Страница:
Что это был воздушный шар, в этом убеждены все очевидцы, потому что такой луны или звезды никогда не было и они никогда не показывались с северо-западной стороны, да кроме того еще с такими разнообразными быстрыми переменами в яркости, цвете, форме, движении, объеме и пр..." (18)
Вскоре появилось первое официальное сообщение в правительственной газете. "Гродненские губернские ведомости" от 18 марта известили, что "...в воскресенье, 15-го марта, по заходе солнца со стороны г. Августова Сувалкской губ. (от Лососны), появился воздушный шар, который около получаса стоял над гродненским лагерем и расположенными возле него фортами, затем двинулся по направлению к городу и, наконец, остановился на северо-западе от него - над остальными, расположенными вблизи урочища "Пышков" фортами. Очень частое увеличение и уменьшение электрического огня, сильными лучами падающими на землю, перемена положения его на шаре не дают возможности сомневаться в присуствии там людей. В 8 3/4 ч. шар стал удаляться на запад, а в 9 1/4 его уже не было видно.
На следующий день, 16-го марта, при начале сумерек опять появился шар, который держался над городом довольно долго, а около 7 ч. утра 17-го марта вновь пролетел над Гродно и был виден совершенно ясно".
Гродненские форты были, разумеется, далеко не единственной крепостью, в которую заглядывали неведомые визитеры. 24 марта над расположенной близ Риги крепостью Динаминд около 8 часов вечера появилось "ярко светящееся тело", которое было "величиною со среднюю тарелку и пускало на землю светлые лучи". Да, и здесь у очевидцев появлялись "тарелочные" аналогии. И не имеет значения, что они относятся к размерам, а не к форме объекта... хотя дисковидные НЛО в то время тоже наблюдались!
4 апреля над Динаминдом "...в десятом часу вечера, при тихой погоде и почти безоблачном небе с северо-запада появилась яркая звезда, которая все увеличивалась, приближаясь, дошла до величины небольшой дыни, суженной кверху (по словам одних), до величины надутого пузыря (по словам других). Свет был такой яркий, что долго смотреть на него не было возможности, и походил на электрический. Световой диск то увеличивался, то уменьшался, а по временам совершенно меркнул на несколько мгновений. Особенно ярко был освещен купол церкви, когда свет был направлен на нее. Набежавшее облако просвечивало, как при полной луне. Продержавшись над крепостью около получаса, светящееся тело стало удаляться по направлению к фортам, над которыми тоже останавливалось, и затем скрылось обратно на северо-западе. Много лиц видели и наблюдали его в этот вечер, и пробыло на горизонте крепости оно около полутора часа" (19)
"Рижский вестник" к этому добавляет, что "звезда", удаляясь обратно, "...описывала ломаную линию, то опускаясь, то подымаясь; она останавливалась последовательно над фортами крепости... из Риги также некоторые лица наблюдали ее полет над крепостью" (20)
"Загадочные воздушные шары, появляющиеся, судя по газетным известиям, время от времени на нашей западной границе, как видно, все больше и больше охватывают пространство для своих экскурсий,- обратился некто А. Зандрок в газету "Новое Время".- Я только что получил из Динабурга от сына-артиллериста письмо, в котором он пишет:
"Появились над нашим городом воздушные шары. В воскресенье, 29 марта, и по 1-е апреля включительно, часу в 11-м вечера на небе появлялся шар, который двигался по течению р. Двины, останавливался верстах в 4-х за крепостью и, помощью электричества, освещал город, крепость и железнодорожный мост. Мы, весь динабургский гарнизон, по вечерам смотрим на шар и только лишь выражаем недоумение".
Что это за таинственные аэронавты? Не пора ли разъяснить, не пора ли предпринять какие-либо меры против дальнейших воздушных путешествий, если такие путешествия предпринимаются из-за границы? Вот мысли, которые, наверное, преследуют многих русских людей" (21)
Эти мысли, действительно, преследовали очень многих. И люди начинали спрашивать о том, что же все-таки наблюдается в небе, всевозможных ученых и специалистов по воздухоплаванию...
Ясно, что первая мысль любого "здравомыслящего" человека, столкнувшегося с НЛО - объявить все это чепухой и бредом. Так и поступил генерал-лейтенант М. М. Боресков, заведующий гальванической частью инженерного корпуса, предсседатель VII (Воздухоплавательного) отдела Русского Технического Общества. В интервью газете "Новости" (N 82) он безаппеляционно заявил:
"Все это вздор, нелепость или мистификация... Все эти светящиеся воздушные шары - ничто иное, как летающая газетная утка!"
Когда корреспондент поинтересовался, что же все-таки видят на западной границе, "почтенный генерал" ответил:
"Полагаю, что жители Варшавы и других западных городов, не говоря уже о сельском населении, введены в заблуждение метеором. Астрономы указывают на возможность появления яркого блуждающего метеора".
"Блуждающий метеор" - это было нечто интересное. Метеор, не подчиняющийся законам тяготения! Сами астрономы были гораздо скромнее, хотя в попытках объяснения ушли ненамного дальше.
"Мое решительное мнение,- заявил профессор С. П. Глазенап,- что наблюдаемые шары очень легко могут быть метеорами, а кометами и звездами - никогда". Правда, уважаемый профессор хорошо знал, что "...метеор всегда проносится над землею и затем или распадается на отдельные части, падающие вниз в виде аэролитов, или просто скрывается из глаз", но никак не может маневрировать в воздухе, описывая круги и ломаные линии! А ведь такое наблюдалось, и не раз! Вот только одно характерное письмо, посланное начальником вороновицкого почтово-телеграфного отделения А. О. Глембоцким в редакцию газеты "Киевское слово":
"Позвольте мне посредством вашей уважаемой газеты сообщить мои наблюдения над появляющимися у нас воздушными шарами, очевидцем которых был я сам в течение нескольких ночей сряду. В первых числах апреля многие из крестьян м. Вороновицы рассказывали о появившихся огненных метлах на небе, свет которых освещал местечко так сильно, что во многих местах было почти так светло, как днем. Появление таких "метел" вызвало в простом народе всевозможные предположения и предсказания, и я, чтобы убедиться в истине, посвятил несколько ночей для наблюдения, и результат получился следующий: 4 апреля, в 3.10 пополуночи, после долгих и внимательных наблюдений, стало заметным появление сильно светящейся большой звезды, движение которой было быстрее полета птицы. Направляясь с юго-запада на север, звезда остановилась над дворцом землевладельца М. в м. Вороновице и, осветив его три раза, потухла на несколько минут, после чего, приняв свой прежний свет, возвратилась обратно с той же быстротой. 9-го апреля, в 1.15 пополуночи, такая же звезда, держась того же направления, пролетела над м. Вороновицею и, остановившись вблизи вороновицкой конной почтовой станции над горою, служившей некогда укреплением запорожских казаков, осветила ее несколько раз, после чего, описав круг над м. Вороновицею, возвратилась обратно. Затем 10 и 11 апреля появлялись такие звезды в разное время ночи, но уже не останавливались над м. Вороновицею, пролетая с юго-запада на север или обратно. Нет сомнения, что это не звезды, а воздушные шары, и сообщения корреспондентов, уверяющих, что это новая звезда, не выдерживают критики" (22)
Очень многие упорно называли увиденное "кометой", и наконец некто К. Ш. из Ивангорода не выдержал и заявил: "Кажется, правильнее признать, что все эти "шары", освещаемые электричеством, есть не что иное, как вновь появившаяся комета, о которой сообщал проф. Хандриков в 69-м номере "Киевлянина"... Правда, сам директор Киевской обсерватории М. Ф. Хандриков этого мнения не разделял, заявив, что по крайней мере над Киевом можно наблюдать только Венеру. А С. П. Глазенап подчеркнул, что все новооткрытые кометы "решительно не видимы простым глазом".
