Google Video была доступна премьерная часть сериала с участием популярного комика Криса Рока «Everybody Hates Chris». Согласно договору между Google и телесетью UPN, владеющей правами на трансляцию, cвежие двадцатиминутные выпуски автобиографической комедии, повествующей о нелегком детстве будущей звезды в бруклинских трущобах, будут выкладываться в Сеть практически одновременно с телевизионной версией. Посмеяться над похождениями бедного негритенка Криса пока можно бесплатно. Впрочем, не исключено, что впредь за подобный свежачок придется регулярно выкладывать небольшую сумму (переговоры с телекомпаниями насчет онлайновых трансляций гугловцы уже ведут).
Под «раздачу слонов» угодили молодые программисты: в торжественной обстановке были оглашены результаты третьего ежегодного студенческого конкурса Google Code Jam. В ходе этого соревнования рыцари мышей и клавиатур, поднаторевшие в Java, C++, C# или Visual Basic, получают уникальную возможность выступить не только соискателями, но и судьями: создание каверзных тестов, способных «сломать» чужую программу, приветствуется здесь не меньше, чем написание собственных решений. Гран-при и премию в 10 тысяч долларов завоевал питомец Варшавского университета Марек Цыган (Marek Cygan). Такую же сумму «распилили» на двоих серебряный и бронзовый призеры — голландец Эрик-Ян Крийгсман (Erik-Jan Krijgsman) из Университета Твенте и воспитанник МГУ Петр Митричев. В нынешнем смотре талантов приняли участие 14500 соискателей со всего света — за прошедший год их число выросло в два с лишним раза. Просеивание умов проходило в три этапа: сперва выявилось пятьсот претендентов, затем из них была отобрана сотня самых достойных, которые и слетелись в штаб-квартиру Google в Маунтин-Вью, дабы сойтись в очном поединке.
И конечно, Google не могла оставить без внимания главную свою ипостась интернет-поисковика. По случаю дня рождения было объявлено, что объем поисковой базы втрое превышает показатели конкурентов. Впрочем, искать точное количество проиндексированных страниц на сайте именинника бесполезно: ныне и присно для Google «размер не имеет значения». Не исключено, что отказ от «плана по валу» стал ответом на недавнее объявление Yahoo! о том, что анналы ее детища превысили 20 млн. страниц. Сойдя с дистанции в «гонке индексов», Google вовсе не чувствует себя проигравшей именитому сопернику — просто, по мнению гугловцев, наступает время, когда интернет-ищейкам необходимо перестать бряцать количественными показателями и обращать больше внимания на релевантность поиска. Как видно, на восьмом году основатели Google решили «отдать свое чадо в школу», дабы научить уму-разуму. В конце концов, какие его годы? — Д.К.
Сони в экономном режиме
Одна из целей этого болезненного мероприятия — создание единого информационного поля, в котором подразделения корпорации могли бы свободно и эффективно взаимодействовать друг с другом. В первую очередь — в вопросах R&D и в сфере исследований потребительского спроса. Ранее подразделения представляли собой замкнутые структуры, фактически — отдельные компании. Теперь же, как ожидается, стены рухнут, коллективы сольются в едином инженерно-креативном экстазе (что позволит сэкономить на разработках), а все решения будут приниматься централизованной управленческой структурой (что сократит число управленцев и ускорит согласительные и разрешительные процедуры).
В рамках трехлетнего плана финансового оздоровления, названного «Transformation 60» корпорация уволила 20 тысяч работников, снизила зарплату оставшимся, но из «минуса» так и не вышла. Теперь до марта 2007 года будет сокращено еще 10 тысяч рабочих мест — 4 тысячи в Японии и 6 тысяч — в зарубежных филиалах.
