Страница:
— Так, стоп, — вдруг замер Розов и внимательно посмотрел на Сергея. — Как, ты сказал, зовут твоего отца? Олег Васильевич Горностаев?
— Да. А что, вы с ним знакомы?
Розов встал, протянул свою руку, и Сергей даже не сообразил сначала, что означает этот неожиданный жест. Но потом, когда Розов пожал Сережину руку, понял, что произошел перелом в их отношениях. Розову стало понятно, с кем он имеет дело. Олег Горностаев — человек, занимающий очень ответственный пост в системе МВД. А стоящий перед ним подросток — его сын.
— Приносим свои извинения. Олега Васильевича Горностаева я знаю лично и не понимаю, как могло произойти, что я не узнал тебя… Конечно, прошло лет восемь с тех пор, как я был у вас. Ну да, в этом самом доме. Как нехорошо все получилось. Ну ничего, это наша работа… Ребята, отбой! Все на выход!
— Но, может, вы все-таки объясните, что же действительно произошло и почему нам не следовало звонить Родионовым и другим? — спросил Сергей, уже заметно осмелев.
— Эти люди… исчезли. Вы разговаривали с их родными. Вот так… Исчезли несколько месяцев тому назад. И человек, звонивший им незадолго до этого, тоже просил изготовить чучело какого-то животного. Поэтому-то мы и снабдили их телефонами с автоответчиками, а некоторые вообще поставили на прослушивание. И отреагировали на сигнал. Ну все, бывай…
В квартире стало необычайно тихо.
— Послушай, Кирилл, а зачем ты пригласил меня к себе?
— Ты — классная девчонка, у тебя родители свою юридическую фирму держат, ты не чета многим с нашего двора. Да и вообще, ты мне всегда нравилась.
— А родители твои тоже сейчас на даче?
— Не-а, они работают.
— А чем они занимаются?
— Тюльпаны из Голландии привозят и продают оптом. Еще теплицы есть, сама увидишь…
Машина въехала в лес и запетляла по дороге. Солнце, дробясь между высоких елей, слепило глаза. И вот, наконец, показалось ровное место, машина поехала прямо навстречу высокому бетонному забору, украшенному сверху белой оштукатуренной полосой с цветными фресками, и остановилась возле ворот. Они тут же автоматически разъехались, пропуская «джип», и сразу же закрылись. И Маша увидела огромный сад и дорожку, ведущую к высокому трехэтажному коттеджу — белоснежному, какие она видела однажды в курортном местечке в Испании Ла-Косте.
«Когда я вырасту, тоже буду привозить из Голландии тюльпаны. Или еще лучше — буду сама жить в Голландии и выращивать их там. А в перерывах между тюльпанами буду играть на сцене».
Ворота снова раздвинулись, уже выпуская машину, которая, взревев мотором, тут же умчалась. Ворота закрылись. Только непонятно было, кто же ими управляет.
— Проходи, — Кирилл почти за руку привел Машу к дому.
Там на высоком крыльце стояли мраморные чаши, засаженные маргаритками и «анютиными глазками». Кругом чувствовалась невидимая заботливая хозяйская рука.
Кирилл достал нечто, похожее на ключ, и стеклянные двери дома открылись, впуская Машу.
— Ну, как тебе дачка?
— Кирилл, я не представляла себе, что у вас все такое… шикарное… очень красивый дом и сад…
— Ты есть хочешь?
— Да нет, я же только что позавтракала…
— Когда захочешь, только скажи. Ну ладно, пошли, я покажу тебе свой мотоцикл.
И они, не успев войти и осмотреть дом, спустились с крыльца, и Кирилл повел свою гостью куда-то за дом, где в гараже стоял новенький желтый японский мотоцикл.
— Хочешь, прокачу?
— Нет, спасибо, я боюсь…
Во всем, что касалось транспорта, она доверяла только Горностаеву, и вдруг, вспомнив о нем, Маша загрустила. И что это делают сейчас ее мальчики там, в Москве? Чем занимаются?
— Ну а я прокачусь, если ты не возражаешь, хорошо?
К удивлению Маши, Кирилл выкатил мотоцикл из гаража, сел на него и надел на голову красивый новенький шлем.
— Ты здесь погуляй, а я скоро… — и, развернув свою японскую технику в противоположную от ворот сторону, где находилась высокая металлическая калитка, выехал за пределы сада и укатил куда-то (если судить по звуку) в сторону леса.
Маша ничего не поняла. «Что это он себе позволяет? Пригласил к себе гостью, а сам поехал покататься?» Она знала, что все мальчишки буквально помешаны на технике и что с воспитанием у них не все благополучно, но чтобы вот так взять и бросить ее одну возле дома — этого она ему простить не могла.
Маша, не зная, как поступить, пошла гулять по саду. Казалось, ему не было конца. Она все шла и шла, углубляясь в густую фруктовую рощу, пока впереди не засверкали стеклянные крыши теплиц. Когда же Маша приблизилась к одной из них, то поняла, что за ней следует обрыв, по склону которого вилась белая каменная лестница, ведущая на нижнюю террасу, также застроенную всю сплошь огромными теплицами с цветами. И ни одного человека вокруг.
Тут до нее донесся запах. Запах готовящейся пищи. И она пошла на этот запах. На запах человеческого жилища.
Пройдя мимо одной теплицы, она подошла ко второй, но запах вдруг исчез.
«Я прямо как собака. И сдался мне этот запах? » Маша вернулась к первой теплице и остановилась перед самым входом. Толкнула узкую стеклянную дверь и оказалась в царстве гвоздик. Такого количества гвоздик ей еще никогда не приходилось видеть. И пряный их аромат перебил, конечно, запах супа. Да, ведь там, на террасе, ее преследовал именно запах супа с лавровым листом.
Маша прошлась вдоль рядов с цветущими гвоздиками, отмечая про себя, какие же у них странные, голубоватые стебли и листья по сравнению с пышными кроваво-красными цветками, пока не наткнулась на металлический люк. Он был слегка приоткрыт, и когда Маша присела, чтобы заглянуть, что там внутри, то услышала какие-то голоса. И вдруг ей прямо в нос снова ударил запах супа. «Что. это у них, кухня, что ли, под землей?» — подумала она и слегка отодвинула крышку. И то, что она там увидела, потрясло ее. Под люком была металлическая, довольно частая решетка с большущим амбарным замком. А из-под решетки пробивался свет и чувствовалось тепло. Тепло жилья.
— Эй, кто-нибудь… — позвала она чуть слышно, еще и сама не понимая, зачем это делает. Но ответом ей послужил чей-то совсем близкий всхлип. Кто-то плакал женским голосом. Надрывно, тяжело…
Она еще ниже склонилась над люком, чтобы понять, что же там такое происходит, как неожиданно прямо перед собой увидела оскаленную собачью морду, злобно и хрипло рычащую. Маша, не помня себя от страха, выскочила из теплицы и побежала, не разбирая дороги, прямо к дому. Конечно, она ожидала встретить там Кирилла, который уже по всем законам гостеприимства должен был вернуться назад.
