- Ну что ты, ласточка моя, - проговорил Макарий, подлетев к девочке и обняв ее. - Я и сам вижу, что ты не плачешь. Это просто водичка. Ты победила, Ксюшенька, все будет хорошо. Мы все преодолели. А ну-ка присядь сюда.
Макарий повел девочку к топчану, она качалась, по всей видимости, ее тошнило и у нее кружилась голова. Кровь капала на пол.
- Давай-ка приляг, все будет хорошо, - и шепнул ей на ухо, - Пашке только не показывай.
И потом, обращаясь к Пашке, Макарий прикрикнул:
- А ты что это примолк? А ну-ка пой, не то на праздник не попадешь. Вот становись к окну и громко пой, чтобы тебя услышали птицы на улице, полетели и рассказали лесным зверям, что Пашка выдержал испытание.
Мальчик забрался на топчан и принялся петь в окно, силясь это делать как можно громче и стараясь как можно выше подняться на носочках, чтобы его услышали птицы. Он понимал, что происходит что-то горькое, страшное, но он настолько желал оказаться на празднике, что думал только о нем, а главное слушался деда Макара, которому безгранично доверял и рядом с которым можно было ничего не бояться.
- Полежи, моя ласточка, - ласково произнес Макарий, - испытание твое сейчас закончится.
- Я мечтала научиться играть на пианино, - призналась Ксюша, всхлипывая. - А теперь у меня нет пальчика. Моя мечта не исполнится.
- Ну что ты, Ксюшенька, ты будешь обязательно играть на пианино, выступать на конкурсах и даже будешь получать призы. Только представь, как ты в красивом, пышном, нарядном платье на сцене за пианино, сотни, тысячи глаз смотрят на тебя. Прекрасный зал залит огнями, на сцене стоят очаровательные цветы, все ждут твоего выступления. Не испугаешься? Нет, я знаю, ты смелая. А насчет пальчика не бойся, мы что-нибудь придумаем.
И тут его посетило откровение, подобно молнии, как справиться с этой бедой. Макарий поднялся и стал плевать на свой палец, стараясь стащить обручальное кольцо. Это была единственная ценность, за которую он намеревался выменять отрубленный пальчик Ксюши. Кольцо не снималось, слишком давно оно сидело на пальце и вросло в кожу. Наконец он освободился от него, подошел к двери и стал в нее сильно стучать. Дверь распахнулась, и Макарий принялся уговаривать истязателей продать ему отрубленный палец, протягивая свое обручальное кольцо - единственное материальное напоминание о том, что у него была семья: жена, сын и еще дочь, которую он никогда не видел. Но разве Ксюша и Пашка не его дети?
Кольцо у него забрали, дверь затворилась. А через некоторое время вновь открылась, и обрубок был брошен на пол подвала. Макарий поднял его, вымыл в молоке, которое осталось от обеда, и сел рядом с девочкой.
- Ну-ка давай свою ручку, сейчас мы приладим твой пальчик на место.
Ксюша глядела на все происходящее, на действия Макария безучастно, потому что уже потеряла силы сопротивляться боли и ужасу, которые невероятной тяжестью навалились на нее.
- Не смотри, ласточка моя, закрой глазки. Тебе не нужно это видеть.
Макарий размотал тряпку, где виднелся кровоточащий обрубок, и приставил отсеченную часть.
- Ну вот теперь все на месте. Будет так, как и всегда, будто и ничего не было, - приговаривал он, заматывая палец куском материала, оторванного от своей рубахи. - Будешь ты играть на пианино, и будет твой пальчик слушаться лучше, чем прежде. А сейчас поспи, Ксюшенька, отдохни. Тебе нужно отдыхать, а пальчик твой начнет прирастать, заживать, боль станет уходить, а силы будут приходить.
Так приговаривал Макарий, сидя рядом с Ксюшей, держа ее больную ладонь в своей руке, а другую руку возложил девочке на лоб.
Пашка, устав от пения, задремал и прилег на другом топчане. А Макарий все приговаривал, держа больную руку Ксюши:
- Боль уходи, пальчик заживи, стань как прежде сильным да здоровым.
На следующий день Ксюша была бледной и истомленной, всю ночь она вскрикивала во сне, а Макарий не отходил от нее, не отпускал больной руки. Он знал, что назавтра пальчик основательно заживет, хотя это было невозможным, но это должно было случиться, ибо через него в девочку лилась божественная энергия, способная совершить любое чудо. И как ни странно, ночью Макарий, напевая тихонько песни-приговоры о том, что пальчик заживет, на мотивы, приходящие откуда-то, думал совсем о другом. Он пытался вступить в мысленную связь с Бурым, но пока ничего не получалось.
Как только Ксюша очнулась от тяжелого забытья, Макарий приветствовал ее:
- Здравствуй, победительница, с добрым утром! Как ты себя чувствуешь, ласточка моя?
- Хорошо, дед Макар, - выдавила из себя Ксюша, стараясь казаться бодрой.
- Молодец, так держать! А ну-ка давай посмотрим, что у тебя с ручкой.
Ксюша с ужасом смотрела, как Макарий освобождал ее палец от повязки, кровь присохла, и он бережно, стараясь не причинить ей боль, отделял тряпицу от пальца.
- Ну вот и все, давай его помоем молочком и поглядим.
Во время всей процедуры Ксюша широко открытыми глазами глядела то на палец, то на Макария, до конца не веря, что палец может срастись.
- Видишь, все на месте, осталась только белая каемочка. А теперь пошевели. Не бойся, моя ласточка, смелее.
И произошло чудо, пальчик двигался как ни в чем не бывало! У девочки выступили слезы счастья, и она, запинаясь, заикаясь, стала благодарить Макария.