В первую очередь увольнения коснутся работников фабрик по производству CRT-телевизоров, поскольку компания переводит все ресурсы на LCD-технологии (и, похоже, инвестирует дополнительные средства в совместное S-LCD-предприятие с Samsung). Еще более перспективным направлением названы OLED-дисплеи — для работы в этой области в ближайшее время будет создана отдельная группа. В разных странах мира будет закрыто 11 из 65 фабрик, в результате ассортимент изделий Sony, насчитывающий три тысячи позиций, уменьшится примерно на 20%. Приоритетными названы модельные ряды HDTV Bravia, телевизоры Wega и SXDR, компьютеры Vaio, аудиоплейеры на флэш-памяти, DVD-видеокамеры, фотоаппараты CyberShot и устройства Blu-ray. Финансирование разработок робота Aibo будет урезано, а появившийся недавно Hi-End-брэнд Qualia, похоже, и вовсе прекратит существование (по крайней мере, до лучших времен). Поправить финансовое положение Sony должна помочь и грядущая PlayStation 3. — Т.Б.
Винебрэнд
Первой новостью от свежеиспеченного игрока мобильного рынка стали планы использования марки Siemens. Компания планирует две брэнд-стратегии для различных рынков — замену Siemens собственным BenQ Mobile и создание совмещенного логотипа Siemens/BenQ.
Первая стратегия нацелена на развивающиеся рынки, где позиции Siemens не очень сильны: Индии, Китая и т. д. Но и там все начнется с использования брэнда Siemens, а полная замена имени на BenQ произойдет лишь к началу 2007 года.
Второй вариант будет реализован в Европе, США и других странах, где Siemens имеет немало лояльных потребителей. Там логотип компании просуществует до середины 2008 года, до октября 2010-го будет использоваться Siemens/BenQ, и лишь тогда шильдик сменится на BenQ.
Уже к началу 2006 года BenQ Mobile планирует выпустить около тридцати новых моделей телефонов, которые пока обещают вписываться в общую концепцию развития модельного ряда «старого» Siemens. Новые «модельные веяния» ожидаются не раньше середины следующего года. Главным поставщиком электронных компонентов для BenQ останется Infineon — еще один «выходец» из Siemens (правда, ходят слухи, что и его в ближайшее время купят тайваньцы или китайцы). — Т.Б.
Молчание — золото
Кража конфиденциальных данных приводит не только к финансовому и имиджевому ущербу, но и является приманкой для юридических фирм, старающихся выжать из каждого инцидента свой доллар. В сентябре Высший суд Сан-Франциско отказал частной адвокатской конторе Rothken в иске против Visa, MasterCard, CardSystems и Merrick Bank за несвоевременное уведомление пострадавших от утечки 40 млн. личных записей в мае текущего года. Казалось бы, что может быть важнее предупреждения владельцев кредиток? Однако на поверку такое развитие событий могло вылиться в гигантское спам-мероприятие весьма сомнительной эффективности, по затратам сопоставимое с бюджетом небольшой европейской страны.
По закону штата Калифорния (SB 1386) компании, виновные в утечке персональных данных, обязаны сообщить об этом пострадавшим. Защищать права потребителей вызвался адвокат Айра Роткен (Ira Rothken), известный специалист, кормящийся преследованием IT-компаний.
В самом начале судебного разбирательства на поверхность всплыла очевидная дыра в американском законодательстве. В SB 1386, сообщает компания InfoWatch, отсутствует явное указание на инициатора и спонсора рассылки предупреждений. Поэтому Visa и MasterCard, не связанные с пострадавшими напрямую и не несущие вины за утечку данных, просто перевели стрелки на CardSystems и банки, выпустившие скомпрометированные карты. Другим аргументом стала ссылка на политику «отсутствия ответственности», которая гласит, что клиентам платежных систем угрожают лишь незначительные «финансовые риски». По федеральному закону владельцы кредитных карт несут ответственность не более чем за $50 неавторизованных расходов. Что же до шансов на осуществление «кражи личности», то они минимальны, так как утечка из CardSystems Solutions не затронула номера социального страхования и адреса проживания граждан.
