Крафт Александр. Оранжевый Треугольник

   - Ты хочешь сказать, что пока мы тут треплемся, очередной монстр уже идет по мою душу?
   "Твоя душа ему не нужна. Он ограничится только телом. Не понимаю, чем это тебе поможет?"
   - Это распространенное выражение. Так что мне делать?
   "Во-первых, прервать общение со мной. Твое желание говорить забьет сигнал любого радара. Заткнись и прислушайся к себе. Когда поймешь, смести время".
   Рис ничего так и не понял, но времени действительно не оставалось. Он попытался найти врага, но не смог. Новый Зверь находился в стороне, противоположной первому чудовищу, но вот более конкретно... Казалось, что четверть радиуса откликается на "тест опасности" положительно. Страх опять навалился на Риса. Конец. Он не может определить элементарное положение существа, какое уж там смещение...
   "ПРЕКРАТИТЬ!!! - приказ пришел с удвоенной силой.- Не думай, просто чувствуй".
   Чувствовать? А что он чувствует? Вместо точки целый сектор отмечает местоположение существа, значит, это и есть его размеры. Сознание Риса разделилось. Одна половина пыталась осмыслить невозможное: "Это же размеры Лондона...", вторая часть думала: "Махина плывет за убитым животным. Когда она его будет пожирать, возникнет водоворот, от которого не уйти. Тут и кроется слабина. Убить такое животное быстро невозможно, в агонии оно уничтожит все вокруг. Значит, нужно в этот момент находиться внутри. Попасть туда можно только вместе с трупом". Сознание отключилось полностью. Теперь функционировало только тело и локатор. Вот в этот момент и произошло то, что Треугольник называл "смещением". Рис уже чувствовал, что в момент глотания махина поперхнется и проглотит весь кусок, не жуя. Чтобы уберечь себя, он должен быть под правой лапой. Да, именно под правой, так как левая и хвост будут сломаны чудовищными челюстями, а в момент глотания необходимо первым проскочить в горло, иначе пищевод раздавит. А потом...
   "...а потом ты переваришься,- прозвучало в голове.- Эта задача не имеет решения, но ты должен был не убить животное, а научиться смещать время. Ты научился и теперь спасен!"
   В голове у Риса все померкло, и он потерял сознание...
   СИМУ пЯтнадцать ЛЕТ
   У Сима неожиданно решился "вопрос помещения" - он стал хозяином квартиры. Последнее время они жили вдвоем с матерью. Она работала в том же кафе. Изредка в ее жизни появлялись различные мужчины, но так же быстро исчезали. Сыном она перестала интересоваться давно. Чем живет ее ребенок, где бывает, с кем дружит, женщину не интересовало. Сим был и оставался для нее обузой, не дававшей возможности устроить свою жизнь.
   Однажды она не вернулась домой с работы. Это иногда случалось, когда мать ночевала у очередного ухажера, но на следующий день она тоже не пришла. Так прошла неделя, а когда Сим пошел в кафе, то узнал, что его мать поехала с каким-то водителем и после не появлялась. Так он остался один.
   Это добавило проблем. Теперь он вынужден был подрабатывать в ближайшем универмаге уборщиком. Работа плохо совмещалась с учебой, Сим сильно уставал, но продолжал учиться. Мытье полов давало скудный заработок, но он мог прожить и даже позволял себе изредка купить что-нибудь не остро необходимое.
   За полтора года, со времен Саманты, юноша сильно изменился. Сверстники его уже не интересовали. Он общался с ребятами на несколько лет старше, интуитивно понимая, что, находясь в своем кругу, ничего нового не узнает. В компании у всех были девушки. Они иногда исчезали, но вакантное место долго не пустовало. У Сима девушки по-прежнему не было. Новые друзья не могли понять такого "аскетизма", и чтобы прекратить расспросы, юноша открыл историю своей первой любви самому надежному из всей компании - Полю.
