Степан Степанович неоднократно бывал в дальних походах. Все свои многочисленные наблюдения он тщательно проанализировал и сумел сделать интересные выводы.
   Например, Иванов заметил, что в длительном походе в отсеке лодки на человека воздействуют различные шумы, вибрация. В этих условиях некоторые матросы и старшины становятся раздражительными, болезненно реагируют на замечания. Но устают и руководители. У них тоже подчас могут сдать нервы, не исключена резкость. А это недопустимо. Руководителям очень важно сдерживать себя, быть предельно собранными, подходить индивидуально к выбору форм, методов и средств воздействия на каждого человека, в особенности на людей с повышенной возбудимостью.
   Степан Степанович высказал мысль о необходимости научной разработки вопросов партийно-политической работы в дальних походах.
   - А что, если вам самим взяться за это дело?
   Иванов имел склонность к научной работе и с радостью откликнулся на мое предложение. Впоследствии он подготовил, интересный материал о партийно-политической работе на подводных лодках в дальнем плавании, а чуть позже защитил кандидатскую диссертацию.
   Военный совет нацеливал флотских "ученых на разработку научных проблем организации боевой учебы, партийно-политической работы в дальних походах. Дело в том, что экипажи кораблей, вернувшихся из дальних походов, имели неодинаковые результаты. Одни в океане действительно брали новые высоты, другие - топтались на месте. Значит, формула "дальний поход - школа боевого мастерства" верна лишь в том случае, когда обучение и воспитание моряков ведутся эффективно, с учетом современных научных требований.
   Жизнь подтверждала, что высокие рубежи в учебе посильны тем экипажам, которые придерживаются правила: учиться тому, что необходимо на войне. Усложнение обстановки на занятиях и учениях, всемерное приближение ее к условиям современного боя позволяют воспитывать у моряков твердую волю, стойкость, находчивость, инициативу, умение преодолевать трудности.
   Мы стремились к тому, чтобы и в дальних походах командиры подчиняли весь учебный процесс задаче обеспечения высокой выучки экипажа. При творческом подходе к обучению могли быть изысканы возможности комплексной отработки тактической и специальной подготовки личного состава. Разумеется, для этого необходимо было находить действенные методы партийно-политической работы на каждом учении и занятии, в каждом походе.
   Для ускорения научной разработки проблем партийно-политической работы, связанной с боевой учебой экипажей в океане, мы обязали заместителей командиров кораблей по политчасти, а также участвующих в походах офицеров политорганов представлять соответствующие доклады. Вскоре поступили обстоятельные обобщения, сыгравшие впоследствии свою роль.
   В историю современного флота яркой страницей вошел дальний поход отряда кораблей в составе крейсера "Дмитрий Пожарский" и большого противолодочного корабля "Стерегущий" под командованием контр-адмирала Н. И. Ховрина.
   Выйдя из Владивостока мартовским утром. 1968 года, корабли вернулись в базу в конце июля, посетив десять портов восьми стран Юго-Восточной Азии.
   К тому времени, когда корабли отряда возвращались в родную базу, в Москву поступила богатая информация об их успешной интернациональной миссии в Индии, Пакистане, Ираке, на Цейлоне, в Народной Демократической Республике Йемен.
   Сразу после похода командир отряда Н. И. Ховрин и начальник политотдела В. Н. Сергеев (ныне контр-адмирал) прибыли в Москву с отчетом. Они рассказали о симпатиях простых людей зарубежных стран к советскому народу я его флоту.
   Слушая командира отряда и начальника политотдела, я отметил про себя: успех похода во многом был обеспечен тщательной подготовкой к нему. Перед походом на кораблях была проведена большая партийно-политическая работа. Состоялись партийные и комсомольские собрания, совещания офицеров. До всего личного состава была доведена военно-политическая обстановка в бассейнах Тихого и Индийского океанов. С учетом специфики предстоящих задач были прочитаны лекции и доклады.
