Страница:
Достижение гарвардцев произвело сильное впечатление на специалистов. Некоторые даже считают, что это первая прямая экспериментальная демонстрация справедливости фундаментального квантового принципа неразличимости тождественных частиц. Дело в том, что в квантовом мире, в отличие от классического, любые два идентичных объекта принципиально неразличимы. То есть их можно поменять местами и ничего не изменится. А это значит, что, строго говоря, мы не можем обсуждать, например, электрон, не учитывая состояний всех остальных электронов во Вселенной. Просто потому, что не очень понятно, о каком, собственно, электроне идет речь. Они ведь неразличимы…
Но при увеличении размеров объектов квантовый мир где-то кончается и переходит в классический. И никто толком не знает, где именно. И это одно из самых темных мест теории. "Отцы-основатели" чрезвычайно хитро устроили квантовую науку, так что границу между квантовым миром и классическим можно провести в разных местах и показания классических приборов от этого не изменятся. А тот факт, что точные квантовые расчеты даже с небольшим количеством частиц легко затыкают любой классический суперкомпьютер и будут по зубам лишь квантовым вычислителям, гарантирует, что эта парадоксальная ситуация разрешится еще не скоро. Сравнить-то не с чем.
Пока приходится обходиться приближенными моделями. К счастью, далекие электроны Вселенной слабо влияют на практически интересные результаты, и приближенных расчетов пока вполне хватает. Но как же тогда быть с принципами? Остается эксперимент.
В данном эксперименте квантовое состояние лазерного импульса кодируется в суперпозиции состояний возбужденных и невозбужденных атомов облака. Поэтому восстановить импульс при замене невозбужденных атомов атомами из другого облака удалось только благодаря их принципиальной неразличимости. А эти облачка имеют просто гигантские по атомным меркам размеры и разнесены в пространстве на расстояние, видимое невооруженным глазом. То есть принцип неразличимости тождественных частиц, косвенно подтверждавшийся ранее выводами квантовой статистики, тут впервые продемонстрирован на объектах почти классических размеров.
Впрочем, такая интерпретация экспериментов может показаться спорной. Можно ли считать два облака в основном квантовом состоянии неразличимыми, ведь в них наверняка разное количество атомов и уже по этому признаку они разные? Тогда о какой неразличимости речь? Просто отдельных атомов, их ансамблей в основном состоянии, участвовавших в запоминании и излучении импульса, или произвольных частей облаков с одинаковым количеством атомов?
Интерпретация этих экспериментов, по-видимому, будет еще обсуждаться. Но, во всяком случае, принципиальную возможность нового способа манипулирования с квантовой информацией они демонстрируют вполне убедительно. Пока трудно сказать, найдет ли предложенный способ практическое применение в информационных технологиях, но использование этой техники в сверхчувствительных сенсорах вращения и сил гравитации авторы уже обещают. ГА
Неординарная идея пришла в голову специалистам из Массачусетского технологического института. Там разработаны все основные компоненты гидрокомпьютера, вычисления в котором могут выполняться с помощью пузырьков, путешествующих в кремниевых микроканалах с жидкостью.
На первый взгляд идея пузырьковых вычислений кажется если и не бредом, то околонаучным развлечением праздных университетских профессоров. Чего же можно ожидать от пузырькового компьютера, который, несмотря на каналы микронных размеров, будет заведомо крупнее и гораздо медленней современных электронных чипов? Но не станем торопиться с выводами, тем более что за это дело взялись прагматичные американцы.
Ученые обнаружили, что направлением движения газового пузырька в канале легко управлять с помощью других пузырьков. Дело в том, что когда пузырек достигает развилки, он всегда поворачивает туда, где меньше сопротивление потоку жидкости. Присутствие пузырька в канале значительно увеличивает сопротивление, и, если есть возможность повернуть, следующий пузырек за ним не пойдет. Пользуясь этими свойствами, из каналов нетрудно изготовить различные логические вентили. Проще всего выглядит вентиль "И-ИЛИ", который напоминает букву Х. Причем толщина каналов может быть разной, и маленькие пузырьки могут управлять движением больших, "усиливая сигнал" подобно транзистору. Вентиль "И с отрицанием" более сложен, но этой пары вентилей уже достаточно, чтобы, в принципе, собрать пузырьковую логическую схему любой сложности. С помощью каналов можно изготовить ячейку памяти и другие элементы компьютера. Для примера ученые уже сделали пузырьковые аналоги триггера, счетчика, кольцевого осциллятора и ряд других устройств. Готовы и устройства для преобразования сигнала из электрической формы в пузырьковую и обратно. Но зачем все это нужно?
Технология микроструйных химических "лабораторий в чипе" уже не новинка. Эти системы хороши, если приходится работать с микроскопическими количествами очень дорогих или опасных веществ и выполнять с ними тысячи реакций для анализа их состава или синтеза различных вариантов полезного продукта. Микронные каналы "лабораторий" изготавливают по отработанной кремниевой технологии, а потоками химикатов в них распоряжаются с помощью электромагнитных заслонок и помп, управляемых обычным компьютером. Но заслонки и помпы сравнительно громоздки и не очень надежны, твердые продукты реакций быстро засоряют каналы, так что большинство работ в химических лабораториях, как и много веков тому назад, выполняют с помощью стеклянных колб, реторт и пробирок. Но теперь, возможно, ситуация изменится. По крайней мере часть логических операций в химическом чипе можно будет выполнить с помощью мигрирующих по каналам пузырьков, что поможет сократить количество помп и заслонок, а то и вовсе отказаться от них.
