Макмаон Барбара. Под парусом надежды

   – Я ничего не знал о выставке. Мы с адвокатом планировали продать собственность брата как можно скорее. Со дня его смерти прошло уже три месяца. Мама может купить выставляемые картины и делать с ними что заблагорассудится. А если его картины не продавались, откуда же Джордан брал деньги?
   Вопрос поставил девушку в тупик. Она не знала, какими были отношения в семье ее бывшего жениха. Он ни о чем не рассказывал ей, кроме того, как любит ее и как они будут роскошно жить, когда его картины принесут сказочную прибыль.
   Лаура вспыхнула, вспомнив о своей слепой любви к Джордану Броуди. Она никогда не задавала вопросов, предпочитая жить моментами. Какой же дурой она была! Но какие это были чудесные дни!
   Джед в ожидании смотрел на нее. Что он там спрашивал?
   – Ваша мама содержала его. – Лаура старалась говорить обычным тоном.
   Сама она выросла в трудовой семье в Айове. С ранних лет ее учили независимости и уверенности в себе. Девушка даже представить себе не могла, чтобы ее родителям пришлось когда-нибудь содержать ее. Она отвернулась.
   – В тридцать лет он все еще сидел на шее у родителей? – изумился Джед.
   Слава богу, принесли еду и разговор ненадолго прервался.
   – Расскажи о себе, – попросил Джед позже, когда они решили отбросить формальности и перейти на «ты». – Ты не здешняя. Это ясно по акценту.
   – Я предпочитаю думать, что моего акцента не слышно, – рассмеялась Лаура. – Я из Айовы. Закончила искусствоведческий в Бостоне, а потом занялась поисками идеальной работы. Нашла не идеальную в Бостоне, потом поехала в Мирагансетт в отпуск и познакомилась с Хьюго Аткинсом. Он нанял меня в галерею. С тех пор я и живу здесь.
   – Милый город… Правда, я мало бывал здесь. Родители жили в Бостоне, пока мы не поступили в университет. Потом началась работа, командировки, и на поездки сюда не осталось времени. Но я помню, мама рассказывала о галерее Хьюго. Она считается лучшей во всем Кейп-Коде.
   – Надеюсь, что это до сих пор так. Хьюго умер два года назад. Мне повезло, что он оставил свой бизнес мне, – добавила девушка тихо.
   Не успев сказать хоть слово в ответ, Джед заметил Марию Броуди, которая пробиралась к их столику.
   – Что ты тут делаешь с Лаурой? – набросилась она на сына.
   Джед вежливо встал.
   – Не ожидал, что ты присоединишься к нам за ланчем.
   – Я и не собираюсь! – Мария сверкнула глазами. – Я звонила в галерею. Хезер сказала, что ты пошла сюда с Джедом. Он не такой, как Джордан. Он приехал, чтобы разрушить наши жизни.
   Ничего не изменилось, заключил Джед. Мама все так же драматизирует.
   Мария снова повернулась к сыну.
   – Мы и так потрясены смертью Джордана. А ты еще смеешь вмешиваться в наши планы.
   Ее голос звучал надрывно. Люди за соседними столиками начали оборачиваться в их сторону.
   – Я всего лишь исполняю последнюю волю Джордана, мама. Ты видела завещание и знаешь, чего он хотел, – спокойно возразил Джед.
   – Он написал его несколько лет назад! Все изменилось. Джордан должен был оставить картины мне. Или, по крайней мере, Лауре. Она хотя бы собиралась стать его женой. Это несправедливо!
   – Мария, прошу вас, садитесь и поешьте с нами, – вмешалась Лаура. – Люди смотрят.
   Мария, обожающая публичные сцены, с удовлетворением огляделась, но все же села на стул, предусмотрительно отодвинутый Джедом.
   – Держись подальше от невесты Джордана, – заявила она сыну. – Я помню, как вы с братом всегда старались увести друг у друга девушек. Но ты не посмеешь забрать Лауру. Она была счастлива с твоим братом. Даже не приближайся к ней!
