Кросс Кэролайн. Слова любви

   — Конечно, не против, — ответила за него Шельса, загребая с его тарелки пригоршню картофельного салата и запихивая в рот, словно не ела до этого весь день. — Может, и ты к нам присоединишься? — Девочка посмотрела на отца с надеждой.
   — Не сегодня, детка. — Эли разложил салфетку на коленях и взял вилку.
   — Почему?
   — Потому, что завтра мне рано вставать.
   — И что? Норе тоже.
   — Послушай, я просто не могу, хорошо?
   — Но…
   — Нет.
   Железная нотка в его голосе безоговорочно давала понять, что вопрос закрыт. Не решив, радоваться или нет, Нора направилась в кухню.
   — Ладно, — согласилась девочка упавшим голосом, но, тут же оживившись, добавила: — А угадай, какая у нас новость.
   — Какая?
   — Сегодня Нора получила права ученика.
   — Правда?
   — Да. Ее права почти как настоящие, там есть даже ее фотография, только водить самостоятельно она пока не имеет права.
   — Я так и знал, — отозвался Эли, откусывая кусок жареной курицы.
   — Ты же поездишь с ней, правда, Эли?
   — Шельса! — одернула девочку Нора, возвратившись из кухни с банкой колы.
   — Что я такого сказала? — надулась малышка.
   — Очень мило, что ты обо мне заботишься, — осторожно начала Нора, — но в этом нет необходимости. Ты же знаешь, я уже договорилась.
   Гримаска исказила личико девочки.
   — С Мел? — Шельса покачала головой. — Ничему хорошему она тебя не научит. Ведь так, Эли? Ты же сам всегда говорил, что она ходячая авария. И только Джо и страховой агент способны ее любить. И что сажать ее за руль очень опасно и…
   — Ладно, ладно, — не дал договорить ей Эли. — Ты права. С Мел лучше не связываться.
   — Тогда как же она может научить Нору?
   Он уставился в тарелку, затем перевел взгляд на Нору.
   — Как насчет субботы? — резко спросил он.
   — Ну, я…
   — Так да или нет?
   — Да, — тихо промолвила она.
   С чувством выполненного долга Шельса вскочила на ноги.
   — Идем же, Сара! Наденем пижамы и возьмем спальные мешки.
   — Идем! — радостно согласилась подруга, мечтавшая поскорей отделаться от компании взрослых, и девочки ринулись к дому.
   — Не забудьте почистить зубы и умыться, — крикнула им Нора.
   Накрыв салфеткой остатки ужина, Эли тоже поднялся.
   — Пойду досмотрю по телику финал игры.
   — Подожди.
   Эли остановился.
   — Что?
   Нора замялась и, подойдя к нему поближе, спросила:
   — Мы можем поговорить?
   — Но я и в самом деле хочу посмотреть игру…
   — Пожалуйста, — попросила Нора, заглядывая в его холодные голубые глаза и начиная сомневаться в своем намерении. Но, тут же осознав, что о некоторых вещах просто нельзя молчать, продолжала настаивать.
   — Повинуюсь, — сказал Эли, шутливо складывая руки на груди. — Давай поговорим.
   — Спасибо. — Нора глубоко вдохнула. — Во-первых, я думаю, что так и не поблагодарила тебя за понедельник.
   — Ты хочешь меня поблагодарить? — Он недоверчиво уставился на нее.
   — Ну да. Я по-настоящему тебе благодарна, ты же потратил столько времени и научил меня водить.
   — О, — успокоился Эли, — забудь об этом. Тоже мне важность.
   — Для меня — да. Но это совсем не означает, что ты обязан заниматься со мной в субботу.
   — Послушай, мы, кажется, все обсудили. Так что, если это все… — Эли хотел направиться к дому.
   — Нет! — вскричала Нора, стремительно преграждая ему путь. — Остановись. Пожалуйста. Это не то, что я хотела сказать.
   — Тогда что? — нетерпеливо спросил он.
