Лосев Владимир. Защитник демонов

   — Кого-то мне она напоминает…
   — Твою самку? — усмехнулся Ниш. — Она же точно такая…
   — Да, — неохотно согласился Врон. — Она напоминает мне мою женщину. Если самка так агрессивна, значит, в ней есть ваша кровь.
   — Грумы сказали, что она из их рода. Они заметили отдаленное родство.
   — Что же вы тогда жалуетесь на ее агрессивность, если она несет в себе кровь демонов?
   — Мы не жалуемся, мы просто не привыкли, что люди так себя ведут. У нас они тихие.
   — Кажется, я знаю эту самку.
   — Мне тоже так показалось.
   — Пусть скрыт приведет ее в город. Если я знаю ее, то и моя женщина ее должна знать.
   — Я передам твою просьбу скрыту. Мы пришли.
   Ниш поднялся на большой холм. Там около небольшого куста была вырыта глубокая яма, куда он и спрыгнул. Врон последовал за демоном. Яма оказалась прикрытием, в ее боковой стенке был проложен подземный ход. Чем глубже они спускались, тем теплее становилось. Скоро земля сменилась камнем, а ходы стали выше и шире, уже можно было не пригибаться. На развилке двух широких туннелей их встретил старый грум. Он внимательно осмотрел Врона и брезгливо сморщился.
   — Умник, ты уверен, что именно этот человек нам нужен?
   Зрение Врона уже полностью приспособилось к темноте, и он смог различить неодобрительное выражение на голой морде грума.
   — Он несколько раз спасал мне жизнь, — ответил Ниш. — Внешность у него действительно невзрачная. Многие люди кажутся сильнее и быстрее его, но это не так. Даже троки считаются с ним.
   — Троки? — удивился грум. — Он встречался с трока ми?
   — Это он заключил договор о том, что троки будут защищать людей.
   Грум перевел удивленный взгляд на Врона.
   — Как это тебе удалось, человек?
   — Трок съел демона-охотника, а потом хотел съесть меня. Но я оказался сильнее, а троки, как и вы, уважают только силу.
   — У тебя невероятная фантазия, человек, — засмеялся грум. — Никто не может победить трока, кроме демонов-воинов, да и тех должно быть много. Я видел, как они сражаются, потом трокам достается немало еды…
   — Я убивал и демонов-воинов. Грум снова расхохотался. Умник, ты нашел себе в помощники большого вру на. Думаю, он тебе наврал и про то, что может помочь нам.
   — Все, что он сказал, правда, — недовольно проскрипел Ниш. — Воины считают его своим врагом именно потому, что он убил их старшего и еще четверых из его сопровождения. Их тела до сих пор лежат в мире вечной зимы.
   — Это не тот ли человек, которого просил привести к себе старый, вернувшись из того мира? — Грум вгляделся в лицо Врона. — Если это так, то он и наш враг.
   — Это тот человек, — вздохнул Ниш. — И он нам не враг, а единственный друг. Он спасет нас или погубит, в любом случае к нему нужно относиться с великим уважением.
   — Я понял тебя, — кивнул грум. — И всегда буду помнить об этом.
   Он снова повернулся к Врону:
   — Что ты хочешь, человек? Какие я должен оказать тебе почести, чтобы ты помог нам справиться с нашей бедой? Не обижайся на меня, я один из немногих грумов, кто бывал в твоем мире. Люди никогда мне не нравились. Но умник сказал, что ты отличаешься от них, и я ему верю.
   — Мне нужна еда и место, где я смог бы отдохнуть. Этого пока достаточно.
   — Ты получишь все требуемое. — Грум помахал лапой с острыми длинными когтями, и из туннеля появилось двое грумов помоложе.
   — Отведите человека в ту комнату, где держали человеческую самку, — распорядился он. — Принесите ему еды. — Потом он снова повернулся к Врону. — Ты действительно победил трока?
   — Действительно, — вздохнул Врон. — Но я не хотел бы об этом говорить…
   — Тогда мы запрем тебя в этой комнате.