По оптимистичным прогнозам, первые чипы с пузырьковой логикой для некоторых приложений можно будет увидеть на рынке через два-три года. ГА
Микрофишки
Под натиском коммуникаторов и смартфонов рынок карманных компьютеров быстро сокращается. По данным IDC, в 2006 году объемы поставок PDA упали на 28,5% по сравнению с 2005 годом и составили всего 5,5 млн. штук. Хотя Palm не представила в прошлом году ни одной новой модели, именно эта компания остается крупнейшим игроком на рынке - на ее долю пришлось 39,8% поставок. HP принадлежит 24,9%, Mio - 8,8%, Dell - 7,6% и Acer - 3,6%. ТБ
Геймеры жалуются на новую ОС от Microsoft: согласно последним тестам энтузиастов, такие хитовые боевики, как CounterStrike, Half-Life 2, Doom 3 и F.E.A.R., очень плохо работают под Vista. Проблемы в основном связаны с драйверами видеокарт и аудиоустройств. В Редмонде говорят, что "большинство" из пяти тысяч проверенных на совместимость программ и игр, работающих на 2000/XP, прекрасно живут и под Vista. Но похоже, все не так просто. ТБ
Сайт InternetTableTalk.com написал, что в интернет-консоль Nokia N800 (см. "КТ" #671) встроен FM-радиоприемник, о котором до сих пор никто не сообщал. Непонятно, почему Nokia не стала сразу рекламировать такую важную "фичу". Возможно, были проблемы с доведением до ума или лицензированием драйвера. Теперь же софт доступен для скачивания, а любознательные пользователи даже разобрали устройство и нашли радио на плате.
Возможно, это был хитрый ход со стороны производителя - раскрывать недокументированные функции спустя некоторое время, для подогрева интереса. Сообщество Linux-пользователей еще не отошло от обсуждения предыдущего события, - похоже, большинство активных разработчиков платформы, прикладных программ и просто стороннего открытого софта получили дискаунт-коды на покупку N800 за сотню евро. Причем самим разработчикам даже не пришлось для этого ничего делать - их кандидатуры выдвигали другие. Поскольку активные разработчики зачастую являются и активными блоггерами, Nokia обеспечила своему новому устройству непрекращающийся пиар и поддержку в таких сообществах, как, например, planet.gnome.org. СК
Наконец-то проект One laptop per child вступил в активную фазу. Первые 2,5 тысячи компьютеров будут переданы на тестирование образовательным учреждениям восьми развивающихся стран. Пока каждый ноутбук обходится примерно в 150 долларов, в следующем году планируется достичь заветной стодолларовой отметки. ТБ
Skype, разработчики которого гордятся отсутствием в продукте закладок и spyware, недавно преподнес своим почитателям неприятный сюрприз. Пользователи 64-битной версии Windows стали свидетелями странной ошибки, ее причиной была программа, считывающая содержимое BIOS. Как удалось выяснить, ноги у подозрительной утилиты растут из популярного VoIP-софта. И хотя к чести Skype ситуация быстро нашла объяснение ("стрелки" были переведены на компанию EasyBits Software, поставляющую "телефонистам" DRM-библиотеку для проверки подлинности плагинов), осадочек, как говорится, остался. АЗ
Вслед за посольством Швеции в онлайновой ролевой игре Second Life открылось первое рекрутинговое агентство. Компания TMP, подразделение корпорации Monster Worldwide, предлагает любым фирмам взять на себя все HR-заботы, начиная от создания во "Второй жизни" копии офиса клиента до проведения онлайновых интервью с соискателями.
Естественно, речь идет лишь о предварительных собеседованиях. Успешно пройдя интервью в онлайне, соискатель получает приглашение на "офлайновый" разговор с работодателем. Такая практика, уверяет TMP, позволит значительно сократить время и расходы на набор персонала. ТБ
Как сообщила пекинская газета People’s Daily, в 2006 году Китай потратил на научные исследования и разработки 300 млрд. юаней (38,5 млрд. долларов), что составляет 1,4% валового национального продукта. По сравнению с 2005 годом расходы на эти цели выросли на 22%. К 2020 году Китай намерен открыть еще десять национальных лабораторий вдобавок к шести, строительство которых началось в 2000 году. В этих научных центрах будут выполняться крупные исследовательские проекты в области энергетики, биологии, экологии, электроники и компьютерной техники, авиации, машиностроения и фармакологии. АЛ
Американский космический зонд Cassini обнаружил исполинское облако, плавающее над северным полюсом Титана, крупнейшего спутника Сатурна. Астрономы давно знают, что Титан - это единственный из спутников планет Солнечной системы, окруженный плотной (давление выше 1,5 бара) атмосферой, состоящей из азота (98 с лишним процентов) и метана (чуть больше полутора процентов). В северной полярной зоне Титана недавно были обнаружены обширные озера, заполненные жидким метаном. Ученые не исключают, что новооткрытое облако как раз и состоит из метана, испарившегося с поверхности этих резервуаров. Предполагается, что такие облака орошают поверхность Титана метановыми дождями, замыкая круговорот этого газа между сушей и атмосферой. АЛ
Альберти и внутренние враги
Автор: Киви Берд
RSA Conference, крупнейший и самый знаменитый в мире форум по информационной безопасности, из года в год набирает популярность. Ни утрата независимости фирмой-организатором RSA Security (в прошлом году ее купила корпорация-гигант EMC, специализирующаяся на промышленных системах хранения данных), ни общая тенденция к снижению популярности компьютерных выставок-ярмарок, похоже, не отражаются на успехе форума. Подтверждением чему стало 15 с лишним тысяч зарегистрированных участников на RSA Conference 2007, состоявшейся в этом месяце в Сан-Франциско.
По давней традиции каждая из конференций RSA выстроена вокруг какой-то определенной - и каждый раз новой - сквозной темы из истории культуры, так или иначе связанной с защитой информации. В нынешнем году мероприятие решили посвятить памяти одного из великих "универсальных людей" Возрождения Леона Батисты Альберти. Художник и поэт, философ и музыкант, архитектор и математик, в сообществе инфобезопасности Альберти особо почитается как "отец западной криптологии". Ибо именно он во второй половине XV века изобрел шифр многоалфавитной замены и реализующее его устройство, шифрующий диск. Этот диск состоял из двух алфавитов, выписанных по кругу, - один на неподвижном внешнем кольце, а второй на вращающемся внутреннем диске. Столь нехитрое на первый взгляд приспособление ознаменовало важнейший этап в развитии западной криптографии со времен Юлия Цезаря, а реализуемый им принцип многоалфавитной замены и сегодня лежит в основе большинства современных шифрсистем.
