Калинина Дарья Александровна. Клубничка по-шведски

   — Да.
   — Совсем с этим кавардаком хорошие манеры порастеряешь. Но вы меня поймите: сначала взлом, потом милиция, а потом еще эта новость с «жучками», которые они обнаружили у меня по всему дому.
   И сам оборвав поток жалоб, толстяк приподнялся и произнес:
   — Разрешите представиться! Петрушкин Валентин Иванович.
   Подруги в свою очередь представились господину Петрушкину. Надо же, господин Петрушкин. Петрушкин! Бывают же у людей фамилии, не позавидуешь. Но, кажется, сам Петрушкин ничего смешного в своей фамилии не видел. Он продолжал расспрашивать подруг, что привело их в Разлив.
   Теперь девушки не видели смысла скрывать правду от толстенького господина Петрушкина. И быстро выложили, какая беда привела их на берег озера, к рыбакам, с которыми общался пропавший Вовик. Господин Петрушкин отреагировал на рассказ подруг как-то странно. Начал хмыкать и отворачиваться, пряча ухмылку. Даже девушки вели себя приличней, когда он сообщил им свою смешную фамилию. А тоже могли бы всласть похихикать.
   — Не понимаю! — воскликнула наконец раздосадованная Кира. — Что смешного в том, что я рассказываю?
   — Да ничего смешного! Наоборот, грустно. Встречаются же еще такие подлецы на свете!
   — Вы это про кого?
   — Да про вашего Вовика! Занял у вас деньги и исчез. А кстати, сколько он занял?
   — Пять тысяч долларов.
   — Наверное, для вас это приличная сумма? — сочувственно спросил господин Петрушкин.
   По нему самому, его дому и образу жизни с наемной прислугой было понятно, что он пять тысяч серьезной суммой не считает. Но будучи человеком широких взглядов, готов признать, что кому-то они могут показаться настоящим богатством.
   — Во всяком случае, наличными таких денег у меня нету, — ответила ему Кира, а господин Петрушкин сочувственно поцокал языком.
   — И теперь банк требует вернуть кредит? А вам самой заплатить нечем? И еще ваш приятель смылся, так?
   — Ну да.
   — Что же, бывает. Только я бы не стал надеяться, что он появится тут. Он же не дурак, понимает, что вы можете захотеть его выследить. И ни за что не появится в тех местах, где вы с ним когда-то бывали.
   Киру передернуло. Этот господин Петрушкин, похоже, совершенно уверен, что Вовик кинул ее и просто удрал с ее деньгами. Но не мог он! Не мог! Вслух же Кира произнесла совсем другое:
   — Мы искали тут не самого Вовика, а одного его знакомого, с которым он вместе рыбачил несколько раз.
   — Ах, вот как! — безучастно проронил господин Петрушкин, теряя всякий интерес к обществу подруг. — Ну, что же. Желаю вам удачи в ваших поисках. И еще раз извините, что оторвал вас от дела.
   Последнюю фразу он произнес, уже поднимаясь из-за стола и как бы показывая, что подругам пора проваливать. Ему лично они больше не нужны. Могут продолжать дальше глупо суетиться в поисках того, что искать бесполезно.
   Но все же господин Петрушкин не был законченной сволочью, потому что, уже уходя, он внезапно передумал и снова окликнул стоящих возле входной двери подруг:
   — Послушайте, а как зовут того рыбака, которого вы ищете?
   — А вам зачем?
   — Я же вам говорил. Я и сам рыбак. И знаю тут многих. Это парень местный?
   — Да.
   — Тогда тем более! Как его зовут?
   — Арнольд, — произнесла Кира, ни на что уже не надеясь.
   Но господин Петрушкин внезапно оживился и снова подкатился к подругам на своих круглых маленьких ножках.
   — Арнольд, говорите? Такой высокий, представительный молодой человек? Брюнет?
   — Не знаю. Дело в том, что я его никогда в жизни не видела. Но Вовик рассказывал, что Арнольд трудится старшим менеджером в какой-то фармацевтической компании.