   — А запирать-то меня зачем?
   — Нам так будет спокойнее. У нас есть свои секреты, и мы бы не хотели, чтобы ты их узнал. Тем более если ты так силен, мы должны быть осторожны.
   — Завтра я приду за тобой, — пообещал Ниш, уходя в туннель вслед за старым грумом, а Врона повели в другую сторону. Комната оказалась теплой, в ней была вода, а один из грумов принес в каменном горшке сваренное зерно.
   Врон поел и лег спать. Спал он плохо, ему снились кошмары, в которых он сражался с огромными троками. Молодой человек отрастил себе крылья, но не смог улететь. Троки догоняли и били его лапами с огромными когтями, и он снова падал на землю.
   Когда Врон проснулся, все его тело было покрыто затвердевшей слизью. Он долго смывал ее под небольшой струйкой воды, при этом был мрачен, его суставы болезненно скрипели, возвращаясь в обычное состояние, и его сотрясала мелкая дрожь от внутреннего напряжения.
   «Похоже, что разговор с троками будет не очень приятным, — подумал. Врон. — Как бы не пришлось драться с ними и наяву».
   Грумы принесли ему каши, сваренной из зерен. Охотник съел все и попросил еще. Его тело, как всегда после изменений, требовало много еды. Только после того как он съел три горшка каши, Врон снова почувствовал себя сильным. Он еще раз вымылся, а потом его повели по узким проходам, вырубленным в камне, прямо к роще, где когда-то Врон уже разговаривал с троками.
   Грумы вывели его на большую поляну. Здесь его ожидали Ниш и старый грум.
   — Что будем делать дальше? — спросил Ниш. — Находиться здесь опасно, троки могут появиться неожиданно.
   — Тебе надо спрятаться. Я буду стоять здесь, в центре поляны, и ждать троков. Надеюсь, они прилетят, чтобы съесть обязательную жертву.
   — Жертв не было с тех пор, как демоны-воины и демоны-охотники ушли в другой мир. Троки вряд ли сейчас следят за этим местом…
   — Если нужно, чтобы троки сюда прилетели, мы можем это устроить, — проскрипел старый грум. — Нам это даже доставит удовольствие.
   — Как вы можете это сделать? — полюбопытствовал Врон.
   — Мы знаем, где находятся троки, и нам нравится их дразнить. Правда, в последнее время это неинтересно, троки стали какими-то вялыми…
   — А не проще ли будет меня отвести к ним?
   — Не проще. Ходы там узкие, мы их не расширяем, потому что троки любят дышать в них огнем. Кроме того, они пытаются расширить наши ходы своими когтями, хоть у них ничего и не получается. Ты не пройдешь по этим узким проходам, да и умник тоже. К тому же это далеко отсюда.
   — И сколько же мне придется ждать, пока твои грумы доберутся до троков?
   — Мы можем общаться друг с другом на большом расстоянии. Мы строители, и такая связь для нас — жизненная необходимость. Мне достаточно только передать сообщение тем грумам, что находятся рядом с горой троков, а уж они устроят им веселое представление. Сообщение дойдет быстро. Думаю, еще до обеда троки будут здесь, но они будут очень злыми. Ты не боишься?
   Б— оюсь, — признался Врон. — Меньше всего сейчас я хотел бы сражаться с троками. Но у нас нет другого выхода. Мне придется с ними разговаривать, хочу я этого или нет.
   — Нет, уж лучше я пойду, мне умирать нельзя. Грумы закроют яму и ход, они всегда так делают, но если ты постучишь вот по этому дереву, — Ниш показал на высокую сосну, — они услышат тебя и придут. Только, пожалуйста, сделай это тогда, когда троки улетят.
   — Хорошо, — кивнул Врон. — Было бы неплохо, если бы грумы принесли мне еды, и желательно много. Случится бой с троками — мне потребуется много силы и энергии.