Но взлетев на крыльцо и оглянувшись на безмолвный сад, поняла, что его еще нет. Да и мотоцикла в гараже не оказалось, как ей после удалось выяснить.
На ее счастье, дверь дома оказалась не заперта. Маша вошла и оказалась в просторном полутемном холле. По запаху можно было определить, что дом как бы нежилой. С одной стороны, все вокруг (Маша прошла в гостиную с красивой мебелью) было чистым и ухоженным, но с другой — не было, что называется, человеческого духа. Тепла.
И тут она увидела свернувшуюся в кресле и освещенную солнцем пушистую белую кошечку. Маша так обрадовалась, что среди всей этой непонятной тишины ей удалось обнаружить живое существо, что подбежала к креслу и хотела погладить кошку. Но, едва дотронувшись до нее рукой, тотчас ее отдернула и вскрикнула. Кошка была мертвая. Даже тело ее оказалось твердым и холодным.
Глава 5
Глава 6
— Да. А что, вы с ним знакомы?
Розов встал, протянул свою руку, и Сергей даже не сообразил сначала, что означает этот неожиданный жест. Но потом, когда Розов пожал Сережину руку, понял, что произошел перелом в их отношениях. Розову стало понятно, с кем он имеет дело. Олег Горностаев — человек, занимающий очень ответственный пост в системе МВД. А стоящий перед ним подросток — его сын.
— Приносим свои извинения. Олега Васильевича Горностаева я знаю лично и не понимаю, как могло произойти, что я не узнал тебя… Конечно, прошло лет восемь с тех пор, как я был у вас. Ну да, в этом самом доме. Как нехорошо все получилось. Ну ничего, это наша работа… Ребята, отбой! Все на выход!
— Но, может, вы все-таки объясните, что же действительно произошло и почему нам не следовало звонить Родионовым и другим? — спросил Сергей, уже заметно осмелев.
— Эти люди… исчезли. Вы разговаривали с их родными. Вот так… Исчезли несколько месяцев тому назад. И человек, звонивший им незадолго до этого, тоже просил изготовить чучело какого-то животного. Поэтому-то мы и снабдили их телефонами с автоответчиками, а некоторые вообще поставили на прослушивание. И отреагировали на сигнал. Ну все, бывай…
В квартире стало необычайно тихо.
***
До Николиной горы доехали довольно быстро, хотя Маше показалось, что ехали целую вечность. И дело было в том, что Кирилл почти всю дорогу молчал, а если и открывал рот, чтобы что-то сказать, то выходило, что он только хвастался. То ему отец какой-то потрясающий мотоцикл купил, то велосипед, то телевизор с плоским экраном, который постоянно рекламируют, то «навороченный» компьютер… Маша, вынужденная всё это слушать, уже сто раз пожалела, что вместо того, чтобы заняться настоящим делом в обществе своих настоящих друзей, она сейчас едет неизвестно куда.— Послушай, Кирилл, а зачем ты пригласил меня к себе?
— Ты — классная девчонка, у тебя родители свою юридическую фирму держат, ты не чета многим с нашего двора. Да и вообще, ты мне всегда нравилась.
— А родители твои тоже сейчас на даче?
— Не-а, они работают.
— А чем они занимаются?
— Тюльпаны из Голландии привозят и продают оптом. Еще теплицы есть, сама увидишь…
Машина въехала в лес и запетляла по дороге. Солнце, дробясь между высоких елей, слепило глаза. И вот, наконец, показалось ровное место, машина поехала прямо навстречу высокому бетонному забору, украшенному сверху белой оштукатуренной полосой с цветными фресками, и остановилась возле ворот. Они тут же автоматически разъехались, пропуская «джип», и сразу же закрылись. И Маша увидела огромный сад и дорожку, ведущую к высокому трехэтажному коттеджу — белоснежному, какие она видела однажды в курортном местечке в Испании Ла-Косте.
«Когда я вырасту, тоже буду привозить из Голландии тюльпаны. Или еще лучше — буду сама жить в Голландии и выращивать их там. А в перерывах между тюльпанами буду играть на сцене».
Ворота снова раздвинулись, уже выпуская машину, которая, взревев мотором, тут же умчалась. Ворота закрылись. Только непонятно было, кто же ими управляет.
— Проходи, — Кирилл почти за руку привел Машу к дому.
Там на высоком крыльце стояли мраморные чаши, засаженные маргаритками и «анютиными глазками». Кругом чувствовалась невидимая заботливая хозяйская рука.
Кирилл достал нечто, похожее на ключ, и стеклянные двери дома открылись, впуская Машу.
— Ну, как тебе дачка?
— Кирилл, я не представляла себе, что у вас все такое… шикарное… очень красивый дом и сад…
— Ты есть хочешь?
— Да нет, я же только что позавтракала…
— Когда захочешь, только скажи. Ну ладно, пошли, я покажу тебе свой мотоцикл.
И они, не успев войти и осмотреть дом, спустились с крыльца, и Кирилл повел свою гостью куда-то за дом, где в гараже стоял новенький желтый японский мотоцикл.
— Хочешь, прокачу?
— Нет, спасибо, я боюсь…
Во всем, что касалось транспорта, она доверяла только Горностаеву, и вдруг, вспомнив о нем, Маша загрустила. И что это делают сейчас ее мальчики там, в Москве? Чем занимаются?
— Ну а я прокачусь, если ты не возражаешь, хорошо?
К удивлению Маши, Кирилл выкатил мотоцикл из гаража, сел на него и надел на голову красивый новенький шлем.
— Ты здесь погуляй, а я скоро… — и, развернув свою японскую технику в противоположную от ворот сторону, где находилась высокая металлическая калитка, выехал за пределы сада и укатил куда-то (если судить по звуку) в сторону леса.
Маша ничего не поняла. «Что это он себе позволяет? Пригласил к себе гостью, а сам поехал покататься?» Она знала, что все мальчишки буквально помешаны на технике и что с воспитанием у них не все благополучно, но чтобы вот так взять и бросить ее одну возле дома — этого она ему простить не могла.
Маша, не зная, как поступить, пошла гулять по саду. Казалось, ему не было конца. Она все шла и шла, углубляясь в густую фруктовую рощу, пока впереди не засверкали стеклянные крыши теплиц. Когда же Маша приблизилась к одной из них, то поняла, что за ней следует обрыв, по склону которого вилась белая каменная лестница, ведущая на нижнюю террасу, также застроенную всю сплошь огромными теплицами с цветами. И ни одного человека вокруг.