   — Мне… мне правда жаль, что в прошлый раз так все получилось.
   Какое-то время Эли молчал.
   — Меня это не удивляет, — наконец изрек он.
   — Не удивляет?
   — Нет. Я понял, что заниматься любовью в машине не в твоем стиле.
   — Что? — Она в упор уставилась на Эли и неистово замотала головой. — Да нет же. Нет. Ты должен был почувствовать, как мне это понравилось. Твои поцелуи, ласки… и все остальное… все было замечательно. Это незабываемо.
   Мужчина переступил с ноги на ногу, тщетно пытаясь сохранить невозмутимость.
   — Я понимаю, что мое признание не делает мне чести. Но, боюсь, тебе придется смириться с тем, что ты… был первым, кто разбудил меня. — Нора смолкла, мысленно благодаря темноту, скрывавшую ее пылающее лицо. — И, думаю, ты должен знать, как я тебя уважаю. Ты прекрасный отец, и я обещаю, что никогда не буду пытаться заставить тебя совершить нечто, противоречащее твоим принципам. — Нора слегка выпрямилась. — И я… я надеюсь… ты простишь меня за то, что я была так близка к тому, чтобы… нарушить нашу договоренность о платонических отношениях.
   Она съежилась, и по ее позвоночнику пробежала легкая дрожь. Его мысли так и остались для нее загадкой. Но отступать было поздно, она зашла слишком далёко. Девушка неуверенно протянула ему руку:
   — Будем друзьями?
   Эли задумчиво перевел взгляд на ее вытянутые пальцы.
   Воспользовавшись его замешательством, Нора размечталась, ее воображение разыгралось. Она представила, что Эли завладел ее вытянутой рукой и, заключив в объятия, клянется в вечной любви… — Будем, — коротко согласился он, вдребезги разбивая ее радужные фантазии. — Так мы договорились? — Легкое дружеское пожатие несказанно разочаровало Нору, и на минуту ей показалось, что Эли хочет побыстрей убрать свою руку.
   — Да.
   — Вот и замечательно. До конца игры осталось еще несколько минут, может, я успею немного посмотреть. — Не говоря больше ни слова, Эли направился к дому.
   Нора проводила его смущенным взглядом. Она знала, что могла ошибаться, но, кажется, в конце разговора он определенно нервничал. Его плотно сжатые губы и еле заметно дрожащая челюсть выдавали напряжение.
   Может быть, эти подозрения были лишены здравого смысла. В конце концов, волноваться следовало ей, а не Эли. Ведь только что она предложила дружбу любимому мужчине, хотя сохранять платонические отношения ей совсем не хотелось. Внезапно раскрывшаяся ее сексуальность так и рвалась наружу, мечтая реализоваться.
   Она подошла к столу и взяла поднос. Девушка была слегка раздражена, ее мысли путались. Он не хотел заниматься с ней любовью, но дал понять, что и дружба с ней ему безразлична.
   Так чего же он хочет? — думала Нора, но так и не нашла ответ.

Глава восьмая

   — Ты уверена, что тебе необходимо это знать? — спросил Эли, указывая на учебник.
   Смахнув со лба капельки пота, он посмотрел на сидящую за рулем Нору.
   Стоял жаркий день, и даже ветерок, залетавший из открытого окна, не приносил желаемой прохлады. Уже в который раз за прошедший час он задавал себе вопрос, какого черта он здесь делает.
   Не имея ни малейшего представления о его черных мыслях, девушка кивнула в ответ.
   — Так сказал Роберт. Он говорит, что не может гарантировать, какие вопросы будут на экзаменах, но попрактиковать задний ход из-за угла не помешает. — Придерживая руль одной рукой, девушка наклонилась и, облокотившись о его спину, пролистала страницы учебника, отыскав нужное место.
   — Лучше следи за дорогой, — резко бросил он, искоса глядя на страничку учебника.
   После непродолжительной паузы Эли спросил:
   — А кто такой Роберт?
   — Новый экзаменатор в комиссии.
