Каришнев-Лубоцкий Михаил. Каникулы Уморушки (Волшебные каникулы - 2)

   Иван Иванович, наступив на горло своей врожденной вежливости, не ответил на приветствие и промолчал. Да Ираклий Георгиевич и не ждал, признаться, от него вразумительного ответа.
   - Спеть и не показаться публике на аплодисменты - не очень-то красиво, приятель... Так и передай своему хозяину от моего имени.
   Гаидзе не спешил уходить из странной квартиры. Он словно бы надеялся еще обнаружить пропавшего певца.
   - Придется ждать, - сказал он и уселся неподалеку от Ивана Ивановича на свободный стул. - А потом оформим протокол.
   - Зачем? - невольно вырвалось у кота.
   - Для порядка, - так же машинально ответил Гаидзе и подскочил на месте.
   Долго - целую минуту - изучали друг друга слегка ошалелыми взглядами старый учитель и милиционер. Гвоздиков готов был откусить свой проклятый язык, так подведший его сейчас, а Ираклий Георгиевич так же решительно был готов сейчас разделаться со своими ушами, начавшими откалывать неприятные шуточки со своим владельцем.
   Первым не выдержал и нарушил тягостную тишину Гвоздиков.
   - Что вам угодно? - сухо, чуть прерывающимся голосом, спросил он Гаидзе.
   - У вас дверь открыта... - ответил тот и махнул рукой в сторону прихожей. - И еще вы пели... песню моей юности...
   - Ну и что? - удивился Гвоздиков. - Разве нельзя петь? Разве нельзя подержать немного открытой дверь для проветривания?
   - Можно, дорогой, можно... И петь до одиннадцати, и проветривать... Любопытный я такой родился, что поделаешь... Иду: мальчишка выбегает, за ним девочки. Потом - кот в окне. Затем - дверь... Как ни войти - вошел.
   - Надеюсь, протокол составлять не будете?
   Гаидзе неуверенно пожал плечами:
   - В квартире - кот... говорящий... Надо зафиксировать...
   - Не нужно... - резко сказал Иван Иванович. - Говорящий кот интересует науку, а не МВД. Или вы, капитан, другого мнения?
   - Согласен, дорогой... Хотя в милиции собаки давно уже служат.
   - Не говорите мне о собаках! - вздыбив на спине шерсть, сердито произнес Гвоздиков. - Не люблю! Ищут, ищут, вынюхивают... А слова толкового сказать - не могут, один лай...
   - Верно, дорогой, золотые слова! Прости, что потревожил! - Гаидзе поднялся со стула и хотел было уже попрощаться и уйти, но был остановлен хозяином квартиры.
   - Так как насчет протокола, уважаемый...
   -...Ираклий Георгиевич! - подсказал Гаидзе.
   -...уважаемый Ираклий Георгиевич?
   - Раз в этом деле замешана наука... - капитан немного помялся и закончил: - Не стану протокол составлять.
   - Надеюсь, и устно не будете распространяться о том, что здесь видели и слышали?
   - Не буду, дорогой.
   - Слово?
   - Зачем спрашиваешь, уважаемый? Капитан Гаидзе один раз слово дает, но - навеки! "Давши слово - держись, а не давши - крепись", - процитировал он свою любимую пословицу.
   У Ивана Ивановича отлегло на душе и он сказал, умиротворенно улыбаясь:
   - Совершенно верно, дорогой Ираклий Георгиевич! Точно так же говаривал один мой знакомый кот после очередной трепки. Если желаете, я могу рассказать о нем.
   - Пожалуйста, расскажи! - и капитан Гаидзе, снова присев на стул, приготовился слушать.
   И вот какую историю поведал ему Гвоздиков.
   "Однажды в один приличный дом принесли котенка, который был так мал, что не умел даже мурлыкать. Его забрали от родной матушки совсем крошкой, и несчастная мамаша ничему не успела научить бедолагу. Но когда котенок подрос, он заметил этот свой недостаток.
   - Как?! - вскричал он в ужасе, обнаружив у себя изъян. - Я не умею мурлыкать?! Я?! - и он, схватившись передними лапами за голову, стал раскачиваться из стороны в сторону, страшно горюя и плача.