   Сергеев подробно рассказал об особенностях партполитработы непосредственно в походе. Многих заинтересовало прохождение кораблями Цусимского пролива, где в 1905 году произошло сражение русской эскадры с японским флотом. В этом сражении царский флот потерпел поражение, но русские моряки показали образцы несгибаемой стойкости и мужества. При подходе к проливу на кораблях отряда были проведены беседы о Цусимском сражении, по радиотрансляции читались отдельные главы из книги А. С. Новикова" Прибоя "Цусима".
   Когда корабли вошли в Цусимский пролив, личный состав выстроился по большому сбору. На митинге, посвященном памяти героев - русских моряков, выступили командир отряда, офицеры, старшины, матросы. Все они говорили е своем почетном долге свято хранить и приумножать славные традиции русского и советского флота. Волнующей была минута молчания, когда советские моряки, преклонил колени, почтили память русских моряков. Затем под звуки оркестра в море были опущены венки.
   На кораблях отряда хорошо была налажена идеологическая работа. Все без исключения коммунисты, в том числе походного штаба, регулярно выступали с беседами и докладами. Особое внимание обращалось на политинформации и политические занятия. Заместители командиров по политчасти проводили в дальнем плавании инструктажи, семинары, собеседования с руководителями групп, оказывали им помощь. В результате занятия проходили на высоком идейном и методическом уровне.
   Все многообразие форм воспитательной работы было направлено на развитие у моряков высоких морально-боевых качеств, на повышение бдительности. Ведь не секрет, что в походе могут быть и отрицательные явления. Обстановка однообразия подчас притупляет чувства у людей. Механизмы, как правило, работают без перебоев, отдельные заминки, неисправности быстро устраняются. В таких условиях, как свидетельствует опыт, в некоторых подразделениях снижается бдительность. Отмечаются элементы небрежности в несении вахты. Словом, имеются основания утверждать, что после первых дней или недель плавания целесообразно обстоятельно проанализировать, как выполняется комплекс мероприятий по поддержанию бдительности, ж принять необходимые меры, которые бы исключали малейшее благодушие, поднимали бы ответственность личного состава за точное соблюдение инструкции по обслуживанию боевой техники и оружия.
   Мы рекомендовали начальнику политотдела В. Н. Сергееву обобщить опыт партийно-политической работы в дальнем походе и поделиться им в печати. Он успешно справился с этим поручением. Василий Николаевич как руководитель политоргана оставил о себе добрую память.
   Незабываемые встречи
   К славной дате - 50-летию Великого Октября - военные моряки достигли определенных успехов в освоении современных кораблей, новых видов оружия и техники. Флот получал от промышленности все более совершенные корабли. Моряки гордились тем, что страна дает им все необходимое для надежной защиты государственных интересов Отчизны, и не жалели сил для глубокого изучения и умелого использования боевого оружия.
   В конце мая 1967 года командование Военно-Морского Флота было поставлено в известность о том, что руководители партии и правительства посетят бассейн Баренцева и Белого морей, а также некоторые районы Архангельской и Мурманской областей. Они намеревались ознакомиться с состоянием Северного флота, осмотреть новейшие подводные лодки, надводные корабли и ракетную технику, заслушать доклады флотских военачальников, а также ученых и конструкторов.
   31 мая на Северный флот прибыли Л. И. Брежнев и А. Н. Косыгин. Вместе с ними были кандидат в члены Политбюро ЦК КПСС, секретарь ЦК КПСС Д. Ф. Устинов, заместитель Председателя Совета Министров СССР Л. В. Смирнов, Министр обороны. СССР Маршал Советского Союза А. А. Гречко, начальник Главного политического управления Советской Армии и Военно-Морского Флота генерал армии А. А. Епишев.
   Во время пребывания на флоте Л. И. Брежнев и А. Н. Косыгин посетили новейшую подводную лодку, которой командовал капитан 1 ранга В. Л. Березовский. Они спустились в отсеки, обошли помещения, побеседовали с подводниками. Разговор шел о том, насколько нынешние подводные лодки отвечают духу времени, каковы их тактико-технические данные, не вытесняет ли сложная аппаратура человека, созданы ли все условия для моряков. Когда спросили подводников, довольны ли они кораблем, те в один голос ответили: "Отличный корабль!"
