С началом Великого Лета происходит новая трансформация в жизненном цикле червя. Червь уходит в потеплевшие воды океана, вступая в стадию морской жизни. Позади остается период продолжительных полетов в небесах на головокружительных высотах, где происходило активное ухаживание и спаривание; теперь Вутра – обитатель моря. Океаны кишат кормом. В этой питательной среде появляется новое потомство.
Это только что произведенное на свет рыбообразное потомство, столь же многочисленное, сколько и беззащитное, известно прибрежному населению под названием скаппер или рыба-ящерица. Скапперы питательны, и из них готовят очень вкусное блюдо.
По прошествии нескольких веков, с приходом Великой Осени, рыба-ящерица выбирается на сушу (очень напоминая земного мад-скиппера) и отращивает крылья. Еще через несколько лет Червь Вутры снова парит в тускнеющих небесах.
И даже в течение этого периода, когда его поедают тысячами и сотнями тысяч, Червь Вутры сохраняет за собой нишу в ночном небе.
Большинство народов Сиборнала и Кампаннлата различают десять знаков зодиака, созвездий в плоскости эклиптики, пересекаемых парой солнц и другими планетами. Один из этих знаков зодиака – Червь Вутры, иногда называемый Ночным червем. Где-то в глубине этого созвездия находится неяркая звезда, именуемая Солнце.
Знаки зодиака:
Летучая мышь
Дьявольский бык (также известный как Вутра-буйвол)
Валун
Червь Вутры (Ночной червь)
Шрам королевы (Рана Акхи)
Старый всадник
Фонтан
Золотой корабль
Два пса
Меч
Приложение 4
Люди Гелликонии
Особый интерес землян к Гелликонии связан с тем, что после многих веков межзвездных экспедиций наконец была открыта планета, на которой развилась человеческая форма жизни, составляющая существенную часть биомассы. При этом довольно скоро после начала исследования со станции Аверн было обнаружено, что люди Гелликонии отличаются от землян в малой степени физически, но в огромной степени психологически.
ПСИХОЛОГИЧЕСКОЕ РАЗЛИЧИЕ
Одно из отличий чрезвычайно значительно и необыкновенно с точки зрения землян, и должно быть отнесено к психологическим или даже скорее к психогенетическим свойствам обитателей Гелликонии. В связи с этим земляне за многие века споров так и не смогли решить, возможно ли отнести обитателей Гелликонии к людям вообще или это некий особый вид существ.
Расхождение (как некоторые осторожно называли эту великую разницу) связано с тем, что у обитателей Гелликонии более плавная и размытая граница между жизнью и смертью, в отличие от четко разграниченных состояний у земных людей. У людей Земли ты либо жив, либо умер. На Гелликонии же вслед за физической смертью следуют несколько переходных состояний.
Покинувшая тело душа усопшего опускается в обсидиановую реальность энтропии. В этой реальности, противоположной жизни, имеется два уровня психологического распада: духи – то, что остается от недавно умершего, – и нечто находящееся гораздо ниже по лестнице распада, останки. Духи легко доступны для мысленного общения, начиная от взаимных обвинений до сладчайшего успокоения, что возможно имеет связь с текущим климатическим сезоном. Останки, значительно менее разговорчивые, находятся по глубине залегания существенно ниже, практически на пути к окончательному распаду и объединению с Всеобщей Прародительницей – насколько возможно объяснить суть этого понятия.
(Позже термин «Всеобщая Прародительница» был проанализирован более глубоко. В результате было установлено, что это аналог земной Гайи, бессознательной воли биомассы – начала, порождающего усилия, поддерживающие неустойчивое равновесие жизненных сил на планете.)
Живые способны общаться с духами, для этого необходимо войти в состояние транса, очень напоминающее смерть и называющееся пбук.
После физической смерти фагоры претерпевают аналогичное нисхождение к состоянию полного распада. Этот переход называется привязь.
ФИЗИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ
Между мужчинами и женщинами не отмечается слишком большой разницы в очертаниях тела. Но зато оба пола претерпевают существенные трансформации веса и формы тела перед началом и перед окончанием Великой Зимы. Изменения связаны со значительными колебаниями притока энергии на поверхность планеты. Эти изменения по сути представляют собой особый механизм выживания, выработанный эволюцией.
Вирус «геллико»
Причиной трансформация веса и формы тела является плеоморфный вирус «геллико», нечто похожее на земной скрытый патоген. Тело вируса представляет собой икосаэдр, состоящий из липидов и белков, и содержит в себе нуклеокислоты РНК. Диаметр вируса 97 миллимикрон. На Аверне нет фильтров, способных задержать этот вирус. По этой причине авернцы не могут посетить поверхность планеты, по орбите вокруг которой вращается их станция (за исключением редких – и со смертельным исходом – случаев).
Вирус «геллико» проявляет свою активность дважды в течение Великого Года, первый раз приблизительно через 600 г.З. после апоастра. В эту пору вирус свирепствует в течение нескольких малых лет, постепенно теряя свою силу по мере улучшения климатических условий и роста солнечного тепла. Второе проявление вируса происходит во время охлаждения планеты и наступления Великой Зимы, примерно около 1800 г.З. после апоастра.
Рис. 4. Диаграмма изменения формы человеческого тела в течение Великого Года.
а – выжившие после смертельного ожирения перед началом Зимы;
б – фигура среднего периода;
в – выжившие после костной лихорадки перед началом Весны.
При каждой вспышке эпидемии вирус несет многочисленные смерти. Вирус поражает гипоталамус, следствием чего является энцефалит (воспаление мозга) и безумие. Проявления болезни на этой стадии напоминают менингит. Как правило, население от эпидемии сокращается в два раза. У выживших изменяется форма тела, при этом в случае осенней болезни масса тела увеличивается в полтора раза от среднего веса, по мере прогрессирования смертельного ожирения. Эта стадия сопровождается неудержимыми приступами булемии: больные пожирают все – домашних животных, собственные фекалии, своих детей – все живое, что может быть поймано и съедено. Выжившие от костной лихорадки соответственным образом теряют в весе, что сопровождается приступом анорексии и добровольного голодания.
В течение нескольких последующих поколений выжившее население постепенно возвращается к обычной форме тела, жировые наслоения исчезают или, наоборот, набирается немного веса. В процессе обретения обычного вида люди также снова теряют иммунитет к вирусу.
Все эти ужасы имеют вместе с тем и позитивное значение. Являясь частью естественного процесса, болезнь призвана обеспечить выживание человеческого населения, что является защитной реакцией на космические пертурбации, вызывающие сильнейшие изменения климата.
В более примитивные времена две формы заболевания, вызываемые вирусом, считались не связанными друг с другом. Осенью болезнь именовалась смертельным ожирением, весной – костной лихорадкой. В период, описываемый в книге 3 («Зима»), врач Торес Лахл полностью понимает смысл смертельного ожирения – включая соотношение выживших и умерших. В этот период произошло несколько великих затмений, в результате чего всплески костной лихорадки стали еще более свирепыми, чем прежде. Всего между годами 630 и 658 ПА произошло двадцать затмений.
Рис. 5. Диаграмма изменения человеческой биомассы под влиянием вируса «геллико».
Затмения происходят по следующей схеме. Орбита Гелликонии и планет-сестер наклонена к орбите вращения Беталикса вокруг Фреира под углом в 10 градусов. Орбита Гелликонии пересекает плоскость большой орбиты в двух точках. Прямая, соединяющая эти две точки, представляет собой линию узлов. Когда Фреир проходит через линию узлов и Гелликония, Беталикс и Фреир оказываются на одной прямой, происходит затмение великого света.
Меньший цикл затмений происходит с другой стороны периастра и продолжается в течение 9, 45 лет. В соответствии с законом Кеплера, скорость Беталикса вблизи Фреира увеличивается. Таким образом, продвижение из области затмений смертельного ожирения до положения пост-периастра происходит за меньшее время, чем перемещение от момента пост-периастра до момента смертельного ожирения в год 630 ПА. Вторая серия затмений происходит в год 1424 ПА.