   Но на его счастье, а еще больше на свое, этот плач был услышан одной хитрой мышкой. Она высунула голову из норки и громко спросила кота:
   - Ты хочешь научиться мурлыкать? Я тебя научу.
   - Научи, о радость моего сердца! - воскликнул обрадованный кот и подошел к норке поближе.
   Но мышь остановила его.
   - Во первых, - сказала она, - я радость твоего желудка, но никак не сердца. Во-вторых, ни шагу дальше, иначе останешься неучем. И, в третьих, дай мне честное благородное слово, что ты никогда больше не станешь ловить мышей, если я научу тебя мурлыкать.
   - Клянусь! - сказал кот, замерев на месте.
   Тогда мышь спросила его:
   - Знаешь ли, как мычат коровы?
   - Знаю. Они мычат: "Му-у!"
   - А знаешь ли ты, как рычат собаки?
   - Знаю и это. Они рычат: "Р-р-р!"
   - Молодец, - похвалила кота мышь. - Все-таки не зря ты валяешься по вечерам на диване перед экраном телевизора: кое-какие знания перекочевали в твою круглую головку. Ну, а раз тебе известно, как мычат коровы и рычат собаки, попробуй и сам помычать и порычать.
   - Му-у... Р-р-р... Му-у... Р-р-р.. - начал упражняться кот.
   Мышка слушала его и в такт помахивала хвостиком: Раз-два!.. Раз-два!.. Раз-два!..
   Когда она почувствовала некоторые успехи в занятиях своего ученика, то сказала:
   - Прибавь еще немного нежности и ласки, приятель. Ты - кот, не забывай об этом!
   Ученик внял совету, и его мурлыканье стало просто прелестным!"
   - Каким? - спросил Гаидзе.
   - Прелестным, - охотно повторил Иван Иванович.
   - Ага, понятно... - кивнул головой Ираклий Георгиевич, хотя очень удивился тому, что мурлыканье может быть ПОЛЕЗНЫМ. - Рассказывайте дальше, дорогой.
   - А что рассказывать? Я почти все поведал вам, товарищ капитан. Кот научился мурлыкать и с тех пор перестал ловить мышей. Не мог же он нарушить данное им слово!
   - Молодец! Настоящий мужчина! - похвалил кота Ираклий Георгиевич. После чего встал, надел фуражку и, попрощавшись с Иваном Ивановичем, отправился на вечернее дежурство в милицию.
   Глава седьмая,
   в которой Виолетта Потаповна чует неладное
   Костя вернулся из бассейна бодрый и радостный.
   - Ну, я сегодня и наплавался! - похвалился он Пете и бабушке. - Тренер сказал, что я на второй разряд могу сдавать!
   - Я тоже на второй разряд могу сдавать, - обиженно перебил его Брыклин. - Я два года тренировался, а не ты!
   Виолетта Потаповна попробовала успокоить внука:
   - И ты, Петечка, тренировался, и Костик, наверное, тоже. Кострома на Волге стоит, там все хорошо плавают.
   И чтобы прекратить окончательно все споры, она увела Костю обедать.
   А у Пети снова испортилось настроение. На тебе: он два года, не жалея ни сил, ни времени ходил в бассейн, учился плавать, закаляясь, терпел страшные муки под холодным душем, и все ради чего? Чтобы удостоверение о втором разряде и значок достались тому, кто не пахал не сеял? И это справедливость?
   К Пете на секунду заглянула бабушка:
   - Костя хочет в кино. Ты пойдешь с ним?
   - Нет, - машинально ответил Петя.
   - Жаль. Костя говорит, что фильм хороший, - и Виолетта Потаповна скрылась за дверью.
   Ну вот!.. Еще одна "радость"!.. Теперь Альтер Эго пойдет в кино, а Петя будет сидеть дома и тоскливо скучать, умирая от зависти к счастливчику. А идти вместе с ним в кинотеатр Брыклину уже не позволяло самолюбие. Пусть ущербное, но оно, кажется, у него сохранилось.
   - Пойду к Маришке и ее чуде-юде, - решил Петя. - Потребую воссоединения со своим "вторым я". Имею такое право.
   Он встал и, сказав Виолетте Потаповне, что скоро вернется, пошел к Гвоздикову.
   Но, увы, девочки наотрез отказались выполнять его требование.
