Свежее сало отделите от мяса, нарежьте кусочками средних размеров и тщательно натрите крупной солью. Затем сложите в посуду, пересыпьте солью и сухим укропом, накройте дощечкой, сверху положите тяжелый груз и поместите в холодное место. Через 30 дней выньте готовое сало, поместите в чистый мешочек или заверните в ткань и проветривайте на свежем воздухе 10 часов.

САЛО ВАРЕНОЕ

   Многие соленому салу предпочитают вареное. Этот способ заготовки сала, как говорят, на любителя. Если вы являетесь ярым поклонником сала, то почему бы вам не попробовать этот способ?
   Сало поместите в соленую кипящую воду со специями (горошинами черного перца, лавровым листом, укропом, петрушкой, чесноком) и варите до готовности. Готовое горячее сало нарежьте кусочками, посолите, начините чесноком и поместите в холодное место.

МАЛЕНЬКИЕ ХИТРОСТИ

   — Для соления рекомендуется использовать не очень толстое сало — не меньше трех-четырех сантиметров.
   — Если вы купили старое сало, не расстраивайтесь, его также можно посолить. Мы уже упоминали о том, что шкурка у старого сала жесткая. Чтобы сделать ее нежной и мягкой, немного подержите сало в теплом месте и тщательно натрите шкурку крупной солью. Через час нарежьте сало четырехугольными кусками, тщательно натрите солью, перемешанной с черным перцем, со всех сторон и уложите в посуду шкуркой вниз. Через 20–25 дней сало можно употреблять в пищу.
   — Для соления сала лучше использовать крупную поваренную соль. При добавлении большего количества соли не стоит опасаться, что оно станет пересоленным. Сало впитает в себя только необходимое для нормального посола количество соли.
   — Чтобы придать салу красивый розовато-коричневатый цвет, рекомендуем использовать селитру, горчицу, пшеничные отруби в смеси с солью и другими приправами.
   — Иногда при длительном хранении (как правило, весной или летом) соленое сало приобретает неприятный запах. Для его устранения советуем вам несколько раз тщательно промыть сало холодной водой, уложить в посуду и залить холодным раствором из 200–250 г соли и 1–1,5 л воды. Сало вновь приобретет первоначальный приятный запах.

САЛО + МЯСО (СОЛЕНАЯ ГРУДИНКА И ОКОРОК)

