Головачёва Вера. Дух светящейся маски

   – Представляю, каким будет выражение лица Мирона, когда мы откроем ему дверь, – хихикнула Лина, которая временно сняла свою маску.
   – Мне кажется, он вообще сегодня не придет, – сказал Димка, посмотрев на часы.
   Действительно, Мирон запаздывал. До Нового Года оставалось ровно семь минут.

ГЛАВА 6

   Мы дружно встретили Новый Год. Эту ночь я, наверное, не забуду никогда на свете. Мама наготовила нам такие вкусные блюда, что мы полчаса не могли встать из-за стола. Хотелось попробовать сразу и то, и другое, и третье. За столом мы сидели без масок, но все равно было весело смотреть на нашу карнавальную одежду и радоваться тому, что у нас такая хорошая и дружная компания. Но вот, наконец, пришло время для самого главного.
   Сделав танцевальную музыку потише, мы гуськом направились ко мне в комнату.
   – Ой, что-то мне страшно немного, – призналась трусишка-Катя.
   – Не бойся, мы же не одни, а с хорошей охраной, – ответила я, имея в виду мальчишек. Им, похоже, тоже стало интересно узнать свое будущее, поэтому они так оживились и засуетились. По крайней мере, они больше не возмущались, а покорно помогали готовить комнату к этому важному событию.
   Подготовка заняла не больше пяти минут, так как основную работу я выполнил заранее. Мальчишки только принесли из зала стулья, поставили их кружком близко друг к другу, а посередине расположили низкий столик, который с детских лет стоит у меня в комнате. На этот столик мы и положили то, с помощью чего собирались вызывать духов.
   – Ух, ты! – удивились ребята, когда увидели мой шедевр.
   – Да! Красотища какая! Я уверена, духам понравится, – сказала Лина, взяв в руки обыкновенное фарфоровое блюдце из маминого сервиза. Но на самом деле оно было не таким уж и обыкновенным. На этом старинном блюдце гадала еще моя бабушка, когда ей было столько же лет, сколько и мне. Рядом с блюдцем я положила листок бумаги, на котором черной гелевой ручкой в алфавитном порядке написала буквы. Посередине на разных полюсах располагались слова «Да» и «Нет», а также цифры от единицы до нуля. Это своеобразный язык знаков, с помощью которого мы сможем понимать вызванных нами духов.
   – А вы уверены, что они придут? – рассмеявшись, спросил Женька. Он никак не мог поверить в то, что обыкновенные люди могут наладить контакт с потусторонними существами.
   – Конечно, придут. Мы позовем, и они придут, – не сомневаясь в своей правоте, ответила я, немного гордясь своими словами. – Только мы чуть не забыли выполнить одно из главных условий – открыть форточку.
   Ребята поежились. Им и так было не совсем тепло. К тому же все мы были ужасно взволнованы предстоящим событием.
   – Ну, все, нужно начинать! – бодро сказала я.
   – Я знаю, что духов нужно вызвать в полной темноте, – заметила Лина.
   – Правильно, – сказала я, – но мы же должны каким-то образом читать их послания! Поэтому мы зажжем две свечи. И им приятно, и нам хорошо.
   Свечи я тоже приготовила заранее. Они были необыкновенными, по-новогоднему украшенными мишурой и крохотными снежинками, вырезанными из разноцветной фольги.
   – Женя, выключи свет, – сказала я после того, как все ребята надели маски и уселись на свои места.
   Женька, улыбаясь, встал и подошел к выключателю. Свет погас, и тут же в комнате раздался какой-то монотонный, непонятно откуда идущий писк.
   – Женька, ты сломал выключатель, – притворно возмущаясь, сказала Катька, которой тоже, как и мне, нравился Женя.
   – Даже если бы я его сломал, – ответил Перезвон, – он все равно бы так не пищал.
   Положение было очень интересным: мы оказались в кромешной темноте, и у всех у нас в ушах звенело. Я думала, это никогда не кончится.
   Несмотря на темноту, я начала подходить ко всем электроприборам по очереди, надеясь, что мне удастся найти, откуда выходит такой неприятный и раздражающий писк.
   – У меня такое чувство, будто этот звук разлит по всей комнате, – тихо сказал Женька.
   Нам так и не удалось найти источник писка. Я дрожащими руками чиркнула спичку и зажгла две свечи. Хорошо, что они были заранее приготовлены, а то бы от волнения я так и не смогла бы вспомнить, где они находятся.