- Спасибо вам, дедушка Макар, вы действительно волшебник. Простите меня, что я не верила во всякие чудеса, о которых вы нам рассказывали. Но теперь я убедилась, что все, что вы говорите, истинная правда, - выговорила Ксюша и разрыдалась.
- Что ты, радость моя, не извиняйся, я еще не волшебник, Ксюшенька, я еще только учусь, но чудеса творить может каждый человек, если откроет в своем сердечке Любовь-солнышко. А ты поплачь, поплачь, все плохое уже позади. Ты прошла испытание и теперь пора нам собираться в дорогу.
Пашка наблюдал за происходящим в последние сутки молча и смиренно, будто понимал, что не нужно ни о чем спрашивать и не нужно ни во что вмешиваться.
Глава 18
По первому снегу
Отныне каждую ночь Макарий силился вступить в мысленный контакт с Бурым. Ум странника понимал всю невероятность такого предприятия, а душа, напротив, стремилась вперед, к осуществлению задуманного плана спасения, ведь для нее и для поющего сердца чудеса были естественны и очевидны. Все нападки ума, который пытался доказать, что вызвать бурого зверя бред, Макарий отметал. Он уже научился усмирять свой разум, но иногда ум уж очень сильно противодействовал, возбуждался и мешал действовать душе. И вот однажды ночью Макарий почувствовал Бурого, он увидел его в своей берлоге, под большим дубом. В тот же момент дубравный зверь, восприняв своим медвежьим чутьем мысли своего друга Макария, встрепенулся и поднялся. Покачал мордой, отряхнулся и, подняв морду к небу, громко зарычал на весь лес.
- Буренький, пора в путь, ты поможешь мне забрать отсюда детей. Я буду вести тебя, чтобы ты нашел нас. Мы ждем тебя, вперед, друг мой любезный, - так мысленно наставлял Макарий мохнатого зверя.
И Бурый пошел, побежал по оврагам и кустарникам, ущельям и горам, по тропам и бездорожью. Он не задерживался нигде, лишь только останавливался перевести дух, попить воды - и снова вперед.
Ощущение того, что у Макария получилось связаться с Бурым и тот, вне сомнений, уже спешит к ним на помощь, наполнило странника импульсом радости, что передалось детям. В подвале воцарилась атмосфера ожидания праздника, ожидания чуда. Ксюша после невероятного восстановления ее пальчика стала совсем по-другому относиться ко всему, что говорил, вещал Макарий. Лед ее души начал таять, и она готова была поверить, что за ними придет настоящий медведь, но все же это казалось слишком невероятным. Как бы то ни было, но девочка значительно повеселела и приободрилась, ведь как знать, может, и правда случится такое, что происходит только в сказках и былинах.
Пашка тоже был в приподнятом настроении, часто выглядывал в окно и сообщал:
- Еще нет снега, дед Макар. Но уже сегодня, наверно, пойдет, я чувствую, - серьезно рассуждал Пашка. - Дед Макар, а медведь ваш, Бурый, страшный? Он не кусается?
- Он большой, ласточки мои, но совсем не злой и не страшный. Я же вначале тоже оробел, когда встретился с ним в пустыньке старца Нектария, но когда присмотрелся к нему, то понял, что он очень даже красивый. Только красив он своей, дикой, звериной красотой.
Макарий мысленно постоянно вел Бурого, как это получалось, он не знал. Только из Макария исходила энергия мысли, которая уносилась куда-то вдаль, находила медведя, а тот в свою очередь по ней, как по лучу, двигался на встречу с невольниками.
- Ну вот, детки мои, сегодня ночью пожалует наш Буренький, и мы сбежим отсюда, - произнес Макарий. - Давайте-ка готовиться к путешествию.
- Ура, снег! Пошел первый снег, - восторженно закричал Пашка.
И все ринулись к окну, чтобы полюбоваться белыми хлопьями вестниками спасения.
А Бурый тем временем стоял на горе, у подножия которой жил еще недавно Макарий, перед тем как отправиться к детям. Медведь оглядывал поселение, где его с волнением и нетерпением ждали трое узников.
- Пойдешь ночью незаметно, старайся никого не разбудить. Будь тих, как мышка, - давал последние мысленные наставления Макарий медведю.
И тот улегся и задремал в ожидании команды к наступлению.
Ночь была ветреной, и это было на руку беглецам. Все шумело, стучало, собаки лаяли, на крышах что-то ухало. Под "музыку", производимую уже зимним ветром, Бурому было легче всего проникнуть в селение незамеченным. К полуночи повалил еще больший снег, что стало прекрасной природной маскировкой в случае погони. В общем, сама природа покровительствовала побегу, будто она хотела прикрыть беглецов своим естественным покрывалом, защитить от злых людей.
Макарий вдруг почувствовал поступь Бурого, он ощущал, что медведь совсем близко. Никаких посторонних шумов в селении не было, значит, Бурого не заметили. Вот послышался за дверью шорох, движение, скрипнули петли, вздрогнула дверь и слетела с петель. Дети забились в угол, испытывая чувство восторженного страха. И вдруг в подвал ввалился пушистый заснеженный Бурый, который радостно зарычал и, поднявшись на задних лапах, принялся обниматься с Макарием, всячески стараясь его облизать.
- Молодец, Буренький, пришел! Все сделал как надо. Ну полно, полно целоваться, пора уходить. Познакомься с нашими друзьями, это Паша, это Ксюша.
Дети смотрели на происходящее широко открытыми, искрящимися от счастья глазами и не верили, что у них в гостях действительно настоящий медведь! От него пахло шерстью и морозом, и этот запах запомнится им на всю жизнь, ибо это - запах чуда, аромат победы, радости, праздника, освобождения.
- Ну подойдите, ласточки мои, не бойтесь. Потрогайте Бурого, вам надо поскорее познакомиться, и пора в путь.
Дети, прижимаясь друг к другу, нерешительно приблизились к медведю, а тот по очереди лизнул Пашку и Ксюшу.
