Бестужева Светлана. Женщина в черном

   Не поленился навести дополнительные справки у коллег из ГАИ. Машина в розыске не числилась, заявления об ее угоне не поступало. Позвонил по домашнему телефону хозяина авто, который числился в картотеке ГАИ: приятный женский голос ответил, что Всеволод Эмильевич находится в командировке, а машина, по всей вероятности, в гараже. Гараж типа "ракушка" моя собеседница, по ее словам, видела в этот момент из окна и уверена, что он цел и невредим.
   Чертовщина какая-то получалась. Потратил почти два часа - и практически ничего не добился, кроме твердой уверенности в том, что в очередной раз сцепились пауки в банке (каламбурить уже начал с этими заморочками!), и Веркин "несчастненький" действительно влип по глупости. Ничего, пусть покантуется в тюремной больнице, вреда не будет. Иначе его добьют при первой удобной возможности. В этих кругах нравы простые крестных отцов стреляют, как перепелок, а уж безвестного фраера...
   Хотел еще раз побеседовать с Сашей, но его не было ни в собственном кабинете, ни в моем. Это называется - он остался дежурить на телефоне! Секретарша тоже блистательно отсутствовала... хотя в принципе ее рабочий день закончился. Остро позавидовал Шерлоку Холмсу, которого не дергало начальство, а доктор Ватсон всегда был под рукой. С Галины спрашивать пустой номер, но Саша по крайней мере мог оставить записку!
   Но и ее, черт побери, не было! Вместо нее у меня на столе лежал отчет оперативной группы, в котором подчеркивалось: отпечатки пальцев, найденные на квартире Иннокентия Петровича Уварова, идентичны тем, которые сняты с сейфа. Что, как говорится, и требовалось доказать. Но там, в квартире моего "подопечного", оказывается, были и другие "пальчики". Например, одного нашего старого и доброго знакомого Генки Белова, в просторечии Таракана. По моим понятиям, он должен был искупать прежние грехи - вооруженный грабеж и плюс два изнасилования - честным трудом в колонии. Таракан же предпочел уйти в бега и числился в розыске. Не исключено - найдем.
   Были там и еще отпечатки - неустановленные. Предположительно - это уже не по отчету, а по моим прикидкам - того самого таинственного товарища, то есть господина Игнатенко. И тогда все сходилось: один за рулем, другой гонится за Кешей на своих двоих. Один стреляет, другой ведет машину. Как говорится, все совпадает. Осталось найти Всеволода Эмильевича - и дело можно считать закрытым. Таракан никуда не денется.
   Вот так, все нормально. Спрошу-ка на всякий случай Веру, как выглядел ее "супостат" на "БМВ".
   Но Вера к телефону упорно не подходила. В другой ситуации я бы просто подождал пару часов и перезвонил. Но сейчас что-то не позволяло мне так поступить. Мое "любимое" обостренное чувство опасности. Именно оно заставило меня набрать номер Вериного дяди.
   Но и там никто не брал трубку. А вот это мне уже совершенно не нравилось. В подобной ситуации нужно было немедленно ехать туда.
   Глава 11
   ВЕРА МУРАТОВА
   Не успела притормозить, а Саша уже открыл дверцу "Волги". Выглядел парень неважно, видно, крепко их с Сашей прижало с этим делом. Саша даже не поздоровался толком, только сказал:
   - Вера Ивановна, времени - минимум. За час обернемся?
   - До Расторгуева-то? - удивилась я. - Да за полчаса доеду. Дорога-то знакомая.
   - Дядя ваш, надеюсь, здоров?
   - Сегодня утром был вполне здоров. А что, он вам звонил?
   - Нет, нужно еще одного человека подхватить. Он нас будет около Онкоцентра ждать. Без него, боюсь, не управимся.
   - А что случилось-то? - неизвестно почему насторожилась я.
   - Вот это вам шеф объяснит. Может быть, он даже раньше нас там окажется. А то брякну что-нибудь, а он потом холку намылит. Сами знаете, было такое.