   — Хм. — Эли захлопнул учебник. — По-моему, все это чепуха.
   — Может быть. Я лишь передаю его слова.
   — Да? А я водитель со стажем и могу пересчитать по пальцам случаи, когда мне приходилось этим пользоваться.
   Нора не ответила. Однако мгновение спустя она посмотрела на него.
   — Эли, если хочешь, мы можем поехать домой, — тихо предложила она дрожащим от волнения голосом.
   — Нет. Если Роберт говорит, что это может войти в экзаменационные вопросы, ты должна знать, как это делается. Поворачивай на стоянку возле церкви. Можем потренироваться там.
   — Ты уверен?
   — Разве ты не слышала? Но ради святого Петра, не дави на шестеренку с таким усердием.
   Нора прикусила губу и кивнула. Отвернувшись, Эли задумался, что же заставляло его быть таким жестоким. Почему бы не сказать ей, что она держалась молодцом и была за рулем как рыба в воде? Но вместо этого он только срывает на ней накопившееся за неделю зло.
   Вот уже четыре дня он бился над починкой «кадиллака» мистера Лампли, но все напрасно. А сегодня утром погнул трубу, подающую топливо. Теперь придется покупать новую, что, без сомнения, съест его и так ничтожную прибыль. Что ж, план его страховой компании сделать из него банкрота, несомненно, удался. И, несмотря на заверения управляющего компанией, что его вопрос решается, Эли так и не понял, когда же, наконец, увидит свои деньги.
   К тому же его беспокоила Шельса. Девочку пригласили провести выходные на океане с Сарой и ее семьей. Впервые в жизни она получила такое предложение. И несмотря на отчаянные уговоры Эли, что она еще слишком мала для подобных поездок, его дражайшая дочурка ныла и упрашивала до тех пор, пока он скрепя сердце не дал согласия.
   Все вместе взятое отнюдь не улучшало его настроение. Раздражение, возраставшее с каждой проведенной с Норой минутой, доводило его до отчаяния.
   Да еще с утра его мучило желание до нее дотронуться, когда она появилась в этой мягко облегающей фигурку футболке, ненавязчиво подчеркивающей нежные очертания ее груди. А в этих маленьких фирменных шортиках ее ноги напоминали танцовщиц из Лас-Вегаса.
   Но возбуждал его не только ее потрясающий вид. Нет, это благодаря ее признанию накануне Эли не мог оторвать от девушки взгляд. Как она отзывалась о его поцелуях, даже сказала, что ему удалось разбудить ее. А ее уважение к его принципам тронуло его до глубины души.
   Никогда в жизни никто не говорил ему таких слов. На самом-то деле не было у него никаких принципов. Разве что довольно своеобразное представление о чести. Кроме Шельсы и, может быть, Джо никто и не прислушивался к его мнению. А что касается женщин, с которыми ему приходилось иметь дело, включая мать Шельсы, об этом вообще можно не вспоминать. Словом, нес считали, что он годился только для развлечении А он, если не покинет машину сию минуту снова посадит Бу к себе на колени и закончит то, что не закончил неделю назад.
   — Эли, что мне делать сейчас?
   Он огляделся и с удивлением обнаружил, что она уже успев повернуть за угол церкви, заехала на заднюю стоянку, остановила машину выжидающе смотрит на него.
   Быстро придя в себя, Эли вспомнил, что именно здесь они должны практиковаться.
   — Дай задний ход, придерживая сцепление и удерживая левую руку на руле, поверни, следя за дорогой через правое плечо. Когда почувствуешь, что хватит, отпусти сцепление и поддай газ. Твоя задача — проехать плавно и красиво, постоянно оглядываясь, чтобы не потерять направление.
   Нора кивнула и, глубоко вздохнув, закинула назад правую руку, слегка касаясь его плеча, затем отпустила сцепление, медленно выдыхая, по мере движения машины.
