании элларионцев, взбунтовавшиеся против высшей власти) были освобождены два города (Дронсер и Форор), оставался всего один северный город, Кротор. Дикари упрямо не желали отдавать этот последний город, но армия Эллариона всё же победила их. Всё это благодаря Рику. Всё-таки не зря брат заставил его прочитать историю Трои.
Вместо троянского коня у элларионцев был волк. В него поместилось ровно столько воинов сколько требовалось для "ночной резни".
Кротор был взят и дикари побеждены. Весь Элларион праздновал эту победу. Города были освобождены и армия возвращалась обратно…
Рик увидел Кейси на огромной лестнице, у входа в замок. Она была как всегда прекрасна. Волосы её развивались от каждого, даже не значительного, дуновения ветра.
На её лице была самая красивая и счастливая улыбка. Рик знал, что Кейси улыбается ему. Когда он, на своём коне, во главе армии, подъехал к замку Кейси побежала к нему. Рик слез с коня и закружил её в объятьях. Она счастливо смеялась и по щекам её катились слёзы. Рик осушил их поцелуями.
– Ты чего плачешь, глупышка?
– Я думала ты не вернешься! Как никак полтора года это тоже срок!
– Да, ты права, это срок! Но я здесь, я вернулся!
– Да теперь ты вернулся…
Король и королева с почётом встретили победителя дикарей. Они по традициям устроили роскошный бал в его честь, который проходил как раз в том самом мраморном зале.
Зал сам по себе был очень огромным. Вместо потолка был огромный стеклянный купол, сквозь который очень хорошо было видно небо. Высоко, друг против друга, располагались два балкона. В одном из них сидела Моргана, а в другом Хронос. В зале помещалось огромное количество человек.
Но победу праздновали не только в замке, но и на улице. Люди толпами выходили на улицу и счастливо восхваляли победителя.
– Рик, это самый счастливый день в моей жизни здесь! – воскликнула Кейси, кружась в танце с Риком.
– Взаимно!
Кейси весело рассмеялась. За всё прошедшее время она ни разу не смеялась. Как странно, ведь раньше Кейси побаивалась Рика Райдера. И было за что. Он обращался с Кейси не лучшим образом, как считала Кейси – по-свински.
Но в последнее время ей всё чаще и чаще хотелось его видеть. Кейси не понимала почему, это её и не тревожило. Самое главное то, что сейчас он был рядом с ней.
Рядом с мраморным залом располагался и другой зал, намного меньше, но такой же грандиозный. В нём были расставлены столы с прохладительными напитками и различными закусками.
Музыка стихла и дала разгорячённым гостям отдохнуть. Многие направились именно в этот зал, а некоторые вышли на длинный балкон, который соединял эти два зала.
– Кейси, ты скучаешь по дому? – спросил Рик, когда они вышли на этот самый балкон.
– Скучаю! – с горечью ответила Кейси.
Вспоминая свою жизнь на земле, плохую и хорошую, Кейси неожиданно расплакалась.
Рик обнял её за плечи и провёл ладонью по волосам.
– Не плачь Кейси, мы найдём выход из этой ситуации! – заверил её Рик.
– Нет Рик, они не пустят меня и ты прекрасно знаешь, что и тебя тоже! – воскликнула Кейси.
Долго им так простоять не дали. К Рику подошёл поверенный слуга королевы и протянул, зажатый в руке, свиток. Рик вынужден был отпустить Кейси и взять его.
Рик знал заранее, что ничего хорошего это не принесёт. Он развернул бумагу и пробежался по ней глазами. Там было написано:
Главнокомандующий генерал армии Эллариона, Рик Райдер. На юге страны дикарский бунт.
Задание:
Найти очаг и погасить бунт.
Выступать немедленно.
Королева Моргана.
– Кейси, я… должен уехать! – произнёс Рик.
– Ты же только что приехал! Как же так!?
– Приказ королевы!
Кейси обхватила голову руками и побежала в зал, а от туда прямиком в свои покои.
В голове у неё вертелась только одна фраза: "…должен уехать!". Это жестоко… очень жестоко!.. – подумала Кейси. Больше всего на свете ей сейчас хотелось разорвать на части королеву Моргану.
Круто развернувшись на лестнице Кейси побежала на балкон к Моргане…
Рик стоял со своим жеребцом Аресом у ворот замка.
Ему мучительно не хотелось покидать Кейси. Что-то в его душе шевелилось, как только он начинал вспоминать её образ. Часто Рик сравнивал её с Дайной, но Кейси разительно от неё отличалась. Дайна была скорее ласковым и любвеобильным маленьким котёнком лишь иногда выпускающим коготки, а Кейси взрослой кошкой, часто пускающей свои коготки в ход. Самым странным было то, что такие девушки ему никогда не нравились.
После того инцидента, когда он перепутал её с Дайной, Рик решил, что легко её забудет. Этого так и не случилось. Она являлась ему денно и нощно, не давая работать. Когда же он увидел её у себя на ранчо в гостиной, то решил, что это мираж, пока она опять не выпустила свои коготки…
– Рик!!!
Через небольшую аллею к нему со всех ног неслась Кейси. От бега её волосы были в ужасном состоянии, но это видимо её не беспокоило.
– Рик!!! – отчаянно кричала она.
Рик быстро вскочил на коня и поскакал на юг Эллариона, где его уже ждал небольшой отряд солдат.
Кейси, добежавшая до ворот, рыдая опустилась на колени.
За что ей такие муки, Господи? За что? Ведь Рик только-только приехал! Почему эти дикари никак не успокоятся, почему не оставят её Рика в покои? Почему!?
