Игореха? Сидоров? Ты как здесь? Рэбэ, это ж Сидоров, танкист.
Пом-нишь? Август девяносто девятого? Дагестан?
Теперь я его вспомнил. Кажется, он был тогда командиром тан-ка, молодым офицериком, не успевшим еще и пороха-то понюхать. И это был его первый бой, настоящий, не учебный. Если мне память не изменяет, а память не жена, она-то мне не изменяет, действовал то-гда он хладнокровно и грамотно. После того случая с Сидоровым я больше никогда не встречался, случая не было. А Алексей с ним ка-рифанил, я знаю. Они с ним быстро сошлись, почти друзьями стали. Одногодки…
На подставу не похоже, решил я, не будет Носорог к таким слож-ностям прибегать, спектакль с переодеваниями устраивать. Я облегченно вздохнул и опустил свой автомат, краем глаза заметив, что
Славка продолжает держать егеря на мушке.
– Лешка? – Сидоров скупо улыбнулся.
Хохол кинулся к нему, они обнялись. Оригинальная получилась картинка – обнялись они левыми руками, отставив правые, сжимаю-щие оружие, в стороны.
– Игореха! – вопил Хохол, хлопая егеря ладошкой по спине.
– Лешка! – Голос Сидорова особой эмоциональностью не отли-чался.
Глава 9. Хохол.
Пом-нишь? Август девяносто девятого? Дагестан?
Теперь я его вспомнил. Кажется, он был тогда командиром тан-ка, молодым офицериком, не успевшим еще и пороха-то понюхать. И это был его первый бой, настоящий, не учебный. Если мне память не изменяет, а память не жена, она-то мне не изменяет, действовал то-гда он хладнокровно и грамотно. После того случая с Сидоровым я больше никогда не встречался, случая не было. А Алексей с ним ка-рифанил, я знаю. Они с ним быстро сошлись, почти друзьями стали. Одногодки…
На подставу не похоже, решил я, не будет Носорог к таким слож-ностям прибегать, спектакль с переодеваниями устраивать. Я облегченно вздохнул и опустил свой автомат, краем глаза заметив, что
Славка продолжает держать егеря на мушке.
– Лешка? – Сидоров скупо улыбнулся.
Хохол кинулся к нему, они обнялись. Оригинальная получилась картинка – обнялись они левыми руками, отставив правые, сжимаю-щие оружие, в стороны.
– Игореха! – вопил Хохол, хлопая егеря ладошкой по спине.
– Лешка! – Голос Сидорова особой эмоциональностью не отли-чался.
Глава 9. Хохол.
Я охренел от неожиданности, когда его увидел. Тесен мир! Те-сен, несмотря на его бесконечность. Не то, чтобы Игоря Сидорова я меньше всего ожидал встретить в уссурийской тайге, в этой глуши во-обще человека встретить практически невозможно, если конечно че-ловек этот не за тобой сюда явился. Я был дико рад встрече с Игорем.
Мы обнялись.
– Игореха!
– Лешка!
– Что ты тут делаешь?
– Егерь я, говорил уже. Запоминается легко – егерь Игорь, – ска-ламбурил он. – А вот какого хрена здесь ты делаешь? Все воюешь?
И с кем, если не секрет?
– Эх, знать бы! – почесал я макушку. – Тут, блин, Игореха, такая история! Как в голливудском блокбастере! Мы убегаем, нас догоняют.
Убить хотят. За что? Понятия не имею. Короче, вляпались мы в какое-то говно. Но греха на нас нет… Правда, нет, не сомневайся… Вот, знакомься, друзья мои по несчастью. Это Денис, майор Рубан, ты его помнить должен.
– Помню. – Игорь и Рэбэ пожали друг другу руки.
– Это Славка, – представил я Гуинплена Игорю. – Он тоже в Чеч-не воевал. В обеих компаниях поучаствовал.
Гуинплен закинул калаш за спину и подошел к нам, поздоровал-ся с
Сидоровым.
– Игорь, – сказал я. – То, что мы с тобой здесь встретились – это не просто так, это судьба. А потому, ты нам помочь должен.
– А ты сомневался, что я помогу? Ты, Леха – просто мудак.
Па-тентованный. Наше воинское братство тем и сильно, что каждый из нас в трудную для друга минуту всегда на помощь приходит. Скажи только, что я должен для вас сделать?
Я посмотрел на своих товарищей – грязные, потные, уставшие, в изорванных камуфляжах – страх божий!
– Нам бы передохнуть малость, подхарчиться и укрыться где-нибудь, пока нас ищут. А потом выбраться отсюда, куда-нибудь по-ближе к цивилизации, дальше – сами разберемся.
– Хорошо, – сказал Игорь. – Пошли на кордон, там отдохнете и все толком расскажете.
– Веди, Иван Сусанин. Мы в твоих руках.
Жилище егеря оказалось совсем рядом, мы в этом направлении и шли, сами бы на него наткнулись, если бы не встретили Игореху. Ко-гда мы подходили к подворью, непривычно пахнуло чем-то деревен-ским. Во всех деревенских дворах запах особый, если даже хозяева скотину не держат, все равно – особый. То ли землей так пахнет, то ли пересохшими на солнце бревнами сруба, то ли еще чем-то труднооп-ределяемым. Давненько я такого запаха не вдыхал своими ноздрями, с самого детства. И еще я запах конского навоза унюхал.
Спросил Игореху:
– У тебя что, лошадь есть?
– Была старая кляча, – отмахнулся Игорь. – Тигр покалечил. Сдохла.
Другую заводить не стали. Где тут в тайге сена много раздо-будешь?
Полянки есть конечно, но у нас с батей и так дел хватает. У нас теперь вместо лошади УАЗик, в нем и лошадиных сил поболе и сена не надо. Мы даже на козлике нашем бревна из тайги возим. При-цепим за комель к форкопу, а к тонкому концу колесную пару примас-тырим, и везем… А что, навозом припахивает?
– Ага.
– А я уже принюхался, – пожал плечами Игорь. – Не замечаю.
Залаяли собаки.
– Охотничьи? – спросил я.
– Универсальные. Сука беременная мне от прежнего хозяина досталась. Троих щенков принесла. Теперь уже взрослые. Я их два года лично дрессировал. Все умеют – и зверя загонять, и дом охра-нять и нас с батей.
– Значит, ты здесь вдвоем с отцом живешь?
– С отцом, – кивнул головой Игорь. – Он в Манжурск уехал по де-лам, скоро вернуться должен, если пропустят. На вас, небось, облаву объявили? В таких случаях Манжурск военными подразделениями блокируется. Никого не пропускают. Ни туда, ни сюда. Так что, батя может надолго в городе застрять.
– А что, часто такие, как мы по тайге бегают?
– Не часто, но бывает. То зэки с зоны подорвутся, то солдатики из армии дезертируют…
– Мы не зэки, – заверил я Игоря.
– Ну, а на дезертиров вы не похожи, – успокоил он меня. – Не тот возраст… Ребятки! – это он уже своим собакам так: 'Ребятки!'. -
Это свои. Свои! Не трогать! Заходите, мужики. – Игорь открыл калитку. – Не бойтесь, кусать не будут, обнюхают только.