   Эли взглянул на Нору. Он хотел рассмотреть выражение ее лица, но понял, что разглядывает ее грудь. По его телу пробежал разряд электрического тока… Стоило только протянуть руку, и…
   Он резко отвел глаза и заметил гримасу на лице девушки за секунду до того, как раздался ужасный скрежет колес.
   — Какого черта? — заорал Эли. — Я же тебя предупреждал! — Он выглянул в окно, чтобы оценить нанесенный ущерб, и взял себя в руки, так как понял, что ничего страшного не произошло. В конце концов, разве это не его девиз: Не срывать зло на подчиненных? Так почему же он заводится по каждому пустяку?
   — Прости, — сказала Нора.
   — Да ладно, — буркнул он, высунувшись из окна. — Все в порядке. Ты лишь соскребла немного резины. — Он сел на место. — Просто, на будущее, будь внимательней, хорошо?
   Секунду девушка спокойно изучала его лицо, затем тихо предложила:
   — Может, хватит на сегодня? Очень жарко, и мы оба немного устали.
   Эли прищурился.
   — Это из-за меня, Бу?
   Нора подняла глаза, уставившись вдаль.
   — Нет. Говори, что делать.
   — Осторожно подай немного вперед — и начинай все заново, — скомандовал Эли.
   Без лишней суеты Нора дала задний ход, развернулась и начала медленно приближаться к тротуару.
   — Слишком далеко!
   Нора слегка выправила руль.
   — Уже лучше. Но слишком медленно.
   Нора взглянула на мужчину и слегка нажала на газ.
   — Отлично, вау! Притормози! Черт, ты подъехала слишком близко! Нет, не поворачивай здесь…
   Но без всякого предупреждения девушка резко затормозила, и Эли откинулся на своем сиденье. Ошарашенный, он повернул голову и посмотрел на Нору. Она, даже не взглянув в его сторону, перешла на первую скорость, отъехала от тротуара и, развернувшись на 180 градусов, выехала со стоянки на дорогу.
   — Черт, что ты задумала? — взвился Эли.
   — Едем домой.
   Ее лаконичный ответ нисколько не успокоил его.
   — Почему?
   — Я же говорила, мне жарко.
   — В чем дело? Ты что, не можешь потерпеть и часа? — возмущался Эли, недоумевая, что с ним происходит. Еще полчаса назад он мечтал от нее отделаться. И вот, когда его мечта осуществляется, он рвет и мечет.
   — Не в этом дело, — тихо ответила девушка, определенно не желая с ним спорить. — Просто у меня разболелась голова.
   — Да? Ладно, поехали.
   Нора без приключений доехала до дома, затормозила, остановилась, не теряя времени, перевела рычаг коробки передач в нейтральное положение, выключила мотор и отдала ему ключи.
   — Большое спасибо за урок, — сухо поблагодарила она, потянувшись к ручке дверцы.
   — Послушай, — Эли бросил ключи на сиденье, — извини, если я был слишком резок, — сказал он без особого сожаления в голосе, вылезая из машины. — Но зачем же так сердиться?
   Нора не ответила и, сохраняя полное спокойствие, вышла из машины, тихо закрыв дверь. Она подошла к крыльцу и начала подниматься по лестнице.
   — Заходи. — Девушка повернула ручку.
   Эли поймал ее за руку и развернул к себе лицом.
   — Черт возьми, Нора! Я же извинился!
   — Тогда почему ты на меня орешь?
   — Я не ору!
   — Нет, орешь.
   — Черт, да, ору!
   — Я думала, мы друзья, а с друзьями себя так не ведут.
   — Подумаешь! Может, я вовсе не хочу быть твоим другом!
   — О!
   Эли почувствовал себя последней скотиной, когда увидел боль, застывшую в ее глазах, однако это не помешало ему добавить:
   — Пожалуйста, не хнычь!
   Только сейчас, к своему ужасу, Эли заметил, как дрожат ее руки.
   — Что тебе от меня нужно, Эли?
   — Черт возьми, я не знаю!
   На самом деле Эли хорошо знал, чего хочет, поедая взглядом ее дрожащие губы. И она, она хочет того же, наконец понял он.