   - Костя хороший мальчик, - заявила Уморушка. - И я не буду загонять его обратно. А тебе, Брыклин, пора кончать капризничать! То отдели, то соедини, то буду участвовать в смотре, то не буду! Стыдись!
   В комнату, где разговаривали ребята, заглянул и быстро юркнул обратно большой серый кот.
   - Пойдем на улицу, там договорим, - зашептала вдруг испуганно Маришка и первой направилась к выходу.
   - Идем-идем! - подтолкнула Уморушка Петю. - На улице я тебе все скажу, что думаю о капризах!
   Они вышли из квартиры, забыв захлопнуть входную дверь, и через полминуты оказались на улице.
   - Мариша! Умора! Возвращайтесь скорее! - раздался из окна второго этажа голос Ивана Ивановича.
   - Мы сейчас, Иван Иванович! Мы скоро, Иван Иванович! - крикнули Маришка и Уморушка и, увидев, что за ними наблюдает какой-то милиционер, стоящий на другой стороне улицы, быстро схватили Брыклина за руки и потащили его за угол.
   Когда они поняли, что преследования не будет, девочки остановились и высказали Пете все, что они о нем думают.
   - Нам некогда твоими капризами заниматься, у нас участие в смотре на носу! Из-за тебя нового артиста вводить приходится, жалкий перебежчик! выпалила Маришка своему окончательно запутавшемуся в жизни однокласснику.
   - А если он у меня все лучшее заберет, то с чем я тогда останусь? жалобно проговорил Петя Брыклин. - Костька не только вещи мои берет, но и желания, мечты!
   - Может быть, ты не ту половину отделила? - спросила Маришка Уморушку. - Вдруг перепутала?
   - Ничего я не перепутала! Маленькая я, что ли? Хорошую половину - туда, вредную половину - сюда... - Уморушка вдруг осеклась и покраснела. - Точнее, вредную половину - туда, хорошую сюда. Я отлично все помню!
   - Так я и знала... Опять напутала... - Маришка выпустила Петину руку и с жалостью посмотрела на одноклассника: - Ошибки бывают не только в диктантах... Извини нас, Петечка...
   - Чего "извини"? Чего "извини"? - заволновался Брыклин. - Оттяпали не ту половину, да еще и стыдят? Укоряют, что я нехороший!
   И он заявил, как оратор на митинге:
   - Требую воссоединения! Немедленного и полного! С возвратом отобранного имущества!
   Но Уморушка тоже была крепким орешком.
   - И не подумаю! - сказала она, глядя прямо в глаза Пете Брыклину. - Что сделано - то сделано! Добрые дела обратно не переделываются.
   - Так то добрые... А я страдаю... - Петя выдернул руку из цепких пальцев Уморушки и пошел прочь, низко наклонив голову.
   - Иногда и пострадать надо! - крикнула ему вслед настырная Уморушка. Может, тогда в тебе снова совесть проснется!
   Не оборачиваясь, Петя взмахнул рукой, словно отгоняя назойливую муху, и скрылся за зеленью тополей.
   Вернувшись домой, Брыклин снова отказался от предложенного бабушкой обеда, прошел в свою комнату и сел на диван. Уставясь в одну точку маленькую фаянсовую статуэтку на книжном шкафу, - он стал думать о том, как жить дальше. Мыслей было много, но все они приходили какие-то путанные, странные, и Петя никак не мог толком остановиться хотя бы на одной из них.
   " Признаться бабушке во всем и просить ее увнучить Костьку? Нет уж, оставим этот вариант на потом... Сбежать из дома и устроиться в другом городе на работу? Вряд ли меня там примут... Уехать к дяде Саше в Кострому, а Костька пусть здесь поживет? Так ведь надолго не уедешь..."
   Тихо вошла в комнату бабушка. Увидев, что ее любимый внучек завороженно смотрит на фаянсового гномика в книжном шкафу, она спросила:
   - Может быть, съешь одну котлетку? Последняя осталась - Костик целых три съел!
   - Жаль, что не все... - глухо отозвался внук.
   Виолетта Потаповна подошла к Пете поближе и заглянула в его грустные, похожие на залитые дождем окошки, глаза:
   - Что с тобой, Петечка?
   Крупная прозрачная слеза лениво прыгнула в карман Петиной рубашки.