- Ой, - вскрикнула Ксюша от неожиданного соприкосновения с шершавым языком зверя.
- Все, пора! - скомандовал негромко Макарий. - Идти тихо, не шуметь, не кричать. Быть осторожными и внимательными, чтобы не произвести лишнего шума.
Троица с медведем выбралась во двор, на них пахнуло зимней ночью, ветер застилал лица, глаза снегом. Они зашли за околицу, затем достигли края селения, и вот они уже начали подниматься в гору. Через две минуты дети стали задыхаться и падать.
- Ну вот, а теперь полезайте на мохнатого, он вас повезет, как королей. Не робеть! А ты, Буренький, ступай помягче, чтоб дети не падали.
Пашка залез первым, Ксюша за ним.
- Ну, а теперь держитесь покрепче, что есть силы за шерсть. Вперед, Бурый!
Медведь, оседланный детьми, двинулся вперед, за ним едва поспевал Макарий. Каждый шаг беглецам приносил ощущение победы и свободы, и не важно, что впереди была колючая, снежная темнота, она лишь казалась страшной, а на самом деле она была доброй, она принимала с радостью и любовью путников в свое лоно. Мир людей оставался позади, там свирепствовала эпидемия - страсть к деньгам, которые достигались любой ценой, даже ценой детских жизней. Но весь этот ужас, который сотворили взрослые с закрытыми сердцами и помраченными умами, отдалялся, все дальше исчезал за спиной путников.
Дети прижимались к теплой шкуре спасителя, под которой ходили сильные, стальные мышцы дубравного зверя. Только Бурый в такой темноте мог знать дорогу, ведь это его страна, и он в ней хозяин.
Эта чудная процессия спешно шествовала в гору по первому снегу, а ветер заметал их следы. И казалось, что в самом ветре звучит музыка триумфа, торжества сердец, которые, пройдя все испытания и скорби, запели от радости и счастья. А когда они поют, то отступает темнота, уходят невзгоды, преодолеваются любые трудности, и во всем мире воцаряется праздник любви и света, который никогда не кончится и уже ничем не омрачится.
Глава 19
Рождество в лесу
Вскоре путники достигли пустыньки Макария. По дороге они заглянули в монашеский скит, где Серафим и Никодим одели детей по-зимнему, снабдили хлебом, крупой, другой снедью.
В пещере весело трещали дрова, Макарий отпаивал детей травяным чаем с медом, откармливал наваристой, душистой кашей. И детям уже казалось, что все их злоключения были во сне, все печали и страхи ушли куда-то далеко, исчезнув за горами и лесами. Ведь они попали в настоящую сказку, где познакомились с лесной братией, научились общаться со зверями, понимать природу, лес.
А тут и Рождество приспело. Встречали в лесу, где посередине поляны высилась огромная пушистая, раскидистая сосна. Пели песни, ходили вокруг сосны. Ночь была ясная, звезды празднично мерцали, луна освещала горы, лес, поляну серебристым, нежным светом. Бурый важно сидел около сосновой красавицы и от удовольствия иногда рычал. Пожаловали на торжество, как и обещал странник, зверушки разные: лиса, зайцы, енот, кабан, волк, слетелось множество птиц. Все радовались, прыгали, бегали, резвились, птицы бойко щебетали. Дети смеялись, шутили, играли, бросались снежками, катались на Буром. Макарий подарил каждому по звонкому маленькому колокольчику. Их он получил от братьев-иноков, которые пожелали, чтобы на Рождество Макарий сделал эти святые подарки детям. А монахи в свою очередь приобрели их, когда были в паломнической поездке на святой горе Афон. Веселым, заливистым перезвоном наполнилась лесная рождественская поляна. Вот так Рождество чудное получилось! И это был праздник не только рождения Христа, но и праздник Рождества двух маленьких поющих сердец.
А наутро заиграло солнце, отражаясь в снежинках всеми цветами радуги. Все вокруг было покрыто светящимся, искрящимся, белоснежным, пушистым покровом. Стоял легкий морозец, и в воздухе парили снежинки, как брошенные с небес блестки. В небе появилась радуга. В каждой детали бытия чувствовалась праздничность, радость, торжественность, будто мир обновился, преобразился и засиял новой, свежей, юной жизнью. Птицы вовсю заливались, приветствуя эту новую жизнь. Казалось, что по всей земле льется музыка, под которую все живые твари, все живые души, леса, горы, поля, каждый на свой лад поют песни радости и любви, света и благодати.
Наступала новая эра Любви, Чудес, Праздника навсегда не только для детей, для Макария, который и не ведал, что вновь вернется в свою пустыньку, но и для всех, кто принимает мир, природу, землю с радостью, благодарностью и нежностью.
Макарий понимал, что в чудесном спасении детей исполнилось то наставление старца Нектария, когда он наставлял о том, что место поражения должно стать местом победы. Истинно так и случилось, когда Любовью, силой поющего сердца было побеждено зло, когда свет проник в самые недра ужаса и поразил его. И это особенно радовало Макария, значит, так можно всегда побеждать, так и нужно действовать, жить, побеждать. Находить такие места падения и превращать их в места подъема, и чем глубже дно, тем выше возможно подняться, тем более на высокую ступень эволюции духа и Любви можно взойти. И это потому, что чем концентрированнее тьма, тем больше усилий требуется, чтобы привнести в нее свет. Чем сильнее зло, тем большую Любовь нужно низвести в него, чтобы рассеять и преодолеть его.
Дети и слушать не хотели о том, чтобы возвращаться в мир. Здесь они почувствовали свой настоящий дом, ибо испытали такую радость, нежность и благодать, что полностью растворились во всем этом великолепии, распустились, как бутоны роз летом, и заблагоухали. Ведь истинный дом находится там, где ты живешь в любви, где сердце твое поет от счастья и радости.
