Страница:
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– На каком расстоянии он от нас? – спросил Райан.– В двухстах милях. Мы прибудем туда через десять часов. – Капитан Хантер пометил позицию на карте. – Ударная подлодка "Поги" идет на восток, и ее свидание с "Далласом" может состояться примерно через час после нашего прибытия в тот район. Таким образом, когда появится "Красный Октябрь", мы будем в сотне миль к востоку от этой группы надводных кораблей. Черт возьми, "Киев" и "Киров" находятся в ста милях к западу и востоку от ракетоносца.
– Вы полагаете, что командир "Красного Октября" знает об этом? – Райан посмотрел на карту, прикидывая на глаз расстояние между главными действующими лицами развертывающейся операции.
– Это маловероятно. "Красный Октябрь" идет на большой глубине, и его пассивные гидролокаторы по чувствительности уступают нашим. Да и состояние моря против него. Ветер в двадцать узлов на поверхности может значительно помешать пассивному гидролокатору, даже если лодка находится так глубоко.
– Его необходимо предупредить. – Адмирал Уайт посмотрел на полученное им оперативное донесение. – Причем не прибегая к акустическому оборудованию.
– Каким образом, черт побери? Даже мне известно, что невозможно связаться по радио с лодкой на такой глубине, – заметил Райан. – Боже мой, этот парень прошел четыре тысячи миль, и теперь ему суждено погибнуть у самой цели.
– Каким образом можно установить связь с подводной лодкой?
Капитан третьего ранга Баркли выпрямился.
– Господа, нам нужно установить связь не с подводной лодкой, а с находящимся в ней человеком, – заметил он.
– Что вы предлагаете? – спросил Хантер.
– Насколько хорошо мы знаем Марка Рамиуса? – прищурившись, спросил Баркли.
– Нам известно, что он рисковый парень, типичный капитан-подводник, и считает, что способен ходить пешком по воде, – отозвался капитан Карстэрз.
– И почти все время плавал на ударных подлодках, – добавил Баркли. – Рамиус готов поставить на карту свою жизнь и убежден, что сможет пробраться в американский порт никем не замеченным. Чтобы предупредить его, нужно поколебать эту уверенность.
– Но прежде необходимо связаться с ним, – резко бросил Райан.
– Мы так и поступим, – улыбнулся Баркли. Пришедшая ему в голову мысль окончательно оформилась. – Он раньше командовал ударными подлодками и будет по-прежнему думать о том, как напасть на противника. А как делает это командир подлодки?
– Как? – вскинул голову Райан.
Предложение Баркли оказалось достаточно простым. Они обсуждали его еще час, Райан послал в Вашингтон радиограмму, чтобы получить одобрение. Затем последовал интенсивный обмен технической информацией. Встреча должна произойти в дневное время, а сейчас было уже поздно, поэтому начало операции перенесли на двенадцать часов. Подошел "Поги" и встал на акустическую вахту в двадцати милях к востоку от "Инвинсибла". За час до полуночи передатчик СНЧ, расположенный в северном Мичигане, передал приказ, состоявший из одной буквы – [Джи". Через двадцать минут "Даллас" всплыл на поверхность, чтобы получить указания.
День тринадцатый
Среда, 15 декабря
Ударная подлодка "Даллас"
– "Сумасшедший Иван"! – снова крикнул Джоунз. – Поворачивает влево!– О'кей, стоп машина, – приказал Манкузо, держа в руке лист бумаги с полученным приказом, который он перечитывал уже несколько часов. Полученные указания ему не нравились.
– Стоп машина, – отрепетовал рулевой.
– Полный назад.
– Есть полный назад, сэр. – Рулевой перевел ручку машинного телеграфа и повернулся к командиру, удивленно глядя на него.
По всему "Далласу" разнесся громкий шум, – это открылись тарельчатые клапаны и пар устремился на лопасти заднего хода турбины, силясь вращать гребной винт в противоположную сторону. В результате корпус лодки начал вибрировать, а со стороны кормы послышался кавитационный шум.