Вскоре общественность начали уверять, что на небе нет и не было ничего, кроме ярко сияющей Венеры. Такие мнения очень часто высказывают люди, сами чего-то не видевшие, но считающие себя умнее наблюдавшего.
Конечно, Венера испортила жизнь не одноому поколению уфологоов: она светит очень ярко, и если напрячь воображение, то можно "увидеть" что угодно. И действительно, не раз наэлектризованное слухами о "немецких шарах" неграмотное население принимало Венеру за нечто странное - так было в Варшаве, Киеве, Минске, Одессе, Вильно... Даже в Петербурге население подозрительно посматривало на сияющую "звезду". Но в подавляющем большинстве случаев наблюдалась отнюдь не Венера!
В некоторых репортажах она упоминается отдельно для обозначения местоположения объекта на небе. Корреспондент "Новостей" из Белостока указывал, что объект "...появляется почти в одно время с Венерой и даже еще раньше ее", причем он "больше Венеры в 6-7 раз и издает такой же яркий свет, как луна во время полнолуния в очень светлую ночь, но с целым снопом лучезарных электрических лучей" (23)
Сообщение из Ямполя гласило, что 12 апреля появилось светящееся тело, которое маневрировало и "бросало по сторонам пучки электрического света". Когда же стало смеркаться, "...на небосклоне немного северо-западнее... появилась во всей своей красе и звезда Венера, а между тем "шар" все-таки продолжал еще оставаться на небосклоне, а яркостью света и величиной своей превосходил последнюю" (24)
Третьего апреля НЛО, тоже обозванный "кометой", был замечен над Кишиневым "...на юго-западе горизонта несколько левее и ниже Венеры...", где крутился около часа (25)
Когда же "разоблачения" стали широко известны, очевидцы стали специально подчеркивать: это не Венера! В местечке Воложине "...в 11 ч. вечера видели летящее светило или шар, быстро подвигающийся к северо-западу, куда он и скрылся. Этот шар был величиною с блюдечко, правильной круглой формы, красноватого цвета и бросал на землю сильные лучи света. Появление этого светила, к сожалению, не видели, его заметили уже быстро подвигающимся к северо-западу. Более получасу следили за ним судебный следователь с женой, прислуга их и фельдшер, и заметили, что на минуту летящий шар остановился. Определить, был ли то шар или небесное светило, нельзя, но это не была "шаловливая" Венера" подчеркнул корреспондент (26)
Разумеется, нашлись и поддержавшие народные толки о том, что это летают немцы в каких-то машинах или управляемых воздушных шарах. "Следует откинуть всякое уумствование о кометах и метеорах и, сознавшись, что германцы сумели разрешить первые вопрос об управляемости воздушных шаров, попытаться по мере сил противодействовать вреду, наносимому нам их летающими машинами" - призвал обозреватель "Одесского листка"...
Страсти в обществе накалялись донельзя, грозя перерасти в нечто нехорошее. "Перечтите все эти бесчисленные корреспонденции, вы ясно почувствуете, как на всем огромном пространстве, наблюдающем прусские аэростаты, закипает какое-то волнение, порождающее рассказы, толки, слухи, целые легенды... Напрасно толпе предлагают верить в то, что видимые шары вовсе не аэростаты, а метеоры или просто Венера, светящаяся в последнее время очень ярким светом. Гипотезы эти не отвечают просстой очевидности, и слухи продолжаются - слухи разнообразные, подчас игривые, подчас зловещие и безусловно вредные" (27)
Понемногу начали назревать российско-германские дипломатические осложнения. По ту сторону границы весьма косо смотрели на происходящее в России. В ведущих германских газетах появились опровержения и заявления, что никаких управляемых воздушных шаров у них нет. И это была, кстати, святая правда - до первого полета графа Цеппелина оставалось долгих восемь лет. Первые более-менее удачные попытки управлять воздушным шаром начались в самом конце XIX века и закончились трагедиями: в 1897 году взорвался в воздухе дирижабль Вельферта, разломился алюминиевый воздушный корабль Шварца... Заявления некоторых русских газет о том, что в Германии в 1892 году решена проблема управляемого полета, оказались несостоятельными!
Одна из немецких газет сообщила нижеследующее:
"Тайна изобретения управляемых шаров остается тайной и для германского военного ведомства, доказательством чего служат постоянные опыты в этом направлении, приведшие пока к отрицательным результатам... Добавим, что успехи механики и физики в новейшее время позволили доказать, что задача об управлении шарами, т. е. о движении их против сколько-нибудь сильного ветра неразрешима и что необходимо прибегнуть к совершенно новому принципу" (28)
Через 8 лет Фердинанд Цеппелин докажет, что можно обойтись и старыми принципами. А пока стало известно, что и в Пруссии удивлены не меньше нашего, и что у них тоже несколько раз были видны какие-то странные штуки в небе.