   — Да, это он! — еще больше оживился толстяк. — Лекарствами занимается. Всякие там биодобавки и прочая чушь.
   — Так вы его знаете?
   — Да!
   — И покажете нам его дом?
   — Без сомнения, — кивнул господин Петрушкин. — Только…
   — Что?
   — Только… Нет, странно все это.
   — Что странно?
   Но господин Петрушкин, словно не слыша вопросов Киры, бормотал сам себе под нос:
   — Сейчас вот сообразил. Надо же, какое совпадение! Да нет, не может быть, чтобы это что-то значило. Наверняка просто так совпало.
   — Да что случилось?! — не выдержала Кира. — Вы нам расскажете?
   — Дело в том… Даже не знаю, как вам и сказать. Хм, вот странная история! Как же вам об этом сказать?
   — Как есть, так и говорите!
   И господин Петрушкин наконец разродился.
   — Дело в том, что ваш Арнольд тоже пропал, — заявил он.
   — Как пропал? — ахнула Кира. — Куда пропал?
   — Вот этого я вам сказать не могу. Только… вот уж в самом деле странно!
   — Что? Да говорите же, боже мой!
   — Только перед тем как исчезнуть, Арнольд занял денег у одного нашего общего знакомого.
   — Тоже рыбака?
   — Тоже, — спокойно кивнул господин Петрушкин. — Но совпадение не в этом.
   — А в чем?
   — В сумме! В сумме, которую одолжил Арнольд.
   — И сколько же он взял?
   — Вы можете мне не поверить, но он взял ровно пять тысяч долларов!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   Некоторое время подруги молчали. А потом вопросы посыпались из них, как горох из дырявого мешка. Господин Петрушкин просто не успевал на них отвечать. Подруги хотели знать, кто одолжил денег Арнольду? Под каким предлогом Арнольд взял эти деньги? И главное, хорошо ли искал Арнольда его кредитор?
   — Да уж не беспокойтесь, — хмыкнул господин Петрушкин. — Валера у нас известный крохобор. Только потому Арнольду денег в долг и дал, что тот его ближайший сосед. Думал, куда он денется? Ну и проценты мечтал снять. А когда Арнольд все же куда-то делся, Валера прямо волосы на себе рвал. Всех на ноги поставил.
   — Кого именно?
   — Ну… соседей.
   — А родственников Арнольда потряс?
   — Вообще-то у Арнольда, насколько я знаю, из родных один брат имеется. Старший. Только он сюда редко приезжает. У родителей его жены тоже есть дом. Так он там все время проводит. И дела находятся — то огород вскопать, то тестя в город отвезти, то теще банки к засолкам доставить. Вот и крутится. Семейный человек, что поделаешь.
   — А сам Арнольд не женат?
   — Насколько я знаю, нет. Хотя…
   Он не договорил. А подруги и не настаивали. У них и без того к толстяку Петрушкину было еще очень много вопросов. Но толстяк неожиданно перебил их:
   — Да что вы у меня спрашиваете? Сейчас я вас сам к Валере отведу. Он вам эту историю в подробностях расскажет.
   — Идем! — резво вскочила Кира.
   Это же какая удача им выпала! Останься они на берегу, могли бы ждать появления этого Арнольда до второго пришествия! И какая удача, что она послушалась Лесю и они вообще начали искать этого типа. Теперь, узнав о его исчезновении, Кира не сомневалась, что и Вовик бросил ее не просто так. С ним наверняка что-то случилось.
   Валера оказался мелким, противного вида мужичонкой с бегающим взглядом и хищными цепкими пальцами. Загар, до красноты, его явно не красил. И диагноз ему подруги поставили быстро: еще один внешне ухоженный и тщательно следящий за собой мерзавец на их пути.
   Услышав, что девушки ищут пропавшего Арнольда, Валера необыкновенно оживился. Но это только вначале. Видимо, он прикидывал, как бы на них повесить долг Арнольда. А когда понял, что этот финт у него не выйдет, заметно приуныл и обозлился.
