Страница:
— Все! — Зевнула я, — пошла я, спать, — и упала в пропасть у замка, спиной вниз. На пол пути, подлетая к окну, я таки остановилась и впрыгнула в окно, одновременно восстанавливая его до прежнего, целого состояния. Сжалившись над вампиром, я оставила его открытым…
Рон тихонько скользнул внутрь, тут же закрыв за собой окно. Мучительница, тихо посапывая, спала, свернувшись калачиком. Вампир сел на кровать рядом с ней и протянул руку (нет, не для того чтобы ее задушить), желая коснуться ее щеки, но спустя мгновенье, отдернул ее.
Она странная, думал он, скользя взглядом по ее лицу и фигуре. Все чувства держит глубоко в себе, оставляя на поверхности лишь чрезмерное веселье и иронию.
Губы Ронграта сложились в легкую улыбку, а глаза чуть сузились.
«Хочешь ты того, детка, или нет, но твое сердце оттаивает, а душа становиться сострадательной. Ты может быть, еще этого не заметила, и не поняла… в любом случае, я не дам Хаосу превратить твою душу в выжженную пустыню, и не спрашивай, почему».
Он наклонился и запечатлел на ее губах, легкий поцелуй. Девушка не проснулась, лишь ее ресницы чуть дрогнули.
Утром, едва я вышла из комнаты, мне на глаза попался Микамир Микамирович.
— Как дела? — Радостно спросил он. — Можешь не отвечать, мы уже начали считывать информацию. И что вы делали этой ночью?
— Видно, — прошипел Рон, появляясь из воздуха, — их добил наш маленький поединок.
Одет он был, как обычно, весь в черном. Но постоянно морщился от боли в спине и метал в меня злые взгляды. Если бы они могли испепелять, я бы стала горсткой пепла.
— Что ты сегодня не важно выглядишь! — Заметил директор. — Спина болит? Я говорил, здоровье надо беречь.
— Хи, — выплыл в коридор довольный Стив, — это Ви постаралась. Такое, творила! У меня аж волосы встали дыбом…везде…
— И так и не вернулись в нормальное положение, — фыркнул Рон. — Ох уж эта ваша, студенческая солидарность…
— О чем он? — Поинтересовался директор.
— Пустяк, — зевнула Лола, — Ви, оставила на его спине прекрасный автограф…магическим мечем.
— Вишня! — возмутился директор, — нельзя же так! Ведь он…
— А пусть не распускает руки! — Я воспылала праведным, но относительно спокойным гневом. — Без моего на то согласия. Маньяк! — Сказала я прямо в лицо вампиру и телепортировалась в зал.
Я, переполняясь возмущением, села на кресло у окна, и приступила к созерцанию пейзажей за окном.
— К твоему сведению, — Рон материализовался посреди зала, — это и был мой план, как довести наших дорогих гостей до нервного срыва.
— О да! — Бушевала я, меряя шагами комнату. — А меня предупредить тебе было лень!
— Но ты бы так не сыграла! Или ты думаешь, я принадлежу к категории тех, кто совершенно не интересуется мнение девушки, прежде чем…
— Прежде чем что-то предпринимать, нужно меня предупредить!
— Извини, я не знал, что все так воспримешь! И оставишь о себе прекрасное, кровавое напоминание на моей спине!
— Ты бессердечный, самонадеянный идиот, который вмешивается в жизни других людей, и роется в их прошлом! — Похоже, нервный срыв намечался не только у посла…
— Это ты холодная, бессердечная и…, - Рон подошел ко мне почти вплотную, а отступать, кроме окна стало некуда. — Неужели тебе было так уж противно? — внезапно смягчился он, проводя пальцами по моей щеке. — Ведь не такая ты и плохая, какой хочешь казаться. — Его губы замерли в нескольких миллиметрах от моих.
Не дождавшись ответа, он все так же нежно поцеловал меня. Не находя что сказать и сделать, я просто закину руки ему на шею, скользя по спине и зная, что причиняю ему боль.
Когда он оторвался, и посмотрел в мои глаза, своими зачаровывающими глазами, они показались мне таки знакомыми и теплыми, что мое сердце почти растаяло…. Почти…
— Думаю, нам лучше спать в разных комнатах, — сказала я, опуская глаза и выскальзывая из его объятий. — Если конечно, ты не исправишься, и станешь вести себя прилично.
— А ты уберешь свою роспись? — Вампир вернулся к своему обычному настроению.
— Ее уже и нет. — Улыбнулась я, выходя из комнаты.
— Не все сразу. — Арг похлопал друга по плечу. — Но уже имеются определенные сдвиги. И не выдумывай глупые оправдания своим действиям. Они этого не любят. Особенно маги, они видят нас насквозь, впрочем, как и все девушки.
— Это и не было оправдание, — возразил Ронграт, — я точно все рассчитал.
— Как все серьезно! — Вздохнул Аргал. — К чему катится мир! Но думаю, вы друг друга стоите…. Ты лузер! Здорово она тебя на крыше…
Ронграту надоело выслушивать поучения Аргала и, не выдержав, он отшвырнул его к противоположенной стене, а в ответ получил разряд первосортного волнового удара.
Глава 8
Я зевнула и села на кровати, щуря глаза от яркого света. На сердце было необыкновенно легко и радостно. Я уже и забыла, каково это ощущение, потому несказанно ему удивилась. Необыкновенно свежий воздух влетал в распахнутое окно, неся запах осени и уходящего тепла…
Было еще очень рано, солнце едва-едва окрасило небо восходом и ноги замерзли, от небольшого сквозняка. Лола, судя по всему, уже проснулась, хотя очень удивляла смятая кровать: подруга, убежденная сторонница порядка.
Я пожала плечами, и мой взгляд скользнул по комнате, зацепившись записку на темной столешнице стола. Сердце нехорошо подпрыгнуло, а по спине пробежала волна жара. Я встряхнула головой, отгоняя внезапно нахлынувшие, мрачные предчувствия. Рука сама собой потянулась к смятому листику и потянула его к себе.
«Дорогая моя Вишня, я решила навестить родителей. Не беспокойся, со мной все будет в полном порядке. Всего наилучшего, Лорелайн».
Я перечитала записку, но ничего больше не увидела. Странно… Лола никогда не использовала полной формы своего имени, всегда представляясь как «Лола». Да и церемонное «дорогая моя подруга» тоже не ее стиль. И это странно желание, бросить учебу…пусть и на время. Почему она не предупредила меня?
Почему, оставила лишь короткую записку? Здесь явно, что-то не так…
Я сидела на ветке дерева, во дворе за школой. С некоторых пор, это место мне очень полюбилось. Здесь я часто болтала с Эвилом, или обсуждала тяготы студенческой жизни с Лолой. Вспомнив о подруге, с моих губ сам собой сорвался прерывистый вдох.
