Острополер Гершеле. Анекдоты

хвостами и т. д.
Она посоветовалась с мужем, и тот рассудил, что не следует идти против
воли отца, а следует, наоборот, исполнить все, что тот хочет. Если отец
послал специального человека с точным списком, может даже быть, что он решил
увериться, послушная ли она дочь и заслуживает ли обновы. Словом, она
согласилась, упаковала платья и отдала Гершеле. Он же стал прощаться, а зятю
сказал:
- Вам тоже советую ехать к тестю... Вы внакладе не будете...
Молодые супруги не могли, конечно, отправиться сразу: надо было сперва
собраться, запереть дом, оповестить родителей мужа. Поехали спустя несколько
дней.
Однажды утром портной видит: дочь арендатора тут как тут, веселая и
гордая. Хотел он заговорить о причитающихся деньгах, но вспомнил, что
Гершеле просил помалкивать.
- Вы мне снова будете шить наряды, совсем другие!
- Пожалуйста! - говорит портной.
- Но вы должны отложить остальную работу. Мы заплатим, вы же моего отца
знаете!
- Знаю... - ответил портной, а сам подумал: "Лучше бы я его не знал..."
- Нате вам пятьдесят рублей задатка - и вы только мой портной!
- С удовольствием, и не сомневайтесь, что новая работа вам понравится,
- говорит портной, берет деньги и почтительно провожает арендаторскую дочку.
Он уже понял, что это штучки Гершеле.
Дочь с зятем явились к отцу благодарить.
- Отец, - говорит дочь, - я отдала, как ты велел, твоему человеку все
свои платья, а портному пятьдесят рублей...
- Это просто удивительно, - добавляет зять. - Господь вас вразумил - вы
помните о дочери и не забываете о милосердии... Шутка ли сказать - щедро
помочь бедной невесте!
- Покажи мне скорей товар! - ластится к арендатору дочка.
Арендатор, не понимая в чем дело, в конце концов догадывается что к
чему и приходит в ярость. Однако виду не подает.
Он бы и рад задать дочери перцу, но стесняется зятя. В общем, он
предлагает им отдохнуть денька два, а потом заняться новым гардеробом... Ну,
а дорогие ткани, о которых спрашивает дочь, так они в местечке - ему не
хотелось их привозить до ее приезда...
Отговорившись таким образом, он отправился в местечко, узнать, что было
на самом деле и кто ему так насолил...
Местечко небольшое, и арендатору удалось дознаться, что это проделки
Гершеле. Однако ничего предпринять арендатор уже не мог, ибо Гершеле всех
оповестил, что арендатор шьет целый гардероб для бедной невесты. Он - к
портному, но тот прикидывается, что знать ничего не знает - пускай заплатят
старый долг, а если нет - новые вещи он шить не будет. В конце концов
арендатору пришлось расплатиться. Разыскал он Гершеле и говорит:
- Ну, Гершеле, я и с тобой разочтусь!
- А что? - недоумевает Гершеле. - Вы еще недовольны? Расчесться вы
должны добрым делом. Я ведь представил вас порядочным человеком, который
платит долги и помогает бедным невестам. И дочь ваша будет иметь новый
гардероб... А вы еще в претензии... Махнул арендатор рукой и пошел покупать
ткани. Портной сдержал слово и перешил свадебные платья дочки арендатора на
бедную невесту. И свадьба у той была веселая. Гуляли, плясали до утра. А
самым почетным гостем был Гершеле Острополер.