   Посещение новейшего атомохода воскресило в моей памяти службу на подводных лодках типа "Барс". Как же далеко шагнуло наше отечественное кораблестроение! Мы, военные, сопровождая руководителей партии и правительства, восхищались многими отличными качествами современной подводной лодки - боевой мощью и удобством управления, простором и уютом помещений. Мягкий свет, чистый воздух, даже окраска - все действовало как-то успокаивающе. Ну а о такой роскоши, как небольшой грот с аквариумом и рыбками, великолепная баня, подводники дизельной лодки и мечтать не посмели бы.
   Руководители партии и правительства, осмотрев подводные лодки, по всему чувствовалось, остались довольны. Они интересовались не только подводными кораблями, но и системой подготовки моряков-подводников. Посетив учебные подразделения, они осмотрели классы, лаборатории, кубрики. Большое впечатление на высоких гостей произвела пропаганда традиций подводников, традиций флота.
   После осмотра учебного подразделения состоялся митинг. Помню, на митинге выступил курсант Гладченко. Он с гордостью говорил о службе на флоте и прочитал такое четверостишие:
   Лодки во льдах ли, ракеты на старте ли, Ветер полярный нам дует в лицо, Юность клянется народу и партии: - Будем достойны мы славы отцов!
   На митинге выступил Л. И. Брежнев. Он подчеркнул, что международная обстановка продолжает оставаться сложной, чреватой бурными событиями и неожиданными поворотами. В связи с этим первостепенной задачей нашего народа, сказал он, является укрепление обороноспособности страны, чтобы быть готовыми надежно защищать завоевания Октября.
   Затем руководители партии и правительства, другие гости флота вышли в море на крейсере "Мурманск". Их пребывание на борту корабля вызвало у экипажа огромный патриотический подъем. Высокие гости ознакомились с кораблем, беседовали с матросами и старшинами, интересовались их учебой, службой и жизнью. Во время похода с борта крейсера они наблюдали пуск ракеты с атомной подводной лодки. Зрелище это было потрясающее. Столб пламени взвился над голубым простором моря, ракета описала дугу и скрылась за горизонтом. Через некоторое время было доложено: ракета точно поразила цель.
   В адрес командира подводной лодки капитана 1 ранга Э. Г. Бульона с крейсера была послана радиограмма с выражением благодарности за отличный пуск.
   На следующее утро "Мурманск" ошвартовался у причала одной из военно-морских баз Северного флота. Л. И. Брежнев, А. Н. Косыгин, Д. Ф. Устинов, А. А. Гречко сошли на берег и осмотрели место базирования кораблей. Затем состоялась встреча с моряками и их семьями. Руководители партии и правительства расспрашивали собравшихся о том, как им живется на Севере. Североморцы отвечали, что живут хорошо, но в ходе беседы высказали некоторые пожелания, например, об ускорении развития телевидения в Заполярье, завершении строительства Дома офицеров, об упорядочении доставки почты.
   Беседа носила откровенный характер. Когда разговор подошел к концу, командование пригласило высоких гостей посмотреть, как живут семьи подводников. По русскому обычаю хлебом-солью их тепло встретили жена командира подводной лодки Анна Павловна Зайцева и ее подруги.
   Скажу, что после пребывания руководителей партии и правительства на Северном флоте были приняты меры по улучшению качества строительства жилья для моряков-подводников. А что касается телецентра, то через несколько месяцев подводники уже смотрели телепередачи из Москвы. Улучшилось и торговое обслуживание городка.
   При встрече с североморцами Л. И. Брежнев и А. Н. Косыгин неоднократно подчеркивали мысль о высокой ответственности моряков за охрану рубежей Отчизны, об их почетном долге. На митинге, состоявшемся в базе, североморцы заверили партию и правительство в том, что они оправдают доверие Родины, будут бдительно нести вахту по охране морских рубежей Отчизны.