Тут до нее донесся запах. Запах готовящейся пищи. И она пошла на этот запах. На запах человеческого жилища.
Пройдя мимо одной теплицы, она подошла ко второй, но запах вдруг исчез.
«Я прямо как собака. И сдался мне этот запах? » Маша вернулась к первой теплице и остановилась перед самым входом. Толкнула узкую стеклянную дверь и оказалась в царстве гвоздик. Такого количества гвоздик ей еще никогда не приходилось видеть. И пряный их аромат перебил, конечно, запах супа. Да, ведь там, на террасе, ее преследовал именно запах супа с лавровым листом.
Маша прошлась вдоль рядов с цветущими гвоздиками, отмечая про себя, какие же у них странные, голубоватые стебли и листья по сравнению с пышными кроваво-красными цветками, пока не наткнулась на металлический люк. Он был слегка приоткрыт, и когда Маша присела, чтобы заглянуть, что там внутри, то услышала какие-то голоса. И вдруг ей прямо в нос снова ударил запах супа. «Что. это у них, кухня, что ли, под землей?» — подумала она и слегка отодвинула крышку. И то, что она там увидела, потрясло ее. Под люком была металлическая, довольно частая решетка с большущим амбарным замком. А из-под решетки пробивался свет и чувствовалось тепло. Тепло жилья.
— Эй, кто-нибудь… — позвала она чуть слышно, еще и сама не понимая, зачем это делает. Но ответом ей послужил чей-то совсем близкий всхлип. Кто-то плакал женским голосом. Надрывно, тяжело…
Она еще ниже склонилась над люком, чтобы понять, что же там такое происходит, как неожиданно прямо перед собой увидела оскаленную собачью морду, злобно и хрипло рычащую. Маша, не помня себя от страха, выскочила из теплицы и побежала, не разбирая дороги, прямо к дому. Конечно, она ожидала встретить там Кирилла, который уже по всем законам гостеприимства должен был вернуться назад.
Но взлетев на крыльцо и оглянувшись на безмолвный сад, поняла, что его еще нет. Да и мотоцикла в гараже не оказалось, как ей после удалось выяснить.
На ее счастье, дверь дома оказалась не заперта. Маша вошла и оказалась в просторном полутемном холле. По запаху можно было определить, что дом как бы нежилой. С одной стороны, все вокруг (Маша прошла в гостиную с красивой мебелью) было чистым и ухоженным, но с другой — не было, что называется, человеческого духа. Тепла.
И тут она увидела свернувшуюся в кресле и освещенную солнцем пушистую белую кошечку. Маша так обрадовалась, что среди всей этой непонятной тишины ей удалось обнаружить живое существо, что подбежала к креслу и хотела погладить кошку. Но, едва дотронувшись до нее рукой, тотчас ее отдернула и вскрикнула. Кошка была мертвая. Даже тело ее оказалось твердым и холодным.
Глава 5
ПРЕКРАСНАЯ ПРЕДАТЕЛЬНИЦА
Маша поняла, что не останется больше в этом доме ни на минуту.
Она хотела выйти на крыльцо и тут вдруг в окно увидела приближающегося к дому со стороны сада человека в джинсовом рабочем комбинезоне. Маша спряталась за искусственную пальму, украшавшую холл, и замерла, не представляя себе, что будет, если этот человек заметит ее здесь. Судя по всему, хозяева «дачки» не гнушались для устрашения воров ни огромными собаками, ни решетками… «Хотя, при чем здесь решетки? »
Человек в комбинезоне вошел в дом, и по выражению его лица Маша поняла, что он крайне удивлен тому обстоятельству, что дверь не заперта. Быть может, он не был предупрежден о визите сына хозяев?
И тут же Маша отругала себя за ненаблюдательность: человек, едва оказавшись в холле, подошел к подоконнику, на котором, оказывается, находился телефонный аппарат. А вот Маша, разглядывая все вокруг, его даже не заметила. И после этого она собирается еще работать в детективном агентстве?!
— Равиль Алексеевич? Это я, Юрий. У нас тут беда, у одной из женщин началась истерика. Она расцарапала себе все лицо. Заговариваться стала. Обедать отказалась, выплеснула суп на землю. Пришлось сделать укол. Что? А, понял. Шприцы пока есть, но лучше бы привезти еще. Да, я думаю, она проспит часов пять. А что будет потом — никто не знает. Вы говорили, что должен приехать Кирилл, но его пока нет. Вот так. Я и водителя с машиной не видел, потому что был внизу. Хорошо. Я все понял: дети должны появиться с минуты на минуту. Пока они будут здесь, рабочие наверх не поднимутся. Все. Хорошо.
И он положил трубку на место.
Человек в комбинезоне вышел из дома и исчез за деревьями. Маша вышла из своего укрытия и подошла к телефону. Хотела уже набрать номер телефона «штаба», но, представив себе, о чем ее сейчас начнут расспрашивать и что она вынуждена будет отвечать — ведь ни к какому Монастырскому она не пошла! — передумала звонить.
Вышла на крыльцо, спустилась, прошлась до гаража и увидела на полке ключи с металлической бляшкой, с помощью которой Кирилл открывал дверь дома. Прихватив их на всякий случай с собой, снова поднялась на крыльцо. Если бы не собака, которую она увидела в теплице, а точнее, под теплицей, можно бы рискнуть еще раз пройтись туда же и проверить, кому же там стало плохо и кто себе расцарапал лицо, но собак Маша боялась.
В это время до нее донесся, наконец, шум мотоциклетного мотора, и она поняла, что это возвращается Кирилл.
И действительно — ворота раздвинулись, и Кирилл медленно въехал на территорию дачи. Ворота снова закрылись.
Сорвав с головы шлем, Кирилл сразу же бросился к Маше с извинениями:
— Слушай, ты прости меня, но я развил такую скорость, что остановиться не мог. Улетел очень далеко, потом заплутал, я еще не очень хорошо ориентируюсь на местности.
— А ты не подумал о том, что я сижу здесь вот на крыльце и жду тебя? — Маша уже была готова заплакать от досады. — И вообще, я не хочу здесь больше оставаться. У вас хоть и похоже все на рай, но происходят какие-то странные вещи…
Какие еще вещи? Что ты имеешь в виду? Тебя кто-нибудь обидел? Ведь все были предупреждены о нашем приезде… Ты кого-нибудь видела? — Лицо Кирилла стало необычайно серьезным.
— Да, видела. Человека в комбинезоне.
— Ну и что? Это дядя Юра. Он хороший, добрый. Я могу ему сейчас позвонить, и он покормит нас. Ты не проголодалась?
— И чем же ты собираешься меня кормить? Супом?
— Почему супом?
Но Маша не стала ему отвечать.
