Остаток вечера мы провели в молчании, старательно обходя друг друга и избегая скапливаться в одних местах.
Сева, как и обещал, прибыл ровно восемь вечера и я, скрепя сердце, должна была признать, что выглядел он впечатляюще. Костюм сидел на нем, как влитой, туфли из натуральной кожи стоили немалых денег, а в целом, вид у него был преуспевающего и довольного жизнью человека.
"Вы, что ещё не готовы?" - возмутился он, увидев меня в шортах и футболке.
"Готовы, готовы!" - пропела Лариска, выплывая из спальни в новом платье.
"А ты, Ирка, что ж?" - воззрился он на меня.
"Я никуда не иду." - хмуро ответила я.
"У неё настроения нет" - пояснила Лариска, беря Севу под руку и увлекая из комнаты.
Дверь за ними захлопнулась и я осталась наедине с собой в пустой квартире. Не буду врать, что мне это доставило большое удовольствие, поэтому я устроилась в кресле и собралась немножко пореветь. Но поплакать всласть не удалось, потому, что неожиданно громко зазвенел телефон. Я взяла трубку и услышала голос Игоря:
"Ирочка, Лариса позвонила мне и сказала, что её сегодня вечером дома не будет. Она беспокоится, что ты осталась совершенно одна. Ты не против, если я приеду и мы подождем её вместе? А может ты составишь мне компанию и мы сходим куда-нибудь поужинать?"
Меня окатила теплая волна благодарности к подружке, которая даже в обиде не забывала обо мне.
"Конечно, я с радостью поужинаю с тобой." - пролепетала я.
"Тогда я заеду минут через тридцать" - сказал Игорь.
Времени оставалось мало и я заметалась по квартире. К счастью, процесс украшения собственной персоны у женщин отработан до автоматизма и занимает совсем не так много времени, как утверждают мужчины, поэтому через полчаса я предстала перед Игорем во всей красе. Его восхищенный взгляд не прошел незамеченным и ещё больше поднял мне настроение. Я забыла все тревоги и опасения и собралась очертя голову броситься, как пишут в плохих любовных романах, в пучину развлечений.
Игорь привез меня в ресторан под претенциозным названием "V. I. P". Он недавно открылся, я в нем не бывала, потому, пока нас вели к столику, с интересом оглядывалась вокруг. Мне понравился круглый зал с высоким стеклянным куполом и фонтаном в центре. Вдоль стен были устронены уютные овальные ниши со столиками. Услужливый официант провел нас в одну из них, приняли заказ и удалился, оставив нас наедине.
Игорь, помня мою обычную неприветливость, всячески развлекал меня, а я, настроившаяся хорошо провести время, охотно поддерживала разговор. Сначала мы болтали о моей работе, потом разговор коснулся событий последних дней и я поведала о телефонном звонке и покушении на Лариску, не утаила я и требование бандитов прекратить наши с ним встречи. Он слушал внимательно, видно было, что происшествие с Лариской его здорово озадачило, а вот требование прекратить наши встречи отнюдь не удивило, и это ещё больше укрепило мою уверенность, что он в этой истории человек не случайный. Тут Игорь сменил тему разговора и стал рассказывать, как проводил отпуск в Англии, взяв машину на прокат и, вместе с приятелем и его подругой, исколесив всю страну. В институте, кроме языка, я изучала историю и культуру Великобритании, поэтому слушать его рассказ было безумно интересно.
Тем временем, все столики в зале заполнились и на маленькую эстраду вышли музыканты. Они заиграли что-то очень знакомое и Игорь предложил потанцевать. Он оказался прекрасным танцором, я расслабленно двигалась в его объятиях, наслаждалась музыкой и треволнения предыдущих дней потускнели и выглядели совсем не страшно, поэтому, когда мой взгляд наткнулся на Викторию, я непроизвольно вздрогнула.
"Что случилось? Увидела кого-то из знакомых?" - мгновенно отреагировал Игорь.
"Нет, просто заметила красивую женщину." - соврала я и тут же поняла, насколько неловко это у меня получилось, попыталась исправить положение и пустилась в объяснения:
"Там сидит светловолосая женщина в черном платье. Выглядит очень стильно, а ты и сам знаешь, как мы, представительницы слабого пола, присматриваемся к внешности друг друга".
Я почувствовала, что объяснение вышло корявым и неубедительным и смущенно смолкла.
Игорь обежал взглядом столики и заметил:
"Если ты имеешь ввиду светловолосую даму за крайним столом, так это Виктория, я тебе про неё только что рассказывал. Это с ней и моим приятелем мы ездили в Англию."
"Она с ним сейчас сидит?" - я кивнула на мужчину, с которым увлеченно беседовала Виктория.
"Нет, что ты, они расстались после того отпуска. Кстати, с тех пор я её вижу впервые."
"А чем она занимается?" - рискнула спросить я.
"Она очень деловая женщина, у неё свой бизнес и, судя по всему, прибыльный".
"Что бы создать фирму и успешно вести дело нужны немалые деньги, где их могла взять молодая женщина" - хмыкнула я.
"Ты права," - кивнул Игорь, "но я ничего не знаю, мы не разговаривали о делах."
Музыка смолкла, мы вернулись к столу и принялись за еду.
"Кстати, я ведь купил то кольцо с выставки." - вдруг сказал Игорь.
"Деньги вкладываешь!" - догадалась я.
"Нет, подарю любимой женщине." - мечтательно ответил он.
При этих словах сердце мое сжалось, а настроение медленно поползло вниз.
"Она красивая?" - через силу спросила я.
"Удивительная! Никогда не думал, что могу случайно познакомиться с женщиной и влюбиться с первого взгляда."
"Она тебя тоже любит?"
"Пока нет, но я надеюсь, что пройдет время и её отношение ко мне изменится."
Приподнятое настроение исчезло окончательно и я запросилась домой. Игорь не стал меня уговаривать, быстро расплатился и мы покинули ресторан. Про себя я отметила, что в сторону Виктории он даже не посмотрел, но настроение все равно было безнадежно испорчено.
Сева с Лариской вернулись домой раньше меня. Я нашла их на кухне, где они с упоением поедали торт.
"Вы ведь только из ресторана, неужели голодные?" - изумилась я.
Лариска, помня нашу размолвку, глядела насторожено, Сева, напротив, был весел:
"Мы столько танцевали, что еда не пошла впрок, вот и пришлось прикупить торт, тем более, Лора обожает сладкое."
Я обняла подругу за плечи и согласно кивнула:
"И правильно сделал, любимых нужно баловать"
Лариска моментально оттаяла и разулыбалась:
"А ты как время провела?".
"С пользой." - коротко ответила я, деловито накладывая себе на тарелку огромный кусок торта.