   С борта крейсера мы наблюдали действия кораблей в море. Современные большие противолодочные корабли стремительно атаковали подводные лодки, производили пуски ракет. В свою очередь подводники наносили неотразимые удары по надводным целям. Перед руководителями партии и правительства развертывался морской бой - скоротечный, динамичный. Позднее, па берегу, Л. И. Брежневу и А. Н. Косыгину были представлены командиры кораблей, экипажи которых только что показали высокую морскую выучку. Это были офицеры, закончившие высшие военно-морские учебные заведения, имевшие за плечами богатый опыт, основательную военно-теоретическую подготовку.
   В этот же день руководители партии и правительства осмотрели выставку образцов техники и оружия, а также предметов вещевого и продовольственного снабжения подводников. Затем в Доме офицеров состоялась встреча и обед моряков с руководителями партии и правительства. Выступая на этой встрече, Л. И. Брежнев подчеркнул, что в Военно-Морском Флоте выполняются решения ЦК КПСС и Советского правительства по укреплению обороноспособности страны, требования повышения боевой готовности, боевой и политической подготовки.
   - Все, что мы увидели здесь, на флоте, - сказал Леонид Ильич Брежнев, - нас вполне удовлетворяет: подводные лодки, надводные корабли, ракетное оружие. Это первый этап перевооружения Военно-Морского Флота. Мы убедились, что на флоте живут и приумножаются славные традиции русских моряков. Это проявляется в верности военных моряков, молодого поколения социалистической Родине, в беспредельной преданности партии и правительству, в высокой ответственности за выполнение воинского долга.
   Сидя за столом президиума, Министр обороны сказал мне:
   - Следующее слово будет предоставлено вам, - и, понимая мое состояние, добавил: - Давайте смелее.
   В своем выступлении я сказал о значении пребывания руководителей партии и правительства на Северном флоте, о том, что теперь создан современный океанский флот, о той огромной работе, которую вместе с командными кадрами проводят политорганы, политработники и коммунисты флота, о большой роли военных советов.
   Позднее, 5 июля 1967 года, выступая в Кремле, на приеме выпускников военных академий, Л. И. Брежнев сказал:
   - Во время недавней поездки на Краснознаменный Северный флот мы с товарищем А. Н. Косыгиным осмотрели новейшие боевые корабли и ракетную технику. Состояние вооружения, боевая готовность флота, выучка личного состава произвели на нас хорошее впечатление. Это результат больших усилий всего личного состава, командиров, политработников, инженеров, партийных и комсомольских организаций. Мы встречались там со многими матросами и офицерами, имели с ними беседы и видели их, как говорят, в деле. Это замечательные люди, высокообразованные специалисты, на которых наш народ может положиться полностью.
   Североморцы с чувством большой радости и воодушевления восприняли столь высокую оценку своего ратного труда и заверили ленинский Центральный Комитет и Советское правительство, что на заботу партии и народа ответят дальнейшим повышением боевой готовности, порадуют Родину новыми успехами в социалистическом соревновании. Их слова не разошлись с делом. В честь полувекового юбилея Великого Октября они взяли новые высокие рубежи. За отличные показатели в социалистическом соревновании ряд кораблей и частей удостоился Памятных знамен ЦК КПСС, Президиума Верховного Совета СССР и Совета Министров СССР.
   Смелым покоряются моря
   Создание политического органа
   Осенью 1967 года в соответствии с постановлением ЦК КПСС "О мерах по улучшению партийно-политической работы в Советской Армии и Военно-Морском Флоте" были созданы политуправления видов Вооруженных Сил.
   Создание политуправления Военно-Морского Флота - это и подбор кадров, и определение направления деятельности, и выработка, совершенствование стиля работы. Необходимо было найти свое место, добиться того, чтобы влияние политуправления ощущали на флотах, чтобы с ним считались, советовались, чтобы оно было тем, чем ему положено быть, - руководящим партийным органом в Военно-Морском Флоте.
   Выработка линии, стиля работы политуправления - не кратковременный процесс. На это потребовались месяцы и даже годы.
   Политическое управление ВМФ формировалось очень организованно. И в этом прежде всего сказалась помощь Главного политического управления. Мы с первых дней ощутили внимание и поддержку главнокомандующего С. Г. Горшкова, его первого заместителя В. А. Касатонова, начальника главного штаба Н. Д. Сергеева, которые живо откликались на все наши нужды и запросы.