   — Еда будет. У грумов большие запасы зерна под землей, их вполне хватит, чтобы кормить всех демонов целый год. Другое дело, что такую пищу никто не любит. — Ниш спрыгнул в яму. — Только не позволь трокам съесть тебя, иначе я не буду знать, что делать дальше.
   — Мне и самому это не понравится…
   Ниш исчез. Неожиданно земля поднялась, а когда она опустилась, не осталось никакого следа ямы, только ровная плотная почва, словно здесь и не было ничего.
   — А еда? — крикнул Врон, но ему никто не ответил. Охотник вышел в центр поляны, сел на поваленный и обожженный огнем драконов ствол дерева и стал ждать. Сидел он довольно долго, прежде чем услышал запах пищи. Врон обошел поляну и рядом с тем местом, где была яма, нашел большой каменный сосуд.
   Каша была горячей и вкусной. Как раз то, что и нужно было сейчас Врону. Он поел, согрелся и стал спокойно поджидать драконов.
   Солнце понемногу поднималось над рощей, двигаясь к полудню, небо было чистым, без единого облачка. Троки не появлялись.
   Врон задремал, согревшись под лучами солнца. Проснулся он от жуткого шума. Два огромных дракона опустились на поляну, заняв сразу все пространство. Они убрали крылья и превратились в два больших желтых холма, из которых на охотника смотрели огромные черные глаза.
   — Зачем ты здесь, человек? — спросил один из троков. — У нас договоренность с демонами, что мы съедаем здесь тех, кого они нам приводят. А с вами, людьми, у нас другой договор, мы обещали защищать вас…
   — Я пришел поговорить с вами…
   — Если это так, то почему демоны дразнили нас и кричали, что здесь нас ждет большой сюрприз? Мы и прилетели вдвоем на тот случай, что нас здесь ждут демоны-воины, надеясь на хорошую драку с последующим обедом.
   — Я не хочу драться с вами, я пришел просить вас о помощи.
   Врон разглядывал драконов. Они были гораздо крупнее тех, с кем ему приходилось сражаться. В душе Врон испытывал такой же страх, как и тогда, когда увидел дракона в первый раз.
   — Говорить? Просить? О чем нам с тобой говорить, человек? Мы, если и будем говорить с людьми, то только с тем, кто победил нашего товарища. Он очень силен и настолько велик, что может сбить любого из нас в полете… И только его просьбу мы выполним. Ты должен знать этого человека, он великий воин…
   — А еще он умеет летать, как мы, — добавил второй дракон. — И очень быстрый, почти как ветер.
   Врон рассмеялся.
   — Это я победил вашего товарища. Но я не умею сбивать троков в полете, да и не так уж я и быстр.
   — Мы не верим тебе, — проревел дракон справа. — Ты глуп, если решил, что сможешь нас обмануть.
   — У меня есть серьезный повод для разговора. Это очень важно и для будущего этого мира, и для вас тоже.
   — Мы позвали нашего товарища, скоро он прилетит, — проревел трок после долго молчания. — Если он скажет, что ты действительно тот, кто победил его, мы будем говорить с тобой. Но если ты нас обманул, мы тебя съедим. Считаю это справедливым.
   — Я уже как-то говорил с вашим товарищем о справедливости. В конце концов, мы сумели договориться только о том, что кто сильнее, тот и умнее, и справедливее.
   — Так оно и есть, — проревел второй дракон. — Что ж, ты, похоже, кое-что понимаешь и, возможно, не так глуп, как нам показалось вначале. Можешь говорить, пока не прилетел наш товарищ, а потом мы уже решим: есть тебя или нет. Но, думаю, мы тебя все равно съедим, в последнее время стало мало еды. Ты, конечно, не слишком привлекателен, но на еду не жалуются. Она либо есть, либо ее нет.
   — Не знаю, с чего начать. Объяснять придется многое.
   — Начинай с конца, — проревел дракон слева. — Есть очень хочется.
   — С конца — так с конца, — пожал плечами Врон.
   Страх у него уже прошел, тело понемногу увеличивалось в размерах, охотник покрывался слизью, и она твердела на холодном воздухе.