- Подходит к концу, ласточки мои, ваше пребывание в пустыньке, ласково говорил Макарий, поглаживая по головкам детей, сидящих у него на коленях. - Пора улетать вам в далекие края, заморские. Вы, колокольчики мои, должны разнести весть по всему миру о силе поющего сердца, которое способно творить чудеса, и нет ничего невозможного для него. С любой бедой, трудностями, болезнью может справиться поющее сердечко-солнышко. Вы должны поведать и детям, и взрослым о том, как можно и нужно жить в согласии и гармонии с природой, лесом, зверями. Рассказать, что Бог-солнышко живет в сердце каждого человека и надо Его только слушать и следовать Ему. Вы многое пережили, детки мои, и по духу вы уже взрослые люди, хотя внешне еще и маленькие. Ваши сердечки распустились, как цветы, засияли, как солнышки, запели свои песни. Так летите, ласточки, в дальние края, пойте там свои песни, потому что они многим нужны. Все люди хотят быть счастливыми, но не все ведают, как обрести радость, счастье, любовь.
Потом Макарий подробно рассказывал о сказочных странах детства, которые станут местом волшебства и чудес, как и его пустынька. Где и взрослые, и дети будут погружаться в мир сказки, в мир любви, в мир вечного праздника.
- Кто ж такие страны будет строить, дед Макар? - спрашивали дети.
- А вот вы и будет творить чудеса своими руками и своими солнышками-сердечками. Немножко подрастете и будете строить детскую страну чудес и праздника.
- Но ведь мы с Пашкой сами не справимся, - сказала Ксюша.
- А кто ж вам сказал, что вы будете одни? У вас будет столько друзей, помощников, как птиц в небе. Главное, не закрывайте свои души, оставайтесь детьми, пусть ваши сердечки всегда светят и поют свои песенки.
Через несколько дней вся троица приблизилась к поселку, Макарий показал здание военной комендатуры, куда им нужно было идти уже самим. Он написал письмо, которое должно было объяснить военным суть происшедшего, чтобы они доставили брата и сестру в их детский приют. Письмо лежало в кармане у Ксюши. Все крепко обнялись, Пашка плакал, у Ксюши тоже текли по щекам слезы.
- Дед Макар, мы когда-нибудь с вами увидимся еще? - спрашивал Пашка.
- Я всегда буду с вами, ласточки мои, наши сердечки теперь навечно будут жить в мире любви и счастья, если мы сами не закроемся от света и радости. Все люди с поющими сердцами будут общаться друг с другом через любые расстояния, когда того пожелают, потому как для поющего сердца нет ни расстояния, ни времени, никаких других препятствий. Вот и вы, ласточки мои, живите всегда в сказке, не покидайте ее, оставайтесь волшебниками и творите вокруг себя мир чудес и праздника.
Макарий проследил за детьми до тех пор, пока они не исчезли за дверями комендатуры. Потом развернулся и бодро зашагал в горы. В его глазах блестели слезы и грусти, и радости. Он ступал дальше по своему пути, чтобы сделать этот мир красивее, добрее, чище, чтобы в нем жила, росла, воцарялась Любовь, чтобы в нем всегда был праздник с песнями, танцами, весельем. Ведь это так просто сотворить, когда сердце твое поет от любви!
Глава 20
Над материками и океанами
Ксюша и Паша сидели рядышком в "Боинге" у окна и глазели вниз. Самолет нес этих колокольчиков Святой Руси на другую сторону планеты. Вместе со своими новыми родителями они направлялись в Америку. Вскоре начался океан, и дети, утомившись от однообразного пейзажа, уснули. Пашка привалился головой к плечу сестренки, которая склонила свою головку в сторону братика. Они спали, опираясь друг на друга. Пашка иногда вздрагивал, Ксюша открывала глаза, прижимала к себе брата и вновь погружалась в сон. Нетрудно догадаться, что им снилось.
Майкл и Дженни, стараясь не разбудить детей, беседовали меж собой. Им было о чем поговорить, ведь дети, чудом вырвавшиеся из заточения, рассказывали всякие небылицы о дедушке, который живет в лесу, о медведе, верхом на котором они бежали в лес, о Рождестве в горах, на котором были звери лесные, о том, как девочке отрубили палец и как дедушка приживил его. Просто фантастика! Можно было посчитать все это выдумкой, если бы у Паши в мешочке не хранился клочок медвежьей шерсти, у Ксюши на пальчике не появилась белая полоска-шрамик, а главное - они действительно сумели каким-то невероятным образом вырваться из плена. Но самое удивительное было то, что в самих детях было нечто такое, что не объяснишь. От них исходила некая сила, энергия, что взрослых заставляло смущаться и чувствовать себя с ними неловко, будто они только выглядят детьми, а на самом деле они два мудреца в детском обличии.
- Я ощущаю себя так, будто они знают и видят меня насквозь, произнес Майкл.
- А мне верится, что с ними действительно произошли такие невероятные события, которые сделали их иными, чем все нормальные люди.
- Мне тоже кажется, что они из другого мира, где возможно многое, чего не может быть в нашей жизни.
- Тогда мы постараемся научиться у них тому, что они знают, чем владеют, - произнесла Дженни.
- Сам Бог послал нам их, - проговорил Майкл.
- Эти дети - наше счастье, они совершили чудо. У них есть чему поучиться.
- Я согласен, пусть они будут нам учителями.
(Автор встретился с Макарием в горах Кавказа, и странник поведал свою историю, которая была записана в точности, как рассказал странник.)
Пора в путь по еканью сердца.
Места поражения станут местами победы,
места падения превратятся в места подъема.
Сердце очистится, станет свободным, радостным,
детским. Тогда оно наполнится любовью - океаном.
И начнут на земле сотворяться сказочные страны
и города детства. Придут туда дети маленькие
и дети большие, вспомнят они все, подружатся,
и запоют у всех сердца от радости и счастья.