Вполне возможно, что, как ученому-криптографу, Альберти было бы приятно увидеть, сколь популярны и востребованы, даже полтысячелетия спустя, разрабатывавшиеся им идеи защиты информации. Тематика многочисленных сессий и семинаров на RSA Conference ныне столь разнообразна, что охватывает чуть ли не все стороны современной жизни: от электронных систем голосования и этических аспектов биометрических технологий до исторической "точки Сингулярности" в развитии искусственного интеллекта (идея-фикс футуролога Рэя Курцвейла, отметившегося и здесь). Ну а как философ, изучавший человека и мотивы его действий, Альберти, наверное, вряд ли бы удивился, что одной из важнейших тем конференции стала "борьба с внутренними врагами", ибо, согласно последним исследованиям, именно от злонамеренных инсайдеров, а не от внешних хакеров терпят наибольший урон корпорации и организации.
Общедоступные миниатюрные цифровые устройства с гигантскими, по совсем недавним меркам, объемами памяти - вроде модулей флэш-памяти на 4 Гбайт или плеера iPod с 80-гигабайтным жестким диском - это не только удобные в быту гаджеты. Эти же устройства превратили крупномасштабные хищения информации в сильнейшую головную боль для администраторов, ведающих инфобезопасностью компаний. По этой причине чуть ли не наибольшим успехом в выставочной части RSA Conference 2007 пользовались продукты вроде новой системы Data Loss Prevention Host (компания McAfee), защищающей ценную информацию от неавторизованных перемещений. Если характеризовать ее совсем кратко, программа отслеживает все возможные каналы утечки поставленных на контроль данных из локальной сети - через электронную почту, вывод документов на печать, через USB-порты, оптические приводы и т. д., - чтобы предоставить администратору возможность блокировать неразрешенные транзакции.
Поскольку конференция RSA совпала с массовым выводом на рынок новой операционной системы Microsoft, вполне понятно, что Windows Vista и ее безопасность стали второй ведущей темой форума. Поэтому неудивительно, что в одном из докладов, сделанном Биллом Гейтсом, а также в докладе другого крупного босса Microsoft Крейга Манди, темы безопасности Vista и защиты от внутренних врагов были сплавлены в единую концепцию. Выступая в "струе средневековья", Манди выбрал в качестве фона к докладу изображение древнего замка - как наглядную иллюстрацию основной идеи. Эта крепость, по мнению докладчика, прекрасно отражает "средневековую" психологию, доминирующую в нынешней защите компьютеров и сетей: "Мы строим все более толстые стены, более высокие башни, прокладываем рвы и укрепляем разводные мосты. Однако мы не сумели разглядеть приближение самолетов, ракет "воздух-земля" и других подобных вещей".
В принципе, почти все, о чем поведали Гейтс и Манди, было встречено аудиторией с пониманием и одобрением. Но отнюдь не потому, что докладчикам удалось интересно и по-новому осветить какие-то важные вопросы. Резче всех, возможно, отозвался на сей счет известный гуру по безопасности Брюс Шнайер: "Ничто из этого не является ни новым, ни радикальным, ни новаторским. В этой аудитории любой мог бы сделать такой же доклад". Иначе говоря, от столь авторитетных людей, по мнению Шнайера, хотелось бы услышать нечто более четкое и конкретное о решении всем известных проблем с безопасностью. А более миролюбиво и философски настроенный Уитфилд Диффи подытожил услышанное примерно так: "Или мы отпразднуем их [Microsoft] успех в безопасности, или будем изучать их проколы безопасности. Осталось лишь подождать и увидеть, какой из вариантов возобладает".
Еще одним, уже почти традиционным, дополнением к конференции RSA стал организуемый фирмой AirDefense мониторинг WiFi-коммуникаций, в массовом порядке используемых участниками форума. Как и в прежние годы, нынешний итог оказался неутешительным - около 56% из 623 просканированных устройств оказались незащищенными и потенциально уязвимыми для атак. Другими словами, даже в среде профессионалов ИТ-безопасности грамотная защита собственных ноутбуков остается далеко не решенной проблемой. Что уж говорить об остальных?
ТЕМА НОМЕРА: Радио по требованию: Подкастинг в развитии
Автор: Родион Насакин
Около полутора лет назад "КТ" писала о появлении подкастинга в России. Читателям, которые незнакомы с этой темой, скажу, что технология позволяет любому желающему с минимальными затратами (финансовыми; а вот времени и труда на это дело уходит порядочно) запустить свой проект по аудиовещанию в Интернете. Подкасты представляют собой файлы, интегрированные в RSS-потоки. На них можно подписаться и периодически закачивать свежий выпуск на mp3-плеер. Само слово "подкастинг" является производным от названия культового девайса Apple и "broadcasting".
Аудиогид
В Интернете начинают появляться экскурсионные подкасты. От автора требуется только продумать маршрут и самостоятельно пройти по всем достопримечательностям, попутно записывая на диктофон комментарии. Причем они должны быть достаточно подробными, чтобы пользователь не задавался вопросами, куда ему повернуть и в какую сторону смотреть. Одним из первых "экскурсоводов" стала Элис Винтер, которая в свое время, работая новостным корреспондентом, посетила немало стран, а теперь открыла собственное онлайн-агентство iJourney и продает mp3-экскурсии длительностью час-полтора по $15 за файл. Желающие могут "побродить" по Барселоне, Вене, Риму, Помпее, Флоренции, Парижу и многим другим городам.
