Суд пришел к мнению, что учительница должна была выключить компьютер, как только увидела злосчастные поп-апы, а раз этого не сделала, то должна нести ответственность. В итоге с Амеро взыскали сто долларов штрафа и запретили заниматься преподавательской деятельностью в Коннектикуте. Хорошо хоть, за решетку не упрятали. ПП
На просторах веба случается всякое, но гибель человека, так или иначе связанная с Интернетом, остается событием экстраординарным. Всего год назад в США разразился скандал, вызванный самоубийством школьницы Меган Мейер, которую обманывала взрослая соседка, ведя сетевую переписку от лица придуманного ею виртуала (см. "КТ" ##714, 736). В эти дни участники той памятной истории ждут решения суда. И вот - новая трагедия: на глазах у сотен очевидцев свел счеты с жизнью еще один подросток.
Девятнадцатилетний Абрахам Биггс (Abraham Biggs, на фото), о котором сегодня судачит западная пресса, был типичным американским студентом. Из благополучной семьи, общительный, он, как и сверстники, проводил немало времени в Интернете: вел страничку на MySpace и был завсегдатаем форума бодибилдеров. Тинэйджер проходил медикаментозный курс лечения от маниакально-депрессивного психоза. Считается, что именно болезнь подтолкнула его к мысли о суициде. 19 ноября юноша поведал о своем намерении сетевым знакомым, настроил веб-камеру на вещание через специальный сервис, после чего принял смертельную дозу антидепрессантов. Все это время за ним наблюдали пользователи форума, куда он написал о решении покончить с собой и отправил ссылку на прямую трансляцию.
Об истории Биггса рассказали сотни онлайновых и печатных изданий. Активнее всего обсуждалось поведение людей, ставших невольными свидетелями трагедии. В действиях самого Биггса психологи, комментировавшие случившееся, не усмотрели ничего необычного. С их точки зрения, самоубийство перед камерой принципиально не отличается от сведения счетов с жизнью в людном месте - к примеру, от прыжка с моста. Пугает пассивность свидетелей драмы. Отчасти в этом виноват сам Абрахам, не в первый раз заявлявший о намерении покончить с собой; однажды в ответ на подобные угрозы его даже задержала полиция. Но никогда раньше дело не доходило до приема таблеток. Когда же подросток действительно наглотался лекарств, одни сочли происходящее очередным розыгрышем, большинство просто наблюдали за процессом, а некоторые даже подначивали паренька. Лишь когда бедолага перестал дышать, кто-то из очевидцев забеспокоился. Впрочем, интернетчикам стоило большого труда убедить полицию в серьезности происходящего - потребовался почти десяток звонков, прежде чем копы выехали на место трагедии. Увы, им оставалось только констатировать смерть юноши. ЕЗ
Международная команда астрофизиков, координируемая из Луизианского университета, опубликовала в журнале Nature статью об открытии в космических лучах необычно быстрых электронов. Они могли попасть на Землю лишь от близко расположенного источника или даже стать результатом аннигиляции частиц загадочной темной материи.
Собственно электроны, всего около семидесяти штук с энергией в диапазоне 300–800 гигаэлектронвольт, были зарегистрированы в небе Антарктики еще в 2000 и 2003 году с помощью ATIC - тонкопленочного ионизационного калориметра, запускаемого в стратосферу на воздушном шаре, что позволяет избежать поглощения частиц с высокой энергией атмосферой. Статья же была опубликована лишь сейчас, поскольку необычные результаты требовали тщательного анализа и интерпретации.
Космические лучи состоят из протонов, электронов и ионов, большинство из которых приобретают огромную скорость и энергию в основном в остатках взрывов сверхновых. Энергия различных космических частиц обычно убывает по степенному закону. Например, легкие электроны, путешествуя по Вселенной, сравнительно быстро теряют энергию в результате синхротронного излучения и обратного Комптоновского рассеяния. Поэтому они недолго сохраняют высокую скорость и могут попасть к нам от источника, расположенного не дальше трех тысяч световых лет.
