- В таком случае, я жених госпожи директора, - послышался голос внука из переговорного устройства.
   - Какой находчивый молодой человек, - засмеялся капитан. - Ладно иди, жених. Дорогу знаешь. Матери привет передай...
   "Еще один признак упадка, - подумала Сингрид, - за подобные разговоры по внутренней связи, лет тридцать назад, их бы с капитаном..."
   Однако в ожидании внука директор не хотела думать о плохом. Она любила своего внука и была рада его снова увидеть. Она любила всю свою семью. Ее любовь растягивалась, как резина охватывая все новых и новых членов семьи, но в отличие от резины ее любовь не становилась тоньше. В случае же с младшим сыном своей младшей дочери Найджелом Заном она сделала исключение. Мальчик рано лишился отца погибшего при невыясненных обстоятельствах выполняя задание правительства и внук врядли уже помнил своего родителя.
   Вся семья бросилась помогать убитой горем женщине - матери Найджа, однако вскоре выяснилось, что ей это не требуется. Она была достаточно хорошо обеспечена и образованна, чтоб самостоятельно воспитать сына и дать ему любое образование какое бы он не выбрал. И он выбрал.
   Школа звездных десантников - не смотря на все протесты семьи. Институт ксенолингвистики - под смех двоюродных братьев и сестер. Училище астропилотов - известие встретили восхищенным молчанием. И наконец стажерство в БВР - бюро внешней разведки. Семья замерла. В их среде родился интересный человек. Мать и бабка были наполнены гордостью за свое детище.
   Найджел обожал свою мать и настолько уважал директора, на сколько это только возможно. Незаметно для всех он вырос и стал симпатичным молодым мужчиной с таинственной профессией. Он обладал такими способностями, что вполне мог бы проникнуть в штаб-квартиру президента без ведома президентской охраны. Во всяком случае, так думала о нем Сингрид. Он и капитан думали иначе и их мнение было подкреплено знанием. Но если бы зашел об этом разговор Найдж не стал бы спорить с бабушкой. Он умел хранить секреты и не стал бы расстраивать свое мудрое божество.
   Замок к которому молодой лейтенант БВР приложил ладонь, опознал человека и послал запрос хозяйке кабинета, но Сингрид уже услышала знакомые шаги и набирала код.
   Слегка задержавшись на пороге, Найджел быстро прошел в центр комнаты, нагнулся к щеке директора поцеловать и уселся в знакомое с детства кресло напротив хозяйки.
   - Давно тебя не видела, - широко улыбаясь проговорила Сингрид. - Забыл бабку ?
   Это был вопрос на который можно было не отвечать, но внук ответил.
   - Мое стажерство закончилось, я получил звание... Был сильно занят...
   - На службе умирающей Империи, - закончила за него директор. Она невольно поделилась своими пессимистическими идеями с внуком, однако он пока не был готов воспринять ее взгляды.
   - Умирающей? - воскликнул он. - Я бы этого не сказал.
   - Ладно, ладно, - поморщилась Сингрид. - Не будем сейчас о грустном. Если хочешь, приходи сегодня к восьми к капитану. У него соберутся интересные люди. Услышишь мнение об этом других людей... Кстати будут действительно интересные личности...
   Внук правильно воспринял эту информацию. Они с бабушкой всегда хорошо понимали друг друга.
   - Ну, ладно, - озорно взглянув на молодого Зана, воскликнула директор. Расскажи лучше про свою новую девушку!
   Найджел окинул взглядом все оборудование кабинета, притворно тяжело вздохнул и сказал:
   - Все время забываю, что моя бабуля - самый информированный человек в Империи!
   - Да уж, внучек, - засмеялась пожилая леди. - От этих экранов тебе никуда не скрыться.
   Она, так же как до нее внук только с другим выражением лица, оглянулась на многочисленные экраны компьютеров и тут ее внимание привлекло сообщение выделенное распределяющим компьютером красным цветом. Цветом катастроф и войны.