   Когда я увидела лица ребята, освещенные тусклым светом, я отпрыгнула назад. Передо мной находились какие-то уродливые морды, на которые падал зловещий свет. Как только я зажгла свет, писк резко прекратился. Думаю, только это помогло мне прийти в себя и снова почувствовать себя хозяйкой этого новогоднего вечера.
   – Ух, и напугали же вы меня своими масками...
   Я почувствовала, что мы снова расслабились, и все стало таким же, как прежде.
   – Ну что? Приступим?
   – Давай, Марина, начинай. Твой дом, значит, ты и должна звать гостей.
   – Ага, с того света, – пошутил Женька и занял свое место.
   И вот именно в это время я и услышала тот самый прекрасный вальс. Неожиданно включился магнитофон и заработало радио на какой-то странной волне.
   – Что это?
   – Не знаю, – честно призналась я. – Оно само включилось.
   – Сейчас праздник, у всех электроприборы включены, перенапряжение в сети. Магнитофон, наверное, временно выключался, а потом снова включился...
   Димкины объяснения явно шли вразрез с законами физики.
   – Это уже духи в гости пришли. Сели вот тут в уголочке и ждут, пока мы с ними разговаривать начнем, – таинственным голосом сказал Женька. Ему очень хотелось напугать нас, а потом посмеяться над тем, какие мы все трусы.
   – Хватит тебе страхи-то наводить, лучше на себя в зеркало посмотри, – тоже шутя, сказала я.
   Комнату потрясла новая вспышка хохота. Да, смешные мы все-таки люди. Нарядились в холодящие душу наряды, а теперь трясемся от малейшего дуновения ветерка, гуляющего по комнате из-за того, что в форточку дул морозный ветер.
   – Ой, прохладно что-то у тебя, Марин, – пожаловалась Лина. – Лучше бы я сшила костюм Деда Мороза, у него хоть шуба есть.
   Я выключила радио. Наконец, мы в полном составе расселись вокруг фарфорового блюдца и на мгновение замерли. Первой в себя пришла я. Мне и нужно было обратиться первой обратиться к духам. Я взяла свой талисман в руки и начала так:
   – Здравствуйте, духи всего земного шара. Мы собрались здесь, чтобы узнать свое будущее. Нам нужна ваша помощь. Пришлите к нам своего собрата. Мы его не обидим. Клянемся!
   Ребята, не сговариваясь, в один голос, как эхо, вторили мне:
   – Клянемся.
   Я подала условный знак Кате. Мы обе склонились над блюдцем и начали слегка его придерживать. Блюдце спокойно стояло на своем прежнем месте, но мне показалось, оно стало немного холоднее.
   Катя прошептала:
   – Спроси у них, хотят они с нами разговаривать? Может быть, они сейчас заняты и не желают с нами общаться.
   Я последовала ее совету и спросила:
   – Духи, хотите ли с нами говорить?
   Блюдце медленно двинулось, и стрелка показала на слово «да». Как только мы получили это долгожданное согласие, нашей радости не было предела. На голову бедного невидимого существа посыпалось огромное количество вопросов. Мы чуть не дрались, перебивали друг друга, кричали и все время хотели узнать как можно больше о своей будущей жизни. В стороне ото всей этой суеты находился только Женька.
   Я посмотрела на Перезвона и вдруг заметила, что прямо позади него колышется белое пятно неопределенной формы. Казалось, оно просто растекается по воздуху, а потом вдруг собирается и превращается в маленькое пятнышко. Я поморгала. Галлюцинация, вызванная, видимо, подсознательным страхом перед всем потусторонним и непознанным, мгновенно исчезла.
   – Жень, а ты почему не принимаешь участие? – оторвавшись о подробного «допроса» призрака о своей судьбе, спросила Лина.
   – Не хочу, – почему надув щеки, как маленький ребенок, ответил Перезвон.
   – Ладно, я за тебя спрошу, – не унималась Лина. – Зря ты, Женька, дух добрый попался, видишь, ничего от нас не скрывает, говорит всю правду.
   И Лина спросил:
   – Что будет с Женей в следующем году?
   Призрак, пришедший к нам в гости, ответил очень туманно:
   – Придет к нам в гости.
   – Как это? – допытывалась Лина.
   Блюдце на мгновение замерло. Дух раздумывал над тем, стоит ли объяснять свое пророчество или нет. На нашу беду, он разъяснил:
   – Он умрет...