   - Ты плачешь?
   Петя шмыгнул носом и отвернулся.
   - Тебя обидели?
   Вторая слеза промахнулась и просвистела мимо кармана. Свист летящей слезы был почти не слышен, но только не для бабушкиного сердца. Виолетта Потаповна вздрогнула и побледнела.
   - Петечка, умоляю тебя, не молчи!
   Петя стер кулаком проторенные слезами борозды на своем лице и глухо буркнул:
   - А че говорить-то? Все одно не поверите...
   Он помолчал немного, а потом ехидно передразнил бабушку:
   - "Петечка-Петечка!.. Единственный-ненаглядный!.." А двух Петечек получить не желаете?! - и еще раз провел кулаком под глазами, окончательно стирая следы минутной душевной слабости.
   Услышав про "двух Петечек", Виолетта Потаповна беззвучно ахнула: "Заболел... Не иначе, заболел!" Она быстро протянула руку и потрогала лоб любимого внука ладонью. Петя дернулся, но было поздно: бабушка успела провести замер температуры. Тридцать семь градусов были налицо! Виолетта Потаповна поспешила в коридор к телефону.
   - Алло, это детская поликлиника? - зашептала она дрожащим от горя голосом. - Срочно пришлите участкового доктора! Пожалуйста! Что?.. Гоголя двенадцать, квартира одиннадцать... Брыклин Петр... Что?.. Да-да, спасибо, ждем.
   И Виолетта Потаповна, положив трубку, снова заглянула в комнату к внуку. Петя сидел на диване и по-прежнему внимательно разглядывал фаянсового гномика. Он был несомненно, болен. Но чем?
   Глава восьмая,
   в которой врач Чихаева ставит первый и последний
   в своей жизни правильный диагноз
   Поднимаясь в квартиру Брыклиных, участковый врач Леля Чихаева очень волновалась: ведь больной мальчик по имени Петр был ее первым пациентом!
   "Ах, - думала Леля, шагая медленно по бетонным ступенькам, - и зачем я только поступила в медицинский институт! В физкультурный надо было идти, в физкультурный!.. А теперь прощай, спорт, прощай навсегда!"
   Чихаева всхлипнула от жалости к самой себе и смахнула с покрасневших век слезинку: "В ясельках лучше всех погремушки метала, в детсадике мячики, в школе гранаты, в мединституте ядра... Всегда чемпионкой была, по соревнованиям ездила, - до учебы ли мне было! А теперь спорт оставь больных лечи! А как? Чем?"
   Так и не найдя ответов на эти вопросы, Леля остановилась возле квартиры Брыклиных и нажала на звонок.
   - Больной жив? - спросила она, когда ей открыли дверь.
   Виолетта Потаповна поперхнулась и замахала на юную врачиху руками.
   - Ну что ж, тогда будем лечить... - грустно сказала Леля и поставила свой чемоданчик на стол в гостиной. - Начнем нашу первую тренировку...
   - Что? - не поняла Виолетта Потаповна.
   - Начнем лечение, - поправилась Чихаева.
   Увидев Петю лежащим на диване и грустно разглядывающим потолок, Леля с порога заявила:
   - Конечно, ОРЗ! По глазам больного вижу - ОРЗ! Пусть попьет кислоту...
   - Какую? - удивилась Виолетта Потаповна.
   - Сама не знаю какую. Такое трудное название у нее - никак запомнить не могу.
   - Наверное, ацетилсалициловую? - подсказала бабушка. - Иначе аспирин?
   - Да-да! - обрадовалась Леля. - Отличный допинг для больного ОРЗ!
   Она хотела взять чемоданчик и поскорее уйти, но Виолетта Потаповна задержала ее.
   - Может быть, вы ребенку температуру померите? - спросила она странную врачиху. - Горлышко посмотрите, язык... Петечка, покажи тете врачу язык.
   - Вот еще! - возмутилась Чихаева. - Станут мне всякие мальчишки язык показывать!
   - Ну, хотя бы горлышко посмотрите! - взмолилась несчастная бабушка.
   Чихаева сжалилась и, подойдя к больному поближе, сказала:
   - Петр, откройте, пожалуйста, рот.
   Брыклин послушно выполнил указание врача.