   – Тогда мне следует найти другого оценщика? Мы как раз обсуждаем это.
   Мария была явно сбита с толку. Такого поворота событий она не ожидала. Женщина взглянула на Лауру.
   – Ну конечно, я предпочитаю, чтобы Лаура оценила работы Джордана. Она прекрасный специалист. К тому же любила Джордана и восхищалась его картинами. Верно, дорогая?
   Лаура вежливо улыбнулась, но промолчала. Как бы она хотела высказать Марии все, что думала о ее обожаемом Джордане. Но на глазах у всех посетителей ресторана девушка просто не могла себе этого позволить.
   Да и расстраивать Марию лишний раз Лауре совершенно не хотелось. Бедняжка лелеяла мысль об их браке. И Лауре было жаль безутешную мать.
   – Я сделаю все, что смогу.
   – Вот! – победно воскликнула Мария. – Видишь, я права!
   – Рад, что ты одобрила мой выбор, – ответил Джед спокойно.
   Лаура восхищалась его терпением.
   – Лаура – лучший продавец предметов искусства в этом городе. Я тоже буду креветки, – сказала Мария подошедшему официанту и снова повернулась к Лауре. – Мне кажется, ты выделила для картин Джордана мало места. И крыло недостаточно освещенное.
   – Мама, – перебил Джед. – Ты уже видела картины, которые Лаура выбрала для выставки?
   – Еще нет. Я не могу пока без слез смотреть на работы моего сыночка.
   На мгновенье Лауре показалось, что Мария сейчас заплачет. Она была совершенно безутешна на похоронах. Лаура заходила к Броуди несколько раз, играя роль скорбящей невесты. Именно играя роль… Ах, если бы она не застала Джордана в постели другой женщины тем днем!
   – Они не такого уровня, как твои, мама.
   – Возможно, – отмахнулась Мария. – У меня на двадцать лет больше опыта. Но у Джордана был талант. Лет через десять он стал бы самым выдающимся художником двадцать первого века.
   Лаура отвела взгляд. Мария действительно жила иллюзиями.
   – Нет.
   Мария и Джед одновременно посмотрели на девушку.
   – Что?
   – Работы Джордана не идут ни в какое сравнение с вашими. И сомневаюсь, что ему хватило бы терпения и дисциплины вырасти в большого художника.
   Конечно, если бы он перестал пить, его жизнь наверняка изменилась бы. Джордан больше всего ценил вечеринки и шумные попойки в клубах. И почему Лаура не замечала этого раньше? Она тоже любила ходить в клубы. Но быстро перегорела. Не всю же жизнь проводить в пьяном угаре!
   – Приходите и посмотрите на картины, – продолжала Лаура. – Заодно поможете мне выбрать рамы.
   – О, я этого не вынесу. – Мария манерно приложила руку ко лбу. – Не знаю, как переживу выставку, но ради моего бедного сына я должна быть там.
   – Но тебе нужно взглянуть на его работы. Они действительно не слишком хороши, – добавил Джед.
   – Как ты можешь принижать талант брата! Он с детства подавал большие надежды. Мы все знаем, что ты не был одаренным, Джед. Так что не суди о том, в чем не разбираешься!
   – Зато у меня талант в другой области! – разозлился мужчина. – Почему ты не хочешь этого признать.
   Официант принес Марии заказ.
   – Я заберу это с собой. Я ухожу.
   Художница встала. Джед тоже встал. Лаура не без веселья наблюдала, как оба молча смотрят друг на друга. Мария заговорила первой:
   – Я ожидаю, что выставка пройдет так, как и планировалось. Лаура выберет работы, которые покажут, какой потерей для мира искусства явилась смерть Джордана. Ты распорядитель, так что позаботься обо всем. – Художница гордо вздернула подбородок и удалилась.
   – Маму ждет разочарование, – заговорил, наконец, Джед.
   – Картины не так уж плохи.
   – Но и не хороши. А она ждет шедевров. Те, что в галерее, самые лучшие?
   Лаура кивнула.