   От этих слов мы все задрожали, как маленькие листочки от сильного порыва ветра. Не стану скрывать, я ужасно разозлилась и сбросила блюдце на пол. Такой наглости от духа я не ожидала. Говорить живому человеку прямо в глаза, что он умрет!!! Это уж слишком.
   – Дух, ты – дурак, – крикнула я и наступила ногой на блюдце.
   Ребята последовали моему примеру. Мы все очень любили Женьку, считали его талантливым и красивым, поэтому даже не могли допустить мысли о том, что в один роковой день его не станет.
   Я резко захлопнула форточку. В комнате перестали дрожать свечи и колыхаться занавески.
   Дима зажег свет и задул наполовину сгоревшие свечи. На этом наше гадание прекратилось, хорошее новогоднее настроение улетучилось и мы, так и не развеселившись, разошлись по домам.
   Позже всех уходил Женька. Он взял меня за руку и, посмотрев в глаза сказал:
   – Не плачь и не думай об этом дурацком призраке. Я буду жить и мы... будем всегда вместе.
   Потом я уехала в гости к бабушке, и видеться с Женей мы не могли. Как ненормальная ждала, когда же я снова пойду в школу, чтобы увидеть его живым и здоровым, ведь из головы так и не выходили страшные слова призрака о том, будто Женя умрет. Я не слышала этих роковых слов, только прочитала, но мне казалось, они прозвучали, как звуки траурного марша.
   Когда закончились каникулы, на урок математики пришла наша классная руководительница и со слезами на глазах сообщила нам, что Жени больше нет.
   – Ваш друг погиб при загадочных обстоятельствах, прошу почтить его память минутой молчания...

ГЛАВА 7

   После того, как мы узнали о смерти Жени, в классе наступила тишина, которая резко сменилась плачем. Ревели все – и девчонки, и даже пытающиеся скрыть свои слезы мальчишки. Не помню, кто спросил:
   – А что с ним случилось?
   – Этого сказать никто не может, его тело так и не найдено.
   Услышав эти слова, я вообще чуть с ума не сошла. Значит, я его не могу увидеть в последний раз! Этого просто не может быть. С этой самой секунды я отказалась верить в то, что он погиб. С ним случилось что-то другое, но только не смерть. А учительница попыталась успокоиться и рассказала нам о том, что предположительно произошло:
   – Вы, наверное, знаете, что Женя на зимние каникулы ездил к бабушке. Это очень далеко. Ее деревушка расположена недалеко от гор. Женя катался на лыжах и, как предполагают, в то самое время, когда сошла лавина. Спасатели нашли его лыжи и спортивную сумку. Наверное, он спасался бегством, но так и не смог выбраться.
   Все, больше ничего неизвестно. А теперь, спустя год, он снова появился в моей жизни, но только это не он, а его астральное тело, лишенное физической оболочки. Но даже это не уверило меня в том, что Женька мертв. Я читала книги, в которых черным по белому написано, как человек при определенных обстоятельствах может спокойно выходить в астрал, переноситься в таком состоянии на огромные расстояния, витать над своим физическим телом, а потом при желании в него возвращаться. Женя всегда был особенным, вдруг он владеет таким искусством, и я стала первым человеком, которому он явился в таком виде.

* * *

   – Почему ты не спишь? – спросила мама, которая пришла сказать мне спокойной ночи. Я незаметно спрятала Женькину фотографию под одеяло. Мне не хотелось, чтобы мама из-за меня расстраивалась.
   – Все, все, я уже сплю. Спокойной ночи, мама.
   Мама погасила свет, и я задремала. Но спать мне совсем не хотелось. В голове поселилась какая-то бредовая идея, от которой я уже несколько часов никак не могу избавиться.
   Казалось, что во мне сидит кто-то другой и диктует мне план действий. Этот «другой» настоятельно советовал мне найти, в чем причина того, что меня преследуют ужасный звук и белая уродливая маска, появляющая на предметах, которые способны ее отражать. А еще этот настойчивый голос повторял слова, от которых у меня леденели руки и ноги:
   – Если бы не новогодне гадание, сейчас Женька был бы с тобой. Он умер из-ха твоей прихоти. Если бы не этот призрак, он был бы жив!!!
   Я не понимала, какая связь существовала между этими двумя событиями. Казалось, дух, вызванный нами во время гадания, никак не мог повлиять на Женину судьбу, он просто-напросто ее предсказал. Но необъяснимое чувство все равно продолжало жить во мне и мучить меня. Как только подобное сомнение закралось мне в душу, я поняла смыл известного высказывания о том, что нет ничего тяжелее мук совести. Да, мне было стыдно из-за того, что я затеяла прошлогодний маскарад, из-за того, что я вызвала духа и из-за того, что Женя покорился этому предсказанию и перестал бороться за свою жизнь.