   - По-моему, все на месте, - с некоторым сомнением в голосе произнесла Леля, заглядывая Пете в рот. - Посторонних предметов не наблюдается тоже.
   - А температуру померите? - спросила Виолетта Потаповна просто для очистки собственной совести. Веры в помощь местной медицины у нее уже не было.
   - Померить можно, - кивнула головой Чихаева и, открыв свой чемоданчик, достала из него рулетку.
   - Надеюсь, вы будете мерить температуру не этой штуковиной?! - не выдержала Виолетта Потаповна и брезгливо указала на рулетку.
   - Простите, но я перепутала чемоданчики, - покраснела Леля. - По привычке взяла свой любимый...
   Виолетта Потаповна достала из тумбочки градусник и сердито положила его на стол.
   - Не забудьте его встряхнуть! - напомнила она врачу.
   - Зачем?! - ахнула Леля. - Если я стряхну градусник на пол, то он разобьется!
   - Вы что, никогда не пользовались термометром? - удивилась Виолетта Потаповна.
   - Конечно, нет, - гордо ответила Леля. - Я ни разу в жизни не болела!
   - С вами все ясно... - грустно проговорила Виолетта Потаповна и тяжело вздохнула: - Бедные дети!.. Бедный мой Петенька! Я так и не узнаю, чем ты болен!
   Чихаевой стало стыдно и она, пряча глаза от пациента и его бабушки, сказала:
   - Зато я защищала честь института... тридцать три раза!!! У меня двадцать медалей и шестьдесят четыре диплома! А еще два бронзовых ядра и одно серебряное!
   Она положила рулетку обратно в чемоданчик, закрыла его и пошла к выходу. Уже в дверях, собираясь попрощаться с Виолеттой Потаповной, тихо проговорила:
   - Наверное, мой диагноз насчет ОРЗ ошибочный... Не давайте внуку аспирин... Пусть полежит, отдохнет...
   - Но что же все-таки с ним? - спросила бабушка юную врачиху. - Ходит скучный, глаза отводит, от еды отказывается, на щеках красные пятна... Ума не приложу, что с Петенькой случилось!
   - А может быть, он что-нибудь скрывает? И даже в чем-то вас обманывает? - предположила Леля.
   - Мой внук не станет обманывать свою бабушку! - обиделась за Петю Виолетта Потаповна. - Его второе "я" не позволит ему это сделать! А вам, уважаемая, профессора в институте, наверное, иначе объясняли эти симптомы.
   - Что говорили профессора - мне мешали узнать мои вечные соревнования. Но мой личный жизненный опыт... - Леля не договорила и, кивнув на прощание головой, отправилась к другим пациентам.
   Глава девятая,
   в которой не вовремя зазвонил телефон
   Иван Иванович и раньше любил немного помурлыкать себе под нос какую-нибудь песенку, а уж когда превратился в настоящего кота, то дал своей слабости волю на всю катушку. Он даже стал напоминать чем-то радиоприемник, который, включив, чтобы послушать новости, позабыли выключить. Богатейший репертуар, накопленный за долгие годы, выплеснул Иван Иванович на своих немногочисленных слушателей. Здесь было все: арии из опер и старинные романсы, народные песни и песни эстрадные, были даже песни без слов (просто мурлыканье). А некоторые вещи Гвоздиков сочинил сам. Весь репертуар Ивана Ивановича почему-то строился вокруг двух-трех тем: о кошках, о мышах, о мартовский ночах. Из огромных мировых запасов песенного творчества он выбирал вещи именно на эту тему. Так, например, в очередной раз сладко потянувшись и поточив коготки о ковер, Иван Иванович вдруг оповещал во всеуслышание:
   "Я пушистый серенький котенок,
   Не ловил ни разу я мышей..."
   А через минуту, как ни в чем не бывало, серьезно заявлял:
   "Жил да был черный кот за углом.
   И кота ненавидел весь дом.
   Только песня совсем не о том,
   Как обидно быть черным котом!"
   Пока Уморушка и Маришка гадали, как это из серенького котенка мог получиться черный-пречерный кот, Иван Иванович затягивал уже романс собственного сочинения:
   "Хоть снег еще лежит на плоских крышах,
   Но сердце чует март!.. любимый март!..
