Для проверки обоснованности мнения о том, что вскоре надо ожидать выдвижения молекулярной биологии в качестве лидера всего естествознания, нужно обратиться, как это делалось и раньше, к выяснению того, совпадают ли оба фактора научного развития (материальный и идеальный) в этом именно пункте современного естествознания.
   Научно-техническая революция за истекшие 20 - 25 лет развивалась столь бурными темпами, что внесла в жизнь человека и окружающую его среду весьма существенные изменения. Часть, если не большинство из них, нельзя было вовремя предвидеть. Чтобы изучить, как повлияют на потомство современного человека (ближайшее, а особенно более отдаленное) часто ничем не контролируемое загрязнение среды отходами производства, экспериментов и тому подобной деятельности химического, физического и биологического характера, необходимы строго продуманные и многолетние исследования и наблюдения. Между тем темпы развития самой научно-технической революции способны опередить любые исследования, внося все новые, ранее не предвиденные и не учтенные факторы, существенно меняющие, а подчас и резко ухудшающие экологические условия жизни человека.
   Несомненно, что причина загрязнения окружающей нас среды кроется не в самой по себе научно-технической революции, а в ее неумелом, неумном, некультурном, одностороннем проведении, без обеспечения наперед возможности стопроцентной утилизации всех компонентов данного производственного процесса, а не выбрасывания их в качестве отходов (подчас очень ценных).
   Экологические исследования требуют своего развития с расчетом на далекие сроки. Причем возникла необходимость исследовать широким фронтом жизнедеятельность организма самого человека, живущего в различных естественных и искусственных условиях. В особенности требуется резко повысить эффективность изучения таких современных тяжелых болезней, как злокачественные опухоли и сердечно-сосудистые заболевания. Здесь, по-видимому, необходимо такое же резкое и крутое изменение положения, какое произошло в 40-х годах с атомной энергетикой, а в 50 - 60-х годах - с космонавтикой. А это, в свою очередь, предполагает проведение исследования именно на молекулярном уровне" с тем чтобы, исходя из простейших форм живого, можно было затем перейти к более сложным системам.
   Многие отрасли современной техники, со своей стороны, крайне заинтересованы в том, чтобы как можно шире использовать в производственных процессах биохимические методы, позволяющие строить технологию производства на более рациональной основе. Здесь опять-таки на первый план выдвигаются простейшие формы (микроорганизмы), с помощью которых осуществляются соответствующие процессы. В частности, все большее значение приобретает вопрос об искусственном биосинтезе в связи с общей проблемой изготовления синтетической пищи - сначала для животных, затем и для человека.
   По сути, вся история химии была последовательной эмансипацией ее производств - освобождением их от зависимости от естественных условий, связанных с неуправляемостью, сезонностью и всякого рода колебаниями природы. В XX в., например, встала задача эмансипировать получение высокомолекулярных веществ, таких, как каучук, от естественных условий (когда каучуконосы возделываются на плантациях). И она была решена благодаря развитию химии полимеров. В настоящее время все настойчивее встает задача начать эмансипацию получения продуктов питания от сельского хозяйства, так как только промышленное производство может обеспечить достаточный объем этой продукции и бесперебойность ее получения. Речь идет о предстоящей биологизации производства и других сторон жизни современных людей. А это стимулирует особенно быстрыми темпами и в больших масштабах исследования явлений жизни вообще и на их молекулярном (простейшем) уровне в особенности.
   Исключительный интерес с точки зрения практики представляет техническое освоение результатов длительной эволюции живого, в ходе которой природа стихийно находила оптимальные решения разнообразных задач, например, оптического характера (сложнейший глаз насекомого при минимальном его размере и т. п.). Новая область знаний - бионика, раскрывая структуру того или иного биологического органа как физического аппарата, стремится найти пути и средства перевода на рельсы технических устройств результатов биологической эволюции. При этом на первый план выдвигаются закономерности биологической эволюции, направленной, в частности, в сторону постоянного совершенствования живых существ и их органов.
   Все это говорит о том, что, с одной стороны, логика самого научного развития ведет к тому, чтобы вслед за раскрытием простейших форм в неорганической природе (атомная и субатомная физика) приступить вплотную к раскрытию простейших форм органической природы (молекулярная биология), а с другой - именно сейчас в таком переходе от неживой природы к живой оказывается остро заинтересована и сама человеческая практика. Вот почему есть основания ожидать, что в ближайшее время действительно начнется выдвижение биологии (молекулярной биологии) в качестве очередного лидера естествознания - в ней, как в узловом пункте, сходятся в настоящее время оба рода факторов научного развития - материальный и идеальный.