   — Все равно достану этого гада! — прорычал он. — Всю душу из него вытрясу! Не посмотрю, что сосед! Со мной такие шутки не проходят!
   И повернувшись к господину Петрушкину, заявил:
   — Я уже и пацанам сообщил, что для них дело есть.
   Судя по выражению лица Петрушкина, тот не одобрял вмешательства в эту историю бандитов, к которым, по всей видимости, обратился тщедушный Валера. А может быть, он и сам был одним из них? Чисто выбритое лицо и деловой костюм еще ни о чем нынче не говорят.
   — Мы его достанем! Гнида! Как подставил меня! Козел! — продолжал горячиться Валера.
   Так что подругам оказалось не так-то просто выяснить все обстоятельства этого дела. К счастью, господин Петрушкин никуда не ушел. И помог девушкам разговорить Валеру, и из него посыпались не только проклятия и угрозы, но и кое-что дельное.
   И вот что выяснили подруги. Арнольд появился в доме под вечер, принеся с собой несколько бутылок безалкогольного пива. С некоторых пор Валера не пил. Здоровье не позволяло. Но вкус пива продолжал томить его душу. К тому же от дармового угощения он вообще никогда не отказывался. А тут Арнольд принес еще и вяленую рыбку собственного приготовления. И обе рыбины были с икрой, что Валера также приветствовал и потому, теребя рыбу, окончательно размяк.
   — Должно быть, мозги у меня отключились в этот момент, — откровенничал он. — Доверился этой паскуде! Поняли, в долг попросил. Ну, я проценты оговорил, как полагается. О сроках тоже договорились. Он сказал, что деньги ему нужны на неделю, максимум на две. И исчез!
   — Давно?
   — Две недели прошло, — лаконично ответил Валера. — Но вообще-то пропал он еще раньше. Как деньги от меня получил, так я его, честно говоря, больше и не видел ни хрена.
   — А где же он обретался?
   — Хрен его знает! Может быть, в городе тусовался. Я знаю? Но сюда он во всяком случае больше не приезжал. Я бы знал.
   Господин Петрушкин выглядел задумчивым.
   — А что же, у Арнольда своих денег не было? — произнес он наконец. — Вроде бы не бедствует.
   — Было, не было. Откуда я знаю? Может, и не было. Он машину недавно поменял. В нее, говорит, все наличные вбухал.
   — А зачем ему понадобились эти пять тысяч долларов, объяснил?
   — Ни фига он не объяснил! — кипятился Валера. — Сказал только, что хочет вложить их в одно дело. И что эти деньги — пропуск в другую жизнь.
   — В какую в другую? — онемевшими губами прошептала Кира. — В смысле потустороннюю?
   Некоторое время Валера таращился на нее.
   — У Арнольда в башке полный порядок, не стал бы он платить, чтобы на тот свет отправиться, — заверил он ее. — То есть мне всегда казалось, что там у него порядок. — Он постучал согнутым пальцем по лбу. — Хотя после того фортеля, что он со мной выкинул, после такой подлянки я уж не знаю, что и думать.
   Толстый Петрушкин, утирая взмокший лоб, снова вмешался в разговор:
   — А что делать будешь?
   — Я уже все сделал, — хмуро произнес Валера. — Пацанов на ноги поставил. Они его всюду ищут.
   — Где именно?
   — Я думал, что он у девки у своей прячется. Но ее дома нету. Укатила на Кипр еще две недели назад.
   — Как раз когда Арнольд у вас денег одолжил?
   — Так, может быть, Арнольд с ней?
   — Не-а, — помотал лобастой башкой Валера. — Я узнавал, она раньше улетела.
   — А может, он следующим же рейсом за ней вслед погнал!
   — Не знаю я! Говорю же, нет девки дома. Вот сегодня она из отпуска вернется, мои пацаны ее караулят у дома, появится, и тогда…
   — Что тогда?