Большинство трансляций представляют собой голосовые эфиры, а потому весят предлагаемые подкастерами файлы, как правило, немного - около 1-2 мегабайт. К тому же, в отличие от интернет-радио в данном случае не используется потоковое вещание, так что нет необходимости в широком канале для постоянной докачки в буфер памяти. Все это существенно расширяет аудиторию потенциальных слушателей. Несмотря на изначальную ориентацию подкастинга на плееры, львиная доля пользователей воспроизводит трансляции на компьютере, благо уже существует софт, позволяющий сделать максимально удобным процесс формирования подборки из любимых каналов, проверки обновлений и собственно прослушивания.
"Пионером" технологии в Рунете стал небезызвестный Василий Стрельников, запустивший портал RussianPodcasting.ru, на котором первые энтузиасты размещали ссылки на свои потоки, в основном развлекательной тематики. Летом 2005 года исследователи из Diffusion Group (техасская компания, оказывающая консалтинговую поддержку Microsoft, Intel, Dell и ряду других именитых заказчиков) опубликовали смелый прогноз, в котором утверждалось, что количество американских пользователей "сервисов бесплатной загрузки индивидуального аудиовещания на мобильные устройства" (то есть как раз подкастинга) вырастет в десять раз и составит 56 млн. человек. При этом доля тех, кто закачивает подкасты на плеер, по ожиданиям исследователей, должна увеличиться за соответствующий период с 15% до 75%. Среди основных факторов, которые обеспечат технологии столь бурный рост, называлась интенсивная поддержка со стороны Apple, регулярно обновляющей подборку каналов в соответствующем разделе своего музыкального онлайн-магазина iTunes, а также изменение отношения к подкастингу в целом.
Кроме того, постоянно расширяется тематика подкастов. Если раньше у слушателя был небольшой выбор: развлекательный контент или авторские рассуждения по ИТ-вопросам, то сейчас найти трансляции по вкусу не составляет труда. Тысячи авторов регулярно вещают об искусстве, моде, автомобилях, путешествиях, религии, политике и многом другом.
В последний год подкастинг окончательно вышел за рамки досуга и начал применяться в образовательных целях. Американские колледжи, две трети которых предлагают дистанционное обучение через Интернет, активно используют подкасты для чтения лекций (в некоторых проектах уже задействованы видеоподкасты) удаленным студентам. Причем популярность такой формы донесения знаний такова, что даже очники все чаще предпочитают закачивать очередную порцию уроков через Сеть, пренебрегая посещением аудиторий. Разумеется, эта тенденция вызвала озабоченность соответствующих ведомств. Так, исследование управления образования Южной Дакоты показало, что 42% пользователей университетских интернет-курсов проживают непосредственно в кампусах своей alma mater.
Схожие результаты наблюдаются и в других штатах. Помимо банальной лени интерес студентов к интернет-образованию обусловлен возможностью вести относительно свободный образ жизни, а также работать полный день. Ряд учебных заведений уже провел серию мероприятий, призванных воспрепятствовать массовому оттоку очников к онлайн-обучению. В частности, Университет Флориды ограничил доступ к онлайн-лекциям из своих кампусов. Сейчас для удаленного обучения обитателям студгородка требуется разрешение руководителя. Впрочем, не все вузы отличаются столь категоричной позицией. Вашингтонский и Аризонский университеты, например, предлагают студентам самим выбрать форму прохождения некоторых курсов.
Из более актуальных для наших соотечественников образовательных подкаст-проектов можно отметить ряд ресурсов, ориентированных на изучающих английский язык. Количество сайтов, бесплатно предлагающих голосовые уроки иностранного, постоянно растет, однако лишь немногие из них выглядят действительно интересными и полезными. К числу таковых можно отнести проект The Daily Idiom (www.englishcaster.com), где каждый день появляется новый аудиофайл, посвященный очередной идиоме, с объяснением ее значения и примерами употребления.
Кроме того, подкастинг взяли на вооружение борцы за здоровый дух и тело, то есть священники и фитнес-тренеры. Первые проповеди в Сети начали читать представители англиканской церкви. Как полагают подкастеры-священнослужители, такой способ донесения слова до паствы позволяет привлечь внимание молодого поколения и одновременно упростит жизнь пожилым прихожанам, которым трудно регулярно посещать церковь.
Сторонники здорового образа жизни тоже полюбили подкасты, в первую очередь из-за возможности сэкономить на услугах личного тренера. В Интернете растет предложение видеозаписей с занятиями, оптимизированных для загрузки в плеер или КПК. Особенно хорошо расходятся записи с инструкциями по йоге и упражнениями для снижения веса. Президент Национальной тренерской ассоциации США в интервью New York Times признал, что все чаще бизнесмены (прежде всего владельцы спортивных клубов), работающие на ниве фитнеса, создают и размещают в Интернете видеоподкасты с тренировками. Уже существуют специальные каталоги для таких трансляций, из которых наиболее широким выбором отличаются Podfitness.com и iAmplify.com. Владельцы последнего даже нанимают тренеров для съемки очередных выпусков.
При этом тренеры не слишком обеспокоены растущей популярностью "подкаст-фитнеса" и нередко сами запускают соответствующие проекты. Подкасты позволяют получить прибыль (или рекламу своих услуг) за счет аудитории, работать с которой лично инструкторы не смогли бы просто из-за нехватки времени. Гораздо более опасным с точки зрения конкуренции подкастинг является для записей тренировок на физических носителях, прежде всего DVD.
Вообще, в Сети можно отыскать подкасты образовательной направленности, ориентированные практически на любую сферу деятельности: от игры на бирже до оказания первой медицинской помощи. Поначалу такие проекты, как и любые другие трансляции, создавались в основном энтузиастами, которые предлагали свой эфир бесплатно, но частенько проигрывали соответствующим видеоурокам на традиционных носителях в плане профессионализма преподавания. Однако теперь наблюдается массовое привлечение к образовательному подкастингу специалистов и перевод вещания с их участием на платную основу. Говорить о формировании соответствующего рынка пока преждевременно, однако ореол экзотичности вокруг подкастинга быстро тает, и спрос на платное вещание имеется, а это, наверное, главное для развития бизнеса.