   Обозначим буквой I одиночного лидера, а буквой L группового лидера. В качестве цифрового индекса будем обозначать порядковый номер данного лидера. Так как первым лидером в естествознании была механика, то она обозначится как I1. Сменивший ее групповой лидер (химия, физика, биология) - как L2, a сменивший эту лидировавшую группу новый одиночный лидер (микрофизика) - как Iз. Тогда ныне лидирующая группа естественных и технических наук (кибернетика, атомная энергетика, космонавтика и др.) обозначится как L4, а возможный ближайший одиночный лидер (молекулярная биология) - как I5. В таком случае, если со временем молекулярную биологию сменит еще новый групповой лидер, то он может быть условно обозначен как L6, а следующий за ним одиночный лидер - как I7.
   В итоге составится следующий график, где числа, стоящие сверху, указывают продолжительность (в годах) каждого одиночного или группового лидирования начиная с XVII в. и кончая ближайшим будущим, которое изображено пунктирной линией и время продолжительности которого обозначено знаками вопроса.
   200/I1 100/L2 50/I3 25/L4 ?/I5 ?/L6 ?/I7
   Не будем пока заглядывать дальше, а попробуем вывести общую формулу, выражающую эмпирически устанавливаемую продолжительность для лидерствования n-го по счету лидера естествознания, учитывая при этом, что все нечетные лидеры - одиночные, а четные - групповые. Обозначив продолжительность во времени лидирования данной отрасли естествознания или данной группы его отраслей через Atn, получаем: Аtn= 200/(2n - 1).
   Теперь обратим внимание на одну чрезвычайно важную особенность в изменении характера одиночного лидирования в развитии естествознания по мере достижения все более высоких и сложных ступеней познания: механика (I1), лидируя, почти не испытывала обратного воздействия со стороны ведомых ею отраслей естествознания по причине их крайне слабого развития в XVII и даже XVIII вв. Лидирование микрофизики (I3) в XX в. уже совершалось так, что смежные отрасли естествознания вступали с нею в определенное взаимодействие, образуя целый ряд межотраслевых научных направлений, стоящих на грани между ними и физикой. Например, между микрофизикой и химией возникла химическая физика (сверх уже ранее сложившейся физической химии); между физикой и биологией возникла биофизика и т. д.
   В еще большей степени это коснется молекулярной биологии в случае, если она в ближайшее время станет лидером естествознания (I5). Судя по темпам развития науки, срок ее лидерствования может быть ограничен немногим более десятилетия. Но в течение этого и всего последующего времени проблемы молекулярной биологии по самой своей сути не могут быть обособлены хотя бы в малейшей степени от смежных с нею междисциплинарных отраслей естествознания, а через них и с основными его отраслями. Между ними и ею оказались перекинуты переходные мосты в виде биохимии, биоорганической химии (химии биополимеров), биофизики, биомеханики, биокибернетики.
   В таком случае понятие одиночного лидера начинает сближаться с понятием группового лидера, и смена одного другим теряет свою прежнюю четкость и определенность. Вероятно, правильнее было бы тут говорить не об одиночном лидерствовании какой-то одной научной отрасли, а о выдвижении (в качестве узловой и ведущей) определенной проблемы. В изучении ее направляющую роль может играть какая-то одна определенная отрасль знания (например, молекулярная биология), но выступающая в теснейшем взаимодействии со всеми остальными связанными с нею отраслями знания.
   Если это будет так, то изменится весь характер развития естествознания, который столь ясно проявлялся до сих пор на протяжении почти 400 лет, когда при ускоряющемся темпе его развития четко выделились последовательные циклы: от одиночного лидера к групповому (первый цикл), а от группового снова к одиночному и от него снова к групповому (второй цикл) и т. д. Но возможно, что с известными отклонениями от этой четкой линии в развитии науки в ближайшие годы (одно-полтора десятилетия) совершится и третий, еще более короткий и не столь резко выраженный цикл - одиночный лидер, переходящий в групповой, после чего в смене узловых, ведущих проблем наступит изменение отмеченного характера и выявится какая-то иная закономерность, которая сейчас уже дает себя знать в нарастании комплексности исследований и выражается, в частности, в союзе не только отраслей естествознания, но и естественных и общественных наук.
   Если попытаться строить более долгосрочные прогнозы, то можно допустить, что вслед за молекулярной биологией (I5) должна будет выдвинуться вперед психологическая наука (I7) - в связи с возрастанием роли психологических факторов в развитии всего человечества, в частности в связи с колоссальными психическими перегрузками, вызванными лавинообразно нарастающим объемом информации ("информационный взрыв"). Ее приходится перерабатывать и усваивать сегодня не только взрослым, но и детям. Но главное - то, что освобождение нашего мозга от монотонных (поддающихся формализации) операций выдвигает теперь задачу рационального и полного развития и использования творческих способностей человека, в том числе и его творческой деятельности в области науки, техники, литературы, искусства.
   Однако выдвижение такого рода проблем в качестве ведущих может быть успешно решено только после того, как будут решены коренные биологические проблемы, касающиеся реальной охраны жизни и здоровья людей - строителей нового общества.