   - Дьявол! - воскликнула она, глянула на невольно заинтересовавшегося внука и подумала о том, как замечательно, что мониторы поляризованы только на ее рисунок глаза и молодой человек ничего не видит. Потому что сообщение гласило:
   """4312 г." Служба информации, Земная база, представительство ФМП, Новая Океания. ""Текст: На орбите планеты появились несколько десятков звездолетов неизвестной конструкции. Принадлежность: Свободный Конвикт.//Примечание/государство неизвестно// В Совет ФМП подана официальная заявка на вступление Свободного Конвикта на правах автономии в ФМП. В числе неизвестных звездолетов опознан крейсер ЗА "Нова", капитан Танг и почти вся команда цела. // Примечание / крейсер "Нова", дата постройки 4011, с 4279 г. капитан Танг. В 4279 г. покинул Землю. Направление полета: колония Конвикт. Груз: осужденные каторжане. Груз обратный: СВИТИТ. Дата возвращения 4339 г./Обоснование известного месторасположения: НЕТ//""
   Это означало потерю Конвикта, то есть свитита. Это означало катастрофу экономики Земли!
   - А нам за этими экранами не спрятаться, - мрачно проговорила директор и печально посмотрела на внука.
   Найджел Зан
   Не смотря на то, что в моем присутствии у бабушки на работе случилось что-то из ряда вот выходящее, вечернюю встречу в коттедже капитана не отменили. С трудом дождавшись вечера, я отправился туда.
   Дом капитана расположился на высоком крутом берегу лазурного летнего океана, в ряду других домиков людей со средним достатком. Автомобили, занявшие все свободные места у тротуара, тоже не слишком выделялись на этом фоне. Я даже стал слегка беспокоиться в верной оценке собравшихся людей, однако у меня никогда не было причин не доверять Сингрид.
   Все места для парковки вблизи дома были заняты и мне пришлось пройти квартал пешком. Может быть так оно было и лучше. Мой дорогой спортивный авто выделялся бы в стаде средних машин и привлекал ненужное внимание.
   Наконец я перешагнул низкую изгородь, прошелся по безупречному газону, поднялся по ступенькам, открыл дверь и вошел. При моем появлении разговор в небольшой, как и весь дом капитана, гостиной немедленно умолк. Все смотрели на меня. Глупо же я выглядел, без стука ворвавшись в их компанию, где я не увидел ни одного знакомого лица. Хозяина домика и бабушки не было, гостиную занимали неброско одетые средние люди, так что мне даже пришла в голову мысль, а не ошибся ли я домом.
   Положение спасла появившаяся за спиной Сингрид с блюдом бутербродов в руках. Следом шествовал капитан, неся бокалы для напитков.
   - А вот и последний приглашенный, - воскликнула она. Тепло мне улыбнувшись, она прошла между расслабившихся гостей и продолжила:
   - Знакомьтесь, господа. Это мой самый любимый внук Найджел Зан, лейтенант БВР... Он из твоей, Миша, службы.
   Одних лет с бабушкой, мужчина в самом затененном углу, кивнул и слабо улыбнулся. В тени кроме лысины и улыбки трудно было еще что-то рассмотреть. Тем временем бабушка продолжала знакомить меня с друзьями.
   - Михаил Родников, начальник отдела тактической информации БВР.
   Ужас. Я просто не знал куда себя деть. Это был на столько большой человек в бюро, что я для него был просто...
   - Даниил Голдблюм, - указала Сингрид на седого кучерявого худого мужчину уже откусившего бутерброд. - Он заместитель министра иностранных дел по информации.
   - Индира Абу Сингх, адъютант командующего Генеральным Штабом Флота...
   В неприметном домике собрались люди близкие к верховному руководству Империи. Люди отвечающие за информацию, люди держащие руку на пульсе. Разведка, политика, флот, торговля, наука и прочее, прочее, прочее.
   Постепенно я освоился, тем более что меня приняли довольно благожелательно. Найдя свободное кресло, я уселся изо всех сил стараясь быть менее заметным.
   - Коти, включай, - тихо сказала Сингрид старому другу - капитану и он, серьезно кивнув, вытащил самодельное устройство из холодильника. Дикое собрание схем венчала сетчатая антенна и поэтому не трудно было догадаться, что это противоподслушивающее устройство. Капитан вставил в соответствующее гнездо блок питания и прибор, с гудением, заработал.
   - Господа, - привлекла внимание гостей Сингрид. - Собрались все, двери заперты, прибор включен... Теперь я хочу вам сообщить, что сегодняшнее наше собрание несколько выходит за рамки обычных разговоров. Сегодня мы должны будем принять решение от которого, возможно, будет зависеть судьба Империи...
   " Заговор информатиков," - в душе улыбнулся я.
   - ...Все конечно понимают, что речь идет об отделении колонии Конвикт и потере для Земли свтитовых рудников.