   По своим вкусовым качествам соленая грудинка и окорок нисколько не уступают салу. Правильно и хорошо засоленное мясо — превосходный продукт, который можно хранить долгое время.
   Лучшим сырьем для посола являются окорока и грудинка нежирной свинины. Перед посолом мясо выдерживают на холоде 2–3 суток, чтобы оно «созрело».
   После отделения задней конечности туши приступают к разделыванию. Для этого по скакательному суставу отрубают ножку, удаляют позвоночники с прирезями жира и, отрезав часть пашинки, придают ему правильную форму. Затем делают надрез в ножке окорока (между большой и малой берцовыми костями) и натирают посолочной смесью, которая состоит из соли и селитры (не путать с селитрой, идущей на удобрения). Во избежание порчи мяса обработку посолочной смесью следует проводить особенно тщательно, натирая его со всех сторон. Подготовленное таким образом мясо укладывают в бочку или кадку. Лучше, конечно, выбирать для этой цели посуду из дерева: бука или дуба. Не рекомендуется использовать посуду, в которой раньше солили рыбу и держали непищевые продукты.
   На дно подготовленной посуды насыпают густым слоем посолочную смесь, после чего в горизонтальном положении укладывают слоями мясо, пересыпая каждый слой смесью. Посыпав сверху последнего ряда посолочную смесь, посуду накрывают деревянным кружком и ставят в прохладное место. Оптимальная температура +1 — +5 градусов.
   Через две недели мясо заливают холодным рассолом (0,5 кг соли, 80-100 г сахара, 30–50 г селитры на 10 л воды). Затем накрывают мясо деревянным кружком снова и оставляют под гнетом на 2–3 недели.
   Для засолки грудинки и окорока используют различные пряности. Самая лучшая, на наш взгляд, пряная смесь состоит из черного и красного перца, лаврового листа, сухих можжевеловых ягод, гвоздики и кориандра. Разотрите пряности в ступке и 1/3 часть смешайте с селитрой и солью. Натрите полученной смесью куски мяса, уложите слоями в глиняную бочку или кадку, пересыпая каждый слой оставшейся сухой смесью.
   Существует достаточно много всевозможных рецептов соления мяса. Некоторые используют рассол, свеклу, чтобы мясо стало мягким и сочным. Мы предлагаем вам воспользоваться для этой цели яблоками, которые делают мясо не только нежным и сочным, но и вкусным и ароматным. Яблоки очистите от кожуры, удалите семечки и порубите. После того как вы пересыплете каждый слой мяса, сверху выложите порубленные яблоки слоем примерно в 5 мм. Поместите посуду в холодное место. Через 2 месяца слейте рассол, промойте мясо холодной водой и… снимайте пробу.
   Мясо отделите от костей, освободите от сухожилий и пленочек, нарежьте средними кусками. Приготовьте смесь, состоящую из соли и селитры (1–1,5 кг смеси на 10 кг мяса). Обваляйте в этой смеси куски мяса и уложите слоями в эмалированную кастрюлю или кадку, пересыпая каждый слой этой смесью. Посоленное мясо накройте деревянный кружком, положите груз и поместите в прохладное место. Через 1–2 дня залейте мясо хорошо прокипяченным, холодным рассолом (на 1 литр воды надо взять 300 г соли, 10 г селитры, 20 г сахара). Уровень рассола должен превышать уровень мяса примерно на 2–3 см. Через месяц мясо будет готово. Перед употреблением мясо вымачивают 10 часов в холодной воде, часто ее меняя, а затем варят до готовности.
   Свежий окорок или грудинку выдерживайте в прохладном месте в течение 24 часов. Затем натрите крупной поваренной солью, смешанной с селитрой и сахаром (на 5 кг мяса надо взять 5 г сахара, 2 г селитры и 200 г соли). Уложите мясо в бочку слоями, кожей вниз, пересыпая каждый посолочной смесью, и поместите в прохладное место на неделю.
   Затем мясо поменяйте слоями (нижний слой поместите на вверх, а верхний вниз) и залейте прохладным рассолом из 1 л воды, 50 г соли, 5 г сахара и 3 г селитры. Залитое мясо накройте кружком и сверху положите груз. Через каждые два-три дня рассол заменяйте новым. Через месяц мясо будет готово, можно приступать к его дальнейшей кулинарной обработке: коптить, варить и т. д.
   Соленое мясо, безусловно, обладает превосходным вкусом, но из него можно приготовить немало блюд, что мы вам и предлагаем сделать.

ОКОРОК ВАРЕНЫЙ

   Выдержанный в посолке окорок вымочите в холодной воде 2 часа. Для варки приготовьте просторную посуду. Поместите окорок в кипящую воду в вертикальном положении (ножкой вниз) Варите при температуре 80 градусов. Примерно через час тонкую часть окорока (ножку) приподнимите над водой, так как эта часть варится быстро. Продолжительность варки зависит от величины окорока (на каждый килограмм веса требуется 1 час). Определить готовность окорока можно, если проткнуть мясо вилкой или иглой. Если острие входит в мякоть свободно, значит, мясо готово.
   Готовый окорок выложите на блюдо для охлаждения и, чтобы сохранить сочность мяса, сверху накройте его чистым полотенцем.
   Для придания мясу аромата в воду можно добавить несколько горошин черного перца, лавровый лист и другие пряности.