   — Если Арнольд с ней вернется, с ним разбираться будем. А если нет, то… то с ней тогда.
   Сначала Кира не поверила своим ушам. О чем говорит этот тип? С кем он собирается разбираться? С девушкой Арнольда, которая ни сном ни духом о том, что ее жених занял у бандитов деньги? И тем не менее с нее он, похоже, собирается вытрясти долг жениха?
   Дальнейшие слова Валеры показали, что именно это он и собирается предпринять со своими пацанами. Если должник не может платить, то платят его родные. В данном случае — невеста. Подруги почувствовали, как их захлестывает волна праведного возмущения. Ну же гад этот Валера! Правильно про него толстяк Петрушкин сказал — крохобор он и есть! Отвратительнее качества для мужчины и придумать невозможно!
   А Кира подумала, как хорошо, что ее Вовик настоял на том, чтобы взять деньги в банке. У тех хотя бы методы давления более цивилизованные. С утюгом к ней в дом никто не придет. Хотя, если подумать хорошенько, то оказаться выставленной из собственной квартирки тоже приятного мало. И машина…
   И Кира внезапно ощутила сильнейшее желание помочь неизвестной ей девушке — невесте Арнольда. Как выяснилось, не она одна. Леся тоже смотрела на Валеру с откровенным негодованием. И только страх, что он после ее слов выгонит их всех из своего дома и они больше ничего не узнают про Арнольда, а следовательно, и про Вовика, заставил их смолчать.
   Впрочем, Валера и так больше ничего рассказывать не стал. Но едва они вышли, как господин Петрушкин сердито сплюнул.
   — Ну и тип этот Валерка! — зло воскликнул он, почти в точности озвучив мысли подруг. — Знал, что он гад и крохобор, но чтобы на соседей бандитов натравливать, этого не ожидал. Нет, никак не ожидал. Жаль девчонку.
   — А вы ее видели?
   — Пару раз приходилось. Красивая. А эти, — и он снова брезгливо сплюнул, словно в рот попало что-то скверное, — Валеркины уроды, если она им не заплатит, могут и изуродовать красотулю.
   Подруги молчали. Что тут скажешь? Господин Петрушкин все рассудил верно.
   — Надо бы Валере палки в колеса поставить, — произнес тем временем толстяк. — Зарвался больно. С девчонки денег требовать хочет, гнида!
   — И что вы предлагаете?
   — Предупредить ее нужно. Чтобы домой не совалась. Вы же слышали, ждать ее там будут. Если не предупредить, то дождутся! Бедная Галочка!
   Похоже, неизвестная пока что подругам невеста Арнольда была в самом деле красавицей. Коли уж и господин Петрушкин так озаботился ее судьбой. Надо же! Мало ему собственных проблем с поисками какой-то неизвестной девицы с удочками и сегодняшним взломом в доме, ему еще потребовалось и Галочку спасать. Глупо? Возможно, а все-таки приятно, что не перевелись еще на земле хорошие люди.
   — Но мы даже не знаем, где она живет, — робко напомнила Леся.
   — Я знаю! — воскликнул толстяк.
   — Знаете? Откуда?
   — Ну… Как-то раз довелось подвезти девушку. У Арнольда тогда машина сломалась. Вот он меня и попросил. По-соседски.
   Подруги переглянулись и одновременно подумали, что Арнольд сильно рисковал, поручая свою невесту заботам сластолюбивого господина Петрушкина. Или он так ей доверял? Или просто был уверен, что толстяк не пара красавице Галочке? Ох, не стоило ему быть таким наивным. Промелькнуло что-то такое между этими двумя. Иначе, скажите, пожалуйста, с чего бы Петрушкину так озаботиться судьбой чужой невесты? На сентиментального добряка он похож что-то не был.
   — Я знаю, где Галочка живет, — продолжал тем временем толстяк. — И вам показать могу.
   — Нам?