   Не знаю, сколько времени я промучилась, думая об этом, поэтому даже не заметила, как явь плавно сменилась сном. Но это был необыкновенный сон. Его я не забуду никогда, так как он дал мне намного больше, чем реальность, в которой все люди, как я убедилась на собственном примере, замечают и видят только то, что хотят видеть.
   Мне снился прошлый новогодний праздник. Женька, как всегда, был в центре веселья. Я даже во сне продолжала любоваться его мушкетерским красным плащом и алыми щеками, которые так гармонировали со всем нарядом. Потом обстановка резко сменилась. Я поняла, что мы все сидим в темной комнате и гадаем. Как эхо раздались мои слова, призывающие духа поведать каждому о нашем будущем.
   Спустя некоторое время комната начала тускло освещаться. Я услышала потрескивание свечей. Помню, как я взяла одну из них и посветила на ребят. На меня смотрело сразу несколько очень страшных и злых лиц. Я испугалась, Катя бросилась меня успокаивать, и только тогда, когда я услышала ее привычный голос, мне стало понятно, что это совсем не лица, а устрашающие маски, которые ужасны только при таком плохом свете и только в ночное время.
   Вдруг я увидела то самое бледно пятно, которое привлекло мое внимание и наяву. Оно появилось прямо за спиной Жени. Тогда я не могла понять, откуда оно взялось и что из себя представляет, но во сне я обладала более мощными способностями. Например, я могла регулировать свое зрение – делать его более острым или, наоборот, расслабляться и переставать что-либо видеть, как слепой человек. Так вот, я стала во много раз сильнее и почти вплотную смогла разглядеть странное мерцающее пятно.
   Мне стало так страшно, и я проснулась, громко плача и умоляя о помощи. Мама еле-еле меня успокоила. Наконец, я все ей объяснила, и на душе стало намного лучше. Я знала – мама никогда не оставит меня одну наедине со своими проблемами.
   – Марина, ты просто о нем много думаешь, – сказала мама, имея в иду Женьку. – Ты же обещала, что все это уже позади, и ты постараешься о нем не вспоминать.
   – Мама, но это же сон. Я не могу регулировать свои сны. Они просто снятся! Вот и все. Человек здесь бессилен.
   Мама грустно опустила голову, понимая, что с этой простой истиной спорить было бы очень глупо.
   Наутро я решила не толочь воду в ступе, а действовать, прежде всего, мне нужно было рассказать ребятам о моем сне. Я была уверена в том, они поймут меня лучше всех на свете, ведь все эти ужасные события мы пережили сообща, исключая, конечно, появление маски.
   Даже не застелив кровать, я быстро умылась, собралась и приготовилась уже выходить из квартиры, как в моих ушах снова раздался этот ужасный писк. Она так и и не оставляет меня в покое! Маска снова здесь, где-то позади меня и, если я посмотрю на какую-нибудь стеклянную или полированную поверхность, то обязательно ее увижу.
   – Ну уже нет! Пока я тебя не вижу, я тебя не боюсь, – вслух сказала я. Но угрозы мало действовали на это сверхреальное существо. Маска не подчинялась законам нашего мира, и победить его можно было только по ее же законам.
   Звук все больше усиливался. Не знаю, каким образом, но мне удалось переселить себя и оглянуться. Сзади меня начинало вырисовываться какое-то огромное воздушное белое пятно, похожее на облако, которое оторвалось от земли и влетело в открытое окно. Пятно росло все больше и больше, и его контуры начинали проясняться до такой степени, что я разобрала лицо этого существа. Оно было таким же страшным, как и преследовавшая меня маска.
   Я протянула руку к двери, но так и не смогла ее открыть. Облако окутало меня. Я вся, с ног до головы, погрузилась в какое-то холодное воздушное пространство, и перестала дышать, так как все мои чувства сразу исчезли. Я перестала не только дышать, но и видеть, слышать. Все, что я могла, думать и больше ничего. «Наверное, именно такой и бывает смерть, – мелькнула у меня в голове. – Женька тоже такое испытывал». И тут я услышала голос. Говорило то самое существо, которое вобрало меня в себя и заставило умереть:
   – Ты – неблагодарная. С духами так не обращаются. Что бы я тебе не сказал, ты должна меня благодарить. Даже за плохие предсказания. Ты виновна в том, что я потерялся между мирами. Остался в вашем и не могу вернуться обратно – в свой родной мир призраков. И я отомщу тебе за горе, которое ты мне принесла. Женя уже мой. Теперь пришла твоя очередь. Умри!