   - Плохие времена - плохие девочки...- произнес тот начало поговорки и дружески похлопал Сима по плечу.
   - ...будут хорошие времена и хорошие девочки,- закончил Сим и вдруг с тоской добавил: - А будут?
   - Будут! Это как с пивом. Есть на любом углу, вот только не всегда твой любимый сорт. Вот ты какое пиво любишь?
   - Светлое,- проговорил Сим.
   - Ну вот представь. Жарко. Пить хочется. Но по закону подлости везде продается только темное. Ты к одному лотку - нет. Ты в кафе - то же самое. Что же, ты так и будешь умирать от жажды?
   - Так то пиво. Я бы сейчас от бутерброда с сыром не отказался...
   - С пивом?
   - Далось тебе это пиво.
   - Так все-таки, что бы ты сделал?
   - Да какая разница, когда пить хочется? Тут не до вкусов. Пошло бы и темное...
   - Вот и с девочками то же. Понимаешь, очень трудно оказаться там, где продают "твой сорт".
   - А что бы сделал ты в этом случае, только если все лотки и кафе закрыты и не продают не только пива, а вообще ничего? - огрызнулся Сим.Умер бы от жажды или так бы и жил с ней?
   - Так ты чего? Это, в смысле, найти не можешь? А я думал, этот бобер у тебя все желание отбил!
   - Какой бобер? Майкл?
   - Саманта. Если на этого козла повелась, то и нормальной девчонкой не назовешь. Так - "бобер".- Поль заложил руку между своих ног и провел ладонью вертикально до пояса.- Теперь понятно?
   - Понятно,- криво улыбнулся Сим.- Но я как подумаю, что снова через все это "мороженое" проходить...
   - Зачем? Ты мою нынешнюю видел? Нравится?
   - Ничего. Хотя одевается она немного вульгарно. Я бы на ее месте не носил такие открытые платья. Да и шпильки могли бы быть короче. Тогда у нее улучшилась бы походка.
   - Эй! - Поль помахал рукой перед лицом Сима.- Меня не волнует, как она одевается. Меня волнует, как она раздевается. Ты опять пытаешься найти "свой сорт"? Я тебя по-человечески спрашиваю - тебе она нравится?
   - Я же тебе сказал... Хотя, постой, это в каком смысле?
   - В том самом. Если нравится - забирай, а я себе новую присмотрю.- Поль широко улыбнулся.- Мне не жалко.
   - А она согласится? - неуверенно произнес Сим.
   - А я таких, которые не соглашаются, не держу. Да и какая ей разница? Может, я тоже не ее "сорта". А "пить" всем хочется...
   На следующей же вечеринке у Сима Поль выполнил обещание.
   Девочка, как специально, пришла в сильно открытом платье, целый вечер "висела" на Симе и искренне удивлялась, почему он не лезет к ней под юбку. Наконец, не дождавшись, пока гости разойдутся, она затащила его в спальню и заперла дверь.
   Оставшись наедине, Лу (Сим так и не запомнил полного имени), сбросив с себя то, что и так почти ничего не закрывало, принялась стаскивать с Сима джинсы.
   Потом юноша узнал: оказывается, целоваться тоже надо уметь. Закончив обследовать своим язычком ротовую полость юноши, девочка продолжила тем же способом изучать остальное тело. Возбуждение было скорее болезненным, чем приятным. Нельзя сказать, что он не понимал, что с ним происходит. Он видел все это на экране телевизора или в кино. Но то было не с ним и вызывало приятное возбуждение. Наличие девочки рядом делало это возбуждение сильнее. Но то, что происходило сейчас, не шло ни в какое сравнение с кино. Сим понимал, что так и должно было случиться. В памяти всплыла фраза из старого анекдота: "Мадам, я все же не понимаю - кто кого имеет?" В данном случае сомнений быть не могло. Имели его, вернее, намеревались иметь. Профессионально. Маленький язычок уже поднимался вверх, проходя по груди и подбираясь к шее. Вдруг горячая волна пробежала по телу Сима, и все. Он был выжат, как червяк, по которому проехал каток.