   Хвосты котов колотятся по трубам,
   И всюду слышен гвалт,
   кошачий
   громкий
   гвалт!..
   И пусть хозяйки люто проклинают
   Нас по ночам,
   по мартовским ночам!..
   Мы вопли их иль не заметим вовсе,
   Иль прямо с крыш
   пошлем
   ко всем чертям!"
   - Какой снег, какой март, какие вопли, Иван Иванович!.. - пробовала вразумить вошедшего в раж певца Маришка. - Лето на дворе! И снега давным-давно нет! И вообще, вы - не кот, а человек!
   После таких замечаний Гвоздиков начинал немного сердиться и концерт свой на некоторое время прекращал.
   - Послезавтра спектакль, я в роль вхожу, по системе великого реформатора занимаюсь... А вы... Эх вы! - и старый учитель, обиженно свернувшись клубочком, отворачивался к спинке кресла, чтобы не видеть глупых и ничего не смыслящих в театральном деле девчонок.
   Но уже через пять или десять минут из глубины кресла вновь раздавалось:
   "Тише, мыши, кот на крыше,
   А котята еще выше!
   Разбегайтесь, мелкота!
   Не тревожьте вы кота!"
   И, услышав это, Маришка и Уморушка радостно переглядывались: кажется, их старый друг сменил гнев на милость!
   Пел Иван Иванович про котят, умудрившихся залезть выше крыши, и вечером накануне смотра драмкружка. А спев, надумал и сам погулять на свежем воздухе.
   - Вы тут хозяйничайте, - сказал он юным квартиранткам, - а я пойду промнусь. Мурзик с Пантелеичем, поди, заждались меня.
   - Какой Мурзик? - удивилась Маришка.
   - Какой Пантелеич?! - удивилась Уморушка.
   - Кот Пантелеич из семнадцатой, а Мурзик из четвертой квартиры. Очень порядочные коты, оба прекрасно воспитаны. Да вы что, не знаете их разве? - в свою очередь удивился Гвоздиков.
   - Не знаем. Нам не до них сейчас, - ответила за себя и за подругу Маришка.
   - А я с удовольствием наблюдаю за ними, - прогибая спинку и царапая лапками коврик, сказал Иван Иванович. - Такие краски, такие черточки для роли нахожу - просто на удивление!
   - А Мурзик с Пантелеичем, на вас глядючи, не удивляются? поинтересовалась Уморушка. - Хорош друг, который по-человечески и поговорить-то с ними не может!
   - По-человечески как раз и могу, - вздохнул сокрушенно Иван Иванович. По-кошачьи пока не получается.
   И он, дождавшись, когда Маришка откроет ему входную дверь, шмыгнул вверх по лестнице к чердачному люку.
   - Совсем окотеет скоро со своей системой, - сделала печальный вывод Уморушка. - Мало ему, что в шкуру кошачью залез, так он из нее еще вылезти норовит, чтобы уж совсем на кота похожим стать. Старательный больно учитель ваш, хлопот с ним - уйма.
   Маришка в душе согласилась с подругой, но вслух все-таки сказала:
   - Просто он поклонник Станиславского. Если бы не Станиславский, так он, может быть, и в своем костюме сыграл бы. Прицепил бы усы подлиннее и сыграл. А так...
   Она еще что-то хотела сказать, но не успела: зазвонил телефон.
   - Алло! Я слушаю! - проговорила Маришка уже в телефонную трубку.
   - Алло? Это кто? Гвоздиков? Или ты, Даша? Алло! - раздалось в ответ откуда-то издалека сквозь громкое потрескивание.
   - Это не Гвоздиков и не Даша, - ответила Маришка. - Тетя Даша уехала, а Иван Иванович на крыше гуляет.
   - Где? - удивились в трубке. - На крыше?
   Маришка сообразила, что сказала не то, что следовало, и добавила:
   - Нет! Уже не гуляет! Они с Пантелеичем, наверное, в сад ушли! - и снова прикусила губу, проговорившись про Пантелеича.
   На том конце телефонного провода не стали выяснять личность загадочного Пантелеича, а спросили, кто же тогда отвечает, если Гвоздиков гуляет, а тетя Даша уехала.
   - Маришка. Маришка Королева.