Она ударила кулаком о землю и сдавленно закричала. Стражники, наблюдавшие за ней, испуганно подскочили к ней, но их тут же отшвырнуло на добрых пять футов. Кейси, сама не ожидавшая такого, ошарашено замерла. Она ведь только слабо махнула рукой.
Но она почти тут же забыла про это и со всех ног пустилась в замок. Всего одно, одно слово билось у неё в голове: "Рик…" До своего небольшого отряда Рик добрался почти за полтора – два с небольшим дня.
Этот отряд состоял всего из двух человек – Кара Бодоми и Джайл Хикутей. Рик познакомился с ними на службе, когда освобождали города. По чистой случайности им тоже пришёл приказ от королевы подавить бунт на юге страны.
– Я уж думал от тоски помру, пока ты ехал! – пожаловался ему Джайл.
– Не ври! – возмутилась Кара, – Ты не скучал!
– Ну, может и нет, а может и да! – он явно дразнил Кару.
– Ах ты гадёныш! – вскричала Кара.
– Эй, ребята! Успокойтесь!
– Молчи лучше! – огрызнулась сладкая парочка в один голос.
Рик замолчал, но вместо этого громко рассмеялся. С этими ребятами никогда не соскучишься. Но, хотя они и ведут себя как дети, в бою это незаменимые напарники.
Джайл, молодой офицер, был не на много выше Рика. На правой стороне лица у него была большая чёрная татуировка, чем-то напоминающая молнию. Джайл всегда одевался в свою офицерскую форму. Только вот на руках у него всегда были чёрные перчатки.
Кара, тоже офицер, молодая и красивая, белокурая, женщина. По логике вещей, она тоже участвовала в освобождении городов. Вообще самое подходящее место для неё – это кабинет. Внешне она выглядела как обычная, изнеженная девушка, носящая очки в самой обычной оправе. Внутренне же, она была по хлеще самого Джайла, который лез в самую гущу сражения. С бластером она управлялась не хуже всех остальных.
– Кара, Джайл! Не забывайте, что нам нужно ехать! – напомнил им Рик.
– Про это забудешь – голову отрежут! – согласился Джайл.
– Голову может и не отрежут, но то что выгонят из армии – правда! – поддакнула ему Кара.
Собирались в дорогу не долго, всего лишь напоили лошадей и собрали седельные сумки. У Джайла была соловой масти кобыла, у Кары гнедой жеребец, а у Рика – Арес.
Бунт на юге страны, означало, что всадники направляются в Сейму. Это самый красивый город во всём Элларионе. В Сейме проходит, самая большая изумрудная, ярмарка, на которой продают самые бесценные камни. Видимо поэтому дикари хотят устроить бунт там, и Рику, Каре и Джайлу дали задание обезвредить зачинщика бунта.
Два дня Кейси провела в постели в полнейшей депрессии. Она отказывалась есть и пить, пока её не заставили.
Кейси была совершенно разбита. Её переполняли страх за Рика и ненависть к Моргане. Приказ Морганы к сожалению оказался правдой и на юге мог образоваться второй бунт.
Кейси прогуливалась по той самой небольшой аллее перед замком. У дороги в ряд были высажены черёмухи. Они издавали приятный и экзотический запах, так сильно напоминающий землю. Но всё же он был не земным, а элларионским.
Сегодня стража не ходила за ней по пятам, как того требовал король Хронос. После того случайного инцидента стража боялась показаться ей на глаза. Вдруг она опять их отшвырнёт.
– Так-так-так! Кого я здесь вижу? Принцесса Риони, собственной персоной! – раздался за её спиной грубый голос.
Кейси от неожиданности подскочила и повернулась на голос. Это был высокий и русый мужчина. Он был одет в длинный белый плащ. Под пальто у него были синяя кофта и чёрные штаны. На ногах были грубые боты. На шее длинная и широкая бирка, которая говорила о том, что он наёмный телохранитель.
– Кто вы? – спросила Кейси, хотя уже догадывалась кто он.
– Ваш телохранитель к Вашим услугам! – он насмешливо поклонился.
– Это всё королева, да?
– Да!
Кейси направилась к замку. Она старалась не замечать насмешливого лица своего телохранителя. Проходя мимо она увидела на его бирке вырезанную надпись. Это было его имя. Его звали Морис.
– Наша маленькая принцесса пошла жаловаться?! – саркастически усмехнулся он.
– Не слишком то обольщайтесь на свой счёт мистер Морис! Когда я пойду на вас жаловаться вы будете далеко-далеко от сюда! Потому что стоит мне махнуть рукой и расстояние между мной и вами будет на много больше, чем сейчас между мной и северной Атлантикой! – стараясь сохранять хладнокровие, заявила Кейси.
Морис довольно ухмыльнулся и последовал за ней. Теперь он неотрывно будет за ней следовать. Пришёл конец счастливой жизни. Если стражники рассредоточивались по всей территории на которой находилась Кейси, то этот парень будет находиться с ней рядом постоянно. Он будет надоедать ей своим противным сарказмом до посинения.
Кейси не направилась в комнату, как того хотела. Она резко свернула и открыла дверь в библиотеку. За её спиной раздался вздох скучающего Мориса, от которого Кейси испытала огромное удовольствие садиста. Она быстро подошла к стеллажу с легендами и взяла первую попавшуюся книгу. По чистой случайности это оказалось "Евангелие" (Вторая книга священной Библии, повествующая о сыне Господа Бога). Кейси погрузилась в чтение.