   Лу недоуменно посмотрела на него.
   - А я? - растерянно проговорила она.- Мы так не договаривались.
   - Ну, не знаю,- пробормотал опешивший Сим.- Это произошло так быстро. Хотя насколько я помню, мы с тобой вообще ни о чем не договаривались. Просто не успели.
   - Ну, понимаешь, когда двое хотят заняться Этим, то подразумевается, что удовольствие получат оба. Иногда бывает, что женщина не успевает получить всего, но чтобы вообще ничего? Это просто подло.
   - Ну это же не от меня зависит,- стал оправдываться Сим.- Я могу для тебя что-нибудь сделать?
   Это был чисто риторический вопрос, но девочка объяснила ему, ЧТО он может для нее сделать.
   Бесконечно долго, борясь с тошнотой, Сим вынужден был совершать ужасные и противные вещи. Это тоже было знакомо по фильмам. Но мужчины в кино в такие моменты демонстрировали свою страсть, а его тошнило и еще сильно не хватало воздуха. Он надеялся это забыть и никогда больше не поддаваться на уговоры друзей. Сим не мог сказать, сколько это продолжалось. Задыхаясь, сдавливая горло, он потерял счет времени и все пытался себя убедить, что это должно приносить удовольствие. Наконец Лу со стоном расслабилась.
   - Дерьмо, конечно, но лучше, чем ничего,- проговорила она и, быстро накинув тонкие лоскутки платья, убежала в гостиную.
   Нога не попадала в штанину, и Симу потребовалось целых пять минут, чтобы втиснуть себя в джинсы и надеть футболку.
   В гостиной тем временем действие продолжало разворачиваться.
   Из гостей остались только двое. Поль раскинулся на диване в углу, Стив разместился в кресле, а на столе, занимавшем центр комнаты, сидела растрепанная Лу.
   - Так у тебя что, не получилось? - с ехидной ухмылкой спросил Поль.
   - Я не успела его раздеть, а он уже,- зло сказала девчонка.
   - Знаешь, есть такой анекдот: приходит женщина к гинекологу и садится в женское кресло. Врач ее начинает осматривать, но через несколько минут она подскакивает и одевается. Врач говорит: "Куда вы, еще не все!" А она ему: "Это ты "еще не все", а я уже - "все"!" Врач: "Но я не успел!" Женщина: "А тебе и не обязательно. Ты на работе".
   Перестав смеяться, Стив повернул голову в сторону вошедшего Сима и поинтересовался:
   - Так чем же вы там полчаса занимались?
   - Меня удовлетворяли,- мстительно огрызнулась Лу.
   - Успешно?
   - Я же тебе рассказал, что делать,- сокрушенно произнес Поль.
   - Я должна была "приобщить к миру секса". Не волнуйся, это произошло.Лу повернулась к Симу.- Правда, милый? - И, не дожидаясь ответа, продолжила, обращаясь к Стиву: - А что касается "успешно" - суди сам. Ваш мальчик мне делал...
   Сим как стоял, так и привалился спиной к стенке. Милая, хрупкая девушка пересказывала события, произошедшие в спальне, причем используя слова и термины, половину из которых Сим вообще не знал. Его мутило. Позывы скрутили желудок в тугой ком, который уверенно рвался наружу.
   - Понятно-понятно. Все, хватит,- не выдержал Поль.
   Лу продолжала рассказ, смакуя подробности, и не могла остановиться. Словоизвержение походило на истерику.
   - Недотрахали,- констатировал Стив и сделал сальные глаза.
   - Да. Типичный случай,- подтвердил Поль.- Теперь дня три будет на все выпуклости кидаться. Гиперсексуальная натура.
   - Для нее и дезодорант - милый, только бы никто не мешал.
   - Не, с дезиком не проходит. Проверяли. Ей только "живьем" нужно,возразил Поль.