"Таинственные шары, возбуждающие и до сих пор у нас много толков своими внезапными появлениями и исчезновениями, волнуют также и население Германии,- писал "Одесский вестник".- Там полагают, что если эти светящиеся тела, появляющиеся ночью на короткое время и исчезающие на западе, не метеоры, то они шары, но не свои, фатерландские, а неприятельские, т. е. русские или французские. Что же это, в конце концов, за феномен? Убежденным в коварстве наших соседей, высматривающих будто по ночам с высоты наши укрепления, досадно будет разочароваться в своих заключениях и искать другой разгадки этого таинственного явления" (29)
С этим надо было что-то делать, и еще в марте министр Ванновский приказал Воздухоплавательному отделению РТО "разобраться и доложить".
Хотя руководство Воздухоплавательного отделения заранее для себя решило, что все это бред (вспомните интервью генерала Борескова!), специалисты-воздухоплаватели начали расследование. Но политические соображения были таковы, что требовалось поскорее успокоить население. Именно поэтому уже 14 апреля состоялось экстренное заседание, "прривлекшее массу публики". Масса публики собралась послушать сообщения крупнейших авторитетов в области воздухоплавания, М. М. Поморцева и А. М. Кованько, на тему "О полетах воздушных шаров на нашей западной границе на основании имеющихся данных". Крупнейшие газеты опубликовали отчет о заседании.
Кованько подробно рассмотрел историю воздухоплавания до 1892 года. Он хорошо знал, что никто еще не научился управлять воздушным шаром, да еще столь прекрасно, как об этом сообщали с западной границы. А значит, "сведения корреспондентов надо отнести к неточности их наблюдения". Видели же эти самые очевидцы, по его мнению, Венеру или случайно залетевшие метеозонды.
Никто не обратил внимания, что Кованько проигнорировал массу наблюдений, нисколько не похожих ни на Венеру, ни на метеозонды, отмахнувшись от многочисленных свидетелей!
Поморцев подошел к делу с "истинно научной" точки зрения. Он проанализировал все имеющиеся у него сообщения, сверив их с синоптическими картами: не могли ли к нам залетать шары без моторов, пользующиеся подходящими воздушными течениями? При этом он, дабы факты не мешали его гипотезе, начисто отбросил "как совершенно вздорные" сообщения о наблюдении шаров одновременно в разных городах и о полетах против ветра! Но даже с такой "принципиальностью" получились кое-какие результаты: с синоптическими картами хорошо увязывались полеты 28 февраля и 15 марта, под сомнением - 11 марта, а "другие же все полеты, о которых писали газеты, выходили из области фантазии и ошибок". Разумеется, опять поминалась всуе проклятая Венера!
Тем не менее оба эксперта не рискнули обвинять всех в плохом знании звездного неба и массовом психозе, оставив себе маленькую лазейку для отступления в следующих словах: "...не мешает взглянуть на дело серьезнее - Венера и комета сами по себе, а прусские аэростаты, пользующиеся удобными метеорологическими условиями - сами по себе".
В зале сидел военный атташе Пруссии фон Вартенбург. У него были все основания быть довольным: дипломатический скандал насчет "незаконных перелетов границы", похоже, не состоится. Он и не состоялся. А в России приложили все усилия, чтобы заставить газеты заткнуться и не беспокоить население. Многие поверили новым разъяснениям... кроме тех, кто лично видел НЛО!
Похоже, что сами воздухоплаватели знали истинную цену своим словам. Дело в том, что расследование потихоньку продолжалось. Кованько и Поморцев разослали всем "компетентным лицам Западного края" так называемое "циркулярное приглашение" (т. е. анкету) с просьбой проводить "чисто объективное наблюдение" за объектами, сообщая в Петербург "только одни факты". Кто знает, чем все это закончилось и где теперь лежат бесценные анкеты?
Хотя шумиха стихла, сообщения изредка продолжали поступать в редакции газет и журналов, причем некоторые из них приходили из столь далеких мест, что на "немцев" было крайне тяжело свалить увиденное. Приходилось искать новых виновников: в Закавказье ими стали "англичане"... Все эти истории трудно даже перечислить. Я приведу только одно: оно бросилось мне в глаза только потому, что НЛО видели над столь знаменитым впоследствии Чернобылем. Это письмо было опубликовано газетой "Свет":
"Милостивый государь, г. редактор!
Ночью с 21 на 22 апреля с. г. возвращался я из разъездов по делам службы в местожительство свое, в м. Народичи. Но так как... надо было переехать брод, а была ночь, то я решился на берегу ждать рассвета. Кучеру велел отпречь лошадей и пустить их пастись, а сам сел на повозку. В это время увидел светящийся огонек и говорю: в Народичах уже стали вставать, скоро день; но этот огонек вдруг превратился в громадный свет, который осветил церковь, дома и всю окружающую местность. Вглядевшись пристальней, я ясно разглядел нижнюю половину шара и под ним продолговатый, узкий, черный предмет, посреди которого, спускаясь вниз, горел громадный круг, формой похожий на солнце. Шар летел с востока на запад, с местечка Чернобыля и Хабно вверх по реке, когда же над Народичами он стал с юга на север, то с боков его были видны не то крылья, не то паруса. Все это я видел так явственно, что теперь никто меня не разуверит, что это летают не шары, а метеоры. Кучер мой, Куликов, до того испугался, что не хотел от меня отходить и говорил: "ой, ой, меня сейчас ухопит" (утащит). Высота полета, мне казалось, что немного выше нашей колокольни. Шар летал приблизительно около получаса и улетел по направлению на запад, вверх по реке... В то время я жалел, что не имел с собой ружья, а то бы хорошо было бы подстрелить воздухоплавателей и показать маловерным, что это не метеор, и не звезда, а шар с живыми людьми.
П. В. Кладно" (30)
Как говорится, "комментарии излишни"!
4. Дело о "летающей машине".
28 марта 1892 года в газете "Свет" было опубликовано коротенькое письмо некоего Н. Р. Вот оно:
"Милостивый государь, г-н редактор!
Считаю долгом сообщить вашей многоуважаемой газете о появлении уже не впервые у нас летящей машины. Ее видели 15, 16, 17 и 23 марта сего года.
Сего числа в 6 1/2 часов утра ее видели в двух верстах севернее г. Луцка Волынской губ., над с. Змеинец. Видели ее солдаты 3 взвода 2-го эскадрона 33-го драгунского Изюмского полка и крестьяне с. Змеинец. Движение машины было с востока на запад. Полет быстрее полета птицы. Вышина полета может быть сравнена с вышиной полета журавля. Шум от движения сей штуки был слышен в крестьянских избах. При движении машины ветер был с северо-запада. Подлинность моего рассказа может подтвердить командир 2-го эскадрона 33-го Изюмского полка".
