Черепнин Владимир. Свирепый черт Лялечка

   - А ты откуда все это знаешь?
   - Лично присутствовала. Чем могла, помогала. Забыла что ли, тетечка, я же черт. А зверское убийство кардиналов, как есть, дело дьяволоугодное. Не могла я такое пропустить.
   - Гм... Злодей-Андрей. Ты мне начинаешь нравиться. - Дболряпь более внимательно посмотрела на меня. - Не мешало бы познакомиться с тобой поближе.
   - Если в том смысле, о каком я подумала, то зря. - Поспешила разочаровать герцогиню Лялечка.
   - Это еще почему?
   - Как злодей он, конечно, о-го-го! А, вот, как мужик - тюти. Чертовушка скорчила кислую физиономию и развела руками. - Не работает у него ничего.
   - Это правда?
   Сроду не думал, что придется когда-нибудь признаваться в несуществующей импотенции, да еще в присутствии трех представительниц прекрасного пола. Я молча кивнул. Дболряпь поверила сразу. Наверное, ей и в голову не могло прийти, что кто-то станет врать такое про себя.
   - Жаль..., - огорченно протянула она, - ночью, когда появится дьявол, попросишь у него, чтобы исправил положение. Он поможет, если ты действительно такой злодей, за которого себя выдаешь.
   - Вот же доказательства! - Я встряхнул мелочь на ладони.
   - Это я вижу. Но есть более достоверный способ убедиться в твоей искренности. Приведите папика! Готов продемонстрировать свою жестокость на живом аббате, злодей-Андрей?
   Я молча кивнул. Говорить не мог. Дыхание перехватило.
   Минуту спустя, так же, как и Кабалка появился Тусопих.
   - Вот тебе папик. Приступай.
   - Какой же это папик? Вы что? Это мой помощник. Спросите, от кого он получил мандат аббата.
   Герцогиня бросила вопросительный взгляд на Тусопиха.
   - От него. - Подтвердил экс-папик.
   - И ты - его помощник?
   - Да.
   - Что-то многовато подсобников для одного злодея.
   - А ты, тетенька, пробовала в одиночку кардинала наизнанку выворачивать?
   - Гм... Нет.
   - То-то же. И, вообще, мы - банда беспредельщиков. Безжалостных и кровожадных. Так что лучше отпусти нас подобру-поздорову.
   - Может быть в какой другой день я так бы и поступила. Но не сегодня. Тебе милочка выпала честь играть главную роль в обряде вызывания дьявола.
   - Ой, тетечка, не надо вызывать Бздысыкпука! - Лялечка состроила жалостливую рожицу, быстро шепнула мне: "Вдруг, он меня домой заберет, а ты один без меня пропадешь", потом опять заканючила, - не надо его звать. Я даже колдовательное слово скажу. Пожалуйста.
   По пренебрежительному взгляду стало ясно - просьбы бессмысленны.
   Тогда Лялечка сменила тактику.
   - По-хорошему соглашайся. А то, когда Бздысыкпук явится, я ему такого про тебя понарассказываю, что было и чего не было. Он тебя за меня самолично наизнанку вывернет. Без помощников.
   - Надоела ты мне, милочка, в темницу что ли тебя отправить?
   - Ой, не надо! Что же это такое, как куда не попаду, меня сразу в тюрьму сажают, как социально опасную рецидивистку? Не хочу в темницу!
   - Раз не хочешь, то точно в камеру пойдешь.
   - Я тогда капризничать начну, а мы, черти, когда капризничаем, таких дел натворить можем, что потом самим стыдно становится! Возьму, и испорчусь. Сама себя чертовственности лишу, чтоб вам праздник испортить!
   - Это что такое?
   - Забыла? У людей - девственность, а у чертей что?
   - Я прикажу тебя связать.
   - А я, как Коперфильд, фьють, и распутаюсь.
   - Не распутаешься. Мы тебя так скрутим, что не шелохнешься. Только моргать сможешь.