   - Друг, ты не возражаешь, если мы ее... того. Вишь, как мучается-то скотина,- обратился он к позеленевшему юноше.
   Сим понял, что этого точно не переживет. Последним усилием воли он помотал головой в стороны и, съехав по стенке, уселся на пол.
   - Значит, возражений нет? Поль, ты как? - Стив неверно истолковал жест Сима.
   - Можно,- нехотя поднимаясь и расстегивая ширинку, проговорил тот.- В медицинских, так сказать, целях.
   Сим, уже не понимая ничего от омерзения и неожиданной дикой ревности, отрешенно наблюдал, как двое его друзей по очереди начали использовать то место, к которому совсем недавно он прикасался губами...
   Прошло время, и все закончилось. Сим как в тумане проводил гостей. Довольная Лу даже чмокнула его в щеку на прощанье. Наконец дверь закрылась. Еще долго новоиспеченный мужчина сидел на полу без единой мысли. Постепенно в душе стала разворачиваться злость.
   Он вскочил, сорвал покрывало с кровати и скатерть со стола и с яростью запустил ими в мусорное ведро. Это простое действие вдруг отняло у юноши все силы. Сим упал в кресло и понял, что сейчас сойдет с ума. Он не мог поверить в то, что это произошло с ним. Его тайный зверь уже выбирался наружу. Медленно, как медведь из берлоги. И дикий звериный умишко заражал все вокруг безумием и жаждой разрушения. Еще немного, и лютая ненависть ко всему окружающему затопит сознание, превращая человека в монстра...
   Хорошо отработанным приемом Сим нарисовал в воображении комнату, в которой сидел, увидел Поля и Стива, а рукой ощутил тепло голой талии Лу. Зверь, скрипя зубами, полез назад в логово. Иллюзорное бытие вытеснило реальность.
   У Сима был свой счастливый мир, не зависящий от других людей, всегда понятный и надежный. Этот мир не грозил разбудить зверя, и этот мир у него никто не смог бы отнять. Он все чаще и чаще погружался в иллюзии, делая их все более реальными, насыщенными, яркими. Вот так Сим и жил бок о бок со своей дикой сущностью.
   ПРЕДСКАЗАНИЕ
   Предметы не могут думать. Эта аксиома распространяется на все неодушевленные создания этого мира. Почти на все. Но кто сказал, что у предметов не может быть своего характера? Злой и раздраженный будильник ждал своего часа. В это утро ему не суждено было получить наслаждение, ради которого он жил. Пружина не была заведена, и освободившаяся шестеренка не заскользила, неся в окружающий мир раздраженный звон. Будильник по привычке ожидал сладкого момента, заранее оплакивая тщетность своих надежд. Еще секунда, еще... Из-под одеяла выскользнула рука и хлопнула по кнопке за долю секунды до долгожданного мига.
   На этот раз Сим проснулся сразу. Как будто бы кто-то щелкнул выключателем. Утро.
   Организм радовался утру, и в этом было что-то противоестественное, если учесть, что он опять "загремел на сеанс" к Доктору.
   Душ, кофе, утреннее самбо в транспорте прошли мимо его сознания, которое не переставало удивляться хорошему самочувствию.
   - Мистер,- обратилась к нему изрядно потрепанная женщина в грязном платье, когда он направлялся ко входу компании,- а дай-ка мне немного денег, я тебе про судьбу расскажу.
   Сим недоуменно покосился на немытую руку.
   - И что ты нового мне можешь сказать?
   - А про судьбу твою странную, лунным ветром объятую, злом и добром битую. Про человека доброго - незнакомого - и злого - знакомого, но не человека вовсе. Про женщину твою и не твою...
   Женщина лукаво посмотрела из-под неопрятных волос и улыбнулась.
   - Да ты и сам все знаешь, что хочешь видеть, а вот что не хочешь, то я и расскажу, если услышишь.
   - Тебе-то откуда знать...- проговорил Сим, кладя несколько монет в протянутую руку.