   Врон захотел есть, поэтому он придвинул к себе каменный сосуд и проглотил несколько пригоршней каши.
   — Рвачи очень интересовались вами и просили, чтобы вы пожаловали к ним на ужин.
   — Что?!
   — Реакция драконов была настолько бурной, что Врон сразу подрос, а тело его стало покрываться мощными мышцами. Охотник сунул в рот еще несколько пригоршней каши. Слизь на теле стала твердой, как панцирь, и теперь от новой слизи этот прочный корсет становился только толще и прочнее.
   Троки взмахнули крыльями, подняли головы и выдохнули огонь. Врону повезло, что их головы были направлены друг на друга, поэтому огненные шары пронеслись мимо. На самих драконов огонь, похоже, не действовал, потому что они даже не закрыли глаза. Огонь потух, разбившись об их твердую кожу.
   — Повтори, человек, что ты сейчас сказал.
   Врон съел еще несколько пригоршней каши и только после этого ответил:
   — Я сказал, что встречался с рвачами.
   Его тело продолжало меняться, охотника всего трясло от внутреннего напряжения. В какой-то момент ему показалось, что пройдет еще несколько мгновений — и он взорвется.
   — Это ложь!
   Один из драконов выпустил целую струю огня в сторону Врона. Она пронеслась над головой охотника и подожгла дерево на краю поляны. Огонь был горячим и опалил Врону волосы. Если бы не слизь, которая прикрывала его, охотник вспыхнул бы, несмотря на то что струя прошла выше.
   — Ты не мог их видеть, — проревел второй дракон. — Рвачей нет здесь, мы их искали много лет. Если бы они были, мы бы их обязательно нашли. Я еще раз спрашиваю, зачем ты пытаешься нас обмануть?
   Врон услышал шум крыльев. Еще один дракон завис в воздухе над поляной, места для приземления ему явно не хватало. Трок неуклюже махал крыльями, пытаясь удержаться в воздухе. От поднявшегося ветра Врон пошатнулся и уцепился за поваленное дерево, на котором сидел, чтобы его не сбросило на землю.
   — А вот и наш товарищ, он говорит, что ты похож на того, с кем он когда-то договаривался. Ему не хватает места для посадки. Он не может участвовать в нашем разговоре. Выходи в поле, человек, только не пытайся сбежать. Мы все равно тебя найдем.
   Драконы взмахнули крыльями и поднялись в воздух. Они полетели в сторону поля. Врона все-таки сбило с ног потоком воздуха, и он упал лицом прямо в грязь. Охотник мрачно выругался, доел кашу и пошел в поле, по дороге рассуждая, верно ли он действует.
   Совсем не этого ожидал Врон. Троки едва его не сожгли, когда он упомянул о рвачах. Да и сейчас они были слишком возбуждены, чтобы спокойно выслушать охотника. Тело его продолжало меняться, похоже, оно не сомневалось, что дело закончится дракой. Сможет ли человек справиться с тремя драконами? Это выглядело абсолютно нереальным, но Врон уже не раз сам себе удивлялся. Возможно, это будет еще один такой случай.
   Врон вышел в поле и встал между тремя троками, как между тремя холмами.
   — Ты опять позеленел, — проревел самый маленький трок. — Я тебя узнал. Но для полного узнавания мне бы хотелось увидеть, как ты отращиваешь крылья.
   — Я не собираюсь кому-либо что-либо доказывать, — твердо произнес Врон. — Мне не хотелось бы драться с вами только из-за того, что вы мне не верите. Но я готов и к этому…
   — Ты что, совсем не боишься нас, человек? — проревел крупный дракон слева.
   — Боюсь, — неохотно признался Врон. — Но я уже дрался с вашими собратьями два раза, и оба раза побеждал. Готов подраться и еще раз, но мне бы этого не хотелось. Вы сильные и могучие троки, вас трое, вы можете меня убить и съесть, а я просто так не сдамся.
   — Никто не хочет, чтобы его съели, — заметил дракон справа. — Мы спросили тебя, почему ты нас обманываешь? Рвачей здесь нет, в этом мы уверены. Объясни, почему ты заговорил о них? А мы потом решим, что нам с тобой делать.
   — Я и не говорил, что рвачи находятся в этом мире. Врон уже устал от этой затянувшейся беседы, и сейчас ему хотелось только одного — быстрее закончить этот пустой разговор, пусть даже дракой. Это все равно лучше, чем стоять и испытывать дикий страх.
   — Я только сказал, что видел их.
   — Тогда скажи, где ты их видел?
   — Они находятся в том мире, куда ушли демоны. Я был там.
   — Откуда ты знаешь, что ты видел рвачей? — поинтересовался дракон поменьше. — Возможно, это были со всем другие звери? Никто никогда не видел рвачей, даже мы, хоть и были созданы для борьбы с ними. Мы узнаем их, если увидим, но никто другой на это не способен.
   — Рвачами их назвал Ниш, демоны еще называют его умником…
   — Мы слышали о нем. Этот маленький демон пытается направить всех по пути повелителей, но у него пока ничего не получается. Но здесь его нет, а если бы он был, мы бы съели его сразу не слушая, потому что это он увел отсюда демонов и лишил нас пищи.
   — Не умник увел демонов, а старый, — поправил дракона Врон. — А я помог ему в этом.
   — Выходит, из-за тебя мы теперь голодаем! Наш прежний договор расторгнут. Мы съедим тебя прямо сейчас. Приготовься.
   — А не лучше ли послушать меня перед дракой? спросил Врон, поглядывая в сторону рощи. Он рассчитывал, успеет ли до нее добежать. Конечно, укрытие было плохонькое, но лучше такое, чем совсем никакого.
   — Послушать можно, только это вряд ли что-то изменит. Говори…
   — Я был в другом мире, в том, куда ушли демоны. — Врон покрутил головой, чувствуя, как его шея становится толще, суставы скрипели, увеличиваясь. — Я не хотел туда идти, но демоны пригрозили, что убьют мою самку и детеныша.
   Ч— то же ты не защитил их? Если ты столь силен, что готов драться с нами, то ты мог бы легко справиться с демонами.
   — Себя я могу защитить, но гораздо труднее защитить тех, кто тебе дорог. Вы же не всегда можете защитить свои яйца…
   — Это так, — благодушно согласился дракон слева. — Но только потому, что демоны нападают неожиданно, а потом прячутся.
   — Тогда вы должны меня понять, почему я не могу защитить своих близких…
   — Хорошо, мы поняли, продолжай.
   — В том мире большие деревья, много разного зверья, но демонам там приходится несладко. Из двухсот ушедших туда воинов осталось только трое, всех остальных съели рвачи.
   — Ты опять говоришь о рвачах, но мы тебе не верим. Расскажи, как они выглядят.
   — Самих рвачей я не видел, но я видел их личинки…
   — Откуда ты знаешь, что у рвачей выводятся личинки, это уже интересно. Как они выглядят?
   — Они прячутся в земле и нападают оттуда. Земля поднимается большой волной и начинает двигаться по полю. А когда она настигает того, кого выбрали личинки себе для пищи, в ней появляется воронка и засасывает.
   — Это еще ничего не доказывает. Как выглядят те, что находятся в земле?
   — У них крепкая шкура, она словно покрыта костяными наростами и огромная пасть. Эти личинки похожи на больших червей, но у них есть ноги, и они больше вас. Я не знаю, сможет ли одна личинка справиться с одним из вас, но две — вполне…
   — Возможно, это и рвачи, — неохотно проревел дракон слева. — По крайней мере, то, что ты рассказал, очень похоже на них.
   Над полем повисло молчание. Драконы смотрели друг на друга. Врон мрачно усмехнулся.
   — Только не знаю, сможете ли вы справиться с рвачами? Это звери сильны и умны, и им никто не может противостоять в том мире.