   Действительно было. Один раз Саша подробно живописал, как героически Паша вел себя под пулями какого-то рецидивиста, а потом собственноручно скрутил его. Я, конечно, при первом удобном случае пристала к Паше, чтобы узнать его собственные ощущения. Он сказал, чтобы не развешивала уши, а Саша долго смотрел на меня с укоризной. Так что пусть лучше действительно сам Павел все и рассказывает. Мое дело - крутить баранку да помалкивать.
   - Не обижайтесь, Вера Ивановна, - будто прочел Саша мои мысли. - Ну, узнаете на полчаса позже, зато ни мне, ни вам не попадет от шефа. Вон, кстати, мой человечек. Тормозните.
   "Человечек", правда, был ростом метра два, не меньше, да и в плечах соответственно. Лицо тоже не было обезображено интеллектом. Я бы такого не то что в свою машину не посадила - в метро бы не пустила. Но Саше, конечно, виднее - сотрудники у них всякие попадаются.
   Детина плюхнулся на заднее сиденье. Воспитанием юноша не блистал: ни тебе здрасьте, ни вам мерси. Ну и шут с ним. Детей с ним не крестить. Разберемся по ходу событий. Чтобы отвлечься, стала рассказывать Саше об утреннем происшествии. По-видимому, его это живо заинтересовало: слушал так внимательно, что даже затягиваться перестал, и его американская сигарета быстро превращалась в столбик пепла.
   - Ну и что, свезли в отделение? - спросил он, когда я сделала небольшую паузу. Детина сзади тоже подался вперед. Заслушался.
   - Если бы! Этот бандит испортил колесо и смылся. Хорошо, номер успела запомнить. Пал Палыч обещал разобраться.
   - А вы ему об этом рассказали? - отчего-то встревожился Саша.
   - Естественно, рассказала. Я же и так задерживалась, а ему теперь везде бандиты мерещатся. Да и мне, откровенно говоря, тоже. Вот, честно, был бы пистолет под рукой, отконвоировала бы в милицию как миленького.
   - Ага, и сели бы за незаконное хранение огнестрельного оружия, - остро глянул Саша.
   Хитрец! Так тебе и призналась. Чтобы ты меня тут же своему шефу заложил? Нашел дурочку!
   - Ах, Сашенька, был бы пистолет - было бы и разрешение. Я человек законопослушный. Вообще-то лучше было бы этого мафиози - гранатой. Чтобы вместе с машиной - на клочки! Водило липовый!
   Детина на заднем сиденье жутко развеселился. То ли от определения, то ли представил себе, как бросаю гранату. Своеобразное, однако, чувство юмора. Впрочем, каждому - свое.
   - Вера Ивановна, а ваш дядя не ворчал, что вот, мол, посторонний мужик да маленький ребенок...
   - Какой еще мужик? Куда Паша мужика дел, не знаю. Он мне не докладывал. А ребенок - ничего страшного.
   Саша, наверное, действительно устал, если спрашивает о том, что сам должен прекрасно знать. Странно только, что Павел велел молчать в тряпочку о моем участии в этом деле, а теперь посылает к дяде не только вместе с Сашей - это-то ладно, он парень проверенный, - но и еще с каким-то сотрудником. Впрочем, он, наверное, придумал свою версию, так что и впрямь лучше пока помолчать. В крайнем случае сойду за умную - только и всего.
   Машин на шоссе заметно поубавилось. Лучше всего было то, что никто не пытался нас обогнать - утреннего приключения мне вполне хватило. Где-то впереди маячили красные огни грузовика, да за нами ехала какая-то легковушка. По-моему, от самого Онкоцентра. И на боковую дорогу она за нами свернула, и на дачную улицу. Господи, я полная идиотка! Конечно, это Павел. Он же точно дорогу не знает, а увидел мою "Волгу" и пристроился.
   На какое-то время - буквально на пару минут - я вдруг поверила, что все приключения позади, что сейчас мы все уютно сядем в гостиной дяди Викентия и Павел неторопливо расскажет, как ему удалось вычислить и обезвредить настоящих виновников преступления. Не зря же он отправил меня с Сашей сюда, где так спокойно и в воздухе пахнет дымом от сожженной листвы самый мой любимый запах с детства...