   В те дни большая нагрузка легла на отдел кадров. Перед ним была поставлена задача - отобрать в политическое управление офицеров, проявивших себя на практической работе в, политорганах, прошедших службу на подводных лодках и надводных кораблях, в морской авиации, людей деловых и энергичных. И надо сказать, отдел кадров, возглавляемый в то время капитаном 1 ранга Г. С. Беляшовым, успешно справился с возложенной на него задачей.
   27 января 1968 года у нас состоялось организационное партийное собрание. В конференц-зале собрались все, кто уже был назначен. Из их числа почти половина служила на подводных лодках. По образованию, возрасту, опыту службы состав работников вполне удовлетворял предъявляемым требованиям.
   Мне, как докладчику, пришлось сосредоточить внимание участников собрания на главных направлениях нашей работы. Среди них я выделил вопросы повышения бдительности, боевой готовности, эффективности дальних походов, ставших, как уже указывалось, основной школой выучки моряков. Все это надо было осмыслить и выработать соответствующие рекомендации для политорганов и партийных организаций. Впоследствии был оформлен специальный документ о задачах, формах и методах партийно-политической работы в дальних походах, который и поныне является определяющим.
   Вновь назначенные товарищи как бы принесли с флотов дыхание жизни. На собрании они вносили предложения, направленные на улучшение идеологической и организаторской работы.
   К моменту собрания кое-кто из коммунистов уже успел побывать в командировке. Их выступления носили деловой характер. Говоря о стиле работы, товарищи справедливо указывали, что не следует увлекаться инспектированием. Конечно, на первых порах, быть может, без этого и не обойтись, но в дальнейшем потребуется сочетать проверку с помощью. Для обстоятельной работы на кораблях нам еще не хватало обобщенных данных, конкретного анализа положения дел.
   После собрания вместе с вновь избранным секретарем партбюро капитаном 1 ранга М. А. Орловым мы обсудили предложения коммунистов и то, как их лучше реализовать.
   Направлений работы было много, и требовалось четко сформулировать функциональные обязанности каждого сотрудника. Надо было поднять роль ведущих работников политического управления, старших инспекторов, инспекторов-направленцев. С первых дней мы взяли курс на улучшение организаторской работы, усиление партийного влияния на кораблях и в частях, на глубокое изучение процессов, происходящих в жизни флотов.
   В то время в партийных организациях начиналась отчетно-выборная кампания. А это - благоприятная возможность для ознакомления с положением дел на местах, для изучения кадров. Работники политуправления выехали на флоты. Они приняли участие в подготовке и проведении отчетно-выборных собраний и партийных конференций, мероприятий, намеченных к 50-летию Вооруженных Сил.
   Участие в работе партийных конференций - важная обязанность политического работника. Из большого партийного разговора, откровенного обмена мнениями можно почерпнуть много полезного. На этот раз мне выпало быть на конференции в Ленинградской военно-морской базе. Слушая доклад, выступления делегатов, я решил поглубже вникнуть в работу с офицерскими кадрами, тем более что на конференции указывалось на промахи отдельных командиров, недооценивающих важность воспитания личного состава. Кое-кто из них увлекался взысканиями, другие, напротив, уговорами и заискиванием. И те и другие не умели пользоваться данной им властью для поддержания порядка в подразделении. Пришлось в своем выступлении на конференции подробно остановиться на этом вопросе.
   Возвратившись в Москву из командировок, наши люди, обогащенные впечатлениями, делились мыслями об улучшении работы политорганов, партийных и комсомольских организаций. Итоги отчетно-выборной кампании позволили нам проанализировать работу командиров, политорганов по воспитанию моряков в духе воинской дисциплины и наметить меры по ее улучшению.
   Словом, к середине марта 1968 года политуправлением ВМФ были сделаны первые шаги, и это дало мне возможность доложить Военному совету о начале нашей работы, о том, что политическое управление практически уже укомплектовано. Почти все его работники имели высшее образование, трое кандидаты наук. По возрасту это были в основном молодые люди, половину которых перевели к нам непосредственно из соединений, причем в равной мере со всех флотов.