Тем более удивителен зарегистрированный приборами всплеск энергий электронов с максимумом на 620 ГэВ, который не вписывается в обычную теорию. Его можно объяснить только наличием сравнительно недалеко от Земли пока не обнаруженного объекта вроде пульсара, микроквазара или черной дыры средних размеров, которые, в принципе, способны разогнать электроны до таких энергий.
Однако самые горячие ученые головы утверждают, что этот пик свидетельствует об аннигиляции экзотических тяжелых частиц темной материи с подходящей массой в гало нашей галактики. Благо в теориях, предсказывающих существование различных темных частиц, нет недостатка, а частицы Калуцы-Клейна как раз подходят по энергиям. Впрочем, недавно сообщалось о регистрации в космических лучах необычных позитронов с энергией до ста гигаэлектронвольт с помощью спутника PAMELA. Те позитроны тоже можно интерпретировать как результат аннигиляции темной материи.
Разумеется, пока трудно понять, откуда на самом деле в космических лучах взялись эти частицы, и только дальнейшие наблюдения помогут в этом разобраться. Быть может, ученым удастся объяснить необычные результаты и без привлечения темной материи. ГА
Юпитер, являющийся самой большой планетой Солнечной системы, изучался только аппаратами NASA: в 1970-х свою лепту в его исследование внесли "Пионеры" и "Вояджеры", а позднее - корабли "Улисс" и "Кассини". С 1995 года планета восемь лет целенаправленно изучалась аппаратом "Галилео". А теперь Агентство утвердило новую миссию к газовому гиганту - "Юнона" (в древнеримской мифологии - супруга Юпитера, покровительница брака и рождения).
"Юнона", как ожидается, станет уникальной экспедицией. Впервые межпланетный зонд будет вращаться по сильно вытянутой эллиптической полярной орбите вокруг гигантской планеты, что поможет лучше изучить структуру Юпитера, особенности его атмосферы и протекающие в ней процессы. Другая особенность аппарата - высокая энергетическая эффективность: несмотря на то что объект внимания зонда удален от нашего светила на расстояние более 644 млн. километров, питаться корабль будет от солнечных батарей.
Старт ракеты-носителя "Атлас" с аппаратом "Юнона" запланирован на август 2011 года, а на орбиту Юпитера зонд выйдет только спустя пять лет. Если все пойдет по плану, за год "Юнона" сделает 32 витка вокруг планеты. За это время мощная камера и девять других научных инструментов, размещенных на борту аппарата, должны собрать максимально возможное количество информации. Ученые надеются обнаружить у Юпитера твердое ядро, изучить его сильную магнитосферу и выполнить другие измерения. Массивность Юпитера позволила ему сохраниться почти в первозданном виде, поэтому, полагают специалисты, исследование газового гиганта поможет пролить свет на историю Солнечной системы.
О том, в какую сумму обойдется реализация миссии "Юноны", в Агентстве скромно умалчивают, отмечая лишь, что этот космический аппарат будет вторым, разработанным в рамках программы "Новые горизонты" (New Frontiers). Первым стал зонд, отправившийся в начале 2006 года к Харону, спутнику Плутона: своей цели он должен достигнуть в 2015 году. ВГ
Новость, получившая широкую огласку в середине ноября, стала счастливым завершением событий, происходивших около пяти месяцев назад. Столько времени потребовалось, чтобы убедиться в успехе операции с использованием поистине пионерской технологии.
Тридцатилетняя испанка Клаудиа Кастильо (Claudia Castillo) страдала туберкулезом. Болезнь вызвала сильное поражение левого бронха - "воздуховода", ведущего к легкому. Из-за этого пациентка не могла полноценно использовать свое левое легкое, и при обычном лечении потребовалось бы его удаление. Такая операция существенно ограничивает трудоспособность - проблемой становится даже быстрая ходьба. Ситуацию могла частично облегчить пересадка донорской трахеи. Однако люди, которым пересадили донорские органы, до конца своих дней вынуждены принимать лекарства, подавляющие иммунитет, и опасаться отторжения пересаженного органа.