ИСТОРИЯ НА ЦЕЛЫЕ СУТКИ

Прослышал Гершеле, что в одном местечке проживает богач, который любит
разные истории, и кто расскажет ему красивую сказку, при своих не останется.
Случилось Гершеле в то местечко попасть. Вспомнил он про богача, пришел к
нему и представился:
- Я - Гершеле Острополер. Вы, наверно, обо мне слыхали, а про вас мне
рассказывали...
- Рассказывали не рассказывали, - перебил его богач, - если вам есть
что рассказать - валяйте, а нет - ступайте! Я люблю, когда доится...
- Доится? - переспросил Гершеле. - Про доение у меня есть история на
сутки.
- На целые сутки?
- С перерывами...
- Тогда я слушаю...
- Однажды, - начал Гершеле, - жили два брата: один - богатый, другой -
бедный. Богатый время от времени помогал бедному, но дырявый мешок разве
наполнишь? И решил он купить бедному корову - пускай та его кормит. Привели
корову, жена пошла ее доить, но корова так лягнулась, что жена прибежала
домой со скандалом:
- Твой брат купил быка, а не корову! Иди сам дои!..
Пошел бедный брат к богатому и рассказывает про эту неприятность.
Богатый говорит:
- Она просто устала с дороги. Ты хочешь, чтоб корова сразу доилась?
Сперва покорми ее.
И Гершеле замолчал.
Богач понял намек и велел накрыть на стол. Гершеле поел, а хозяин
торопит:
- Ну, дальше? Послушались они богатого брата?
- Дальше? - продолжал рассказ Гершеле. - Замешали корове полное корыто
еды... Когда она поела, жена бедного брата собралась ее выдоить - а корова к
себе не подпускает. Пошел бедный брат опять к богатому и рассказывает, мол,
корова к себе не подпускает и никак ее не выдоить. Подумал богатый брат и
посоветовал:
- Дать поесть - мало, она ведь очень устала. Пускай одну ночь
хорошенько отдохнет, тогда поглядим.
И Гершеле снова замолк.
Хозяин и этот намек понял - оставил Гершеле ночевать и уже с утра был в
нетерпении:
- А дальше? Что дальше было с коровой?
- На следующий день, - повел рассказ Гершеле, - жена бедного брата
пошла доить корову, и та чуть ее не убила. Когда богатый брат узнал об этом,
он посоветовал бедному:
- Надо раз и навсегда узнать корова это или бык. Бык, говорят, боится
блестящих вещей и яркого цвета, особенно красного. Надень мой новый шелковый
кафтан с красным кушаком и пойди в сарай, тогда увидим... И Гершеле снова
остановился. Хозяин, уже сгоравший от любопытства, подарил ему шелковый
кафтан с красным кушаком и потребовал:
- Чем же все закончилось?
- Закончилось тем, - наскоро заговорил Гершеле, облачившись в шелковый
кафтан и перепоясавшись красным кушаком, - что бедный брат пошел в сарай,
животное накинулось на него, сбило с ног и чуть не прикончило. Бедняга едва
выскочил из сарая. Корова в самом деле оказалась быком, так что доиться он,
конечно, не давался... И тут конец истории. Сутки прошли - не обессудьте,
поищите себе другую корову, а меня оставьте в покое!..
Сказал - и ушел.

ЖЕЛУДОК, КАК У РЕБЕНКА

Гершеле остался на субботу в чужом местечке и надумал попасть в гости к
местному богачу. Но богач этот гостей не любил - он был скряга и не очень
жаловал бедняков. Гершеле об этом прознал и попросил синагогального служку,
который распределяет по хозяевам приехавших гостей на субботнюю трапезу:
- Мне бы к этому человеку... И передайте, что у меня желудок, как у
ребенка...
Служка так и сказал, а скряга-богач согласился - ему хотелось выглядеть
перед общиной хлебосольным хозяином, да и детский желудок будущего гостя, то
есть, что гость мало ест, он, конечно, принял к сведению.
После молитвы пришли домой, сели за стол. Гершеле проголодался с дороги
и ел, не отказываясь ни от чего, в любых количествах и что получше, напирая
на белую халу, поедая лучшие куски рыбы, словом, сполна потрафил своему
незаурядному аппетиту.
Видя такое, хозяин был в ужасе. Наконец, он не утерпел и воскликнул:
- Черт бы его побрал!
- Кого? - спросил Гершеле.
- Служку... Он сказал, что у вас желудок, как у ребенка...
- Так и есть, - подтвердил Гершеле. - Желудок у меня, как у ребенка, но
ем я, как взрослый.