   Я почувствовала у себя в груди вместо сердца ледяной обжигающий комок. Потом эта острая льдина плавно перешла в мой мозг, и свет, который я видела перед собой несколько последних минут, погас. Полная темнота, никаких мыслей. Мне казалось, я умерла.
   Сколько это длилось, не знаю, но мама, нашедшая меня лежащей на полу в коридоре, сказала, что она подбежала ко мне сразу же после того, как услышала грохот и звон бьющегося стекла. Я упала, задела руками зеркало, и оно вдребезги разбилось. Маме удалось привести меня в чувства, но выходить из дома она мне не разрешила.
   – У тебя остановилось сердце! Если бы меня не оказалось рядом, ты бы умерла!
   Мама расплакалась, поэтому я не могла пойти к Кате. На мое счастье, она сама ко мне пришла. И тут мне стало ясно – я не единственная жертва призрака в маске.

ГЛАВА 8

   Катя посмотрела на меня заплаканными глазами, и я сразу все поняла. Мне показалось, она пережила тоже самое, что и я.
   – Марин, мне нужно с тобой поговорить.
   Мама уложила меня в кровать. Она попросила Катю не тревожить меня.
   – Мам, со мной все хорошо. Мы просто поболтаем, мне нужно развеяться.
   – Хорошо, я схожу за врачом, а вы пока спокойно посидите здесь.
   Знакомый врач жил в соседнем подъезде, значит, мамы не будет примерно минут семь-десять. За это время Катя успела мне все рассказать, и мы вместе начали думать, как нам быть.
   – Я думаю, что призрак пугает не только нас с тобой, – сказала Берестова. – Я уверена, сейчас он преследует кого-то из тех, кто гадал в новогоднюю ночь.
   От пережитого страха глаза Кати стали не только печальными, но и взрослыми. Она и говорить стала так, как будто у меня за плечами целая жизнь.
   – Да, я тоже так думаю. Пока он оставил нас с тобой в покое, мы должны приготовиться к тому, чтобы от него избавиться.
   – Но как? Может быть, пойдем к колдунье. Я знаю одну такую. Она настоящая колдунья. Уж она-то знает, как нам быть.
   – Я и без твоей ворожеи знаю, что нужно делать. Прежде всего, мы должн позвать всех ребят. Потом нам придется еще немного помучиться.
   – Но почему? Если ты знаешь способ избавления, нужно действовать немедленно, а не тянуть время.
   – Мой план сработает только в том случае, если мы дождемся определенного времени.
   Катя, наконец, поняла, что я имею в виду.
   – Мы будем ждать новогоднюю ночь?
   – Вот именно. Он пришел новогодней ночью, в это же время он должен и уйти.
   Сейчас больше всего на свете я боялась снова услышать протяжный писк, извещающий о возвращении призрака. Катя думала тоже об этом.
   – Ненавижу этот звук! – со слезами на глазах призналась моя подруга. – А еще – эту ужасную маску. Такой отвратительной маски я не видела ни разу в жизни. Наверное, она символизирует ... – Катя замялась, боясь продолжать свою мысль. Мы обе стали суеверными и старались не произносить вслух дурных предположений.
   – Я поняла тебя. Я тоже именно такой уродливой представляла смерть, – тихо произнесла я.
   – Но почему призрак в маске?
   – Не знаю, может быть, он пытается копировать нас, живых людей?
   – Ты права. Он нашим же оружием борется против нас и мстит нам за то, что мы не отпустили его обратно.
   – Вот именно. Не отпустили обратно. Наша, а вернее, моя ошибка в том, что я резко захлопнула форточку и не сказала ему двух слов. А они могли бы стать нашим спасением. И с Женькой, может быть, ничего бы не случилось.
   – Что это за слова? Ты знаешь какое-то заклинание? – разволновалась Катя, которая хотела как можно быстрее избавиться от ужасов, поселившихся в ее жизни.
   – Нет, это совсем не заклинание. Мне просто нужно было сдержать свои эмоции и вежливо сказать: «Спасибо, до свидания». Призрак бы успокоился и не таил на нас зла за то, что мы потревожили его покой и долго мучили всякими глупыми вопросами.