Но ключевым аргументом ответчиков стало красочное описание масштабов, затрат и эффективности рассылки предупреждений. Для сравнения, другая американская компания, ChoicePoint, в схожем случае потратила на уведомление 145 тысяч клиентов два миллиона долларов. Экстраполяция этой цифры показывает, что Visa, MasterCard и другие обвиняемые должны были бы выложить более полумиллиарда. И это только вершина айсберга — последующие затраты, в том числе на перевыпуск карт, могут достичь полутора миллиардов. Вместе с тем шумиха, поднятая СМИ вокруг инцидента, по сути, уже несколько раз достигла уха каждого американца и все желающие сменить карты давно это сделали. К тому же за полгода не было обнаружено ни единого случая злоупотребления похищенной информацией, равно как не найдены виновники и не подтвержден масштаб хищения. — Д.З.
Сверху поступил сигнал
Аппарат стоимостью 75 млн. долларов оснащен усовершенствованной антенной панелью, которая способна передавать более мощные сигналы обычного вида, а также еще три сигнала нового типа. Два из них, предназначенные для военных, предотвращают подавление GPS-сигналов средствами радиоглушения и повышают точность поражения целей «умным оружием». Третий же сигнал станет еще одной (второй) GPS-частотой для гражданских пользователей, способствующей уменьшению навигационных ошибок, которые вызываются скоплением заряженных частиц в верхних слоях атмосферы (прежде две GPS-частоты были доступны только военным). Впрочем, о покупке модернизированных GPS-приемников беспокоиться еще рано — расширенные функции заработают лишь годика через два, да и то если все пойдет как надо.
Выведенный на орбиту спутник заменит один из старых, входящих в созвездие из 28 аппаратов системы GPS (24 активных и 4 резервных) и равномерно окружающих Землю на высоте 18 тысяч километров. Предполагается, что в 2006 году будет запущено еще три спутника 2R-M, постепенно повышающих точность GPS. Год спустя начнется запуск двенадцати кораблей нового поколения GPS 2F, разработанного корпорацией Boeing. Эти спутники добавят третий гражданский сигнал, предназначенный, главным образом, для навигации самолетов.
Забота Пентагона о гражданских пользователях, конечно же, не случайна. В Европе сейчас вовсю идет подготовка Galileo, невоенной сети космической навигации, которая скоро составит конкуренцию GPS. Наземные испытания спутников Galileo начались в августе, а их запуск запланирован на декабрь с космодрома Байконур. — Б.К.
И вновь взошли на Солнце пятна
Apple не впервые сталкивается с «поликарбонатной» проблемой. Пять лет назад покупатели Power Mac G4 Cube сообщали о трещинах в корпусах компьютеров, а пресс-служба компании упрямо отвергала их жалобы, утверждая, что дефекты — и не дефекты вовсе, а следы производственного процесса. Похожим образом реагируют представители Apple и сегодня. Когда британские журналисты указали на изъян Джону Рубинштейну (Jon Rubenstein), возглавляющему подразделение, ответственное за производство iPod, тот с удивлением воскликнул: «Так вы что его, в кармане с ключами носите?»
Меж тем, пока Apple упирается, огорченные покупатели уже организуют сайты, чтобы вместе отстаивать свои права (см., к примеру, www.flawedmusicplayer.com), а предприимчивые дельцы пользуются случаем и рекламируют разнообразные защитные чехлы и пленки (компания Protective Solutions, например, выпустила прозрачную «кожу» для iPod nano ценой в 20 долларов). — Е.З.
После долгих пререканий компания признала, что менее 0,1% плейеров содержат дефектный ломкий дисплей (и подлежат замене), но проблема с царапинами остается неурегулированной. — В.Бир.
Алло Акбар
Ориентированная на последователей мусульманской религии мобила, нареченная журналистами «исламофоном», уже произвела фурор на Ближнем Востоке и в Малайзии — ныне она является неотъемлемой спутницей обитателей 23 стран. Скоро к когорте ее счастливых обладателей присоединятся жители Нидерландов, Франции, Германии и других европейских стран, имеющих значительную долю мусульманского населения.