   — Мы сможем, мы для этого были созданы, — проревел наконец один из драконов. — Веди нас, и мы убьем их всех.
   — Вас троих? — уточнил Врон.
   — Драконы переглянулись. Над полем снова повисло молчание. После этого один из троков снова мрачно взревел.
   Мы пойдем все, от детенышей до стариков. Рвачи сильны, если их уже много в том мире, — то одни мы не справимся. Трое могут погибнуть.
   — Хорошо, — кивнул Врон. — Дайте мне немного времени, чтобы я подготовил проход.
   — Сколько времени тебе понадобится?
   — Дней семь, — подумав, ответил Врон. — И только в том случае, если мне будут помогать демоны.
   — Мы подготовимся к этому времени. Как ты подашь нам знак, что все готово?
   — Пошлю грумов, это те демоны, которые дразнили вас сегодня.
   — Мы будем ждать, только не обещаем, что не съедим твоих посланцев. Они нам изрядно надоели.
   — Скажи, много ли еды в том мире? — поинтересовался дракон справа.
   — Больше, чем вы сможете съесть. Если там хватает еды рвачам, то можете не сомневаться, что хватит и вам.
   Троки переглянулись и взлетели. Сверху послышался прощальный рык:
   — Не подведи нас, человек. Если через семь дней ты не подашь знак, мы найдем тебя, тогда берегись.
   Врон постоял еще немного, наблюдая, как драконы превращаются в темные точки на горизонте. Потом исчезли и они. Небо было чистым и прозрачным. Приближался вечер. Врон даже не заметил, что проговорил с троками так долго. Он вздохнул и пошел в рощу.
   Там никого не было. Врон постучал по дереву, которое ему показал Ниш, и стал ждать. Через продолжительное время он услышал голос старого грума.
   — Троки улетели?
   — Улетели, и уже давно.
   Врон оглянулся. Грум стоял у куста и разглядывал небо.
   — Тогда иди сюда и поспеши, они могут вернуться. За кустами была открыта новая яма. Грум быстро спрыгнул в нее. Врон последовал за ним, и грумы снова закрыли выход.
   Ниш ожидал охотника внизу, в одном из широких коридоров. Увидев Врона, он поспешил ему навстречу.
   — Тебе удалось их уговорить?
   — Удалось. Через неделю они будут готовы к походу в другой мир. Нам надо успеть подготовиться.
   — Ты будешь открывать проход в небе?
   — Нет, — покачал головой Врон. — Это мне не по си лам. Нужно, чтобы грумы разобрали стены здания, чтобы троки смогли пройти к стене, в которой находится проход.
   — Это трудно, но возможно, — произнес старый грум, появившийся из другого прохода. — За неделю мы успеем.
   — Ты как-то странно изменился за эти несколько часов, — проговорил Ниш. — Тело твое покрылось странной коркой. Ты стал похож на демонов-воинов, такой же высокий и сильный.
   — Я очень устал. Мне нужно много воды и спокойное место, где я мог бы выспаться.
   — Тебя отведут туда же, где ты уже ночевал один раз, — сказал старый грум. — Там тебя никто не будет тревожить.
   — И еще мне нужна еда, много еды.
   Врон вошел в комнату, за ним закрыли дверь, и он тяжело опустился на пол. Его вырвало полупереваренной кашей, потом мучительно заболела голова.
   Боль была такой нестерпимой, что все почернело перед глазами и охотник потерял сознание. Когда он очнулся, перед ним на полу стоял горшок с кашей, от запаха которой его снова замутило. Молодой человек дополз до стены, не имея сил подняться.
   Там он лег под струйку воды, так, чтобы она бежала ему прямо в рот, и долго пил, чувствуя, как успокаивается боль. Такого с ним еще ни разу не было — тело будто взбунтовалось.
   Врон снова распластался у стены, перед глазами вспыхивали багровые круги — они становились большими, а потом лопались с нестерпимо громким треском. Охотник тихо простонал, и этот стон показался ему самому громовым раскатом.