   Дала несколько гудков, как мы и уславливались. Довольно не скоро приоткрылась калитка, и выглянул дядя:
   - Ты, Верочка? Сейчас открою ворота.
   Я заколебалась: стоит ли на несколько часов загонять машину во двор? Хотя, может, у Паши какие-то свои планы. Ладно, разберемся. Ворота закрылись. Дядя уже шел к дому. Вышла, сделала ребятам приглашающий жест рукой и тоже пошла к крыльцу. И... почувствовала, как в спину точно между лопатками уперлось что-то твердое и холодное.
   - Что за глупые шутки! - крикнула я. На самом деле - хотела крикнуть. Потому что в следующую минуту рот мне заткнули какой-то отвратительной тряпкой, а потом на голову рухнула крыша дома. Так, во всяком случае, показалось. Первый раз в жизни меня профессионально стукнули по черепу: аккуратно за ухом, чтобы "вырубилась" максимум на пятнадцать минут. Или минимум на десять. Что и произошло.
   Когда открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь, как и мечтала, в дядиной гостиной в моем любимом тяжелом кресле. Только имел место пикантный нюанс: мои руки были заведены назад и там надежно прикручены к спинке. Изо рта по-прежнему торчала омерзительная на вкус тряпка. Голливуд, мать их так!
   Напротив меня сидел Саша и с интересом наблюдал за тем, как я начинаю осмысливать происшедшее. Когда понял, наверное, что я уже достаточно адекватна, то шевельнул пальцем, и давешний детина вынул тряпку у меня изо рта. Вопрос, который я задала, к сожалению, не был оригинален:
   - Что все это значит? Вы с ума сошли?
   Саша, по-видимому, отвечать не собирался. Зато из-за моей спины вышел еще один тип. Вот когда стало по-настоящему страшно! На второй стул передо мной сел... тот, кто проткнул ножом колесо "Волги". Мафиози... Это, похоже, уже галлюцинации. И Саша явно не Саша, и, вообще, пора сдаваться психиатрам. Павел был прав - доигралась...
   - Друзья встречаются вновь, - ухмыльнулся тип. - Знакомиться не будем, нет времени. Мы уже общались, а остальное - детали. Приступим. Вы рассказываете нам о местонахождении Уварова и его сыночка, после чего расходимся без взаимных претензий. В противном случае придется применять другие аргументы.
   - Пытать будете? - с любопытством спросила я.
   - Нет, Вера Ивановна. Вас мы пока пытать не собираемся. А вот с дядюшкой вашим поговорим. По-мужски, так сказать.
   - Вот ведь идиоты, - все еще беззлобно удивилась я. - Я почти ничего не знаю, а дядя - вообще ничего. Что вы у него выпытаете?
   - Не у него, Вера Ивановна, а у вас. Мы будем пытать его, чтобы заговорили вы. Разницу почувствовали?
   Ну, хватит, решила, что пора приходить в себя. Шутки кончились, да и никакие это не шутки. Мои... э... э... собеседники мало походили на юмористов. Паша оказался пророком: я, наконец, влезла в такое дело, которое может стоить головы. Да и не только мне.
   Глава 12
   СНОВА ВЕРА МУРАТОВА
   Все-таки старая гвардия неподражаема. Когда эти подонки втащили в комнату дядю Вику и начали привязывать к стулу, у старика вид был, прямо скажу, необыкновенный. Он вроде бы как-то помолодел. Можно было подумать, что его все это откровенно забавляет. А у меня внутри все дрожало противной мелкой дрожью, и выплеснуться страху наружу не позволяло только одно злость. На этих бандитов, на Сашу Чернова, а главное, на себя.
   Удивляло еще и отсутствие бабы Кати и Петеньки. Когда, а главное, куда они успели спрятаться? В общем, вопросов накопилось не меньше, чем у "оппонентов". А отвечать придется... кому?