Все наше тело - клон из миллиардов клеток, в которые развилась (в типичном случае) одна-единственная оплодотворенная яйцеклетка. В ходе нормального развития эти клетки размножаются, взаимодействуют друг с другом и формируют каждого из нас. По окончании очередного этапа развития включаются механизмы, защищающие тело от аномалий роста - например, опухолей. Способность большинства клеток к размножению и специализации снижается до предела, допустимого с точки зрения безопасности организма. Лишь немногие клетки - стволовые - сохраняют способность к многочисленным делениям, так как в их функции входит производство быстро изнашивающихся клеток-потомков, таких как клетки крови. И после этого травмы и болезни начинают вырывать из наших тел кусок за куском.
Для Клаудии все закончилось благополучно: врачи смогли вырастить для нее новую трахею. Вначале все же пришлось использовать донорский материал (трахею умершего человека). Однако донорские клетки были разрушены, а сама трахея промыта и очищена настолько, что от нее осталась лишь коллагеновая основа. Коллаген - белок, являющийся основой соединительной ткани. Всем известный желатин - это частично разваренный коллаген. Так вот, на коллагеновую основу донорской ткани были высажены стволовые клетки костного мозга самой больной. За несколько дней они заселили отведенное им пространство, сформировав живой орган. Эта трахея была пересажена Клаудии и на удивление быстро прижилась. Вскоре врачи уже не могли провести границу между естественными тканями и пересаженным фрагментом.
По оценкам экспертов, до массового выращивания органов из стволовых клеток самих больных пройдет еще лет двадцать. Вероятно, со временем можно будет синтезировать основу для размножения клеток искусственным путем (например, с помощью печати на трехмерном принтере), обходясь без донорского материала. Конечно, трахея - орган довольно простой, а, скажем, выращивание почки представляет куда более трудную задачу. И все-таки первый шаг сделан! ДШ
25 ноября в Москве прошла пятая церемония награждения лауреатов "Национальной премии РФ за вклад в развитие российского сегмента сети Интернет" (или, проще говоря, "Премии Рунета").
Конкурс проходил в три этапа. Из числа претендентов в каждой из шести основных номинаций ("Государство и общество", "Культура и массовые коммуникации", "Наука и образование", "Экономика и бизнес", "Здоровье и отдых", "Технологии и инновации") и одной дополнительной ("Рунет за пределамиRU") Экспертным Клубом были сформированы шорт-листы и затем представлены Экспертному Совету, который и определил лауреатов, по трое в каждой номинации.
На сайте Премии (premiaruneta.ru) имеется информация о дополнительной Федеральной Экспертной Комиссии (ФЭК), которая и по сей день, как там написано, находится "в процессе формирования" (в "Положении о конкурсе" о ней ни слова). Потом оказалось, что ФЭК выбирала третьего призера (дополнительно к одному от "проектов" и одному от "организаций") в каждой номинации по представлению спонсоров. Причем в процессе церемонии награждения от двадцати претендентов в каждой номинации осталась половина, при этом "организации" и "интернет-проекты" оказались в одном списке.
У автора этих строк организация работы Экспертного Совета оставила смешанные чувств. Каждую номинацию было предложено оценить по ряду не очень внятно сформулированных и излишне детализированных критериев, выбор из которых практически не оставлял места для ответа на главный вопрос: каков же, собственно говоря, вклад данного ресурса или организации "в развитие российского сегмента сети Интернет"? Поэтому адекватность некоторых результатов конкурса поставленной задаче вызывает сомнения (как, например, присуждение премии ООО "Майкрософт Рус", при всем уважении к достижениям родительской корпорации).