— Здравствуйте, леди Вишня. — Ронграт остановился под деревом, и отвесил шутливый поклон.
— Вишнерия… — машинально поправила я, — все еще сжимая в руках записку.
— Ты себя видела? — Голос вампира был как обычно мягким, и в нем звучала нотка иронии, но глаза смотрели обеспокоено.
— А что? — Поинтересовалась я.
— Ничего. — Фыркнул он, — Ты выглядишь обеспокоенной. Нет, не правильно. ТЫ выглядишь ОБЕСПОКОЕННОЙ. Поняла? — Вампир вздохнул и закатил глаза. — Это чувство для тебя редкость… — он резко замолчал, словно что-то вспомнил. — Прости, Вишня, — Рон отвел глаза. — Я не хотел тебя обидеть. Само вырвалось.
— Ты о Лиа? — Я печально улыбнулась, — знаешь, ты ведь тоже не так прост. В любом случае, я не думала сейчас о Лиа. Вот, — я протянула ему записку. — Все, что осталось от Лолы.
Вампир прочитал, повертел бумажку в руках и посмотрел на меня.
— Я знаю ее совсем немного, но позволь сказать, это на нее не похоже. — Наконец сказал он.
— Наверняка что-то произошло. — Тревога нарастала, и я больше не могла ее прятать. — Рон, а если с ней что-то случилось?.. Что, если ее схватил тот самый маньяк, что охотился на молодых девушек?
— Или, она сунула свой курносый носик, не в свое дело. — Мрачно добавил Рон но, посмотрев на меня, тут же добавил. — Может, она просто соскучилась и уехала к родным?
— Рон! Не говори чепухи! Она последние дни, провела в городской библиотеке, собирая материал по травоведению.
— Разве? — вампир неподдельно удивился. — Не далее как вчера, я видел ее на окраине, в бедных кварталах. Мне показалось, она расспрашивала о всплеске убийств, совершенных нежитью. Сама знаешь, последние два года, ее расплодилось великое множество, причем некоторые виды, неизвестны.
— Небеса! — Я разочарованно сжала кулаки, с силой опустив их на шероховатую поверхность ветки, — наверняка она узнало то, что может стоить ей жизни. Она замечательный маг — теоретик, историк, но ведь совершенно не умеет постоять за себя! — Я закрыла глаза, стараясь собраться с мыслями.
— Не волнуйся, — рука вампира легла на мое плечо, — я постараюсь узнать о ней. Сделаю все, что в моих силах. — Она заставил меня, посмотреть себе в глаза. — Обещай, что без меня, не будешь ничего предпринимать.
— Хорошо. — В самом деле, с вампиром, я чувствовала себя куда увереннее. — Я обещаю.
— Ловлю на слове. — Чувственные губы изогнулись в легкой улыбке, и вампир спрыгнул на землю. — Ты обещала! — напомнил он мне.
«Кто же ты?» подумала я, глядя ему в след. Рон, не похож на простого вампира, слишком…необычный. А может, я слишком мало знаю вампиров? В суете дней, мне некогда было узнать кто он, на самом деле. И если честно, не очень и хотелось. Захочет — сам расскажет.
Весь вечер я провела в своей комнате, борясь с собой. Одна часть призывала отправиться на поиски подруги, вторая — дождаться Рона и выполнить данное ему обещание.
Легкий стук в двери, и вот рядом со мной стоит Ронграт.
Я посмотрела на него, ожидая новостей.
— Она действительно пропала. — Быстро сказал вампир, садясь напротив и сцепляя руки в «замок». — Последний раз, ее видели в том квартале. Я так думаю, недалеко от дома старика, с которым она разговаривала в тот раз, нужно немедленно отправляться туда, каждая минута, может стоить ей жизни. Только… — Вампир опустился на пол, сжал мои руки, согревая их своим теплом. — Скажи, что не будешь себя винить, если…если она не выживет? Ты в праве не идти с нами…
— Рон, — прервала я его. — Я взрослая ведьма, а не маленькая пугливая девочка, — я коснулась его щеки и улыбнулась. — Пусть прошлое остается в прошлом. Так или иначе, мне придется сталкиваться со смертью еще не раз, и ты ничего не можешь с этим сделать.
Так уж получается, что все мало-мальски приличные злодеи, обосновываются либо в королевских дворцах, либо в жалких лачугах. Потому, оказавшись перед покосившейся дверью, мы не особенно удивились.
— Внутри подозрительно тихо, — сказал Арг, открывая двери и проскальзывая внутрь первым.
За ним последовал Стив, потом я и, наконец, Рон. Вампиры рассудили, что я должна быть в центре — так проще контролировать, и меньше вероятность того, что я влезу «не туда». Я только пожала плечами и согласилась.
Влезть «не туда» смогу с любой позиции, злорадно решила я.
— Когда же ты повзрослеешь… — вздохнул Рон.
— Что? — Я повернулась к вампиру, не уверенная что правильно расслышала сказанное.
— Когда же ты, наконец, повзрослеешь? — Покорно повторил вампир. — Научишься реально оценивать свои силы и не язвить по любому поводу.
— Читаешь мои мысли? — Я чуть изогнула бровь и фыркнула. — Возможно, я не гожусь в подметки королевским магам, вашим магистрам Крови и не смогу при желании спасти мир от вселенского зла, но не забывай что при всем этом, я не перестаю быть ведьмой. Рон, меня с пяти лет обучали магии, и пусть в одиннадцать я не смогла помочь сестре, за прошедшие восемь лет, многое изменилось. А повзрослеть я еще успею.
— Тише! — Шикнул Рон, обнажая меч, и я последовала его примеру.
Стив создал зеленый шипящий шар, а Арг достал кинжалы.
— Бросьте. Вас только глухой не заметит. — Незнакомый голос прозвучал, казалось, прямо в голове.
Я напрягла зрение, вглядываясь в темноту, потом фыркнула и активировала заклинание ночного видения. Хоть убейте, иногда забываю, что я ведьма…
Внезапно, комната озарилась светом магических светильников, и мы смогли лицезреть довольно усмехающегося старика. В руках он держал небольшой камень, а губы уже шептали древние слова, заставляющие тьму ожить.
— Я знал, что придете, — сказал он, когда сумрак уже закружился по комнате, постепенно приобретая форму воронки.
Я стояла ка вкопанная не в силах ничего сказать или сделать. Разум уже кричал об опасности. Единственный выход — бежать, бежать как можно быстрее и дальше. Чем быстрее и дальше — тем лучше. Но ноги стояли на месте, а руки до боли в пальцах сжимали рукояти мечей.