ОКОРОК, ЗАПЕЧЕННЫЙ В ТЕСТЕ

   Для запекания лучше брать окорок с небольшим слоем жира.
   Соленый окорок вымочите в холодной воде в течение 5 часов, подвесьте его для стекания воды и просушки на 3 часа. Замесите пресное тесто из ржаной или пшеничной муки, равномерно покройте тестом окорок. Можете также раскатать тесто на столе или противне, смочить водой, положить на него окорок и сверху накрыть другим пластом теста, затем соединить два пласта друг с другом. Подготовленный окорок поместите в хорошо разогретую духовку и выпекайте в течение 3 часов до готовности.
   Если вилка входит в мякоть свободно, то окорок готов. Готовое мясо остудите на воздухе, не снимая хлебной корочки. Подавайте с гарниром.

ЖАРЕНАЯ ГРУДИНКА

   Для того чтобы грудинка поджарилась равномерно, замочите мясо на 5–6 часов в маринаде. Для маринада добавьте в горячую кипяченую воду соль, черный молотый перец, душистый перец, лавровый лист, все тщательно размешайте.
   Мясо, вынутое из маринада, выложите на сковороду с растопленным салом, посыпьте его мелко нарезанным чесноком и перцем, полейте небольшим количеством воды и жарьте до готовности.

ТОПЛЕНОЕ САЛО (КАК САЛО ПЕРЕТОПИТЬ И КАК ЕГО ХРАНИТЬ В ТАКОМ ВИДЕ)

   Если вы хотите, чтобы сало сохранилось у вас как можно дольше, советуем вам его перетопить. Топленое сало можно использовать не только для приготовления различных блюд, но и в лечебных целях.
   При хранении сала в таком виде необходимо соблюдать некоторые правила.
   1. Хранить топленое сало лучше в стеклянной или глиняной посуде.
   2. Часто при длительном хранении топленое сало приобретает горький вкус. Чтобы предотвратить это, необходимо хранить его под плотно закрытой капроновой крышкой или парафиновой бумагой.
   3. Топленое сало долго сохранит свои вкусовые качества, если держать его в прохладном месте: погребе или холодильнике.
   4. Срок годности топленого сала в зависимости от условий хранения может быть от года до трех лет. Употреблять топленое сало в пищу после указанного срока не рекомендуется. А вот для компресса и растирания, приготовления различный мазей можно использовать сало, срок годности которого уже истек.
   Сало тщательно вымойте в холодной воде, нарежьте маленькими кусочками, чтобы оно быстрее перетопилось, и выложите на сковороду с высокими краями или, кастрюлю. Перетапливать сало лучше на медленном огне. Когда увидите отделение жира, осторожно снимайте его со сковороды ложечкой, сразу же процеживайте через несколько слоев марли и помещайте в стеклянную банку или глиняную посуду. Когда жир остынет, плотно закройте посуду и храните в прохладном месте.
   Репчатый лук, чеснок, яблоки, грибы и различные специи придают перетопленному салу приятный запах и своеобразный вкус. Попробуйте перетопить сало с этими продуктами.
   Репчатый лук очистите, мелко нарежьте, смешайте с нарезанными кусочками сала и поместите на сковороду. Полученный жир вместе с пережаренным луком несколько раз процедите. Жир приобретет красивый золотистый цвет и аромат. Такое сало можно использовать для приготовления первых блюд и гарниров.
   Чеснок очистите, мелко нарежьте или растолките в ступке. Натрите полученной чесночной массой цельный кусок сала и оставьте на 1–2 часа в теплом месте, чтобы сало впитало чесночный сок. Затем нарежьте маленькими кусочками и перетопите на медленном огне. Полученный жир процедите и храните под плотно закрытой крышкой в прохладном месте.
   Грибы тщательно промойте в холодной воде, отварите в подсоленной воде до готовности и пропустите через мясорубку. Перемешайте с нарезанным салом и перетопите. Вы можете поместить полученный жир в посуду, предварительно его процедив, или использовать в дело непосредственно вместе с пережаренными грибами. Жир можете использовать для жарения грибов и приготовления блюд из овощей.
   Кислые яблоки очистите от кожуры и натрите на крупной терке. Перемешайте с нарезанным салом и перетопите под закрытой крышкой. Полученный жир процедите, добавьте соль и гвоздику и слейте в посуду.
   Свежую зелень петрушки и укропа мелко нарежьте и смешайте с солью. Сало нарежьте маленькими кусочками, перетопите и процедите. В полученный жир добавьте нарезанную зелень и поместите в посуду. Храните под закрытой крышкой в прохладном месте.