   - Прежде чем начать развлекаться, молодые люди, - заявил вдруг дядя Викентий, - хочу предупредить. Меня в свою время допрашивали на Лубянке методами, далекими от гуманности. Ответить, как и сейчас, было нечего. Тогда не знал, в чем должен сознаваться, и сейчас не представляю. Тогда промолчал и сейчас, по-видимому, придется делать то же самое...
   Детина лениво развернулся и ударил дядю по лицу. Явно вполсилы, для разминки. Тот дернулся, но, не обращая внимания на разбитую в кровь губу, продолжил:
   - Только имейте в виду, что дело было сорок с лишним лет тому назад. Сейчас у меня может примитивно не выдержать сердце, и у вас на руках останется труп с явными следами физического насилия. Вы уже продумали, как избавиться от бренных останков?
   Саша передернулся, но смолчал. Тип из "БМВ" был менее сдержанным, что тут же и продемонстрировал:
   - Издеваешься, старый хрыч?
   - Отнюдь, мой юный друг. Просто интересуюсь. Согласитесь, небезразлично знать, где и как обретешь вечный покой.
   - Спалим вместе с хатой - всего и делов, - буркнул детина.
   Дядя удовлетворенно кивнул:
   - Значит, огненное погребение. Прекрасно. Верочка, тебе не придется тратиться на мои похороны, молодые люди все берут на себя.
   - Вместе с Верочкой и упокоишься, - снова сорвался бээмвэшник.
   - Ох, как резко, как недальновидно! Меня, допустим, никто не хватится. Но Веру-то будут искать. В том числе ее близкий друг. А он, если мне не изменяет память, следователь.
   - Память тебе не изменяет, - включилась я в разговор, поскольку догадывалась, что дядя просто тянет время. Неизвестно, правда, зачем, но почему бы не поддержать игру. - Все как раз продумано. Вот Саша, то есть Александр Александрович, он как раз заместитель Павла. И все ему расскажет, то есть доложит. Так, мол, и так, убили мы Веру с ее дядей, а дачу подожгли, чтобы следы замести. Или расскажет, что нас кокнули неизвестные бандиты, и пару месяцев сам будет активно их искать. И найдет, не сомневаюсь. Вот, кстати, этих самых двух дурачков найдет и застрелит "при попытке к бегству". - Тут я, естественно, имела в виду моего бээмвэшного приятеля и верзилу. - Заодно раскроет и дело о налете на офис. На погон звезду, в приказе - благодарность. Очень разумно.
   - Заткнитесь оба, - подал голос Сан Саныч, спокойный, надо сказать, голос подал друг Саша, ничего его пока не волновало, видать. - Убивать вас никто не собирается. Можно сделать гораздо проще: посадить за пособничество преступнику, то есть за соучастие и сокрытие улик. Вот тогда Пал Палычу действительно придется побеспокоиться, как вас из тюрьмы вытаскивать. Так что давайте по-хорошему...
   - Верочка, - спросил дядя Вика, - ты уверена, что Павел работает в прокуратуре? Почерк его помощника до боли напоминает Лубянку. Там безумно любили договариваться по-хорошему.
   - Если выживу, Сан Саныч нигде не будет работать. Или, точнее, будет в зоне, - нагло посулила я, - не пойму только, чего вы все трое от нас хотите? А вас, любезный, надо было еще утром в милицию отвезти. Никаких проблем бы не было.
   Саша пропустил все мимо ушей.
   - Где Иннокентий Уваров? Это ведь вы, Вера... Ивановна, подобрали его на улице, раненного?
   - А это вы в него стреляли?
   - В него стреляла милиция! А вы помешали ей схватить преступника.
   - Похоже, все правильно. В милиции стреляют неважно, промахнулись. А ваш друг из "БМВ" уложил на месте охранника и смертельно ранил еще одного человека...
   Сказала наобум, попала, кажется, в десятку. Бээмвэшник зарычал: "Заткнись, сука!" - и, кажется, выбил мне зуб. Выбил бы и еще парочку, но Саша схватил его за руку. Не из человеколюбия, разумеется. Из профессиональных соображений. Но, кажется, я добилась своего: у них загоралась свара. Старалась не пропустить ни слова, хотя и очень звенело в голове.