СТРАШНЫЙ СОН

Гершеле отправился на ярмарку. Было это зимой, под вечер.
По дороге поднялся ветер и началась метель. Гершеле, едва живой,
добрался до корчмы. В корчме была только хозяйка, сам корчмарь днем уехал по
делам, и хозяйка побоялась Гершеле пустить. После долгих уговоров она все же
позволила ему поставить в сарай лошадь и сани, а его самого пустила в дом.
Гершеле малость отогрелся и, конечно, попросил еды. Корчмарка сказала,
что еды нет, все, мол, съели постояльцы.
- В такую погоду у вас были клиенты?
- А как же, вот и вас черт принес!.. Гершеле, однако, отступаться не
собирался.
- Неужели не найдется хоть чего-нибудь?
- Есть пара калачей, но черствых. Желаете - кушайте... Гершеле берет
калачи - а они действительно каменные - и спрашивает:
- Где же можно прилечь?
- На полу.
- На полу, так на полу, - говорит Гершеле, - но нет ли у вас гвоздя и
веревочки.
- Это еще зачем?
- Понимаете, - отвечает Гершеле, - для таких калачей нужны немалые
силенки, поэтому я сперва хочу отдохнуть, отлежаться, а когда проснусь,
пускай они будут у изголовья, чтобы сразу заморить червячка...
Корчмарка, лишь бы гость отцепился, выполнила странную просьбу. Гершеле
вколотил гвоздик, повесил калачи и лег спать.
Ночью он встал, налил в казанок воды и поставил его возле хозяйки, а к
постели служанки придвинул ушат с водой. Затем возвратился на свое место и
поднял крик. Обе женщины проснулись, соскочили с постелей, перевернули ушат
с казанком и чуть со страху не померли. Ищут спички, а их нет - Гершеле
спрятал. Пока наконец зажгли свечку, обе чуть не повредились в уме. И,
конечно, сразу накинулись на Гершеле:
- Что случилось?
- И не спрашивайте... Ужасный сон, не про вас будь сказано...
- Что? Какой?
- Мне снилось, что калачи украли...

БЕЛЬЕ НА УЖИН

Однажды Гершеле занесло в незнакомую корчму. Хозяина не было, и
корчмарка встретила гостя недружелюбно. А когда Гершеле, учуяв вареники,
спросил, что у нее варится, сказала:
- Ничего не варится. Это я поставила в печку белье кипятить.
С этими словами хозяйка погасила свечу и отправилась спать.
Тогда Гершеле тихонько встал, вытащил из горшка почти все вареники и с
удовольствием их поел. Потом снял с себя белье и положил его в горшок.
Ночью вернулся корчмарь и, будучи голоден, сказал жене, чтобы давала
есть. Корчмарка достала из печи горшок и опрокинула над миской. Боже мой!
Оттуда вывалились несколько вареников и мокрое нижнее белье.
Услыхав жуткие крики, Гершеле проснулся. На все упреки и обвинения он
простодушно заметил:
- Я тут ни при чем. Хозяйка сказала, что кипятит белье. Мне тоже
захотелось прокипятить свое. Откуда я мог знать, что на ужин она подает
грязное белье?