Распространяемая по цене почти в триста евро «раскладушка» выделяется необычной программной начинкой. Чего стоит, к примеру, встроенный исламский календарь с возможностью перевода дат из европейской системы и обратно, а также электронная реализация канонической версии Корана на арабском и английском языках, позволяющая осуществлять полнотекстовый поиск по священной книге. Мобильник умеет вычислять направление на Мекку, отображаемое стрелкой на дисплее, и время начала намаза (географические координаты владелец задает в соответствующем пункте меню). При этом на время священных молитв умный телефон объявляет сорокаминутный «отбой» и переходит в режим вибрации. (Правда, чтобы запасть в душу искушенного европейца, одной лишь религиозной составляющей мало: так, повертев в руках «исламофон» на его презентации, юные голландские мусульмане первым делом интересовались: «А есть ли у этой модели камера?»)
По мнению арабских маркетологов, начало европейских продаж их детища стало для евромусульман неплохим подарком к отмечаемому в начале октября священному празднику Рамадан. Увы, пока что электронными презентами окажутся охвачены не все последователи Мухаммеда: нынешняя версия мобильника ориентирована на мусульман-суннитов (впрочем, в недрах Samcom уже кипит работа над шиитской версией «мобилы»). Интересно, когда ждать «ответ Чемберлену» от христианских отцов Ватикана? — Д.К.
«Кража личности» автомобиля
Пока ученые и философы спорят о том, есть ли у машины разум или индивидуальность, угонщики давно ответили на этот вопрос положительно.
В Израиле арестована преступная группа, занимавшаяся хитроумными аферами с хищением «автомобильной личности». В общих чертах схема выглядела так. Жулики брали машину напрокат. Для нее отыскивалась точно такая же по всем основным параметрам машина. Данные этой машины-близнеца похищались из базы национального транспортного управления (у жуликов там явно были связи). Украденная личность присваивалась взятой напрокат машине с помощью несложной подделки документов, после чего в газетах публиковалось объявление о ее продаже. Ни о чем не подозревающий покупатель приобретал машину (в Израиле это делается просто: официально подтверждаются лишь личности продавца и покупателя — в банке, на почте и т. д., паспорт владельца виртуально продаваемой машины очевидно подделывался), а через несколько дней воры, имея дубликаты ключей, угоняли ее, возвращали «прежнюю личность» и сдавали в фирму проката.
В результате мошенники получали деньги от продажи машины, у прокатчиков не возникало никаких претензий, а несостоявшийся владелец получал компенсацию от страховой компании, поскольку найденный следствием автомобиль отобрать у его законного владельца невозможно (в Израиле при перерегистрации автомобиля на другого владельца номера корпуса и двигателя не сверяют). Погорели же хитрованы, как обычно бывает, на собственной жадности. Дабы не плодить преступников-последователей, израильская полиция не рассказывает, каким образом аферистов вычислили. Но известно, что всех арестовали, когда на продажу было выставлено сразу несколько взятых напрокат машин.
Понятно, что в нашей стране, где правила регистрации автомобилей существенно иные, подобная афера вряд ли могла пройти. Тем не менее и в России перепродажа угнанных машин — дело обычное. А потому отечественных автолюбителей наверняка заинтересует, что в 2006 году милиция планирует ввести в эксплуатацию правоохранительный интернет-портал, который создается по инициативе МВД и Минэкономразвития в рамках работ по ФЦП «Электронная Россия». Точнее говоря, это будет интранет/интернет-комплекс, закрытый и открытый сегменты которого образуют единую систему управления ведомственной информацией. В частности, открытый сегмент должен порадовать автолюбителей, поскольку будет содержать сервис «розыск автомобиля». С его помощью любую машину можно будет проверить по реестру угнанных автомобилей. Среди других сервисов называются помощь в выявлении поддельных документов, поиск пропавших людей, онлайн-оформление национальных и заграничных паспортов, лицензий на приобретение оружия и прочих полезных в быту бумаг. Без которых жизнь в государстве — вроде как жизнь без личности. — Б.К.