"Ты тоже вернулась голодная?" - удивилась подружка.
"Это нервное. В ресторане я видела Викторию, оказывается, она хорошо знакома с Игорем."
"Этого нам только не хватало" - ахнула Лариска.
"Не томи душу, повествуй" - потребовал Сева.
Я подробного рассказала о проведенном вечере, опустила только эпизод с кольцом, решив, что он к нашему делу отношения не имеет, после этого отчитываться стал Сева. Оказывается, днем он успел съездить в "Партнер" и ему повезло встретить там старого знакомого, который работал в фирме менеджером, всех знал и рассказал кое-что интересное.
Фирма до недавнего времени процветала, платили хорошо и сотрудники были довольны. Но потом начались трения между бухгалтером и директором, что они там не поделили не известно, но, что черная кошка между ними пробежала, это точно. Около месяца назад бухгалтер неожиданно исчез, а через несколько дней по фирме поползли слухи, что он покончил жизнь самоубийством. Шептались, что он крупно проворовался, а потом испугался расплаты и застрелился.
"Ты выяснил фамилии директора и бухгалтера?" - спросила я.
"Не успел. Дружок торопился уезжать, его машина ждала, я решил ещё раз к нему наведаться и все разузнать."
"Интересные вещи происходят с этими фирмами. Трупы так и валятся со всех сторон, вот ещё и бухгалтер застрелился. Это что ж получается-четвертый труп?" - ахнула Лариска.
"Ты знаешь, где живает твой знакомый?" - поинтересовалась я.
"Ну!" - согласно кивнул Сева.
"Собирайся, едем к нему."
"Куда это вы на ночь глядя собрались?" - всполошилась Лариска.
"Ты же слышала! К Севиному другу! Нечего откладывать разговор с ним на потом! Мало ли что ещё может случится!"
"А как же я? Я тоже поеду!" - вскинулась Лариска.
"Ага, сейчас! Так всем гармыдаром к нему и заявимся среди ночи! хмыкнул Сева.
Лариска открыла было рот, чтоб дать достойный ответ, но тут вмешалась я и, стараясь погасить назревающий скандал, примирительно сказала:
"Ты, Лариска, дома оставайся, на телефоне. Мало ли что там с нами может случится. Так, в случае чего, будет хоть кому выручить."
Как ни странно, мои туманные уговоры оказали на неё благотворное действие и она кивнула в знак согласия.
Глава 20
Севин приятель жил на окраине, в "Садах". Раньше это был дачный поселок, потом город стал рости и поглотил его, но в жизни поселка ничего не изменилось. Люди продолжали жить в одноэтажных домиках, все удобства находились во дворе, воду брали в колонках, а в ненастье по улицам можно было пройти только в резиновых сапогах. Однако, летом здесь было хорошо. Деревянные дома утопали в зелени, в садах пели птицы и жизнь казалась тихой и беззаботной.
Мы долго плутали по темным, без единого фонаря улочкам, пытаясь найти дом Севиного знакомого. Поселок мирно спал и только лай разбуженных машиной собак, нарушал покой граждан. Сева осторожно вел машину по ухабистой дороге и тихо чертыхался сквозь зубы, кляня нерадивое местное начальство.
"Ты хоть приблизительно помнишь, где он живет?" - поинтересовалась я.
"В том - то и дело, что приблизительно. В последний раз я здесь был чень давно."
"Что ж ты его не навещал? Сам ведь говорил, что в юности крепко дружили."
"Знаешь, как оно бывает? В детстве были не разлей вода, а повзрослели и наши дорожки разошлись. Он пошел учиться, я-работать, потом и вовсе из города уехал, меня здесь несколько лет не было.
"Ну, а когда вернулся, что ж приятеля не разыскал?"
"А когда вернулся, я уже другим человеком стал."
Тут он прервал он свои воспоминания:
"Это где-то здесь, сейчас проедем до конца улица и направо."
Через несколько минут мы свернули за угол и притормозили у деревянного забора. Фонарей на этой улице, как впрочем и на остальных, не наблюдалось, темень была, хоть глаз коли. Но, видимо, Сева, наконец, сориентировался на местности, потому, что уверенно отворил незапертую калитку и двинулся по дорожке в глубь сада.
"Иди за мной" - кинул он через плечо.
"А вдруг там собака?" - боязливо поинтересовалась я, но все же засеменила следом.
"Была бы тут собака, давно б залаяла" - резонно возразил мой спутник, шагая впереди.
В саду было темно от разросшихся деревьев, я с трудом различала его силуэт впереди, но, помня о возможном наличии собаки, старалась не отставать. Дорожка неожиданно кончилась и мы вышли к дому. В слабом свете, льющемся из неплотно зашторенного окна, можно было различить невысокое крыльцо.
"Володька дома" - удовлетворенно кивнул мой спутник, взбежал по ступеням и стукнул в дверь. На стук никто не отозвался, Сева легонько толкнул дверь, она отворилась и он пропал в сенях. Мне совсем не хотелось оставаться одной, поэтому я быстренько последовала за ним.
Войдя из темноты сада в освещенную комнату, я инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела отнюдь не радостную картину: на полу, в луже крови лежал мужчина. Сева аккуратно обошел кровь, опустился на корточки около тела и приложил пальцы к шее пониже уха.. Через секунду он вскочил, быстро направился к двери в соседнюю комнату, резко распахнул её, убедился, что там никого нет, и так же быстро вернулся назад.
"Уходим и побыстрее. На улице держись у меня за спиной и старайся не отставать."
"А как же он? Надо вызвать "Скорую" - робко возразила я.
"Ему уже не поможешь, он мертв, а нам надо сматываться. Убили его недавно, он ещё теплый."
"Думаешь, убийца ещё здесь?" - ахнула я.
"Это вряд ли, но осторожность не помешает."
С этими словами он распахнул входную дверь и выскочил на улицу, я торопливо скатилась со ступеней вслед за ним. Мы пробежали всего несколько шагов, как из темноты сада прогремел выстрел. "Ложись" - рявкнул Сева и толкнул меня в сторону. Я потеряла равновесие и рухнула на колени. Упала я неудачно, прямо подо мной оказались какие-то кусты, колючие ветки немедленно вцепились мне в волосы, оцарапали голые руки и коленки. Пока я копошилась в зарослях то ли малины, то ли ежевики, раздалось ещё несколько выстрелов. Я подняла голову и увидала рядом с собой Севины ноги. Он старался укрыться за стволом дерева и целился в темноту.
"И у этого пистолет!" - ахнула я.
Тут прозвучало ещё два выстрела, в глубине сада затрещали кусты под тяжестью упавшего тела, а Сева дернул меня за руку и прошипел: "Бегом к машине."