   Вот это да! Я не мог поверить своим ушам. Здесь, в неприметном домике, я услышал первую в своей жизни действительно серьезную государственную тайну. Я навострил уши.
   - Давайте выслушаем мнение наших руководителей по этому поводу, тихо произнес из своего темного угла Михаил. - Какие идеи возникли у них?
   - И чем это может грозить миру, - добавил человек распоряжающийся информацией о промышленности и торговле.
   - Начнем с политики? - предложила бабушка.
   Голдблюм отложил пятый бутерброд, cтряхнул с тщедушной груди несуществующие крошки, встал и начал:
   - У нас нет оснований не допустить вступления Свободного Конвикта в Федерацию. Если это произойдет, они получат те же права, что и любая другая автономия. Министр считает, что единственный выход - это любой ценой сохранить хорошие отношения с бывшей колонией. Возможно тогда река свитита не иссякнет...
   Кучерявый сел. Что-то пишущий в своем блокноте промышленник после непродолжительного молчания проговорил:
   - В случае сохранения отношений. Промежутки между поставками увеличатся вдвое, цена минерала, а значит и стоимость всех перелетов увеличится на десять процентов. Дефицит на окраинах вырастет, что грозит голодными бунтами. Лет через сто окраины захотят самостоятельности и получат ее. В итоге через пятьсот лет Земли сохранит только самые ближние провинции. В противном случае, либо в случае вооруженного нападения на Конвикт... - через тридцать сорок лет Земля останется одна.
   Перспектива однозначная. Я стал вспоминать почти интуитивные высказывания бабушки о упадке Империи. Сейчас в это легко верилось. Внешне цветущую Империю растащат на куски... Единственный выход...
   - Единственный выход из кризиса - это увеличение скорости перелетов. Увеличение более чем вдвое! - закончил оратор.
   - У руководства флота есть свое мнение, - несколько растягивая слова проговорила адъютант. Она, как и все присутствующие, была одета в гражданскую одежду, но свою манеру держаться переодеть не могла. Не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтоб различить в ее движениях грацию пантеры на охоте. Даже ее тихий голос говорил о стоящей за спиной силой. Я понадеялся, что постоянное присутствие силы не испортило ее отношения к миру, как это имело место почти у всего высшего военного руководства. Впрочем, я решил, что уже ее присутствие говорило само за себя.
   - Флот считает, что эту проблему можно легко решить силами пары эскадр и дивизией десантников. От ближайшей военной базы располагающей такими силами до нарушителя примерно двадцать месяцев полетного времени. Генеральный штаб уже рекомендовал этот вариант решения проблемы президенту.
   - Бюро вполне согласно с этим вариантом, - гундосо произнес из тенистого угла Михаил.
   - Кретины, - воскликнул горяче и как всегда необдуманно человек от науки. Бабушка укоризненно посмотрела на него, но присутствующие наверняка давно знали друг друга так что ни кто на чудака не обиделся.
   - С ближайшей базы до Конвикта почти два года полета! За это время...
   - Это время, по мнению моего руководства, может быть легко найдено, спокойно прогундосил Михаил.
   - Бюро может это обеспечить, - добавил он и все примолкли.
   Не трудно было догадаться какие мысли появились в головах заговорщиков. Все были достаточно наслышаны о методах, которыми широко пользовалось бюро.
   - Боюсь, что нам прийдется помешать исполнению этого плана, - гораздо спокойнее и с долей изрядного пессимизма в голосе произнес ученый. Ему удалось снова приковать к себе внимание присутствующих. На этот раз это были удивленные взгляды.
   - Все поняли и оценили первую часть сообщения с Новой Океании, но ведь была и вторая!
   Все кроме меня и Михаила потянулись к карманам, чтоб достать полный текст сообщения. Я ни куда не полез потому что не видел сообщения вообще, а второй человек в иерархии бюро наверняка помнил его наизусть.
   - Речь идет о "Нова", - продолжил поникший окончательно научник. - Это земной сверхтяжелый крейсер транспортник. То что он сейчас находится на орбите Океании - нонсенс. Крейсер опередил полетное время более чем на двадцать лет. Это при его то массе!.. На Конвикт корабль прибыл около 4309 года, плюс некоторое время на реконструкцию силового блока и вот три года спустя он уже на Океании.
   - Неизвестная складка гиперполя? - высказала предположение представитель флота.