— Отвези меня, пожалуйста, домой. Мне здесь не нравится.
— Интересно, и как же это я отвезу тебя домой? На чем? Я же отпустил водителя до вечера.
— До вечера? А меня ты спросил? Я обещала маме, что появлюсь дома в час дня! — придумывала на ходу Маша, делая все возможное, чтобы только побыстрее оказаться дома. — Позвони своему отцу, кому хочешь, но чтобы только за мной приехали…
— Да что с тобой? Здесь так классно… Пойдем, я покажу тебе бассейн. Только захвати свой рюкзак, тебе понадобится купальник.
И тут Маша поняла, что пока она гуляла по саду и теплицам, никакого бассейна она не видела.
— А где бассейн? Что-то я его нигде не видела.
— А он закрытый, под землей… Пойдем, да не бойся ты ничего!
И Маша, уже просто из любопытства, пошла за Кириллом почему-то снова в гараж. Там оказалась лестница, ведущая вниз, под землю.
Кирилл открыл люк, и Маша, очень остро реагирующая на запахи, почувствовала, что пахнет не то духами, не то дезодорантом.
Они оказались в узком, едва освещенном тусклыми лампами коридоре, в конце которого оказалась дверь. И когда Кирилл распахнул ее, Маша увидела огромное, наполненное голубоватым воздухом пространство — расположенный на один уровень вниз и окруженный кадками с искусственными цветами бассейн с голубой водой.
— Бассейн приготовлен специально для нас. Вода — не очень холодная. Но еще здесь есть душ, вот там уже вода теплая. Там и полотенца есть. Ты не бойся…
— А я и не боюсь…
Маша заперлась в кабинке и переоделась. Вышла в купальнике, и Кирилл аж присвистнул.
— А ты красивая.
— Хватит, — одернула его Маша и покраснела. — От бассейна я не откажусь, но после этого ты отправишь меня домой. Так и знай.
— Нам еще должны приготовить шашлык, ну куда ты так торопишься?
— Говорю же, что мне здесь как-то не по себе.
И Маша, набрав в грудь побольше воздуха, нырнула в прохладную голубую, словно подкрашенную, воду.
Когда Розов со своими людьми покинул квартиру-«штаб», Никита влетел в комнату с квадратными глазами:
— Значит, так. Я только что видел этого, Черного. Он снова стоит перед нашим подъездом. Он ждет Машку. И если она сейчас появится, то он на нее набросится. Мы должны за ним проследить. Но лучше всего, если один из нас подойдет к нему и начнет задавать какие-нибудь вопросы, короче, спугнет его… И когда он кинется в кусты или к арке, остальные должны будут проследить за ним.
Сергей с Сашей бросились к окну и увидели парня во всем черном и черных очках.
— Пузырек прав, Машке грозит опасность. Значит так, Никита. Ты — самый маленький, но зато ты ее брат, и он наверняка это знает. Подойдешь к нему и спросишь, чего, мол, вам нужно от моей сестры. Это будет выглядеть естественно. И если у него, что называется, рыльце в пушку, то есть, если он в чем-то виноват и у него по отношению к Машке дурные цели, то он постарается сбежать… Ты, Сашка, будешь ждать его возле арки, а я — за кустами, возле футбольного поля. Все, не будем тратить время даром.
— Послушайте, — говорил Пузырек довольно бодро, несмотря на подкашивающиеся от страха ноги. Перед тем как подойти к парню, он успел несколько раз сфотографировать его издалека, «на всякий случай». — Послушайте, что вам понадобилось от моей сестры?
Он подошел к незнакомцу так неожиданно, что тот вздрогнул. А увидев прямо перед собой Никитку, бросился в кусты, где его уже поджидал Горностаев. Началась погоня, которая закончилась тем, что незнакомец, перебежав огромное футбольное поле, выскочил на параллельную улицу и, сев в скромные зеленые «Жигули», сорвался с места. Сергей, запыхавшись от быстрого бега, достал блокнот и записал номер машины. «Все, порядок. Уж теперь он от нас никуда не денется».
Ребята вернулись в «штаб», и Сергей позвонил на работу отцу. Объяснил, что ему срочно понадобилось узнать, кому принадлежит машина — зеленые «Жигули», и назвал номер. Отец даже спрашивать не стал, зачем ему это. Судя по всему, в его подчинении находилось столько людей, что выяснить, кому принадлежит машина, не составляло труда.
— Ты у тети Тамары?
— Да. А что?
— Ничего, просто я тебе перезвоню. Кстати, у меня к тебе есть одно дело. Если получится договориться кое с кем, то обязательно покажу тебе кое-что…
Отец говорил загадками, и Сергея это насторожило. Неужели он узнал что-то о кладах Фаберже и Бауэрах?
И он действительно перезвонил.
— Записывай. Татьяна Николаевна Логинова. Работает в Московском Водоканале. Записывай ее адрес… — и он продиктовал не только адрес Логиновой, но и ее домашний телефон. — Еще вопросы будут?
Сергей, проникнутый самыми теплыми и благодарными чувствами к отцу, сказал, что нет, что все в порядке. И положил трубку.
— Да, классный у тебя отец, — сказал Дронов, который слышал практически весь разговор, поскольку телефон был «на микрофоне». — Вот только этот Черный парень ну никак не похож на женщину. Значит, либо он рискует, катаясь на угнанной машине, либо она оформила на него доверенность. Но в любом случае нам надо увидеть ее и выяснить, действуют они заодно или же он сам… Вот только, как все это сделать?
— Смотря на каком этаже она живет, — сказал Никитка.
— Это ты выбрось из головы, даже и не думай, — предупредил его Сергей, который сразу же понял, о чем идет речь. Пузырек уже собрался забраться на балкон или лоджию Логиновой. — Я отвечаю за вас за всех головой, а потому забудь об этом…
— Да пожалуйста, — буркнул Никитка. — Существует еще сто способов подслушать или подсмотреть их встречу — Логиновой с Черным.
— Мы вот сейчас с вами разговариваем, а этот Черный человек уже наверняка вернулся во двор. Ему нужна Маша, а потому он должен добиться встречи или разговора с ней во что бы то ни стало. Мы спугнули его, но это не помешает ему вернуться во двор, чтобы продолжить свое наблюдение за вашим домом. А машину он может оставить и в другом месте.
— А если он маньяк?
Маньяки обычно трусливы. Вот мы сейчас и посмотрим, маньяк он или нет. Если вернется — значит, не трус, и у него к Машке или к вашему дому крепкий интерес. Вот только какой…
— Но мы не можем рисковать Машкой, — вмешался Пузырек. — Ведь она может вернуться в любую минуту.
— В таком случае и за домом нам тоже следует установить наблюдение. Дронов, ты готов?