Три свирепых на вид молодых пса и недоверчивая матерая сука окружили нас с четырех сторон. Я интуитивно прикрыл руками клубни, но собачки на мое достоинство не покушались, им было достаточно моих пыльных ботинок и изорванных штанов. Каждая псина по разу подошла к каждому из нас, обнюхали, запомнили наши запахи и под-бежали к хозяину, радостно заглядывая ему в глаза.
– Свои, – еще раз повторил Игорь и повернулся к нам: – Идемте в дом.
Дом егеря почернел от времени, но выглядел очень внушитель-но.
Сруб был сделан из толстенных лиственничных бревен, а при-стройка, играющая роль сеней – из теса. Доски еще не успели почер-неть, видимо ее делали не особенно давно.
– Пристройку к дому сам мастерил? – спросил я Игоря.
– Нет. Это прежний хозяин делал. Мы с батей здесь ничего не достраивали. Нам с ним вдвоем много места не нужно. Того, что есть – за глаза. Вон, видишь? – Игорь указал на крытый вольер для псов. -
Это мы с батей для наших собачек соорудили. А дом, сортир, конюш-ня
– это все от прежнего хозяина, который тут до нас егерем работал.
Конюшню мы теперь как сарай используем и инструмент там храним.
– Ты так и не женился? Была же у тебя, кажется, подруга или не-веста? Я помню, ты рассказывал… – Я оборвал себя, увидев, как пом-рачнело лицо моего товарища.
– Была. Теперь нет. Потом расскажу… Проходите в дом, сейчас что-нибудь пожрать сварганю. Умывальник там, в сенях.
Пока мы умывались, Игорь собирал на стол холостяцкий обед – сало, хлеб, чугунок с холодной вареной картошкой, четыре банки ту-шенки.
На потухшей и остывшей печи стояла огромная сковорода с жареной рыбой.
– Мы с батей не гурманы. Пища у нас простая, незатейливая. Иногда борщ варим, когда охота есть. Но такое редко бывает. Основ-ная пища
– рыба. Тут ее уйма. С прошлой осени бочка с соленой ке-той стоит.
Новой еще нет пока. Скоро пойдет, а пока только ленок. – Игорь кивнул на сковородку. – Если хотите прошлогодней кеты, я в по-греб слажу, достану. Хотите?
– Я сейчас все хочу! – ответил я за всех. – Когда я голодный мне кажется, что я все, что дадут, съем. У нас со вчерашнего вечера кроме сырых грибов, дикого винограда и орехов ничего во рту не было.
– Понятно. – Игорь, взяв тазик, висевший на стене, направился в сени, бросил мне на ходу: – Печь затопи. Надо чайку вскипятить и ры-бу погреть.
Когда он вышел, я занялся печью, а Рэбэ подошел к окну. Слав-ка -
Гуинплен сидел на лавке, вытянув ноги и уперев затылок в черное бревно стены. Его глаза были закрыты, казалось, что он спит.
– Не спалиться бы нам здесь, мужики, – сказал Рэбэ. – Японец с
Носорогом возьмут, да нагрянут сюда, на кордон. Да еще бойцов с со-бой приведут. Сами головы сложим, и Сидоров не за хер погибнуть может.
Я задумался. А ведь он прав!
– Ты прав, Рэбэ, – согласился я. – Мы Игореху подставляем. За-чем ему наши проблемы? Семена-дальнобойщика и его агрегат ис-пользовали в своих интересах, нет теперь Семена. Игоря не надо в наши игрища затягивать. Я его смерть никогда себе не прощу… Ухо-дить нам надо.
– Может быть, хоть пожрем? – подал голос Гуинплен. – Не спать я долго могу, а не жрать не могу. Силы восстанавливать надо, кало-рии организм требует. Давайте поедим и дальше пойдем.
– А куда? – спросил я Рэбэ. – В Уссурийск, что ли?
Скрипнула дверь, и Рэбэ не ответил на мой вопрос. Может быть, не хотел говорить при Игоре, он-то не был так хорошо знаком с ним, как я, не знал, что Игореха – кремень. А может быть, Рэбэ просто не знал, что отвечать, еще не решил. На пороге стоял Игорь Сидоров с тазиком в руках, из которого торчал веером кетовый хвост. Капли туз-лука падали на пол. Игорь взглянул на малохольные язычки пламени, лениво ползающие в топке по березовым полешкам, и, поставив таз с рыбой на стол, сам занялся растопкой. Через минуту поленья в печи затрещали.
– Поедим, будете отдыхать, – объявил Игорь, передвигая сково-роду на огонь, а на вторую конфорку ставя черный от копоти алюминиевый чайник. – Ко мне на кордон никто без разрешения не зайдет. Только с санкции прокурора. Так что, можете не опасаться неожиданного визита своих преследователей. – Игореха говорил так, словно слышал наш разговор. – И незаметно проникнуть сюда никто не сможет, собачки его вмиг почуют и лай поднимут. А отдохнуть вам надо, я же вижу в каком вы состоянии.
– Бывало и похуже, – возразил Рэбэ.
– Бывало, – согласился Игорь, переворачивая шкворчащие куски рыбы.
– Но все-таки отдохнуть вам надо. По тайге гулять уставшему – смерть. В тайге зверья полно всякого: рыси, медведи, тигра встретить можно. В тайге всегда на чеку надо быть, чтобы реакция не подвела…
Это точно, подумал я, дикие звери – это опасно. Чтобы им в ла-пы не попасться, надо, чтобы реакция была отменной. Но те, что на нас охоту объявили, те пострашнее медведей и тигров будут. У них кроме зубов и когтей, еще кое-что имеется.
– Все, садимся. – Игорь поставил сковородку на середину стола.
Я почесал макушку, оглядел стол, который с голодухи казался мне просто царским и, сглотнув слюну, спросил:
– А выпить у тебя ничего не найдется? Думаю, граммов сто пять-десят мне бы сейчас не помешало.
– Нет. Мы с батей выпиваем очень редко, по праздникам только, да на день рождения. Поэтому спиртного в доме не держим.
– А что так? – поинтересовался я. – Чтобы не смущало?
Игорь не ответил.
– Ну, что ж, и так пойдет, – сказал я и накинулся на еду, как голый на…, ну, в общем, все мы принялись с жадностью запихивать в себя все, что лежало на столе. Через несколько минут на нем остались только хлебные крошки и рыбьи кости.
– Чай без сахара, – сообщил нам Игорь. – Закончился. Батя при-везти из города должен был.
– Пойдет! – махнул рукой я.
Чай был шибко запашистый, на лесных травах, целебный, не-бось.
– Теперь рассказывайте, мужики, какая беда с вами приключи-лась? – предложил Игорь. – Потом и подумаем сообща, что дальше делать.
Рассказывать стал я. С того самого момента, как подписал роко-вой контракт и до момента нашей с Игорем встречи. Подробно расска-зывал
– о лагере, о инструкторах, о тех, кого мы в лагере оставили по-гибать, даже о Семене рассказал, хоть мне и стыдно было вспоминать о безвинно погибшем шофере. Короче говоря, все, как есть рассказал. Едва я закончил свой рассказ, на дворе дружно залаяли
'ребятки' и до меня донесся звук приближающегося автомобиля. Мы схватились за автоматы, но Игорь нас успокоил:
– Это батя возвращается.