И наступит тогда на всей земле праздник навсегда!
Макарий повел девочку к топчану, она качалась, по всей видимости, ее тошнило и у нее кружилась голова. Кровь капала на пол.
- Давай-ка приляг, все будет хорошо, - и шепнул ей на ухо, - Пашке только не показывай.
И потом, обращаясь к Пашке, Макарий прикрикнул:
- А ты что это примолк? А ну-ка пой, не то на праздник не попадешь. Вот становись к окну и громко пой, чтобы тебя услышали птицы на улице, полетели и рассказали лесным зверям, что Пашка выдержал испытание.
Мальчик забрался на топчан и принялся петь в окно, силясь это делать как можно громче и стараясь как можно выше подняться на носочках, чтобы его услышали птицы. Он понимал, что происходит что-то горькое, страшное, но он настолько желал оказаться на празднике, что думал только о нем, а главное слушался деда Макара, которому безгранично доверял и рядом с которым можно было ничего не бояться.
- Полежи, моя ласточка, - ласково произнес Макарий, - испытание твое сейчас закончится.
- Я мечтала научиться играть на пианино, - призналась Ксюша, всхлипывая. - А теперь у меня нет пальчика. Моя мечта не исполнится.
- Ну что ты, Ксюшенька, ты будешь обязательно играть на пианино, выступать на конкурсах и даже будешь получать призы. Только представь, как ты в красивом, пышном, нарядном платье на сцене за пианино, сотни, тысячи глаз смотрят на тебя. Прекрасный зал залит огнями, на сцене стоят очаровательные цветы, все ждут твоего выступления. Не испугаешься? Нет, я знаю, ты смелая. А насчет пальчика не бойся, мы что-нибудь придумаем.
И тут его посетило откровение, подобно молнии, как справиться с этой бедой. Макарий поднялся и стал плевать на свой палец, стараясь стащить обручальное кольцо. Это была единственная ценность, за которую он намеревался выменять отрубленный пальчик Ксюши. Кольцо не снималось, слишком давно оно сидело на пальце и вросло в кожу. Наконец он освободился от него, подошел к двери и стал в нее сильно стучать. Дверь распахнулась, и Макарий принялся уговаривать истязателей продать ему отрубленный палец, протягивая свое обручальное кольцо - единственное материальное напоминание о том, что у него была семья: жена, сын и еще дочь, которую он никогда не видел. Но разве Ксюша и Пашка не его дети?
Кольцо у него забрали, дверь затворилась. А через некоторое время вновь открылась, и обрубок был брошен на пол подвала. Макарий поднял его, вымыл в молоке, которое осталось от обеда, и сел рядом с девочкой.
- Ну-ка давай свою ручку, сейчас мы приладим твой пальчик на место.
Ксюша глядела на все происходящее, на действия Макария безучастно, потому что уже потеряла силы сопротивляться боли и ужасу, которые невероятной тяжестью навалились на нее.
- Не смотри, ласточка моя, закрой глазки. Тебе не нужно это видеть.
Макарий размотал тряпку, где виднелся кровоточащий обрубок, и приставил отсеченную часть.
- Ну вот теперь все на месте. Будет так, как и всегда, будто и ничего не было, - приговаривал он, заматывая палец куском материала, оторванного от своей рубахи. - Будешь ты играть на пианино, и будет твой пальчик слушаться лучше, чем прежде. А сейчас поспи, Ксюшенька, отдохни. Тебе нужно отдыхать, а пальчик твой начнет прирастать, заживать, боль станет уходить, а силы будут приходить.
Так приговаривал Макарий, сидя рядом с Ксюшей, держа ее больную ладонь в своей руке, а другую руку возложил девочке на лоб.
Пашка, устав от пения, задремал и прилег на другом топчане. А Макарий все приговаривал, держа больную руку Ксюши:
- Боль уходи, пальчик заживи, стань как прежде сильным да здоровым.
На следующий день Ксюша была бледной и истомленной, всю ночь она вскрикивала во сне, а Макарий не отходил от нее, не отпускал больной руки. Он знал, что назавтра пальчик основательно заживет, хотя это было невозможным, но это должно было случиться, ибо через него в девочку лилась божественная энергия, способная совершить любое чудо. И как ни странно, ночью Макарий, напевая тихонько песни-приговоры о том, что пальчик заживет, на мотивы, приходящие откуда-то, думал совсем о другом. Он пытался вступить в мысленную связь с Бурым, но пока ничего не получалось.
Как только Ксюша очнулась от тяжелого забытья, Макарий приветствовал ее:
- Здравствуй, победительница, с добрым утром! Как ты себя чувствуешь, ласточка моя?
- Хорошо, дед Макар, - выдавила из себя Ксюша, стараясь казаться бодрой.
- Молодец, так держать! А ну-ка давай посмотрим, что у тебя с ручкой.
Ксюша с ужасом смотрела, как Макарий освобождал ее палец от повязки, кровь присохла, и он бережно, стараясь не причинить ей боль, отделял тряпицу от пальца.
- Ну вот и все, давай его помоем молочком и поглядим.
Во время всей процедуры Ксюша широко открытыми глазами глядела то на палец, то на Макария, до конца не веря, что палец может срастись.
- Видишь, все на месте, осталась только белая каемочка. А теперь пошевели. Не бойся, моя ласточка, смелее.
И произошло чудо, пальчик двигался как ни в чем не бывало! У девочки выступили слезы счастья, и она, запинаясь, заикаясь, стала благодарить Макария.
- Спасибо вам, дедушка Макар, вы действительно волшебник. Простите меня, что я не верила во всякие чудеса, о которых вы нам рассказывали. Но теперь я убедилась, что все, что вы говорите, истинная правда, - выговорила Ксюша и разрыдалась.