   – Итак, когда ты сможешь приступить к оценке?
   – Не раньше четверга, – отчего-то соврала Лаура.
   Сегодня вторник. Возможно, Джед откажется от ее услуг, раз уж так торопится. Лауре было бы удобнее, если бы эту работу выполнил кто-нибудь другой. Она уже по горло сыта драмами!
   – Хорошо. Во сколько мы встретимся?
   – В два? – Черт, подумала девушка, надо было сказать, что я занята до следующей недели.
   А лучше до будущего месяца. Или просто отказать. Лаура взглянула на Джеда. Не многие люди говорили ему «нет», это ясно как день.
   – Я заеду. Мне еще нужно разобрать вещи Джордана. Новые отправлю в магазины, остальное пожертвую. Не порекомендуешь мне какой-нибудь фонд?
   – Я бы отдала в «Провинстаун».
   – А ты хочешь забрать что-нибудь?
   – Нет. – Лаура бросила салфетку на стол и встала. – Мне пора в галерею. Спасибо за ланч и увидимся в четверг.
   Джед тоже встал и дождался, пока Лаура уйдет. Затем снова опустился на стул.
   На мгновение Лаура оглянулась. Джед смотрел куда-то вдаль и казался безумно одиноким. Может, она недооценила его? Лаура вдруг подумала, не вернуться ли ей за столик. Но зачем? Развеселить? Нет. Девушка уверенно зашагала в сторону галереи.
   Она позвонит Джасперу Маллинсу, чтобы тот помог в оценке. Не то чтобы Лауре нужно было еще одно мнение, но одна голова хорошо, а две все же лучше. Кроме того, возможно, она услышит мнение, отличное от собственного.
   Джед закончил есть. Он мало ел за последние дни. Он был голоден и устал. И не имел, особого желания разбираться с делами брата. Джеду хотелось бы, чтобы все сложилось по-другому. Он любил мать, не всегда понимал ее, но ценил ее мнение и знал, что для нее важно. Она всегда обожала Джордана. Джед давно привык к этому.
   Отец тоже большую часть времени проводил в собственном мире, создавая скульптуры из мрамора и гранита. Он выходил из мастерской только в те моменты, когда нужно было продать скульптуру. Его работы находились и в музеях современного искусства и в частных коллекциях.
   Джед бросил на стол несколько купюр, подхватил пиджак, перебросил его через плечо и отправился в свой отель.
   Джед решил позвонить на работу и продлить отпуск. И все же позволить провести выставку. А потом съездить в дом Джордана. Он никак не мог поверить, что брата больше нет. Что он никогда больше не увидит его и не услышит очередную историю о том, как Джордан заработает свой первый миллион.
   Братья не были близки, но Джед чертовски скучал по Джордану.
   Какой была его жизнь здесь? Джед никогда не приезжал к брату в дом. Будет ли коттедж напоминать о Джордане? Он бы предпочел обратное. И вообще, лучше бы Джордан составил завещание по-другому. Лучше бы Джед остался на Амазонке.
   Но теперь уже ничего не изменить. Джордан мертв. И они никогда больше не будут так близки, как когда-то мальчишками. До тех пор, пока родители не разделили их на любимого и отверженного. Смерть всему финал.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

   Лаура расположилась в кресле-качалке на балконе и глядела на море, которое открывалось взору из ее квартиры на третьем этаже. Стоял чудесный вечер. Девушка облачилась в свободную футболку и попивала вино, положив ноги на парапет. Никто не видел ее в сумраке ночи. Ночь была ее любимым временем суток. Морской бриз овевал приятной прохладой, принося с собой разные мысли. Снова и снова они возвращались к Джеду Броуди и ее двояким чувствам к нему. Ей не нравился этот человек. Он напоминал девушке о том, что она предпочитала забыть. Да, Лаура сочувствовала Джеду. Всегда трудно терять родственника. А тем более брата. Лаура была единственным ребенком в семье, но она могла себе это представить.