– Ты почем знаешь? – не поверил я.
– Я слышу, как ребятки лают, – ответил Игорь. – Радостно. На чу-жых они иначе лают. Да и голос нашего 'козлика' узнаю… Пойду встречу, ворота открою, заодно предупрежу, что у нас гости. Кстати, батя еще кое-кого привести должен был.
– Кого это, кое-кого? – без энтузиазма в голосе спросил я.
– Батин фронтовой друг. По Афгану. С сыном. Свои люди, не ссыте.
Игорь пошел открывать ворота. Мы встали по сторонам оконных проемов, оружие на всякий случай привели в готовность.
Пыльный УАЗик въехал во двор. Из машины вышли трое – два мужика в возрасте, один из которых был повзрослевшей копией Игоря, и бородатый мужчина лет тридцати, явно не атлетического телосло-жения.
Борода у него была не такой, как у Игоря. У Игоря она росла, как попало, и давно уже скучала по ножницам, у мужчины, вылезшего с заднего сидения УАЗика, борода была ухоженной, стильной, я бы даже сказал. И очки у него были стильные – слегка затемненные, в тонкой золотистой оправе. Мы молча наблюдали за тем, как Игорь по-вторил процедуру знакомства своих 'ребяток' с новыми людьми, по-сле чего отец стал знакомить Игоря со своими друзьями.
– Инзарин, – коротко представился пожилой.
– Здравия желаю, товарищ генерал, – по-военному поздоровался Игорь и пожал протянутую руку.
Ого! Генерал?!
– Андрей, – представился бородатый и добавил: – Инзарин.
Игорь поздоровался и с ним, потом повернулся к отцу и сообщил ему неожиданную новость:
– Батя, у меня тоже гости.
– Вот как? – удивился Сидоров старший. – Что за люди? Уж не те ли, кого вся красная армия в тайге ищет? Все входы и выходы в Ман-журск перекрыли?
– Они.
– Надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь?
– Батя, это мои друзья. Я с ними в Чечне воевал, по крайней ме-ре, с двоими из них.
– С ними вместе? Не против них?
– Нет, батя, это наши.
– Сколько их, наших этих?
– Трое. Было четверо, одного убили.
Я видел, как Сидоров старший бросил цепкий взгляд в сторону дома, по окнам, словно очередью из автомата полоснул.
– Слышь, Хохол, – тихо сказал мне Рэбэ, – этот парень с бородой сильно на тебя смахивает. Не находишь?
– Не нахожу, – ответил я и, увидев, что все четверо, двое
Сидо-ровых и двое Инзариных, идут к дому, опустил свой автомат на пол, прислонив его к стенке. – Вы бы, мужики, тоже пушки убрали.
Неудоб-но как-то.
Рэбэ пожал плечами и последовал моему примеру. Гуинплен то-же прислонил автомат к стене, но я заметил, что на предохранитель он его не поставил. Мы снова уселись за стол и взяли в руки кружки с остывшим чаем.
– Слышь, Гуинплен, – в полголоса позвал Рэбэ.
– Чего?
– Я только сейчас заметил: где твой арбалет?
– Черт, – ругнулся Славка. – Там оставил… Возле Выкидыша…
Рэбэ покачал головой.
Сидоров старший на правах хозяина этого дома вошел первым. Игорь стоял за его спиной.
– Привет честной компании, – сказал Сидоров старший. – Спаси-бо, что навестили. Куда путь держите?
Рэбэ встал из-за стола и ответил:
– Конкретно мы еще не решили, э-э-э…, простите, как мне к вам обращаться?
– Михаил Иванович, – подсказал Сидоров старший.
– Мы, Михаил Иванович, шкуры свои спасаем. Нам сейчас глав-ное – уйти подальше. Когда в безопасности окажемся, тогда и решать будем, что дальше делать. Здесь, на кордоне, не задержимся. Мы бы сюда и не пришли, Игоря в лесу встретили, он нас и пригласил. Прого-ните – уйдем немедленно, в обиде не будем.
– Раз Игорь вас сюда привел, значит, вы гости, а гостей прого-нять не в моих правилах. Ну-ка, лучше расскажите-ка свою историю. Почему вас, как волков обложили. Что такого вы натворили?
Михаил Иванович, Игорь и старший Инзарин уселись на лавку напротив нас. Андрей встал у печки, закурил.
– В том-то и дело, что ничего…, – начал рассказывать Рэбэ. -
Может быть, и натворили бы со временем…, да не успели. Поняли, куда вляпались, когда жаренным запахло, и сбежали. Но живыми нас отпускать не хотят.
– Какое отношение вы имеете к вооруженным силам? – спросил доселе молчавший генерал Инзарин.
– Теперь никакого, – ответил Рэбэ. – Кто в запасе, – я понял: Рэбэ имел в виду меня, – кто уволен вчистую. Лично я по контузии.
– Тогда почему на вашу поимку воинскую часть бросили? – за-думчиво произнес Инзарин. Похоже было, что этот вопрос он задает самому себе, но ответил Рэбэ:
– Понятия не имею. Контракт мы не с Министерством Обороны заключали, с фирмой частной. Хотя…наши работодатели какое-то от-ношение к армии все же имели. Меня, например, с ними военком свел.
– И меня через военкомат вербанули, – встрял я.
Инзарин мельком взглянул на меня и хотел задать Рэбэ сле-дующий вопрос, но вдруг снова повернул голову в мою сторону и по-смотрел на меня более внимательно. Лицо генерала стало каким-то задумчивым и немного растерянным. Он словно силился что-то вспомнить. Может быть, перепутал меня с кем-нибудь из своих знако-мых? Обознался, решил я, сто пудов обознался, я-то его никогда пре-жде не встречал, память на лица у меня хорошая, я даже чурбанов запоминаю.
– И что же это за люди…ваши работодатели? – спросил Михаил
Иванович.
– Затрудняюсь ответить, – сказал Рэбэ. – Нам они ни своих зва-ний, ни фамилий, ни имен не сообщали. Они даже между собой друг друга по прозвищам называли. Японец, Химик, Пуля. Старшего мы как Носорога знали.
– Как, как? – переспросил Михаил Иванович.
– Носорог.
Михаил Иванович ударил кулаком по столу.
– Не обознался я, Олег, – радостно сказал он Инзарину старше-му. -
Там, на дороге. Это ведь я его увидел. У вертушки он стоял. Я его сразу узнал, только сомневался. Помнишь, тебя еще пытал, не уз-нал ли ты кого?
– То есть, ты хочешь сказать, что тот, у вертолета, старший лей-тенант Рогулис?
– Он, гнида! Носорог!
– Постой, Миша. Не делай поспешных выводов. Я слышал, что Рогулис вроде бы сразу после Афгана в Литву свою подался. Может быть, это другой какой-нибудь Носорог? Может быть, совпадение?