— Конечно, готов. Но было бы неплохо перезвонить Монастырскому — а вдруг ее там нет?
И Сергей, разыскав в своем блокноте номер телефона, позвонил. Сначала трубку никто не брал, и только после десяти или одиннадцати длинных гудков раздался характерный щелчок, и он услышал тихий мужской голос:
— Вас слушают…
— Здравствуйте, меня зовут Сергей. Сегодня к вам должна была прийти моя знакомая, Маша Пузырева, чтобы договориться насчет уроков французского. Она была у вас? Она сейчас находится у вас?
— Нет, у меня нет никакой Маши, молодой человек. Извините.
И он положил трубку.
— Тебе не кажется, что сегодня нам с тобой попадаются какие-то невежливые абоненты? — спросил Сергей у Дронова.
— Монастырский звонил нам, следовательно, у него что-то стряслось. Так что уж кому-кому, а ему это простительно.
— Хорошо. Но что теперь будем делать? Где искать Машку? Никита, ты хорошо знаешь свою сестру. Куда она могла деться?
— Если вспомнить про розы, которые ей вчера подарили, то ее исчезновение может быть связано как раз с этим подарком… Машка страсть как любит цветы. А там такой букетище — глаз не оторвать… Вы вот предположили, что цветы ей подарил ее преследователь. А я считаю, что нет… — И он вдруг вспомнил: — Да я же знаю, кто нам может сказать, от кого розы. Мама сама открывала дверь, когда их принесли, они еще говорили с Машей об этом. Я могу позвонить ей на работу и спросить.
— Не надо ничего спрашивать. Я и так понял, кто это может быть, — неожиданно сказал Дронов. — Это Кирилл Атаев. Он давно на нее глаз положил. А еще я знаю, что его родители занимаются цветами. Ну, посудите сами, кто еще может ей принести такой дорогой букет, как не он. Предлагаю позвонить ему домой. Если он дома, значит, Машка у него, и мы пригласим ее к телефону, а вот если нет…
Но Сергей уже начал набирать номер. Трубку взяла женщина, но, судя по голосу, не мать, а кто-то постарше.
— Можно Кирилла?
— Он на даче. А кто это?
— Горностаев, его одноклассник. А вы не знаете, он поехал один?
— Нет, с девочкой. С Пузыревой Машей. А что, что-нибудь случилось?
— Маша не предупредила своих родителей, и у нее могут быть неприятности. А вы не могли бы сказать, где находится дача или как туда позвонить?
— Извините, но не могу.
И здесь положили трубку.
— Люди вообще разучились разговаривать по телефону! — возмутился Сергей. — Что они себе позволяют?!
— Ну что, что ты узнал?
— Маша с ним, с Атаевым, у него на даче. Такие дела.
— Я понимаю, вы сейчас на нее злитесь, но все равно, Дрон, тебе надо бы дождаться ее у дома, чтобы на нее не напал этот парень.
Сашка промолчал, обдумывая услышанное. То, чего он так боялся, все же свершилось: Машка их предала, польстилась на розы Атаева. Машка — предательница?! И теперь он, Дронов, должен еще и караулить ее возвращение, чтобы на нее никто не напал.
— Я пошел… — поднялся он со своего места. — Буду ее ждать. Делать нечего.
— Вот и отлично, — успокоился Горностаев. — А мы с Пузырьком отправимся по адресу Логиновой и будем ждать, когда она вернется с работы. Посмотрим, не заявится ли к ней этот долговязый в черном.
— Деньги забери, — Пузырек протянул ему банку из-под колы, забитую долларами. — А то я на все куплю целый вагон таких вот баночек… — и он сглотнул слюну.
— Ты не прибедняйся, — усмехнулся Сергей, — они такие же мои, как и твои. Если бы не твоя светлая голова, кто знает, нашли бы мы клад или нет. И если бы не строгая Машка, я бы уже давно отдал тебе часть денег. Но ведь это же опасно — купишь вагон своей американской воды и лопнешь еще, не дай Бог… А так, денежки при мне, всегда в надежном месте и, если тебе что понадобится, ты мне только скажи…
Никита пожал плечами. Он и сам знал эту свою слабость в отношении денег, а потому понимал, насколько и Машка, и Сергей правы. Кроме того, деньги им всем еще нужны будут для дела.
И ребята разбежались: Дронов к соседнему дому, а Сергей с Никиткой — к Логиновой. Едва за ними захлопнулась дверь, как зазвонил телефон. Он звонил долго и отчаянно, и кто знает, как все могло обернуться, если бы ребята задержались в «штабе» еще хоть на пару минут…
Она хотела выйти на крыльцо и тут вдруг в окно увидела приближающегося к дому со стороны сада человека в джинсовом рабочем комбинезоне. Маша спряталась за искусственную пальму, украшавшую холл, и замерла, не представляя себе, что будет, если этот человек заметит ее здесь. Судя по всему, хозяева «дачки» не гнушались для устрашения воров ни огромными собаками, ни решетками… «Хотя, при чем здесь решетки? »
Человек в комбинезоне вошел в дом, и по выражению его лица Маша поняла, что он крайне удивлен тому обстоятельству, что дверь не заперта. Быть может, он не был предупрежден о визите сына хозяев?
И тут же Маша отругала себя за ненаблюдательность: человек, едва оказавшись в холле, подошел к подоконнику, на котором, оказывается, находился телефонный аппарат. А вот Маша, разглядывая все вокруг, его даже не заметила. И после этого она собирается еще работать в детективном агентстве?!
— Равиль Алексеевич? Это я, Юрий. У нас тут беда, у одной из женщин началась истерика. Она расцарапала себе все лицо. Заговариваться стала. Обедать отказалась, выплеснула суп на землю. Пришлось сделать укол. Что? А, понял. Шприцы пока есть, но лучше бы привезти еще. Да, я думаю, она проспит часов пять. А что будет потом — никто не знает. Вы говорили, что должен приехать Кирилл, но его пока нет. Вот так. Я и водителя с машиной не видел, потому что был внизу. Хорошо. Я все понял: дети должны появиться с минуты на минуту. Пока они будут здесь, рабочие наверх не поднимутся. Все. Хорошо.
И он положил трубку на место.
Человек в комбинезоне вышел из дома и исчез за деревьями. Маша вышла из своего укрытия и подошла к телефону. Хотела уже набрать номер телефона «штаба», но, представив себе, о чем ее сейчас начнут расспрашивать и что она вынуждена будет отвечать — ведь ни к какому Монастырскому она не пошла! — передумала звонить.
Вышла на крыльцо, спустилась, прошлась до гаража и увидела на полке ключи с металлической бляшкой, с помощью которой Кирилл открывал дверь дома. Прихватив их на всякий случай с собой, снова поднялась на крыльцо. Если бы не собака, которую она увидела в теплице, а точнее, под теплицей, можно бы рискнуть еще раз пройтись туда же и проверить, кому же там стало плохо и кто себе расцарапал лицо, но собак Маша боялась.