Пролетело четверть часа, прежде чем Кейси оторвалась от Библии. Её телохранитель Морис, от тоски, уснул, сидя в кресле, почти сразу. Это очень обрадовало её.
Кейси тихо встала и так же тихо подошла к стеллажу. Поставив книгу она направилась к двери. Морис не проснулся даже когда она вышла из библиотеки легонько хлопнув дверью.
Радостная, она вприпрыжку пошла к лестнице. По-прежнему без помех спустилась с неё и только тут услышала шорох позади себя. Обернувшись, она увидела Мориса, который так же тихо следовал за ней. Когда она повернулась и посмотрела на него он ухмыльнулся своей знаменитой ухмылкой – насмешливо-игривой. Это до предела взбесило Кейси. Она со злости топнула ногой и метнула в него испепеляющий взгляд.
Если бы взгляды убивали, Морис бы уже окочурился, но он всего лишь покачнулся, как от удара.
Отряд из троих всадников двигался довольно быстро. К вечеру того же дня Рик и его друзья доехали до маленького посёлка, который снабжал молоком главный замок Эллариона. Усталых и изголодавшихся, их приняла у себя миловидная старушка. Она накормила Рика, Джайла и Кару сытным обедом и предоставила на ночь сарай, в углу которого содержалось две козы.
– Отличная будет ночка! Ничего не скажешь! – в открытую высказывал своё недовольство Джайл.
– Джайл, я хочу дать тебе совет! Постарайся не замечать коз, не высказываться на счёт их запаха и тогда, может быть, козы не заметят тебя! Ты, что, забыл каково ночевать на улице? – попыталась утихомирить его Кара.
Рик, спокойно наблюдавший за обменом любезностями, всерьёз задумался о предстоящем деле. Смогут они найти зачинщика бунтарей или нет?
Увлечённый этой мыслью Рик, не сразу услышал как друзья настойчиво зовут его по имени.
– Ты о чём задумался, Рик? – спросил его Джайл, – У тебя такое выражение лица, будто тебя уже убили!
– Я просто думаю, что если мы не найдём во время зачинщика?
– А тебе, что, не сказали? – недоумённо спросил Джайл.
Рик красноречиво на него посмотрел, всем своим видом показывая, что понятия не имеет о том, чего ему не сказали.
– В таверне "Миф и Легенда", нас будет ждать девушка и её дружок. Их описания нам не дали, поэтому мы не знаем как они выглядят. Знаем только, что они сами нас узнают! – объяснила Кара.
– Я просто в восторге! Слов нет! – возмутился Рик.
– Да не кипятись ты, всё у нас получится! А теперь надо спать! А то завтра встанем как зомби! – погнала всех спать Кара.
– Эй, ты не шути так! – успел возмутиться Джайл, прежде чем погасла свеча.
Лёжа на сене, Рик медленно погружался в сон. Во сне к нему опять пришла Кейси.
– Пошёл вон из моей спальни! – закричала Кейси на Мориса.
– Мне было приказано охранять вас и днём и ночью! – отпарировал Морис.
– Ночью, это ещё не значит, что около моей постели! Сейчас же уйди из моей комнаты! Я приказываю! – от возмущения у Кейси чуть не сорвался голос.
– Вы слишком высокомерны принцесса!
– Пошёл к чёрту из моей комнаты! – взвизгнула Кейси.
Морис не двинулся с места. Тогда Кейси было уже не до возмущения. Она гневно сверкнула своими необычайно тёмно-тёмно-синими глазами и беспечно махнула рукой.
Морис тряхануло и он попятился назад, но этого хватило чтобы оказаться за дверью.
Кейси со скрипом захлопнула её перед самым его носом.
– Идиот, – пробормотала она.
Уже лёжа в постели, Кейси счастливо улыбалась. Она улыбалась тому, как хорошо утёрла нос самовлюблённому дураку, Морису.
Ночь пролетела быстро, почти незаметно. Но не успел ещё заалеть горизонт, как три тени уже были на ногах. Они быстро двигались на своих лошадях.
Леса быстро сменялись полянами и всё чаще стали мелькать дома и сараи. Это означало, что скоро Рик и его команда приедут в Сейму.
Пролетая на лошадях мимо одной из шахт всадники заметили зверское обращение с шахтёрами. В воздухе беспощадно свистели хлысты. Они незамедлительно опускались на спины рабочих.
Понимая, что сделать они ничего не могут, Рик, Джайл и Кара на мгновение закрыли глаза.
Впереди показались огромные ворота в город Сейм. Ворота говорили за сам город.
Они были усыпаны изумрудами разной величины, гранёными и негранёными. Все вместе они составляли огромную букву "С", что означало – Сейм.
– Я уж думал не приедем! – пришпоривая коня, крикнул Джайл.
– Слишком много думать – вредно! – крикнула ему в ответ Кара.
Счастливые всадники въехали в город.
Кейси опять стояла на ступенях замка, но теперь уже не одна. Рядом стоял Морис.
– Вам не надоело стоять здесь каждый день? – нетерпеливо спросил он.
– Я вас не держу, мистер! – деловито ответила Кейси, она в тайне надеялась, что тот уйдёт.
Морис тоскливо вздохнул и убрал руки за спину.
Морис, как тень, везде следовал за Кейси. Во всём замке не было места где можно остаться одной кроме собственной спальни. Что бы Кейси ни делала, Морис за этим следил.