Мы выскочили из калитки и дружно кинулись к машине. Я рванула ближайшую к себе дверь и сразу оказалась внутри, а Севе же нужно было ещё обогнуть машину, чтобы сесть за руль. Он был уже рядом с ней, когда из переулка выскочила темная фигура и раздался выстрел. "Черт, а этот откуда!" - в сердцах воскликнул Сева и выстрелил в ответ. Не знаю попал он или нет, смотреть времени не было, через минуту мы неслись вперед не разбирая дороги.
"Куда едем?" - осторожно поинтересовалась я, готовая к тому, что Сева раздраженно рявкнет в ответ. По крайней мере, мой бывший муж всегда так поступал, если считал, что я мешаю ему заниматься серьезным делом. Странно. Но Сева ответил вполне охотно и признаков недовольства не выказал:
"Сейчас выскочим на шоссе, сделаем круг и въедем в город с другой стороны"
"За нами погоня" - кивнула я назад, где упорно маячили фары преследователей.
"Вижу".
Дорога была отвратительной, нас безбожно кидало на ухабах и ему приходилось прикладывать все свое умение, чтобы не погубить машину. Как только проселочная дорога закончилась и мы выбрались на шоссе, Сева тут же прибавил скорость. К сожалению, наши преследователи сделали то же самое и огни их машины неумолимо приближались, а когда расстояние совсем сократилось, раздалась автоматная очередь.
"Нам от них не оторваться."
"Что же делать?" - ахнула я.
"Держись крепче" - ответил Сева и резко крутанул руль вправо.
Машина сделала лихой вираж и скатилась с трассы на лесную просеку, такую узкую, что ветки кустов хлестали в лобовое стекло. Мы напряженно вглядывались по сторонам, выискивая куда бы свернуть. Наконец, Сева увидел просвет между деревьями, бросил машину туда и мы вылетели на поляну. Он заглушил мотор, выскочил и прокричал: "Беги в лес и хорошенько спрячься. Носа не высовывай, пока не позову."
У меня на языке вертелся вопрос:
"А что делать, если не позовешь?".
Но времени для разговоров не оставалось, сзади доносился гул приближающейся машины. Севе и так было трудно и не стоило усложнять ему жизнь, поэтому я со всех ног кинулась в спасительную темноту леса. Не знаю, как далеко я убежала бы, но на моем пути попалась яма, куда я с разбега и скатилась.
Зарывшись носом в прелые листья и обхватив голову руками, я с ужасом прислушивалась к перестрелке. Там, наверху, шла настоящая война: раздавались длинные автоматные очереди, резко щелкали пистолетные выстрелы. Я лежала на дне ямы, чутко прислушивалась к звукам боя и происходящее вокруг казалось нереальным. Такое не могло поисходить со мной, примерной девочкой, отличной студенткой и законопослушной гражданкой.
"Это бред, белая горячка!" - утешила я себя. "Этого не может быть, потому, что не может быть никогда" всплыла в голове избитая цитата из классика.
Пока я разбиралась сама с собой, перестрелка наверху стихла. Полежав ещё немного в ставшей уже родной яме, я на животе вы-ползла из нее. Стоя на четвереньках, чутко прислушалась, но кроме обычных звуков леса, ничего, не различила.
"Надо пойти и посмотреть, что там с Севой" - подсказала я себе. Вставать во весь рост мне страшно не хотелось, поэтому я, как стояла на четвереньках, так шустро и заспешила вперед. Пробежав приличное расстояние, я высунула голову из кустов и настороженно огляделась. Наша машина стояла на прежнем месте, рядом, привалившись спиной к колесу, примостился Сева, на коленях у него лежал автомат. Он увидел меня и через силу ухмыльнулся:
"Жива? Топай сюда."
Меня не нужно было просить дважды, я так рада была увидеть Севу живым, что ходко поползла в его сторону.
"Ты чего на коленях бегаешь?" удивился он.
"Так удобнее, да и успела привыкнуть за сегодняшнюю ночь, то и дело на коленях стою." - отмахнулась я и испуганно замерла.
У Севы левое плечо и рукав промокли от крови, говорил он с трудом, и улыбался через силу, только, что б меня не испугать. Зря он старался, я все равно уже испугалась.
"Севочка, что они с тобой сделали?" - запричитала я, забыв и об опасности и обо всех врагах.
"Ну, что ты, Ирка, успокойся. Ничего страшного, зацепило немножко."
"Как же, немножко!" - не согласилась я, "вон вся рубашка в кровищи."
"Это только с виду страшно, а так-царапина. Но машину я вести не смогу, тебе придется."
"А эти как же?" - насторожилась я и для ясности кивнула в сторону просеки.
"С ними все в порядке, не бойся. Лучше помоги мне в машину сесть."
Все его уверения не стоили ни цента, рана была серьезной, это было ясно даже такой дурочке, как я. Он слабел прямо на глазах и когда с моей помощью, наконец, улегся на заднем сидении, силы окончательно покинули его. Устроив его со всеми возможными удобствами, я уселась за руль и тут же взвизгнула, почувствовав под собой что-то твердое. Я выскочила из машины и с возмущением уставилась на лежащий на сидении пистолет.
"Совсем с ума сошел! Разбрасывает оружие, где попало!" - процедила я сквозь зубы, сунула оружие в карман куртки и снова села за руль.
От волнения руки слушались плохо, я никак не могла завести мотор, поэтому решила посидеть пару минут и успокоиться. Тут я вдруг вспомнила про автомат, который так и остался валяться на траве и снова выскочила из машины. Брать его в руки мне, ох как, не хотелось, но не бросать же добро, поэтому я схватила его и сунула в салон между сидениями.
Когда мы, наконец, тронулись, уже совсем рассвело, да и ехала я, боясь растрясти Севу, очень медленно, поэтому, человека на дороге я увидела издали. Широко раскинув руки, он лежал на спине рядом с машиной, а чуть поодаль стояла машина с распахнутыми дверцами. Я выключила мотор и через лобовое стекло уставилась на телое. Объехать его возможности не было, а переехать человека, пусть даже мертвого, я не могла.
"В чем дело, Ира?" - раздался голос сзади.
"Там человек лежит" - прошептала я.
"Объехать нельзя?"
"Объедешь его, как же! Он посреди дороги лежит!"
Потосковав немного, я со вздохом выбралась наружу и медленно направилась к лежащему. Настороженно оглядываясь, я приблизилась к трупу, глянула ему в лицо и ахнула. Это был Витек. У меня не было ни малейшей охоты трогать его, но выбора не оставалось, поэтому я подхватила тяжелое тело под мышки и пыхтя поволокла в просвет между кустами.