О названиях
Помимо слова podcasting в качестве терминов для обозначения звукового RSS-вещания предлагались webcasting и rsscasting. Если первый еще изредка можно встретить в Сети, то второй сразу не прижился из-за сложного произношения. Кроме того, встречаются альтернативные названия от конкурентов Apple. Например, Creative, чьи плееры Zen традиционно преподносятся в качестве "ответа iPod", пыталась приучить своих потребителей к названию zencasting.
Но при увеличении размеров объектов квантовый мир где-то кончается и переходит в классический. И никто толком не знает, где именно. И это одно из самых темных мест теории. "Отцы-основатели" чрезвычайно хитро устроили квантовую науку, так что границу между квантовым миром и классическим можно провести в разных местах и показания классических приборов от этого не изменятся. А тот факт, что точные квантовые расчеты даже с небольшим количеством частиц легко затыкают любой классический суперкомпьютер и будут по зубам лишь квантовым вычислителям, гарантирует, что эта парадоксальная ситуация разрешится еще не скоро. Сравнить-то не с чем.
В данном эксперименте квантовое состояние лазерного импульса кодируется в суперпозиции состояний возбужденных и невозбужденных атомов облака. Поэтому восстановить импульс при замене невозбужденных атомов атомами из другого облака удалось только благодаря их принципиальной неразличимости. А эти облачка имеют просто гигантские по атомным меркам размеры и разнесены в пространстве на расстояние, видимое невооруженным глазом. То есть принцип неразличимости тождественных частиц, косвенно подтверждавшийся ранее выводами квантовой статистики, тут впервые продемонстрирован на объектах почти классических размеров.
Впрочем, такая интерпретация экспериментов может показаться спорной. Можно ли считать два облака в основном квантовом состоянии неразличимыми, ведь в них наверняка разное количество атомов и уже по этому признаку они разные? Тогда о какой неразличимости речь? Просто отдельных атомов, их ансамблей в основном состоянии, участвовавших в запоминании и излучении импульса, или произвольных частей облаков с одинаковым количеством атомов?
Интерпретация этих экспериментов, по-видимому, будет еще обсуждаться. Но, во всяком случае, принципиальную возможность нового способа манипулирования с квантовой информацией они демонстрируют вполне убедительно. Пока трудно сказать, найдет ли предложенный способ практическое применение в информационных технологиях, но использование этой техники в сверхчувствительных сенсорах вращения и сил гравитации авторы уже обещают. ГА
Пузырьковый компьютер
Неординарная идея пришла в голову специалистам из Массачусетского технологического института. Там разработаны все основные компоненты гидрокомпьютера, вычисления в котором могут выполняться с помощью пузырьков, путешествующих в кремниевых микроканалах с жидкостью.
На первый взгляд идея пузырьковых вычислений кажется если и не бредом, то околонаучным развлечением праздных университетских профессоров. Чего же можно ожидать от пузырькового компьютера, который, несмотря на каналы микронных размеров, будет заведомо крупнее и гораздо медленней современных электронных чипов? Но не станем торопиться с выводами, тем более что за это дело взялись прагматичные американцы.
Ученые обнаружили, что направлением движения газового пузырька в канале легко управлять с помощью других пузырьков. Дело в том, что когда пузырек достигает развилки, он всегда поворачивает туда, где меньше сопротивление потоку жидкости. Присутствие пузырька в канале значительно увеличивает сопротивление, и, если есть возможность повернуть, следующий пузырек за ним не пойдет. Пользуясь этими свойствами, из каналов нетрудно изготовить различные логические вентили. Проще всего выглядит вентиль "И-ИЛИ", который напоминает букву Х. Причем толщина каналов может быть разной, и маленькие пузырьки могут управлять движением больших, "усиливая сигнал" подобно транзистору. Вентиль "И с отрицанием" более сложен, но этой пары вентилей уже достаточно, чтобы, в принципе, собрать пузырьковую логическую схему любой сложности. С помощью каналов можно изготовить ячейку памяти и другие элементы компьютера. Для примера ученые уже сделали пузырьковые аналоги триггера, счетчика, кольцевого осциллятора и ряд других устройств. Готовы и устройства для преобразования сигнала из электрической формы в пузырьковую и обратно. Но зачем все это нужно?
Технология микроструйных химических "лабораторий в чипе" уже не новинка. Эти системы хороши, если приходится работать с микроскопическими количествами очень дорогих или опасных веществ и выполнять с ними тысячи реакций для анализа их состава или синтеза различных вариантов полезного продукта. Микронные каналы "лабораторий" изготавливают по отработанной кремниевой технологии, а потоками химикатов в них распоряжаются с помощью электромагнитных заслонок и помп, управляемых обычным компьютером. Но заслонки и помпы сравнительно громоздки и не очень надежны, твердые продукты реакций быстро засоряют каналы, так что большинство работ в химических лабораториях, как и много веков тому назад, выполняют с помощью стеклянных колб, реторт и пробирок. Но теперь, возможно, ситуация изменится. По крайней мере часть логических операций в химическом чипе можно будет выполнить с помощью мигрирующих по каналам пузырьков, что поможет сократить количество помп и заслонок, а то и вовсе отказаться от них.