   - Бросьте, - отмахнулся от нее ученый. - Пространство вокруг Океании известно всем. Там, в отличие от других планет, проводились детальные исследования. Любая складка давно появилась бы на картах... Тем более короткий путь к свититу. Только относительная удаленность Конвикта сдерживала акульи инстинкты других автономий Федерации... Нет, господа! Мы имеем в этом случае новый тип движителя!
   - На сколько это вероятно? - недоверчиво спросила Сингрид.
   - Двигатель? Вполне... При использовании известного типа двигателя такая скорость перелета возможна только при массе стремящейся к нулю. Даже один грамм вещества летел бы с Конвикта около полумесяца...
   - Флот Свободного Конвикта может появиться в любой точке пространства, нанести удар и скрыться. Время нападения рассчитать невозможно! констатировала военный. - Атака на Конвикт это самоубийство!.. При условии, что у них есть флот.
   - Чтож, давайте услышим, какое решение принято Президентом, а потом примем свое решение, - встряхнул замерших от предчувствия катастрофы заговорщиков Михаил.
   Бабушка все еще оставалась не только самым информированным человеком в Империи, но и быстрее всех сумела взять себя в руки. Она тяжело вздохнула и начала разглашать государственную тайну высочайшей категории секретности. Ее хладнокровию я мог только позавидовать.
   - Сегодня Кабинетом было принято решение. Завтра соответствующие распоряжения получат все заинтересованные ведомства... Представительству Земли в Совете Федерации будет предложено любыми путями отложить принятие Конвикта в Федерацию до поступления других распоряжений...
   Голдблюм согласно кивнул головой, этот приказ не трудно было предвидеть.
   - На Новую Океанию будут посланы три группы агентов бюро...
   Михаил и я напрягли слух.
   - Первая - самая большая: для того чтобы подготовить и спровоцировать беспорядки среди гражданского населения Океании. Вторая, для оказания помощи дипломатам... Будет оказано давление на членов Совета Федерации...
   Мы с Михаилом переглянулись, человек из форин-офиса - Голдблюм поморщился.
   - Третья, для оказания давления и устранения представителей Конвикта. В случае провала выполнения этих двух задач третья группа должна будет сфабриковать обвинения против Конвикта в организации беспорядков на Океании.
   - Но мировое общественное мнение.., - встрял промышленник.
   Бабушка сурово на него посмотрела и продолжала:
   - Распоряжения для флота!
   Пантера изящно изменила положение тела в кресле и слегка улыбнулась. Сингрид тоже чуть приподняла уголки губ. У нее улыбка получилась грустноватая.
   - Девятому флоту, эскадрам шесть и восемнадцать, перейти на низкую орбиту Новой Океании и принять меры для обеспечения безопасности Совета Федерации. Эскадре четыре препятствовать любым судам покинуть систему Океании. Сорок второму ударному флоту, в полном составе, осуществить переход в систему солнца Марусина для устранения источника беспорядков. По окончании операции в системе Конвикта, известить девятый флот. Обоим флотам ждать дальнейших распоряжений. Все!
   - Но.., - воскликнул ученый.
   - Здесь много "но", - перебил его капитан Карриот и ученый умолк.
   - Нас будут считать жандармами Галактики, - взвился Голд-блюм. - Мы испортим отношения со всей Федерацией.
   - Никто нам этого не скажет, - тихо мурлыкнула пантера. - У нас в руках самая большая дубина в Галактике.
   - Это не надолго, - подал голос Михаил. - Никакая армия не сможет подавить бунты внутри Империи...
   - Подавляя бесконечные бунты, мы оголим границы, - поддакнула ему пантера.
   - Империя обречена, любой бунт это крах экономики, - промышленник побелел лицом.
   - Давайте не будем хоронить Империю раньше времени, - сухо промолвила Сингрид. - Мы можем найти верное решение. Давайте работать, господа. Пришло наше время!
   Это взбодрило заговорщиков. Они принялись за работу, а работать они умели.
   Рогнар Эль Вепов
   Снег слегка похрустывал под ногами, когда кто-нибудь из моего подразделения переступал с ноги на ногу. Мы укрылись в тени низкой бетонной стены южного блока рудника. Сзади нас потрескивал от мороза угрюмый, чужой, а от этого страшный лес. Слева на бетонных опорах висела нитка монорельса и высоковольтная силовая линия. Рудник был не только местом добычи самого ценного в мире минерала, но и единственным источником энергии на планете.