   — Черт, — беспомощно пролепетал он, — черт. В следующее мгновение она была в его объятиях.
   — Эли… — Нора приподнялась на цыпочки, прижалась к нему дрожащим телом и начала покрывать поцелуями его шею. — О, Эли, пожалуйста, пожалуйста, не злись на меня…
   В течение этой бесконечной секунды Эли не смел двинуться.
   — Шшш, все хорошо, детка. Это не твоя вина. Извини, я идиот! — и, приподняв девушку, впился губами в ее рот.
   Она зажмурилась и просунула руки под его рубашку, неистово лаская его покрытую золотистыми завитками грудь.
   Эли застонал. Не выпуская её из рук, он развернулся и попятился назад. Слегка толкнув бедрами входную дверь, Эли внес девушку в дом.
   Изнывая от желания, Нора обвила ногами его бедра и еще крепче прижалась к нему.
   — Я хочу ласкать тебя, — задыхаясь, прошептала она, не отрываясь от его губ, слегка удивленная собственной дерзостью.
   Ногой Эли захлопнул дверь и, повернувшись, прижал ее к прохладному дереву.
   — О, беби, не жадничай. — Он опустил ее на пол. — Сначала я.
   — О, Эли… — Его жаждущий рот завладел ее набухшим соском. Застонав, она выгнулась. — Эли… — прошептала Нора, извиваясь от наслаждения. — Я больше не могу… я хочу… пожалуйста…
   Он остановился и медленно поднял голову.
   — Что? — спросил он хрипловатым голосом.
   — Тебя…
   Эли на мгновение зажмурился, словно не веря тому, что услышал, а потом шумно выдохнул.
   — Я ждал этого. Давай…
   — Нет, — пылко произнесла она.
   Эли вскинул бровь.
   — Нет? — напрягся он.
   — Я… я… — Нора задохнулась, — я хочу на тебя посмотреть… без одежды…
   — Нет проблем. — Он улыбнулся и, совершенно не стесняясь, начал раздеваться. Сначала он стащил с себя рубашку, потом кроссовки, затем, выпрямившись, расстегнул джинсы и одним движением стянул их с себя.
   Широкие плечи, мускулистая грудь, плоский живот и длинные загорелые ноги, покрытые золотистыми волосами. Его узкие бедра и возбужденное мужское достоинство, выступающее из волосяного облака, — все было ново для Норы, и она завороженно уставилась на это великолепное творение.
   — Твоя очередь, — торжественно заявил он, кивком головы указывая на ее шорты.
   — О. — Нора широко распахнула глаза. Несмотря на то, что она осознавала всю нелепость этого чувства, вдруг ей стало стыдно показать этому холеному красавчику свое бледное, худое тело. Нора нерешительно попятилась. — Нет, я не могу.
   — Еще как можешь. Я помогу. — Игнорируя ее сопротивление, он быстро справился с застежками на ее шортах и, не раздумывая, стянул их. — Заниматься любовью в шортах не слишком удобно, — поведал он, освобождая ее от беленьких трусиков. — Конечно, ничего невозможного нет. Но ощущения не те… — уточнил он срывающимся от возбуждения голосом.
   Его взгляд скользнул по ее маленьким крепким грудям, по аккуратным бедрам и, наконец, опустился на покрытый черными завитками треугольничек.
   — Черт, ты просто чудо. Да. Ты прекрасна. — Он наклонился и жадно завладел ее губами. Нору удивляла деликатность мужа, и она была благодарна за то, что он не опускается ниже. Но потом она вошла во вкус и захотела большего.
   Эли откинул голову и посмотрел на прислонившуюся к двери девушку. Отступив, он заключил ее в объятия, нежно поглаживая по спине, и они опустились на пол.
   Мягкий прохладный ковер являл удивительный контраст с разгоряченным и твердым телом лежащего рядом Эли. Она не могла оторваться от его великолепного тела. Запуская ладошки в густую поросль на его груди, Нора восхищалась его упругой кожей. Склонившись над ней, он намотал ее косу себе на руку, словно демонстрируя свою власть.