Журнал военного ведомства "Разведчик" (1892, N 93) провел небольшое расследование. Факты, что называется, "имели место быть". Командир 33-го полка предоставил журналу рапорт, дополняющий письмо следующей деталью: "Машина шла очень быстро; цвет машины светлый, металлический"
Сам командир не видел этот объект, но зато сообщил, что лично наблюдал в Дубно "...24-го сего же марта в 10 ч. вечера на горизонте с западной стороны подобие кометы с изменяющимся светом и недолго продолжающимся блеском при полном безветрии и слабом освещении луны. Появление этой кометы возбудило много говору в крае, доступном очень удобно и легко для иностранцев, желающих осмотреть интересующие их пункты без всяких шаров и не рискуя ничем".
Не пожелавший раскрыть свое имя ротмистр сообщил в редакцию "Разведчика":
"В корреспонденции газеты "Свет", N 73, сказана правда. Я лично сам не видел этой летающей машины, но ее видели несколько человек нижних чинов вверенного мне эскадрона и некоторые из крестьян с. Змеинец. Я лично сам опрашивал крестьян и нижних чинов, и все они показали одно и то же. 23 марта в 6 1/2 утра внимание всех было привлечено сильным шумом, похожим на шум далеко идущего поезда. Люди в страхе и недоумении оглядывались кругом, глядели вверх и отчетливо увидели над самым Змеинцем летящую машину светло-металлического цвета - на высоте журавлиного полета. Величина и форма небольшой копны сена. Некоторые замечали нечто вроде крыльев, лопастей, которые двигались. По слухам, эту летящую машину видели в Радзивиллове, г. Дубно, м. Здолбунове, г. Ровно, г. Луцке, м. Боремель, г. Ковеле, м. Рожище Волынской губ. Интересно опросить сторожей и часовых в тех местах, где эта машина останавливалась и освещала".
Итак, машина в форме "копны сена" - т. е. купола. Форма самая характерная для современных НЛО! Однако перейдем к следующему письму ротмистра Н. в "Разведчик":
"Заговорили о появлении чего-то освещающего по ночам снопами сильного света землю с 15 марта и закончили разговоры 24 марта.
1. 23 марта 1892 г. в 6.25 виден был не более 2 или 3 минут отчетливо, а потом неясно, шар или летающая машина над с. Змеинец. Шум от его полета был слышен минут до 10-ти и настолько сильный, что его можно было разобрать и невнимательному человеку в крестьянской избе в с. Змеинце. Этот шум был слышен в с. Черчицы в 2-х верстах от Змеинца.
2. Появилась машина с запада, или, вернее, с юго-запада, и двигалась на восток, вернее, на северо-восток. Говорят в городе, что ее видели около 2-х часов ночи сего числа над с. Рванцы и Гнидва, где она освещала и верно осматривала окрестность. Двигалась она порывисто. Говорят, что во время ее работы было светло в г. Луцке.
3. Ветер я утром сам проверил, и он дул с северо-востока на юго-запад, так что машина двигалась, разрезая воздух, и потому, думаю, был шум от усилий механизма. Шум походил на шум далекого поезда и ветряной мельницы. Утро было сухое, мороза не было, но был свежий холодный ветер.
4. Облаков не было.
5. Видевшие люди говорят, что цвет машины светло-металлический с блеском. Крестьяне говорят, что форма ящика, а солдат, который видел ее уже пролетевшей, что она имеет форму небольшой копны сена. Крестьянин видел ее раньше и дальше. Солдат же вследствие недогадки посмотреть вверх глядел с недоумением по сторонам, и когда догадался взглянуть наверх, то увидел уже машину улетающею. В деревне поднялся крик перепуга, и только тогда дали знать мне, когда все уж было кончено.
В Луцке говорят, что видели ее около 2-х часов ночи в ночь с 22-го на 23-е... Вот все, что могу сообщить".
На этом фактически закончилось "дело" о "летающей машине". Никаких выводов так и не было сделано. И только теперь мы можем сравнить все вышеизложенное с многочисленными современными историями о "летающих дисках". Если увиденное над Змеинцем не было НЛО, то что же это такое?
Кстати, это было далеко не единственное сообщение о том, что в небе наблюдалась некая "летающая машина". Но все остальные очевидцы не перегружали своих современников даже самыми элементарными подробностями, как будто все и так знают, как должны выглядеть "загадочные машины"...
Михаил Герштейн
5. НЛО продолжают полет.
В конце прошлого века журнал "Monthly Weather Review" призвал всех очевидцев шаровой молнии присылать свои сообщения об увиденном. Среди писем попадались и такие, которые можно было только с большой натяжкой приписать шаровой молнии. Одно из них, от С. Н. Кротсенбурга из Кроу Эйдженси (США, шт. Монтана), пришло 22 августа 1898 года и сразу обратило на себя внимание редакции. Впрочем, вот оно:
"Поскольку вы выразили желание услышать от очевидцев "шаровой молнии" об увиденном ими, я расскажу о случившемся со мной летом 1896 года. Я тогда работал железнодорожным почтовым служащим на линии Пасифик Рейлуэй между Дэвенпортом (Айова) и Ливенуортом (Канзас).
Одной очень темной ночью, примерно в середине лета, наш поезд ехал в северном направлении между Трентоном и Лайнвиллем. Незадолго перед Принстоном пошел сильный дождь, который вынудил нас закрыть двери с восточной стороны почтового вагона. Вскоре после того, как мы проследовали эту станцию, в 10.35 мой компаньон (мистер Р. С. Корбин) прилег немного вздремнуть. Работа у нас происходит при более сильном свете, нежели ночью, и я сел в кресло, смотря из вагонной двери на запад. Темнота была непроглядная, ни одного лучика света не было видно ни в одной точке, кроме поезда. Когда уже было несколько миль за Принстоном, и мы ехали почти строго на север, я заметил странный свет, снижающийся на западном горизонте. Он казался совершенно круглым, около фута в диаметре, тускло-розового цвета, напоминая кусок горящего угля. Когда я его впервые заметил, он выглядел плывущим в сотне футов от земли, но вскоре поднялся на высоту около половины расстояния между горизонтом и зенитом. В это время он плыл очень равномерно, но затем начал колебаться вверх и вниз, иногда скрываясь за холмами и выходя из поля зрения. Дул очень сильный восточный ветер, но этот свет перемещался почти строго на север. Его скорость колебалась. Временами казалось, что он совсем обгонит поезд, а иногда он отставал и летел сзади, но никогда не изменял свою скорость настолько, чтобы совсем выйти из поля зрения. Наибольшую часть времени он был почти на одной линии с поездом, но, по-видимому, на расстоянии 0,5-1 мили.