– Парней преследует Носорог. Раз, – стал загибать пальцы Миха-ил
Иванович. – Я видел Рогулиса-Носорога и узнал его. Два. Рогулис – сволочь. Три. И всегда занимался темными делишками. Четыре. Какое тут может быть совпадение?
– И все же! Как выглядел ваш Носорог? – спросил Инзарин у Рэ-бэ.
– Похож на прибалта или на немца. Голова седая, с залысинами.
– Говорит с акцентом, – снова встрял я и снова поймал на себе пристальный задумчивый взгляд генерала Инзарина.
– А у него с носом все в порядке? – спросил Михаил Иванович и ткнул пальцем себе в переносицу. – Вот тут шрама нет?
– Есть, – вспомнил я.
– Это я ему нос сломал, – радостно сообщил Михаил Иванович.
– А тебя за эту драку чуть в рядовые не разжаловали и под три-бунал отдать запросто могли, – напомнил ему генерал Инзарин.
– Ну не отдали же! Только со званиями тормозить стали. Да и драки-то никакой не было. Так, врезал легонько нехорошему человеку по физиономии. Кстати, свидетелей у Рогулиса не было. Его слово против моего.
– Скажи спасибо нашему командиру полка, это он тебя прикрыл. Ведь ты не простому старлею по рже дал, ты своей кувалдой офицеру особого отдела нос размозжил.
– Хорошо он меня прикрыл, – усмехнулся Сидоров. – На смерть отправил. Тебя, кстати, тоже, Олег Алексеевич. Как мы в том бою под
Кандагаром живыми остались – уму не постижимо! Ну, да лад-но…оставим воспоминания на потом и вернемся к нашим беглецам.
Мне становится все интересней и интересней эта их история.
Давай-те-ка, все с начала и поподробней.
Рэбэ принялся рассказывать, а я стал разглядывать Инзарина младшего, который продолжал стоять у печки. Что там Рэбэ говорил, что этот интеллигент смахивает на меня? Да ничего общего! Хиляк и белоручка. Генеральский сынок! Стоит эдак скромненько, очечки свои носовым платочком протирает. Подует на дымчатые стеклышки и трет.
Тьфу, бля! Как это Рэбэ умудрился нас сравнить?
Закончив протирать очки, Андрей (так, кажется, он представился
Игорю) поднял голову, и наши глаза встретились. Глаза у него не бы-ли близорукими, очки он видимо носил для форса, они оказались яр-ко-синими, прям как у меня. Я заметил, что лицо Андрея вытянулось от удивления, и вдруг…меня как ушатом холодной воды облили.
…Я всегда стригся коротко, очень коротко, часто под ноль. И бо-роды никогда не носил. Кроме одного-единственного раза. Однажды что-то на меня нашло, хандра какая-то напала. Лень было, что бы то ни было делать и жрать совершенно не хотелось. У меня тогда прере-рывчик случился между первым и вторым контрактом в Чечню. Я тогда после госпиталя дома отлеживался. Рана дурацкая – в задницу, я, может быть, и не ел почти ничего, потому, что на унитазе сидеть больно было. А тут еще девушка моя решила замуж выйти. Но не за меня. Не скажу, что я по второму поводу печалился больше, чем по первому, но все равно – неприятно, стыдно даже. Вернулся с войны герой в жопе с дырой, а его невеста за другого замуж вышла! За того, у которого с пятой точкой никаких проблем. Так что, отлеживался я дома, с дивана почти не вставал, а цифры на кнопочках пульта от те-левизора стерлись напрочь. Когда понимал, что если есть не буду – сдохну, нехотя брел к холодильнику, выпивал стакан кефира, которым запасся заранее, ел засохший в камень сыр и грыз сухарики. Месяц или около того я такую интересную жизнь вел. Телефонный шнур из розетки выдрал, дверной звонок отключил, когда в дверь стучали – не подходил, выключал телевизор, молчал и притворялся, что меня нет дома. Или кричал с дивана: идите, мол, все в жопу, никого не хочу ви-деть! И к зеркалу я не подходил. Во-первых – не хотел даже свое от-ражение видеть, во-вторых – чтобы соблазна не было выйти из дома и дойти до парикмахерской. Через месяц меня отпустило. Жить захотел, бабу захотел, выпить и закусить чем-нибудь вкусненьким захотел.
Пошел в ванную, посмотрел на себя и понял – даже до парикмахер-ской дойти, надо, чтобы я хоть чуть-чуть на человека стал похожим. У меня борода густо растет, а на левой щеке – проплешина, дефект во-лосяного покрова. Стал я себя бритвой править, как умел.
Кривовато получилось, но…
Сейчас, глядя на Андрея, я узнал себя, того, которого я увидел в зеркале – похудевшего, гривастого, с бородой. Е мое! Копия! Одно ли-цо!
– К-как тебя зовут? – спросил Андрей, споткнувшись на первом слове.
Я с трудом перевел дыхание.
– Алексей.
– Алексей?
И тут я понял, что все дружно замолчали и заинтересованно смотрят на нас с Андреем. Только в глазах Инзарина старшего был не просто интерес, его прежняя растерянность во взгляде сменилась не-доумением, граничащим с паникой.
– А фамилия? – нетерпеливо спросил Андрей. – Какая у тебя фамилия?
– Демиденко.
– Как Демиденко? Почему Демиденко?
– Это фамилия моего приемного отца, – сказал я. – Его звали
Его-ром Федотовичем. Я – Алексей Егорович Демиденко.
– А мама? Тоже приемная?
– Да. Они с отцом меня трехмесячным из дома малютки взяли. А почему ты спрашиваешь? – задал я глупый вопрос, глупый, потому, что я уже все понял и почти не сомневался в том, что мы с Андреем не просто очень похожи друг на друга, что мы родственники, может быть, братья.
– Последний вопрос, если не возражаешь, – попросил Андрей.
– Бред…, – пробормотал генерал. – Этого не может быть.
– Какой вопрос? Спрашивай, – предложил я Андрею.
– Ты когда родился? И где? – Андрей одел очки, подошел к столу и сел на край скамьи, рядом с отцом, напротив меня.
– Но этого не может быть, – повторил генерал.
– Где – не знаю, – ответил я Андрею. – Дом малютки в Кулунде был, в Алтайском крае. А родился я первого мая семьдесят пятого го-да.
Это было на квадратике клеенки написано. Там мое имя стояло и дата рождения. Клеенка к моей ноге привязана была. – Я вспомнил, что совсем недавно рассказывал мою историю Славке Гуинплену.
– Андрюха родился в Павлодаре? – спросил у генерала Инзарина
Михаил Иванович. – Ты ведь в семьдесят пятом в Казахстане служил?
– Да. В северном Казахстане, – ответил Олег Алексеевич. – В со-рока километрах от Павлодара. А родила Валентина Андрея первого мая одна тысяча девятьсот семьдесят пятого года в третьем роддоме города Павлодара. У нее двойня была… Второй ребенок мертвым родился.
– А ты в этом уверен папа? – спросил Андрей. – Может, врачи перепутали? Может быть, это не Алешка мертвым родился?
– Кулунда рядом, – заметил Михаил Иванович. – От Павлодара до
Кулунды по железной дороге – рукой подать.