   Мы поджидали сигнала. Ждали, когда третья луна взойдет достаточно высоко, чтоб с базы могли предупредить нас о контрмерах конвиктян. Луна не торопилась и я в который уже раз порадовался, что мой боевой костюм предохраняет от мороза.
   В шлеме три раза пискнуло. Два длинных и один короткий - это трех минутная готовность. Я поднял левую руку и сжал пальцы в кулак. Мышцы затрепетали в ожидании боя.
   Из-за моей спины выскользнул черно-белый силуэт бойца с тяжелым ранцем за спиной. Я отпустил два пальца из кулака; он навел ствол своего орудия на ближайшую опору энергопровода. Остальные бойцы переместились вдоль стены и замерли по обе стороны темно-зеленых ворот для монорельсового поезда.
   Два писка в наушниках - я показал большой палец владельцу энергопушки. Секунду спустя слепящий глаза луч вырвался из толстого жерла его орудия и уперся в намеченную опору.
   Один писк. Я забыл про трепет мышц. Я был в своей стихии. Рыбу войны пустили в знакомое море.
   С пронзительным скрежетом опора рухнула. Оборвав стальной монорельс и энергопровод, она повисла на краю обрыва в Ущелье Раскаявшихся. Чуть позже она упала вниз, но я этого уже не видел. Я упал плашмя на снег перед воротами. Ноздреватый снег вплотную приник к бронестеклу шлема.
   Энерго-пушка рявкнула еще раз и в воротах образовалась дыра достаточная для прохода боевого слона.
   Я вскочил и следом за бойцом прыгнул в черное отверстие. Найдя ближайшее укрытие, немедленно за ним спрятался. Мимо пробежала вторая группа солдат. Когда со мной поравнялся носитель энергопушки я рванулся вперед.
   Мы попали в зал погрузки поезда. Вдоль стен стояли новенькие пластиковые контейнеры со свититом. Во всем зале никого не было. Задание выполнено. Я отослал двоих бойцов присматривать за воротами, включил переговорное устройство шлема и доложил:
   - Капитан, Рог, зал наш, все чисто.
   - Справа энергоисточник, прямо лифт. Проверить! - раздалось в наушниках.
   Отдыхать было рано. Я указал энергоорудию на дверь справа, а сам присел у люка к лифту. Вскоре раздался приглушенный рев выстрелов орудия, а спустя минуту у меня в наушниках:
   - Это Ханк. Капитан здесь одни роботы. Один уничтожен.
   - Оцени тип.
   - Тип "Рэлс-2000". Они сбились в кучу у стены и прикрываются руками. Прям как люди, - хохотнул носитель орудия. - Что делать, капитан. Уничтожить?
   - Отставить. Сделаем это при отходе.
   - Капитану Рогу. Ждите гостей. Лифт! - произнес голос диспетчера. Мы снова присели и направили ружья на створки люка лифта. Прямо напротив лифта установили вспышку. На душе было тихо и спокойно.
   Я был рад, что операция проходила так бескровно. При разработке плана предполагалось, что рудник будут усиленно охранять, однако пока никого кроме роботов мы не видели. В лифте скорее всего тоже будут только электронные болваны.
   Лифт медленно поднялся, остановился и створки двери разошлись в разные стороны. В лифте кто-то был. Вспышка с хлопком пробки от шампанского блеснула в сумерках большого зала, существо в кабинке так же как роботы закрылось руками, грохнул залп.
   - Фу, дьявол... Капитан, что это было?
   Я подошел к измазанному какой-то слизью, кровью и кусками плоти кабине и взглянул на то, что нашел там боец. На полу, в луже чернеющей крови лежала еще дергающаяся конечность неизвестного существа. Четырехпалая когтистая лапа тщетно скребла пол в попытке что-то там найти, но только оставляла полосы в черных лужах.
   - Фу, гадость какая, - вырвалось у меня. - Не хотел бы я, чтоб эта тварь...
   - Капитан, доложите ситуацию ! - перебил меня диспетчер.
   - Гость принят. Все чисто.
   Не считая перепачканной кабины лифта все было просто чудно.
   - Оцените запасы цели, - строго сказал диспетчер.
   - Около десяти Кб.
   - Подготовьте цель к спуску в ущелье, - весело сказал другой голос. - И оставьте подарки.
   Контейнеры со свититом мог поднять и ребенок, но мы заставили их таскать роботов. Сами занялись минированием. Роботы погрузили добычу в грузовой лифт, загрузились туда же сами и кабина уехала вниз. Прошло еще несколько минут. Минерал уже должны были загрузить в транспорт и я ждал только сигнала отхода.