   — Сам-то я вмешиваться не могу, — торопливо заговорил господин Петрушкин. — Во-первых, времени нет. А во-вторых, не хочу промеж двух огней очутиться. Понимаете? Да и не мое это дело. Просто по-человечески мне Галочку жалко. Арнольд дел натворил. А за что девочка-то должна страдать?
   Господина Петрушкина до того проняло, что он едва не прослезился.
   — И потом, — спохватился он, — у меня у самого дома полный аврал. Милиция всю ночь, как сигнализация сработала, в доме была, сегодня следователь с помощником еще раз обещали приехать.
   — Сигнализация? — переспросила Кира. — Так у вас ничего не украли?
   — Как же не украли? А мое спокойствие? И потом, сейф оказался вскрыт! А если бы там не мелочь и бабские бумажки лежали, а крупная сумма наличными? Что тогда?
   Подруги не знали, что тогда. Да и сам Петрушкин перевел разговор в другое русло.
   — Так мы с вами договорились? Вы о Галочке позаботитесь, а я уж у себя дома разбираться буду!
   В принципе подруги были совсем даже не против. Им и самим хотелось утереть нос злобному карлику Валере. И помочь Галочке. К тому же девушка могла оказаться в курсе планов своего жениха. И могла знать, зачем ему понадобились пять тысяч долларов. И что это за пропуск такой в другую лучшую жизнь. Так что с Галочкой стоило подружиться.
   Только как это осуществить?
   — А я вам скажу! Мой водитель доставит вас до Галочкиного дома. А там уж вы ее на улице подкараулите и домой не пустите.
   — Но мы эту Галочку никогда даже не видели! — воскликнула Леся. — Как мы ее узнаем?
   Толстяк задумался.
   — М-да-а, — задумчиво произнес он. — Фотографии ее у меня нет. Но я могу вам описать девушку!
   Таким образом, ровно через час подруги сидели в своем «гольфике» напротив дома Галочки и ждали возвращения хозяйки. Нанятых Валерой бандитов что-то видно не было.
   — Но это вовсе не значит, что их вовсе нет, — заметила Кира.
   — Тут они. Просто прячутся.
   — Надо бы выяснить, где именно. А то могут Галочку у нас под носом перехватить.
   Леся промолчала.
   — Выяснить, говорю, надо, — уже с нажимом повторила Кира.
   — Вот и выясняй!
   — Я не могу! Я за рулем. И покинуть машину не имею права.
   — Значит, мне идти?
   Кира выразительно огляделась по сторонам.
   — Больше никого нет!
   — Не хочется, — призналась Леся.
   — Не капризничай!
   Леся вздохнула и вылезла из машины. Ей было страшновато. Хотя лично к ней у бандитов пока что не могло быть никаких претензий, но, с другой стороны, самой топать к ним в лапы?.. И почему она всегда идет на поводу у Киры? Честное слово, надоело!
   Рассуждая таким образом, Леся вошла в подъезд, где, как им было сказано, жила Галочка. Оказавшись в прохладном полумраке парадного, Леся начала медленно подниматься по лестнице. Между вторым и третьим этажами она замедлила шаги. Сверху доносились мужские голоса.
   — И долго нам тут париться? Скоро эта девка явится?
   — Не гони волну! Явится!
   — Надо было ее в аэропорту встретить!
   — Ага! И прямо в толпе с ней беседовать.
   — Посадили бы в машину и увезли. Всего-то делов!
   — В аэропорту оперов полно. А вдруг девчонка начала бы сопротивляться?
   — Перо в бок, и порядок!
   — Это ты кино насмотрелся. В кино такие фишки, может быть, и канают. А жизнь по своим законам живет.
   Дальше Лесе подслушать не удалось. Раздался шум открываемой двери. Кто-то из соседей выходил из дома. И воспользовавшись, что теперь можно было не соблюдать тишину, девушка обрадованно поспешила вниз. С докладом.