По оптимистичным прогнозам, первые чипы с пузырьковой логикой для некоторых приложений можно будет увидеть на рынке через два-три года. ГА
Микрофишки
Под натиском коммуникаторов и смартфонов рынок карманных компьютеров быстро сокращается. По данным IDC, в 2006 году объемы поставок PDA упали на 28,5% по сравнению с 2005 годом и составили всего 5,5 млн. штук. Хотя Palm не представила в прошлом году ни одной новой модели, именно эта компания остается крупнейшим игроком на рынке - на ее долю пришлось 39,8% поставок. HP принадлежит 24,9%, Mio - 8,8%, Dell - 7,6% и Acer - 3,6%. ТБ
***
Геймеры жалуются на новую ОС от Microsoft: согласно последним тестам энтузиастов, такие хитовые боевики, как CounterStrike, Half-Life 2, Doom 3 и F.E.A.R., очень плохо работают под Vista. Проблемы в основном связаны с драйверами видеокарт и аудиоустройств. В Редмонде говорят, что "большинство" из пяти тысяч проверенных на совместимость программ и игр, работающих на 2000/XP, прекрасно живут и под Vista. Но похоже, все не так просто. ТБ
***
Сайт InternetTableTalk.com написал, что в интернет-консоль Nokia N800 (см. "КТ" #671) встроен FM-радиоприемник, о котором до сих пор никто не сообщал. Непонятно, почему Nokia не стала сразу рекламировать такую важную "фичу". Возможно, были проблемы с доведением до ума или лицензированием драйвера. Теперь же софт доступен для скачивания, а любознательные пользователи даже разобрали устройство и нашли радио на плате.
Возможно, это был хитрый ход со стороны производителя - раскрывать недокументированные функции спустя некоторое время, для подогрева интереса. Сообщество Linux-пользователей еще не отошло от обсуждения предыдущего события, - похоже, большинство активных разработчиков платформы, прикладных программ и просто стороннего открытого софта получили дискаунт-коды на покупку N800 за сотню евро. Причем самим разработчикам даже не пришлось для этого ничего делать - их кандидатуры выдвигали другие. Поскольку активные разработчики зачастую являются и активными блоггерами, Nokia обеспечила своему новому устройству непрекращающийся пиар и поддержку в таких сообществах, как, например, planet.gnome.org. СК
***
Наконец-то проект One laptop per child вступил в активную фазу. Первые 2,5 тысячи компьютеров будут переданы на тестирование образовательным учреждениям восьми развивающихся стран. Пока каждый ноутбук обходится примерно в 150 долларов, в следующем году планируется достичь заветной стодолларовой отметки. ТБ
***
Skype, разработчики которого гордятся отсутствием в продукте закладок и spyware, недавно преподнес своим почитателям неприятный сюрприз. Пользователи 64-битной версии Windows стали свидетелями странной ошибки, ее причиной была программа, считывающая содержимое BIOS. Как удалось выяснить, ноги у подозрительной утилиты растут из популярного VoIP-софта. И хотя к чести Skype ситуация быстро нашла объяснение ("стрелки" были переведены на компанию EasyBits Software, поставляющую "телефонистам" DRM-библиотеку для проверки подлинности плагинов), осадочек, как говорится, остался. АЗ
***
Вслед за посольством Швеции в онлайновой ролевой игре Second Life открылось первое рекрутинговое агентство. Компания TMP, подразделение корпорации Monster Worldwide, предлагает любым фирмам взять на себя все HR-заботы, начиная от создания во "Второй жизни" копии офиса клиента до проведения онлайновых интервью с соискателями.
Естественно, речь идет лишь о предварительных собеседованиях. Успешно пройдя интервью в онлайне, соискатель получает приглашение на "офлайновый" разговор с работодателем. Такая практика, уверяет TMP, позволит значительно сократить время и расходы на набор персонала. ТБ
***
Как сообщила пекинская газета People’s Daily, в 2006 году Китай потратил на научные исследования и разработки 300 млрд. юаней (38,5 млрд. долларов), что составляет 1,4% валового национального продукта. По сравнению с 2005 годом расходы на эти цели выросли на 22%. К 2020 году Китай намерен открыть еще десять национальных лабораторий вдобавок к шести, строительство которых началось в 2000 году. В этих научных центрах будут выполняться крупные исследовательские проекты в области энергетики, биологии, экологии, электроники и компьютерной техники, авиации, машиностроения и фармакологии. АЛ
***
Альберти и внутренние враги
Автор: Киви Берд
RSA Conference, крупнейший и самый знаменитый в мире форум по информационной безопасности, из года в год набирает популярность. Ни утрата независимости фирмой-организатором RSA Security (в прошлом году ее купила корпорация-гигант EMC, специализирующаяся на промышленных системах хранения данных), ни общая тенденция к снижению популярности компьютерных выставок-ярмарок, похоже, не отражаются на успехе форума. Подтверждением чему стало 15 с лишним тысяч зарегистрированных участников на RSA Conference 2007, состоявшейся в этом месяце в Сан-Франциско.
По давней традиции каждая из конференций RSA выстроена вокруг какой-то определенной - и каждый раз новой - сквозной темы из истории культуры, так или иначе связанной с защитой информации. В нынешнем году мероприятие решили посвятить памяти одного из великих "универсальных людей" Возрождения Леона Батисты Альберти. Художник и поэт, философ и музыкант, архитектор и математик, в сообществе инфобезопасности Альберти особо почитается как "отец западной криптологии". Ибо именно он во второй половине XV века изобрел шифр многоалфавитной замены и реализующее его устройство, шифрующий диск. Этот диск состоял из двух алфавитов, выписанных по кругу, - один на неподвижном внешнем кольце, а второй на вращающемся внутреннем диске. Столь нехитрое на первый взгляд приспособление ознаменовало важнейший этап в развитии западной криптографии со времен Юлия Цезаря, а реализуемый им принцип многоалфавитной замены и сегодня лежит в основе большинства современных шифрсистем.