Вскоре появилось первое официальное сообщение в правительственной газете. "Гродненские губернские ведомости" от 18 марта известили, что "...в воскресенье, 15-го марта, по заходе солнца со стороны г. Августова Сувалкской губ. (от Лососны), появился воздушный шар, который около получаса стоял над гродненским лагерем и расположенными возле него фортами, затем двинулся по направлению к городу и, наконец, остановился на северо-западе от него - над остальными, расположенными вблизи урочища "Пышков" фортами. Очень частое увеличение и уменьшение электрического огня, сильными лучами падающими на землю, перемена положения его на шаре не дают возможности сомневаться в присуствии там людей. В 8 3/4 ч. шар стал удаляться на запад, а в 9 1/4 его уже не было видно.
На следующий день, 16-го марта, при начале сумерек опять появился шар, который держался над городом довольно долго, а около 7 ч. утра 17-го марта вновь пролетел над Гродно и был виден совершенно ясно".
Гродненские форты были, разумеется, далеко не единственной крепостью, в которую заглядывали неведомые визитеры. 24 марта над расположенной близ Риги крепостью Динаминд около 8 часов вечера появилось "ярко светящееся тело", которое было "величиною со среднюю тарелку и пускало на землю светлые лучи". Да, и здесь у очевидцев появлялись "тарелочные" аналогии. И не имеет значения, что они относятся к размерам, а не к форме объекта... хотя дисковидные НЛО в то время тоже наблюдались!
4 апреля над Динаминдом "...в десятом часу вечера, при тихой погоде и почти безоблачном небе с северо-запада появилась яркая звезда, которая все увеличивалась, приближаясь, дошла до величины небольшой дыни, суженной кверху (по словам одних), до величины надутого пузыря (по словам других). Свет был такой яркий, что долго смотреть на него не было возможности, и походил на электрический. Световой диск то увеличивался, то уменьшался, а по временам совершенно меркнул на несколько мгновений. Особенно ярко был освещен купол церкви, когда свет был направлен на нее. Набежавшее облако просвечивало, как при полной луне. Продержавшись над крепостью около получаса, светящееся тело стало удаляться по направлению к фортам, над которыми тоже останавливалось, и затем скрылось обратно на северо-западе. Много лиц видели и наблюдали его в этот вечер, и пробыло на горизонте крепости оно около полутора часа" (19)
"Рижский вестник" к этому добавляет, что "звезда", удаляясь обратно, "...описывала ломаную линию, то опускаясь, то подымаясь; она останавливалась последовательно над фортами крепости... из Риги также некоторые лица наблюдали ее полет над крепостью" (20)
"Загадочные воздушные шары, появляющиеся, судя по газетным известиям, время от времени на нашей западной границе, как видно, все больше и больше охватывают пространство для своих экскурсий,- обратился некто А. Зандрок в газету "Новое Время".- Я только что получил из Динабурга от сына-артиллериста письмо, в котором он пишет:
"Появились над нашим городом воздушные шары. В воскресенье, 29 марта, и по 1-е апреля включительно, часу в 11-м вечера на небе появлялся шар, который двигался по течению р. Двины, останавливался верстах в 4-х за крепостью и, помощью электричества, освещал город, крепость и железнодорожный мост. Мы, весь динабургский гарнизон, по вечерам смотрим на шар и только лишь выражаем недоумение".
Что это за таинственные аэронавты? Не пора ли разъяснить, не пора ли предпринять какие-либо меры против дальнейших воздушных путешествий, если такие путешествия предпринимаются из-за границы? Вот мысли, которые, наверное, преследуют многих русских людей" (21)
Эти мысли, действительно, преследовали очень многих. И люди начинали спрашивать о том, что же все-таки наблюдается в небе, всевозможных ученых и специалистов по воздухоплаванию...
Ясно, что первая мысль любого "здравомыслящего" человека, столкнувшегося с НЛО - объявить все это чепухой и бредом. Так и поступил генерал-лейтенант М. М. Боресков, заведующий гальванической частью инженерного корпуса, предсседатель VII (Воздухоплавательного) отдела Русского Технического Общества. В интервью газете "Новости" (N 82) он безаппеляционно заявил:
"Все это вздор, нелепость или мистификация... Все эти светящиеся воздушные шары - ничто иное, как летающая газетная утка!"
Когда корреспондент поинтересовался, что же все-таки видят на западной границе, "почтенный генерал" ответил:
"Полагаю, что жители Варшавы и других западных городов, не говоря уже о сельском населении, введены в заблуждение метеором. Астрономы указывают на возможность появления яркого блуждающего метеора".
"Блуждающий метеор" - это было нечто интересное. Метеор, не подчиняющийся законам тяготения! Сами астрономы были гораздо скромнее, хотя в попытках объяснения ушли ненамного дальше.
"Мое решительное мнение,- заявил профессор С. П. Глазенап,- что наблюдаемые шары очень легко могут быть метеорами, а кометами и звездами - никогда". Правда, уважаемый профессор хорошо знал, что "...метеор всегда проносится над землею и затем или распадается на отдельные части, падающие вниз в виде аэролитов, или просто скрывается из глаз", но никак не может маневрировать в воздухе, описывая круги и ломаные линии! А ведь такое наблюдалось, и не раз! Вот только одно характерное письмо, посланное начальником вороновицкого почтово-телеграфного отделения А. О. Глембоцким в редакцию газеты "Киевское слово":
"Позвольте мне посредством вашей уважаемой газеты сообщить мои наблюдения над появляющимися у нас воздушными шарами, очевидцем которых был я сам в течение нескольких ночей сряду. В первых числах апреля многие из крестьян м. Вороновицы рассказывали о появившихся огненных метлах на небе, свет которых освещал местечко так сильно, что во многих местах было почти так светло, как днем. Появление таких "метел" вызвало в простом народе всевозможные предположения и предсказания, и я, чтобы убедиться в истине, посвятил несколько ночей для наблюдения, и результат получился следующий: 4 апреля, в 3.10 пополуночи, после долгих и внимательных наблюдений, стало заметным появление сильно светящейся большой звезды, движение которой было быстрее полета птицы. Направляясь с юго-запада на север, звезда остановилась над дворцом землевладельца М. в м. Вороновице и, осветив его три раза, потухла на несколько минут, после чего, приняв свой прежний свет, возвратилась обратно с той же быстротой. 9-го апреля, в 1.15 пополуночи, такая же звезда, держась того же направления, пролетела над м. Вороновицею и, остановившись вблизи вороновицкой конной почтовой станции над горою, служившей некогда укреплением запорожских казаков, осветила ее несколько раз, после чего, описав круг над м. Вороновицею, возвратилась обратно. Затем 10 и 11 апреля появлялись такие звезды в разное время ночи, но уже не останавливались над м. Вороновицею, пролетая с юго-запада на север или обратно. Нет сомнения, что это не звезды, а воздушные шары, и сообщения корреспондентов, уверяющих, что это новая звезда, не выдерживают критики" (22)
Очень многие упорно называли увиденное "кометой", и наконец некто К. Ш. из Ивангорода не выдержал и заявил: "Кажется, правильнее признать, что все эти "шары", освещаемые электричеством, есть не что иное, как вновь появившаяся комета, о которой сообщал проф. Хандриков в 69-м номере "Киевлянина"... Правда, сам директор Киевской обсерватории М. Ф. Хандриков этого мнения не разделял, заявив, что по крайней мере над Киевом можно наблюдать только Венеру. А С. П. Глазенап подчеркнул, что все новооткрытые кометы "решительно не видимы простым глазом".