   Однако ее влекло к нему. Джед был мужественным и мускулистым. А как он смотрел на нее! Будто она – единственная женщина на свете.
   Зазвонил телефон. Лаура сняла трубку и вернулась на балкон.
   – Лаура Паркерсон слушает.
   – Я не слишком поздно?
   Девушка узнала голос Джеда. Она вся напряглась. Зачем он звонит?
   – Нет. Чем могу помочь?
   Темнота все скрывает. Лаура могла говорить с ним и хранить свои секреты.
   На том конце провода воцарилась тишина.
   – Джед?
   – Наверное, это все-таки плохая идея.
   – Какая именно?
   – Позвонить тебе, чтобы спросить о Джордане. У тебя и без того полно дел.
   – Вообще-то я сижу на балконе и наслаждаюсь ночной прохладой. А ты где?
   – В номере отеля. К слову сказать, достаточно скверном. Еще повезло, что я успел снять его, так говорил администратор. По телевизору ничего интересного. А здесь я знаю только тебя и родителей. Я подумал, что мне приятнее говорить с тобой.
   – Что ты хочешь знать?
   – Каким был Джордан в эти последние для него месяцы? Чем он интересовался? Кроме тебя, разумеется. И был ли брат счастлив?
   Лаура отпила вина и поморщилась. Она не желала вспоминать последние месяцы.
   – Джордан обладал способностью быть счастливым, что бы ни случилось. Он ничего не воспринимал слишком серьезно. Во всяком случае, настолько, чтобы изменить свое отношение к жизни. Это его качество и привлекало меня в нем. Я беспокоилась о делах в галерее, о том, как сохранить клиентов, о налогах и сборах, о том, какая будет погода, и о многом другом. А Джордан никогда. Когда я была с ним, я забывала о заботах и просто веселилась.
   Этого и не хватало Лауре больше всего.
   – Да. Джордан всегда был оптимистом.
   – Иногда он сводил меня с ума своим легкомыслием. Но ему всегда везло, и потому худшего не происходило. У Джордана было много друзей, но, насколько мне известно, никого близкого. Зато множество тех, с кем он проводил время в клубах или на яхте. Твой брат любил быть в центре внимания, среди людей, что меня немного удивляло.
   Только сейчас Лаура начинала осознавать некоторые вещи, которые были ключом к настоящему Джордану.
   – Почему же?
   – Большинство творческих людей считают уединение своим лучшим другом. А у Джордана было просто бесчисленное количество знакомых.
   – В этом мы разные. Хотя не только в этом, во многом. Джордан всегда легко заводил знакомства. Еще с начальной школы у него всегда были друзья на все случаи жизни.
   – А у тебя?
   – У меня не так много друзей. Я всегда болтался в компании брата, если мне не с кем было пойти куда-нибудь.
   – Джордан был таким открытым. Мне бы хотелось…
   – Что?
   – Чтобы я ценила его достоинства до того, как он погиб. Думаю, мне хотелось изменить его. Но ведь люди редко меняются, достигнув определенного возраста, если, конечно, сами не захотят. Мне нравилось ходить с ним на вечеринки и все же иногда так хотелось провести тихий вечер дома. Я любила его беззаботность, но желала, чтобы он стал более практичным. Что это говорит обо мне?
   – Что ты хотела стабильности, а не жизни на вулкане.
   – Но все было не так плохо, как мне иногда казалось.
   Если бы только она не застала Джордана в постели с любовницей. Как хотела Лаура забыть этот кошмар!
   – Так ты в отеле? – спросила она. – А почему не остановился в доме родителей? Или брата?
   – Скажем так, мне проще приходить и уходить, когда захочу, если под ногами не мешаются родственники.
   – Стало быть, сегодня ты успел многое?
   И снова повисла пауза. Лаура услышала шорох на том конце провода. Кровать скрипит? Джед готовится ко сну? Интересно, он в трусах, в пижаме или, может, голый? Джордан всегда спал обнаженным, но так же ли спит его брат?
   О чем я думаю! – отругала себя девушка. Джед брат Джордана, в конце концов!