– Право на борт.
– Есть право на борт!
– Мостик, это гидропост. Слышен шум кавитации, – доложил Джоунз по системе внутренней связи.
– Очень хорошо, гидропост! – резко бросил Манкузо. Он не понял полученного им приказа, а все непонятное его раздражало.
– Скорость снизилась до четырех узлов, – сообщил лейтенант Гудман.
– Прямо руля, стоп машина.
– Есть прямо руля, стоп машина, – мгновенно отозвался рулевой. Ему не хотелось, чтобы командир рявкал на него. – Сэр, руль прямо.
– Господи! – пробормотал Джоунз в гидролокационном посту. – Надеюсь, шкипер понимает, что делает.
Через секунду в гидропост вошел Манкузо.
– Он по-прежнему поворачивает налево, капитан. Сейчас, после того как мы повернули, он оказался у нас за кормой, – сообщил Джоунз, стараясь говорить как можно равнодушнее. Манкузо заметил, что слова акустика походят на обвинение.
– Мы вспугиваем дичь, Джоунзи, – спокойно пояснил Манкузо.
Вы здесь хозяин, подумал Джоунз, но промолчал, стараясь не сболтнуть лишнего. На лице капитана было выражение, свидетельствующее, что он только ждет предлога, чтобы выместить на ком-то переполнявшую его ярость, а Джоунз только что использовал весь отведенный ему месячный запас терпения. Он переключил наушники на пассивные датчики буксируемой антенны.
– Шум уменьшается, сэр. Он сбавляет скорость. – Джоунз сделал паузу. Он знал, что обязан сообщить об этом. – Сэр, он заметил нас.
– Этого мы и добивались, – ответил Манкузо.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
– Товарищ капитан, слышу вражескую подводную лодку, – выпалил мичман.– Вражескую? – спросил Рамиус.
– Американскую. Должно быть, она следовала за нами, а теперь ей пришлось дать задний ход, чтобы избежать столкновения, когда мы начали поворот. Определенно американская подлодка, на левой скуле, расстояние меньше километра, по-моему. – Он передал Рамиусу наушники.
– Ударная лодка, тип 688, – заметил Рамиус, обращаясь к Бородину. – Проклятье! Должно быть, он случайно наткнулся на нас в течение последних двух часов. Не повезло.
Ударная подлодка "Даллас"
– О'кей, Джоунзи, начинай локаторный поиск. – Манкузо лично отдал приказ о поиске в активном режиме. "Даллас" развернулся еще больше, прежде чем почти остановиться.Джоунз мгновение колебался, все еще прослушивая шумы реактора на пассивных датчиках буксируемой антенны, потом дал питание на активные датчики, скрытые под куполом BQQ-5 в носовой части лодки.
Пинг! Звуковая волна рванулась к цели.
Понг! Волна отразилась от стального корпуса "Красного Октября" и вернулась к "Далласу".
– Расстояние до цели 1050 ярдов, – сказал Джоунз. Возвратившийся импульс прошел обработку с помощью компьютера ВС-10 и позволил получить некоторые первичные детали. – Форма корпуса соответствует ракетоносцу типа "тайфун". Носовой угол примерно семьдесят градусов. Эффект Допплера отсутствует. Он остановился. – Следующие шесть импульсов подтвердили полученную информацию.
– Прекратить активную гидролокацию, – приказал Манкузо. Он испытывал некоторое удовлетворение при мысли о том, что правильно определил тип контакта. Впрочем, всего лишь некоторое.