Пособие для блоггеров-диссидентов
Проблемы обеспечения одного из важнейших прав человека — права на свободу слова особо актуальны для Интернета, поскольку в таких странах, как Китай, Иран или Саудовская Аравия, традиционные средства массовой информации поставлены под жесточайший государственный контроль. В подобных условиях блоги стали одним из главных инструментов свободного и независимого журнализма. Репрессивные государства, конечно же, отлично это осознают, поэтому в Иране уже арестованы и посажены в тюрьму свыше двух десятков блоггеров. А в Китае местный портал Microsoft MSN Spaces, подчиняясь требованиям властей, при вводе текста блога автоматически блокирует как неприемлемые, например, слова «свобода», «демократия» и «демонстрация». О степени контроля государством Сети в КНР говорит хотя бы то, что веб-страница с призывом к свободным выборам продержится в онлайне от силы полчаса.
Одна из целей этого болезненного мероприятия — создание единого информационного поля, в котором подразделения корпорации могли бы свободно и эффективно взаимодействовать друг с другом. В первую очередь — в вопросах R&D и в сфере исследований потребительского спроса. Ранее подразделения представляли собой замкнутые структуры, фактически — отдельные компании. Теперь же, как ожидается, стены рухнут, коллективы сольются в едином инженерно-креативном экстазе (что позволит сэкономить на разработках), а все решения будут приниматься централизованной управленческой структурой (что сократит число управленцев и ускорит согласительные и разрешительные процедуры).
Первой новостью от свежеиспеченного игрока мобильного рынка стали планы использования марки Siemens. Компания планирует две брэнд-стратегии для различных рынков — замену Siemens собственным BenQ Mobile и создание совмещенного логотипа Siemens/BenQ.
Аппарат стоимостью 75 млн. долларов оснащен усовершенствованной антенной панелью, которая способна передавать более мощные сигналы обычного вида, а также еще три сигнала нового типа. Два из них, предназначенные для военных, предотвращают подавление GPS-сигналов средствами радиоглушения и повышают точность поражения целей «умным оружием». Третий же сигнал станет еще одной (второй) GPS-частотой для гражданских пользователей, способствующей уменьшению навигационных ошибок, которые вызываются скоплением заряженных частиц в верхних слоях атмосферы (прежде две GPS-частоты были доступны только военным). Впрочем, о покупке модернизированных GPS-приемников беспокоиться еще рано — расширенные функции заработают лишь годика через два, да и то если все пойдет как надо.
Apple не впервые сталкивается с «поликарбонатной» проблемой. Пять лет назад покупатели Power Mac G4 Cube сообщали о трещинах в корпусах компьютеров, а пресс-служба компании упрямо отвергала их жалобы, утверждая, что дефекты — и не дефекты вовсе, а следы производственного процесса. Похожим образом реагируют представители Apple и сегодня. Когда британские журналисты указали на изъян Джону Рубинштейну (Jon Rubenstein), возглавляющему подразделение, ответственное за производство iPod, тот с удивлением воскликнул: «Так вы что его, в кармане с ключами носите?»
Ориентированная на последователей мусульманской религии мобила, нареченная журналистами «исламофоном», уже произвела фурор на Ближнем Востоке и в Малайзии — ныне она является неотъемлемой спутницей обитателей 23 стран. Скоро к когорте ее счастливых обладателей присоединятся жители Нидерландов, Франции, Германии и других европейских стран, имеющих значительную долю мусульманского населения.
Проблемы обеспечения одного из важнейших прав человека — права на свободу слова особо актуальны для Интернета, поскольку в таких странах, как Китай, Иран или Саудовская Аравия, традиционные средства массовой информации поставлены под жесточайший государственный контроль. В подобных условиях блоги стали одним из главных инструментов свободного и независимого журнализма. Репрессивные государства, конечно же, отлично это осознают, поэтому в Иране уже арестованы и посажены в тюрьму свыше двух десятков блоггеров. А в Китае местный портал Microsoft MSN Spaces, подчиняясь требованиям властей, при вводе текста блога автоматически блокирует как неприемлемые, например, слова «свобода», «демократия» и «демонстрация». О степени контроля государством Сети в КНР говорит хотя бы то, что веб-страница с призывом к свободным выборам продержится в онлайне от силы полчаса.