— Как же ты надоел мне, вампир. — Старик оскалился, а его глаза блеснули яростью, — И эта ведьма….но в отличие от тебя я верю пророчествам. Ты сам знаешь, они неутешительны для нас обоих. Но я нашел лазейку…
Старик хрипло рассмеялся и толкнул Лолку в воронку. Сбросив странное оцепенение, я метнулась и успела схватить ее за руку. Но все усиливающийся ветер начал затягивать и меня. Извернувшись, мне удалось поменять нас местами.
Фигура старика замерцала, сбрасывая оковы иллюзии, и являя миру истинное его обличье, но мне уже было не до того.
— Вишня! — Рон вцепился в меня, едва не выдернув руку, но вихрь не утихал.
— Мечи! — Крикнула я, — Бросай в воронку мечи! Они отражают магию и смогут погасить заклинание вызова!
— Не могу, — вампир покосился на лежащие в нескольких шагах мечи, — если я возьму их, придется отпустить тебя.
— Дракон тебя побери! Бросай меня, хватай мечи, иначе нас всех затащит.
Лолка не стала дожидаться решения вампира и сама подхватила и метнула мечи в клубящуюся тьму. В этот же момент, Рона угораздило, отпустить меня… и я в ужасе наблюдала за несущимися прямо в меня мечами.
— Нашел время! — Взвизгнула я, и подхваченная ветром воспарила к потолку, об который меня довольно ощутимо приложило спиной.
Ветер резко стих, и тьма сжалась до размеров горошины, а потом и вовсе исчезла. Притяжение снова восторжествовало, и я шлепнулась в вовремя выставленные вампиром руки.
— Ох. — Вздохнула я, когда тьма снова разверзлась и «выплюнула» мои клинки назад.
— Ушел зараза! — Арг поморщился, вытирая кровь с разбитой губы, и пряча кинжалы в ножны.
— Но оставил нам сюрприз. — Стив кивнул в сторону закрывшихся дверей.
Вдобавок ко всем неприятностям, погас свет.
— Не нравиться мне это. — Я пошарила по полу в поисках мечей, в который раз забывая про ночное видение.
— Эй, осторожнее! — Вскрикнул травник.
— В чем дело? — я осмотрела комнату сквозь призму заклинания, но ничего не увидела. В плече вспыхнула резкая боль, а сквозь ткань рубашки начала окрашивать в алый цвет. — Что за черт?
— Невидимки. — Рон взмахнул мечом, но не успел отбить удар, и на его щеке появилась длинная царапина. Хотя…неизвестно что было, не отклони он удар…
— Здесь мало места для всех, — я выставила пред собой мечи и встала, — попробуйте открыть двери, а я займусь ими. Только держитесь ближе к стенам.
— Но ты же их не увидишь!
— Зато услышу, — улыбнулась я, деактивируя заклинание и оставаясь один на один с темнотой. — Цып, цып, цып…
Я привычно взмахнула клинками, очерчивая ими воображаемый круг над головой. Сердце исправно отбивало ритм, в такт которому я сделала первую «бабочку», лезвия замелькали в воздухе, пусть я и не видела противника, но чувствовала, когда он делал удар. Главное — не подпускать их на расстояние удара, делать подсечки, уколы и крюки. Кружиться в смертоносном танце.
Я вихрем кружилась по комнате, размахивая мечами, приседая и изворачиваясь, на лицо иногда попадала кровь с отрубленных конечностей и голов.
Как говорил мой учитель: «Сражаться можно и с закрытыми глазами. Пусть клинки будут продолжением тебя самой, они — станут твоими глазами. Бой не для созерцания — бой для победы».
— Вишня! — Резкий окрик заставил меня остановиться и открыть глаза, сделать мягкий шаг в сторону и всадить меч по самую рукоятку в грудь невидимого противника.
— В портал! — Рон втолкнул меня в синеватую воронку.
Ослепительная вспышка — и мы во дворе Школы. Я отупело, смотрю на серые каменные стены и синее небо. Развевается на шпиле флаг, жизнь продолжается…
Сколько еще раз я буду вот так смотреть на небо, и благодарить Богов за подаренный шанс доказать что не так уж я плоха?
— Ты себя видела? — Рон поправил упавшую мне на глаза прядь и улыбнулся.
— Нет, и не горю желанием. — Фыркнула я. — И кто догадался сотворить портал?
— Конечно я, — вампир сделал предельно кроткое лицо. — Остальные ломились в двери.
— Еще немного, и они бы поддались! — Не согласился с Роном Стив. — Боги, Вишня, ты себя видела?
— А что, там есть на что посмотреть? — Вяло пошутила я, наклоняясь и обозревая в луже покрытую своей и чужой кровью физиономию и ободранную одежду. Саднила побитая спина, отзывалось болью проколотое плечо, а так…почти как всегда. Я устало вздохнула и опустилась на землю. — Как меня все достало.
— Ну, уж, милочка, взялась спасать мир, не говори, что устала. — Рон поставил меня на ноги и отряхнул. — Кто говорил, что взрослая и сильная ведьма? Не ты ли доказывала мне, что сможешь постоять за себя?
— Ро-о-он, — я начала сползать на землю, но была остановлена на пол пути. — Будь другом — заткнись, а… Я и не говорю, что не могу справиться с неприятностями. Я просто хочу принять душ, перевязать и вылечить раны и завалиться на денек другой спать.
— Ведьмы, — фыркнул вампир и подхватил меня на руки. — Сколько от вас проблем. Сидели бы дома, готовили ужин, растили детей…
— Не дождешься! — Улыбнулась я, — Лучше я буду охотиться на упырей, торговать драконьими зубами и спасать мир.
— Или мир будет спасаться от тебя. — Кисло добавил он. — А мне придется после каждого подвига, таскать тебя к лекарю.
— Хорошо хоть не к могильщику…
— Ну, это уж мне решать. Иногда проще похоронить, чем вылечить. И дешевле, и нервом меньше потраченных.
— Считай, что я обиделась.
— На обиженных воду носят…
— Пока что носят обиженных.
— Вот…ведьма!
— Угу. И горжусь этим.
Мы вампиром переглянулись и рассмеялись. Я решила не портить ему настроение, и не спрашивать, что же имел в виду загадочный «старик», зачем ему понадобилась Лола, и что за странное пророчество…
Тайны, тайны, тайны… хороши в небольших количествах, для лучшего засыпания, но категорически опасны и вредны без строгой нормированости.
Ничего, я еще докопаюсь до истины.
Часть 3 — Про расцветающие помидоры
Глава 1
Я шла по центральной улице города, в пол голоса напевая приставшую мелодию, которая ни как не желала выходить из головы.
Пока Рон заканчивал в своей квартире ремонт, я так и быть согласилась оставить его в своем доме еще на некоторое время. Ну, а вместе с ним остались Арг, Стив и Лола.
Так что, жизнь не грозила стать спокойной и мирной.