– Но этого не может быть. Я же видел трупик своего второго сы-на!
– Все новорожденные – близнецы, только письками и отличают-ся, – возразил Сидоров. – Да ты глянь на них, Олежка! Андрюха, сними свои пижонские очки. Нет, ты только посмотри, Олег, это ж… Алексею немножко шевелюру отрастить, а Андрюхе твоему чуть-чуть поднака-чаться – не отличишь одного от другого. Тут и генная экспертиза не нужна.
– Ну, бля! – тихо выматерился молчаливый Гуинплен. – Санта-Барбара какая-то. Сплошные знакомцы и родственники. Бразильский сериал.
– Санта-Барбара – американский сериал, – так же тихо поправил его
Рэбэ, и добавил философски: – Всякое в жизни бывает.
Да, всякое бывает, мне ли не знать! Но поверить, что вот так, не-ожиданно, я нашел своего родного отца, да еще и брата-близнеца, мне было трудно. Где-то в глубине моего сознания жила надежда, что рано или поздно это случится, но сам я никогда не планировал за-няться поисками своих родных. Эта надежда поселилась во мне не так давно, десять лет назад, после смерти мамы…
Мы жили в Кулунде, даже не в самой Кулунде, в поселке Бубен-цово, в шестидесяти километрах от районного центра. Это позже я пе-реехал в Бийск, после того, как отслужил срочную. Продал родитель-ский дом, добавил туда мамины сбережения и купил однокомнатную квартирку в
Мы обнялись.
– Игореха!
– Лешка!
– Что ты тут делаешь?
– Егерь я, говорил уже. Запоминается легко – егерь Игорь, – ска-ламбурил он. – А вот какого хрена здесь ты делаешь? Все воюешь?
И с кем, если не секрет?
– Эх, знать бы! – почесал я макушку. – Тут, блин, Игореха, такая история! Как в голливудском блокбастере! Мы убегаем, нас догоняют.
Убить хотят. За что? Понятия не имею. Короче, вляпались мы в какое-то говно. Но греха на нас нет… Правда, нет, не сомневайся… Вот, знакомься, друзья мои по несчастью. Это Денис, майор Рубан, ты его помнить должен.
– Помню. – Игорь и Рэбэ пожали друг другу руки.
– Это Славка, – представил я Гуинплена Игорю. – Он тоже в Чеч-не воевал. В обеих компаниях поучаствовал.
Гуинплен закинул калаш за спину и подошел к нам, поздоровал-ся с
Сидоровым.
– Игорь, – сказал я. – То, что мы с тобой здесь встретились – это не просто так, это судьба. А потому, ты нам помочь должен.
– А ты сомневался, что я помогу? Ты, Леха – просто мудак.
Па-тентованный. Наше воинское братство тем и сильно, что каждый из нас в трудную для друга минуту всегда на помощь приходит. Скажи только, что я должен для вас сделать?
Я посмотрел на своих товарищей – грязные, потные, уставшие, в изорванных камуфляжах – страх божий!
– Нам бы передохнуть малость, подхарчиться и укрыться где-нибудь, пока нас ищут. А потом выбраться отсюда, куда-нибудь по-ближе к цивилизации, дальше – сами разберемся.
– Хорошо, – сказал Игорь. – Пошли на кордон, там отдохнете и все толком расскажете.
– Веди, Иван Сусанин. Мы в твоих руках.
Жилище егеря оказалось совсем рядом, мы в этом направлении и шли, сами бы на него наткнулись, если бы не встретили Игореху. Ко-гда мы подходили к подворью, непривычно пахнуло чем-то деревен-ским. Во всех деревенских дворах запах особый, если даже хозяева скотину не держат, все равно – особый. То ли землей так пахнет, то ли пересохшими на солнце бревнами сруба, то ли еще чем-то труднооп-ределяемым. Давненько я такого запаха не вдыхал своими ноздрями, с самого детства. И еще я запах конского навоза унюхал.
Спросил Игореху:
– У тебя что, лошадь есть?
– Была старая кляча, – отмахнулся Игорь. – Тигр покалечил. Сдохла.
Другую заводить не стали. Где тут в тайге сена много раздо-будешь?
Полянки есть конечно, но у нас с батей и так дел хватает. У нас теперь вместо лошади УАЗик, в нем и лошадиных сил поболе и сена не надо. Мы даже на козлике нашем бревна из тайги возим. При-цепим за комель к форкопу, а к тонкому концу колесную пару примас-тырим, и везем… А что, навозом припахивает?
– Ага.
– А я уже принюхался, – пожал плечами Игорь. – Не замечаю.
Залаяли собаки.
– Охотничьи? – спросил я.
– Универсальные. Сука беременная мне от прежнего хозяина досталась. Троих щенков принесла. Теперь уже взрослые. Я их два года лично дрессировал. Все умеют – и зверя загонять, и дом охра-нять и нас с батей.
– Значит, ты здесь вдвоем с отцом живешь?
– С отцом, – кивнул головой Игорь. – Он в Манжурск уехал по де-лам, скоро вернуться должен, если пропустят. На вас, небось, облаву объявили? В таких случаях Манжурск военными подразделениями блокируется. Никого не пропускают. Ни туда, ни сюда. Так что, батя может надолго в городе застрять.
– А что, часто такие, как мы по тайге бегают?
– Не часто, но бывает. То зэки с зоны подорвутся, то солдатики из армии дезертируют…
– Мы не зэки, – заверил я Игоря.
– Ну, а на дезертиров вы не похожи, – успокоил он меня. – Не тот возраст… Ребятки! – это он уже своим собакам так: 'Ребятки!'. -
Это свои. Свои! Не трогать! Заходите, мужики. – Игорь открыл калитку. – Не бойтесь, кусать не будут, обнюхают только.
Три свирепых на вид молодых пса и недоверчивая матерая сука окружили нас с четырех сторон. Я интуитивно прикрыл руками клубни, но собачки на мое достоинство не покушались, им было достаточно моих пыльных ботинок и изорванных штанов. Каждая псина по разу подошла к каждому из нас, обнюхали, запомнили наши запахи и под-бежали к хозяину, радостно заглядывая ему в глаза.
– Свои, – еще раз повторил Игорь и повернулся к нам: – Идемте в дом.
Дом егеря почернел от времени, но выглядел очень внушитель-но.
Сруб был сделан из толстенных лиственничных бревен, а при-стройка, играющая роль сеней – из теса. Доски еще не успели почер-неть, видимо ее делали не особенно давно.
– Пристройку к дому сам мастерил? – спросил я Игоря.
– Нет. Это прежний хозяин делал. Мы с батей здесь ничего не достраивали. Нам с ним вдвоем много места не нужно. Того, что есть – за глаза. Вон, видишь? – Игорь указал на крытый вольер для псов. -
Это мы с батей для наших собачек соорудили. А дом, сортир, конюш-ня
– это все от прежнего хозяина, который тут до нас егерем работал.
Конюшню мы теперь как сарай используем и инструмент там храним.
– Ты так и не женился? Была же у тебя, кажется, подруга или не-веста? Я помню, ты рассказывал… – Я оборвал себя, увидев, как пом-рачнело лицо моего товарища.