Мне спасла жизнь густая листва и Проведение. Я затащила Витька в кусты, где намеревалась его оставить, и уже собралась возвращаться, как тишина предрассветного утра неожиданно взорвалась сухими пистолетными выстрелами и яростным криком Севы:
"Ирка, ложись! Падай, мать твою!"
Я рухнула в траву рядом с трупом, откатилась в сторону под защиту упавшего дерева и привычно вжалась в землю. Похоже, я уже начала постигать азы выживания и понемногу привыкать к опасности. Скажи мне кто-нибудь месяц назад, что я буду ранним утром лежать в мокрой траве рядом с трупом и слушать, как свистят пули над головой, я бы рассмеялась ему в лицо. А сейчас это действительно происходило со мной и я даже не очень испугалась, раз у меня хватило сил прикидывать откуда стреляли, гадать кто же этот стрелок и одновременно беспокоится о Севе. Звуки выстрелов раздавались откуда-то сбоку, стрелком, очевидно, был кто-то из преследовавшей нас команды, а о Севе я беспокоилась зря, потому, что почти одновременно с криком "Ложись!" ударила автоматная очередь. Пистолетные выстрелы прекратились, а автомат продолжал заливаться, но в конце концов и он затих и в лесу наступила оглушающая тишина. Продлилась она не долго, с дороги раздался сначала шелест листьев, треск веток, потом голос Севы:
"Ир.. ты жива?"
"Жива, жива!" - проворчала я, но покидать гостеприимное бревно не спешила.
"Хватит лежать, давай вылазь! Сматываться надо скорее!" - голос Севы был слаб и в нем отчетливо пробивались нотки тревоги. Я неохотно покинула свое убежище и, опасливо шаря глазами по сторонам, вышла на дорогу. Севу я нашла рядом с машиной, с автоматом в руках и бледным, как полотно, лицом. Он буквально висел на открытой дверце машины и видно было, что на ногах он держится из последних сил.
"Не бойся.. я сходил.. проверил.. он - труп." - через силу сказал он.
"Утешил, называется!" - взвыла я.
Он на мои стенания внимания не обратил, вместо этого кивнул на автомат:
"От него.. надо избавится.. тащить его с собой... в город.. не с руки" - каждое слово он буквально выталкивал из себя, борясь с накатывающей слабостью.
Идея была очень здравой. Мне и самой казалось не очень разумным раскатывать по городу с автоматом в машине, поэтому я с готовностью её поддержала:
"Это я сейчас, мигом! Я его утоплю и никто сроду не найдет!"
Я выхватила автомат из Севиных рук и заторопилась к яме, в которой пряталась во время предыдущей перестрелки. Там, неподалеку, я приметила небольшое болотце, в которое и собиралась его забросить.
Застыв на высоком берегу, я с сомнением разглядывала коричневую жижу с зеленой ряской и кочками мха на поверхности. Меня одолевали мучительные сомнения. Знания, почерпнутые из прочитанных детективов, подсказывали, что существует много способов проследить путь преступника. Хоть я себя преступником и не считала, но следы оставлять желанием не горела. А ну как приведут собаку, да выйдут к моему болоту, да пошуруют в нем? А вдруг оно недостаточно глубокое и милиция найдет автомат? С другой стороны, дно здесь топкое, тяжелый кусок металла засосет так, что извлечь его будет невозможно. Да и Сева не дурак, если бы он боялся, что его могут связать с этим оружием, не приказал бы мне выбросить его рядом с местом перестрелки. Предаваться раздумьям времени особо не было, поэтому я отбросила все сомнения, размахнулась и зашвырнула автомат в болото. Он шлепнулся довольно далеко от берега, разорвал покров зеленой ряски и скрылся под водой. Минуту я смотрела на колышущуюся поверхность трясины, потом развернулась и заспешила к Севе.
Он сидел в машине, привалившись плечом к дверце и неловко обхватив себя здоровой рукой. Я глянула на него, торопливо села за руль и рванула с места. Сева застонал и я напомнила себе, что везу раненого, нужно быть осторожнее.
До дома мы добрались быстро и без приключений. Было очень рано, поэтому во дворе не наблюдалось ни души, даже собачники ещё не вывели своих питомцев на прогулку. Я подогнала машину прямо к подъезду и помогла Севе выбраться. Чтобы кровавое пятно случайно не привлекло чьего-нибудь внимания, я накинула ему на плечи свою куртку и, приобняв за талию, повела домой.
Такими, тесно прижавшимися друг к другу, мы и предстали перед Лариской. Она сначала опешила, а потом поняла в чем дело и развила бурную деятельность. Мы уложили Севу на диван, одежду, чтобы не тревожить его, разрезали и Лариска занялась раной. Подружкиных знаний хватило только на то, чтобы промыть рану и удалить грязь вокруг нее, но её деловитость и уверенность в собственных силах здорово подняли мне настроение.
Осмотрев рану, она изрекла:
"Нужно везти в больницу, мне одной не справится."
Это заявление вызвало решительный отпор со стороны больного. Лариска начала возмущаться и спорить, но он заставил её замолчать:
"Врачи должны сообщать в милицию о всех пулевых ранениях, а мне с ментами встречаться не в кассу."
Мы с Лариской и сами понимали, что объяснения с милицией ему без надобности., потому загрустили. Сева приказал подать телефон и стал куда-то звонить. Когда на другом конце сняли трубку, он представился: "Это я.".
Дальнейший разговор тоже отличался лаконичностью и сводился к тому, что неизвестному собеседнику дали наш адрес и попросили приехать немедленно.
"Врач скоро будет" - объявил он и отключился.
Действительно, вскоре на пороге квартиры возник толстенький румяный человечек с огромным кожаным портфелем и коротко спросил:
"Где он?".
Похоже, среди Севиных знакомых многословность не приветствовалась.
Лариска указала на гостиную и доктор направился туда.
"А вы, девушки, посидите в кухне. Нужны будете-позову" бросил он с порога и скрылся в комнате.
Минут через сорок толстячок снова возник в прихожей и протянул Лариске листок бумаги:
"Здесь все рекомендации. Лекарства на первое время-на столе. Через пару дней ему станет легче."
Лариска заискивающе заглянула ему в глаза:
"Доктор, сколько мы Вам должны?"
"Нисколько, это я ему должен. Возникнут осложнения-звоните." сухо сказал он и исчез за дверью.
Сева спокойно спал на диване, а мы устроились на кухне.
"Что дальше, подружка?" - спросила Лариска, разливая чай по чашкам.
"Спроси что-нибудь полегче. Мы так расчитывали на Севиного дружка...Что теперь делать - ума не приложу."
"Нужно ещё раз наведаться в "Партнер".
"И что?"
"И то, что при правильном подходе всегда найдется человек, который расскажет местные сплетни."