   - Внученька!! - раздался в трубке радостный крик. - А я тебя и не признал, милая! Это ж я, дед твой, Петр Васильевич!
   - Деда!.. Здравствуй!.. Ты где? Ты приехал? А бабаня где? Она приехала? - засыпала Петра Васильевича вопросами Маришка. - А мы тут... У Иван Иваныча... Я и Уморушка.. А сам Иван Иваныч гулять ушел... С Мурзиком...
   - С Пантелеичем! - прошипела, подсказывая, Уморушка.
   - С Пантелеичем ушел, - поправилась Маришка. - А Мурзик - он на крыше...
   Но дедушке было не до Мурзика. Слушая голос любимой внучки,
   он одной рукой цепко держал телефонную трубку, а другой смахивал со щек непрошенные слезинки.
   - Я здесь, внученька, в Апалихе... И наша бабаня здесь, только она дома... Нет, не болеет. С Калинычем идти постеснялась на почту. "Куда, говорит, я с вами лешими, потащусь. Застыдят еще подруженьки". Вот и сидит теперь дома... Что? Калина Калиныч? Тута! Вот он, трубку из рук дерет!
   Несколько секунд в трубке кроме треска ничего не было слышно, и Маришка с испугом подумала, было, что их разъединили. Но вот раздался снова старческий голос, но уже не дедушкин, а Калины Калиныча.
   - Мариш, привет! Да, Калина Калиныч... Спасибо, по-маленьку... Шустрик пещеру расчищает, чтоб Змею Горынычу попросторней было. А сам Горыныч умахал куда-то, уж и не знаю, что делать... Чую, что он живой, а где - не ведаю. Что? Розыск объявить? Всемирный? Нет уж, давай подождем. Наверно, спит где-нибудь за ракитовым кустом - ему невпервой такие шутки проделывать. Мариш, а где моя егоза? Тут? Рядышком? Дай ей говорилку, пожалуйста...
   Маришка с явной неохотой протянула телефонную трубку подруге. Уморушка, ни разу в жизни не говорившая с дедом по телефону, радостно ухватилась за нее.
   - Деда, это я! Ага, Умора! Что? Не "ага", а "да"? Ага, поняла... Поняла, да.. Забуду навеки... Что? Не колдую? Конечно, нет... Если честно? Если честно - случилось разок... Что? Нет, все живые... Все живые, говорю! Что сделала? Что - пустяки... Ну, бесенка одного в размерах уменьшила... Что - зачем? А-а... Ну, чтоб в чемодан влез. Нет, бесом он сам стал, я только уменьшила. Честное слово, не вру - сам! Вот не сойти мне с этого места!
   Услышав о проделках любимой внучки, Калина Калиныч сначала побледнел, потом позеленел, а когда пришел немного в себя, то выкрикнул в телефонную трубку громовым голосом:
   - Все!!! Запрещаю тебе колдовать до следующего года!.. Абрус-кадабрус!!! Все!!!
   И вслед за страшными словами заклятия Уморушка услышала короткие и противные гудки: это Калина Калиныч в гневе швырнул трубку на телефонный аппарат. Уморушка, еще не понимая толком, что произошло, тоже положила трубку на место. "Запрещаю колдовать до следующего года!.. Абрус-кадабрус!.. Все!.." - гудело в ее ушах.
   И тут она вспомнила Ивана Ивановича, безмятежно прогуливающегося в обществе Мурзика и Пантелеича, вспомнила "лишнего" Петю Брыклина - и слезы градом посыпались на пол из ее чудесных изумрудных глаз.
   * ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ПУТЕШЕСТВИЕ ЗА ПРИКЛЮЧЕНИЯМИ *
   Глава первая,
   в которой принцесса получает записку
   Вот и наступил ответственный и праздничный день для Маришкиной школы: сегодня у них представление! Уже установлены нарядные декорации, уже надеты отличные костюмы, уже наложен на актеров грим... Еще минута - и спектакль начнется. Правда, запропастился куда-то главный постановщик всего этого торжества - учитель литературы, Игорь Игоревич; но вот появился и он и прямо с порога заявил:
   - Ребята, срочно вносятся поправки. Пьесу будем играть без свадьбы маркиза Карабаса и принцессы. Так что ты, Королева, участвуешь только в первом действии. А спектакль закончим победой Кота над Людоедом.