Мало того, что он всё проверял и везде был рядом, так он ещё и язвил на каждом шагу и по каждому поводу. От тоски Кейси иногда напевала себе по нос песню, которую сочинила её мать – "In two step of Heaven". Морис, не пропуская момента, всячески критиковал слова песни. В этой песне поётся о том, как влюбился мужчина и захотел полететь с возлюбленной в рай, но так и не долетел. Морис всячески отвергал такую возможность. Он заявил, что на небо можно попасть только после смерти, но никак не при жизни. Кейси не стала с ним спорить, хотя в душе посмеялась над выводами малолетнего ребёнка.
– Я понял!
После его слов воцарилось неловкое молчание. Они оба смотрели друг другу в глаза.
Оба надеялись, что противник не выдержит и отвернётся. Так и случилось:
– Подвези меня к ранчо! – потребовала Кейси, опуская глаза.
– Слишком быстро ты сдалась, киска! – улыбнулся Рик.
От этой улыбки, Кейси чуть не споткнулась на ровном месте, но ничего не сказала.
Она лишь мрачно посмотрела на него и села на коня. Но видимо у того был нрав своего хозяина. Конь встал на дыбы и с места помчался галопом, унося Кейси ещё дальше от поместья.
– Арес! – ошеломлённо выкрикнул Рик.
Но Арес не слышал его. Он мчался по бескрайним полям Эллариона…
Кейси всё же удалось подобрать повод и остановить коня, но это было лишь затишье перед предстоящей бурей.
Кейси удивилась увиденному. Неужели… нет, этого не может быть. Они не могут быть в Элларионе. Это ведь просто бабушкины сказки.
Но случилось то, что заставило её поверить. Прямо перед ней из ниоткуда, возникла мелководная река. Зрелище действительно было завораживающее. Постепенно местность изменилась вся. Вместо красивой равнины появились холмы, а между ними, деля их на две половины, неслась не глубокая река.
Кейси различила едва уловимое понукание лошадей и стук копыт. Она осмотрелась, но ничего не увидела.
– Кейси! – услышала она голос Рика.
– Рик! – радостно выкрикнула она, оборачиваясь.
– Кейси! Кейси осторожно! – кричал он.
И только тогда она уловила в его голосе страх. Кейси посмотрела в перёд и застыла от ужаса. Прямо ей на встречу скакало три всадника. На них были надеты балахоны, скрывающие лицо, а на поясе была кобура с пистолетами.
Кейси развернула Ареса и пришпорила его, но всё оказалось бесполезным. Всадники нагнали Ареса и взяли в тесный круг. Тот, что остановился спереди, подхватил повод и тем самым пресёк попытку бежать.
– Не тронь её! – Рик возник совершенно неожиданно.
Всадники не обратили на него совершенно никакого внимания, оно было приковано к Кейси. Она сидела в седле и испуганно вертела головой то в одну, то в другую сторону.
От резкого удара в спину, Кейси, потеряла сознание и упала на землю. Это переполнило чашу терпения Рика. Он как разъярённый зверь налетел на всадника перед ним и стащил с коня. Его кулак отключил сознание всадника ударом под дых и по затылку. Один, из трёх оставшихся, сделал какое то движение рукой и это было последнее, что помнил Рик. …Что со мной случилось… моя голова… моя спина… что за помещение, чёрт подери? Моя голова…
Кейси лежала на мраморном полу, в огромном зале. В нём не было ничего, кроме длинной красной дорожки и золотого трона.
На троне сидел мужчина, а подле него стояла женщина. Оба они были похожи на, сказочных, короля и королеву.
По обе стороны от Кейси стояло четыре стражника.
– Кто ты и как тебя зовут!
– Я Кейси Бьюти… м-м-м… – простонала Кейси.
Король странно посмотрел на неё и что-то тихо сказал своей, как показалось Кейси, жене. Она быстро ответила и король опять спросил:
– От куда ты?
– Из Калифорнии…
– От куда? – ошарашено воскликнул король.
– Из Калифорнии…
– Но как…
Лицо его было растерянно. Он выглядел как ребёнок, который открыл для себя нечто новое.
– Ты что, пришла с земли?! – наконец спросил он.
– Да!
Кейси попыталась встать, но стражник, не давая ей это сделать, толкнул её обратно на пол.
– Lignes, moi que, se lever on ne peut pas?! – возмущённо воскликнула Кейси.
Стражники, да и сами король с королевой, не сдержали удивлённого возгласа.
– Я спросила: мне, что встать нельзя? – повторила Кейси, уже на английском.
Король махнул рукой и Кейси разрешили подняться. На ногах она держалась не твёрдо и изредка покачивалась из стороны в сторону. Голова у неё кружилась и сильно болела. Кейси застонала от боли и опять рухнула на пол.
Король переполошился. Как бы с ней ничего не случилось! – подумал он. Ему было важно, что бы она научила его неизвестному языку.
Кейси лежала на полу и ничего не ощущала, кроме боли, пульсирующей внутри черепа.
Красная пелена боли заволокла глаза и Кейси отдала себя в руки тьме.
Рика ввели в зал сразу после Кейси, но он ещё не знал, что она потеряла сознание.
Рику, как и Кейси, не разрешили подняться на ноги. Он не возразил, ему и без того не хватало сил даже на разговор. Это на него действовало заклинание одного из всадников.
– Кто ты и как тебя зовут? – задал король свой вопрос.
– On m'appelle Rik! – ответил он, еле шевеля губами.
Рик не сознавал, что говорит по французски.
– Ч-что ты сказал? – запинаясь переспросил король. Он уже во второй раз слышал это странное наречие.