   Эх, тетечка, да нас с Гудини так скручивали, что мы не то что моргать, даже дышать не могли, и то выпутывались. Не веришь? Давай попробуем. Лялечка протянула руки. - На, вяжи!
   В глазах герцогини промелькнуло сомнение. Ей явно не хотелось рисковать.
   - Что же ты хочешь?
   - Оставаться со своей бандой!
   - Нельзя. У вас теперь разный статус.
   - Ну, ладно, так и быть, давайте я Золушкой у вас пока побуду.
   - Это как?
   - Ну, работать буду. Как служанка. Подметать там, шить, еду готовить, на стол накрывать. В общем, по хозяйству. - На секунду Лялечка задумчиво нахмурилась. - Правда, если заметать возьмусь, то только пыль подниму. Шить я тоже не умею. И готовить. Зато подавать блюда смогу! Точно смогу.
   - Ладно. Не стану запирать тебя в темницу. Ступай на кухню. Погуляй напоследок. Урохояк, проводит тебя и будет за тобой присматривать.
   Все из той же потайной двери появился здоровенный сутулый детина, наделенный всеми атрибутами своего типажа: узкий лоб, маленькие глазки, не отражающие ни капли интеллекта, непропорционально длинные могучие руки. Попади он в наш мир, сторонники теории Дарвина обязательно предъявили бы его в качестве доказательства своей правоты, как промежуточное звено между обезьяной и человеком.
   - И не пытайся бежать. Бесполезно и очень больно.
   - А я без Андрюши никуда и не побегу, тетечка.
   - Да что ж ты меня все время тетечкой зовешь?!
   - А потому что ты и есть тетечка. Не могу же я тебя дядечкой называть. Если бы у тетечки был бы какой-нибудь фрукт, то тогда она была бы дядечкой, а так, нет! - Лялечка выскочила из зала, а Дболряпь еще долго соображала над услышанным, но так ничего и не поняла.
   Не смотря на то, что напряжение немного спало, на душе было тревожно. Ой, как тревожно. Какое-то смутное ощущение и расплывчатое воспоминание об обрядах дьяволопоклонников не давали покоя. Я обратился к герцогине:
   - А как будет проходить обряд?
   - Как обычно, - удивилась герцогиня моей необразованности, - ровно в полночь вырежем у девственницы сердце, - она кивнула на дверь, за которой скрылась чертовушка, - потом я прочту заклинание, обращенное к Бздысыкпуку.
   - Так это ж моя помощница!
   - Если ты настоящий злодей, то не должен жалеть кого-либо, даже своих помощников.
   - Оно, конечно, так. Но она мне очень по работе нужна, чтобы заманивать падких до женских прелестей папиков.
   - Ты, наверное еще не понял, как тебе повезло? Теперь тебе не придется скитаться по дорогам, в поисках случайных жертв. Ладно, поговорим обо всем за предобрядовым ужином. А теперь вас проводят в гостевую комнату.
   Опять неожиданно встрепенулся герцог Дболряп.
   - Раз ведьма нам больше не нужна, можно я тогда над ней поглумлюсь? Его рожа вновь расплылась в похабной улыбке.
   - А ты не боишься, что она заклинание прочтет, и у тебя глумилка отсохнет?
   Когда августейший сатанист сообразил, что имеет в виду супруга, как-то испуганно и тонко пискнул и сразу сник.
   Появились вооруженные слуги, которые проводили нас в мрачную, но не лишенную комфорта комнату.
   Что же это такое происходит в этом странном мире? Там где главенствуют кардиналы да прочие папики, нас встречают с распростертыми объятиями, стоит только предъявить мандат. Но стоит только попасть к "своим", дьволопоклонникам, как тут же норовят или шкуру содрать или сердце вырезать. В Шайтанленде выручил Люцифер. Но он предупредил, что больше не будет вмешиваться. На Бздысыкпука тоже не стоит рассчитывать. Он уверен, что его подопечная при малейшей опасности вернется домой. А, вот, у меня на этот счет имелись серьезные сомнения. И небезосновательные. Чего стоит только Лялечкино "сожжение", к счастью, закончившееся благополучно. А яма с медведем?