   - Ты совсем спятил! Еще раз так сделаешь - пристрелю, ты и так в этом деле завяз по самые уши. И на твоих высоких покровителей мне плевать другие найдутся, - орал Саша.
   - А ты не тяни кота за хвост, - орал в ответ бээмвэшник. - Нам ведь нужен этот придурок и его щенок. А ты рассуждаешь, кто в кого стрелял...
   - Не твое дело! Завалил уже все, что мог, да еще как последний идиот вляпался в аварийную ситуацию. Не мог раз в жизни соблюсти правила дорожного движения?
   - А ты не мог сразу договориться с врачом о "предсмертных показаниях" пациента? Пришлось ехать подчищать. И платить, между прочим, двойную цену. Думал, что шеф тебя проверять не будет? Фигу! Сейчас никому верить нельзя, даже самому себе.
   - Если бы ты мне сказал, что должно лежать в сейфе, задача бы упростилась. Не могу же я искать неизвестно что.
   - Тебе деньги платят не за то, чтобы ты искал, а за то, чтобы не нашел. То есть нашел того, кого нужно. Остальное - мои проблемы.
   - Ах так! Тогда решай свои проблемы сам.
   - Ты тоже в этом деле уже по уши, даже выше. Лучше выйти из него с деньгами. Пусть в дерьме, но богатым. Подумай, Сан Саныч.
   Сан Саныч подумал. И снова обратился ко мне:
   - Мы отвлеклись. Где вы прячете Уварова?
   - Нигде не прячу. - Не нужно было даже изображать искренность, я действительно не знала, куда его дел Павел.
   - А его сына?
   - Какого сына?
   - Сына Иннокентия Уварова!
   - А что, он тоже у вас что-нибудь украл? Или вы и в него неудачно стреляли?
   - Сан Саныч, да эта девка морочит тебе голову, - взревел тип. - Дай-ка Гена ее поспрашивает, он умеет. У него самые крутые мужики начинают чирикать, как нанятые, а уж баба...
   - Только без переломов и выбитых зубов, - согласился Чернов. - Для погибшей на пожаре это неестественно. А старика пока оставьте. Пусть посмотрит, ему приятно будет молодость вспомнить.
   - Забыл сказать, - вдруг подал голос дядя Вика. - Секундочку, молодые люди. Вам это может оказаться полезным.
   - Ну вот, - обрадовался Саша, - совсем другое дело!
   - Верочка, имей в виду, когда допрашивают, нужно признаваться. Не молчи, сознайся. Что бы ты ни сказала, им нужно будет проверить...
   Поняла не только я, поняли и еще двое. Саша стремительно бросился к дяде и ударил его в висок. А второй выругался и махнул подручному: мол, начинай...
   - Стойте! - заорала я. - Сволочи, что же вы делаете? Если вы его убьете - ничего не скажу, хоть за... стрелитесь.
   - Да жив он, просто отключился. Будешь говорить? Или...
   - Черт с вами, буду. Вы забыли про то, что у Уварова была соседка. А у нее, между прочим, двоюродная сестра под Рязанью живет. Вот там и ищите, точного адреса не знаю. Она с мальчишкой туда уехала...
   - А ты, выходит, соскучилась по дядюшке и покатила к нему? За дураков нас считаешь?
   - Почему же считаю? Говорю чистую правду: понятия не имею, где сейчас Уваров. Не знаю. Когда утром поехала к дяде, он оставался в моей квартире.
   Надо было видеть их рожи! Ведь мало того, что это было правдой, это еще и походило на правду. Они же не догадались проверить мою квартиру, прежде чем вытаскивать к дяде. Умора!
   - Ну что ж... возможно. Где ключи от квартиры?
   - В кармане плаща, где же еще? Сумочек не ношу, вам, Сан Саныч, это прекрасно известно.