   - Мне скорее не знать, чем знать - трудно. У меня и мать всегда все знала, и бабка, которую ее бабка научила. Так как же мне теперь не по тому пути идти? По пути душ людских, в тумане спрятанных, снегом припорошенных, злых и добрых, правду и кривду провожаючи в дорожку да-а-а-альнюю...
   - Стой. Ты мне голову не морочь. Взялась говорить, так дело говори!
   - Хочешь дело? До дела ты еще не дошел, только на пути к нему. Как гусеница, не знаешь, какой мотылек из нее получится. Судьбы своей не бойся, она к тебе добра. Бойся судьбы другой, темной, которая под луной койотом крадется, гиеной по ночам хохочет... И есть человек добрый, которого ты во зле уличаешь, но напраслина все это. И есть человек, которого бояться бы следовало, но поздно уже. Нет в нем ничего человеческого, когда-то было, да ящеркой под камень шмыгнуло. Да и где тот камень - никому не ведомо... И женщина, которая была не твоя, потом твоей стала. Теперь ты ее не своей знаешь, но ошибаешься - твоя она и ныне, а когда поймешь это, не успеешь порадоваться. Потеряешь ее навеки.
   - Постой. Ты тут такого нагородила, я ничего не понял. Давай еще раз и попонятнее. О'кей?
   - Ты все запомнил, да и не запоминал, а знал раньше. Вот только от себя прятал. От меня услышал и не спрячешь уже. Да и то хорошо. Немногим приходится с другим как с собой разговаривать.
   - Ну и что же мне со всем этим делать? - спросил озадаченный Сим.
   - А чего с жизнью делают? Живут. Я - не выходы искать должна, а говорить то, что человек сам знает, да видеть не хочет.
   - Ну и что же я видеть не хочу?
   - А ничего не хочешь. Себя только и видишь. Сам себя в болото толкнул, идешь по гати, как по бульвару,- не остановишься, и тебе, вдвоем с собой, никто не нужен.
   - Говоришь складно, но туманно. Давай все-таки больше конкретики. Как это вдвоем с собой?
   - А так это. Смотришь - ты один. А ведь двое вас. Один перепуганный, злой, слабый, только себя любит, но он на плохое не способен. А вот второй Тьмы выкормыш, благородный, сильный, мечтает о великом. Но от него одна беда будет. А может, и не будет, но ниточка тонкая, оборваться может...
   Женщина пристально всмотрелась в лицо и, вдруг отпрянув и опустив глаза, скороговоркой закончила:
   - Смерть за тобою ходит, а сама боится. Уж не знаю, что в тебе есть, что она тебя сторонится, да не уйдет совсем. Ждет чего-то. Зря я к тебе подошла, не наш ты.
   На этих словах она резко повернулась и быстрой походкой ринулась вдоль улицы.
   - Чей это "не наш"? - крикнул Сим ей вдогонку.
   - Не наш,- упрямо повторила она, не повернувшись, и сделала рукой жест, показав то ли на дома вокруг, то ли на людей.
   В зале, как всегда, было шумно. Сим прошел на свое место, и вскоре Тайлер начал планерку. Немного поговорив о том, что не так сделали вчера, он передал слово Курту:
   - Вначале хочу поблагодарить всех, занятых в "Мальчишках". Хорошая работа. Ол, я просмотрел твои новые эскизы - это замечательно. Согласись, теперь это не стыдно показать кому угодно. Тобой была проделана колоссальная работа в сжатые сроки. Вот только я не до конца понял типаж кошки - эскиз шестнадцать. Правда, я вчера устал под конец дня, да и ты, видимо, тоже. Глянешь сегодня свежим глазом. О'кей?
   Оливер кивнул и пометил что-то в блокноте. Вот так. Просто кивок, и все. Признал.
   - Хасли, фонограммы хорошие. Спасибо. Да, кстати. Я вчера под вечер зашел к художникам. Там на стенде красовалась замечательная пленочка. Лесли, ты в курсе?