   В общем, полагаться следовало только на собственные силы. Но я решил, если самим не удастся выпутаться из этой передряги, то до наступления рокового момента взмолюсь обоим дьяволам, пообещаю все что угодно и выполню, лишь бы Лялечка была спасена...
   Зарождение плана
   - Что будем делать? - Задал я риторический вопрос, как только массивная дверь гостевой комнаты захлопнулась за нашими спинами, и лязгнул тяжелый засов. - Лялечку надо спасать, да и самим как-то выбираться.
   Все были полностью согласны со мной, но так же, как и я, понятия не имели, что предпринять. О силовом сопротивлении не могло быть и речи ввиду полного, явного, многократно превосходящего перевеса противника.
   - Может она как-нибудь сама справится и нам заодно поможет? - Подал робкий голос Тусопих, - она как-никак - черт...
   - Да какой она черт! Хотя, может и черт, но неумелый. Кто-нибудь видел хоть раз, чтобы она проявила сверхъестественные способности? То-то же. И я ни разу не видел, хоть и все время мы вместе, за исключением редких случаев. Так что нам самим предстоит выбираться из этой задницы и вытаскивать чертовушку.
   Не смотря на то, что я был почти на сто процентов уверен в справедливости своих слов, в глубине души все-таки теплилась надежда, что это не так, и в критический момент, когда над ней нависнет реальная угроза, Лялечка сможет исчезнуть в свой ад.
   - Кабалка, ты же ведьма, может мы сможем одолеть их как-нибудь при помощи колдовства? Или твои магические способности тоже химера?
   - Не химера. Кое-что я могу. Тут другая беда. Дболряпь тоже ведьма и гораздо более сильная, чем я. До вашего здесь появления она долго беседовала со мной. Посетовала, что мои колдовские способности пропадут зря. Ведь сначала меня хотели использовать для обряда. Герцогиня предупредила меня, что если я попытаюсь применить магию ей во вред, колдовство с удесятеренной силой обернется против меня. Так что этот вариант тоже отпадает.
   - Погоди так сразу отметать единственную возможность. Тут подумать надо...
   Некоторое время мы сидели молча. Сначала ни чего не лезло в голову. В смысле, ни чего путного. Зато всякой дребедени, хоть отбавляй. Идеи, одна нелепей другой, непрерывно сменяли друг друга. Наконец, начала оформляться мысль, осуществление которой с очень огромной натяжкой все же могло привести к желаемому результату.
   - Кабалка, так ты говоришь, Дболряпь предупредила, что нельзя использовать магию ей во вред?
   - Да.
   - А на пользу можно?
   - В смысле?
   - Запустить в действие заклинание, которое пойдет ей во благо. Ну, наколдовать что-нибудь хорошее для герцогини?
   - Она почувствует любое заклинание, направленное на нее.
   - А если на кого-нибудь другого?
   - Очаровывать кого-то против нее тоже бесполезно. Она сильная колдунья. Сразу узнает.
   - Нет. Я хочу спросить, получится ли незаметно заворожить кого-нибудь с пользой для нее? Ну, вроде как, с пользой.
   - Про это я ничего не знаю, - юная ведьма недоуменно пожала плечами. Но, думаю, должно получиться. Только не понимаю, зачем? И не уверена, что владею теми заклинаниями, которые тебе потребуются.
   - Одним-то точно владеешь. Ты мне скажи, можешь ли передавать мысли на расстояние?
   - Практически нет.
   - Тогда у нас вряд ли что получится. Надо как-то кое-что передать нашим питомцам, Брыкунку, Игогоке и Звездюлине.
   - Звездюлине? Так бы сразу и сказал. Это с человеком связаться я не смогу и насчет коней, не знаю, не уверена. А с его коровой, - Кабалка указала на Тусопиха, - мы не раз такие опыты проделывали. Правда, связь только односторонняя, да и расстояние не то. Но попробовать можно. Только я все еще ничего не понимаю.
   - Сейчас все объясню. Слушай...