В лауреаты прорвались два проекта (или организации?) от родной милиции - "Гаи.ру" (gai.ru, специальный приз от Координационного центра RU) и "Петровка 38" (petrovka38.ru). Неожиданностью оказалось премирование сайта "Эхо Москвы", причем в первую очередь это стало сюрпризом для главного редактора одноименной радиостанции Алексея Венедиктова, который, по его утверждению, никогда не считал интернет-направление профильным. Хочется отметить также совершенно заслуженное награждение сайта "Вокруг света" (vokrugsveta.ru), который сегодня является самым заметным из немногих российских онлайновых СМИ, специализирующихся на пропаганде достижений науки, в том числе фундаментальной. Кроме вышеупомянутых номинаций, в рамках конкурса проводилось "народное голосование", победителем которого вполне предсказуемо стали "Одноклассники.ру", для них эта премия Рунета уже четвертая.
Церемония оставила ощущение смеси официоза и попсы: сначала зрителей оглушили политкорректной группой "Приключения Электроника", потом добили трехминутным перечислением спонсоров и партнеров, а также официальной речью заместителя руководителя Минсвязи с цитатами из речей Дмитрия Медведева. Далее паузы между выступлениями поп-групп заполнялись короткими церемониями вручения призов со вставками в духе Петросяна ("Можно ли на вебмани купить квартиру на Остоженке?" - "Мелко плаваете, на электронные деньги покупают планеты и галактики!"). Представитель благотворительного фонда "Евросети", получившего премию в номинации "Государство и общество", предложил в следующий раз провести церемонию в Кремлевском дворце с казачьим хором, и, кажется, иронизировал он только наполовину. ЮР
Физикам из Университета Райса в Хьюстоне удалось продемонстрировать, что графеновая полоска шириной всего десять нанометров может работать как ячейка памяти. Такое устройство будет надежно хранить информацию без питания и сможет функционировать в широком диапазоне температур.
В своих опытах ученые с помощью известного метода осаждения паров выращивали 500-нанометровые полоски из нескольких слоев графена на подложке из диоксида кремния между парой платиновых электродов. Пожалуй, более простую ячейку памяти даже трудно вообразить. Полоска хорошо проводит электрический ток, однако миллисекундный импульс напряжением 6–10 вольт частично "пережигает" ее, переводя в состояние с низкой проводимостью. Теперь ячейка памяти готова к работе. Замечательно то, что импульс напряжением около четырех вольт восстанавливает проводимость, увеличивая ее на четыре-пять порядков. Таким образом можно записывать и стирать информацию.
В экспериментах полоски выдерживали больше двадцати тысяч циклов записи-стирания без заметного ухудшения свойств. Не мешало и изменение температуры от минус семидесяти до двухсот градусов Цельсия, подача электрического смещения под подложку и даже облучение рентгеном. Считать информацию можно импульсом напряжением менее вольта, который не изменяет состояние полоски.
Механизм потери и восстановления проводимости графеновой полоски до конца не понятен. По-видимому, предполагают изобретатели, он связан с механическим перемещением чешуек графена, которые в месте концентрации дефектов "раздвигаются" на расстояние до 20 нм в результате нагрева и пробоя большим напряжением и, наоборот, сдвигаются полем слабого импульса. Впрочем, похожие эффекты бистабильности проводимости уже не раз наблюдали у многослойных углеродных нанотрубок. А в группе из Калифорнийского университета в Пасадене, ведущей аналогичные исследования, считают, что изменение проводимости графена возникает из-за формирования и разрыва цепочек атомов углерода.