КОГДА ПРОЩАЮТСЯ, ПЛАЧУТ

В морозную ночь Гершеле добрался до заезжего двора, когда тот уже был
заперт. Гершеле долго стучался, но хозяин, давно пребывавший в постели,
сказал жене:
- Жаль мне того который стоит сейчас у ворот!
Но открывать не пошел.
Гершеле не прекращает стучаться и просит:
- Сжальтесь, люди! Пустите в дом, замерзаю!
Хозяин опять говорит жене:
- Все-таки жаль человека, мерзнущего на улице.
- Если тебе его жаль, - отвечает жена, - почему ты ему не открываешь?
- Дура, - говорит муж, - если я его пущу, мне уже не будет его жаль...
Гершеле слышит этот разговор, а сам думает: "Подождите, я с вами за все
рассчитаюсь!" Спустя несколько дней Гершеле в приличной одежде приходит на
этот самый заезжий двор и спрашивает, можно ли остановиться на долгий срок.
- О, примем с превеликим почтением! - отвечает хозяин. - Вам, конечно,
отдельную комнату?
- Да, - говорит Гершеле, - и с едой.
- Хорошо, - соглашается хозяин, - но деньги у меня платят за месяц
вперед.
- Вперед не получится, - говорит Гершеле. - Мой тесть присылает мне
деньги только в конце месяца. Поэтому остановиться не смогу, - и
поворачивается уходить... - Кстати, сколько вы берете за комнату?
- Пять рублей в месяц.
- Я бы заплатил шесть, - говорит Гершеле и направляется к двери. - А за
еду?
- Пятнадцать рублей в месяц, - волнуется хозяин, - но это три раза в
день да еще дважды у вас будет чай.
- Я заплатил бы двадцать, - замечает Гершеле, - лишь бы еда была
хорошая.
- Если так, - говорит хозяин, - я могу месяц подождать с деньгами.
Только не обманите.
- Я никогда никого не обманываю, - обиделся Гершеле. - Мне приходится
много разъезжать, и всегда, когда я покидаю постоялый двор, хозяин провожает
меня со слезами.
Ясное дело, Гершеле остался.
Проходит месяц, пошел второй, а постоялец платить и не собирается. Зато
вдоволь ест, пьет и ни в чем себе не отказывает.
Хозяин уже беспокоится.
- Что бы это могло значить, уважаемый? - спрашивает он наконец. - Вы
сказали, что заплатите через месяц, но кончается второй, а я не видал еще от
вас ни копейки!
- Однако же вы чудак! - отвечает Гершеле. - Неужели вы и в самом деле
полагали, что, будучи состоятельным человеком, я стал бы жить в таком гробу
и есть такую дрянь? К тому же, обещая вам двадцать пять рублей в месяц, я не
зарабатываю и двадцати пяти копеек. Да и тесть мой с того света сообщает,
что оттуда сложно посылать деньги...
- Выходит, вы меня обманули! - схватился за голову хозяин.
- Нет, мой дорогой, - отвечает Гершеле, - я вас не обманул, я только
прихвастнул.
- Хорошенькое дело! - вышел из себя хозяин. - Как вы могли решиться на
такое?
А Гершеле спокойно:
- Не надо сердиться, любезный! За темную комнату, какую я занимаю,
просто грех платить. Это вам следует мне приплачивать, за то, что я так
долго тут мучаюсь.
- Какое горе! - в досаде заплакал хозяин.
- Ну! И здесь слезы! - замечает Гершеле. - Я же говорил, что, когда я
съезжаю из гостиниц, хозяева обычно провожают меня со слезами. По мне
плачут, как по покойнику. Не расстраивайтесь! Быть может, еще свидимся...
- Ой нет! Боже упаси! - воскликнул хозяин, выпроваживая постояльца.