   Кулинарные рецепты
   Через полчаса примерный план действий был готов. Правда, называть наш замысел планом - было большим преувеличением. Целая чреда "если", при невыполнении одного из которых все шло насмарку. Но это был наш единственный шанс. Иллюзорный, фантастический, маловероятный, сумбурный, но шанс.
   Спустя некоторое время лязгнул засов, дверь со зловещим скрипом растворилась. Занимая весь проем, появилась фигура Урохояка. Он внимательно и тупо разглядывал нашу компанию несколько секунд и, не узрев ничего крамольного, вновь скрылся в коридоре, освобождая проход. В комнату впорхнула Лялечка с подносом на руках. Тут же двери вновь перегородил чертовушкин страж.
   - Аперитивчик! - Радостно сообщила бесовушка. На ее подносе стоял кувшин и три бокала. Она принялась разливать вино. - Ну, правда же из меня отличная Золушка получается?!
   - Да, конечно. Ляля, послушай, что скажу.
   Я решил проинструктировать ее почти открытым текстом. Почти. Опасения, что нас могут подслушать не было. К такому выводу мы пришли еще во время обсуждения замысла. Вряд ли хозяева замка прибегают к подобным ухищрениям. Зачем? Появилось подозрение - добро пожаловать в пыточную. Проще и надежней, чем дожидаться, что кто-то когда-то проговорится. Сопящий в дверях дуболом так же не вызывал опасения. При нем можно было говорить все, что угодно. Не поймет. Но этот идиот мог обладать феноменальной памятью и передать слово в слово наш разговор герцогине. Поэтому я не стал вдаваться в подробности.
   - Лялечка, а за предобрядовым ужином ты будешь обслуживать нас?
   - Я, если только профсоюз Золушков не объявит забастовку.
   - Здесь есть такой профсоюз?!
   - Конечно! Только пока в нем народу маловато. Я одна.
   - Тогда в твоей власти не допустить забастовку.
   - Оно, конечно, так. Но, как независимый профсоюзный лидер, я не должна вступать в сговор с заинтересованными сторонами, разве что за очень большие деньги. Хотя, как черт, прокравшийся на такую высокую должность, могу и забесплатно продать интересы профсоюза. Что нужно будет сделать?
   - Во время ужина по моему знаку представь, что тебя обозвали Лялякой. Мне не хотелось в открытую говорить, что требуется от чертовушки. Я надеялся, что она помнит свое обещание осерчать, если я ее так назову, и устроить жуткий бедлам.
   - Ты обиделся, что я про тебя тетеньке сбрехала? Ну, насчет, там, сам понимаешь.
   - Нет. Ни сколечко. Представлять надо, что не я тебя так назвал, а кто-нибудь другой.
   Лялечка бросила быстрый взгляд сначала на Кабалку, потом на Тусопиха.
   - Нет. Не они. И не тетечка.
   - Поняла. Сделаю... Андрюша, а почему они на меня так смотрят? С жалостью? - Голос Лялечки как-то притих, она говорила почти шепотом. - Вы что-то знаете и не хотите мне говорить? Неужели эта гадкая тетка задумала сделать мне какую-нибудь бяку?
   Ох, как защемило в груди!
   - Да, задумала, - я старался чтобы голос не дрожал, - но мы этого не допустим. Ни в коем случае.
   - Правильно! - Лялечка опять была прежней жизнерадостной чертовушкой. А потом я ей свои фигушки покажу. И назову старой тыквой! А теперь мне пора, а то подумают, что я плохая Золушка и отправят на нары. Ой, чуть не забыла, хочу сразу предупредить, меню у них тут гадкое. Ничего есть не советую, кроме крысиных хвостов.
   Заметив, что Кабалка непроизвольно сморщилась, Лялечка поспешила ее "успокоить":
   - Не волнуйся ты так. Хвосты приготовлены по всем правилам. Их отрубали у дохлых крыс. Потому что, если у живых рубить, орут громко. А дохли они оттого, что обжирались до смерти жабами. Сначала крысы радовались, еще бы, столько халявной еды, а потом, когда насытились, им наколдовали мальчика с дудочкой. И уж под эту дудку они продолжали жрать, пока не передохли.