ВЫТАПЛИВАНИЕ СМАЛЬЦА (НУТРЯНОЙ ЖИР)

1 СПОСОБ

   Цельный кусок сала поместите в холодную воду и выдерживайте в течение суток, как можно чаще меняя воду. Вымоченное сало обсушите и нарежьте небольшими кусочками. Поместите в металлическую посуду с толстыми стенками сначала 1/2 часть сала и немного кипяченой воды во избежание пригорания. Когда заметите отделение жира, добавьте оставшееся сало. Вытапливайте на медленном огне до тех пор, пока все сало не превратится в жир, а вода полностью испарится. В процессе вытапливания помешивайте сало деревянной лопаточкой, чтобы оно не пригорело и не приобрело неприятного запаха. Когда шкварки подрумянятся и на поверхности начнут образоваться пузыри, снимите посуду с огня. Полученный смалец несколько раз процедите и слейте в отдельную посуду.
   Многие, для того чтобы улучшить вкус смальца, добавляют в него молоко. Вы также можете использовать этот способ. После процеживания слейте смалец в посуду, доведите до кипения и осторожно, небольшими порциями добавьте молоко (на каждые 3 кг смальца добавляют 1–1,5 л молока). Затем поместите смалец снова на огонь и кипятите до тех пор, пока молоко не свернется, осядет на дно и приобретет розовый цвет. В прозрачный смалец по желанию добавьте мелко нарезанные кусочки яблока или груши. Готовый смалец несколько раз процедите и слейте в отдельную посуду.

2 СПОСОБ

   Тонкий подкожный жир нарежьте маленькими кусочками, залейте холодной водой и выдерживайте в прохладном месте 5 дней, часто меняя воду. Затем воду слейте, выложите нарезанный жир в сковороду или кастрюлю с высокими краями, добавьте немного холодной воды (примерно 1/5 от объема жира), всыпьте 1 ст. л. питьевой соды и доведите воду до кипения, осторожно собирая ложкой появившийся на поверхности жир в другую посуду до тех пор, пока шкварки не приобретут коричневый цвет. Оставшийся в сковороде жир слейте и процедите. Полученный жир перетопите вторично, добавьте поджаренные до темно-коричневого цвета сухари. Затем жир еще раз процедите, поставьте на слабый огонь и, как только появятся пузырьки, осторожно влейте кипяченое молоко (на каждый килограмм жира — 80 г молока). Варите до тех пор, пока молоко не осядет на дно. Вытопленный смалец слейте в стеклянную банку.
   Чтобы смалец долго хранился и не приобрел неприятного горьковатого привкуса, храните его под плотным листом парафиновой бумаги. Бумага подготавливается так: лист белой бумаги вырежьте по форме отверстия посуды и сверху залейте его растопленным парафином слоем примерно в 2–3 мм. Парафин отлично изолирует смалец от проникновения в него воздуха.