В это время до нее донесся, наконец, шум мотоциклетного мотора, и она поняла, что это возвращается Кирилл.
И действительно — ворота раздвинулись, и Кирилл медленно въехал на территорию дачи. Ворота снова закрылись.
Сорвав с головы шлем, Кирилл сразу же бросился к Маше с извинениями:
— Слушай, ты прости меня, но я развил такую скорость, что остановиться не мог. Улетел очень далеко, потом заплутал, я еще не очень хорошо ориентируюсь на местности.
— А ты не подумал о том, что я сижу здесь вот на крыльце и жду тебя? — Маша уже была готова заплакать от досады. — И вообще, я не хочу здесь больше оставаться. У вас хоть и похоже все на рай, но происходят какие-то странные вещи…
Какие еще вещи? Что ты имеешь в виду? Тебя кто-нибудь обидел? Ведь все были предупреждены о нашем приезде… Ты кого-нибудь видела? — Лицо Кирилла стало необычайно серьезным.
— Да, видела. Человека в комбинезоне.
— Ну и что? Это дядя Юра. Он хороший, добрый. Я могу ему сейчас позвонить, и он покормит нас. Ты не проголодалась?
— И чем же ты собираешься меня кормить? Супом?
— Почему супом?
Но Маша не стала ему отвечать.
— Отвези меня, пожалуйста, домой. Мне здесь не нравится.
— Интересно, и как же это я отвезу тебя домой? На чем? Я же отпустил водителя до вечера.
— До вечера? А меня ты спросил? Я обещала маме, что появлюсь дома в час дня! — придумывала на ходу Маша, делая все возможное, чтобы только побыстрее оказаться дома. — Позвони своему отцу, кому хочешь, но чтобы только за мной приехали…
— Да что с тобой? Здесь так классно… Пойдем, я покажу тебе бассейн. Только захвати свой рюкзак, тебе понадобится купальник.
И тут Маша поняла, что пока она гуляла по саду и теплицам, никакого бассейна она не видела.
— А где бассейн? Что-то я его нигде не видела.
— А он закрытый, под землей… Пойдем, да не бойся ты ничего!
И Маша, уже просто из любопытства, пошла за Кириллом почему-то снова в гараж. Там оказалась лестница, ведущая вниз, под землю.
Кирилл открыл люк, и Маша, очень остро реагирующая на запахи, почувствовала, что пахнет не то духами, не то дезодорантом.
Они оказались в узком, едва освещенном тусклыми лампами коридоре, в конце которого оказалась дверь. И когда Кирилл распахнул ее, Маша увидела огромное, наполненное голубоватым воздухом пространство — расположенный на один уровень вниз и окруженный кадками с искусственными цветами бассейн с голубой водой.
— Бассейн приготовлен специально для нас. Вода — не очень холодная. Но еще здесь есть душ, вот там уже вода теплая. Там и полотенца есть. Ты не бойся…
— А я и не боюсь…
Маша заперлась в кабинке и переоделась. Вышла в купальнике, и Кирилл аж присвистнул.
— А ты красивая.
— Хватит, — одернула его Маша и покраснела. — От бассейна я не откажусь, но после этого ты отправишь меня домой. Так и знай.
— Нам еще должны приготовить шашлык, ну куда ты так торопишься?
— Говорю же, что мне здесь как-то не по себе.
И Маша, набрав в грудь побольше воздуха, нырнула в прохладную голубую, словно подкрашенную, воду.
Когда Розов со своими людьми покинул квартиру-«штаб», Никита влетел в комнату с квадратными глазами:
— Значит, так. Я только что видел этого, Черного. Он снова стоит перед нашим подъездом. Он ждет Машку. И если она сейчас появится, то он на нее набросится. Мы должны за ним проследить. Но лучше всего, если один из нас подойдет к нему и начнет задавать какие-нибудь вопросы, короче, спугнет его… И когда он кинется в кусты или к арке, остальные должны будут проследить за ним.
Сергей с Сашей бросились к окну и увидели парня во всем черном и черных очках.
— Пузырек прав, Машке грозит опасность. Значит так, Никита. Ты — самый маленький, но зато ты ее брат, и он наверняка это знает. Подойдешь к нему и спросишь, чего, мол, вам нужно от моей сестры. Это будет выглядеть естественно. И если у него, что называется, рыльце в пушку, то есть, если он в чем-то виноват и у него по отношению к Машке дурные цели, то он постарается сбежать… Ты, Сашка, будешь ждать его возле арки, а я — за кустами, возле футбольного поля. Все, не будем тратить время даром.
— Послушайте, — говорил Пузырек довольно бодро, несмотря на подкашивающиеся от страха ноги. Перед тем как подойти к парню, он успел несколько раз сфотографировать его издалека, «на всякий случай». — Послушайте, что вам понадобилось от моей сестры?
Он подошел к незнакомцу так неожиданно, что тот вздрогнул. А увидев прямо перед собой Никитку, бросился в кусты, где его уже поджидал Горностаев. Началась погоня, которая закончилась тем, что незнакомец, перебежав огромное футбольное поле, выскочил на параллельную улицу и, сев в скромные зеленые «Жигули», сорвался с места. Сергей, запыхавшись от быстрого бега, достал блокнот и записал номер машины. «Все, порядок. Уж теперь он от нас никуда не денется».
Ребята вернулись в «штаб», и Сергей позвонил на работу отцу. Объяснил, что ему срочно понадобилось узнать, кому принадлежит машина — зеленые «Жигули», и назвал номер. Отец даже спрашивать не стал, зачем ему это. Судя по всему, в его подчинении находилось столько людей, что выяснить, кому принадлежит машина, не составляло труда.
— Ты у тети Тамары?
— Да. А что?
— Ничего, просто я тебе перезвоню. Кстати, у меня к тебе есть одно дело. Если получится договориться кое с кем, то обязательно покажу тебе кое-что…
Отец говорил загадками, и Сергея это насторожило. Неужели он узнал что-то о кладах Фаберже и Бауэрах?
И он действительно перезвонил.
— Записывай. Татьяна Николаевна Логинова. Работает в Московском Водоканале. Записывай ее адрес… — и он продиктовал не только адрес Логиновой, но и ее домашний телефон. — Еще вопросы будут?
Сергей, проникнутый самыми теплыми и благодарными чувствами к отцу, сказал, что нет, что все в порядке. И положил трубку.
— Да, классный у тебя отец, — сказал Дронов, который слышал практически весь разговор, поскольку телефон был «на микрофоне». — Вот только этот Черный парень ну никак не похож на женщину. Значит, либо он рискует, катаясь на угнанной машине, либо она оформила на него доверенность. Но в любом случае нам надо увидеть ее и выяснить, действуют они заодно или же он сам… Вот только, как все это сделать?
