- Да, конечно. Я люблю свою матушку Бальзаминову. И не только я ее люблю, но и публика ее любит, что мне очень приятно. За эту роль я получила и звание, и высшую категорию. Кроме того, "Женитьба Бальзаминова" связала мою жизнь с Константином Воиновым, у которого я потом снялась еще в пяти картинах и сыграла в спектакле Театра киноактера "Ссуда на брак".
   Предложение сыграть 75-летнюю матушку Бальзаминову поступило мне в 39 лет. Я, помню, чуть не заплакала. Подбежала к зеркалу и долго себя разглядывала: неужели я так плохо выгляжу?! А потом я поняла, как эта роль помогла мне в профессиональном плане, как много дала в творческом становлении. Благодаря ей со временем я легко перешла на возрастные, характерные роли, в то время как многие мои коллеги так и не смогли преодолеть этот барьер.
   Съемки "Женитьбы" вспоминаю с особой теплотой. Мы жили в Суздале. С Катей Савиновой с утра наряжались в съемочные костюмы и выходили гулять по городу, где нас воспринимали как своих. Даже с одной старушкой подружились, которая на меня в обычном виде внимания не обращала. Однажды я вышла из гостиницы - в брючном костюме, со своими белыми волосами, а старушка подбежала ко мне и спрашивает: "Дочка, где там моя товарка-то? Что-то сегодня ее видно не было, не приболела ли?" Она решила, что моя героиня постарше нее будет.
   А Гоша Вицин! Это просто чудо! Недооцененный артист, великий комик. Он играл Мишу Бальзаминова в 47 лет! Гримировался сам, делал себе веснушки, замазывал морщинки. Он никогда никуда не спешил, был спокоен, весел, счастлив. "Гоша! Солнце садится, надо быстрее доснять сцену!" - кричал Воинов, когда Вицин начинал медитировать (он же был йог). "Ничего, отвечал Гоша. - Завтра снова солнце взойдет, тогда и доснимем".
   С Вициным мы сыграли абсолютно все родственные взаимоотношения. В кинокомедии Лени Гайдая "Не может быть!" стали мужем и женой, в "Женитьбе" я была его мамой, и была еще одна замечательная картина "А вы любили когда-нибудь?", где мою маму блистательно сыграл он. А свекровью был Сергей Филиппов. Играли они потрясающе. Дуэт таких двух разных женщин в кино не создал никто! Тони Кертис и Джек Леммон в картине "В джазе только девушки" были детьми по сравнению с Вициным и Филипповым.
   - Любили сниматься в кинокомедиях?
   - Очень. К сожалению, был период, когда комедий снимали мало. А если и случались, то или не очень хорошие, или их пускали "вторым экраном" - в провинции. Настоящим прорывом стала "Женитьба Бальзаминова", и не только в моей биографии, но и в советском кино вообще.
   Знаете, как я попала в этот фильм? В 1963 году я снималась у Александра Птушко в "Сказке о потерянном времени", играла девочку Марусю, превратившуюся в старушку. Согласилась я на эту работу через силу, да и на съемках было тяжеловато: сцену, где я прыгала через веревочку, снимали в течение целого дня. Мне даже "Скорую" пришлось вызывать. Зато когда через год Константин Воинов искал актрису на роль маменьки Бальзаминова и уже потерял всякую надежду найти то, что ему нужно, кто-то сообщил обо мне, что видел меня в роли старушки в "Сказке о потерянном времени". Кто бы мог подумать! Вот отказалась бы работать у Птушко, не попала бы в "Женитьбу"!
   И знаете, что я вам скажу: даже если я снималась не в комедийном фильме, мне всегда хотелось добавить остроты, найти что-то забавное, вызывающее улыбку.
   - И вы не боялись выглядеть на экране смешной? Несмотря на то, что среди актрис именно вашего поколения вы были, ко всему прочему, еще и очень красивой женщиной?..
   - Нет-нет-нет!!! Никогда я не была красивой женщиной!
   - Людмила Александровна, не спорьте!
   - С таким-то носом!..
   - Да при чем здесь нос? Ваш неповторимый стиль, имидж, изысканный макияж. Те же белые волосы... Помните фильм Элема Климова "Добро пожаловать, или Посторонним вход воспрещен"? Девочка в пионерском лагере забилась в сад и гримируется перед Вашим портретом. И голос мальчика: "Эх, Митрофанова! Такого дяди племянница, а вавилоны на голове наводишь, как у Шагаловой!"
   - Да, было такое. Но в кино чаще всего мне приходилось либо маскироваться, как в "Женитьбе Бальзаминова", либо играть каких-то полуотрицательных героинь, как, например, Нелька "Рок-н-ролл" в молдавской картине "Я вам пишу". Если у моей героини такое прозвище, значит, могу быть на экране с белыми волосами.
   Во мне, почему-то, видели француженку, боялись чего-то западного. "Челку убрать!" - и начинали уродовать. А в жизни приходилось слышать: "А она симпатичненькая, хорошенькая! Что ж с ней делают на экране?"
   И только, пожалуй, у Краснопольского и Ускова в "Самом медленном поезде" мне позволили остаться собой. Но там я играла Актрису, должна была как-то выбиваться из массы.