ДОМАШНЕЕ КОПЧЕНИЕ

   Копченое сало обладает приятным вкусом и запахом, не зря любители изысканной пищи отдают предпочтение именно ему. Но нужно сказать, что копчение — очень трудоемкий процесс и, для того чтобы получить к обеду ароматный, золотисто-коричневый кусочек сала, вам придется немало потрудиться. Кроме того, залог успеха зависит от соблюдения некоторых важных правил.
   1. Для горячего копчения используйте дрова или опилки лиственных пород деревьев — березы, бука, ясеня, яблони. Следите за тем, чтобы в коптильне не оказались отсыревшие дрова, так как они медленно разгораются, дают много влажного дыма, кроме того, при использовании таких дров к поверхности сала прилипает сажа.
   2. Хранить копчености рекомендуется в сухом, прохладном, хорошо проветриваемом помещении при температуре от 3 до 8 градусов тепла. Не рекомендуется использовать для хранения помещения с повышенной влажностью воздуха, так как в этом случае мясо быстро плесневеет и портится.
   3. Хорошо сохраняются копчености подвешенными в мешочках. Можно также использовать для хранения ящики, пересыпанные просеянной сухой золой или опилками лиственных пород деревьев.
   Различают два способа копчения: холодный и горячий. При холодном копчении продукты подвергаются воздействию дыма невысокой температуры (примерно 18–20 градусов). В результате продукт хорошо пропитывается дымком и теряет влагу. Копченые таким способом продукты можно хранить длительное время.
   При горячем копчении продукты обрабатываются горячим дымом. Продолжительность копчения зависит от продукта.

ХОЛОДНОЕ КОПЧЕНИЕ САЛА

   Закоптить сало можно как в свежем, так и в соленом виде. Возьмите соленое сало через 15 дней после засолки, счистите соль и тщательно промойте в холодной воде. Коптите 5–7 дней до тех пор, пока сало не приобретет лимонно-золотистый цвет. После копчения натрите сало чесноком, красным молотым перцем, горчицей. Копченое таким способом сало храните в прохладном месте завернутым в чистую тряпочку.

ХОЛОДНОЕ КОПЧЕНИЕ САЛА

   Сало тщательно натрите смесью крупной соли, красного молотого перца и пряных трав. Поместите в посуду, дно которой предварительно посыпьте густым слоем соли, накройте крышкой и выдерживайте под гнетом в прохладном месте 1–1,5 месяца. Затем окорок вытащите, а образовавшийся рассол слейте. В подвешенном состоянии обсушите сало на свежем воздухе, предварительно поместив его в полотняной мешочек или обернув тканью в несколько слоев.
   Высушите в духовке лавровый лист, можжевельник, петрушку, тмин, кариандр, размельчите, перемешайте пряности с солью и селитрой. Натрите полученной смесью сало и коптите в течение двух-трех недель до тех пор, пока оно не приобретет коричневый цвет.

КОПЧЕНИЕ ОКОРОКА

   Соленый окорок вымачивайте 1–2 часа в несоленой воде. Затем сделайте в ножке окорока петлю из толстой веревки и подвесьте просушиваться в прохладное помещение. Подсушенный окорок перевесьте в коптильню. Если в дальнейшем окорок предполагается варить, то его коптят горячим способом при температуре 50–60 градусов в течение 10–12 часов.
   Вначале коптите окорок слабым дымом, затем густоту дыма увеличьте. При копчении следите за тем, чтобы огонь сильно не разгорался. Уменьшить разгорание огня можно, если добавить влажных опилок.
   Окорок, предназначенный для длительного хранения, коптят холодным способом при температуре 20–25 градусов в течение 5 суток. За это время мясо приобретает вкус и запах сырокопченой ветчины.