"И этот правильный подход, как я догадываюсь, знаешь ты"
Сева, как и обещал, прибыл ровно восемь вечера и я, скрепя сердце, должна была признать, что выглядел он впечатляюще. Костюм сидел на нем, как влитой, туфли из натуральной кожи стоили немалых денег, а в целом, вид у него был преуспевающего и довольного жизнью человека.
"Вы, что ещё не готовы?" - возмутился он, увидев меня в шортах и футболке.
"Готовы, готовы!" - пропела Лариска, выплывая из спальни в новом платье.
"А ты, Ирка, что ж?" - воззрился он на меня.
"Я никуда не иду." - хмуро ответила я.
"У неё настроения нет" - пояснила Лариска, беря Севу под руку и увлекая из комнаты.
Дверь за ними захлопнулась и я осталась наедине с собой в пустой квартире. Не буду врать, что мне это доставило большое удовольствие, поэтому я устроилась в кресле и собралась немножко пореветь. Но поплакать всласть не удалось, потому, что неожиданно громко зазвенел телефон. Я взяла трубку и услышала голос Игоря:
"Ирочка, Лариса позвонила мне и сказала, что её сегодня вечером дома не будет. Она беспокоится, что ты осталась совершенно одна. Ты не против, если я приеду и мы подождем её вместе? А может ты составишь мне компанию и мы сходим куда-нибудь поужинать?"
Меня окатила теплая волна благодарности к подружке, которая даже в обиде не забывала обо мне.
"Конечно, я с радостью поужинаю с тобой." - пролепетала я.
"Тогда я заеду минут через тридцать" - сказал Игорь.
Времени оставалось мало и я заметалась по квартире. К счастью, процесс украшения собственной персоны у женщин отработан до автоматизма и занимает совсем не так много времени, как утверждают мужчины, поэтому через полчаса я предстала перед Игорем во всей красе. Его восхищенный взгляд не прошел незамеченным и ещё больше поднял мне настроение. Я забыла все тревоги и опасения и собралась очертя голову броситься, как пишут в плохих любовных романах, в пучину развлечений.
Игорь привез меня в ресторан под претенциозным названием "V. I. P". Он недавно открылся, я в нем не бывала, потому, пока нас вели к столику, с интересом оглядывалась вокруг. Мне понравился круглый зал с высоким стеклянным куполом и фонтаном в центре. Вдоль стен были устронены уютные овальные ниши со столиками. Услужливый официант провел нас в одну из них, приняли заказ и удалился, оставив нас наедине.
Игорь, помня мою обычную неприветливость, всячески развлекал меня, а я, настроившаяся хорошо провести время, охотно поддерживала разговор. Сначала мы болтали о моей работе, потом разговор коснулся событий последних дней и я поведала о телефонном звонке и покушении на Лариску, не утаила я и требование бандитов прекратить наши с ним встречи. Он слушал внимательно, видно было, что происшествие с Лариской его здорово озадачило, а вот требование прекратить наши встречи отнюдь не удивило, и это ещё больше укрепило мою уверенность, что он в этой истории человек не случайный. Тут Игорь сменил тему разговора и стал рассказывать, как проводил отпуск в Англии, взяв машину на прокат и, вместе с приятелем и его подругой, исколесив всю страну. В институте, кроме языка, я изучала историю и культуру Великобритании, поэтому слушать его рассказ было безумно интересно.
Тем временем, все столики в зале заполнились и на маленькую эстраду вышли музыканты. Они заиграли что-то очень знакомое и Игорь предложил потанцевать. Он оказался прекрасным танцором, я расслабленно двигалась в его объятиях, наслаждалась музыкой и треволнения предыдущих дней потускнели и выглядели совсем не страшно, поэтому, когда мой взгляд наткнулся на Викторию, я непроизвольно вздрогнула.
"Что случилось? Увидела кого-то из знакомых?" - мгновенно отреагировал Игорь.
"Нет, просто заметила красивую женщину." - соврала я и тут же поняла, насколько неловко это у меня получилось, попыталась исправить положение и пустилась в объяснения:
"Там сидит светловолосая женщина в черном платье. Выглядит очень стильно, а ты и сам знаешь, как мы, представительницы слабого пола, присматриваемся к внешности друг друга".
Я почувствовала, что объяснение вышло корявым и неубедительным и смущенно смолкла.
Игорь обежал взглядом столики и заметил:
"Если ты имеешь ввиду светловолосую даму за крайним столом, так это Виктория, я тебе про неё только что рассказывал. Это с ней и моим приятелем мы ездили в Англию."
"Она с ним сейчас сидит?" - я кивнула на мужчину, с которым увлеченно беседовала Виктория.
"Нет, что ты, они расстались после того отпуска. Кстати, с тех пор я её вижу впервые."
"А чем она занимается?" - рискнула спросить я.
"Она очень деловая женщина, у неё свой бизнес и, судя по всему, прибыльный".
"Что бы создать фирму и успешно вести дело нужны немалые деньги, где их могла взять молодая женщина" - хмыкнула я.
"Ты права," - кивнул Игорь, "но я ничего не знаю, мы не разговаривали о делах."
Музыка смолкла, мы вернулись к столу и принялись за еду.
"Кстати, я ведь купил то кольцо с выставки." - вдруг сказал Игорь.
"Деньги вкладываешь!" - догадалась я.
"Нет, подарю любимой женщине." - мечтательно ответил он.
При этих словах сердце мое сжалось, а настроение медленно поползло вниз.
"Она красивая?" - через силу спросила я.
"Удивительная! Никогда не думал, что могу случайно познакомиться с женщиной и влюбиться с первого взгляда."
"Она тебя тоже любит?"
"Пока нет, но я надеюсь, что пройдет время и её отношение ко мне изменится."
Приподнятое настроение исчезло окончательно и я запросилась домой. Игорь не стал меня уговаривать, быстро расплатился и мы покинули ресторан. Про себя я отметила, что в сторону Виктории он даже не посмотрел, но настроение все равно было безнадежно испорчено.
Сева с Лариской вернулись домой раньше меня. Я нашла их на кухне, где они с упоением поедали торт.
"Вы ведь только из ресторана, неужели голодные?" - изумилась я.
Лариска, помня нашу размолвку, глядела насторожено, Сева, напротив, был весел:
"Мы столько танцевали, что еда не пошла впрок, вот и пришлось прикупить торт, тем более, Лора обожает сладкое."
Я обняла подругу за плечи и согласно кивнула:
"И правильно сделал, любимых нужно баловать"
Лариска моментально оттаяла и разулыбалась:
"А ты как время провела?".
"С пользой." - коротко ответила я, деловито накладывая себе на тарелку огромный кусок торта.
"Ты тоже вернулась голодная?" - удивилась подружка.