   НАШИ АВТОРЫ
   АМБАРЦУМЯН Виктор Амазаспович (астрономия, астрофизика) - дважды Герой Социалистического Труда, академик АН СССР, президент Академии наук Армянской ССР.
   БАРАШЕНКОВ Владилен Сергеевич - доктор физико-математических наук, руководит отделом в Объединенном институте ядерных исследований в Дубне.
   БРАГИНСКИЙ Владимир Борисович - доктор физико-математических наук, профессор, заведует отделением радиофизики на физическом факультете МГУ. Председатель комиссии по гравитации АН СССР.
   БУДЫКО Михаил Иванович (геофизика атмосферы и гидросферы) член-корреспондент АН СССР, заведует отделом в Государственном гидрологическом институте Госкомитета по гидрологии (Ленинград).
   БУТАК.ОВ Агат Андреевич - кандидат философских наук, доцент кафедры марксистско-ленинской философии МВТУ имени Н. Э. Баумана.
   ВАЛЯЕВ Борис Михайлович - кандидат геолого-минералогических наук, старший научный сотрудник Института геологии АН СССР.
   ГИНЗБУРГ Виталий Лазаревич (экспериментальная и теоретическая физика) - академик, заведует отделом теоретической физики имени И. Е. Тамма в Физическом институте имени П. Н. Лебедева АН СССР.
   ДЕМИН Николай Николаевич - доктор биологических наук, профессор, заведует лабораторией функциональной нейрохимии в Институте физиологии имени И. П. Павлова АН СССР (Ленинград).
   ЕФРЕМОВ Леонид Николаевич - первый заместитель председателя Государственного комитета СССР по науке и технике.
   ЗЕЛЬДОВИЧ Яков Борисович (физика, космические исследования) - трижды Герой Социалистического Труда, академик, заведует отделом в Институте прикладной математики АН СССР.
   ЗЕЛЬМАНОВ Абрам Леонидович - кандидат физико-математических наук, старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П. К. Штернберга МГУ.
   КАЗЮТИНСКИЙ Вадим Васильевич - кандидат философских наук, старший научный сотрудник Института философии АН СССР, ученый секретарь научного совета АН СССР по комплексной проблеме "Философские вопросы современного естествознания".
   КЕДРОВ Бонифатий Михайлович (философия) - академик, заведует сектором истории науки и логики в Институте истории естествознания и техники АН СССР.
   КНОРРЕ Дмитрий Георгиевич (молекулярная биология) - член-корреспондент АН СССР, заведует лабораторией в Новосибирском институте органической химии Сибирского отделения АН СССР.
   КРОПОТКИН Петр Николаевич (геология, геофизика, геотектоника) член-корреспондент АН СССР, заведует тектоно-геофизической лабораторией в Геологическом институте АН СССР.
   КУЗНЕЦОВ Борис Григорьевич - доктор экономических наук, профессор, старший научный сотрудник сектора истории механики Института истории естествознания и техники АН СССР.
   МЕНШУТКИН Владимир Васильевич - доктор биологических наук, руководит группой математического моделирования физиологических процессов в Институте эволюционной физиологии и биохимии имени И. М. Сеченова АН СССР (Ленинград).
   НААН Густав Иоганович (астрономия) - член-корреспондент АН Эстонской ССР, главный редактор Эстонской Советской Энциклопедии.
   ОМЕЛЬЯНОВСКИИ Михаил Эразмович (философия) - член-корреспондент АН СССР, заведует отделом философских вопросов естествознания в Институте философии АН СССР, заместитель председателя научного совета по комплексной проблеме "Философские вопросы современного естествознания" при президиуме АН СССР.
   ПАРНОВ Еремей Иудович - кандидат химических наук, член Союза писателей СССР.
   ПЕВЗНЕР Леонид Залманович - доктор медицинских наук, старший научный сотрудник лаборатории функциональной нейрохимии Института физиологии имени И. П. Павлова АН СССР.
   ПЕТРЯНОВ-СОКОЛОВ Игорь Васильевич (физическая химия) - академик, заведует отделом физической химии в Физико-химическом институте имени Л. ЯКарпова АН СССР, главный редактор журнала "Химия и жизнь".
   ПЛЕТНИКОВ Юрий Константинович - доктор философских наук, профессор, заведующий отделением исторического материализма Института философии АН СССР.
   ТРОШИН Афанасий Семенович (цитология) - член-корреспондент АН СССР, директор Института цитологии АН СССР (Ленинград).
   ФРАНК-КАМЕНЕЦКИИ Давид Альбертович (1910 - 1970) - доктор физико-математических наук, профессор, работал в области теоретической физики.
   ЧЕБОТАРЕВ Глеб Александрович (1913 - 1975) - доктор физико-математических наук, профессор, известный специалист в области небесной механики. Был директором Института теоретической астрономии АН СССР.
   ЭНГЕЛЬГАРДТ Владимир Александрович (биохимия, молекулярная биология) Герой Социалистического Труда, академик, директор Института молекулярной биологии АН СССР.