– Извините, не подумал! – пробормотал Рик. В зале его шопот прогремел как раскат грома. – Меня зовут Рик Райдер! Я из Каллифорнии! Я катался на лошади с одной очаровательной девушкой, но тут появились вы и всё испортили!
После заклинания голова у Рика плохо соображала и он говорил всё, что только возможно. Так он рассказал про лошадь-Карриду, и про то, как она оказалась девушкой-Карридой.
Король слушал очень внимательно и заинтересованно, в то время как его супруга скучала.
Король выслушал всё, что сказал Рик и только тогда приказал прояснить молодому человеку мозги.
Рик почувствовал, что в его голове медленно расползается туман. Он стал припоминать минувшие события. Он вспомнил то щемяще-давящее чувство, которое он почувствовал увидев Кейси в кругу всадников. Он помнил и то как вырубил одного из них, а дальше тьма…
Рик подскочил с пола как ужаленный. Никто ему это не помешал сделать. Рик огляделся во круг и увидел четырёх охранников и короля с королевой. Все выжидательно на него смотрели.
В мозгу у него что-то зашевелилось и Рик воотчую увидел лежащую на этом мраморном полу, без сознания, Кейси. Страх сковал сердце как ледяная перчатка.
– Что с Кейси? – спросил Рик дрожащим голосом.
– Она в порядке! – ответила королева, довольно улыбаясь.
Она знала способность Рика видеть прошлое и будущее. Она знала, что он видел Кейси, лежащюю на этом полу без сознания.
– Уведите его! Он рассказал всё, что знал! – приказал король.
Когда в зале остались только король и королева, король обратился к супруге:
– Моргана, я желаю объявить Кейси Бьюти нашей наследницей!
– Но Хронос! Она не элларионка!
– В том то и дело! Она с ЗЕМЛИ! Она даст Эллариону то, что не сможет дать никто!
– Что ж, будь по-твоему! – ответила Моргана, испытывая открытую неприязнь к нахальной девчонке.
Кейси, сопровождаемая охраной, вбежала в комнату к Рику.
– Рик! Они хотят сделать из меня принцессу! – выпалила она с порога.
Рик остолбенел. Он ожидал всего, но только не этого. Рик, в приступе ярости, ударил кулаком о стену. От силы его удара на пол посыпалась штукатурка.
– Зачем им это!? Зачем!?
– Они хотят чтобы я научила их французскому, а позже стала королевой Эллариона из-за моих знаний!
– Ах они…
Он не досказал своей мысли. Кейси подбежала к нему и обняла за талию. Она понимала, что может больше не увидеть его. Он ещё не знал того, что знает она.
Рика зачислили в армию… Им не вернуться домой…
Долго и тоскливо тянулись дни. Кейси обучали придворному шарму, умению вести дела с соседней границей, самозащите и другим навыкам, которыми она должна была обладать.
Так же ей старались привить любовь к Эллариону, но всё зря. Кейси отчаянно тосковала по родной земле. Ей хотелось вернуться к привычной работе и сестре, которая наверняка сходит с ума от тревоги. Хотя, наверное, Дайна уже забыла Кейси, думая, что та мертва.
Король дал ей другое, элларионское, имя – Риони (Земная).
Тосковала она не только по родной сестре, но и по Рику. Его армия пошла на север освобождать земли Эллариона от дикарей. Рик не писал ей ни разу, с того момента как они расстались. Прошло уже достаточно много времени. Прошло уже полных полтора года. Кейси часто стояла на огромной лестнице у входа в замок и всматривалась в даль. Она ждала единственного человека которого по настоящему знала в Элларионе.
Кейси ближе познакомилась с Морганой и Хроносом.
Моргана оказалась холодной и властолюбивой. Вся прислуга замка проходила мимо неё на цыпочках и буквально сдувала с неё пылинки.
Вопреки своей холодности, Моргана была приятной и притягивающей наружности. У неё были притягательные карие глаза и каштановые волосы. Отменная фигура и без единой морщинки лицо.
Моргана с первого раза невзлюбила Кейси, и стала ненавидеть, после того, как Хронос сделал её принцессой. Всё дело было в том, что Кейси представляла серьёзную опасность для Морганы. Опасность состояла в том, что после смерти Хроноса, место королевы займёт Кейси, а не Моргана.
Хронос оказался полной противоположностью. Он был мягкий и добрый, оставалось только гадать, как он взял себе в жёны Моргану.
У него были серые глаза и коротко стриженные, чёрные волосы еле тронутые сединой.
Его лицо уже было тронуто старостью. Еле заметные морщинки залегли у глаз и в уголках губ. Во лбу у него сияла золотом маленькая звёздочка, знак отличающий всех королей.
Хронос прилагал всевозможные усилия, чтобы Кейси было хорошо. Но даже все его старания не могли развеять тоску Кейси по дому…
Армия Рика двигалась всё дальше и дальше на север, постепенно отвоёвывая земли Эллариона.
Рика сначала произвели в офицеры, а потом, за хорошую стратегию в бою и умение командовать людьми, сразу в генералы. Отвоёвывание земель быстро продвигалась.
От дикарей (люди, в понимании элларионцев, взбунтовавшиеся против высшей власти) были освобождены два города (Дронсер и Форор), оставался всего один северный город, Кротор. Дикари упрямо не желали отдавать этот последний город, но армия Эллариона всё же победила их. Всё это благодаря Рику. Всё-таки не зря брат заставил его прочитать историю Трои.
Вместо троянского коня у элларионцев был волк. В него поместилось ровно столько воинов сколько требовалось для "ночной резни".