Вскоре общественность начали уверять, что на небе нет и не было ничего, кроме ярко сияющей Венеры. Такие мнения очень часто высказывают люди, сами чего-то не видевшие, но считающие себя умнее наблюдавшего.
Конечно, Венера испортила жизнь не одноому поколению уфологоов: она светит очень ярко, и если напрячь воображение, то можно "увидеть" что угодно. И действительно, не раз наэлектризованное слухами о "немецких шарах" неграмотное население принимало Венеру за нечто странное - так было в Варшаве, Киеве, Минске, Одессе, Вильно... Даже в Петербурге население подозрительно посматривало на сияющую "звезду". Но в подавляющем большинстве случаев наблюдалась отнюдь не Венера!
В некоторых репортажах она упоминается отдельно для обозначения местоположения объекта на небе. Корреспондент "Новостей" из Белостока указывал, что объект "...появляется почти в одно время с Венерой и даже еще раньше ее", причем он "больше Венеры в 6-7 раз и издает такой же яркий свет, как луна во время полнолуния в очень светлую ночь, но с целым снопом лучезарных электрических лучей" (23)
Сообщение из Ямполя гласило, что 12 апреля появилось светящееся тело, которое маневрировало и "бросало по сторонам пучки электрического света". Когда же стало смеркаться, "...на небосклоне немного северо-западнее... появилась во всей своей красе и звезда Венера, а между тем "шар" все-таки продолжал еще оставаться на небосклоне, а яркостью света и величиной своей превосходил последнюю" (24)
Третьего апреля НЛО, тоже обозванный "кометой", был замечен над Кишиневым "...на юго-западе горизонта несколько левее и ниже Венеры...", где крутился около часа (25)
Когда же "разоблачения" стали широко известны, очевидцы стали специально подчеркивать: это не Венера! В местечке Воложине "...в 11 ч. вечера видели летящее светило или шар, быстро подвигающийся к северо-западу, куда он и скрылся. Этот шар был величиною с блюдечко, правильной круглой формы, красноватого цвета и бросал на землю сильные лучи света. Появление этого светила, к сожалению, не видели, его заметили уже быстро подвигающимся к северо-западу. Более получасу следили за ним судебный следователь с женой, прислуга их и фельдшер, и заметили, что на минуту летящий шар остановился. Определить, был ли то шар или небесное светило, нельзя, но это не была "шаловливая" Венера" подчеркнул корреспондент (26)
Разумеется, нашлись и поддержавшие народные толки о том, что это летают немцы в каких-то машинах или управляемых воздушных шарах. "Следует откинуть всякое уумствование о кометах и метеорах и, сознавшись, что германцы сумели разрешить первые вопрос об управляемости воздушных шаров, попытаться по мере сил противодействовать вреду, наносимому нам их летающими машинами" - призвал обозреватель "Одесского листка"...
Страсти в обществе накалялись донельзя, грозя перерасти в нечто нехорошее. "Перечтите все эти бесчисленные корреспонденции, вы ясно почувствуете, как на всем огромном пространстве, наблюдающем прусские аэростаты, закипает какое-то волнение, порождающее рассказы, толки, слухи, целые легенды... Напрасно толпе предлагают верить в то, что видимые шары вовсе не аэростаты, а метеоры или просто Венера, светящаяся в последнее время очень ярким светом. Гипотезы эти не отвечают просстой очевидности, и слухи продолжаются - слухи разнообразные, подчас игривые, подчас зловещие и безусловно вредные" (27)
Понемногу начали назревать российско-германские дипломатические осложнения. По ту сторону границы весьма косо смотрели на происходящее в России. В ведущих германских газетах появились опровержения и заявления, что никаких управляемых воздушных шаров у них нет. И это была, кстати, святая правда - до первого полета графа Цеппелина оставалось долгих восемь лет. Первые более-менее удачные попытки управлять воздушным шаром начались в самом конце XIX века и закончились трагедиями: в 1897 году взорвался в воздухе дирижабль Вельферта, разломился алюминиевый воздушный корабль Шварца... Заявления некоторых русских газет о том, что в Германии в 1892 году решена проблема управляемого полета, оказались несостоятельными!
Одна из немецких газет сообщила нижеследующее:
"Тайна изобретения управляемых шаров остается тайной и для германского военного ведомства, доказательством чего служат постоянные опыты в этом направлении, приведшие пока к отрицательным результатам... Добавим, что успехи механики и физики в новейшее время позволили доказать, что задача об управлении шарами, т. е. о движении их против сколько-нибудь сильного ветра неразрешима и что необходимо прибегнуть к совершенно новому принципу" (28)
Через 8 лет Фердинанд Цеппелин докажет, что можно обойтись и старыми принципами. А пока стало известно, что и в Пруссии удивлены не меньше нашего, и что у них тоже несколько раз были видны какие-то странные штуки в небе.
"Таинственные шары, возбуждающие и до сих пор у нас много толков своими внезапными появлениями и исчезновениями, волнуют также и население Германии,- писал "Одесский вестник".- Там полагают, что если эти светящиеся тела, появляющиеся ночью на короткое время и исчезающие на западе, не метеоры, то они шары, но не свои, фатерландские, а неприятельские, т. е. русские или французские. Что же это, в конце концов, за феномен? Убежденным в коварстве наших соседей, высматривающих будто по ночам с высоты наши укрепления, досадно будет разочароваться в своих заключениях и искать другой разгадки этого таинственного явления" (29)
С этим надо было что-то делать, и еще в марте министр Ванновский приказал Воздухоплавательному отделению РТО "разобраться и доложить".