НОСИТЕЛИ ВИРУСА
Носителями вируса «геллико» являются артроподы, или вши. Эти создания быстро переносят вирус от фагоров к людям. Фагоры иммунны к вирусу «геллико». Людской обычай содержать фагоров в виде рабов и солдат в течение Великого Лета и после него приводит к тому, что вши и вирус все это время существуют в непосредственной близости к людям, (хотя и вирус в этот период пребывает в неактивном состоянии).
Вирус «геллико» является свидетельством (для тех, кто понимает) как враждебности настоящего времени между фагорами и людьми, и так и древнего союза, когда обе расы жили в тесном соседстве.
Болезнь, сама по себе ужасная, является основой выживания человеческой расы на планете, поскольку выживание в большой степени зависит от изменения массы/формы тела. Таким образом, достигнув полного истребления своих недругов, фагоров, люди тем самым вынесут и себе смертельный приговор.
По крайней мере, такой представляется ситуация. Если в какое-нибудь Лето людские нации прекратят междоусобные войны, если они объединятся и решительно уничтожат легионы фагоров, но при этом если смогут сохранить небольшое число анципиталов в подобии зоологических садов, только тогда человечество Гелликонии сумеет вырваться из оков его сегодняшних ограничений. Но только в том случае, если удастся соблюсти эти сложные «если»…
Приложение 5
Харнабхар
Харнабхар – это небольшой городок в отдаленном районе Сиборнала. Город знаменит своим каменным сооружением, Великим Колесом Харнабхара. Первоначально священное место поклонения, постепенно Колесо стало местом заключения для преступников.
Известность Колеса всеобщая. Когда СарториИрвраш прибывает в Аскитош (кн. 2, гл. 11), он видит вымпелы, штандарты и гобелен, на которых значится символическое изображение Колеса. «На алом фоне было изображено Великое Колесо, влекомое по Небесам гребцами, с блаженными улыбками на лицах и в лазурного цвета одеждах, по направлению к колоссальной фигуре Матери, из чьих ноздрей, рта и грудей на алый небосклон изливались потоки звезд».
Главный и возможно единственный путь в Харнабхар лежит из порта Ривеник, что на берегу моря Климента, на север через горы Шивенинкского хребта. Длина этого пути составляет около 2400 миль – как путь из Гибралтара на север Норвегии.
Великое Колесо
Колесо представляет собой кольцо, вырубленное из гранита одной из скал Шивенинкского хребта. Колесо вращается внутри горы Харнабхар, и снаружи находится лишь малая его часть. Архитекторы, создавшие в далекие времена Колесо, закодировали в нем элементы окружающего мира, в смысле сохранения астрологической симметрии. «То, что Наверху, подобно тому, что Внизу». Жрецы, которые первыми поселились в Колесе, применяли его в качестве инструмента, назначение которого есть продвижение мира по небосклону, из Зимы к гостеприимному свету и теплу Фреира.
Первоначально Колесо было посвящено Богу Азоиаксику (означающее «нечто, что вращается за пределами жизни» – впоследствии получившее смысл как «нечто, что существовало до жизни и вокруг чего происходит коловращение жизни»).
Скрытое большей частью внутри горы, Колесо наклонено к плоскости горизонта под углом 5 градусов. В то же время основание, на котором происходит вращение колеса, наклонено на 4 градуса. Эта небольшая разница позволяет реке, текущей вдоль основания Колеса, заносить в угловой зазор ил, действующий в качестве смазки.
Трехстенные камеры, вроде альковов, проходят вдоль наружной поверхности Колеса. Колесо находится в непрестанном движении, день за днем. Неподвижная четвертая стена не является частью Колеса, хотя и служит для закрытия доступа в камеры – часть цельной неподвижной скалы, сама гора Харнабхар. В скалу вмурованы несколько сотен колец, к которым прикреплены отрезки цепей. Цепи висят через интервалы 125 сантиметров. При помощи этих цепей заключенные в одной тысяче восьмидесяти пяти камерах могут тянуть самих себя через тьму и ночь гранитного заключения. По сигналу труб священников заключенные все одновременно тянут за свои цепи. Таким образом Колесо совершает свой путь сквозь скалу, или же – как до сих пор продолжают некоторые уверять – по Небесам.