Вполне возможно, что, как ученому-криптографу, Альберти было бы приятно увидеть, сколь популярны и востребованы, даже полтысячелетия спустя, разрабатывавшиеся им идеи защиты информации. Тематика многочисленных сессий и семинаров на RSA Conference ныне столь разнообразна, что охватывает чуть ли не все стороны современной жизни: от электронных систем голосования и этических аспектов биометрических технологий до исторической "точки Сингулярности" в развитии искусственного интеллекта (идея-фикс футуролога Рэя Курцвейла, отметившегося и здесь). Ну а как философ, изучавший человека и мотивы его действий, Альберти, наверное, вряд ли бы удивился, что одной из важнейших тем конференции стала "борьба с внутренними врагами", ибо, согласно последним исследованиям, именно от злонамеренных инсайдеров, а не от внешних хакеров терпят наибольший урон корпорации и организации.
Общедоступные миниатюрные цифровые устройства с гигантскими, по совсем недавним меркам, объемами памяти - вроде модулей флэш-памяти на 4 Гбайт или плеера iPod с 80-гигабайтным жестким диском - это не только удобные в быту гаджеты. Эти же устройства превратили крупномасштабные хищения информации в сильнейшую головную боль для администраторов, ведающих инфобезопасностью компаний. По этой причине чуть ли не наибольшим успехом в выставочной части RSA Conference 2007 пользовались продукты вроде новой системы Data Loss Prevention Host (компания McAfee), защищающей ценную информацию от неавторизованных перемещений. Если характеризовать ее совсем кратко, программа отслеживает все возможные каналы утечки поставленных на контроль данных из локальной сети - через электронную почту, вывод документов на печать, через USB-порты, оптические приводы и т. д., - чтобы предоставить администратору возможность блокировать неразрешенные транзакции.
Поскольку конференция RSA совпала с массовым выводом на рынок новой операционной системы Microsoft, вполне понятно, что Windows Vista и ее безопасность стали второй ведущей темой форума. Поэтому неудивительно, что в одном из докладов, сделанном Биллом Гейтсом, а также в докладе другого крупного босса Microsoft Крейга Манди, темы безопасности Vista и защиты от внутренних врагов были сплавлены в единую концепцию. Выступая в "струе средневековья", Манди выбрал в качестве фона к докладу изображение древнего замка - как наглядную иллюстрацию основной идеи. Эта крепость, по мнению докладчика, прекрасно отражает "средневековую" психологию, доминирующую в нынешней защите компьютеров и сетей: "Мы строим все более толстые стены, более высокие башни, прокладываем рвы и укрепляем разводные мосты. Однако мы не сумели разглядеть приближение самолетов, ракет "воздух-земля" и других подобных вещей".
В принципе, почти все, о чем поведали Гейтс и Манди, было встречено аудиторией с пониманием и одобрением. Но отнюдь не потому, что докладчикам удалось интересно и по-новому осветить какие-то важные вопросы. Резче всех, возможно, отозвался на сей счет известный гуру по безопасности Брюс Шнайер: "Ничто из этого не является ни новым, ни радикальным, ни новаторским. В этой аудитории любой мог бы сделать такой же доклад". Иначе говоря, от столь авторитетных людей, по мнению Шнайера, хотелось бы услышать нечто более четкое и конкретное о решении всем известных проблем с безопасностью. А более миролюбиво и философски настроенный Уитфилд Диффи подытожил услышанное примерно так: "Или мы отпразднуем их [Microsoft] успех в безопасности, или будем изучать их проколы безопасности. Осталось лишь подождать и увидеть, какой из вариантов возобладает".
Еще одним, уже почти традиционным, дополнением к конференции RSA стал организуемый фирмой AirDefense мониторинг WiFi-коммуникаций, в массовом порядке используемых участниками форума. Как и в прежние годы, нынешний итог оказался неутешительным - около 56% из 623 просканированных устройств оказались незащищенными и потенциально уязвимыми для атак. Другими словами, даже в среде профессионалов ИТ-безопасности грамотная защита собственных ноутбуков остается далеко не решенной проблемой. Что уж говорить об остальных?
ТЕМА НОМЕРА: Радио по требованию: Подкастинг в развитии
Автор: Родион Насакин
Около полутора лет назад "КТ" писала о появлении подкастинга в России. Читателям, которые незнакомы с этой темой, скажу, что технология позволяет любому желающему с минимальными затратами (финансовыми; а вот времени и труда на это дело уходит порядочно) запустить свой проект по аудиовещанию в Интернете. Подкасты представляют собой файлы, интегрированные в RSS-потоки. На них можно подписаться и периодически закачивать свежий выпуск на mp3-плеер. Само слово "подкастинг" является производным от названия культового девайса Apple и "broadcasting".
Аудиогид
В Интернете начинают появляться экскурсионные подкасты. От автора требуется только продумать маршрут и самостоятельно пройти по всем достопримечательностям, попутно записывая на диктофон комментарии. Причем они должны быть достаточно подробными, чтобы пользователь не задавался вопросами, куда ему повернуть и в какую сторону смотреть. Одним из первых "экскурсоводов" стала Элис Винтер, которая в свое время, работая новостным корреспондентом, посетила немало стран, а теперь открыла собственное онлайн-агентство iJourney и продает mp3-экскурсии длительностью час-полтора по $15 за файл. Желающие могут "побродить" по Барселоне, Вене, Риму, Помпее, Флоренции, Парижу и многим другим городам.
Большинство трансляций представляют собой голосовые эфиры, а потому весят предлагаемые подкастерами файлы, как правило, немного - около 1-2 мегабайт. К тому же, в отличие от интернет-радио в данном случае не используется потоковое вещание, так что нет необходимости в широком канале для постоянной докачки в буфер памяти. Все это существенно расширяет аудиторию потенциальных слушателей. Несмотря на изначальную ориентацию подкастинга на плееры, львиная доля пользователей воспроизводит трансляции на компьютере, благо уже существует софт, позволяющий сделать максимально удобным процесс формирования подборки из любимых каналов, проверки обновлений и собственно прослушивания.