Я привычным жестом, откинула прядь волос со лба и улыбнулась. Хорошо, что все позади: похищение Лолы и тяжелый разговор с Роном.
— Стоять! Это похищение! — Раздался голос за моей спиной.
Я медленно повернулась, желая посмотреть в лицо того, кто надумал выкрасть ведьму, да еще и предупредил ее об этом. Хм, если вампира я побеждаю примерно за два часа, то с этим хлюпиком расправлюсь за минуту (не используя магические силы).
Но, мне стало интересно дальнейшее развитие событий, и я, зевнув, участливо посмотрела в чуть испуганное лицо двухметровой детины, сиротливо стоящей посреди темного переулка.
— И что дальше? — Поинтересовалась я, ища взглядом сообщников.
— Ну, это… — «похититель», потер затылок и крепко задумался. — Я должен надеть тебе на голову мешок, и отвести в наше убежище.
— Тогда чего ты ждешь? Действуй, а то щас вон тот прохожий тебя заметит.
Похититель набросил на мою голову мешок, и куда-то потащил. Хотя, «потащил», это еще сильно сказано. Мышц гора — силы ноль. Примерно через десять минут, бандит остановился, и тяжело переводя дыхание, предложил мне пойти самой.
— Да без проблем, — согласилась я, прикидывая чего ему от меня надо, и сколько времени я смогу отдохнуть от учебы.
— О! Привет Вишня! — поздоровался Леван, — куда идешь?
— Тише, — шикнула я, — не мешай, меня тут похищают. И не говори, что ты меня видел.
— Ок. — Улыбнулся вампир.
На седьмом повороте, оказалось, что нас ждет карета, которая и отвезет меня к месту моего пленения.
Я открыла дверь огромного коттеджа ногой и брезгливо огляделась.
— И что это, за халупа? Вы я смотрю, совсем здесь не убираете? — Я посмотрела на озадаченных громил. — А ну-ка, взяли венички, шваброчки и ведрышки и мухами мне убрали. Я тут намерена задержаться как минимум на неделю, и жить в этой помойке не собираюсь.
— Ага. — У бандитов отвисла челюсть, и под действием моего заклинания, они бросились исполнять мои требования.
Когда все было убрано, я послала их на кухню.
— Работайте орки, солнце еще высоко! — Глумилась я. — А потом напишем письмо, с требованием выкупа.
— Что тут происходит?! — Визгливо пропищал орк, входя в кухню.
— Ничо! Убирают люди, а ты пошел вон, еще натопчешь…. И вообще, пора выкуп требовать. Доставай листик, пиши. Кхм. Мы похитили вашу студентку, Вишнерию Амаделлу, и если вы желаете увидеть ее живой, тогда вы просто обязаны заплатить за нее выкуп в размере трех миллионов золотых монет. Написал? Отлично, запечатывай и подбрасывай.
— А не слишком ли выкуп большой? — осторожно поинтересовался главарь.
— Нормально. Вам все равно ни черта не заплатят…. а ты иди, время — деньги.
Стив, Ронграт и Арг, сидели в кабинете директора и наряжено всматривались в записку, присланную похитителями. Ситуация была иная, чем с Лорелайн, но неприятный осадок отложился в памяти.
— Я бы не парил мозги, — сказал Стив, — записочка больно смахивает на… розыгрыш. Думаю, писали ее под чутким руководством Ви. Только она такое может сморозить.
— Я попытаюсь с ней связаться! — Рон закрыл глаза, стараясь найти ниточку, ведущую к девушке.
«Где ты?» — спросил он.
«Не волнуйтесь, — ответили ему, — все в полном порядке, считайте, что я отдыхаю от учебы, и одновременно разведываю нужную информацию. Когда мне надоест, я вернусь. А теперь вон из моих мыслей!»
Ронграт ощутил уколы миллионов острых игл, и его словно пинком вышвырнуло из мыслей Вишни.
— Гм. С ней все…в порядке. Вернется когда надоесть мучить похитителей. Сказала, что разведывает информацию.
— Ну вот! — Стив радостно потер руки, — я же говорил! Кто сможет навредить ведьме, которая даст фору любому вампиру?
— Вампиру! — Усмехнулся Рон, но усмешка получилась кривая и не веселая. — Я, между прочим, не использовал и десятой части своей силы…
— Ну, насчет десятой части ты перебарщиваешь… — засомневался Арг. — Вон как славно она тебя за волосы-то оттаскала! Молодец, девчонка. С ней и в тылу врага не пропадешь. Любого на мыло пустит! Дворец подожжет и войдет, дракона на лету остановит и чешую обдерет! — Скаламбурил вампир и довольно улыбнулся.
Я сидела на подоконнике, вдыхая чистый и свежий осенний воздух. Слегка подморозило, и деревья сбрасывали свои желтые и красные листья. Подозрительно похрустывала под шагами листва…
Стоп! А чьи это шаги? Насколько я знаю, гостей мы не ждали! Жуя сочное, красное яблоко, я спрыгнула на землю и пошла на звук.
То, что предстало перед моими глазами, достойно кисти художника: короткими перебежками, к дому пробирался Стив. В руке он держал огненный шар (зеленый), а за спиной болтался на перевязи меч. Что ж, достойная экипировка.
— Вишня, — на мое плечо опустилась рука.
— Что?! — От неожиданности, кусочек яблока застрял в горле, и я издавала лишь странные каркающие звуки.
— Тише! — Шикнул Ронграт, хлопая меня по спине. — Нас же услышат!
— Да и черт с ними! — фыркнула я. — Что они нам сделают? Эти тупые орки, даже от гипноза не в силах защититься!
— И когда ты планируешь возвращаться? — глаза вампира сузились.
— Отдохну недельку, и так и быть вернусь.
— Ха! Ты, должно быть, шутишь: город терроризирует Зверь, в стране происходит, черт знает что, а ты каникулы надумала устроить?! Не выйдет милочка, не выйдет! — Рон подхватил меня на руки и перекинул через плечо. — Я немедленно доставлю тебя в Школу, где ты будешь в безопасности. И меня не волнует твое мнение на этот счет. Не хочешь добровольно — заберу силой.
— Караул! Воруют! — Завопила я. — Спасите! Помогите… — Мой план, рушился как карточный домик.
— Вяжи ее! — Раздался голос Стива, — удерет же…
Зря, ой как зря Рон взвалил меня на плечо…
Я извернулась, вывернулась и хорошенько ударила вампира, отчего он уронил меня на пол, и согнулся пополам. Его глаза скосило, а сам он взвыл так, что позавидовали бы некоторые оперные певцы…
Рон тихонько скользнул внутрь, тут же закрыв за собой окно. Мучительница, тихо посапывая, спала, свернувшись калачиком. Вампир сел на кровать рядом с ней и протянул руку (нет, не для того чтобы ее задушить), желая коснуться ее щеки, но спустя мгновенье, отдернул ее.