   — Тебе хорошо? — спросил он осипшим от желания голосом.
   Нора посмотрела на мужа.
   — Да. О, да.
   Он склонил голову и поцеловал одну грудь, спустился ниже и поцеловал ее в пупок. На этом он не остановился и, к ее ужасу, опустился еще ниже.
   — Эли! — взвилась шокированная и возбужденная девушка, когда он поцеловал ее прямо туда.
   — Извини, детка, — прошептал он, — тебе может быть немного больно — по крайней мере вначале. Ты такая маленькая.
   — Все в порядке, — попыталась она успокоить, касаясь рукой его щеки, — я знаю, что меня ждет.
   — Нет. — Он повернулся и поцеловал ее ладонь. — Тебе только кажется. — Он нежно качнул бедрами, и Нора застонала от внезапного наслаждения. — Видишь?
   Нора поняла, что муж жалеет ее. Из прочитанных книг она знала, что часто первый раз ничего не получается. Но Эли был так нежен, так бережен…
   — Я хочу тебя, Эли.
   Нора выгнулась и приподнялась ему навстречу, слегка вскрикнув, когда его плоть медленно, но не до конца вошла в нее…
   Стоявшую в доме тишину нарушали только учащенное дыхание Эли и ее собственные гортанные вскрики. Эли не спешил и продвигался очень осторожно, пока она не приняла его полностью. Затем он затих и позволил ей перевести дыхание. Потом покинул ее и вошел снова. Снова и снова, с каждым разом ускоряя ритм.
   Несмотря на восторг, Нора была уверена, что никогда не испытает такого волнения и желания, как в первые минуты, так как почувствовала дискомфорт. Однако постепенно наслаждение возвращалось. Изначально тоненькая, струйка желания превратилась в бурный, горячий поток, проникающий повсюду, успокаивающий боль и дающий безумное наслаждение. Нора вцепилась в Эли и, зарывшись пальцами в его спину, подалась вперед в надежде получить что-то недосягаемое.
   — Да. О, да…
   — Все хорошо, — прошептал он.
   Нора почувствовала, как напряглись ее руки, после того как его ласки стали медленнее и проникновенней. Она прижалась к нему еще крепче, обхватывая ногами его упругие сильные бедра.
   С каждым толчком Эли горячий поток разогревался все больше, превращаясь в обжигающую лаву, проникая все глубже и глубже. Вдруг на нее накатилась такая волна всепоглощающего блаженства, что она выгнулась и с невольно вырвавшимся криком наслаждения прижалась к Эли, изогнувшись всем телом.
   — Ооо! О, Эли. Только… не останавливайся!
   Он, сжимая ягодицы и резко отпрянув назад, потом снова вперед, был не в состоянии сопротивляться ее извивающемуся в оргазме телу. Его собственный всплеск был подобен извержению вулкана…
   Вспотевшие и счастливые, они еще долго не могли разомкнуть объятия. Наконец прохладный воздух кондиционера заставил Эли встать. Приподнявшись на локтях, он с улыбкой посмотрел на жену.
   — Тебе хорошо?
   — Очень.
   — Отлично. — С нежностью он откинул шелковую прядку ее волос. — Мы с тобой сумасшедшие, правда?
   — Что ты имеешь в виду?
   — Я хочу заметить, что в доме, кажется, восемь спален. И дюжина диванов. А я лишил тебя девственности прямо на полу в прихожей. Ты не расстроилась?
   Она покачала головой.
   — Нет, я счастлива.
   — Правда? Почему?
   — Потому что теперь каждый раз, заходя и выходя из прихожей, я буду улыбаться.
   Эли посмотрел на нее, и какое-то незнакомое горячее, неистовое чувство пронзило его. Он наклонился и начал целовать жену.
   Наконец ему с большим трудом удалось оторваться от ее губ.