Кротор был взят и дикари побеждены. Весь Элларион праздновал эту победу. Города были освобождены и армия возвращалась обратно…
Рик увидел Кейси на огромной лестнице, у входа в замок. Она была как всегда прекрасна. Волосы её развивались от каждого, даже не значительного, дуновения ветра.
На её лице была самая красивая и счастливая улыбка. Рик знал, что Кейси улыбается ему. Когда он, на своём коне, во главе армии, подъехал к замку Кейси побежала к нему. Рик слез с коня и закружил её в объятьях. Она счастливо смеялась и по щекам её катились слёзы. Рик осушил их поцелуями.
– Ты чего плачешь, глупышка?
– Я думала ты не вернешься! Как никак полтора года это тоже срок!
– Да, ты права, это срок! Но я здесь, я вернулся!
– Да теперь ты вернулся…
Король и королева с почётом встретили победителя дикарей. Они по традициям устроили роскошный бал в его честь, который проходил как раз в том самом мраморном зале.
Зал сам по себе был очень огромным. Вместо потолка был огромный стеклянный купол, сквозь который очень хорошо было видно небо. Высоко, друг против друга, располагались два балкона. В одном из них сидела Моргана, а в другом Хронос. В зале помещалось огромное количество человек.
Но победу праздновали не только в замке, но и на улице. Люди толпами выходили на улицу и счастливо восхваляли победителя.
– Рик, это самый счастливый день в моей жизни здесь! – воскликнула Кейси, кружась в танце с Риком.
– Взаимно!
Кейси весело рассмеялась. За всё прошедшее время она ни разу не смеялась. Как странно, ведь раньше Кейси побаивалась Рика Райдера. И было за что. Он обращался с Кейси не лучшим образом, как считала Кейси – по-свински.
Но в последнее время ей всё чаще и чаще хотелось его видеть. Кейси не понимала почему, это её и не тревожило. Самое главное то, что сейчас он был рядом с ней.
Рядом с мраморным залом располагался и другой зал, намного меньше, но такой же грандиозный. В нём были расставлены столы с прохладительными напитками и различными закусками.
Музыка стихла и дала разгорячённым гостям отдохнуть. Многие направились именно в этот зал, а некоторые вышли на длинный балкон, который соединял эти два зала.
– Кейси, ты скучаешь по дому? – спросил Рик, когда они вышли на этот самый балкон.
– Скучаю! – с горечью ответила Кейси.
Вспоминая свою жизнь на земле, плохую и хорошую, Кейси неожиданно расплакалась.
Рик обнял её за плечи и провёл ладонью по волосам.
– Не плачь Кейси, мы найдём выход из этой ситуации! – заверил её Рик.
– Нет Рик, они не пустят меня и ты прекрасно знаешь, что и тебя тоже! – воскликнула Кейси.
Долго им так простоять не дали. К Рику подошёл поверенный слуга королевы и протянул, зажатый в руке, свиток. Рик вынужден был отпустить Кейси и взять его.
Рик знал заранее, что ничего хорошего это не принесёт. Он развернул бумагу и пробежался по ней глазами. Там было написано:
Главнокомандующий генерал армии Эллариона, Рик Райдер. На юге страны дикарский бунт.
Задание:
Найти очаг и погасить бунт.
Выступать немедленно.
Королева Моргана.
– Кейси, я… должен уехать! – произнёс Рик.
– Ты же только что приехал! Как же так!?
– Приказ королевы!
Кейси обхватила голову руками и побежала в зал, а от туда прямиком в свои покои.
В голове у неё вертелась только одна фраза: "…должен уехать!". Это жестоко… очень жестоко!.. – подумала Кейси. Больше всего на свете ей сейчас хотелось разорвать на части королеву Моргану.
Круто развернувшись на лестнице Кейси побежала на балкон к Моргане…
Рик стоял со своим жеребцом Аресом у ворот замка.
Ему мучительно не хотелось покидать Кейси. Что-то в его душе шевелилось, как только он начинал вспоминать её образ. Часто Рик сравнивал её с Дайной, но Кейси разительно от неё отличалась. Дайна была скорее ласковым и любвеобильным маленьким котёнком лишь иногда выпускающим коготки, а Кейси взрослой кошкой, часто пускающей свои коготки в ход. Самым странным было то, что такие девушки ему никогда не нравились.
После того инцидента, когда он перепутал её с Дайной, Рик решил, что легко её забудет. Этого так и не случилось. Она являлась ему денно и нощно, не давая работать. Когда же он увидел её у себя на ранчо в гостиной, то решил, что это мираж, пока она опять не выпустила свои коготки…
– Рик!!!
Через небольшую аллею к нему со всех ног неслась Кейси. От бега её волосы были в ужасном состоянии, но это видимо её не беспокоило.
– Рик!!! – отчаянно кричала она.
Рик быстро вскочил на коня и поскакал на юг Эллариона, где его уже ждал небольшой отряд солдат.
Кейси, добежавшая до ворот, рыдая опустилась на колени.
За что ей такие муки, Господи? За что? Ведь Рик только-только приехал! Почему эти дикари никак не успокоятся, почему не оставят её Рика в покои? Почему!?
Она ударила кулаком о землю и сдавленно закричала. Стражники, наблюдавшие за ней, испуганно подскочили к ней, но их тут же отшвырнуло на добрых пять футов. Кейси, сама не ожидавшая такого, ошарашено замерла. Она ведь только слабо махнула рукой.
Но она почти тут же забыла про это и со всех ног пустилась в замок. Всего одно, одно слово билось у неё в голове: "Рик…" До своего небольшого отряда Рик добрался почти за полтора – два с небольшим дня.