   – Я разбирал одежду брата. Упаковывал его вещи. И ожидал обнаружить больше привидений.
   – Привидений?
   – Воспоминаний. Мы были неразделимы мальчишками. Мы пошли каждый своей дорогой в старших классах, а на первом курсе института обнаружили, что слишком отдалились друг от друга. Я видел Джордана считанные разы с тех пор.
   – Ты сам так решил или это была его идея? – Лаура подумала, что Джордан не особо скучал по брату. Или только делал вид? Как же плохо она знала мужчину, за которого собиралась замуж!
   – Наверное, больше сам. Я устал от… – Джед прервался.
   – Устал от чего?
   – Прибираться за ним… Неважно. С тех пор много воды утекло.
   – Трудно продолжать злиться на человека, которого больше нет, правда? – медленно сказала Лаура. – Сначала Джордан был просто замечательный. Потом изменился. А сейчас я бы все отдала, чтобы он снова был жив.
   Но могла ли Лаура простить Джордана за измену, как он умолял?
   – Сменим тему. Чем ты сегодня занималась?
   – Вместо того чтобы поехать в коттедж?
   – У тебя, кажется, были планы, когда я появился. Мне просто любопытно.
   – Встречалась с клиентом. Чудесная пожилая дама, у которой куча денег.
   – Продала ей что-нибудь?
   – У меня для нее ничего не оказалось. Она обожает скульптуры из стекла. Но мы попили чаю и я пообещала придержать для нее товар, если что-нибудь появится.
   – И все? Когда-нибудь ты должна рассказать мне о тонкостях работы в галерее.
   – Может быть, однажды я так и сделаю.
   – У Джордана пыльно. У него была горничная или что-нибудь в этом роде? Я так понимаю, мой брат не убирался в доме.
   – Я тоже не видела его за уборкой. – Лаура вздохнула. – Кажется, к нему кто-то приходил раз в неделю. Может, твоя мама отменила услуги по уборке после его смерти. Она так горюет, больно видеть ее такой.
   – Да. Ей потребуется много времени, чтобы пережить смерть сына. Если вообще когда-нибудь удастся. А ты заберешь свои вещи из коттеджа? Или захватишь их в четверг?
   Лаура почувствовала, как лицо вспыхнуло, будто после пощечины. У Джордана не осталось ее вещей.
   – Там нет ничего, что я хочу забрать.
   – Ничего?
   Как объяснить Джеду, что она уже забрала все свои вещи в тот день, когда застала Джордана с девицей? И все женские вещи в его доме могут принадлежать только той, другой. Боль и обида снова сдавили грудь. Если бы Джордан был здесь, она бы побила его. Как он мог так поступить с ней?
   – Я ничего не хочу. Раздай все.
   – Это нетрудно.
   – Я могу помочь, если хочешь. «Провин-стаун» легко найти, если хоть как-то ориентируешься в городе, но ты ведь здесь новичок.
   – Я думал, ты занята до четверга.
   – Я сказала, что только тогда смогу начать оценку. Процесс требует времени и концентрации. Завтра у меня есть немного свободного времени. Так что соглашайся или забудь.
   – Тогда я согласен. А за твою помощь приглашаю тебя на обед завтра вечером.
   – Не стоит. – Лауре не понравилось, как екнуло в груди, когда она услышала приглашение.
   – Сжалься над одиноким парнем!
   Она рассмеялась.
   – Ты последний из мужчин, к кому я испытала бы жалость. Тебе стоит только выйти на улицу – и шесть женщин из семи с удовольствием согласятся составить тебе компанию. Уж я-то знаю. Ведь Джордан нравился женщинам. – Лаура с трудом сдержала горечь. Она так гордилась, что Джордан выбрал ее. Ну и дура же!
   – Да. Но я не произвожу такого же эффекта. Близнецы похожи внешне, но могут быть совершенно разными по характеру.
   – А ты пытался рисовать когда-нибудь?