   — Пойдем. — Он поднялся на ноги и протянул руку.
   — И куда же? — спросила Нора, вставая. Он обнял ее за талию и повел к лестнице.
   — Поищем постель.

Глава девятая

   Уютно устроившись в объятиях Эли, прикрывшись лишь простыней, Нора наблюдала, как утреннее солнышко проникает в спальню и наполняет ее счастьем.
   Последние сорок восемь часов были просто сказкой. За исключением вылазок к холодильнику и в ванную, молодые люди не покидали кровать. Они занимались любовью, смотрели старые фильмы и болтали.
   Эли рассказывал смешные истории из жизни одинокого папаши. А потом, чуть не доведя девушку до слез, смущенно признался, как не хотел отпускать Шельсу. Нора рассказала, какой отдушиной была для нее библиотека. А он поделился своим удивлением по поводу оставленного ему дядей гаража и как трудно ему было вернуться в Кисскаунт, на что он решился только из-за дочери.
   Они вспоминали школьные годы. Признание Эли, что его роман с учительницей истории был чистым вымыслом, не удивило Пору, а лишь подтвердило ее догадки. Но что поразило ее — это различие взглядов на их отношения в школе. А Эли, в свою очередь, недоверчиво уставился на нее, когда Нора робко призналась, что всегда восхищалась им. И только его реакция и ее внутренний инстинкт удерживали ее от раскрытия своих чувств сейчас. Нора была не уверена, что он готов услышать ее признание в любви.
   Последние два дня были настолько замечательны, что ей приходилось время от времени пощипывать себя, чтобы удостовериться, что это не сон. Ее тело болело в таких местах, о существовании которых она и не догадывалась еще неделю назад. Впервые в жизни она почувствовала себя необыкновенно счастливой, словно все ее чувства очнулись от глубокого сна. Конечно, все благодаря ее учителю, Эли.
   Нора удовлетворенно вздохнула. Где-то в глубине души у нее всегда жило чувство, что существуют две Норы. Одна — незаметная, робкая и скромная, другая — жаждущая чувственных удовольствий и обожающая красный цвет.
   Эли пошевелился и повернулся к ней лицом, позволяя наблюдать за его постепенным пробуждением. Он вытянулся подобно огромной кошке и не спеша открыл глаза.
   — Привет, Бу, — лениво проговорил он. Нора почувствовала отклик желания, словно с их последней встречи прошли недели, а не часы.
   — Доброе утро.
   Эли зевнул.
   — Который час?
   — Семь с небольшим.
   — Ммм. — Он провел рукой по лицу, встал и направился в ванную.
   Она наблюдала за неторопливой походкой совершенно не замечающего своей наготы мужчины и думала, сможет ли сама чувствовать себя так же свободно.
   Через несколько минут он снова появился в комнате.
   — Ты давно не спишь? — спросил он, ныряя в постель.
   — Давно.
   Эли потянулся за другой подушкой и, устроив ее под голову, притянул к себе Нору.
   — И чем же ты все это время занималась?
   Упоенно вздохнув, она прильнула к мужу.
   — Думала. Наступила пауза.
   — О чем?
   — Не знаю… — замялась она, — о многом.
   — А… — Эли поджал губы и нахально заявил: — Должно быть, думала, как тебе со мной повезло.
   Нора притворно нахмурилась. Она поняла, что Эли намеренно ее провоцирует, и постаралась изобразить удивление.
   — Да как я могла, если мне не с кем сравнивать?
   Веселые искорки заиграли в его глазах.
   — Что, уже жалуешься?
   Помимо воли Нора улыбнулась.
   — Да нет же.
   Их взгляды встретились. И в этот момент, почувствовав, как его напряженная плоть упирается в ее живот, Нора поняла, что это была прелюдия, игра, которая требовала продолжения.
   Он взял прядку ее волос и пощекотал шею.
   — Итак, если моя удаль не занимала твое воображение, тогда о чем же ты думала?
   — А может, я думала о своей? — игриво предположила она.