Этот отряд состоял всего из двух человек – Кара Бодоми и Джайл Хикутей. Рик познакомился с ними на службе, когда освобождали города. По чистой случайности им тоже пришёл приказ от королевы подавить бунт на юге страны.
– Я уж думал от тоски помру, пока ты ехал! – пожаловался ему Джайл.
– Не ври! – возмутилась Кара, – Ты не скучал!
– Ну, может и нет, а может и да! – он явно дразнил Кару.
– Ах ты гадёныш! – вскричала Кара.
– Эй, ребята! Успокойтесь!
– Молчи лучше! – огрызнулась сладкая парочка в один голос.
Рик замолчал, но вместо этого громко рассмеялся. С этими ребятами никогда не соскучишься. Но, хотя они и ведут себя как дети, в бою это незаменимые напарники.
Джайл, молодой офицер, был не на много выше Рика. На правой стороне лица у него была большая чёрная татуировка, чем-то напоминающая молнию. Джайл всегда одевался в свою офицерскую форму. Только вот на руках у него всегда были чёрные перчатки.
Кара, тоже офицер, молодая и красивая, белокурая, женщина. По логике вещей, она тоже участвовала в освобождении городов. Вообще самое подходящее место для неё – это кабинет. Внешне она выглядела как обычная, изнеженная девушка, носящая очки в самой обычной оправе. Внутренне же, она была по хлеще самого Джайла, который лез в самую гущу сражения. С бластером она управлялась не хуже всех остальных.
– Кара, Джайл! Не забывайте, что нам нужно ехать! – напомнил им Рик.
– Про это забудешь – голову отрежут! – согласился Джайл.
– Голову может и не отрежут, но то что выгонят из армии – правда! – поддакнула ему Кара.
Собирались в дорогу не долго, всего лишь напоили лошадей и собрали седельные сумки. У Джайла была соловой масти кобыла, у Кары гнедой жеребец, а у Рика – Арес.
Бунт на юге страны, означало, что всадники направляются в Сейму. Это самый красивый город во всём Элларионе. В Сейме проходит, самая большая изумрудная, ярмарка, на которой продают самые бесценные камни. Видимо поэтому дикари хотят устроить бунт там, и Рику, Каре и Джайлу дали задание обезвредить зачинщика бунта.
Два дня Кейси провела в постели в полнейшей депрессии. Она отказывалась есть и пить, пока её не заставили.
Кейси была совершенно разбита. Её переполняли страх за Рика и ненависть к Моргане. Приказ Морганы к сожалению оказался правдой и на юге мог образоваться второй бунт.
Кейси прогуливалась по той самой небольшой аллее перед замком. У дороги в ряд были высажены черёмухи. Они издавали приятный и экзотический запах, так сильно напоминающий землю. Но всё же он был не земным, а элларионским.
Сегодня стража не ходила за ней по пятам, как того требовал король Хронос. После того случайного инцидента стража боялась показаться ей на глаза. Вдруг она опять их отшвырнёт.
– Так-так-так! Кого я здесь вижу? Принцесса Риони, собственной персоной! – раздался за её спиной грубый голос.
Кейси от неожиданности подскочила и повернулась на голос. Это был высокий и русый мужчина. Он был одет в длинный белый плащ. Под пальто у него были синяя кофта и чёрные штаны. На ногах были грубые боты. На шее длинная и широкая бирка, которая говорила о том, что он наёмный телохранитель.
– Кто вы? – спросила Кейси, хотя уже догадывалась кто он.
– Ваш телохранитель к Вашим услугам! – он насмешливо поклонился.
– Это всё королева, да?
– Да!
Кейси направилась к замку. Она старалась не замечать насмешливого лица своего телохранителя. Проходя мимо она увидела на его бирке вырезанную надпись. Это было его имя. Его звали Морис.
– Наша маленькая принцесса пошла жаловаться?! – саркастически усмехнулся он.
– Не слишком то обольщайтесь на свой счёт мистер Морис! Когда я пойду на вас жаловаться вы будете далеко-далеко от сюда! Потому что стоит мне махнуть рукой и расстояние между мной и вами будет на много больше, чем сейчас между мной и северной Атлантикой! – стараясь сохранять хладнокровие, заявила Кейси.
Морис довольно ухмыльнулся и последовал за ней. Теперь он неотрывно будет за ней следовать. Пришёл конец счастливой жизни. Если стражники рассредоточивались по всей территории на которой находилась Кейси, то этот парень будет находиться с ней рядом постоянно. Он будет надоедать ей своим противным сарказмом до посинения.
Кейси не направилась в комнату, как того хотела. Она резко свернула и открыла дверь в библиотеку. За её спиной раздался вздох скучающего Мориса, от которого Кейси испытала огромное удовольствие садиста. Она быстро подошла к стеллажу с легендами и взяла первую попавшуюся книгу. По чистой случайности это оказалось "Евангелие" (Вторая книга священной Библии, повествующая о сыне Господа Бога). Кейси погрузилась в чтение.
Пролетело четверть часа, прежде чем Кейси оторвалась от Библии. Её телохранитель Морис, от тоски, уснул, сидя в кресле, почти сразу. Это очень обрадовало её.
Кейси тихо встала и так же тихо подошла к стеллажу. Поставив книгу она направилась к двери. Морис не проснулся даже когда она вышла из библиотеки легонько хлопнув дверью.