Она странная, думал он, скользя взглядом по ее лицу и фигуре. Все чувства держит глубоко в себе, оставляя на поверхности лишь чрезмерное веселье и иронию.
Губы Ронграта сложились в легкую улыбку, а глаза чуть сузились.
«Хочешь ты того, детка, или нет, но твое сердце оттаивает, а душа становиться сострадательной. Ты может быть, еще этого не заметила, и не поняла… в любом случае, я не дам Хаосу превратить твою душу в выжженную пустыню, и не спрашивай, почему».
Он наклонился и запечатлел на ее губах, легкий поцелуй. Девушка не проснулась, лишь ее ресницы чуть дрогнули.
Утром, едва я вышла из комнаты, мне на глаза попался Микамир Микамирович.
— Как дела? — Радостно спросил он. — Можешь не отвечать, мы уже начали считывать информацию. И что вы делали этой ночью?
— Видно, — прошипел Рон, появляясь из воздуха, — их добил наш маленький поединок.
Одет он был, как обычно, весь в черном. Но постоянно морщился от боли в спине и метал в меня злые взгляды. Если бы они могли испепелять, я бы стала горсткой пепла.
— Что ты сегодня не важно выглядишь! — Заметил директор. — Спина болит? Я говорил, здоровье надо беречь.
— Хи, — выплыл в коридор довольный Стив, — это Ви постаралась. Такое, творила! У меня аж волосы встали дыбом…везде…
— И так и не вернулись в нормальное положение, — фыркнул Рон. — Ох уж эта ваша, студенческая солидарность…
— О чем он? — Поинтересовался директор.
— Пустяк, — зевнула Лола, — Ви, оставила на его спине прекрасный автограф…магическим мечем.
— Вишня! — возмутился директор, — нельзя же так! Ведь он…
— А пусть не распускает руки! — Я воспылала праведным, но относительно спокойным гневом. — Без моего на то согласия. Маньяк! — Сказала я прямо в лицо вампиру и телепортировалась в зал.
Я, переполняясь возмущением, села на кресло у окна, и приступила к созерцанию пейзажей за окном.
— К твоему сведению, — Рон материализовался посреди зала, — это и был мой план, как довести наших дорогих гостей до нервного срыва.
— О да! — Бушевала я, меряя шагами комнату. — А меня предупредить тебе было лень!
— Но ты бы так не сыграла! Или ты думаешь, я принадлежу к категории тех, кто совершенно не интересуется мнение девушки, прежде чем…
— Прежде чем что-то предпринимать, нужно меня предупредить!
— Извини, я не знал, что все так воспримешь! И оставишь о себе прекрасное, кровавое напоминание на моей спине!
— Ты бессердечный, самонадеянный идиот, который вмешивается в жизни других людей, и роется в их прошлом! — Похоже, нервный срыв намечался не только у посла…
— Это ты холодная, бессердечная и…, - Рон подошел ко мне почти вплотную, а отступать, кроме окна стало некуда. — Неужели тебе было так уж противно? — внезапно смягчился он, проводя пальцами по моей щеке. — Ведь не такая ты и плохая, какой хочешь казаться. — Его губы замерли в нескольких миллиметрах от моих.
Не дождавшись ответа, он все так же нежно поцеловал меня. Не находя что сказать и сделать, я просто закину руки ему на шею, скользя по спине и зная, что причиняю ему боль.
Когда он оторвался, и посмотрел в мои глаза, своими зачаровывающими глазами, они показались мне таки знакомыми и теплыми, что мое сердце почти растаяло…. Почти…
— Думаю, нам лучше спать в разных комнатах, — сказала я, опуская глаза и выскальзывая из его объятий. — Если конечно, ты не исправишься, и станешь вести себя прилично.
— А ты уберешь свою роспись? — Вампир вернулся к своему обычному настроению.
— Ее уже и нет. — Улыбнулась я, выходя из комнаты.
— Не все сразу. — Арг похлопал друга по плечу. — Но уже имеются определенные сдвиги. И не выдумывай глупые оправдания своим действиям. Они этого не любят. Особенно маги, они видят нас насквозь, впрочем, как и все девушки.
— Это и не было оправдание, — возразил Ронграт, — я точно все рассчитал.
— Как все серьезно! — Вздохнул Аргал. — К чему катится мир! Но думаю, вы друг друга стоите…. Ты лузер! Здорово она тебя на крыше…
Ронграту надоело выслушивать поучения Аргала и, не выдержав, он отшвырнул его к противоположенной стене, а в ответ получил разряд первосортного волнового удара.
Глава 8
«Ведьмы, тоже плачут…»
Непроверенный слух.
Я зевнула и села на кровати, щуря глаза от яркого света. На сердце было необыкновенно легко и радостно. Я уже и забыла, каково это ощущение, потому несказанно ему удивилась. Необыкновенно свежий воздух влетал в распахнутое окно, неся запах осени и уходящего тепла…
Было еще очень рано, солнце едва-едва окрасило небо восходом и ноги замерзли, от небольшого сквозняка. Лола, судя по всему, уже проснулась, хотя очень удивляла смятая кровать: подруга, убежденная сторонница порядка.
Я пожала плечами, и мой взгляд скользнул по комнате, зацепившись записку на темной столешнице стола. Сердце нехорошо подпрыгнуло, а по спине пробежала волна жара. Я встряхнула головой, отгоняя внезапно нахлынувшие, мрачные предчувствия. Рука сама собой потянулась к смятому листику и потянула его к себе.
«Дорогая моя Вишня, я решила навестить родителей. Не беспокойся, со мной все будет в полном порядке. Всего наилучшего, Лорелайн».
Я перечитала записку, но ничего больше не увидела. Странно… Лола никогда не использовала полной формы своего имени, всегда представляясь как «Лола». Да и церемонное «дорогая моя подруга» тоже не ее стиль. И это странно желание, бросить учебу…пусть и на время. Почему она не предупредила меня?
Почему, оставила лишь короткую записку? Здесь явно, что-то не так…
Я сидела на ветке дерева, во дворе за школой. С некоторых пор, это место мне очень полюбилось. Здесь я часто болтала с Эвилом, или обсуждала тяготы студенческой жизни с Лолой. Вспомнив о подруге, с моих губ сам собой сорвался прерывистый вдох.
— Здравствуйте, леди Вишня. — Ронграт остановился под деревом, и отвесил шутливый поклон.
— Вишнерия… — машинально поправила я, — все еще сжимая в руках записку.
— Ты себя видела? — Голос вампира был как обычно мягким, и в нем звучала нотка иронии, но глаза смотрели обеспокоено.