"Это нервное. В ресторане я видела Викторию, оказывается, она хорошо знакома с Игорем."
"Этого нам только не хватало" - ахнула Лариска.
"Не томи душу, повествуй" - потребовал Сева.
Я подробного рассказала о проведенном вечере, опустила только эпизод с кольцом, решив, что он к нашему делу отношения не имеет, после этого отчитываться стал Сева. Оказывается, днем он успел съездить в "Партнер" и ему повезло встретить там старого знакомого, который работал в фирме менеджером, всех знал и рассказал кое-что интересное.
Фирма до недавнего времени процветала, платили хорошо и сотрудники были довольны. Но потом начались трения между бухгалтером и директором, что они там не поделили не известно, но, что черная кошка между ними пробежала, это точно. Около месяца назад бухгалтер неожиданно исчез, а через несколько дней по фирме поползли слухи, что он покончил жизнь самоубийством. Шептались, что он крупно проворовался, а потом испугался расплаты и застрелился.
"Ты выяснил фамилии директора и бухгалтера?" - спросила я.
"Не успел. Дружок торопился уезжать, его машина ждала, я решил ещё раз к нему наведаться и все разузнать."
"Интересные вещи происходят с этими фирмами. Трупы так и валятся со всех сторон, вот ещё и бухгалтер застрелился. Это что ж получается-четвертый труп?" - ахнула Лариска.
"Ты знаешь, где живает твой знакомый?" - поинтересовалась я.
"Ну!" - согласно кивнул Сева.
"Собирайся, едем к нему."
"Куда это вы на ночь глядя собрались?" - всполошилась Лариска.
"Ты же слышала! К Севиному другу! Нечего откладывать разговор с ним на потом! Мало ли что ещё может случится!"
"А как же я? Я тоже поеду!" - вскинулась Лариска.
"Ага, сейчас! Так всем гармыдаром к нему и заявимся среди ночи! хмыкнул Сева.
Лариска открыла было рот, чтоб дать достойный ответ, но тут вмешалась я и, стараясь погасить назревающий скандал, примирительно сказала:
"Ты, Лариска, дома оставайся, на телефоне. Мало ли что там с нами может случится. Так, в случае чего, будет хоть кому выручить."
Как ни странно, мои туманные уговоры оказали на неё благотворное действие и она кивнула в знак согласия.
Глава 20
Севин приятель жил на окраине, в "Садах". Раньше это был дачный поселок, потом город стал рости и поглотил его, но в жизни поселка ничего не изменилось. Люди продолжали жить в одноэтажных домиках, все удобства находились во дворе, воду брали в колонках, а в ненастье по улицам можно было пройти только в резиновых сапогах. Однако, летом здесь было хорошо. Деревянные дома утопали в зелени, в садах пели птицы и жизнь казалась тихой и беззаботной.
Мы долго плутали по темным, без единого фонаря улочкам, пытаясь найти дом Севиного знакомого. Поселок мирно спал и только лай разбуженных машиной собак, нарушал покой граждан. Сева осторожно вел машину по ухабистой дороге и тихо чертыхался сквозь зубы, кляня нерадивое местное начальство.
"Ты хоть приблизительно помнишь, где он живет?" - поинтересовалась я.
"В том - то и дело, что приблизительно. В последний раз я здесь был чень давно."
"Что ж ты его не навещал? Сам ведь говорил, что в юности крепко дружили."
"Знаешь, как оно бывает? В детстве были не разлей вода, а повзрослели и наши дорожки разошлись. Он пошел учиться, я-работать, потом и вовсе из города уехал, меня здесь несколько лет не было.
"Ну, а когда вернулся, что ж приятеля не разыскал?"
"А когда вернулся, я уже другим человеком стал."
Тут он прервал он свои воспоминания:
"Это где-то здесь, сейчас проедем до конца улица и направо."
Через несколько минут мы свернули за угол и притормозили у деревянного забора. Фонарей на этой улице, как впрочем и на остальных, не наблюдалось, темень была, хоть глаз коли. Но, видимо, Сева, наконец, сориентировался на местности, потому, что уверенно отворил незапертую калитку и двинулся по дорожке в глубь сада.
"Иди за мной" - кинул он через плечо.
"А вдруг там собака?" - боязливо поинтересовалась я, но все же засеменила следом.
"Была бы тут собака, давно б залаяла" - резонно возразил мой спутник, шагая впереди.
В саду было темно от разросшихся деревьев, я с трудом различала его силуэт впереди, но, помня о возможном наличии собаки, старалась не отставать. Дорожка неожиданно кончилась и мы вышли к дому. В слабом свете, льющемся из неплотно зашторенного окна, можно было различить невысокое крыльцо.
"Володька дома" - удовлетворенно кивнул мой спутник, взбежал по ступеням и стукнул в дверь. На стук никто не отозвался, Сева легонько толкнул дверь, она отворилась и он пропал в сенях. Мне совсем не хотелось оставаться одной, поэтому я быстренько последовала за ним.
Войдя из темноты сада в освещенную комнату, я инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела отнюдь не радостную картину: на полу, в луже крови лежал мужчина. Сева аккуратно обошел кровь, опустился на корточки около тела и приложил пальцы к шее пониже уха.. Через секунду он вскочил, быстро направился к двери в соседнюю комнату, резко распахнул её, убедился, что там никого нет, и так же быстро вернулся назад.
"Уходим и побыстрее. На улице держись у меня за спиной и старайся не отставать."
"А как же он? Надо вызвать "Скорую" - робко возразила я.
"Ему уже не поможешь, он мертв, а нам надо сматываться. Убили его недавно, он ещё теплый."
"Думаешь, убийца ещё здесь?" - ахнула я.
"Это вряд ли, но осторожность не помешает."
С этими словами он распахнул входную дверь и выскочил на улицу, я торопливо скатилась со ступеней вслед за ним. Мы пробежали всего несколько шагов, как из темноты сада прогремел выстрел. "Ложись" - рявкнул Сева и толкнул меня в сторону. Я потеряла равновесие и рухнула на колени. Упала я неудачно, прямо подо мной оказались какие-то кусты, колючие ветки немедленно вцепились мне в волосы, оцарапали голые руки и коленки. Пока я копошилась в зарослях то ли малины, то ли ежевики, раздалось ещё несколько выстрелов. Я подняла голову и увидала рядом с собой Севины ноги. Он старался укрыться за стволом дерева и целился в темноту.
"И у этого пистолет!" - ахнула я.
Тут прозвучало ещё два выстрела, в глубине сада затрещали кусты под тяжестью упавшего тела, а Сева дернул меня за руку и прошипел: "Бегом к машине."