Джоунз отключил питание от гидролокатора. Зачем все это нужно? – подумал он. Что нового мы узнали? Он уже собрал всю необходимую информацию о русской подлодке, разве только не прочитал номер на корме.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
Все члены команды "Красного Октября" поняли теперь, что их обнаружили. Акустические волны, которыми "Даллас" хлестал русский ракетоносец, эхом проносились по корпусу. Подводники ненавидят этот звук. И это вдобавок к неисправному реактору, подумал Рамиус. Возможно, и это обстоятельство удастся обернуть в свою пользу…Ударная подлодка "Даллас"
– Кто-то на поверхности, – внезапно произнес Джоунз. – Откуда они взялись, черт побери? Шкипер, минуту назад там не было ничего, абсолютно ничего, а теперь я слышу шум двигателей. Два эсминца, а может быть, и больше.., будем считать два эсминца.., и какой-то более крупный корабль. Будто ждали тут нашего появления. Минуту назад они сидели неподвижно, затаившись. Проклятье! Я не слышал ни звука.Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Мы рассчитали весьма точно, – заметил адмирал Уайт.– Нам повезло, – сказал Райан.
– Везение – важная штука, Джек.
Эсминец "Бристоль" первым услышал шум двух подводных лодок и звуки, издаваемые "Красным Октябрем" при повороте. Даже на расстоянии всего в пять миль шумы были едва слышны. Маневр "сумасшедший Иван" закончился в трех милях от английских кораблей, которые сумели точно определить местоположение подводных лодок на основании активных гидролокационных импульсов "Далласа".
– Сюда летят два вертолета, сэр, – доложил капитан Хантер. – Через минуту они займут позицию.
– Просигнальте "Бристолю" и "пятому" чтобы встали с наветренной стороны от нас. Я хочу, чтобы "Инвинсибл" находился между ними и контактом.
– Слушаюсь, сэр. – Хантер передал приказ в радиорубку. Морякам на эсминцах такой приказ покажется странным – авианосец заслоняет собой эскортные корабли.
Через несколько секунд два вертолета "си-кинг" подлетели и зависли в пятидесяти футах над поверхностью моря, опуская вниз погружные гидролокаторы и одновременно стараясь остаться на отведенной позиции. Их гидролокаторы были гораздо слабее корабельных и обладали характерными особенностями. Собранные ими сведения поступали в командный центр "Инвинсибла" по цифровому каналу.
Ударная подлодка "Даллас"
– Англичане, – тотчас доложил Джоунз. – Пара вертолетов, стодевяностопятые, по-моему. Это означает, что крупный корабль к югу от нас – один из их маленьких авианосцев, сэр, с эскортом из двух эсминцев.– Корабль Ее королевского величества "Инвинсибл", – кивнул Манкузо. – Он принимал участие в маневрах "Ловкий Дельфин" на нашей стороне пруда. Это лучший британский корабль, на нем самые опытные гидроакустики.
– Большой корабль движется в нашу сторону, сэр. Судя по числу оборотов винтов, его скорость десять узлов. Обе вертушки уже нашли нас обоих. Других подлодок поблизости не слышу.
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Положительный акустический контакт, – донесся из динамика металлический голос. – Две подводные лодки, расстояние от "Инвинсибла" две мили, пеленг ноль-два-ноль.– Теперь приступаем к самому трудному, – произнес адмирал Уйат.
Райан и четыре офицера королевского флота, которых посвятили в смысл операции, находились на флагманском мостике, а офицер-акустик противолодочной обороны занял место в командном центре внизу. "Инвинсибл" медленно шел на север, чуть влево от прямого курса на контакты. Все пятеро на флагманском мостике осматривали в мощные бинокли морскую поверхность.
– Ну давайте же, капитан Рамиус, – негромко пробормотал Райан. – Говорят, вы блестящий подводник. Докажите это.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
Вернувшись в рубку, Рамиус нахмурившись смотрел на карту. Бродивший в морских глубинах "лос-анджелес", случайно натолкнувшийся на него, – это одно, однако они встретили целое флотское соединение. К тому же состоящее из английских кораблей. Скорее всего, маневры. Американцы и англичане часто работают вместе, и по чистой случайности "Красный Октябрь" напоролся прямо на них. Ну что ж, придется уклониться, прежде чем продолжить движение туда, куда он хотел прийти. Все очень просто. Но так ли просто? Его преследуют ударная подводная лодка, авианосец и два эсминца. Что еще? Надо выяснить, если он хочет уйти от них ото всех. На это придется потратить почти весь день. Но сейчас нужно прежде всего убедиться в том, кто противостоит ему. К тому же тем самым он продемонстрирует им, что уверен в себе, что это он сможет охотиться за ними, если пожелает.– Бородин, всплываем на перископную глубину. Боевая тревога!