— А что? — Поинтересовалась я.
— Ничего. — Фыркнул он, — Ты выглядишь обеспокоенной. Нет, не правильно. ТЫ выглядишь ОБЕСПОКОЕННОЙ. Поняла? — Вампир вздохнул и закатил глаза. — Это чувство для тебя редкость… — он резко замолчал, словно что-то вспомнил. — Прости, Вишня, — Рон отвел глаза. — Я не хотел тебя обидеть. Само вырвалось.
— Ты о Лиа? — Я печально улыбнулась, — знаешь, ты ведь тоже не так прост. В любом случае, я не думала сейчас о Лиа. Вот, — я протянула ему записку. — Все, что осталось от Лолы.
Вампир прочитал, повертел бумажку в руках и посмотрел на меня.
— Я знаю ее совсем немного, но позволь сказать, это на нее не похоже. — Наконец сказал он.
— Наверняка что-то произошло. — Тревога нарастала, и я больше не могла ее прятать. — Рон, а если с ней что-то случилось?.. Что, если ее схватил тот самый маньяк, что охотился на молодых девушек?
— Или, она сунула свой курносый носик, не в свое дело. — Мрачно добавил Рон но, посмотрев на меня, тут же добавил. — Может, она просто соскучилась и уехала к родным?
— Рон! Не говори чепухи! Она последние дни, провела в городской библиотеке, собирая материал по травоведению.
— Разве? — вампир неподдельно удивился. — Не далее как вчера, я видел ее на окраине, в бедных кварталах. Мне показалось, она расспрашивала о всплеске убийств, совершенных нежитью. Сама знаешь, последние два года, ее расплодилось великое множество, причем некоторые виды, неизвестны.
— Небеса! — Я разочарованно сжала кулаки, с силой опустив их на шероховатую поверхность ветки, — наверняка она узнало то, что может стоить ей жизни. Она замечательный маг — теоретик, историк, но ведь совершенно не умеет постоять за себя! — Я закрыла глаза, стараясь собраться с мыслями.
— Не волнуйся, — рука вампира легла на мое плечо, — я постараюсь узнать о ней. Сделаю все, что в моих силах. — Она заставил меня, посмотреть себе в глаза. — Обещай, что без меня, не будешь ничего предпринимать.
— Хорошо. — В самом деле, с вампиром, я чувствовала себя куда увереннее. — Я обещаю.
— Ловлю на слове. — Чувственные губы изогнулись в легкой улыбке, и вампир спрыгнул на землю. — Ты обещала! — напомнил он мне.
«Кто же ты?» подумала я, глядя ему в след. Рон, не похож на простого вампира, слишком…необычный. А может, я слишком мало знаю вампиров? В суете дней, мне некогда было узнать кто он, на самом деле. И если честно, не очень и хотелось. Захочет — сам расскажет.
Весь вечер я провела в своей комнате, борясь с собой. Одна часть призывала отправиться на поиски подруги, вторая — дождаться Рона и выполнить данное ему обещание.
Легкий стук в двери, и вот рядом со мной стоит Ронграт.
Я посмотрела на него, ожидая новостей.
— Она действительно пропала. — Быстро сказал вампир, садясь напротив и сцепляя руки в «замок». — Последний раз, ее видели в том квартале. Я так думаю, недалеко от дома старика, с которым она разговаривала в тот раз, нужно немедленно отправляться туда, каждая минута, может стоить ей жизни. Только… — Вампир опустился на пол, сжал мои руки, согревая их своим теплом. — Скажи, что не будешь себя винить, если…если она не выживет? Ты в праве не идти с нами…
— Рон, — прервала я его. — Я взрослая ведьма, а не маленькая пугливая девочка, — я коснулась его щеки и улыбнулась. — Пусть прошлое остается в прошлом. Так или иначе, мне придется сталкиваться со смертью еще не раз, и ты ничего не можешь с этим сделать.
Так уж получается, что все мало-мальски приличные злодеи, обосновываются либо в королевских дворцах, либо в жалких лачугах. Потому, оказавшись перед покосившейся дверью, мы не особенно удивились.
— Внутри подозрительно тихо, — сказал Арг, открывая двери и проскальзывая внутрь первым.
За ним последовал Стив, потом я и, наконец, Рон. Вампиры рассудили, что я должна быть в центре — так проще контролировать, и меньше вероятность того, что я влезу «не туда». Я только пожала плечами и согласилась.
Влезть «не туда» смогу с любой позиции, злорадно решила я.
— Когда же ты повзрослеешь… — вздохнул Рон.
— Что? — Я повернулась к вампиру, не уверенная что правильно расслышала сказанное.
— Когда же ты, наконец, повзрослеешь? — Покорно повторил вампир. — Научишься реально оценивать свои силы и не язвить по любому поводу.
— Читаешь мои мысли? — Я чуть изогнула бровь и фыркнула. — Возможно, я не гожусь в подметки королевским магам, вашим магистрам Крови и не смогу при желании спасти мир от вселенского зла, но не забывай что при всем этом, я не перестаю быть ведьмой. Рон, меня с пяти лет обучали магии, и пусть в одиннадцать я не смогла помочь сестре, за прошедшие восемь лет, многое изменилось. А повзрослеть я еще успею.
— Тише! — Шикнул Рон, обнажая меч, и я последовала его примеру.
Стив создал зеленый шипящий шар, а Арг достал кинжалы.
— Бросьте. Вас только глухой не заметит. — Незнакомый голос прозвучал, казалось, прямо в голове.
Я напрягла зрение, вглядываясь в темноту, потом фыркнула и активировала заклинание ночного видения. Хоть убейте, иногда забываю, что я ведьма…
Внезапно, комната озарилась светом магических светильников, и мы смогли лицезреть довольно усмехающегося старика. В руках он держал небольшой камень, а губы уже шептали древние слова, заставляющие тьму ожить.
— Я знал, что придете, — сказал он, когда сумрак уже закружился по комнате, постепенно приобретая форму воронки.
Я стояла ка вкопанная не в силах ничего сказать или сделать. Разум уже кричал об опасности. Единственный выход — бежать, бежать как можно быстрее и дальше. Чем быстрее и дальше — тем лучше. Но ноги стояли на месте, а руки до боли в пальцах сжимали рукояти мечей.
— Как же ты надоел мне, вампир. — Старик оскалился, а его глаза блеснули яростью, — И эта ведьма….но в отличие от тебя я верю пророчествам. Ты сам знаешь, они неутешительны для нас обоих. Но я нашел лазейку…
Старик хрипло рассмеялся и толкнул Лолку в воронку. Сбросив странное оцепенение, я метнулась и успела схватить ее за руку. Но все усиливающийся ветер начал затягивать и меня. Извернувшись, мне удалось поменять нас местами.