"Пионером" технологии в Рунете стал небезызвестный Василий Стрельников, запустивший портал RussianPodcasting.ru, на котором первые энтузиасты размещали ссылки на свои потоки, в основном развлекательной тематики. Летом 2005 года исследователи из Diffusion Group (техасская компания, оказывающая консалтинговую поддержку Microsoft, Intel, Dell и ряду других именитых заказчиков) опубликовали смелый прогноз, в котором утверждалось, что количество американских пользователей "сервисов бесплатной загрузки индивидуального аудиовещания на мобильные устройства" (то есть как раз подкастинга) вырастет в десять раз и составит 56 млн. человек. При этом доля тех, кто закачивает подкасты на плеер, по ожиданиям исследователей, должна увеличиться за соответствующий период с 15% до 75%. Среди основных факторов, которые обеспечат технологии столь бурный рост, называлась интенсивная поддержка со стороны Apple, регулярно обновляющей подборку каналов в соответствующем разделе своего музыкального онлайн-магазина iTunes, а также изменение отношения к подкастингу в целом.
Учиться, учиться и еще раз учиться
Кроме того, постоянно расширяется тематика подкастов. Если раньше у слушателя был небольшой выбор: развлекательный контент или авторские рассуждения по ИТ-вопросам, то сейчас найти трансляции по вкусу не составляет труда. Тысячи авторов регулярно вещают об искусстве, моде, автомобилях, путешествиях, религии, политике и многом другом.
В последний год подкастинг окончательно вышел за рамки досуга и начал применяться в образовательных целях. Американские колледжи, две трети которых предлагают дистанционное обучение через Интернет, активно используют подкасты для чтения лекций (в некоторых проектах уже задействованы видеоподкасты) удаленным студентам. Причем популярность такой формы донесения знаний такова, что даже очники все чаще предпочитают закачивать очередную порцию уроков через Сеть, пренебрегая посещением аудиторий. Разумеется, эта тенденция вызвала озабоченность соответствующих ведомств. Так, исследование управления образования Южной Дакоты показало, что 42% пользователей университетских интернет-курсов проживают непосредственно в кампусах своей alma mater.
Схожие результаты наблюдаются и в других штатах. Помимо банальной лени интерес студентов к интернет-образованию обусловлен возможностью вести относительно свободный образ жизни, а также работать полный день. Ряд учебных заведений уже провел серию мероприятий, призванных воспрепятствовать массовому оттоку очников к онлайн-обучению. В частности, Университет Флориды ограничил доступ к онлайн-лекциям из своих кампусов. Сейчас для удаленного обучения обитателям студгородка требуется разрешение руководителя. Впрочем, не все вузы отличаются столь категоричной позицией. Вашингтонский и Аризонский университеты, например, предлагают студентам самим выбрать форму прохождения некоторых курсов.
Из более актуальных для наших соотечественников образовательных подкаст-проектов можно отметить ряд ресурсов, ориентированных на изучающих английский язык. Количество сайтов, бесплатно предлагающих голосовые уроки иностранного, постоянно растет, однако лишь немногие из них выглядят действительно интересными и полезными. К числу таковых можно отнести проект The Daily Idiom (www.englishcaster.com), где каждый день появляется новый аудиофайл, посвященный очередной идиоме, с объяснением ее значения и примерами употребления.
Кроме того, подкастинг взяли на вооружение борцы за здоровый дух и тело, то есть священники и фитнес-тренеры. Первые проповеди в Сети начали читать представители англиканской церкви. Как полагают подкастеры-священнослужители, такой способ донесения слова до паствы позволяет привлечь внимание молодого поколения и одновременно упростит жизнь пожилым прихожанам, которым трудно регулярно посещать церковь.
Сторонники здорового образа жизни тоже полюбили подкасты, в первую очередь из-за возможности сэкономить на услугах личного тренера. В Интернете растет предложение видеозаписей с занятиями, оптимизированных для загрузки в плеер или КПК. Особенно хорошо расходятся записи с инструкциями по йоге и упражнениями для снижения веса. Президент Национальной тренерской ассоциации США в интервью New York Times признал, что все чаще бизнесмены (прежде всего владельцы спортивных клубов), работающие на ниве фитнеса, создают и размещают в Интернете видеоподкасты с тренировками. Уже существуют специальные каталоги для таких трансляций, из которых наиболее широким выбором отличаются Podfitness.com и iAmplify.com. Владельцы последнего даже нанимают тренеров для съемки очередных выпусков.
При этом тренеры не слишком обеспокоены растущей популярностью "подкаст-фитнеса" и нередко сами запускают соответствующие проекты. Подкасты позволяют получить прибыль (или рекламу своих услуг) за счет аудитории, работать с которой лично инструкторы не смогли бы просто из-за нехватки времени. Гораздо более опасным с точки зрения конкуренции подкастинг является для записей тренировок на физических носителях, прежде всего DVD.
Вообще, в Сети можно отыскать подкасты образовательной направленности, ориентированные практически на любую сферу деятельности: от игры на бирже до оказания первой медицинской помощи. Поначалу такие проекты, как и любые другие трансляции, создавались в основном энтузиастами, которые предлагали свой эфир бесплатно, но частенько проигрывали соответствующим видеоурокам на традиционных носителях в плане профессионализма преподавания. Однако теперь наблюдается массовое привлечение к образовательному подкастингу специалистов и перевод вещания с их участием на платную основу. Говорить о формировании соответствующего рынка пока преждевременно, однако ореол экзотичности вокруг подкастинга быстро тает, и спрос на платное вещание имеется, а это, наверное, главное для развития бизнеса.
О названиях
Помимо слова podcasting в качестве терминов для обозначения звукового RSS-вещания предлагались webcasting и rsscasting. Если первый еще изредка можно встретить в Сети, то второй сразу не прижился из-за сложного произношения. Кроме того, встречаются альтернативные названия от конкурентов Apple. Например, Creative, чьи плееры Zen традиционно преподносятся в качестве "ответа iPod", пыталась приучить своих потребителей к названию zencasting.