   Старичок с кудлатой маленькой собачкой на поводке, который вышел прогулять свою питомицу во двор, спугнул Лесю. А останься она на лестнице, могла бы услышать еще кое-что интересное для себя. Действительно, когда старичок ушел, оставшиеся возле Галочкиной квартиры бандиты продолжили прерванный разговор.
   — Как думаешь, Молоток ее не пропустит?
   — Да уж не пропустит. Только во двор ступит, он сразу же нам звонок даст. Чтобы были готовы.
   Упомянутый своими подельниками лишь вскользь Молоток был личностью известной и даже в чем-то легендарной. За все то время, что он занимался своей, мягко говоря, не вполне законной деятельностью, он ни разу не попадался сотрудникам правоохранительных органов. Ни одного срока условного, или приведенного в исполнение, или даже простого задержания не было на счету у Молотка.
   Как ему это удавалось, ходили разные слухи. Сам Молоток считал, что ему помогает бабкин заговор. Мол, старуха была известная ведьма. И узнав, чем промышляет ее внучок, заговорила его от пули и злой неволи. Таким образом, Молоток считал себя если не неуязвимым, то во всяком случае близко к тому. Правда, кто бы потом ни ездил к бабке Молотка, никому больше ее заговоры не помогали.
   Еще Молоток был фантастически осторожен и даже трусоват. Правда, это последнее качество своего характера он тщательно скрывал. Но во всяком случае высовываться лишний раз без особой необходимости не любил.
   Вот и сейчас он выбрал дежурство во дворе, чтобы не светиться на лестничной площадке с двумя своими колоритными приятелями. Внешность у обоих была характерная. А вот сам Молоток старательно придерживался другого, совсем другого имиджа. Никаких тяжелых золотых браслетов или цепей. Никогда! Вместо них дешевенькие часы, купленные в ближайшем ларьке. Бритый затылок — боже сохрани! Самая обычная, простая стрижка.
   Спортивного стиля в одежде Молоток тоже избегал словно огня. Он носил скромные строгие брючки. Не слишком новые, не слишком дорогие, но всегда безупречно чистые и тщательно отутюженные. К темным брючкам полагалась светлая сорочка. Такая же безупречно чистая и отглаженная.
   За одеждой Молотка следила приходящая прислуга. Но у непосвященного человека могло сложиться мнение, что Молоток до сих пор живет с любящей мамочкой. Весь его внешний облик и старомодный стиль в одежде наталкивал именно на эту мысль.
   Тем не менее Молоток был очень хитер, жесток, изворотлив и опасен. Пожалуй, он был поопасней многих своих «коллег». Именно в силу того, что ни у кого не вызывал ни малейшей опаски. Но сегодня Молоток чувствовал себя не в своей тарелке. Хотя от него требовалось всего лишь побеседовать с некой Галочкой на предмет возврата долга. Побеседовать по душам, чтобы девушка все поняла верно и с первого же раза.
   Трюки с похищением юных девушек и последующими их допросами он предпочитал проводить где-нибудь в безлюдном месте со стопроцентной гарантией того, что эта беседа останется исключительно между ним и жертвой.
   А тут было столько свидетелей! Соседи и их собаки. Чуть что случись, первые поднимут крик, а вторые начнут истошно лаять. К ним обязательно подключатся случайные прохожие, да еще те две девки, которые торчат во дворе уже почти час и уходить явно никуда не собираются.
   Сам Молоток сидел на скамеечке и делал вид, что читает книгу. Она была в толстом кожаном переплете, старая, без картинок и одним своим видом навевала уныние. Возле его ног стояла дешевая сумка черного цвета. А в ней лежали различные инструменты, активно применяемые Молотком для беседы со своими жертвами.
   Вроде бы все было как всегда, но почему-то в душе Молотка прочно поселилась тревога.
   — Не нравится мне сегодняшняя затея, — прошептал он. — Ой, не нравится.
   Тем не менее Молоток никуда не уходил. У него было задание. И хотя оно ему претило, он намеревался его выполнить. И выполнить хорошо.