– Была. Теперь нет. Потом расскажу… Проходите в дом, сейчас что-нибудь пожрать сварганю. Умывальник там, в сенях.
Пока мы умывались, Игорь собирал на стол холостяцкий обед – сало, хлеб, чугунок с холодной вареной картошкой, четыре банки ту-шенки.
На потухшей и остывшей печи стояла огромная сковорода с жареной рыбой.
– Мы с батей не гурманы. Пища у нас простая, незатейливая. Иногда борщ варим, когда охота есть. Но такое редко бывает. Основ-ная пища
– рыба. Тут ее уйма. С прошлой осени бочка с соленой ке-той стоит.
Новой еще нет пока. Скоро пойдет, а пока только ленок. – Игорь кивнул на сковородку. – Если хотите прошлогодней кеты, я в по-греб слажу, достану. Хотите?
– Я сейчас все хочу! – ответил я за всех. – Когда я голодный мне кажется, что я все, что дадут, съем. У нас со вчерашнего вечера кроме сырых грибов, дикого винограда и орехов ничего во рту не было.
– Понятно. – Игорь, взяв тазик, висевший на стене, направился в сени, бросил мне на ходу: – Печь затопи. Надо чайку вскипятить и ры-бу погреть.
Когда он вышел, я занялся печью, а Рэбэ подошел к окну. Слав-ка -
Гуинплен сидел на лавке, вытянув ноги и уперев затылок в черное бревно стены. Его глаза были закрыты, казалось, что он спит.
– Не спалиться бы нам здесь, мужики, – сказал Рэбэ. – Японец с
Носорогом возьмут, да нагрянут сюда, на кордон. Да еще бойцов с со-бой приведут. Сами головы сложим, и Сидоров не за хер погибнуть может.
Я задумался. А ведь он прав!
– Ты прав, Рэбэ, – согласился я. – Мы Игореху подставляем. За-чем ему наши проблемы? Семена-дальнобойщика и его агрегат ис-пользовали в своих интересах, нет теперь Семена. Игоря не надо в наши игрища затягивать. Я его смерть никогда себе не прощу… Ухо-дить нам надо.
– Может быть, хоть пожрем? – подал голос Гуинплен. – Не спать я долго могу, а не жрать не могу. Силы восстанавливать надо, кало-рии организм требует. Давайте поедим и дальше пойдем.
– А куда? – спросил я Рэбэ. – В Уссурийск, что ли?
Скрипнула дверь, и Рэбэ не ответил на мой вопрос. Может быть, не хотел говорить при Игоре, он-то не был так хорошо знаком с ним, как я, не знал, что Игореха – кремень. А может быть, Рэбэ просто не знал, что отвечать, еще не решил. На пороге стоял Игорь Сидоров с тазиком в руках, из которого торчал веером кетовый хвост. Капли туз-лука падали на пол. Игорь взглянул на малохольные язычки пламени, лениво ползающие в топке по березовым полешкам, и, поставив таз с рыбой на стол, сам занялся растопкой. Через минуту поленья в печи затрещали.
– Поедим, будете отдыхать, – объявил Игорь, передвигая сково-роду на огонь, а на вторую конфорку ставя черный от копоти алюминиевый чайник. – Ко мне на кордон никто без разрешения не зайдет. Только с санкции прокурора. Так что, можете не опасаться неожиданного визита своих преследователей. – Игореха говорил так, словно слышал наш разговор. – И незаметно проникнуть сюда никто не сможет, собачки его вмиг почуют и лай поднимут. А отдохнуть вам надо, я же вижу в каком вы состоянии.
– Бывало и похуже, – возразил Рэбэ.
– Бывало, – согласился Игорь, переворачивая шкворчащие куски рыбы.
– Но все-таки отдохнуть вам надо. По тайге гулять уставшему – смерть. В тайге зверья полно всякого: рыси, медведи, тигра встретить можно. В тайге всегда на чеку надо быть, чтобы реакция не подвела…
Это точно, подумал я, дикие звери – это опасно. Чтобы им в ла-пы не попасться, надо, чтобы реакция была отменной. Но те, что на нас охоту объявили, те пострашнее медведей и тигров будут. У них кроме зубов и когтей, еще кое-что имеется.
– Все, садимся. – Игорь поставил сковородку на середину стола.
Я почесал макушку, оглядел стол, который с голодухи казался мне просто царским и, сглотнув слюну, спросил:
– А выпить у тебя ничего не найдется? Думаю, граммов сто пять-десят мне бы сейчас не помешало.
– Нет. Мы с батей выпиваем очень редко, по праздникам только, да на день рождения. Поэтому спиртного в доме не держим.
– А что так? – поинтересовался я. – Чтобы не смущало?
Игорь не ответил.
– Ну, что ж, и так пойдет, – сказал я и накинулся на еду, как голый на…, ну, в общем, все мы принялись с жадностью запихивать в себя все, что лежало на столе. Через несколько минут на нем остались только хлебные крошки и рыбьи кости.
– Чай без сахара, – сообщил нам Игорь. – Закончился. Батя при-везти из города должен был.
– Пойдет! – махнул рукой я.
Чай был шибко запашистый, на лесных травах, целебный, не-бось.
– Теперь рассказывайте, мужики, какая беда с вами приключи-лась? – предложил Игорь. – Потом и подумаем сообща, что дальше делать.
Рассказывать стал я. С того самого момента, как подписал роко-вой контракт и до момента нашей с Игорем встречи. Подробно расска-зывал
– о лагере, о инструкторах, о тех, кого мы в лагере оставили по-гибать, даже о Семене рассказал, хоть мне и стыдно было вспоминать о безвинно погибшем шофере. Короче говоря, все, как есть рассказал. Едва я закончил свой рассказ, на дворе дружно залаяли
'ребятки' и до меня донесся звук приближающегося автомобиля. Мы схватились за автоматы, но Игорь нас успокоил:
– Это батя возвращается.
– Ты почем знаешь? – не поверил я.
– Я слышу, как ребятки лают, – ответил Игорь. – Радостно. На чу-жых они иначе лают. Да и голос нашего 'козлика' узнаю… Пойду встречу, ворота открою, заодно предупрежу, что у нас гости. Кстати, батя еще кое-кого привести должен был.
– Кого это, кое-кого? – без энтузиазма в голосе спросил я.
– Батин фронтовой друг. По Афгану. С сыном. Свои люди, не ссыте.
Игорь пошел открывать ворота. Мы встали по сторонам оконных проемов, оружие на всякий случай привели в готовность.
Пыльный УАЗик въехал во двор. Из машины вышли трое – два мужика в возрасте, один из которых был повзрослевшей копией Игоря, и бородатый мужчина лет тридцати, явно не атлетического телосло-жения.
Борода у него была не такой, как у Игоря. У Игоря она росла, как попало, и давно уже скучала по ножницам, у мужчины, вылезшего с заднего сидения УАЗика, борода была ухоженной, стильной, я бы даже сказал. И очки у него были стильные – слегка затемненные, в тонкой золотистой оправе. Мы молча наблюдали за тем, как Игорь по-вторил процедуру знакомства своих 'ребяток' с новыми людьми, по-сле чего отец стал знакомить Игоря со своими друзьями.