   - Гена, найди ключи и поезжай к ней. Найдешь клиента - волоки сюда. А мы тут поищем как следует. Если эта стерва наврала, ей же хуже. С Рязанью завтра разберусь, запрошу адресный стол. Похоже на правду, но - неправда. Искать надо ближе.
   Гена обиженно засопел:
   - А обещали дать с ней побаловаться... Это когда же все успеть? Гена туда, Гена - сюда, а сами прохлаждаться...
   Саша в бешенстве повернулся к типу с "БМВ":
   - У тебя что, другого напарника не нашлось? У него же одно на уме! Может, он с тобой быстренько побалуется и перестанем маяться дурью?
   - Надо же было что-то обещать... - буркнул Игнатенко.
   - Деньги! Деньги надо обещать! И платить! Это в какой-нибудь конторе можно совмещать приятное с полезным. Гена! Получишь деньги - будешь баловаться, с кем хочешь. А сейчас поезжай быстрее.
   - Лучше вы поезжайте, - уперся Гена. - Севка обыщет дом, а я...
   Ага, моментально отметила я. Гена - это я, кажется, уже слыхала, а Сева... Сева... черт, что-то знакомое...
   Переговоры явно заходили в тупик. Краем глаза заметила, что дядя вроде бы пришел в себя, хотя голова у него была по-прежнему запрокинута, а тело обмякшим. Но что-то неуловимое... В общем, морально стало легче. К тому же обнаружила, что связанные руки упираются во что-то твердое и острое. Благослови бог старинную мебель и ее мастеров! Никогда не понимала дядиного пристрастия к этим тяжеленным креслам с завитушками и шишечками. Хороша бы я была, если бы вместо дубового монстра меня привязали к современному креслу из хрома и пластика!
   Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, начала тереть веревку о перекладину кресла. Пока шли препирательства, на меня не обращали внимания, но, похоже, только в детективных фильмах можно таким образом освободиться от пут. В жизни - практически невозможно. Веревки держались намертво. Да и что толку, если перетрутся? Руки онемели так, что как минимум час пальцем шевельнуть будет невозможно.
   А время работало против. Саша потерял терпение и заорал на Гену:
   - Или ты, мразь уголовная, делаешь что велят, или пристрелю тебя сейчас к чертям собачьим! Выбирай! Живой - при бабках или дохлый - на свалке. Считаю до трех, потом стреляю. Ну!
   Блефовал Сан Саныч. Уж кто-кто, а он патологически боится покойников и пистолет свой носит в основном для самоуважения. Да и стреляет... как я готовлю: удивляется, если попадает в мишень. Так Павел с сожалением рассказывал. Но Гена-то этого не знал. Поэтому покорно отправился в дальний угол, где на полу валялся мой плащ. Белый. В голову пришла идиотская мысль: интересно, за чей счет будет химчистка? Сейчас - довольно дорогое удовольствие.
   В эту самую минуту заметила, что дядя окончательно пришел в себя. Сидели мы с ним на расстоянии пары метров друг от друга, он - лицом к двери, я - спиной. И провалиться мне на этом самом месте, книжник видел что-то такое, чего я видеть не могла.
   Гена нехотя подошел к своим "начальникам", держа на ладони связку ключей. Моих, между прочим. И не только от квартиры, но и от моего собственного офиса. Если он не полный идиот, сможет обчистить и то, и другое и смыться от подельщиков с вполне приличным кушем.
   Троица повернулась ко мне, полностью загородив дядю. Саша протянул ключи: хотел, наверное, чтобы я объяснила, какой от чего. Но не успел. Послышался громкий крик дяди: "Падай с креслом!" - и, вспомнив кое-какой каскадерский опыт, я сильно накренила дубовую махину и рухнула вместе с ней. Грохот от падения кресел слился с выстрелом. Невезучий Гена свалился, как сосна на лесоповале. А Саша и бээмвэшник резко повернулись к двери на звук выстрела. Сева достал пистолет первым, но на курок нажал уже мертвец, и пуля ушла в потолок.