   - Лялечка, а этот мальчик с дудочкой случайно не Крысолов из легенды? Мне следовало бы сразу пресечь разговоры чертовушки на "кулинарные" темы, однако я понимал, что бдительный страж, скорей всего, запомнит и передаст герцогине именно эту часть нашего разговора, как наиболее яркую. - Ты ничего не путаешь? Насколько я помню, под музыку волшебной дудки крысы покидали город...
   - И ничего я не путаю. Может быть в каком другом мире крысы и уходят под дудку в речку топиться, а здесь жрут жаб. Между прочим, тоже дохлых. Их в свою очередь закормили до смерти жирными зелеными мухами. А для того чтобы продолжали есть, им наколдовали девочку со свистулькой. Вот. Уж не помню, насчет мух, живые они были или тоже скончавшиеся, но, кажется, не жужжали. Не знаю, чем питаются мухи, чем их закармливали? Ой, вспомнила на что они слетаются! Но вам не скажу, чтобы аппетит не портить...
   Интересно, а чем она занималась все это время?
   Кабалка боролась с приступами дурноты, Тусопих так же выглядел не лучшим образом: здорово побледнел и с лица не пропадала гримаса отвращения. Я же, приученный строгой студенческой жизнью к подобным "застольным" беседам, воспринимал все, как пустые слова.
   Как будто только что увидев перемены, происходящие с аббатом и ведьмой, Лялечка в очередной раз "успокоила":
   - Ой, что-то вы плохо выглядите. Пошутила я. Не было никаких мальчиков с жабами и крысиных хвостов... Только лапки. И рубили их у живых. Из-за лапок крысы не орут вовсе. Не так жалко. Лапок-то много. Это хвост один...
   - Ляля, хватит.
   - Ну, хватит, так хватит. Потом дорассказываю...
   Бесовушка покинула гостевые покои. Мы опять оказались взаперти.
   Итак, исполнился первый пункт задуманной авантюры. Нам удалось поговорить с Лялечкой.
   - Теперь, Кабалка, все зависит только от тебя. Передавай Звездюлине наше сообщение.
   Неожиданная подмога
   - Обаньки! - Неожиданно встрепенулась Звездюлина.
   - В чем дело? - Равнодушно поинтересовалась Игогока.
   - Тихо, тихо! Я сообщение принимаю.
   - Какое сообщение? - Спросил Брыкунок.
   - Да, заткнись! - Взвизгнула корова. - И так только обрывки доходят...
   Несколько минут лошади напряженно смотрели на Звездюлину, которая зажмурившись беззвучно шевелила губами. Наконец она открыла глаза и недовольно хмыкнула.
   - И что может означать: ...Сатанисты... выманить... ворота .... Лялечка? Ни чего не понимаю.
   - Ты толком объяснить можешь? - Услышав имя чертовушки, озаботилась Игогока.
   - Я бы могла объяснить толком, если бы сама хоть что-нибудь понимала. Одно скажу. Кабалка пытается мне что-то передать. Только что? Сатанисты, ворота, выманить, Лялечка. Сатанисты. Предположим, что в замке сатанисты. Ну и что? Лялечка постоянно говорит, что она черт. Значит там должны хорошо их принять. -Звездюлина нахмурилась, соображая, затем продолжила свои размышления вслух. - Не станет Кабалка передавать, что все хорошо. Или станет? Чтобы не волновались. Тогда при чем здесь ворота? Когда все хорошо, про ворота никто не вспоминает. И выманивать никого не надо. Значит не хорошо там, а наоборот, плохо. И, наверное, очень плохо, раз обратились к нам таким образом. Выходит мы должны кого-то выманить. За ворота. Только кого? Придумала! Раз мы не знаем кого требуется выманить, давайте выманим всех. Только, вот, как? Постучаться и сказать, чтобы все выходили? Вряд ли получится. Я бы не пошла.