ЧУДЕСНАЯ ШКУРА

Гершеле купил теленка, но тот вскоре подох. Собираясь в путь, Гершеле
содрал с теленка шкуру, выделал и уложил в мешок - авось случится продать на
ярмарке...
Но пригодилась она Гершеле совсем при других обстоятельствах.
Усталый с дороги, Гершеле решил остановиться в одной деревне. А где
останавливаются в деревне? У арендатора, у кого же еще? Хозяина дома не
оказалось, и Гершеле попросил у хозяйки поесть, но та заявила, что еды нету
и что, раз мужа нет дома, ночевать она пустить не может.
Гершеле не оставалось ничего другого, как пристроиться в сарае на сене.
Однако ему не спалось. Вышел он во двор, видит - в доме светятся окна.
Подошел поближе, заглянул - за столом сидит здоровенный красавец поп, а жена
арендатора угощает попа варениками и вишневкой и прямо чуть не пляшет вокруг
него.
Гершеле потихоньку приотворил окошко, прислушался, о чем они говорят, и
ему стало ясно, почему его не пустили ночевать.
Через часик батюшка ушел.
Поздно ночью вернулся арендатор. Гершеле затаился у окошка. Арендатор
захотел поесть, а жена говорит, что ничего не осталось и вообще ей хочется
спать, потому что нездоровится. На этих словах в комнату вошел Гершеле.
Завидев его, арендаторша подняла крик:
- Что вам тут надо? Я же вас уже один раз выпроводила... Чего вы
лезете?
- Я слышу, пришел хозяин, - отвечает Гершеле, - и хочу с ним
поговорить, у меня к нему дело...
- Что за дело? - заинтересовался хозяин. - Если что-нибудь путное,
валяйте!
- Не купите ли вы у меня чудесную шкурку? - спрашивает Гершеле и
достает из мешка телячью шкуру.
- Почему же она чудесная?
- Шкурка знает, что у кого творится в доме... Купите, и вам она тоже
сообщит.
Сошлись в цене, и арендатору сразу захотелось убедиться в способностях
шкуры, услыхать, какие она сообщит тайны.
- Шкурочка-шкурка, - забормотал Гершеле, - поведай, что тут было? - И
он приложил к ней ухо.
- Что же она говорит?
- Вы разве не слышите?
- А вы?
- Она говорит очень тихо, надо вслушаться...
- Но все-таки?
- Она говорит, что недавно к вам заходил батюшка, высокий, красивый
мужчина, а ваша жена его принимала, как самого дорогого гостя...
- Хватит морочить голову! - вспыхивает жена арендатора.
- Что вы имеете к шкурке? - улыбнулся Гершеле. - Это шкурка чудесная,
она говорит правду, а правда - самое большое чудо...
Можно себе представить, что было дальше.
С тех пор жена арендатора к прохожим относится дружелюбно. Только у
каждого допытывается, нету ли при нем чудесной шкурки.

БЛАГОСЛОВЕНИЕ

Ночь застала Гершеле в дороге. Погода ужасная - снизу слякоть, сверху
снег, вокруг ветер. А одежка на Гершеле такая, что и на печке не согреет.
Пришлось искать ночлег. Добрался он до ближайшего села, узнал, где
живет еврей-арендатор, постучал в окно. Пожалел его арендатор, как же! "Иди,
- говорит, - много вас охотников до чужого хлеба шляется".
- Пустите, - упрашивает Гершеле, - а я вас благословлю.
Подумал арендатор и говорит:
- Хорошо! Но сперва благословите. А то знаем мы как вы, голодранцы,
слово держите!
- Я не из таких! - говорит Гершеле. - Я вас троекратно благословлю.
Во-первых: чтобы у вас настелили деревянный пол. Во-вторых: чтоб вы не
умерли. И в-третьих: если уж вам когда-нибудь суждено помереть, пусть вас
положат возле меня.
- Не понимаю, что вы имеете в виду, - сказал, заинтригованный
арендатор.
- Если я получу у вас ночлег и что-нибудь поесть, утром я все объясню,
- пообещал Гершеле.
Арендатора это еще больше раззадорило, он отвел гостя в чулан, дал
подстелить клок сена и прислал кусок хлеба с луковицей.
Утром гость собрался в дорогу. Появляется хозяин.
- Ну, - говорит он, - что значили ваши благословения?
Гершеле отвечает:
- Вашу доброту я вчера ощутил на себе, поэтому с удовольствием все
растолкую. Пускай вам будет ниспослано настелить деревянный пол, потому что
вы не заслуживаете того, чтобы земля вас носила. Пусть вам никогда не
придется умереть, потому что умирать полагается человеку, а вам - сдохнуть.
И когда вы таки сдохнете, пусть вас положат рядом со мной, чтобы вас ели мои
черви. На вас им будет чем поживиться, не то что на мне. А когда все
исполнится, это будет знак, что я говорил не напрасно.