   - Это кто-то пошутил, я пока еще не знаю кто. Приношу свои извинения. Я сам разберусь и накажу виновника.
   - Наказать, конечно, надо, но мне понравился стиль. Согласись, твой шарж великолепен. Ракурс, пластика - все профессионально. Я уже не говорю, что автор умудрился на детской мордочке Никки, который висит у тебя на шее, отобразить такую похоть, что ведущие порнозвезды лопнули бы от зависти. Так что наказать накажи, но приглядись. У шутника хорошие данные.
   В зале раздалось придушенное хихиканье. Лесли покраснел, сопя, сел на место и тихо пробурчал:
   - Ну все, он у меня допрыгался. Выгнать - это слишком, а вот клея в растворитель подмешать, самое то. А то уже всех достал рассказами про свою новую кисть "старого мастера".
   Было понятно, что завцехом знает шутника и уже строит планы мести.
   - На сегодня остался последний вопрос - отдел заливки. Джек, сегодня накладная на краску появилась у меня в папке. К чему бы это?
   - Я уже докладывал вчера. "Ванда" просто "жрет" материалы. Мы ведь стараемся, чтобы работа выглядела отлично,- пробурчал начальник отдела.
   - Да, действительно. Жрет. По-другому и не скажешь. Ты бы поговорил с ним, а если не поймет, попроси - пусть зайдет ко мне. Может, я смогу объяснить...
   - С кем - "с ним"? - растерянно переспросил Джек, а в зале снова раздалось хихиканье.
   - С "Вандой". Уж больно много "жрет". Кстати, отсутствие у нас проходной дает возможность не только выносить что угодно, но и заносить. Так что мне показалось, что ты просто ошибся при составлении запроса на материалы. Может, ты просто пропустил эти грешные коробки?
   - Как это я мог пропустить, это же не...- Джек осекся и уже другим тоном продолжил: - Хорошо, я посмотрю внимательно. Чем черт не шутит. Ведь действительно многовато получается...
   - Вот и договорились. Теперь к сведению всех. Мы решили пока повременить с ревизией. До следующего "техника с тиосульфатом". А вот ежели таковой появится, то ревизия будет обязательно, причем только в том отделе, где работает пойманный техник. Я не сомневаюсь, что она ничего не найдет, но искать будет дотошно. Я думаю, эдак денька три-четыре. Для очистки совести. И заметьте, график у нас жесткий, и мы не сможем его сдвинуть ни на день. Выводы из услышанного каждый сделает сам. Ну, в общем, все. Планы работы у всех есть.
   Курт сел. Тишь и благодать. Никаких криков, разносов. Все работают по плану, а Хасли даже с перевыполнением. Решил не ссориться с "новеньким" и сделать работу побыстрее...
   В своем кабинете Сим принялся наверстывать упущенные за два дня дела.
   Через некоторое время в комнату засунул голову посыльный.
   - Может, вам кофе принести?
   - Кофе... Да. Наверное... Кофе - это хорошо... Что? - Содержание вопроса наконец дошло до Сима.
   - Я говорю - кофе хотите?
   - Хочу. А почему ты вдруг решил спросить? Никогда не спрашивал... Ты всегда с таким... извини... лицом ходишь, вроде тебе хронически не платят.
   - Да вот, вижу, вы - совсем бледный, шатаетесь. Глаза какие-то дикие. Лицо ему мое не понравилось, а вы на свое - давно смотрели?
   Сим посмотрел в зеркало. Оттуда на него уставилась розовая ряшка "болезненно здорового" преуспевающего мужчины. Он перевел взгляд на посыльного и увидел... скорее, ему показалось, что правая нога паренька должна очень болеть... и еще, что кофе он не получит. Только показалось. Но это наваждение было надежнее реальности.
   - Кофе я хочу, но ты мне его все равно не принесешь - правая нога разболится. Так что иди уж.