- Что ты, радость моя, не извиняйся, я еще не волшебник, Ксюшенька, я еще только учусь, но чудеса творить может каждый человек, если откроет в своем сердечке Любовь-солнышко. А ты поплачь, поплачь, все плохое уже позади. Ты прошла испытание и теперь пора нам собираться в дорогу.
Пашка наблюдал за происходящим в последние сутки молча и смиренно, будто понимал, что не нужно ни о чем спрашивать и не нужно ни во что вмешиваться.
Глава 18
По первому снегу
Отныне каждую ночь Макарий силился вступить в мысленный контакт с Бурым. Ум странника понимал всю невероятность такого предприятия, а душа, напротив, стремилась вперед, к осуществлению задуманного плана спасения, ведь для нее и для поющего сердца чудеса были естественны и очевидны. Все нападки ума, который пытался доказать, что вызвать бурого зверя бред, Макарий отметал. Он уже научился усмирять свой разум, но иногда ум уж очень сильно противодействовал, возбуждался и мешал действовать душе. И вот однажды ночью Макарий почувствовал Бурого, он увидел его в своей берлоге, под большим дубом. В тот же момент дубравный зверь, восприняв своим медвежьим чутьем мысли своего друга Макария, встрепенулся и поднялся. Покачал мордой, отряхнулся и, подняв морду к небу, громко зарычал на весь лес.
- Буренький, пора в путь, ты поможешь мне забрать отсюда детей. Я буду вести тебя, чтобы ты нашел нас. Мы ждем тебя, вперед, друг мой любезный, - так мысленно наставлял Макарий мохнатого зверя.
И Бурый пошел, побежал по оврагам и кустарникам, ущельям и горам, по тропам и бездорожью. Он не задерживался нигде, лишь только останавливался перевести дух, попить воды - и снова вперед.
Ощущение того, что у Макария получилось связаться с Бурым и тот, вне сомнений, уже спешит к ним на помощь, наполнило странника импульсом радости, что передалось детям. В подвале воцарилась атмосфера ожидания праздника, ожидания чуда. Ксюша после невероятного восстановления ее пальчика стала совсем по-другому относиться ко всему, что говорил, вещал Макарий. Лед ее души начал таять, и она готова была поверить, что за ними придет настоящий медведь, но все же это казалось слишком невероятным. Как бы то ни было, но девочка значительно повеселела и приободрилась, ведь как знать, может, и правда случится такое, что происходит только в сказках и былинах.
Пашка тоже был в приподнятом настроении, часто выглядывал в окно и сообщал:
- Еще нет снега, дед Макар. Но уже сегодня, наверно, пойдет, я чувствую, - серьезно рассуждал Пашка. - Дед Макар, а медведь ваш, Бурый, страшный? Он не кусается?
- Он большой, ласточки мои, но совсем не злой и не страшный. Я же вначале тоже оробел, когда встретился с ним в пустыньке старца Нектария, но когда присмотрелся к нему, то понял, что он очень даже красивый. Только красив он своей, дикой, звериной красотой.
Макарий мысленно постоянно вел Бурого, как это получалось, он не знал. Только из Макария исходила энергия мысли, которая уносилась куда-то вдаль, находила медведя, а тот в свою очередь по ней, как по лучу, двигался на встречу с невольниками.
- Ну вот, детки мои, сегодня ночью пожалует наш Буренький, и мы сбежим отсюда, - произнес Макарий. - Давайте-ка готовиться к путешествию.
- Ура, снег! Пошел первый снег, - восторженно закричал Пашка.
И все ринулись к окну, чтобы полюбоваться белыми хлопьями вестниками спасения.
А Бурый тем временем стоял на горе, у подножия которой жил еще недавно Макарий, перед тем как отправиться к детям. Медведь оглядывал поселение, где его с волнением и нетерпением ждали трое узников.
- Пойдешь ночью незаметно, старайся никого не разбудить. Будь тих, как мышка, - давал последние мысленные наставления Макарий медведю.
И тот улегся и задремал в ожидании команды к наступлению.
Ночь была ветреной, и это было на руку беглецам. Все шумело, стучало, собаки лаяли, на крышах что-то ухало. Под "музыку", производимую уже зимним ветром, Бурому было легче всего проникнуть в селение незамеченным. К полуночи повалил еще больший снег, что стало прекрасной природной маскировкой в случае погони. В общем, сама природа покровительствовала побегу, будто она хотела прикрыть беглецов своим естественным покрывалом, защитить от злых людей.
Макарий вдруг почувствовал поступь Бурого, он ощущал, что медведь совсем близко. Никаких посторонних шумов в селении не было, значит, Бурого не заметили. Вот послышался за дверью шорох, движение, скрипнули петли, вздрогнула дверь и слетела с петель. Дети забились в угол, испытывая чувство восторженного страха. И вдруг в подвал ввалился пушистый заснеженный Бурый, который радостно зарычал и, поднявшись на задних лапах, принялся обниматься с Макарием, всячески стараясь его облизать.
- Молодец, Буренький, пришел! Все сделал как надо. Ну полно, полно целоваться, пора уходить. Познакомься с нашими друзьями, это Паша, это Ксюша.
Дети смотрели на происходящее широко открытыми, искрящимися от счастья глазами и не верили, что у них в гостях действительно настоящий медведь! От него пахло шерстью и морозом, и этот запах запомнится им на всю жизнь, ибо это - запах чуда, аромат победы, радости, праздника, освобождения.
- Ну подойдите, ласточки мои, не бойтесь. Потрогайте Бурого, вам надо поскорее познакомиться, и пора в путь.
Дети, прижимаясь друг к другу, нерешительно приблизились к медведю, а тот по очереди лизнул Пашку и Ксюшу.
- Ой, - вскрикнула Ксюша от неожиданного соприкосновения с шершавым языком зверя.