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Ну давай же, Марк, – шептал Баркли. – У нас есть кое-что для тебя, старина.– Вертолет номер три докладывает: контакт всплывает, – донеслось из динамика.
– Отлично! – Райан от радости стукнул кулаком по поручню.
– Отозвать один из вертолетов, – произнес адмирал Уайт в телефонную трубку.
Расстояние до "Красного Октября" составляло теперь полторы мили. Один из вертолетов "си-кинг" набрал высоту и полетел в сторону, сматывая трос, на котором висел погружной гидролокатор.
– Контакт на глубине пятьсот футов, медленно всплывает.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
Бородин осторожно выкачивал воду из триммерных цистерн подлодки. Ракетоносец увеличил скорость до четырех узлов, и основная подъемная сила, необходимая для всплытия, исходила от горизонтальных рулей. Старпом поднимал подлодку очень медленно, и Рамиус направил ее прямо на "Инвинсибл".Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Хантер, как у вас с азбукой Морзе? – спросил адмирал Уайт.– По-моему неплохо, – ответил Хантер. Все испытывали волнение. Какой выдался шанс!
Райан с трудом сглотнул слюну. За последние несколько часов, пока авианосец неподвижно раскачивался на волнах бушующего моря, желудок у него тоже разбушевался вовсю. Таблетки, которые дал ему судовой врач, сначала помогали, но теперь от волнения он снова почувствовал себя хуже. С флагманского мостика до морской поверхности было восемьдесят футов. По крайней мере если стошнит, не страшно. Ну и черт с ними, пусть смотрят.
Ударная подлодка "Даллас"
– Слышу потрескивание, сэр, – доложил Джоунз. – Думаю, он всплывает.– Всплывает? – Манкузо на мгновение задумался. – Да, пожалуй, это в его стиле. Он рисковый парень, захочет сначала убедиться, кто противостоит ему, прежде чем начать маневр уклонения. Готов поспорить, он и не подозревает, что мы следуем за ним уже несколько дней. – Капитан прошел в центр управления боевыми действиями.
– Похоже, он всплывает, шкипер, – сказал Манньон, глядя на огневой пульт. – Глупо с его стороны. – У Манньона была своя точка зрения на действия командиров подлодок, которая основывалась на том, как они пользуются перископами. Слишком много командиров проводят время, глядя через них на мир. Интересно, подумал он, может быть, это инстинктивная реакция на вынужденную замкнутость пространства внутри подлодки, желание убедиться, что там, наверху, действительно существует мир, что приборы не обманывают его. Как это свойственно человеку, хотя и ставит тебя в уязвимое положение…
– Мы тоже всплываем, шкипер?
– Да, медленно и осторожно.
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
Небо было наполовину задернуто белыми перистыми облаками, серыми снизу, что предвещало дождь. С юго-запада ветер в двадцать узлов гнал по морю темные шестифутовые волны, увенчанные белыми барашками. Райан увидел, что эсминцы "Бристоль" и "Пятый" занимают позицию с наветренной стороны. Их командиры, несомненно, бормотали ругательства по поводу расположения кораблей, выбранного адмиралом. Американские эскортные корабли, отпущенные накануне, шли теперь на встречу с линкором "Нью-Джерси".– Капитан, прошу немедленно сообщить мне, как только радар заметит что-то в районе цели, – снова говорил по телефону Уайт. – Направьте все радиолокаторы в ту сторону. Сообщайте мне также о каждом, повторяю, каждом акустическом сигнале из района цели… Совершенно верно. Глубина цели? Очень хорошо. Отзовите второй вертолет. Пусть оба займут позицию с наветренного борта авианосца.