– Инзарин, – коротко представился пожилой.
– Здравия желаю, товарищ генерал, – по-военному поздоровался Игорь и пожал протянутую руку.
Ого! Генерал?!
– Андрей, – представился бородатый и добавил: – Инзарин.
Игорь поздоровался и с ним, потом повернулся к отцу и сообщил ему неожиданную новость:
– Батя, у меня тоже гости.
– Вот как? – удивился Сидоров старший. – Что за люди? Уж не те ли, кого вся красная армия в тайге ищет? Все входы и выходы в Ман-журск перекрыли?
– Они.
– Надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь?
– Батя, это мои друзья. Я с ними в Чечне воевал, по крайней ме-ре, с двоими из них.
– С ними вместе? Не против них?
– Нет, батя, это наши.
– Сколько их, наших этих?
– Трое. Было четверо, одного убили.
Я видел, как Сидоров старший бросил цепкий взгляд в сторону дома, по окнам, словно очередью из автомата полоснул.
– Слышь, Хохол, – тихо сказал мне Рэбэ, – этот парень с бородой сильно на тебя смахивает. Не находишь?
– Не нахожу, – ответил я и, увидев, что все четверо, двое
Сидо-ровых и двое Инзариных, идут к дому, опустил свой автомат на пол, прислонив его к стенке. – Вы бы, мужики, тоже пушки убрали.
Неудоб-но как-то.
Рэбэ пожал плечами и последовал моему примеру. Гуинплен то-же прислонил автомат к стене, но я заметил, что на предохранитель он его не поставил. Мы снова уселись за стол и взяли в руки кружки с остывшим чаем.
– Слышь, Гуинплен, – в полголоса позвал Рэбэ.
– Чего?
– Я только сейчас заметил: где твой арбалет?
– Черт, – ругнулся Славка. – Там оставил… Возле Выкидыша…
Рэбэ покачал головой.
Сидоров старший на правах хозяина этого дома вошел первым. Игорь стоял за его спиной.
– Привет честной компании, – сказал Сидоров старший. – Спаси-бо, что навестили. Куда путь держите?
Рэбэ встал из-за стола и ответил:
– Конкретно мы еще не решили, э-э-э…, простите, как мне к вам обращаться?
– Михаил Иванович, – подсказал Сидоров старший.
– Мы, Михаил Иванович, шкуры свои спасаем. Нам сейчас глав-ное – уйти подальше. Когда в безопасности окажемся, тогда и решать будем, что дальше делать. Здесь, на кордоне, не задержимся. Мы бы сюда и не пришли, Игоря в лесу встретили, он нас и пригласил. Прого-ните – уйдем немедленно, в обиде не будем.
– Раз Игорь вас сюда привел, значит, вы гости, а гостей прого-нять не в моих правилах. Ну-ка, лучше расскажите-ка свою историю. Почему вас, как волков обложили. Что такого вы натворили?
Михаил Иванович, Игорь и старший Инзарин уселись на лавку напротив нас. Андрей встал у печки, закурил.
– В том-то и дело, что ничего…, – начал рассказывать Рэбэ. -
Может быть, и натворили бы со временем…, да не успели. Поняли, куда вляпались, когда жаренным запахло, и сбежали. Но живыми нас отпускать не хотят.
– Какое отношение вы имеете к вооруженным силам? – спросил доселе молчавший генерал Инзарин.
– Теперь никакого, – ответил Рэбэ. – Кто в запасе, – я понял: Рэбэ имел в виду меня, – кто уволен вчистую. Лично я по контузии.
– Тогда почему на вашу поимку воинскую часть бросили? – за-думчиво произнес Инзарин. Похоже было, что этот вопрос он задает самому себе, но ответил Рэбэ:
– Понятия не имею. Контракт мы не с Министерством Обороны заключали, с фирмой частной. Хотя…наши работодатели какое-то от-ношение к армии все же имели. Меня, например, с ними военком свел.
– И меня через военкомат вербанули, – встрял я.
Инзарин мельком взглянул на меня и хотел задать Рэбэ сле-дующий вопрос, но вдруг снова повернул голову в мою сторону и по-смотрел на меня более внимательно. Лицо генерала стало каким-то задумчивым и немного растерянным. Он словно силился что-то вспомнить. Может быть, перепутал меня с кем-нибудь из своих знако-мых? Обознался, решил я, сто пудов обознался, я-то его никогда пре-жде не встречал, память на лица у меня хорошая, я даже чурбанов запоминаю.
– И что же это за люди…ваши работодатели? – спросил Михаил
Иванович.
– Затрудняюсь ответить, – сказал Рэбэ. – Нам они ни своих зва-ний, ни фамилий, ни имен не сообщали. Они даже между собой друг друга по прозвищам называли. Японец, Химик, Пуля. Старшего мы как Носорога знали.
– Как, как? – переспросил Михаил Иванович.
– Носорог.
Михаил Иванович ударил кулаком по столу.
– Не обознался я, Олег, – радостно сказал он Инзарину старше-му. -
Там, на дороге. Это ведь я его увидел. У вертушки он стоял. Я его сразу узнал, только сомневался. Помнишь, тебя еще пытал, не уз-нал ли ты кого?
– То есть, ты хочешь сказать, что тот, у вертолета, старший лей-тенант Рогулис?
– Он, гнида! Носорог!
– Постой, Миша. Не делай поспешных выводов. Я слышал, что Рогулис вроде бы сразу после Афгана в Литву свою подался. Может быть, это другой какой-нибудь Носорог? Может быть, совпадение?
– Парней преследует Носорог. Раз, – стал загибать пальцы Миха-ил
Иванович. – Я видел Рогулиса-Носорога и узнал его. Два. Рогулис – сволочь. Три. И всегда занимался темными делишками. Четыре. Какое тут может быть совпадение?
– И все же! Как выглядел ваш Носорог? – спросил Инзарин у Рэ-бэ.
– Похож на прибалта или на немца. Голова седая, с залысинами.
– Говорит с акцентом, – снова встрял я и снова поймал на себе пристальный задумчивый взгляд генерала Инзарина.
– А у него с носом все в порядке? – спросил Михаил Иванович и ткнул пальцем себе в переносицу. – Вот тут шрама нет?
– Есть, – вспомнил я.
– Это я ему нос сломал, – радостно сообщил Михаил Иванович.
– А тебя за эту драку чуть в рядовые не разжаловали и под три-бунал отдать запросто могли, – напомнил ему генерал Инзарин.
– Ну не отдали же! Только со званиями тормозить стали. Да и драки-то никакой не было. Так, врезал легонько нехорошему человеку по физиономии. Кстати, свидетелей у Рогулиса не было. Его слово против моего.
– Скажи спасибо нашему командиру полка, это он тебя прикрыл. Ведь ты не простому старлею по рже дал, ты своей кувалдой офицеру особого отдела нос размозжил.
– Хорошо он меня прикрыл, – усмехнулся Сидоров. – На смерть отправил. Тебя, кстати, тоже, Олег Алексеевич. Как мы в том бою под
Кандагаром живыми остались – уму не постижимо! Ну, да лад-но…оставим воспоминания на потом и вернемся к нашим беглецам.