   Неожиданно лошади встрепенулись. Брыкунок даже на несколько секунд встал на дыбы, взбрыкивая передними копытами воздух, а Игогока тревожно заржала. Звездюлина недоуменно обернулась и увидела то, что так встревожило коней. На поляну вышел огромный медведь.
   - И что вы так всполошились? Медведей что ли не видели? - Корова поспешила успокоить лошадей. - Тем более, это Лялечкин друг - Вини Пух. Привет, косолапый. Ой, а кто это у тебя там?
   Звездюлина разглядела выглядывающего из-за медвежьей головы маленького беленького зайчонка.
   - Это мой Пятачок. - Косолапый тяжело дышал. Было видно, что он очень торопился. - Лялечка говорила, что мне скучно будет одному без Пятачка. А с ним мне не скучно. Значит, он и есть Пятачок. Кстати, где она?
   - А почему ты спрашиваешь? Зачем тебе Лялечка? - Подозрительно поинтересовалась Звездюлина.
   - Вообще-то, мы давно за вами идем. Лялечка говорила, что мне в городе с ней нельзя быть. И еще сказала, что Пахана свергать будет. Вот, я и поджидал, когда она отправится в Злыгандию. Только вы пошли не по прямой дороге, где я караулил, а совсем с другой стороны.
   - Это мы за ними заезжали, - Звездюлина кивнула на притихших Брыкунка и Игогоку.
   - Я случайно вас увидел. Далеко-далеко. Только Лялечку узнал по прическе. И пошел по следу. По дороге, вот, его встретил, - Пух указал на спрыгнувшего с медвежьей холки зайчика. - Так, где же она? Беспокоюсь я. Потому что ни с того ни с сего, вдруг, слышу: "В замке сатанисты. Мы у них в плену. Постарайтесь выманить стражу за ворота. Лялечка может погибнуть". Я не понял кто говорит. Тем более Пятачок ничего не слышал, хотя глянь какие у него здоровые уши. И тут опять тот же голос повторяет то же самое. Я сообразил, что это у меня в башке кто-то разговаривает. Перепугался. Не оттого, что голоса слышу, а за Лялечку. Бегом сюда прискакал.
   - Сатанисты, выманить, ворота, Лялечка. - Звездюлина задумчиво повторила возникшие в ее голове слова, затем медленно произнесла услышанное медведем. - В замке сатанисты. Мы у них в плену. Постарайтесь выманить стражу за ворота. Лялечка может погибнуть... Все сходится. Только не пойму кто за кем подслушивал, я за медведем или он за мной? Правда, это не столь важно. Важно то, что наши друзья в беде и мы должны им помочь. Предлагаю никого не выманивать за ворота. Вдруг, перед тем как выманиться, служители дьявола, - корова бросила быстрый взгляд на лошадей, - решат всех казнить? Мы должны сами попасть внутрь и всех спасти.
   Предложение Звездюлины было принято единогласно.
   - И где же этот замок? - Деловито спросил медведь.
   - Вон он.
   - Не вижу.
   - Потому что это секретный замок. Бывают секретные коровы. А бывают и замки. Вон за тем уступом ворота.
   - Так что же мы стоим? Пора действовать!
   - Конечно, пора. Только, как?
   - Постучим, нам откроют, а мы потом...
   - А, вдруг не откроют?
   - Это, смотря как постучать. У меня есть план. - Медведь хитро прищурился. - Слушайте сюда...
   Гипноз и колдовство
   Кабалка успела только дважды повторить мысленное послание нашим четвероногим друзьям, как за нами явился посыльный, тот же, что провожал нас от ворот до тронного зала. Он сказал, что наступает время ужина, и что мы должны следовать за ним. Как только мы вышли из комнаты, нашу компанию взяли в плотное кольцо вооруженные стражники, и процессия, соблюдая полное молчание, направилась к месту проведения предобрядового ужина.
   Нас привели в трапезную залу. Круглое помещение было просторным и без всяческих излишеств. Только стол в центре, так же круглый, да барельефы на стенах, изображающие зловещие морды (в основном, бараньи). Мы не успели толком осмотреться. Появилась герцогская чета. Дболряпь с супругом заняли два кресла за столом, которые были немного выше оставшихся трех, затем жестом пригласили присаживаться и нас.