- Все, пора! - скомандовал негромко Макарий. - Идти тихо, не шуметь, не кричать. Быть осторожными и внимательными, чтобы не произвести лишнего шума.
Троица с медведем выбралась во двор, на них пахнуло зимней ночью, ветер застилал лица, глаза снегом. Они зашли за околицу, затем достигли края селения, и вот они уже начали подниматься в гору. Через две минуты дети стали задыхаться и падать.
- Ну вот, а теперь полезайте на мохнатого, он вас повезет, как королей. Не робеть! А ты, Буренький, ступай помягче, чтоб дети не падали.
Пашка залез первым, Ксюша за ним.
- Ну, а теперь держитесь покрепче, что есть силы за шерсть. Вперед, Бурый!
Медведь, оседланный детьми, двинулся вперед, за ним едва поспевал Макарий. Каждый шаг беглецам приносил ощущение победы и свободы, и не важно, что впереди была колючая, снежная темнота, она лишь казалась страшной, а на самом деле она была доброй, она принимала с радостью и любовью путников в свое лоно. Мир людей оставался позади, там свирепствовала эпидемия - страсть к деньгам, которые достигались любой ценой, даже ценой детских жизней. Но весь этот ужас, который сотворили взрослые с закрытыми сердцами и помраченными умами, отдалялся, все дальше исчезал за спиной путников.
Дети прижимались к теплой шкуре спасителя, под которой ходили сильные, стальные мышцы дубравного зверя. Только Бурый в такой темноте мог знать дорогу, ведь это его страна, и он в ней хозяин.
Эта чудная процессия спешно шествовала в гору по первому снегу, а ветер заметал их следы. И казалось, что в самом ветре звучит музыка триумфа, торжества сердец, которые, пройдя все испытания и скорби, запели от радости и счастья. А когда они поют, то отступает темнота, уходят невзгоды, преодолеваются любые трудности, и во всем мире воцаряется праздник любви и света, который никогда не кончится и уже ничем не омрачится.
Глава 19
Рождество в лесу
Вскоре путники достигли пустыньки Макария. По дороге они заглянули в монашеский скит, где Серафим и Никодим одели детей по-зимнему, снабдили хлебом, крупой, другой снедью.
В пещере весело трещали дрова, Макарий отпаивал детей травяным чаем с медом, откармливал наваристой, душистой кашей. И детям уже казалось, что все их злоключения были во сне, все печали и страхи ушли куда-то далеко, исчезнув за горами и лесами. Ведь они попали в настоящую сказку, где познакомились с лесной братией, научились общаться со зверями, понимать природу, лес.
А тут и Рождество приспело. Встречали в лесу, где посередине поляны высилась огромная пушистая, раскидистая сосна. Пели песни, ходили вокруг сосны. Ночь была ясная, звезды празднично мерцали, луна освещала горы, лес, поляну серебристым, нежным светом. Бурый важно сидел около сосновой красавицы и от удовольствия иногда рычал. Пожаловали на торжество, как и обещал странник, зверушки разные: лиса, зайцы, енот, кабан, волк, слетелось множество птиц. Все радовались, прыгали, бегали, резвились, птицы бойко щебетали. Дети смеялись, шутили, играли, бросались снежками, катались на Буром. Макарий подарил каждому по звонкому маленькому колокольчику. Их он получил от братьев-иноков, которые пожелали, чтобы на Рождество Макарий сделал эти святые подарки детям. А монахи в свою очередь приобрели их, когда были в паломнической поездке на святой горе Афон. Веселым, заливистым перезвоном наполнилась лесная рождественская поляна. Вот так Рождество чудное получилось! И это был праздник не только рождения Христа, но и праздник Рождества двух маленьких поющих сердец.
А наутро заиграло солнце, отражаясь в снежинках всеми цветами радуги. Все вокруг было покрыто светящимся, искрящимся, белоснежным, пушистым покровом. Стоял легкий морозец, и в воздухе парили снежинки, как брошенные с небес блестки. В небе появилась радуга. В каждой детали бытия чувствовалась праздничность, радость, торжественность, будто мир обновился, преобразился и засиял новой, свежей, юной жизнью. Птицы вовсю заливались, приветствуя эту новую жизнь. Казалось, что по всей земле льется музыка, под которую все живые твари, все живые души, леса, горы, поля, каждый на свой лад поют песни радости и любви, света и благодати.
Наступала новая эра Любви, Чудес, Праздника навсегда не только для детей, для Макария, который и не ведал, что вновь вернется в свою пустыньку, но и для всех, кто принимает мир, природу, землю с радостью, благодарностью и нежностью.
Макарий понимал, что в чудесном спасении детей исполнилось то наставление старца Нектария, когда он наставлял о том, что место поражения должно стать местом победы. Истинно так и случилось, когда Любовью, силой поющего сердца было побеждено зло, когда свет проник в самые недра ужаса и поразил его. И это особенно радовало Макария, значит, так можно всегда побеждать, так и нужно действовать, жить, побеждать. Находить такие места падения и превращать их в места подъема, и чем глубже дно, тем выше возможно подняться, тем более на высокую ступень эволюции духа и Любви можно взойти. И это потому, что чем концентрированнее тьма, тем больше усилий требуется, чтобы привнести в нее свет. Чем сильнее зло, тем большую Любовь нужно низвести в него, чтобы рассеять и преодолеть его.
Дети и слушать не хотели о том, чтобы возвращаться в мир. Здесь они почувствовали свой настоящий дом, ибо испытали такую радость, нежность и благодать, что полностью растворились во всем этом великолепии, распустились, как бутоны роз летом, и заблагоухали. Ведь истинный дом находится там, где ты живешь в любви, где сердце твое поет от счастья и радости.