   Потом пол под Вроном стал раскачиваться, подбрасывая его все выше и выше. После очередного полета к потолку, когда охотник падал, пола под ним не оказалось, и он полетел в темную пропасть.
   Врон закричал, чувствуя, как из его тела стала выделяться слизь, твердея и превращаясь в крылья, но они были слабыми и не могли удержать охотника в воздухе. Он закричал еще раз, чувствуя острую боль в лопатках, и потерял сознание.
   Когда Врон очнулся, пол под ним и рядом был покрыт зеленоватой, дурно пахнущей слизью. Охотник встал и пошел к стене, из которой текла вода. Он долго мылся, ощущая тупую боль в голове и лопатках. Но постепенно боль прошла, а на смену ей появилась слабость. Врон закрыл глаза…
   Проснулся он от прикосновения. Открыл глаза и увидел лекаря, а за его спиной Ниша, глядевшего с тревогой и страхом.
   — Что с тобой, человек? — спросил лекарь. — Ты болен?
   — Нет. Со мной все в порядке.
   Врон вслушался в свои ощущения. Действительно, у него больше ничего не болело.
   — Позволь, я посмотрю тебя, раз уж пришел, — проскрежетал лекарь. — Мне очень не хотелось сюда идти, но умнику я не могу отказать, а он испугался за тебя.
   Демон, закрыв глаза, провел лапами по телу Врона и пожал плечами.
   — Действительно, с тобой все в порядке. Я не нахожу ничего, что говорило бы о какой-то болезни. Ты здоров, но ты изменился.
   — Что значит «изменился»?
   — У тебя другое тело! Я же помню, как осматривал тебя в последний раз. Тогда все было не так. Изменения небольшие, но они есть.
   — Какие?
   — Пока не могу понять, но я и раньше не все понимал. Ты настолько не похож ни на кого, что я даже не могу найти слова, чтобы тебе что-то объяснить.
   Лекарь встал и пошел к двери. Врон проводил его озадаченным взглядом, потом посмотрел на Ниша.
   — Зачем ты позвал его?
   — Как ты думаешь, сколько ты спал? — ответил Ниш вопросом на вопрос.
   — Ну, полдня…
   — Сегодня уже третий день, как ты здесь. Само собой разумеется, я начал беспокоиться…
   — Третий день? — Врон недоуменно нахмурился. — Неужели так много времени прошло? Я ничего не помню, кроме того, что мне было плохо и снились кошмары.
   — Ты весь покрылся слизью, и она стала растекаться по полу. А на второй день мы увидели, как у тебя поя вились крылья и ты пытался взлететь. Кто ты, человек? И человек ли ты?
   — Я человек, но не совсем, однако я тебе об этом уже говорил. — Врон встал. — Нам следует поспешить. Надо разъяснить грумам, что и как они должны сделать.
   Грумы уже разобрали здание. Теперь к стене, где находится проход, сможет подобраться трок любого размера, даже самый крупный. Кроме того, они разобрали два дома рядом и сделали площадь, на которую смогут сесть троки. Если ты себя нормально чувствуешь, то мы можем пойти в город и сами все посмотрим. Врон подумал о Ласке и ребенке.
   — Я дойду до города.
   — К сожалению, нам придется идти по земле. Даже мне грумы не разрешают ходить по их подземным туннелям. А путь по ним намного короче.
   — Мы дойдем, — кивнул Врон. — Я чувствую себя хорошо.
   Грумы вывели их к очередной яме. Они оказались в той же роще, где уже когда-то были. За их спинами грумы закрыли выход.
   Врон побежал, сначала его тело едва двигалось, но понемногу он смог набрать неплохую скорость. Он спешил. Ласка ждала его, да и Торг, наверно, тоже. Ниш бежал сзади, но не отставал.
   К концу дня они добрались до каменной дороги, город был уже рядом. Но только когда Врон увидел его стены, он вздохнул с облегчением. Все, чего он боялся, закончилось. Правда, теперь станет еще труднее. Но Врон как-нибудь справится и с этим.