   Знаете, что обидно? Многие фильмы, где я играла именно молодых героинь, либо оказались на полке, либо получили "минус Москва, минус Ленинград". Вы, конечно, никогда не видели фильм "В поисках адресата", где я играла журналистку. Кстати, там впервые прозвучала музыка Арно Бабаджаняна. Или была грузинская картина "Они спустились с гор", где я каталась на коньках, тогда как у нас в стране еще никакого фигурного катания не было, а только учились маленькие девочки. Моим партнером был молодой Паша Луспекаев... Боже, какая я старая!
   - Но вас все равно знала и любила вся страна. Фотооткрытки расходились миллионными тиражами, издавались буклеты о вашем творчестве...
   - Стоп! Знаете, о чем я в таких случаях думала? Существуют пресловутые огонь, вода и медные трубы. И если огонь и воду люди научились проходить, то медные трубы - редко. Я говорила: "Ляля, ущипни себя и не думай, что ты ухватила за бороду Бога. Это, конечно, потрясающий момент в жизни, запомни его. Но не думай, что ты уже царица бала".
   А ведь было и такое, что машину с нами - молодогвардейцами - в Иванове поднимали на руки! Раньше я только про Шаляпина такое читала. После премьеры "Молодой гвардии" мы входили в МГУ, и нас десять минут приветствовали аплодисментами, как Сталина. Мы были национальными героями. Сейчас это, наверное, трудно представить. Кино долгое время было в загоне, героев нет, и учат не быть патриотами.
   - Не могу ваши последние слова расценить как ворчание человека старшего поколения. Во-первых, потому что они справедливые, а во-вторых, я знаю, что Вы всегда с интересом наблюдали за начинающими актерами, с уважением относились к молодым режиссерам.
   - Всегда. Одно время меня часто приглашали в жюри вгиковского фестиваля, и на одном из них я отметила работу студента Володи Грамматикова. Ему тогда ничего не дали, а я имела право вручить свой собственный приз. Дома я вынула из шкафа бюст Чехова и подарила ему. И вдруг через несколько лет он пригласил меня к себе, на съемки "Усатого няня".
   Это тоже была удивительная работа. Моей роли-то поначалу почти и не было: заведующая садиком появлялась в начале и в конце. И мы решили "спрятать" ее в кабинете, а попугай пусть докладывает ей о происходящем. А уж после этого стали придумывать все подряд. Того же попугая все время пытались посадить ко мне на голову, но он никак этого не хотел. И тогда решили использовать эффект обратной съемки: помещали попугая на меня, и он улетал. Никого потом не смутило, что крыльями он машет в другую сторону и летит хвостом вперед.
   Да и последняя моя комедия - "Где находится нофелет?" - тоже работа молодого режиссера Геральда Бежанова по сценарию Эйрамджана. Фильм о том, как все пытаются помочь моему сыну жениться. После этой молодежной комедии Эйрамджан звал меня еще, говорил, что написал роль специально для меня. Но я уже не снимаюсь, "завязала". Стала "актером в законе".
   - А почему так резко? Были какие-то предпосылки?
   - Я дала себе зарок: когда мне исполнится 70 лет, я красиво уйду, потому что уже сама себе не нравлюсь. Когда я вижу, как мои ровесницы делают пластические операции или прикрываются шляпками, становится очень грустно. Но, как ни маскируйся, честные люди все равно говорят: "Ой, Людмила Александровна, как вы изменились!" Когда врач в поликлинике мне так сказала, чуть ли не со слезами на глазах, я поняла, что пора...
   Теперь отпустила свои каштановые волосы, и остался только мой курносый кнопкой нос.
   Вячеслав Михайлович оказался вне профессии еще раньше. В 1986 году на съемках он сломал шейку бедра, и на этой травме отразились полузабытые фронтовые ранения. Чтобы не подводить коллектив, он ушел с картины, долго лечился. Но больше звонков со студии не поступало.
   - Не скучаете?
   - Нет! Я снималась в 30, 40, 50, 60, 70, 80-е годы, и вдруг кинематограф застал меня в 90-е годы! К 100-летию кинематографа два режиссера "Мосфильма" восстановили картину Довженко, так что "Прощай, Америка" все же вышла на экран, а вместе с ней и я.
   - Есть ли что-нибудь, о чем жалеете?
   - Тоже нет. Мне даже иногда было интересно не то, ЧТО я играю, а интересны ЛЮДИ, с которыми я встречаюсь. Режиссеры, операторы, художники, партнеры. Может, и роль не очень, и картина, но общение запоминается на всю жизнь. Этим и отличается кино от театра.
   Я считаю, что прожила интересную жизнь. И особенно благодарна своему Вячеславу Михайловичу, который всегда каким-то чудным образом мог разделять мои сумасбродные планы. Он никогда не ворчал: "Зачем ты какую-то газету придумала? Зачем мы сюда приехали?" Он мне слово "дура" не сказал ни разу за все пятьдесят лет. Но и я не обозвала его ни разу. Уважение, взаимное уважение... Мужчина - это не какая-нибудь тряпка, о которую можно ноги вытирать. Нет, его нужно уважать.
   А то ведь может и на сторону посмотреть...