Было принято решение, что лучше всего связаться с ракетоносцем с помощью сигнального прожектора. Прочитать содержание смогут только те, кто находятся в прямой видимости. Держа в руке лист бумаги, переданный ему Райаном, Хантер подошел к прожектору. Сигнальщикам, обычно находящимся рядом, было приказано уйти вниз.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
– Тридцать метров, товарищ командир, – доложил Бородин. В рубке находилась группа управления огнем.– Поднять перископ, – спокойно произнес Рамиус. Металлическая труба, поблескивающая смазкой, скользнула вверх под давлением гидравлики. Капитан передал фуражку младшему вахтенному офицеру и наклонился к объективу.
– Вижу три корабля империалистов. Авианосец Королевского флота "Инвинсибл". Надо же придумать такое название для корабля – "Непобедимый"! – Он ухмыльнулся, играя на свою аудиторию. – Два эскортных эсминца, "Бристоль" и "Пятый".
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Перископ на правой скуле! – донеслось из динамика.– Вижу его! – Баркли вытянул руку в направлении цели. – Вон там!
– Я тоже, – через мгновение произнес Райан, напрягая зрение. Перископ напоминал тонкую палку, вертикально торчащую из воды. Он находился примерно в миле от авианосца. Когда по перископу прокатилась волна, обнажилась даже нижняя часть.
– Действуйте, Хантер, – негромко скомандовал Уайт. Слева от Райана капитан начал нажимать на рычаг, управляющий заслонками сигнального прожектора.
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
Сначала Рамиус ничего не увидел. Он поворачивал перископ по всему горизонту, проверяя, нет ли поблизости других кораблей или самолетов. Когда перископ описал полный круг и вернулся в прежнее положение, он заметил световые вспышки, и тут же начал расшифровывать сообщение. Прошло несколько мгновений, прежде чем Рамиус понял, что прожектор направлен прямо на него.ААА ААА ААА КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ ВЫ ЧИТАЕТЕ МОЮ ПЕРЕДАЧУ ВЫ ЧИТАЕТЕ МОЮ ПЕРЕДАЧУ ПОШЛИТЕ ОДИН АКУСТИЧЕСКИЙ СИГНАЛ В АКТИВНОМ РЕЖИМЕ ЕСЛИ ЧИТАЕТЕ МОЮ ПЕРЕДАЧУ ПРОШУ ПОСЛАТЬ ОДИН АКУСТИЧЕСКИЙ СИГНАЛ В АКТИВНОМ РЕЖИМЕ ЕСЛИ ЧИТАЕТЕ МОЮ ПЕРЕДАЧУ ААА ААА ААА КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ ВЫ ЧИТАЕТЕ МОЮ ПЕРЕДАЧУ ВЫ ЧИТАЕТЕ МОЮ ПЕРЕДАЧУ
Световые сигналы повторялись снова и снова. Передача велась прерывисто и неумело, но Рамиус не обращал на это внимания. Он перевел содержание передачи с английского на русский, подумав сначала, что она адресована американской подлодке. Его пальцы, сжимающие ручки перископа, побелели от напряжения.
– Бородин, – скомандовал он наконец, прочитав передачу в четвертый раз, – мы установили пробное огневое решение для авианосца. Но, черт побери, дальномер в перископе не работает. Пошлите активный акустический сигнал для проверки расстояния, только один.
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Принят один акустический сигнал из района цели, сэр, похоже, с советской подлодки, – послышалось из динамика.– Спасибо. Продолжайте слежение, – произнес в трубку адмирал и положил ее. – Ну, господа…
– Он понял нас! – выкрикнул Райан, не скрывая восторга. – Посылайте весь текст, ради Бога!