Мы выскочили из калитки и дружно кинулись к машине. Я рванула ближайшую к себе дверь и сразу оказалась внутри, а Севе же нужно было ещё обогнуть машину, чтобы сесть за руль. Он был уже рядом с ней, когда из переулка выскочила темная фигура и раздался выстрел. "Черт, а этот откуда!" - в сердцах воскликнул Сева и выстрелил в ответ. Не знаю попал он или нет, смотреть времени не было, через минуту мы неслись вперед не разбирая дороги.
"Куда едем?" - осторожно поинтересовалась я, готовая к тому, что Сева раздраженно рявкнет в ответ. По крайней мере, мой бывший муж всегда так поступал, если считал, что я мешаю ему заниматься серьезным делом. Странно. Но Сева ответил вполне охотно и признаков недовольства не выказал:
"Сейчас выскочим на шоссе, сделаем круг и въедем в город с другой стороны"
"За нами погоня" - кивнула я назад, где упорно маячили фары преследователей.
"Вижу".
Дорога была отвратительной, нас безбожно кидало на ухабах и ему приходилось прикладывать все свое умение, чтобы не погубить машину. Как только проселочная дорога закончилась и мы выбрались на шоссе, Сева тут же прибавил скорость. К сожалению, наши преследователи сделали то же самое и огни их машины неумолимо приближались, а когда расстояние совсем сократилось, раздалась автоматная очередь.
"Нам от них не оторваться."
"Что же делать?" - ахнула я.
"Держись крепче" - ответил Сева и резко крутанул руль вправо.
Машина сделала лихой вираж и скатилась с трассы на лесную просеку, такую узкую, что ветки кустов хлестали в лобовое стекло. Мы напряженно вглядывались по сторонам, выискивая куда бы свернуть. Наконец, Сева увидел просвет между деревьями, бросил машину туда и мы вылетели на поляну. Он заглушил мотор, выскочил и прокричал: "Беги в лес и хорошенько спрячься. Носа не высовывай, пока не позову."
У меня на языке вертелся вопрос:
"А что делать, если не позовешь?".
Но времени для разговоров не оставалось, сзади доносился гул приближающейся машины. Севе и так было трудно и не стоило усложнять ему жизнь, поэтому я со всех ног кинулась в спасительную темноту леса. Не знаю, как далеко я убежала бы, но на моем пути попалась яма, куда я с разбега и скатилась.
Зарывшись носом в прелые листья и обхватив голову руками, я с ужасом прислушивалась к перестрелке. Там, наверху, шла настоящая война: раздавались длинные автоматные очереди, резко щелкали пистолетные выстрелы. Я лежала на дне ямы, чутко прислушивалась к звукам боя и происходящее вокруг казалось нереальным. Такое не могло поисходить со мной, примерной девочкой, отличной студенткой и законопослушной гражданкой.
"Это бред, белая горячка!" - утешила я себя. "Этого не может быть, потому, что не может быть никогда" всплыла в голове избитая цитата из классика.
Пока я разбиралась сама с собой, перестрелка наверху стихла. Полежав ещё немного в ставшей уже родной яме, я на животе вы-ползла из нее. Стоя на четвереньках, чутко прислушалась, но кроме обычных звуков леса, ничего, не различила.
"Надо пойти и посмотреть, что там с Севой" - подсказала я себе. Вставать во весь рост мне страшно не хотелось, поэтому я, как стояла на четвереньках, так шустро и заспешила вперед. Пробежав приличное расстояние, я высунула голову из кустов и настороженно огляделась. Наша машина стояла на прежнем месте, рядом, привалившись спиной к колесу, примостился Сева, на коленях у него лежал автомат. Он увидел меня и через силу ухмыльнулся:
"Жива? Топай сюда."
Меня не нужно было просить дважды, я так рада была увидеть Севу живым, что ходко поползла в его сторону.
"Ты чего на коленях бегаешь?" удивился он.
"Так удобнее, да и успела привыкнуть за сегодняшнюю ночь, то и дело на коленях стою." - отмахнулась я и испуганно замерла.
У Севы левое плечо и рукав промокли от крови, говорил он с трудом, и улыбался через силу, только, что б меня не испугать. Зря он старался, я все равно уже испугалась.
"Севочка, что они с тобой сделали?" - запричитала я, забыв и об опасности и обо всех врагах.
"Ну, что ты, Ирка, успокойся. Ничего страшного, зацепило немножко."
"Как же, немножко!" - не согласилась я, "вон вся рубашка в кровищи."
"Это только с виду страшно, а так-царапина. Но машину я вести не смогу, тебе придется."
"А эти как же?" - насторожилась я и для ясности кивнула в сторону просеки.
"С ними все в порядке, не бойся. Лучше помоги мне в машину сесть."
Все его уверения не стоили ни цента, рана была серьезной, это было ясно даже такой дурочке, как я. Он слабел прямо на глазах и когда с моей помощью, наконец, улегся на заднем сидении, силы окончательно покинули его. Устроив его со всеми возможными удобствами, я уселась за руль и тут же взвизгнула, почувствовав под собой что-то твердое. Я выскочила из машины и с возмущением уставилась на лежащий на сидении пистолет.
"Совсем с ума сошел! Разбрасывает оружие, где попало!" - процедила я сквозь зубы, сунула оружие в карман куртки и снова села за руль.
От волнения руки слушались плохо, я никак не могла завести мотор, поэтому решила посидеть пару минут и успокоиться. Тут я вдруг вспомнила про автомат, который так и остался валяться на траве и снова выскочила из машины. Брать его в руки мне, ох как, не хотелось, но не бросать же добро, поэтому я схватила его и сунула в салон между сидениями.
Когда мы, наконец, тронулись, уже совсем рассвело, да и ехала я, боясь растрясти Севу, очень медленно, поэтому, человека на дороге я увидела издали. Широко раскинув руки, он лежал на спине рядом с машиной, а чуть поодаль стояла машина с распахнутыми дверцами. Я выключила мотор и через лобовое стекло уставилась на телое. Объехать его возможности не было, а переехать человека, пусть даже мертвого, я не могла.
"В чем дело, Ира?" - раздался голос сзади.
"Там человек лежит" - прошептала я.
"Объехать нельзя?"
"Объедешь его, как же! Он посреди дороги лежит!"
Потосковав немного, я со вздохом выбралась наружу и медленно направилась к лежащему. Настороженно оглядываясь, я приблизилась к трупу, глянула ему в лицо и ахнула. Это был Витек. У меня не было ни малейшей охоты трогать его, но выбора не оставалось, поэтому я подхватила тяжелое тело под мышки и пыхтя поволокла в просвет между кустами.