ГОРЯЧЕЕ КОПЧЕНИЕ ОКОРОКОВ

   Перед тем как приступать к копчению, окорока необходимо предварительно подготовить. Натрите смесью из соли, сахара, измельченного чеснока и селитры переднюю и заднюю часть свиной туши. Подготовленные окорока выложите в посуду кожей вниз, обильно пересыпьте солью и выдерживайте под гнетом.
   Через 10–15 дней приготовьте рассол из 10 л кипяченой воды и 2 кг соли. Полученным рассолом залейте мясо, чтобы он полностью покрывал его. Дальнейшая выдержка окороков зависит от их веса. Если, к примеру, окорока весят больше десяти килограммов, то выдерживать их в рассоле нужно 1,5–2 месяца. Для небольших по весу окороков достаточно 1 месяца.
   За три-пять часов до копчения выньте окорока из посуды, промойте в холодной воде и сушите в подвешенном состоянии 24–48 часов. Как только мясо как следует обсохнет, можно приступать к горячему копчению.
   Если вы используете металлическую коптильню, то подвешивайте окорока таким образом, чтобы они не соприкасались друг с другом боками. Определяют готовность мяса, как правило, по цвету. Когда оно приобретет коричневый цвет и станет твердым, это свидетельствует о его готовности. Правильно приготовленное мясо может храниться очень долгое время.

МИНИ-КОПТИЛЬНЯ

   Если вы поклонник всякого рода копченостей, то вам совсем не обязательно приобретать дорогостоящую коптильню. Соорудить в домашних условиях мини-коптильню вполне легко и просто, если вы не пожалеете для этого немного времени и сил.
   Для коптильни можно приспособить деревянный ящик шириной и длиной 1,5 метра и высотой 2 метра. Узкую сторону ящика оставьте открытой, а в верхней части вырежьте небольшое отверстие, через которое вы будете помещать продукты для копчения. Над этим отверстием установите для отвода дыма трубу. Примерно на расстоянии 1–1,5 м от ящика выкопайте яму, в которой будете разжигать дрова. Яму накройте листом железа. Дым будет проходить под землей по трубе и поступать в ящик.
   Точно таким же способом можно сделать коптильню из кирпича или камня.
   А следующую конструкцию коптильни часто используют на садовом участке, так как она очень проста в применении. Для ее изготовления вам понадобится металлическая бочка, два железных прута, несколько кирпичей и штыковая лопата. Выройте яму диаметром 500 мм и глубиной 30 мм и на такой же глубине прокопайте небольшую траншею длиной в 1 м для прохождения дыма. По бокам полученного очага выложите кирпич. Вырежьте днище у бочки и поместите ее над ямой, на кирпичах. При копчении очаг и дымоход нужно прикрыть железными листами, а поперек бочки установить железные прутья, на которые будут подвешиваться продукты. Верх бочки обмотайте плотной тканью.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

   Все пищевые продукты обладают какими-либо удивительными свойствами. Оказывается, и обычное сало может таить в себе немало загадок. Недаром история приготовления сала уходит корнями в доисторическое прошлое. Первобытный человек в большом количестве получал животный жир из мамонтов и шерстистых носорогов, ради жира приручал и откармливал пещерных медведей. Жир ценился человеком, поскольку его можно было долго хранить в холодных пещерах и гротах. Жир давал человеку энергию в зимнее время, когда другой пищи добыть было негде.
   Кстати, жир использовался человеком по прямому назначению — чтобы нагулять жирок самому. Ученых поражают «неолитические венеры». Так окрестили женские статуэтки, созданные пещерными мастерами. В наш век сплошных диет пышные формы неолитических женщин вызывают изумление. Для объяснения этого феномена прибегают к гипотезе культа богинь плодородия или гипотезе гиперсексуальности. Все объясняется просто. В холодное зимнее время хорошо откормленная, тучная женщина служила «обогревателем» для всей семьи: у нее под боком грелись и худосочный, истощенный неудачной охотой муж, и тощие голодные дети.
   Но не едой единой жив человек! И даже сало его не испортило, а наоборот, помогло стать Человеком с большой буквы. На основе жира человек создал первые краски из глины и угля и разрисовал этими красками стены пещер, тем самым вступив на путь духовного развития.
   И мы спустя десятки тысяч лет уподобились первобытному человеку и заново раскрыли для себя возможности сала. Теперь только остается их использовать, и прогресс вам обеспечен, как и нашему общему пещерному предку. Удачи и всего вам доброго!