Хотя руководство Воздухоплавательного отделения заранее для себя решило, что все это бред (вспомните интервью генерала Борескова!), специалисты-воздухоплаватели начали расследование. Но политические соображения были таковы, что требовалось поскорее успокоить население. Именно поэтому уже 14 апреля состоялось экстренное заседание, "прривлекшее массу публики". Масса публики собралась послушать сообщения крупнейших авторитетов в области воздухоплавания, М. М. Поморцева и А. М. Кованько, на тему "О полетах воздушных шаров на нашей западной границе на основании имеющихся данных". Крупнейшие газеты опубликовали отчет о заседании.
Кованько подробно рассмотрел историю воздухоплавания до 1892 года. Он хорошо знал, что никто еще не научился управлять воздушным шаром, да еще столь прекрасно, как об этом сообщали с западной границы. А значит, "сведения корреспондентов надо отнести к неточности их наблюдения". Видели же эти самые очевидцы, по его мнению, Венеру или случайно залетевшие метеозонды.
Никто не обратил внимания, что Кованько проигнорировал массу наблюдений, нисколько не похожих ни на Венеру, ни на метеозонды, отмахнувшись от многочисленных свидетелей!
Поморцев подошел к делу с "истинно научной" точки зрения. Он проанализировал все имеющиеся у него сообщения, сверив их с синоптическими картами: не могли ли к нам залетать шары без моторов, пользующиеся подходящими воздушными течениями? При этом он, дабы факты не мешали его гипотезе, начисто отбросил "как совершенно вздорные" сообщения о наблюдении шаров одновременно в разных городах и о полетах против ветра! Но даже с такой "принципиальностью" получились кое-какие результаты: с синоптическими картами хорошо увязывались полеты 28 февраля и 15 марта, под сомнением - 11 марта, а "другие же все полеты, о которых писали газеты, выходили из области фантазии и ошибок". Разумеется, опять поминалась всуе проклятая Венера!
Тем не менее оба эксперта не рискнули обвинять всех в плохом знании звездного неба и массовом психозе, оставив себе маленькую лазейку для отступления в следующих словах: "...не мешает взглянуть на дело серьезнее - Венера и комета сами по себе, а прусские аэростаты, пользующиеся удобными метеорологическими условиями - сами по себе".
В зале сидел военный атташе Пруссии фон Вартенбург. У него были все основания быть довольным: дипломатический скандал насчет "незаконных перелетов границы", похоже, не состоится. Он и не состоялся. А в России приложили все усилия, чтобы заставить газеты заткнуться и не беспокоить население. Многие поверили новым разъяснениям... кроме тех, кто лично видел НЛО!
Похоже, что сами воздухоплаватели знали истинную цену своим словам. Дело в том, что расследование потихоньку продолжалось. Кованько и Поморцев разослали всем "компетентным лицам Западного края" так называемое "циркулярное приглашение" (т. е. анкету) с просьбой проводить "чисто объективное наблюдение" за объектами, сообщая в Петербург "только одни факты". Кто знает, чем все это закончилось и где теперь лежат бесценные анкеты?
Хотя шумиха стихла, сообщения изредка продолжали поступать в редакции газет и журналов, причем некоторые из них приходили из столь далеких мест, что на "немцев" было крайне тяжело свалить увиденное. Приходилось искать новых виновников: в Закавказье ими стали "англичане"... Все эти истории трудно даже перечислить. Я приведу только одно: оно бросилось мне в глаза только потому, что НЛО видели над столь знаменитым впоследствии Чернобылем. Это письмо было опубликовано газетой "Свет":
"Милостивый государь, г. редактор!
Ночью с 21 на 22 апреля с. г. возвращался я из разъездов по делам службы в местожительство свое, в м. Народичи. Но так как... надо было переехать брод, а была ночь, то я решился на берегу ждать рассвета. Кучеру велел отпречь лошадей и пустить их пастись, а сам сел на повозку. В это время увидел светящийся огонек и говорю: в Народичах уже стали вставать, скоро день; но этот огонек вдруг превратился в громадный свет, который осветил церковь, дома и всю окружающую местность. Вглядевшись пристальней, я ясно разглядел нижнюю половину шара и под ним продолговатый, узкий, черный предмет, посреди которого, спускаясь вниз, горел громадный круг, формой похожий на солнце. Шар летел с востока на запад, с местечка Чернобыля и Хабно вверх по реке, когда же над Народичами он стал с юга на север, то с боков его были видны не то крылья, не то паруса. Все это я видел так явственно, что теперь никто меня не разуверит, что это летают не шары, а метеоры. Кучер мой, Куликов, до того испугался, что не хотел от меня отходить и говорил: "ой, ой, меня сейчас ухопит" (утащит). Высота полета, мне казалось, что немного выше нашей колокольни. Шар летал приблизительно около получаса и улетел по направлению на запад, вверх по реке... В то время я жалел, что не имел с собой ружья, а то бы хорошо было бы подстрелить воздухоплавателей и показать маловерным, что это не метеор, и не звезда, а шар с живыми людьми.
П. В. Кладно" (30)
Как говорится, "комментарии излишни"!
4. Дело о "летающей машине".
28 марта 1892 года в газете "Свет" было опубликовано коротенькое письмо некоего Н. Р. Вот оно:
"Милостивый государь, г-н редактор!
Считаю долгом сообщить вашей многоуважаемой газете о появлении уже не впервые у нас летящей машины. Ее видели 15, 16, 17 и 23 марта сего года.
Сего числа в 6 1/2 часов утра ее видели в двух верстах севернее г. Луцка Волынской губ., над с. Змеинец. Видели ее солдаты 3 взвода 2-го эскадрона 33-го драгунского Изюмского полка и крестьяне с. Змеинец. Движение машины было с востока на запад. Полет быстрее полета птицы. Вышина полета может быть сравнена с вышиной полета журавля. Шум от движения сей штуки был слышен в крестьянских избах. При движении машины ветер был с северо-запада. Подлинность моего рассказа может подтвердить командир 2-го эскадрона 33-го Изюмского полка".