   — Что-то наша девочка задерживается, — шептал Молоток, мысленно перебирая захваченные им с собой инструменты и прикидывая, с чего бы начать допрос.
   Со своего излюбленного молотка, из-за которого он и получил свою кличку, или все-таки стоит подойти к делу виртуозно и взять ножовку? Вообще-то Молоток любил все планировать заранее. Вот и сейчас он решил: раз жертва молодая и красивая девушка, то начнет он со своего набора крохотных стамесок. Выточенные из медицинской стали, они могли использоваться не хуже скальпеля. А какие красивые узоры они оставляли на теле жертвы! И как было славно, если бы девчонка начала упираться. Впрочем, что мешает ему сказать, что она упиралась? Никто ведь не станет проверять качество его работы или контролировать сам процесс.
   Заказчику важен результат, а не способ, каким он достигнут. А за результат Молоток ручался. После бесед с ним ни одна жертва не медлила с возвратом денежного долга, плюс проценты. Те самые проценты, которые зачастую превышали саму сумму долга. И превышали многократно.
   Молоток так размечтался, что даже не заметил, как во дворе появилась жертва. Она прибыла на такси. Высокая, смуглая, с целым облаком густых вьющихся темных волос за спиной. Расплатившись по счетчику, девушка дождалась, пока водитель сам выгрузит ее сумку и чемодан. Молоток даже встревожился, а не захочет ли шоферюга доставить вещички своей пассажирки до самой квартиры, но этого не произошло.
   То есть сам шофер был бы явно не против. Красивая пассажирка пришлась ему сильно по сердцу, и уезжать он не торопился. Но та была холодна. И наконец шофер уехал. Молоток потянулся за телефоном, чтобы сообщить, что жертва прибыла, но вдруг замер на месте с открытым от изумления ртом.
   — А это еще что? — вырвалось у него.
   К Галочке спешили те самые девицы, которых Молоток засек во дворе еще раньше. Девицы оказались шустрыми. С двух сторон они подхватили Галочку под белы ручки. И сказав девушке всего несколько слов, увлекли ее за собой. Молоток опешил. О таком повороте событий его не предупреждали. Все же он постарался не потерять присутствия духа.
   — Наверняка какие-нибудь подружки-приятельницы! — пробормотал он. — Поболтать им не терпится о дружках сердечных. Вот ведь непруха! И принесла же их нелегкая именно сейчас!
   Он позвонил своим приятелям, чтобы сообщить о нештатной ситуации. И бросился следом за Галочкой и ее, как он считал, подружками. Молоток успел вовремя. И увидел, как Галочка садится в переливающуюся на солнце розовую машину, похожую на гигантскую перламутровую раковину, а ее вещи закидываются в багажник той девицей, которая была худой и рыжей, — владелицей машины.
   Во всяком случае эта же девица села за руль. И машина плавно выкатилась со двора.
   — Вот черт! — вырвалось у Молотка.
   И заметив, что оба его подельника выскочили из дома и теперь недоуменно озираются по сторонам, он поспешил к ним.
 
   Подруги даже не подозревали о поднявшемся за их спинами переполохе. Уверенные, что одурачили нанятых Валерой бандитов, они торжествовали. Впрочем, следовало еще объяснить все случившееся Галочке. Потому что девушка выглядела изрядно озадаченной.
   — Что вы такое говорите? Какие бандиты? Кого ищут? — недоумевала она.
   — Ты хоть знаешь, что твой жених пропал?
   — Арнольд пропал? — удивленно переспросила Галочка. — Нет же, вы ошибаетесь! Он просто уехал в командировку!
   — Да?
   — Он сам мне сказал, что не может полететь со мной на море, потому что вынужден работать. Уехать в командировку.
   — Ты так в нем уверена?
   — Арнольдик никогда меня не обманывал! И он хотел полететь со мной. Очень хотел. Но эта работа… Он сказал, что, когда я вернусь, мы с ним отправимся в кругосветное путешествие. В каюте люкс! Представляете, как хорошо ему обещали заплатить за эту работу!