- Подходит к концу, ласточки мои, ваше пребывание в пустыньке, ласково говорил Макарий, поглаживая по головкам детей, сидящих у него на коленях. - Пора улетать вам в далекие края, заморские. Вы, колокольчики мои, должны разнести весть по всему миру о силе поющего сердца, которое способно творить чудеса, и нет ничего невозможного для него. С любой бедой, трудностями, болезнью может справиться поющее сердечко-солнышко. Вы должны поведать и детям, и взрослым о том, как можно и нужно жить в согласии и гармонии с природой, лесом, зверями. Рассказать, что Бог-солнышко живет в сердце каждого человека и надо Его только слушать и следовать Ему. Вы многое пережили, детки мои, и по духу вы уже взрослые люди, хотя внешне еще и маленькие. Ваши сердечки распустились, как цветы, засияли, как солнышки, запели свои песни. Так летите, ласточки, в дальние края, пойте там свои песни, потому что они многим нужны. Все люди хотят быть счастливыми, но не все ведают, как обрести радость, счастье, любовь.
Потом Макарий подробно рассказывал о сказочных странах детства, которые станут местом волшебства и чудес, как и его пустынька. Где и взрослые, и дети будут погружаться в мир сказки, в мир любви, в мир вечного праздника.
- Кто ж такие страны будет строить, дед Макар? - спрашивали дети.
- А вот вы и будет творить чудеса своими руками и своими солнышками-сердечками. Немножко подрастете и будете строить детскую страну чудес и праздника.
- Но ведь мы с Пашкой сами не справимся, - сказала Ксюша.
- А кто ж вам сказал, что вы будете одни? У вас будет столько друзей, помощников, как птиц в небе. Главное, не закрывайте свои души, оставайтесь детьми, пусть ваши сердечки всегда светят и поют свои песенки.
Через несколько дней вся троица приблизилась к поселку, Макарий показал здание военной комендатуры, куда им нужно было идти уже самим. Он написал письмо, которое должно было объяснить военным суть происшедшего, чтобы они доставили брата и сестру в их детский приют. Письмо лежало в кармане у Ксюши. Все крепко обнялись, Пашка плакал, у Ксюши тоже текли по щекам слезы.
- Дед Макар, мы когда-нибудь с вами увидимся еще? - спрашивал Пашка.
- Я всегда буду с вами, ласточки мои, наши сердечки теперь навечно будут жить в мире любви и счастья, если мы сами не закроемся от света и радости. Все люди с поющими сердцами будут общаться друг с другом через любые расстояния, когда того пожелают, потому как для поющего сердца нет ни расстояния, ни времени, никаких других препятствий. Вот и вы, ласточки мои, живите всегда в сказке, не покидайте ее, оставайтесь волшебниками и творите вокруг себя мир чудес и праздника.
Макарий проследил за детьми до тех пор, пока они не исчезли за дверями комендатуры. Потом развернулся и бодро зашагал в горы. В его глазах блестели слезы и грусти, и радости. Он ступал дальше по своему пути, чтобы сделать этот мир красивее, добрее, чище, чтобы в нем жила, росла, воцарялась Любовь, чтобы в нем всегда был праздник с песнями, танцами, весельем. Ведь это так просто сотворить, когда сердце твое поет от любви!
Глава 20
Над материками и океанами
Ксюша и Паша сидели рядышком в "Боинге" у окна и глазели вниз. Самолет нес этих колокольчиков Святой Руси на другую сторону планеты. Вместе со своими новыми родителями они направлялись в Америку. Вскоре начался океан, и дети, утомившись от однообразного пейзажа, уснули. Пашка привалился головой к плечу сестренки, которая склонила свою головку в сторону братика. Они спали, опираясь друг на друга. Пашка иногда вздрагивал, Ксюша открывала глаза, прижимала к себе брата и вновь погружалась в сон. Нетрудно догадаться, что им снилось.
Майкл и Дженни, стараясь не разбудить детей, беседовали меж собой. Им было о чем поговорить, ведь дети, чудом вырвавшиеся из заточения, рассказывали всякие небылицы о дедушке, который живет в лесу, о медведе, верхом на котором они бежали в лес, о Рождестве в горах, на котором были звери лесные, о том, как девочке отрубили палец и как дедушка приживил его. Просто фантастика! Можно было посчитать все это выдумкой, если бы у Паши в мешочке не хранился клочок медвежьей шерсти, у Ксюши на пальчике не появилась белая полоска-шрамик, а главное - они действительно сумели каким-то невероятным образом вырваться из плена. Но самое удивительное было то, что в самих детях было нечто такое, что не объяснишь. От них исходила некая сила, энергия, что взрослых заставляло смущаться и чувствовать себя с ними неловко, будто они только выглядят детьми, а на самом деле они два мудреца в детском обличии.
- Я ощущаю себя так, будто они знают и видят меня насквозь, произнес Майкл.
- А мне верится, что с ними действительно произошли такие невероятные события, которые сделали их иными, чем все нормальные люди.
- Мне тоже кажется, что они из другого мира, где возможно многое, чего не может быть в нашей жизни.
- Тогда мы постараемся научиться у них тому, что они знают, чем владеют, - произнесла Дженни.
- Сам Бог послал нам их, - проговорил Майкл.
- Эти дети - наше счастье, они совершили чудо. У них есть чему поучиться.
- Я согласен, пусть они будут нам учителями.
(Автор встретился с Макарием в горах Кавказа, и странник поведал свою историю, которая была записана в точности, как рассказал странник.)
Пора в путь по еканью сердца.
Места поражения станут местами победы,
места падения превратятся в места подъема.
Сердце очистится, станет свободным, радостным,
детским. Тогда оно наполнится любовью - океаном.
И начнут на земле сотворяться сказочные страны
и города детства. Придут туда дети маленькие
и дети большие, вспомнят они все, подружатся,
и запоют у всех сердца от радости и счастья.
И наступит тогда на всей земле праздник навсегда!