Мне спасла жизнь густая листва и Проведение. Я затащила Витька в кусты, где намеревалась его оставить, и уже собралась возвращаться, как тишина предрассветного утра неожиданно взорвалась сухими пистолетными выстрелами и яростным криком Севы:
"Ирка, ложись! Падай, мать твою!"
Я рухнула в траву рядом с трупом, откатилась в сторону под защиту упавшего дерева и привычно вжалась в землю. Похоже, я уже начала постигать азы выживания и понемногу привыкать к опасности. Скажи мне кто-нибудь месяц назад, что я буду ранним утром лежать в мокрой траве рядом с трупом и слушать, как свистят пули над головой, я бы рассмеялась ему в лицо. А сейчас это действительно происходило со мной и я даже не очень испугалась, раз у меня хватило сил прикидывать откуда стреляли, гадать кто же этот стрелок и одновременно беспокоится о Севе. Звуки выстрелов раздавались откуда-то сбоку, стрелком, очевидно, был кто-то из преследовавшей нас команды, а о Севе я беспокоилась зря, потому, что почти одновременно с криком "Ложись!" ударила автоматная очередь. Пистолетные выстрелы прекратились, а автомат продолжал заливаться, но в конце концов и он затих и в лесу наступила оглушающая тишина. Продлилась она не долго, с дороги раздался сначала шелест листьев, треск веток, потом голос Севы:
"Ир.. ты жива?"
"Жива, жива!" - проворчала я, но покидать гостеприимное бревно не спешила.
"Хватит лежать, давай вылазь! Сматываться надо скорее!" - голос Севы был слаб и в нем отчетливо пробивались нотки тревоги. Я неохотно покинула свое убежище и, опасливо шаря глазами по сторонам, вышла на дорогу. Севу я нашла рядом с машиной, с автоматом в руках и бледным, как полотно, лицом. Он буквально висел на открытой дверце машины и видно было, что на ногах он держится из последних сил.
"Не бойся.. я сходил.. проверил.. он - труп." - через силу сказал он.
"Утешил, называется!" - взвыла я.
Он на мои стенания внимания не обратил, вместо этого кивнул на автомат:
"От него.. надо избавится.. тащить его с собой... в город.. не с руки" - каждое слово он буквально выталкивал из себя, борясь с накатывающей слабостью.
Идея была очень здравой. Мне и самой казалось не очень разумным раскатывать по городу с автоматом в машине, поэтому я с готовностью её поддержала:
"Это я сейчас, мигом! Я его утоплю и никто сроду не найдет!"
Я выхватила автомат из Севиных рук и заторопилась к яме, в которой пряталась во время предыдущей перестрелки. Там, неподалеку, я приметила небольшое болотце, в которое и собиралась его забросить.
Застыв на высоком берегу, я с сомнением разглядывала коричневую жижу с зеленой ряской и кочками мха на поверхности. Меня одолевали мучительные сомнения. Знания, почерпнутые из прочитанных детективов, подсказывали, что существует много способов проследить путь преступника. Хоть я себя преступником и не считала, но следы оставлять желанием не горела. А ну как приведут собаку, да выйдут к моему болоту, да пошуруют в нем? А вдруг оно недостаточно глубокое и милиция найдет автомат? С другой стороны, дно здесь топкое, тяжелый кусок металла засосет так, что извлечь его будет невозможно. Да и Сева не дурак, если бы он боялся, что его могут связать с этим оружием, не приказал бы мне выбросить его рядом с местом перестрелки. Предаваться раздумьям времени особо не было, поэтому я отбросила все сомнения, размахнулась и зашвырнула автомат в болото. Он шлепнулся довольно далеко от берега, разорвал покров зеленой ряски и скрылся под водой. Минуту я смотрела на колышущуюся поверхность трясины, потом развернулась и заспешила к Севе.
Он сидел в машине, привалившись плечом к дверце и неловко обхватив себя здоровой рукой. Я глянула на него, торопливо села за руль и рванула с места. Сева застонал и я напомнила себе, что везу раненого, нужно быть осторожнее.
До дома мы добрались быстро и без приключений. Было очень рано, поэтому во дворе не наблюдалось ни души, даже собачники ещё не вывели своих питомцев на прогулку. Я подогнала машину прямо к подъезду и помогла Севе выбраться. Чтобы кровавое пятно случайно не привлекло чьего-нибудь внимания, я накинула ему на плечи свою куртку и, приобняв за талию, повела домой.
Такими, тесно прижавшимися друг к другу, мы и предстали перед Лариской. Она сначала опешила, а потом поняла в чем дело и развила бурную деятельность. Мы уложили Севу на диван, одежду, чтобы не тревожить его, разрезали и Лариска занялась раной. Подружкиных знаний хватило только на то, чтобы промыть рану и удалить грязь вокруг нее, но её деловитость и уверенность в собственных силах здорово подняли мне настроение.
Осмотрев рану, она изрекла:
"Нужно везти в больницу, мне одной не справится."
Это заявление вызвало решительный отпор со стороны больного. Лариска начала возмущаться и спорить, но он заставил её замолчать:
"Врачи должны сообщать в милицию о всех пулевых ранениях, а мне с ментами встречаться не в кассу."
Мы с Лариской и сами понимали, что объяснения с милицией ему без надобности., потому загрустили. Сева приказал подать телефон и стал куда-то звонить. Когда на другом конце сняли трубку, он представился: "Это я.".
Дальнейший разговор тоже отличался лаконичностью и сводился к тому, что неизвестному собеседнику дали наш адрес и попросили приехать немедленно.
"Врач скоро будет" - объявил он и отключился.
Действительно, вскоре на пороге квартиры возник толстенький румяный человечек с огромным кожаным портфелем и коротко спросил:
"Где он?".
Похоже, среди Севиных знакомых многословность не приветствовалась.
Лариска указала на гостиную и доктор направился туда.
"А вы, девушки, посидите в кухне. Нужны будете-позову" бросил он с порога и скрылся в комнате.
Минут через сорок толстячок снова возник в прихожей и протянул Лариске листок бумаги:
"Здесь все рекомендации. Лекарства на первое время-на столе. Через пару дней ему станет легче."
Лариска заискивающе заглянула ему в глаза:
"Доктор, сколько мы Вам должны?"
"Нисколько, это я ему должен. Возникнут осложнения-звоните." сухо сказал он и исчез за дверью.
Сева спокойно спал на диване, а мы устроились на кухне.
"Что дальше, подружка?" - спросила Лариска, разливая чай по чашкам.
"Спроси что-нибудь полегче. Мы так расчитывали на Севиного дружка...Что теперь делать - ума не приложу."
"Нужно ещё раз наведаться в "Партнер".
"И что?"
"И то, что при правильном подходе всегда найдется человек, который расскажет местные сплетни."
"И этот правильный подход, как я догадываюсь, знаешь ты"