Журнал военного ведомства "Разведчик" (1892, N 93) провел небольшое расследование. Факты, что называется, "имели место быть". Командир 33-го полка предоставил журналу рапорт, дополняющий письмо следующей деталью: "Машина шла очень быстро; цвет машины светлый, металлический"
Сам командир не видел этот объект, но зато сообщил, что лично наблюдал в Дубно "...24-го сего же марта в 10 ч. вечера на горизонте с западной стороны подобие кометы с изменяющимся светом и недолго продолжающимся блеском при полном безветрии и слабом освещении луны. Появление этой кометы возбудило много говору в крае, доступном очень удобно и легко для иностранцев, желающих осмотреть интересующие их пункты без всяких шаров и не рискуя ничем".
Не пожелавший раскрыть свое имя ротмистр сообщил в редакцию "Разведчика":
"В корреспонденции газеты "Свет", N 73, сказана правда. Я лично сам не видел этой летающей машины, но ее видели несколько человек нижних чинов вверенного мне эскадрона и некоторые из крестьян с. Змеинец. Я лично сам опрашивал крестьян и нижних чинов, и все они показали одно и то же. 23 марта в 6 1/2 утра внимание всех было привлечено сильным шумом, похожим на шум далеко идущего поезда. Люди в страхе и недоумении оглядывались кругом, глядели вверх и отчетливо увидели над самым Змеинцем летящую машину светло-металлического цвета - на высоте журавлиного полета. Величина и форма небольшой копны сена. Некоторые замечали нечто вроде крыльев, лопастей, которые двигались. По слухам, эту летящую машину видели в Радзивиллове, г. Дубно, м. Здолбунове, г. Ровно, г. Луцке, м. Боремель, г. Ковеле, м. Рожище Волынской губ. Интересно опросить сторожей и часовых в тех местах, где эта машина останавливалась и освещала".
Итак, машина в форме "копны сена" - т. е. купола. Форма самая характерная для современных НЛО! Однако перейдем к следующему письму ротмистра Н. в "Разведчик":
"Заговорили о появлении чего-то освещающего по ночам снопами сильного света землю с 15 марта и закончили разговоры 24 марта.
1. 23 марта 1892 г. в 6.25 виден был не более 2 или 3 минут отчетливо, а потом неясно, шар или летающая машина над с. Змеинец. Шум от его полета был слышен минут до 10-ти и настолько сильный, что его можно было разобрать и невнимательному человеку в крестьянской избе в с. Змеинце. Этот шум был слышен в с. Черчицы в 2-х верстах от Змеинца.
2. Появилась машина с запада, или, вернее, с юго-запада, и двигалась на восток, вернее, на северо-восток. Говорят в городе, что ее видели около 2-х часов ночи сего числа над с. Рванцы и Гнидва, где она освещала и верно осматривала окрестность. Двигалась она порывисто. Говорят, что во время ее работы было светло в г. Луцке.
3. Ветер я утром сам проверил, и он дул с северо-востока на юго-запад, так что машина двигалась, разрезая воздух, и потому, думаю, был шум от усилий механизма. Шум походил на шум далекого поезда и ветряной мельницы. Утро было сухое, мороза не было, но был свежий холодный ветер.
4. Облаков не было.
5. Видевшие люди говорят, что цвет машины светло-металлический с блеском. Крестьяне говорят, что форма ящика, а солдат, который видел ее уже пролетевшей, что она имеет форму небольшой копны сена. Крестьянин видел ее раньше и дальше. Солдат же вследствие недогадки посмотреть вверх глядел с недоумением по сторонам, и когда догадался взглянуть наверх, то увидел уже машину улетающею. В деревне поднялся крик перепуга, и только тогда дали знать мне, когда все уж было кончено.
В Луцке говорят, что видели ее около 2-х часов ночи в ночь с 22-го на 23-е... Вот все, что могу сообщить".
На этом фактически закончилось "дело" о "летающей машине". Никаких выводов так и не было сделано. И только теперь мы можем сравнить все вышеизложенное с многочисленными современными историями о "летающих дисках". Если увиденное над Змеинцем не было НЛО, то что же это такое?
Кстати, это было далеко не единственное сообщение о том, что в небе наблюдалась некая "летающая машина". Но все остальные очевидцы не перегружали своих современников даже самыми элементарными подробностями, как будто все и так знают, как должны выглядеть "загадочные машины"...
Михаил Герштейн
5. НЛО продолжают полет.
В конце прошлого века журнал "Monthly Weather Review" призвал всех очевидцев шаровой молнии присылать свои сообщения об увиденном. Среди писем попадались и такие, которые можно было только с большой натяжкой приписать шаровой молнии. Одно из них, от С. Н. Кротсенбурга из Кроу Эйдженси (США, шт. Монтана), пришло 22 августа 1898 года и сразу обратило на себя внимание редакции. Впрочем, вот оно:
"Поскольку вы выразили желание услышать от очевидцев "шаровой молнии" об увиденном ими, я расскажу о случившемся со мной летом 1896 года. Я тогда работал железнодорожным почтовым служащим на линии Пасифик Рейлуэй между Дэвенпортом (Айова) и Ливенуортом (Канзас).
Одной очень темной ночью, примерно в середине лета, наш поезд ехал в северном направлении между Трентоном и Лайнвиллем. Незадолго перед Принстоном пошел сильный дождь, который вынудил нас закрыть двери с восточной стороны почтового вагона. Вскоре после того, как мы проследовали эту станцию, в 10.35 мой компаньон (мистер Р. С. Корбин) прилег немного вздремнуть. Работа у нас происходит при более сильном свете, нежели ночью, и я сел в кресло, смотря из вагонной двери на запад. Темнота была непроглядная, ни одного лучика света не было видно ни в одной точке, кроме поезда. Когда уже было несколько миль за Принстоном, и мы ехали почти строго на север, я заметил странный свет, снижающийся на западном горизонте. Он казался совершенно круглым, около фута в диаметре, тускло-розового цвета, напоминая кусок горящего угля. Когда я его впервые заметил, он выглядел плывущим в сотне футов от земли, но вскоре поднялся на высоту около половины расстояния между горизонтом и зенитом. В это время он плыл очень равномерно, но затем начал колебаться вверх и вниз, иногда скрываясь за холмами и выходя из поля зрения. Дул очень сильный восточный ветер, но этот свет перемещался почти строго на север. Его скорость колебалась. Временами казалось, что он совсем обгонит поезд, а иногда он отставал и летел сзади, но никогда не изменял свою скорость настолько, чтобы совсем выйти из поля зрения. Наибольшую часть времени он был почти на одной линии с поездом, но, по-видимому, на расстоянии 0,5-1 мили.