МЕСТО В АДУ

Однажды Гершеле побился об заклад, что из одного скупого и не скорого
на подаяние арендатора все же вытрясет милостыню. Гершеле поприличнее оделся
и явился к нему домой.
- Вам чего? - спрашивает арендатор.
- Прошу о вспомоществовании, - отвечает Гершеле.
- Разве вы не знаете, - сердито говорит арендатор, - что я не подаю?
- Знаю. Но знаю еще, что вспомоществование, которое вы мне пожалуете,
для вас самого обернется пользой.
- Как это?
- Очень просто, - объясняет Гершеле. - Сегодня сгорел ад, и я хожу
собираю средства на постройку нового.
Известно, какими глупцами были арендаторы. Вот и этот сразу
заинтересовался:
- Как же наказывают грешников?
- Не спрашивайте! Положение ужасное. Пришлось снять у мужика большой
свинарник и грешников устраивать туда. Ну, спрашиваю я вас, допустимо ли,
чтобы такой богач, как вы, оказались в подобном месте?
Скупому арендатору пришлось отступить от своих привычек и дать Гершеле
немалую сумму. За что Гершеле пообещал, что когда отстроят ад, арендатору
предоставят в нем почетное место. Конечно, лет через сто двадцать, не
раньше...

ПОЙМАЛ РЫБУ

Жили-были муж и жена. Муж был рыбак, а жена ужасно к нему относилась и
молила Бога, чтобы поскорей его прибрал.
Однажды в синагоге она горячо и громко, поскольку никого поблизости не
было, просила Бога о смерти мужу.
Это услыхал Гершеле, стоявший в темном углу, и когда сварливая женщина
опять стала надоедать Всевышнему, чтобы поскорей избавил ее от мужа,
возвестил потусторонним голосом:
- Если хочешь, добрая женщина, избавиться от мужа, свари большой горшок
вареников и хорошенько накорми его, а я сотворю чудо и приберу твоего
супруга.
Добрая женщина пошла домой исполнять Божью волю, а Гершеле отправился
на базар, разыскал ее мужа-рыбака и сказал тому:
- Чего твоя жена от тебя хочет? Почему умоляет Всевышнего избавить ее
от тебя? Несчастный ничего не ответил, только слезы выступили у него на
глазах. Гершеле его успокоил: - Иди домой и сделай вот как: она тебя станет
кормить до отвала, а ты поешь и прикинься покойником...
Рыбак с базара потащился домой. Заветный обед был уже готов. Из печи
вкусно пахло. Жена встретила его очень приветливо, велела скорей совершить
омовение рук и садиться за стол. "Кушай, кушай, - радовалась она в душе, -
это твой последний обед в жизни!"
Муж, конечно, не стал отказываться. Совершил омовение, произнес молитву
и сел за стол.
Жена подала несчастному полную миску вареников, уселась напротив и
заворковала:
- Кушай, мой ненаглядный, не жалей! Я их много налепила. Захочешь, дам
еще.
Рыбак просто объедался - такие вкусные вареники он ел впервые в жизни.
- Какая ты у меня заботливая, - сказал он жене. - Я даже не
предполагал, что ты такая добрая и такая хозяйка.
Но она ничего не ответила, а он с аппетитом продолжал есть.
Наевшись, рыбак вспомнил уговор с Гершеле: насчет "умереть" после еды.
Увидев, что муж рухнул у стола, жена изобразила отчаяние, стала
кричать, сбежались люди. Она то и дело падала в обморок, всхлипывала,
заламывала руки, голосила. Собравшиеся стали ее утешать:
- Ша, не плачьте, не убивайтесь, его уже не вернешь, дорога туда
открыта для всех...
Тут подал голос самый старый еврей:
- Дайте же какую-нибудь простыню, завернуть мертвое тело.
А жена сквозь слезы:
- Ой, что я могу дать, я ведь, не про вас будь сказано, стала вдовой, и
должна оставить простыню для себя.
- В таком случае дайте какую-нибудь старую его рубаху, - сказал другой
еврей из погребального общества.
- И рубаха мне самой пригодится. А в углу лежала рыболовная сеть. -
Возьмите сеть и заверните его, - говорит жена.
Взяли евреи сеть, завернули в нее покойника и стали его выносить. Тут
жена вовсе подняла вой:
- Куда же ты, муж мой, уходишь от меня молодой?
А мнимый мертвец не вытерпел и отвечает:
- Рыбу ловить в реке! Ну тут, конечно, поднялся переполох. А Гершеле
стоит в сторонке и улыбается: хорошо получилось!