   – И он уйдет?
   – Он должен уйти, – неуверенно сказала я, в душе понимая, что одних слов, наверное, мало. Мы вторглись в мир призрака, и, наверное, он так и не сможет простить нам этого. – Но если он не уйдет, то мы окажемся там же, где и Женя.
   – Мы умрем?
   – Да. Я уже сегодня умирала, – ошарашила я Катю.
   – Что?
   – Не бойся, ты, я не призрак, я живая, просто мама говорит, что у меня останавливалось сердце. Если бы не она, я бы у же умерла.
   В это время пришел врач в сопровождении врача и начал внимательно меня осматривать. Катя сидела как в воду опущенная. Представляю, какое радостное будущее ей рисовалось после моего рассказа о клинической смерти.
   – Что ж, Марина, с тобой все в порядке. Сердце работает хорошо. Ты легко отделалась, а твоя мама – молодец, она вовремя сделал тебе искусственное дыхание, – улыбаясь, заключил бородатый доктор и, попрощавшись, вышел.
   Мы с Катей принялись готовиться к осуществлению нашего плана.
   – Давай, отыщем тот самый лист, с помощью которого мы гадали, – предложила Берестова.
   – Да ты что! Думаешь, я его сохранила! Нужно рисовать новый и незаметно взять у мамы еще одно фарфоровое блюдце.
   Когда все было закончено, я сказала Кате:
   – Постарайся найти всех, кто был с нами в ту ночь. Убеди их, что нам нужно повторить это гадание.
   – Ты со мной не пойдешь? Мне очень страшно.
   Я это прекрасно понимала, но знала, что мама даже после долгих разговоров не выпустит меня из дома до тех пор, пока я снова не стану, как она говорит, «розовой и веселой».
   Катя ушла одна. Мама еще немного со мной поболтала, а потом отправилась на кухню готовить ужин.
   Ничто не предвещало появление призрака в смертельно-белой маске. Не было ни ужасного писка, ни бликов на стекле и полированном шкафу. Не теряя времени, я, стараясь не шуметь, встала с кровати и подошла к шкафу. Ковер делал мои шаги неслышными, поэтому я не боялась того, что мама застанет меня не в постели.
   В моем шкафу всегда царил не совсем живописный беспорядок. Мама уже год назад возложила на меня обязанность раскладывать в нем вещи на свои места, но я, к своему стыду, частенько про это забывала. И вот теперь мне пришло переворошить целую кучу вещей, прежде чем я нашла свой прошлогодний костюм. Он был мятым, несвежим, и надевать его таким было очень неприятно. Я решила привести его в порядок, прошлый новый год повторится, и у меня появится возможность исправить свою глупую ошибку.
   Я взяла утюг, подождала, пока он нагреется, и стала гладить мой ведьминский костюм. Вдруг спиной я почувствовала, что в комнате сзади меня есть кто-то еще. Руки намертво вцепились в раскаленный утюг. Я приготовилась к битве, хотя понимала, что нет ничего бессмысленнее битвы с бестелесными призраками.
   Все остальное происходило, как во сне. Я быстро оглянулась и намахнулась на того, кого ожидала увидеть. Но, к моему удивлению, там никого не было. Я находилась совершенно одна в комнате.
   – Это просто нервы, – успокаивала я себя, но сердце продолжало стучать так, что эти удары я ощущала во всем теле – с головы и до ног.
   Чтобы быстрее успокоиться, я продолжала гладить. Но какое-то необъяснимое чувство снова заставило меня оглянуться назад. На том месте, где я ожидала увидеть призрака в маске, лежал тот самый талисман, который я делала для того, чтобы покорять духов. Я знала, он не имеет никакой власти над ними, но все же, я заметила одну странность.
   А странность эта заключается в том, что вызванный нами призрак отвечал в основном только на мои вопросы. Ребята все время меня перебивали, но он слушал меня. Заметив эту закономерность, Катя сказала:
   – Призрак, почему ты больше разговариваешь с Мариной? Это же не честно. Ответь мне.
   Но призрак промолчал. Я спросила тоже самое, что и Катя, и он ответил:
   – В талисмане твоя сила.
   Я схватилась за штуковину, висящую на цепочке, и просто не могла поверить в то, что сказал призрак. Разве может моя сила заключаться в этой бутафорской вещице?
   И вот талисман лежал на полу, и я не могла понять, как он тут оказался. Я точно помню, что не доставала его вместе с костюмом. И вообще, его просто не могло здесь быть!