   - Да ладно, я мигом.
   Дверь за пареньком закрылась, и почти сразу Сим услышал грохот со стороны лестницы. "Сместил время",- пронеслась какая-то знакомая мысль. Но он уже выбежал к лифту и оторопело смотрел на маленького человека, лежащего у перил, стонущего и сжимающего разбитую правую коленку.
   Паренька отправили к врачу, а Сим снова заперся у себя в кабинете. Утренняя встреча с гадалкой не выходила из головы. По всему миру, во всех городах и селах есть гадалки. Любой человек за жизнь встречается с ними много раз, но в основном это бездарные попрошайки, и он смиряется с тем, что гадалка - это миф. Но снова кто-то кому-то рассказывает, что слышал - есть женщина, иногда мексиканка, венгерка, калифорнийка, цыганка, бушменка или еще кто-то в зависимости от местности, которая сказала... И все так и было.
   Ведь если разобраться - она была во всем права. Сын ночи - Рис, второе "я" Сима. И про мужчину этого - который не человек. Это наверняка доктор. С женщиной, правда, не совсем понятно. Его женщина. Значит это Кр... Ну, в общем, Она. Раньше была "не его". Ну, правильно, сначала он ее не знал. Потом она стала его - это тоже понятно. Потом снова - "не его", ясно. А дальше начинается бред. Это "не его" - на самом деле "напраслина". Какая же, к черту, напраслина, если он сам видел... И когда он это поймет, то потеряет ее, но уже реально и навсегда. И чего это Смерть его боится? Он что, такой страшный? А может, не его она боится, а Риса? Или того, во что Рис превращается? Хотя, если верить словам доктора, Смерть над Рисом уже не властна. Убить его ничто не может, и умрет он в определенное время. А со своей стороны, сам станет наподобие Смерти, только еще хуже. "...не уходит, ждет чего-то..." Ясно, чего она ждет.
   - Ну, это мы еще посмотрим,- проворчал Сим в потолок. Неужели они с Рисом не найдут выхода? Да не может такого быть. А ведь права тетка - двое их, и никого не замечают. А кого тут замечать, кто им помочь может? Он уже пытался: и в полицию, и в библиотеку ходил... Он или они? Чертова ведьма, совсем запутала. Не хватало того, чтобы он к себе во множественном числе обращался: "Мы, Сим, ходили в библиотеку".
   Он оставил загадки и взялся за работу.
   В дверь кабинета кто-то упорно стучал и, видимо, уже долго. Сим с трудом сфокусировал глаза на экране, где красовалась первая диаграмма, начатая еще утром. Часы показывали половину шестого.
   "Да я же сам закрыл дверь",- пришла в голову мысль.
   Сим повернул ключ и замер на пороге. За дверью оказался Курт. Вот кого здесь точно не могло быть, так это его.
   - Я не помешал? - поинтересовался Бенджамен.- Я хотел узнать, как продвигается подготовка. Через три-четыре дня на тебя начнут валиться схемы, и тут от тебя очень много будет зависеть... Так, может, ты меня все же впустишь?
   Сим неловко шарахнулся в сторону.
   - Извини, Бен, задумался. А подготовка - что подготовка? Ну, в смысле, все в норме. Жду схем. Уже кое-какие наброски есть, но это так - в общем.
   - Ну конечно, а как еще можно работать без конкретного задания? Еще несколько деньков придется потерпеть. А вот потом... Ну ладно. Это я так, к слову. Я хотел узнать, сколько тебе понадобится времени, чтобы без спешки "продвигать" один характерный эпизод.
   - "Одвижить",- машинально поправил его Сим.- Дня три, я думаю, хватит. Это если полностью и с какими-то сложными особенностями. А если обычный, то за день-два управлюсь.
   - Вот и ладненько.
   Курт ушел, а Сим попытался вспомнить, чем же он занимался весь день. Единственное, что он помнил, это то, что он вот так и просидел за компьютером, тупо смотря в экран.