По прошествии десяти лет заключенный перемещает Колесо до того места, от которого он начал свой срок заключения. Завершается обращение. В этот последний день заключенный видит свет вместо камня на месте четвертой стены своей камеры и может выйти наконец на свободу; в камеру, находящуюся перед его камерой, в тот же день входит новый заключенный, чтобы начать свой десятилетний путь сквозь скалу. Это безостановочное вращение некоторые понимают как эхо неустанного орбитального вращения над Гелликонией Аверна, несущегося высоко над Харнабхаром.
Некоторые технические данные
Диаметр Колеса – 1825 метров (число малых лет в Великом Годе).
Толщина Колеса – 13, 19 м (1319 год заката Фреира, или год Мирквира на широте Харнабхара, считая с момента апоастра).
Высота Колеса – 6, 60 м (12 раз по 55, географическая широта Колеса).
Высота камер – 240 см (6 недель в одном теннере Ч 40 минут в одном часе).
Ширина камер – 250 см (10 теннеров в одном годе Ч число часов в сутках).
Длина камер – 480 см (число дней в малом году)
Толщина стен между камерами – 0, 64159 м (в сумме с шириной камеры дает число π)
Рис. 6. Схема Великого Колеса в граните горы Харнабхар. (Проекция Бамбека.)
Приложение 6
Население
Гелликония населена очень неравномерно, по крайней мере в том, что касается изменения численности населения людей и фагоров. В таблице ниже показано, каким образом количество этого населения изменяется в течение времен Великого Года, от столетий крайнего холода к наибольшей жаре.
Вес планетарной биомассы прямо пропорционален солнечной энергии, поглощаемой планетной поверхностью. В период апоастра общая масса равна одной трети массы периастра.
Благодарности
Хочется поблагодарить за полезные предварительные дискуссии профессора Тома Шиппи (филология), д-ра Дж. М. Робертса (история) и м-ра Десмонда Морриса (антропология).
Я также весьма благодарен д-ру Б. Е. Джуэль-Дженсену (патология) и профессору Джеку Коэну (биология) за крайне полезные подсказки. Все, что хоть сколько-то созвучно темам филологии, принадлежит профессору Тому Шиппи; его живой энтузиазм оказал мне немалую поддержку. Самую же большую благодарность хотелось бы высказать профессору Иэну Николсону (космология и астрономия) и д-ру Питеру Каттермоулу (геология, климат) – описанный здесь мир появился и оказался обитаемым исключительно благодаря им.
Д-р Мик Келли и д-р Норман Майер давали мне советы в отношении нового типа зимы, отличающегося от обычного холодного сезона. Конструкция Великого Колеса по большей части принадлежит д-ру Джоерну Бамбеку. Джеймс Лавлок великодушно позволил мне использовать его концепцию Гайи, облачив ее в художественную форму. Герр Гольфгенг Гешке с самого начала выражал большой интерес и уделял пристальное внимание моему проекту.
Я многим обязан, и это, надеюсь, здесь заметно, дружескому отношению и работам д-ра Дж. Т. Фрэзера.
Также огромное спасибо Дженифер Элтон (за то, что безропотно все это набирала), Дэвиду Вингрову, специалисту во всем (за то, что был при необходимости подобен Протею) и моей жене Маргарет (за то, что была самой собой).
Примечания
1
Легендарный король Дэннис правил в год 249 после апоастра и предвидел катастрофу. Его календарь был забыт.
2
Полное и точное наименование этого года в календаре анципиталов, порожденное их вневременным разумом, следующее:
...«Год 748-й после малого апофеоза Великого Года 5 634 000 После Катастрофы».
Иными словами, после того, как Фреир захватил Беталикс, что по земному времени случилось 8 000 280 лет назад.