   Военному совету были представлены заместители начальника политуправления и начальники отделов.
   Должен заметить, что подбор сотрудников в аппарат политуправления производился самым внимательным образом. Каждая кандидатура предварительно рассматривалась в Главном политуправлении СА и ВМФ.
   На заседании Военного совета получили одобрение первые мероприятия, осуществленные политуправлением, в частности по укреплению дисциплины и повышению бдительности. Нам было высказано общее пожелание - глубже знать обстановку па флотах, предметно направлять деятельность политорганов на решение задач, связанных с улучшением политико-воспитательной работы и повышением боевой готовности Военно-Морского Флота.
   Все отделы сразу же энергично взялись за дело. Наши товарищи проявляли разумную инициативу, всех их отличал творческий подход к решаемым вопросам. Главное, чего нам поначалу недоставало, - это системы в работе. Приходилось постоянно напоминать: если уж взялись, за дело, то доводить его до конца, не упускать главное звено, ухватившись за которое можно вытащить всю цепь.
   В этом отношении выгодно отличался отдел пропаганды и агитации, возглавляемый заместителем начальника политуправления контр-адмиралом А. И. Сорокиным. Офицеры отдела поставили перед собой задачу - разобраться с основными формами идейно-теоретической и политической учебы на флотах, выработать свое мнение и рекомендации. В течение короткого времени отдел справился с этой задачей. Для улучшения качества занятий всюду - на кораблях, в частях, соединениях - были назначены авторитетные, теоретически подготовленные руководители групп.
   Политуправлениям флотов было рекомендовано систематически проверять работу пропагандистов, проводить с ними семинары и инструктажи. Эта мера помогла повысить уровень занятий.
   Одним из первых испытаний для отдела пропаганды и агитации была подготовка к полувековому юбилею Вооруженных Сил.
   Много забот сразу же выпало на долю другого важного отдела организационно-партийного. Ему немедленно пришлось включиться в подготовку и проведение партийных конференций, собраний партийных активов. Участие в повседневной жизни флота помогло всем отделам довольно быстро определиться.
   Мы стремились к тому, чтобы строить партийно-политическую работу конкретно и целеустремленно, с, учетом особенностей и характера задач, выполняемых флотом, тех изменений, которые происходили в воинских коллективах (омоложение, повышение уровня общей грамотности и т. д.).
   Бывая на том или ином корабле, работники политуправления интересовались знанием офицерами международной обстановки. А обстановка эта была сложной. Правящие круги США продолжали форсировать гонку вооружений, вели преступную агрессию в Юго-Восточной Азии, пытались навязать народам реакционные режимы. В планах империалистов военно-морским флотам отводилась роль ударного кулака. Из огромных средств, ассигнованных странами НАТО на гонку вооружений, большая сумма поглощалась флотами. В их составе были: авианосцы с самолетами - носителями ядерных бомб, атомные подводные лодки, вооруженные дальнобойными ракетами. Все эти силы были развернуты в океанах и нацелены против СССР и других социалистических стран.
   В этих условиях наш флот вынужден был находиться всегда начеку. Командиры, политорганы и партийные организации воспитывали личный состав в духе высокой политической бдительности и постоянной боевой готовности. При этом само понятие "боевая готовность" становилось более емким. Оно включало и высокий моральный дух личного состава, и обученность моряков активным действиям в любой боевой ситуации, и безотказность оружия и боевой техники, и твердую воинскую дисциплину.
   Казалось бы, офицеры, коммунисты флота усвоили эту формулу боевой готовности. А вот правильные выводы для себя сделали не все. Мы встречались с фактами либерализма, низкой требовательности к тем, кто нарушал дисциплину. На одном из кораблей старший помощник командира казалось бы опытный офицер, допустил промах по службе. Между тем политотдел соединения счел возможным ограничиться беседой с ним, принципиальной же оценки проступку так и не было дано. Нарушитель дисциплины был привлечен к партийной ответственности лишь по указанию политуправления ВМФ.