   – Чем меня только ни мучили! И живописью, и скульптурой, и музыкой. Родители долго пытались найти во мне скрытый талант. Но я уперся и решил заняться тем, что мне нравится.
   – Расскажи, как ты решил строить мосты. И почему именно мосты? И где тот, что ты строишь сейчас? – Лаура засыпала Джеда вопросами. Ей хотелось побольше узнать об этом загадочном брате.
   – Сейчас мы занимаемся мостом на водах Амазонки. Там всегда грязно и жарко, так что работать трудно.
   Лаура затаив дыхание слушала его рассказ о мире, столь незнакомом для нее. Время летело совершенно незаметно. И недоверие Лауры постепенно исчезало. Джед совсем не такой, как Джордан. И нужно просто не забывать об этом. Джордана уже не вернуть. У них никогда не будет второго шанса.
   Часы показывали одиннадцать, когда Джед произнес:
   – Я уже достаточно наскучил тебе.
   – Вовсе нет. Ты умеешь рассказывать. У меня возникло ощущение, что я нахожусь на Амазонке. Могу спорить, тебе не терпится вернуться.
   – Мне нравится моя работа, но я совершенно не скучаю по тамошней жаре и насекомым. Мирагансетт просто рай. Да и отпуск мне был просто необходим.
   – И сколько же он продлится?
   – Зависит от того, насколько быстро удастся уладить дела брата. Я заеду за тобой в галерею завтра и поедем в «Провинстаун».
   – Приезжай к четырем. Магазин работает до пяти, нам должно хватить времени.
   – Спокойной ночи, Лаура. Спасибо, что выслушала.
   – Тебе спасибо, Джед, за увлекательный рассказ.

* * *

   Джед повесил трубку. Говорить с Лаурой было легко и интересно. Он едва сдерживал слезы, когда она рассказывала о времени, проведенном с его братом. Но ведь Джордан всегда был ловеласом. Он флиртовал с женщинами, заставляя их чувствовать себя особенными, крутил романы и так же легко расставался. Неужели он все-таки решил остепениться с Лаурой?
   Самое странное, что Лаура отказалась забирать из коттеджа свои вещи. Или они принадлежат не ей? Тогда кому? Прежней подружке? Или любовнице? Джед нашел черное шелковое белье, но почему-то сразу подумал, что такой комплект не может принадлежать Лауре.
   Джед встал и распахнул окно. Соленый морской воздух ворвался в темную комнату. Он оперся о подоконник и взглянул на огни ночного города, но его мыслями владела Лаура Паркерсон. Джеду никогда не нравились девушки брата, но в этот раз он определенно мог бы заинтересоваться хорошенькой владелицей галереи. Вот только не будет ли она встречаться с ним и думать о Джордане? Такое возможно. А Джеду не нужны сложности. Он приехал в Мирагансетт уладить дела брата. И все, конец истории.
   Как жаль, он не встретил эту женщину раньше, чем Джордан!
   Лаура нетерпеливо расхаживала по галерее. Часы показывали без пяти четыре.
   – Ты протрешь дырку в ковре, – усмехнулась Хезер. – Будто на свидание собралась.
   – Я просто не хочу, чтобы Джед парковался. Ты же знаешь, как туго с парковкой в это время года. Увижу его в окно, выйду, и мы сразу поедем.
   – Ааа… – протянула Хезер с лукавым прищуром.
   Джед подъехал ровно в четыре на белой машине.
   – Закрой магазин, – бросила Лаура, устремившись к выходу.
   Джед заметил ее сразу же и открыл пассажирскую дверцу. Лаура впрыгнула в салон, и они помчались по улицам Мирагансетта.
   – Трудный выдался день? – спросил Джед, заметив ее нервозность.
   – Да. Среды всегда особенно загружены. Приходили группы туристов. Женщины просто накинулись на натюрморты с букетами.
   – А ты сама ищешь новые таланты или художники находят тебя?
   – У Хьюго были постоянные клиенты, которых я постаралась не потерять. Зимой, когда галерея закрывается на несколько дней, я езжу по окрестностям в поисках новых деятелей искусства.