   А краса и гордость отечественного правосудия, Александр Александрович Чернов, не мудрствуя лукаво бросился к окну. Успел вскочить на подоконник, но третья пуля достала и его - на правом плече появилось (точь-в-точь, как у Кеши!) красное пятно, и Саша пробил собой окно...
   Дальше уже началось опять что-то вроде галлюцинации. Из коридора в комнату с моим пистолетом в руке вошла баба Катя. Положила пушку на стол, небрежно, как скалку или консервный нож, и присела перед дядей. А в разбитом окне возник... Павел Павлович собственной персоной и тоже с пистолетом в руке. Своим, что характерно. Наверное, я прилично стукнулась об пол при падении, если видела такие веселые картинки. Зато теперь меня уже можно было пытать до посинения, ничего бы не добились. У человека поехала крыша - какой с него спрос?
   - Пошли вы все к черту! - только и смогла произнести и отключилась.
   Глава 13
   ПАВЕЛ ШЕРВУД
   Первый и, надеюсь, последний раз в жизни гнал машину так, как это любит Вера. На спидометр даже не смотрел, чтобы зря не расстраиваться и не отвлекаться. На милицию тоже не реагировал - ехал, похоже, под непрерывный аккомпанемент свистков. Каким чудом никого не сбил и ни во что не вмазался - удивляюсь по сей день.
   Говорят, в стрессовых ситуациях у человека обостряются все чувства. Если, конечно, полностью не атрофируются. Со мной, к счастью, было первое. Обычно соображаю не слишком быстро, но в этой сумасшедшей поездке мозг работал, как компьютер. И то, что никак не вписывалось в схему, фрагмент за фрагментом укладывалось в стройную картину. Не слишком, кстати, сложную.
   Конечно, потребуются проверки. Но и так в принципе было ясно: пострадавший банк скорее всего исчез бы в ближайшие несколько дней, к неописуемой трагедии одураченных вкладчиков. Говоря научно, обанкротился бы. Президент уже уехал за границу, вице-президент, насколько мне было известно, должен был присоединиться к нему со дня на день. По-видимому, он оставался, чтобы доделать какие-то формальности, дошлифовать мелочи. Но не успел - получил пулю. От Иннокентия?
   Полная чушь! Ведь этот самый Игнатенко обмолвился, что компаньоны бывшие. Значит, с их отъездом и ликвидацией банка он лишался своей законной доли пирога. И пошел ва-банк, простите за невольный каламбур, лишь бы отыграть свое, пусть даже ценой крови. Иннокентия должны были убить там же, в самом офисе или около него, как только он передал бы Всеволоду Эмильевичу нечто. Но что именно? Вот это, пожалуй, и было последним, недостающим звеном. Узнать, за чем охотились и что охраняли бывшие и нынешние "банкиры" и их помощники, и дело решится само собой.
   Главное, имелось четкое впечатление, что речь об этом "нечто" возникала, и неоднократно. И в повествовании Иннокентия, и в рассказе Екатерины Павловны проскальзывала какая-то мелочь, несообразица, одинаково удивлявшая их обоих.
   Но они ее не фиксировали, поэтому и я никак не мог вспомнить, что именно. Без конца спотыкался именно здесь, пытался повернуть дело то так, то эдак, а все равно упирался в стену.
   Очень плохо (хотя вполне естественно) было и то, что в деле замешаны профессиональные уголовники. Какими бы крутыми ни казались сами себе большинство свежеиспеченных банкиров, бизнесменов и прочих коммерсантов, совковое прошлое оставило на их психике неизгладимый отпечаток. Если, конечно, это прошлое не было уголовным. Но бывшему инженеру, преподавателю, научному сотруднику - кто там у них деньги считает - очень трудно, практически невозможно убить. Поэтому чаще убивают их, несмотря на телохранителей и прочие меры предосторожности. Для Всеволода Игнатенко убить человека - почти гамлетовский вопрос, уверен. Для Генки Белова Таракана - раз плюнуть. А вместе, как говорилось в одном всенародно любимом фильме, они делают общее дело. И не без успеха.