   - Здорово да, капитан, - привлек мое внимание один из бойцов. - Я, черт возьми, первый раз на планете. Всю жизнь просидел на базе... Ну теперь-то, когда Институт с нами, мы тут развернемся.
   Я улыбнулся бойцу, хотя он моей улыбки и не увидел: лица скрывали шлемы. Тогда я похлопал его по плечу.
   Нас было только шестеро. Четыре капитана ударных групп, диспетчер в транспортнике, да еще один никчемный в общем-то человек, какой-то профессор-психолог. Браун послал его с нами чтоб выяснить настроения на лунной базе. Пять боевых офицеров Института. Мы в пятером подняли боевой дух почти не обученного войска до невероятных высот.
   Все они родились уже здесь на Элкаре. Большинство ни разу в жизни не спускались на планету и уж тем более не видели других. Мы, явившиеся из невероятно далекого мира, пользуясь ходящими среди них легендами о фантастическом могуществе и силе Института, стали для молодых элкарцев кем-то вроде богов.
   Богов Войны.
   Мне было немного жаль их. Когда мы начинали эту операцию, им было однозначно приказано сохранить нам жизнь любой ценой. Даже ценой своих. И если бы довелось, они сделали бы это.
   Истекали последние минуты отведенные на операцию. Я собрал свою группу у дыры в воротах и ждал. Должен был поступить сигнал, десантный шлюп медленно пролетел бы рядом с воротами, мы бегом догнали бы его, он подобрал бы нас силовым лучом... И все.
   Час спустя шампанское на базе. Без единой потери. На нас стали бы молиться в буквальном смысле этого слова...
   Я ждал сигнал, слушая треск атмосферных помех и все же едва его не прослушал.
   - Все. Отход.
   Десантник показался над самыми верхушками деревьев, сделал красивый крен, нырнул вниз и оказался возле самых ворот. Шлюп выпустил струю огня из тормозных сопл, скорость его резко упала.
   Моя команда напряглась, готовясь к рывку.
   - Ну, вперед ребята, - крикнул я.
   Что-то задержало меня. Что-то спасшее мне жизнь заставило пропустить бойцов вперед.
   - Отставить посадку, - заорал диспетчер. - Противник у мест посадки.
   Впрочем, оценить предупреждение у нас времени уже не было. Ярко-голубой, трещавший от напряжения сгусток энергии выскочил из-за чужого леса и на полном ходу врезался в десантный кораблик. Даже секунды не прошло, как наше средство возвращения превратилось в огненный, плюющийся кусками оплавленного металла шар.
   Бойцов сбило с ног. Меня подхватил огненный смерч и с размаху ударил о неповрежденную часть ворот. Словно в замедленном кино смотрел я, стекая комом грязи вдоль железа, как разносит в клочья мою команду. Чья-то дымящаяся голова пролетела мимо и скрылась в проделанной нами дыре.
   Именно в этот момент я понял, что Это включилось. То зелье, что мы с Кассандрой, а потом медики института повторно, вкололи в вену начинало работать.
   Время остановилось. На то чтобы очухаться после удара ушло бы час времени, у меня заняло миг. Огненный шар взрыва еще не угас, а я уже был за спасительными воротами. Мысли смешались, не в силах объяснить происходящее, но потом мой разум сдался. Все помыслы направились на спасение бренной оболочки.
   Необычного вида истребители, два или три, появились над лесом. Они светились зеленоватым светом, но вряд ли в этом был повинен свет трех лун, скорее их окружало какое-то поле. Они выползали из-за черных верхушек искореженных ветром и взрывом деревьев, как весенние мухи, так что не составило никакого труда прицелиться в блок двигателя и спокойно выстрелить. Заряд энергии растворился в сияющем поле не причинив лодке никакого вреда.
   Я тяжело вздохнул и решил подождать высадку десанта, резонно рассудив, что не будут же они разрушать свой собственный рудник. Так как я уже находился внутри, то счел необходимым отойти глубже, к аварийной лестнице вниз. Один из наших десантных шлюпов сел прямо в каньен во дворе рудника и я дал ему шансов, на то чтобы уцелеть, больше всех. Но прежде чем попробовать разыскать спасительный шатл я хотел поквитаться за глупо погибших лунян. Мое желание подкрепила оставленная нами энерго пушка...
   Оттащив орудие к лестнице, я активизировал мины и затаился.