Фигура старика замерцала, сбрасывая оковы иллюзии, и являя миру истинное его обличье, но мне уже было не до того.
— Вишня! — Рон вцепился в меня, едва не выдернув руку, но вихрь не утихал.
— Мечи! — Крикнула я, — Бросай в воронку мечи! Они отражают магию и смогут погасить заклинание вызова!
— Не могу, — вампир покосился на лежащие в нескольких шагах мечи, — если я возьму их, придется отпустить тебя.
— Дракон тебя побери! Бросай меня, хватай мечи, иначе нас всех затащит.
Лолка не стала дожидаться решения вампира и сама подхватила и метнула мечи в клубящуюся тьму. В этот же момент, Рона угораздило, отпустить меня… и я в ужасе наблюдала за несущимися прямо в меня мечами.
— Нашел время! — Взвизгнула я, и подхваченная ветром воспарила к потолку, об который меня довольно ощутимо приложило спиной.
Ветер резко стих, и тьма сжалась до размеров горошины, а потом и вовсе исчезла. Притяжение снова восторжествовало, и я шлепнулась в вовремя выставленные вампиром руки.
— Ох. — Вздохнула я, когда тьма снова разверзлась и «выплюнула» мои клинки назад.
— Ушел зараза! — Арг поморщился, вытирая кровь с разбитой губы, и пряча кинжалы в ножны.
— Но оставил нам сюрприз. — Стив кивнул в сторону закрывшихся дверей.
Вдобавок ко всем неприятностям, погас свет.
— Не нравиться мне это. — Я пошарила по полу в поисках мечей, в который раз забывая про ночное видение.
— Эй, осторожнее! — Вскрикнул травник.
— В чем дело? — я осмотрела комнату сквозь призму заклинания, но ничего не увидела. В плече вспыхнула резкая боль, а сквозь ткань рубашки начала окрашивать в алый цвет. — Что за черт?
— Невидимки. — Рон взмахнул мечом, но не успел отбить удар, и на его щеке появилась длинная царапина. Хотя…неизвестно что было, не отклони он удар…
— Здесь мало места для всех, — я выставила пред собой мечи и встала, — попробуйте открыть двери, а я займусь ими. Только держитесь ближе к стенам.
— Но ты же их не увидишь!
— Зато услышу, — улыбнулась я, деактивируя заклинание и оставаясь один на один с темнотой. — Цып, цып, цып…
Я привычно взмахнула клинками, очерчивая ими воображаемый круг над головой. Сердце исправно отбивало ритм, в такт которому я сделала первую «бабочку», лезвия замелькали в воздухе, пусть я и не видела противника, но чувствовала, когда он делал удар. Главное — не подпускать их на расстояние удара, делать подсечки, уколы и крюки. Кружиться в смертоносном танце.
Я вихрем кружилась по комнате, размахивая мечами, приседая и изворачиваясь, на лицо иногда попадала кровь с отрубленных конечностей и голов.
Как говорил мой учитель: «Сражаться можно и с закрытыми глазами. Пусть клинки будут продолжением тебя самой, они — станут твоими глазами. Бой не для созерцания — бой для победы».
— Вишня! — Резкий окрик заставил меня остановиться и открыть глаза, сделать мягкий шаг в сторону и всадить меч по самую рукоятку в грудь невидимого противника.
— В портал! — Рон втолкнул меня в синеватую воронку.
Ослепительная вспышка — и мы во дворе Школы. Я отупело, смотрю на серые каменные стены и синее небо. Развевается на шпиле флаг, жизнь продолжается…
Сколько еще раз я буду вот так смотреть на небо, и благодарить Богов за подаренный шанс доказать что не так уж я плоха?
— Ты себя видела? — Рон поправил упавшую мне на глаза прядь и улыбнулся.
— Нет, и не горю желанием. — Фыркнула я. — И кто догадался сотворить портал?
— Конечно я, — вампир сделал предельно кроткое лицо. — Остальные ломились в двери.
— Еще немного, и они бы поддались! — Не согласился с Роном Стив. — Боги, Вишня, ты себя видела?
— А что, там есть на что посмотреть? — Вяло пошутила я, наклоняясь и обозревая в луже покрытую своей и чужой кровью физиономию и ободранную одежду. Саднила побитая спина, отзывалось болью проколотое плечо, а так…почти как всегда. Я устало вздохнула и опустилась на землю. — Как меня все достало.
— Ну, уж, милочка, взялась спасать мир, не говори, что устала. — Рон поставил меня на ноги и отряхнул. — Кто говорил, что взрослая и сильная ведьма? Не ты ли доказывала мне, что сможешь постоять за себя?
— Ро-о-он, — я начала сползать на землю, но была остановлена на пол пути. — Будь другом — заткнись, а… Я и не говорю, что не могу справиться с неприятностями. Я просто хочу принять душ, перевязать и вылечить раны и завалиться на денек другой спать.
— Ведьмы, — фыркнул вампир и подхватил меня на руки. — Сколько от вас проблем. Сидели бы дома, готовили ужин, растили детей…
— Не дождешься! — Улыбнулась я, — Лучше я буду охотиться на упырей, торговать драконьими зубами и спасать мир.
— Или мир будет спасаться от тебя. — Кисло добавил он. — А мне придется после каждого подвига, таскать тебя к лекарю.
— Хорошо хоть не к могильщику…
— Ну, это уж мне решать. Иногда проще похоронить, чем вылечить. И дешевле, и нервом меньше потраченных.
— Считай, что я обиделась.
— На обиженных воду носят…
— Пока что носят обиженных.
— Вот…ведьма!
— Угу. И горжусь этим.
Мы вампиром переглянулись и рассмеялись. Я решила не портить ему настроение, и не спрашивать, что же имел в виду загадочный «старик», зачем ему понадобилась Лола, и что за странное пророчество…
Тайны, тайны, тайны… хороши в небольших количествах, для лучшего засыпания, но категорически опасны и вредны без строгой нормированости.
Ничего, я еще докопаюсь до истины.
Часть 3 — Про расцветающие помидоры
Кто сказал, что женщины -
Милые, хрупкие существа?
Нет ничего прекраснее,
Чудного скандала перед сном.
Из дневника Вишни
Кто ни будь, видел мужа ведьмы? Нет?
Правильно, эти несчастные
не переживают даже медовый месяц,
и медом, он им точно не кажется!
Размышления Стива, на одной свадьбе.
Глава 1
Вы похитили мое сердце,
Растоптали душу и смешали ее с грязью.
И за что мне, простому мазохисту такое счастье?
Предсмертное покаяние одного вампира.
Я шла по центральной улице города, в пол голоса напевая приставшую мелодию, которая ни как не желала выходить из головы.