   Начался ужин. Лялечка, как заправская официантка, курсировала между кухней и залой поднося новые блюда и убирая грязную посуду. За ней неотступно следовал персональный страж Урохояк. Естественно, никаких крысиных хвостов и лапок не было. Чертовушка все время бросала на меня выжидательные взгляды, но пока еще рано было что-либо предпринимать.
   Наконец, откуда-то издали до нас донесся едва уловимый шум.
   Дболряпь удивленно вскинула бровь. Спустя некоторое время, странные звуки повторились. Герцогиня кивком головы отправила старшего стражника разобраться. Непонятный шум не стихал.
   - Кто-нибудь! В чем там дело?!
   На зов герцогини никто не явился. Я понял, что все стражники сейчас находятся у ворот. Пока все шло по нашему плану. Я дождался пока из кухни появится наша новоявленная Золушка и резко кивнул головой. Этот жест служил условным сигналом одновременно и для Кабалки, и для Лялечки.
   Неожиданно Дболряпь насторожилась, почувствовав присутствие ворожбы. Она пристально взглянула на Кабалку, но та невозмутимо продолжала ковыряться вилкой в тарелке.
   Чертовушка как раз вносила похожий на горшок сосуд. Она остановилась сзади герцога, громко объявила:
   - Овсянка, сэр! - После чего одела горшок на голову сатанисту.
   Герцог заверещал. Кажется. Было плохо слышно. Только глухое пробулькивание. Не знаю, на самом ли деле в сосуде была овсянка, или какая другая каша... Вязкие потоки медленно сползали из зазора между горловиной горшка и шеей сатаниста, ложась неровными потоками на праздничный черный плащ, подбитый золотом. Иещеуб судорожно пытался освободиться, но горшок, словно выполненный на заказ, крепко сидел и никак не хотел выпускать из своего нутра августейшую голову.
   - Взять ее! - Рявкнула пришедшая в себя герцогиня, а сама принялась помогать супругу.
   Урохояк потянул свои длинные руки к Лялечке, но чертовушка бросилась бежать.
   - Хватай ее! - вновь взвизгнула Дболряпь.
   Бугай ринулся в погоню. Это надо было видеть! Лялечка бегала вокруг стола, персональный страж никак не мог ее настигнуть, хотя через каждую пару шагов отталкивался еще и руками, чем еще более стал схож с крупной обезьяной.
   - Сейчас я ее остановлю! - Зло прошипела Дболряпь и впилась горящими ненавистью глазами в бегающую фигуру чертовушки. Губы герцогини беззвучно зашевелились.
   - Что же твое колдовство? - Шепотом спросил я Кабалку, удостоверившись, что окружающим не до нас.
   - Погоди, думаешь, это раз - и все?
   - Надо говорить не раз - и все, а фьють - и все, - успела не только расслышать, но и поправить молоденькую ведьму пробегающая мимо Лялечка.
   - Что такое? Я не могу ее заколдовать!!! - Недоуменно возмутилась герцогиня.
   - Глупая ты, тетенька. Я же черт! Меня и кудышные ведьмы заколдовать не могут, а уж такие никудышные, как ты, и подавно! Хурма ты банановая! А ты, дядечка, зря шапочку снять хочешь, в Париже сейчас все в таких ходят!
   Лялечка не стала заходить на очередной круг, а вбежала в двери кухни. Урохояк, не отставая, пропрыгал за ней. Спустя несколько секунд оттуда донесся страшный грохот, затем все стихло. Еще через мгновение на пороге появилась довольная чертовушка и неторопливо направилась к столу.
   - А где этот громила? - У меня сам собой вырвался интересующий всех вопрос.
   - А, - Лялечка небрежно махнула рукой, - спит. Я его загипнотизировала. Как Кашпировский.
   - Ляля, он не спит, - я кивнул на появившегося в дверях Урохояка с большой кастрюлей на голове.