– Начинаю. – На лице Хантера появилась довольная улыбка.
КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ КРАСНЫЙ ОКТЯБРЬ ЗА ВАМИ ОХОТИТСЯ ВЕСЬ ВАШ ФЛОТ ЗА ВАМИ ОХОТИТСЯ ВЕСЬ ВАШ ФЛОТ ВАШ КУРС ПЕРЕКРЫТ МНОГОЧИСЛЕННЫМИ КОРАБЛЯМИ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ УДАРНЫЕ ПОДЛОДКИ ЖДУТ ВОЗМОЖНОСТИ ПОТОПИТЬ ВАС ПОВТОРЯЮ МНОГОЧИСЛЕННЫЕ УДАРНЫЕ ПОДЛОДКИ ЖДУТ ВОЗМОЖНОСТИ ПОТОПИТЬ ВАС ДВИГАЙТЕСЬ НА ВСТРЕЧУ КООРДИНАТЫ 33 СЕВЕРНОЙ 75 ЗАПАДНОЙ ТАМ ВАС ЖДУТ НАШИ КОРАБЛИ ПОВТОРЯЮ ДВИГАЙТЕСЬ НА ВСТРЕЧУ КООРДИНАТЫ 33 СЕВЕРНОЙ 75 ЗАПАДНОЙ ТАМ ВАС ЖДУТ НАШИ КОРАБЛИ ЕСЛИ ВЫ ПОНЯЛИ МЕНЯ И СОГЛАСНЫ ПРОШУ ДАТЬ ЕЩЕ ОДИН АКУСТИЧЕСКИЙ СИГНАЛ
Подводный ракетоносец "Красный Октябрь"
– Расстояние до цели, Бородин? – спросил Рамиус, жалея, что у него мало времени. Передача повторялась снова и снова.– Две тысячи метров, товарищ командир. Отличная большая цель для нас, если мы… – Старпом осекся, увидев выражение лица капитана.
Они знают название нашего ракетоносца, тем временем думал Рамиус. Они знают название. Но каким образом? Они точно знали, где найти нас, – совершенно точно! Как? Что известно американцам? Сколько времени следил за нами этот "лос-анджелес"? Решай – ты должен принять решение!
– Бородин, еще один акустический импульс по цели.
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
– Принят еще один акустический сигнал со стороны цели, адмирал.– Спасибо. – Уайт посмотрел на Райана. – Ну что ж, Джек, выходит, оценка ситуации, сделанная вашей разведкой, была правильной. Очень хорошо.
– Очень хорошо, черт бы меня побрал, дорогой лорд! Я был прав! – Райан вскинул вверх руки, забыв о морской болезни, но тут же одернул себя. В такой обстановке следует проявить больше достоинства. – Извините, адмирал. Нужно браться за дело.
Ударная подлодка "Даллас"
"Весь флот охотится за вами… Двигайтесь на встречу, координаты 33 северной и 75 западной". Что это значит, черт побери? – подумал Манкузо, успев прочитать только заключительную часть второго сообщения.– Мостик, это гидропост. Со стороны цели слышно потрескивание корпуса. Он погружается. Усиливается шум двигательной установки.
– Опустить перископ, – скомандовал Манкузо. – Отлично, акустик. Что-нибудь еще, Джоунз?
– Нет, сэр. Вертолеты улетели, а от надводных кораблей ничего не слышно. Что происходит, сэр?
– Представления не имею. – Манкузо недоуменно качал головой, в то время как Манньон повел "Даллас" следом за "Красным Октябрем".