Пока Рон заканчивал в своей квартире ремонт, я так и быть согласилась оставить его в своем доме еще на некоторое время. Ну, а вместе с ним остались Арг, Стив и Лола.
Так что, жизнь не грозила стать спокойной и мирной.
Я привычным жестом, откинула прядь волос со лба и улыбнулась. Хорошо, что все позади: похищение Лолы и тяжелый разговор с Роном.
— Стоять! Это похищение! — Раздался голос за моей спиной.
Я медленно повернулась, желая посмотреть в лицо того, кто надумал выкрасть ведьму, да еще и предупредил ее об этом. Хм, если вампира я побеждаю примерно за два часа, то с этим хлюпиком расправлюсь за минуту (не используя магические силы).
Но, мне стало интересно дальнейшее развитие событий, и я, зевнув, участливо посмотрела в чуть испуганное лицо двухметровой детины, сиротливо стоящей посреди темного переулка.
— И что дальше? — Поинтересовалась я, ища взглядом сообщников.
— Ну, это… — «похититель», потер затылок и крепко задумался. — Я должен надеть тебе на голову мешок, и отвести в наше убежище.
— Тогда чего ты ждешь? Действуй, а то щас вон тот прохожий тебя заметит.
Похититель набросил на мою голову мешок, и куда-то потащил. Хотя, «потащил», это еще сильно сказано. Мышц гора — силы ноль. Примерно через десять минут, бандит остановился, и тяжело переводя дыхание, предложил мне пойти самой.
— Да без проблем, — согласилась я, прикидывая чего ему от меня надо, и сколько времени я смогу отдохнуть от учебы.
— О! Привет Вишня! — поздоровался Леван, — куда идешь?
— Тише, — шикнула я, — не мешай, меня тут похищают. И не говори, что ты меня видел.
— Ок. — Улыбнулся вампир.
На седьмом повороте, оказалось, что нас ждет карета, которая и отвезет меня к месту моего пленения.
Я открыла дверь огромного коттеджа ногой и брезгливо огляделась.
— И что это, за халупа? Вы я смотрю, совсем здесь не убираете? — Я посмотрела на озадаченных громил. — А ну-ка, взяли венички, шваброчки и ведрышки и мухами мне убрали. Я тут намерена задержаться как минимум на неделю, и жить в этой помойке не собираюсь.
— Ага. — У бандитов отвисла челюсть, и под действием моего заклинания, они бросились исполнять мои требования.
Когда все было убрано, я послала их на кухню.
— Работайте орки, солнце еще высоко! — Глумилась я. — А потом напишем письмо, с требованием выкупа.
— Что тут происходит?! — Визгливо пропищал орк, входя в кухню.
— Ничо! Убирают люди, а ты пошел вон, еще натопчешь…. И вообще, пора выкуп требовать. Доставай листик, пиши. Кхм. Мы похитили вашу студентку, Вишнерию Амаделлу, и если вы желаете увидеть ее живой, тогда вы просто обязаны заплатить за нее выкуп в размере трех миллионов золотых монет. Написал? Отлично, запечатывай и подбрасывай.
— А не слишком ли выкуп большой? — осторожно поинтересовался главарь.
— Нормально. Вам все равно ни черта не заплатят…. а ты иди, время — деньги.
Стив, Ронграт и Арг, сидели в кабинете директора и наряжено всматривались в записку, присланную похитителями. Ситуация была иная, чем с Лорелайн, но неприятный осадок отложился в памяти.
— Я бы не парил мозги, — сказал Стив, — записочка больно смахивает на… розыгрыш. Думаю, писали ее под чутким руководством Ви. Только она такое может сморозить.
— Я попытаюсь с ней связаться! — Рон закрыл глаза, стараясь найти ниточку, ведущую к девушке.
«Где ты?» — спросил он.
«Не волнуйтесь, — ответили ему, — все в полном порядке, считайте, что я отдыхаю от учебы, и одновременно разведываю нужную информацию. Когда мне надоест, я вернусь. А теперь вон из моих мыслей!»
Ронграт ощутил уколы миллионов острых игл, и его словно пинком вышвырнуло из мыслей Вишни.
— Гм. С ней все…в порядке. Вернется когда надоесть мучить похитителей. Сказала, что разведывает информацию.
— Ну вот! — Стив радостно потер руки, — я же говорил! Кто сможет навредить ведьме, которая даст фору любому вампиру?
— Вампиру! — Усмехнулся Рон, но усмешка получилась кривая и не веселая. — Я, между прочим, не использовал и десятой части своей силы…
— Ну, насчет десятой части ты перебарщиваешь… — засомневался Арг. — Вон как славно она тебя за волосы-то оттаскала! Молодец, девчонка. С ней и в тылу врага не пропадешь. Любого на мыло пустит! Дворец подожжет и войдет, дракона на лету остановит и чешую обдерет! — Скаламбурил вампир и довольно улыбнулся.
Я сидела на подоконнике, вдыхая чистый и свежий осенний воздух. Слегка подморозило, и деревья сбрасывали свои желтые и красные листья. Подозрительно похрустывала под шагами листва…
Стоп! А чьи это шаги? Насколько я знаю, гостей мы не ждали! Жуя сочное, красное яблоко, я спрыгнула на землю и пошла на звук.
То, что предстало перед моими глазами, достойно кисти художника: короткими перебежками, к дому пробирался Стив. В руке он держал огненный шар (зеленый), а за спиной болтался на перевязи меч. Что ж, достойная экипировка.
— Вишня, — на мое плечо опустилась рука.
— Что?! — От неожиданности, кусочек яблока застрял в горле, и я издавала лишь странные каркающие звуки.
— Тише! — Шикнул Ронграт, хлопая меня по спине. — Нас же услышат!
— Да и черт с ними! — фыркнула я. — Что они нам сделают? Эти тупые орки, даже от гипноза не в силах защититься!
— И когда ты планируешь возвращаться? — глаза вампира сузились.
— Отдохну недельку, и так и быть вернусь.
— Ха! Ты, должно быть, шутишь: город терроризирует Зверь, в стране происходит, черт знает что, а ты каникулы надумала устроить?! Не выйдет милочка, не выйдет! — Рон подхватил меня на руки и перекинул через плечо. — Я немедленно доставлю тебя в Школу, где ты будешь в безопасности. И меня не волнует твое мнение на этот счет. Не хочешь добровольно — заберу силой.
— Караул! Воруют! — Завопила я. — Спасите! Помогите… — Мой план, рушился как карточный домик.
— Вяжи ее! — Раздался голос Стива, — удерет же…
Зря, ой как зря Рон взвалил меня на плечо…
Я извернулась, вывернулась и хорошенько ударила вампира, отчего он уронил меня на пол, и согнулся пополам. Его глаза скосило, а сам он взвыл так, что позавидовали бы некоторые оперные певцы…