— Смотря на каком этаже она живет, — сказал Никитка.
— Это ты выбрось из головы, даже и не думай, — предупредил его Сергей, который сразу же понял, о чем идет речь. Пузырек уже собрался забраться на балкон или лоджию Логиновой. — Я отвечаю за вас за всех головой, а потому забудь об этом…
— Да пожалуйста, — буркнул Никитка. — Существует еще сто способов подслушать или подсмотреть их встречу — Логиновой с Черным.
— Мы вот сейчас с вами разговариваем, а этот Черный человек уже наверняка вернулся во двор. Ему нужна Маша, а потому он должен добиться встречи или разговора с ней во что бы то ни стало. Мы спугнули его, но это не помешает ему вернуться во двор, чтобы продолжить свое наблюдение за вашим домом. А машину он может оставить и в другом месте.
— А если он маньяк?
Маньяки обычно трусливы. Вот мы сейчас и посмотрим, маньяк он или нет. Если вернется — значит, не трус, и у него к Машке или к вашему дому крепкий интерес. Вот только какой…
— Но мы не можем рисковать Машкой, — вмешался Пузырек. — Ведь она может вернуться в любую минуту.
— В таком случае и за домом нам тоже следует установить наблюдение. Дронов, ты готов?
— Конечно, готов. Но было бы неплохо перезвонить Монастырскому — а вдруг ее там нет?
И Сергей, разыскав в своем блокноте номер телефона, позвонил. Сначала трубку никто не брал, и только после десяти или одиннадцати длинных гудков раздался характерный щелчок, и он услышал тихий мужской голос:
— Вас слушают…
— Здравствуйте, меня зовут Сергей. Сегодня к вам должна была прийти моя знакомая, Маша Пузырева, чтобы договориться насчет уроков французского. Она была у вас? Она сейчас находится у вас?
— Нет, у меня нет никакой Маши, молодой человек. Извините.
И он положил трубку.
— Тебе не кажется, что сегодня нам с тобой попадаются какие-то невежливые абоненты? — спросил Сергей у Дронова.
— Монастырский звонил нам, следовательно, у него что-то стряслось. Так что уж кому-кому, а ему это простительно.
— Хорошо. Но что теперь будем делать? Где искать Машку? Никита, ты хорошо знаешь свою сестру. Куда она могла деться?
— Если вспомнить про розы, которые ей вчера подарили, то ее исчезновение может быть связано как раз с этим подарком… Машка страсть как любит цветы. А там такой букетище — глаз не оторвать… Вы вот предположили, что цветы ей подарил ее преследователь. А я считаю, что нет… — И он вдруг вспомнил: — Да я же знаю, кто нам может сказать, от кого розы. Мама сама открывала дверь, когда их принесли, они еще говорили с Машей об этом. Я могу позвонить ей на работу и спросить.
— Не надо ничего спрашивать. Я и так понял, кто это может быть, — неожиданно сказал Дронов. — Это Кирилл Атаев. Он давно на нее глаз положил. А еще я знаю, что его родители занимаются цветами. Ну, посудите сами, кто еще может ей принести такой дорогой букет, как не он. Предлагаю позвонить ему домой. Если он дома, значит, Машка у него, и мы пригласим ее к телефону, а вот если нет…
Но Сергей уже начал набирать номер. Трубку взяла женщина, но, судя по голосу, не мать, а кто-то постарше.
— Можно Кирилла?
— Он на даче. А кто это?
— Горностаев, его одноклассник. А вы не знаете, он поехал один?
— Нет, с девочкой. С Пузыревой Машей. А что, что-нибудь случилось?
— Маша не предупредила своих родителей, и у нее могут быть неприятности. А вы не могли бы сказать, где находится дача или как туда позвонить?
— Извините, но не могу.
И здесь положили трубку.
— Люди вообще разучились разговаривать по телефону! — возмутился Сергей. — Что они себе позволяют?!
— Ну что, что ты узнал?
— Маша с ним, с Атаевым, у него на даче. Такие дела.
— Я понимаю, вы сейчас на нее злитесь, но все равно, Дрон, тебе надо бы дождаться ее у дома, чтобы на нее не напал этот парень.
Сашка промолчал, обдумывая услышанное. То, чего он так боялся, все же свершилось: Машка их предала, польстилась на розы Атаева. Машка — предательница?! И теперь он, Дронов, должен еще и караулить ее возвращение, чтобы на нее никто не напал.
— Я пошел… — поднялся он со своего места. — Буду ее ждать. Делать нечего.
— Вот и отлично, — успокоился Горностаев. — А мы с Пузырьком отправимся по адресу Логиновой и будем ждать, когда она вернется с работы. Посмотрим, не заявится ли к ней этот долговязый в черном.
— Деньги забери, — Пузырек протянул ему банку из-под колы, забитую долларами. — А то я на все куплю целый вагон таких вот баночек… — и он сглотнул слюну.
— Ты не прибедняйся, — усмехнулся Сергей, — они такие же мои, как и твои. Если бы не твоя светлая голова, кто знает, нашли бы мы клад или нет. И если бы не строгая Машка, я бы уже давно отдал тебе часть денег. Но ведь это же опасно — купишь вагон своей американской воды и лопнешь еще, не дай Бог… А так, денежки при мне, всегда в надежном месте и, если тебе что понадобится, ты мне только скажи…
Никита пожал плечами. Он и сам знал эту свою слабость в отношении денег, а потому понимал, насколько и Машка, и Сергей правы. Кроме того, деньги им всем еще нужны будут для дела.
И ребята разбежались: Дронов к соседнему дому, а Сергей с Никиткой — к Логиновой. Едва за ними захлопнулась дверь, как зазвонил телефон. Он звонил долго и отчаянно, и кто знает, как все могло обернуться, если бы ребята задержались в «штабе» еще хоть на пару минут…
Глава 6
БЕГСТВО ИЗ «РАЯ»
После бассейна они снова поднялись наверх, на солнышко, где шумели деревья, благоухали цветы и в мангале пылал костер, на углях которого дядя Юра собирался приготовить им шашлык.
— Здесь так тихо, — сказала Маша, оглядываясь.
Из дома были вынесены плетеные кресла и столик, который дядя Юра быстро накрыл скатертью и уставил бокалами и коробками с соками. Когда же он снова скрылся в доме, Маша, не выдержав, спросила:
— Кто это?
— Наш самый лучший и преданный работник.
— А вот все это? — она обвела рукой ухоженный сад и дом. — За всем этим ухаживает он один?
— Нет, у нас много работников.
— Но я никого, кроме дяди Юры, здесь не вижу.