Радостная, она вприпрыжку пошла к лестнице. По-прежнему без помех спустилась с неё и только тут услышала шорох позади себя. Обернувшись, она увидела Мориса, который так же тихо следовал за ней. Когда она повернулась и посмотрела на него он ухмыльнулся своей знаменитой ухмылкой – насмешливо-игривой. Это до предела взбесило Кейси. Она со злости топнула ногой и метнула в него испепеляющий взгляд.
Если бы взгляды убивали, Морис бы уже окочурился, но он всего лишь покачнулся, как от удара.
Отряд из троих всадников двигался довольно быстро. К вечеру того же дня Рик и его друзья доехали до маленького посёлка, который снабжал молоком главный замок Эллариона. Усталых и изголодавшихся, их приняла у себя миловидная старушка. Она накормила Рика, Джайла и Кару сытным обедом и предоставила на ночь сарай, в углу которого содержалось две козы.
– Отличная будет ночка! Ничего не скажешь! – в открытую высказывал своё недовольство Джайл.
– Джайл, я хочу дать тебе совет! Постарайся не замечать коз, не высказываться на счёт их запаха и тогда, может быть, козы не заметят тебя! Ты, что, забыл каково ночевать на улице? – попыталась утихомирить его Кара.
Рик, спокойно наблюдавший за обменом любезностями, всерьёз задумался о предстоящем деле. Смогут они найти зачинщика бунтарей или нет?
Увлечённый этой мыслью Рик, не сразу услышал как друзья настойчиво зовут его по имени.
– Ты о чём задумался, Рик? – спросил его Джайл, – У тебя такое выражение лица, будто тебя уже убили!
– Я просто думаю, что если мы не найдём во время зачинщика?
– А тебе, что, не сказали? – недоумённо спросил Джайл.
Рик красноречиво на него посмотрел, всем своим видом показывая, что понятия не имеет о том, чего ему не сказали.
– В таверне "Миф и Легенда", нас будет ждать девушка и её дружок. Их описания нам не дали, поэтому мы не знаем как они выглядят. Знаем только, что они сами нас узнают! – объяснила Кара.
– Я просто в восторге! Слов нет! – возмутился Рик.
– Да не кипятись ты, всё у нас получится! А теперь надо спать! А то завтра встанем как зомби! – погнала всех спать Кара.
– Эй, ты не шути так! – успел возмутиться Джайл, прежде чем погасла свеча.
Лёжа на сене, Рик медленно погружался в сон. Во сне к нему опять пришла Кейси.
– Пошёл вон из моей спальни! – закричала Кейси на Мориса.
– Мне было приказано охранять вас и днём и ночью! – отпарировал Морис.
– Ночью, это ещё не значит, что около моей постели! Сейчас же уйди из моей комнаты! Я приказываю! – от возмущения у Кейси чуть не сорвался голос.
– Вы слишком высокомерны принцесса!
– Пошёл к чёрту из моей комнаты! – взвизгнула Кейси.
Морис не двинулся с места. Тогда Кейси было уже не до возмущения. Она гневно сверкнула своими необычайно тёмно-тёмно-синими глазами и беспечно махнула рукой.
Морис тряхануло и он попятился назад, но этого хватило чтобы оказаться за дверью.
Кейси со скрипом захлопнула её перед самым его носом.
– Идиот, – пробормотала она.
Уже лёжа в постели, Кейси счастливо улыбалась. Она улыбалась тому, как хорошо утёрла нос самовлюблённому дураку, Морису.
Ночь пролетела быстро, почти незаметно. Но не успел ещё заалеть горизонт, как три тени уже были на ногах. Они быстро двигались на своих лошадях.
Леса быстро сменялись полянами и всё чаще стали мелькать дома и сараи. Это означало, что скоро Рик и его команда приедут в Сейму.
Пролетая на лошадях мимо одной из шахт всадники заметили зверское обращение с шахтёрами. В воздухе беспощадно свистели хлысты. Они незамедлительно опускались на спины рабочих.
Понимая, что сделать они ничего не могут, Рик, Джайл и Кара на мгновение закрыли глаза.
Впереди показались огромные ворота в город Сейм. Ворота говорили за сам город.
Они были усыпаны изумрудами разной величины, гранёными и негранёными. Все вместе они составляли огромную букву "С", что означало – Сейм.
– Я уж думал не приедем! – пришпоривая коня, крикнул Джайл.
– Слишком много думать – вредно! – крикнула ему в ответ Кара.
Счастливые всадники въехали в город.
Кейси опять стояла на ступенях замка, но теперь уже не одна. Рядом стоял Морис.
– Вам не надоело стоять здесь каждый день? – нетерпеливо спросил он.
– Я вас не держу, мистер! – деловито ответила Кейси, она в тайне надеялась, что тот уйдёт.
Морис тоскливо вздохнул и убрал руки за спину.
Морис, как тень, везде следовал за Кейси. Во всём замке не было места где можно остаться одной кроме собственной спальни. Что бы Кейси ни делала, Морис за этим следил.
Мало того, что он всё проверял и везде был рядом, так он ещё и язвил на каждом шагу и по каждому поводу. От тоски Кейси иногда напевала себе по нос песню, которую сочинила её мать – "In two step of Heaven". Морис, не пропуская момента, всячески критиковал слова песни. В этой песне поётся о том, как влюбился мужчина и захотел полететь с возлюбленной в рай, но так и не долетел. Морис всячески отвергал такую возможность. Он заявил, что на небо можно попасть только после смерти, но никак не при жизни. Кейси не стала с ним спорить, хотя в душе посмеялась над выводами малолетнего ребёнка.