На самом деле что за чертовщина? – думал капитан. Почему британский авианосец сигналил русской подлодке и почему ее послали на встречу у Каролинских островов? Чьи подлодки перекрыли ей путь? Не может быть. Такого не может быть. Никак не может…
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
Райан вошел в радиорубку авианосца.МАГ ОЛИМПУ, – набрал он на клавиатуре специального шифровального устройства, которое привез с собой из ЦРУ. – СЕГОДНЯ ИГРАЛ НА СВОЕЙ МАНДОЛИНЕ. ЗВУЧИТ ОЧЕНЬ ХОРОШО. ПРЕДПОЛАГАЮ ПРОВЕСТИ НЕБОЛЬШОЙ КОНЦЕРТ В ОБЫЧНОМ МЕСТЕ. НАДЕЮСЬ НА ХОРОШИЕ ОТЗЫВЫ. ЖДУ УКАЗАНИЙ.
Раньше, когда Райан познакомился с кодовыми фразами, которыми ему надлежало пользоваться, он смеялся. Смеялся он и сейчас, но по другой причине.
Белый дом
– Значит, – заметил Пелт, – Райан полагает, что операция закончится успешно. Все идет в соответствии с планом, но он не воспользовался кодовой фразой, говорящей о полном успехе.– Он честный парень, – сказал президент, удобнее устраиваясь в кресле. – Не ровен час – все может случиться. Ты должен признать, впрочем, пока операция идет хорошо.
– План, разработанный членами Объединенного комитета начальников штабов – безумие, сэр.
– Может быть, но ты все время пытаешься найти в нем слабые места, и пока тебе этого не удалось. Скоро все станет ясно.
Президент играет роль всезнающего мудреца, понял Пелт. Это ему нравится.
Авианосец Королевского флота "Инвинсибл"
ОЛИМП МАГУ. МНЕ НРАВИТСЯ СТАРОМОДНАЯ ИГРА НА МАНДОЛИНЕ. КОНЦЕРТ ОДОБРЕН, – говорилось в шифрограмме.Райан откинулся на спинку кресла и отпил немного бренди. – Интересно, в чем суть второй части плана, – задумчиво произнес он.
– Полагаю, нам сообщат об этом из Вашингтона, – заметил адмирал Уайт. – А пока нужно поспешить на запад, чтобы встать между "Красным Октябрем" и советским флотом.
Глубоководное спасательное устройство "Авалон"
Лейтенант Эймс смотрел на страшную картину через крошечный иллюминатор в носу "Авалона". Советская "альфа" лежала на левом борту. Было очевидно, что она сильно ударилась о дно кормой. Одна лопасть гребного винта откололась, нижняя часть руля была смята. Возможно, вся кормовая часть отогнулась в сторону; при такой плохой видимости трудно сказать определеннее.
– Тихий вперед, – произнес Эймс, передвигая рычаги управления. Позади него энсин и главный старшина следили за приборами и готовились выпустить руку манипулятора с телевизионной камерой и прожекторами, присоединенную к "Авалону" перед погружением. Это обеспечит более широкий угол обзора, чем иллюминаторы. Глубоководное спасательное устройство ползло вперед на скорости в один узел. Видимость не превышала двадцати ярдов, несмотря на прожекторы мощностью в миллион ватт, помещавшиеся на носу.
Морское дно в этом месте представляло собой предательский склон из наносных илистых отложений. Тут и там виднелись валуны. Судя по всему, "альфа" не соскользнула глубже лишь потому, что ее парус подобно клину вонзился в илистое дно.
– Боже милостивый! – Первым заметил это главный старшина. В корпусе "альфы" виднелась трещина – или..?
– Авария с реактором, – пояснил Эймс бесстрастно. – Что-то прожгло корпус насквозь. Господи, а ведь он сделан из титана! Что-то прожгло все переборки и внешнюю оболочку изнутри. И даже не в одном месте, а в двух. Второе отверстие больше, диаметром в добрый ярд. Теперь понятно, в чем причина ее гибели, парни. Нарушена герметичность двух отсеков, вода хлынула через пробоины. – Эймс посмотрел на глубиномер – 1880 футов. – Вы записываете все это на пленку?
– Так точно, шкипер, – отозвался главный старшина, электрик первого класса. – Какая страшная смерть. Бедные парни!