Хотя уже первые результаты свидетельствуют о большом потенциале графеновой памяти (по сравнению с современной флэш-памятью плотность записи можно увеличить примерно в пять раз), предстоит еще много работы. Хорошо бы найти способ снижения рабочего напряжения, разработать более удобное вертикальное расположение ячеек памяти и решить еще множество технологических проблем. ГА
Галактион Андреев
Александр Бумагин
Татьяна Василькова
Владимир Головинов
Евгений Золотов
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Павел Протасов
Юрий Ревич
Дмитрий Шабанов
МИКРОФИШКИ: Микрофишки
Конфликт между ВГТРК и интернет-компанией Mail.ru, как и ожидалось, был улажен полюбовно. Иск касался нарушений авторских и смежных прав ВГТРК, допущенных пользователями видеохостинга Mail.ru, выложившими массу охраняемых копирайтом роликов (см. "КТ" #759). По условиям соглашения, произведения ВГТРК теперь будут размещаться на Mail.ru легально, а выручку новоиспеченные партнеры станут делить (как - известно только им). По словам главного редактора телеканала "Вести" Дмитрия Медникова, аналогичные соглашения планируется заключить со всеми крупными российскими и некоторыми зарубежными видеосайтами. ПП
Разбушевавшийся кризис заставляет Google сократить численность сотрудников, работающих по контракту. От услуг скольких из десяти тысяч фрилансеров придется отказаться, компания не уточняет. Что касается штатных работников, то их наем продолжается, хотя и не так интенсивно, как в былые времена. Тем не менее Google без устали продолжает шлифовать свои сервисы. Теперь пользователь может влиять на результаты поисковой выдачи, поднимая вверх ссылки, полученные на свой запрос, и удаляя линки на бесполезные страницы. Все изменения будут учитываться при последующих запросах данного юзера. Кроме того, к каждому линку можно оставить публичный комментарий. В локализованных версиях поиска от Google фича, получившая название SearchWiki, пока не работает, но чтобы попробовать ее в деле, достаточно переключить язык интерфейса на английский. АБ
YouTube растет вширь - окно видеоплеера на сайте стало широкоформатным. Вероятно, одной из причин этого стало размещение на сервисе полнометражных фильмов. В их числе уже есть тайтлы от Metro-Goldwyn-Mayer; еще с рядом голливудских студий Google ведет переговоры. Впрочем, и обычные пользователи все чаще покупают HD-видеокамеры и, естественно, хотят видеть свои работы в наилучшем качестве. Ролики, имеющие соотношение сторон 4:3, никуда не денутся, но теперь их придется смотреть с черными полосами по краям. YouTube далеко не первый сервис, перешедший на формат 16:9, многие его конкуренты уже давно предлагают широкоформатное видео.
Хотя популярность видеохостингов неуклонно растет, телевидение и не думает сдавать позиции. Как показало исследование, проведенное Nielsen Media Research, среднестатистический американец тратит на просмотр "зомбоящика" 142 часа в месяц. Причем чем старше зритель, тем дольше он пялится в экран: американцы преклонного возраста смотрят телевизор примерно 200 часов в месяц. Члены типичной семьи в Штатах суммарно проводят у ТВ чуть больше восьми часов в день - примерно на час больше, чем десять лет назад.
Кстати, телевидение вовсе не такой безобидный способ убить время, как может показаться. В последнее время отмечены случаи психических расстройств, при которых пациенты мнят себя участниками реалити-шоу. Врачи окрестили необычное заболевание синдромом Трумэна, по аналогии с героем известного фильма, чья жизнь проходила под прицелом скрытых камер. АЗ
Общественное внимание приковано к Windows 7, но страницу, озаглавленную "Виста", переворачивать рано. Корпорации еще предстоит держать ответ за программу маркировки компьютеров Vista Capable, запущенную перед релизом ОС. Пользователи, купившие ПК с таким знаком, быстро просекли, что им недоступен новый графический интерфейс, который их машины не тянули. Недолго думая, юзеры состряпали коллективный иск, вменяя Редмонду попытку одурачить потребителей ради интересов бизнес-партнеров, производящих железо. В ноябре судья, рассматривающий дело, решил пригласить Стива Балмера для дачи показаний. Стив, однако, попытался отвертеться, ссылаясь на то, что не принимал непосредственного участия в разработке маркетинговой кампании Висты. Но суду эти доводы показались недостаточно вескими, и Балмеру все-таки придется выступить со свидетельскими показаниями по делу. АЗ
БЕЗОПАСНОСТЬ: Если возможно, значит, нужно
Автор: Киви Берд
В сводках хайтек-новостей Польша редкая гостья, но недавно наша соседка привлекла к себе внимание, выступив с интересной инициативой в области внедрения полицейских технологий.