— А ты и не должна никого видеть. Их держат в другом месте.
— У них свой дом? — Маша вспомнила, что довольно часто читала в книгах, особенно тех, где рассказывалось о событиях давно минувших дней, что слуги на Руси жили при усадьбах во флигелях или в специально построенных домах неподалеку от хозяев.
— Не уверен, что это можно назвать домом.
И тогда до Маши дошло, где живут эти невидимые слуги. Но чтобы не выдать свое волнение и возмущение по этому поводу, она ограничилась простым вопросом:
— И чем же они здесь питаются? Цветами?
— Нет, цветы они выращивают, за садом присматривают, в доме наводят порядок, а едят они у себя. Варят сами, дядя Юра привозит им продукты.
— И сколько вы им платите?
Но Кирилл не успел ответить. В это самое время дядя Юра принес большую вазу, наполненную мокрым виноградом и персиками.
— Ну, чем не рай? — спросил Кирилл, отщипывая одну виноградину за другой, и, щурясь от солнца, улыбался Маше.
Но Маше и виноград был не в радость — настолько диким ей показалось все то, что она только что поняла. Ей невозможно было больше находиться на этой даче, в этом прекрасном саду. Но как убежать отсюда, если все огромное и явно прибыльное хозяйство окружает колоссальный по своим размерам забор, сверху которого она только недавно заметила колючую проволоку, и по ней наверняка пущен электрический ток. Ей стало страшно. И только желудок при виде больших кусков мяса, которые дядя Юра проворно насаживал на шампуры, реагировал предательски. Шашлык — пища богов. Но ведь шашлык они могли бы зажарить где-нибудь в более спокойном месте и не в такой скучной и опасной компании, как Атаев… Ведь им с Кириллом и разговаривать-то было не о чем. Они сидели молча, вынужденные смотреть, как на них работает человек в комбинезоне по имени дядя Юра.
Маша спросила, где туалет. Ничего более умного она придумать не могла, чтобы побыть немного в одиночестве и обдумать свое положение. То, что Атаев не собирается отправлять ее домой раньше вечера, было ясно. Да и на чем он ее может отвезти, если в гараже один мотоцикл.
И тут она вспомнила о велосипеде. Да, небольшой роскошный спортивный велосипед стоял в гараже позади мотоцикла, как вещь, которой уже наигрались и бросили…
Кирилл хотел проводить Машу в дом, но она отказалась, сказав, что хочет сама. Она и вошла в дом сама и даже закрыла плотно за собой дверь, но оказавшись в уже знакомом ей холле, схватила лежащие на окне ключи с металлической бляшкой, открывающей невидимые замки, и побежала в комнату, окна которой выходили как раз на гараж. Она довольно быстро справилась с окном. Открыв его, мягко спрыгнула в траву и осторожно, стараясь не шуметь, вошла в гараж. Вывела оттуда велосипед и покатила его прямо к воротам, скрытым в гуще деревьев. Дотронувшись бляшкой до металлического отверстия в каменной стене, она поняла, что была права: ворота, хорошо смазанные чьей-то заботливой рукой, разъехались, выпуская Машу, как птичку, на свободу.
— Здесь так тихо, — сказала Маша, оглядываясь.
Из дома были вынесены плетеные кресла и столик, который дядя Юра быстро накрыл скатертью и уставил бокалами и коробками с соками. Когда же он снова скрылся в доме, Маша, не выдержав, спросила:
— Кто это?
— Наш самый лучший и преданный работник.
— А вот все это? — она обвела рукой ухоженный сад и дом. — За всем этим ухаживает он один?
— Нет, у нас много работников.
— Но я никого, кроме дяди Юры, здесь не вижу.
— А ты и не должна никого видеть. Их держат в другом месте.
— У них свой дом? — Маша вспомнила, что довольно часто читала в книгах, особенно тех, где рассказывалось о событиях давно минувших дней, что слуги на Руси жили при усадьбах во флигелях или в специально построенных домах неподалеку от хозяев.
— Не уверен, что это можно назвать домом.
И тогда до Маши дошло, где живут эти невидимые слуги. Но чтобы не выдать свое волнение и возмущение по этому поводу, она ограничилась простым вопросом:
— И чем же они здесь питаются? Цветами?
— Нет, цветы они выращивают, за садом присматривают, в доме наводят порядок, а едят они у себя. Варят сами, дядя Юра привозит им продукты.
— И сколько вы им платите?
Но Кирилл не успел ответить. В это самое время дядя Юра принес большую вазу, наполненную мокрым виноградом и персиками.
— Ну, чем не рай? — спросил Кирилл, отщипывая одну виноградину за другой, и, щурясь от солнца, улыбался Маше.
Но Маше и виноград был не в радость — настолько диким ей показалось все то, что она только что поняла. Ей невозможно было больше находиться на этой даче, в этом прекрасном саду. Но как убежать отсюда, если все огромное и явно прибыльное хозяйство окружает колоссальный по своим размерам забор, сверху которого она только недавно заметила колючую проволоку, и по ней наверняка пущен электрический ток. Ей стало страшно. И только желудок при виде больших кусков мяса, которые дядя Юра проворно насаживал на шампуры, реагировал предательски. Шашлык — пища богов. Но ведь шашлык они могли бы зажарить где-нибудь в более спокойном месте и не в такой скучной и опасной компании, как Атаев… Ведь им с Кириллом и разговаривать-то было не о чем. Они сидели молча, вынужденные смотреть, как на них работает человек в комбинезоне по имени дядя Юра.
Маша спросила, где туалет. Ничего более умного она придумать не могла, чтобы побыть немного в одиночестве и обдумать свое положение. То, что Атаев не собирается отправлять ее домой раньше вечера, было ясно. Да и на чем он ее может отвезти, если в гараже один мотоцикл.
И тут она вспомнила о велосипеде. Да, небольшой роскошный спортивный велосипед стоял в гараже позади мотоцикла, как вещь, которой уже наигрались и бросили…
Кирилл хотел проводить Машу в дом, но она отказалась, сказав, что хочет сама. Она и вошла в дом сама и даже закрыла плотно за собой дверь, но оказавшись в уже знакомом ей холле, схватила лежащие на окне ключи с металлической бляшкой, открывающей невидимые замки, и побежала в комнату, окна которой выходили как раз на гараж. Она довольно быстро справилась с окном. Открыв его, мягко спрыгнула в траву и осторожно, стараясь не шуметь, вошла в гараж. Вывела оттуда велосипед и покатила его прямо к воротам, скрытым в гуще деревьев. Дотронувшись бляшкой до металлического отверстия в каменной стене, она поняла, что была права: ворота, хорошо смазанные чьей-то заботливой рукой, разъехались, выпуская Машу, как птичку, на свободу.