   – Значит, совмещаешь отпуск и поиски новых талантов?
   – Ага. Поверни здесь и направляйся к центру города.
   Парковка у магазина, к счастью, была наполовину пуста. Лаура сидела в машине, наблюдая, как Джед передает одежду брата. Должно быть, это трудно. Лауре до сих пор не приходилось терять близких. Ее дедушки и бабушки все еще были живы и здоровы. Родители прекрасно себя чувствовали. Из друзей все тоже, слава богу, живы. Только бывший жених погиб. Правду о том, что он бывший, знала только Лаура да ее лучшая подруга.
   – Готово, – произнес Джед, вернувшись в машину. – Еще слишком рано для обеда. Хочешь прогуляться по центру? Или тебе нужно вернуться?
   – У меня есть время. И я знаю, где можно припарковаться в тени.
   Спустя десять минут они вышли на центральную улицу, где им пришлось протискиваться сквозь группу подростков, увлеченно слушающих музыку.
   – Могли бы собраться где-нибудь еще, – буркнул Джед.
   – Это всего лишь дети. Куда им еще деться? Я росла в Айове и прекрасно знаю, каково это.
   – Расскажи мне об Айове.
   – Нечего рассказывать.
   – Я же вчера замучил тебя информацией о строительстве мостов, хотя мне тоже казалось, что на эту тему можно мало чего сказать. Я хочу послушать о твоей жизни. Мы же почти родственники.
   Лаура подняла на Джеда свои большие глаза. На мгновенье весь мир замер. Стало трудно дышать, трудно стоять. Все тело словно обдало жаром. И Лаура вдруг пожелала, чтобы все сложилось по-другому. Чтобы она сначала познакомилась с Джедом Броуди и никогда не встречалась с Джорданом.
   Прохожий случайно задел ее сумкой, приведя в чувство. Лаура приказала себе не выискивать скрытый подтекст в словах Джеда. И не замечать его пылкий взгляд.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

   Лаура старалась относиться к их прогулке как к простой экскурсии, когда гостю показываешь город. Девушка чувствовала бы себя намного лучше, если бы держала дистанцию и не пыталась разглядеть в Джеде Джордана. Она была смущена, злилась на Джордана, уязвлена – и ее влекло к его брату. Лаура, как могла, отгоняла прочь волнующие мысли.
   Они остановились у кромки воды. Лаура не планировала оказаться на пляже, поэтому просто сняла туфли и пошла босиком по песку. Морской бриз холодил разгоряченную кожу. И мысли ее отрезвились. Джед приехал погостить. И скоро он уедет.
   В шесть часов Джед предложил ранний ужин. Лаура посоветовала на выбор два ресторана. Джед предпочел ресторанчик-поплавок.
   – Я хочу быть ближе к морю, пока я здесь, – пояснил он.
   Лаура давно не ходила обедать в ресторан, разве что со своей подругой Салли. Никто не желал приглашать скорбящую невесту. Вот и еще одна возможность рассказать правду. Но Лаура не хотела лишний раз огорчать кого-либо из семьи Броуди. Сейчас уже поздно объявлять о разрыве. Салли знала, больше ни одна живая душа. Девушки подружились почти с самого переезда Лауры в Мирагансетт.
   Когда их заказ приняли, Джед облокотился на спинку стула и взглянул на Лауру.
   – Чем ты занимаешься в свободное время? – поинтересовался он. – Увлечения?
   – А что?
   – Ты такая недоверчивая, – откровенно развеселился мужчина. – Интересно почему? Разве мне не может быть просто любопытно?
   – Я почти все время работаю, – ответила Лаура с грустной улыбкой. – Но, когда появляется свободная минутка, люблю плавать и ходить на яхте. В Айове нет моря, поэтому я обожаю все, что связано с водой. Одна из моих подруг, Салли Бенсон, заинтересовала меня яхтами. Сначала мы купили старую лодку, и очень веселились, когда плавали на ней, а потом приобрели вскладчину яхту.