Одна из крупнейших в этой стране спецслужб ABW (Агентство внутренней безопасности) поставила на городском почтамте Познани автоматизированную компьютерную систему, которая сканирует сортируемые конверты и почтовые открытки, сохраняя всю информацию об отправителях и адресатах посланий, а заодно фиксирует особенности почерка отправителей.
Основанная в 2002 году, ABW "отвечает" за антитеррористическую деятельность, контрразведку, промышленный шпионаж, организованную преступность и коррупцию во власти. Вышеупомянутая система - лишь пилотный проект спецслужбы, вынашивающей гораздо более масштабные планы. Агентство намерено использовать эту информацию для ведения базы данных, которая, как предполагается, со временем позволит автоматически отслеживать почтовую корреспонденцию по всей стране. В обозримом будущем ABW планирует установить аналогичные сканеры на всех почтово-сортировочных пунктах Польши, что обойдется, по предварительным оценкам, в 65млн. евро.
Планы тотального шпионажа за населением, разумеется, возмутили правозащитников и общественность. Комиссар по гражданским правам Януш Кохановский (Janusz Kochanowski) и Польское агентство по защите данных объявили, что немедленно займутся расследованием столь вопиющего нарушения Конституции.
Масла в огонь подлили и факты о нечестном тендере, сопровождавшем закупку пресловутых сканеров: хотя почтовая служба получила заманчивое предложение от японской фирмы Mitsui, ABW настояло на выборе дорогих моделей Siemens, поскольку лишь они обеспечивают еще и графологический анализ сканируемых материалов.
В ответ на обвинения в давлении на почтовую службу и в разбазаривании бюджетных денег руководство ABW заявило: "В чрезвычайных обстоятельствах неизменно возникают угрозы всеобщего характера, пресечь которые и помогает цензура писем. А значит, почтовая служба должна быть подготовлена к такому повороту событий".
Происходящее в Польше напоминает скандалы, то и дело вспыхивающие в США (и немудрено, ибо хорошо известно, кто является главным наставником польских спецслужб в их борьбе с "угрозами всеобщего характера"). Причем к подобным скандалам стоит относиться повнимательнее, поскольку ныне лишь они дают публике информацию о технических возможностях спецслужб, стоящих на охране государства и общества.
Свежая новость на ту же тему из США. Добытые и обнародованные правозащитной организацией American Civil Liberties Union (ACLU) документы Министерства юстиции свидетельствуют о том, что ФБР, используя спецтехнику для обнаружения мобильников и слежки за их хозяевами, даже и не думает испрашивать на то разрешения суда.
До сих пор подразумевалось, что для отслеживания телефонов подозреваемых ФБР обязано получить ордер в судебных инстанциях и сотрудничать с сотовыми операторами. Полученные же ACLU документы показывают, что имеющиеся у ФБР технические средства дают возможность обойтись без этой обременительной возни.
Технология под названием triggerfish позволяет следящему притворяться ближайшей базовой станцией, так что находящиеся неподалеку сотовые телефоны подсоединяются к ней и выдают все положенные для их идентификации данные. Аппаратура triggerfish может ожидать, пока в поле ее досягаемости не появится мобильник нужного человека, либо просто собирает идентификаторы всех оказавшихся поблизости телефонов для последующего анализа. Система работает безотказно, поскольку в сетях GSM процедуры аутентификации являются односторонними - только телефоны абонентов должны подтверждать базовой станции, что они именно те, за кого себя выдают.
Принято считать, что установка фальшивых базовых станций - явление довольно редкое. Однако очевидно, что государственные разведки и прочие спецслужбы далеко не единственные потребители подобной техники, которую изготовители электронной спецаппаратуры выпускают серийно под названиями типа IMSI Catcher. Известно, к примеру, что технология весьма востребована в кругах, занимающихся промышленным шпионажем. И отчасти поэтому в спецификациях третьего поколения сетей мобильной связи GSM прописана необходимость двусторонней аутентификации, когда и базовая станция должна подтверждать свои полномочия абонентам.
Законной работе правоохранительных органов, это, разумеется, нисколько не препятствует.
Это займет какое-то время