Мне становится все интересней и интересней эта их история.
Давай-те-ка, все с начала и поподробней.
Рэбэ принялся рассказывать, а я стал разглядывать Инзарина младшего, который продолжал стоять у печки. Что там Рэбэ говорил, что этот интеллигент смахивает на меня? Да ничего общего! Хиляк и белоручка. Генеральский сынок! Стоит эдак скромненько, очечки свои носовым платочком протирает. Подует на дымчатые стеклышки и трет.
Тьфу, бля! Как это Рэбэ умудрился нас сравнить?
Закончив протирать очки, Андрей (так, кажется, он представился
Игорю) поднял голову, и наши глаза встретились. Глаза у него не бы-ли близорукими, очки он видимо носил для форса, они оказались яр-ко-синими, прям как у меня. Я заметил, что лицо Андрея вытянулось от удивления, и вдруг…меня как ушатом холодной воды облили.
…Я всегда стригся коротко, очень коротко, часто под ноль. И бо-роды никогда не носил. Кроме одного-единственного раза. Однажды что-то на меня нашло, хандра какая-то напала. Лень было, что бы то ни было делать и жрать совершенно не хотелось. У меня тогда прере-рывчик случился между первым и вторым контрактом в Чечню. Я тогда после госпиталя дома отлеживался. Рана дурацкая – в задницу, я, может быть, и не ел почти ничего, потому, что на унитазе сидеть больно было. А тут еще девушка моя решила замуж выйти. Но не за меня. Не скажу, что я по второму поводу печалился больше, чем по первому, но все равно – неприятно, стыдно даже. Вернулся с войны герой в жопе с дырой, а его невеста за другого замуж вышла! За того, у которого с пятой точкой никаких проблем. Так что, отлеживался я дома, с дивана почти не вставал, а цифры на кнопочках пульта от те-левизора стерлись напрочь. Когда понимал, что если есть не буду – сдохну, нехотя брел к холодильнику, выпивал стакан кефира, которым запасся заранее, ел засохший в камень сыр и грыз сухарики. Месяц или около того я такую интересную жизнь вел. Телефонный шнур из розетки выдрал, дверной звонок отключил, когда в дверь стучали – не подходил, выключал телевизор, молчал и притворялся, что меня нет дома. Или кричал с дивана: идите, мол, все в жопу, никого не хочу ви-деть! И к зеркалу я не подходил. Во-первых – не хотел даже свое от-ражение видеть, во-вторых – чтобы соблазна не было выйти из дома и дойти до парикмахерской. Через месяц меня отпустило. Жить захотел, бабу захотел, выпить и закусить чем-нибудь вкусненьким захотел.
Пошел в ванную, посмотрел на себя и понял – даже до парикмахер-ской дойти, надо, чтобы я хоть чуть-чуть на человека стал похожим. У меня борода густо растет, а на левой щеке – проплешина, дефект во-лосяного покрова. Стал я себя бритвой править, как умел.
Кривовато получилось, но…
Сейчас, глядя на Андрея, я узнал себя, того, которого я увидел в зеркале – похудевшего, гривастого, с бородой. Е мое! Копия! Одно ли-цо!
– К-как тебя зовут? – спросил Андрей, споткнувшись на первом слове.
Я с трудом перевел дыхание.
– Алексей.
– Алексей?
И тут я понял, что все дружно замолчали и заинтересованно смотрят на нас с Андреем. Только в глазах Инзарина старшего был не просто интерес, его прежняя растерянность во взгляде сменилась не-доумением, граничащим с паникой.
– А фамилия? – нетерпеливо спросил Андрей. – Какая у тебя фамилия?
– Демиденко.
– Как Демиденко? Почему Демиденко?
– Это фамилия моего приемного отца, – сказал я. – Его звали
Его-ром Федотовичем. Я – Алексей Егорович Демиденко.
– А мама? Тоже приемная?
– Да. Они с отцом меня трехмесячным из дома малютки взяли. А почему ты спрашиваешь? – задал я глупый вопрос, глупый, потому, что я уже все понял и почти не сомневался в том, что мы с Андреем не просто очень похожи друг на друга, что мы родственники, может быть, братья.
– Последний вопрос, если не возражаешь, – попросил Андрей.
– Бред…, – пробормотал генерал. – Этого не может быть.
– Какой вопрос? Спрашивай, – предложил я Андрею.
– Ты когда родился? И где? – Андрей одел очки, подошел к столу и сел на край скамьи, рядом с отцом, напротив меня.
– Но этого не может быть, – повторил генерал.
– Где – не знаю, – ответил я Андрею. – Дом малютки в Кулунде был, в Алтайском крае. А родился я первого мая семьдесят пятого го-да.
Это было на квадратике клеенки написано. Там мое имя стояло и дата рождения. Клеенка к моей ноге привязана была. – Я вспомнил, что совсем недавно рассказывал мою историю Славке Гуинплену.
– Андрюха родился в Павлодаре? – спросил у генерала Инзарина
Михаил Иванович. – Ты ведь в семьдесят пятом в Казахстане служил?
– Да. В северном Казахстане, – ответил Олег Алексеевич. – В со-рока километрах от Павлодара. А родила Валентина Андрея первого мая одна тысяча девятьсот семьдесят пятого года в третьем роддоме города Павлодара. У нее двойня была… Второй ребенок мертвым родился.
– А ты в этом уверен папа? – спросил Андрей. – Может, врачи перепутали? Может быть, это не Алешка мертвым родился?
– Кулунда рядом, – заметил Михаил Иванович. – От Павлодара до
Кулунды по железной дороге – рукой подать.
– Но этого не может быть. Я же видел трупик своего второго сы-на!
– Все новорожденные – близнецы, только письками и отличают-ся, – возразил Сидоров. – Да ты глянь на них, Олежка! Андрюха, сними свои пижонские очки. Нет, ты только посмотри, Олег, это ж… Алексею немножко шевелюру отрастить, а Андрюхе твоему чуть-чуть поднака-чаться – не отличишь одного от другого. Тут и генная экспертиза не нужна.
– Ну, бля! – тихо выматерился молчаливый Гуинплен. – Санта-Барбара какая-то. Сплошные знакомцы и родственники. Бразильский сериал.
– Санта-Барбара – американский сериал, – так же тихо поправил его
Рэбэ, и добавил философски: – Всякое в жизни бывает.
Да, всякое бывает, мне ли не знать! Но поверить, что вот так, не-ожиданно, я нашел своего родного отца, да еще и брата-близнеца, мне было трудно. Где-то в глубине моего сознания жила надежда, что рано или поздно это случится, но сам я никогда не планировал за-няться поисками своих родных. Эта надежда поселилась во мне не так давно, десять лет назад, после смерти мамы…
Мы жили в Кулунде, даже не в самой Кулунде, в поселке Бубен-цово, в шестидесяти километрах от районного центра. Это позже я пе-реехал в Бийск, после того, как отслужил срочную. Продал родитель-ский дом, добавил туда мамины сбережения и купил однокомнатную квартирку в