БОЧКА ВОДКИ ЗА ПЯТЬ КОПЕЕК

Некий торговец водкой был очень скверным человеком: бедных на порог не
пускал, на общество не давал ни копейки, а соседей вообще терпеть не мог.
Обратились его земляки к Гершеле:
- Слушай, подстрой что-нибудь, проучи его!
Гершеле им на это:
- Кладите десять рублей, а я за пять копеек выманю у него бочку водки.
Хотя в такое никто не поверил, десять рублей все же пообещали, зная,
что у Гершеле ничего не получится.
- А теперь, - говорит Гершеле, - пошли! Будете свидетелями.
Когда пришли, Гершеле говорит торговцу:
- Вы, конечно, обо мне наслышаны. Я хотя и балагур, но семью мне
кормить нечем. Поэтому прошу вас одолжить мне бочку водки. Не беспокойтесь:
человек я порядочный и не обманщик. Выгодно расторгуюсь, сам заработаю и вам
доход будет тоже.
Торговцу обещания Гершеле понравились - но отдавать бочку водки?!
Гершеле пустил в ход все свое красноречие и пообещал, что на каждую
четырехкопеечную кружку он кладет торговцу пять копеек. Тут уж торговец не
устоял и бочку водки отдал.
Уходя, Гершеле сказал сопровождающим:
- Будьте же свидетелями, когда расторгую бочку, верну, как
договорились, пять копеек на кружку.
Спустя недели две Гершеле сообщает свидетелям:
- Пошли, я с ним рассчитаюсь, а вы убедитесь, что проиграли!
Все идут, умирая от любопытства.
Гершеле стучится к торговцу.
- Вы, наверно, заждались. А я с благодарностью возвращаю вам долг!
И возвращает пять копеек, а также пустую бочку.
Торговец ошарашен.
- Вы издеваетесь? При чем тут пять копеек?
А Гершеле, как всегда, начал издалека:
- Притащил я бочку домой, и мы с женой решили: за кружку брать пять
копеек. И не продавать в долг. Одну кружку продаю я, другую - она... Встаю
утром - в горле пересохло.
Достаю пять копеек, отдаю жене, она наливает кружку. Выпил, и сразу
полегчало. Тут у нее в горле запершило, достает она мои пять копеек, и я ей
наливаю. А мне снова хочется, и за пятак, который она заплатила, она продает
мне кружку, которую я и выпиваю. Заметьте, не бесплатно... Потом она мне
платит пять копеек, и наливаю я. Но мне-то снова хочется. Я, значит, эти
пять копеек - ей, а она мне кружку... И пошло: я ей пять копеек - она мне
кружку водки, она мне пять копеек - я ей кружку водки... А тут уже и дно
завиднелось... Словом, вот вам бочка и пять копеек. Однако за труды все-таки
полкопейки мне причитается, так что прошу сдачу!
Свидетели видят - Гершеле выиграл - и заплатили ему, как уславливались,
десять рублей...

ПАМЯТНИК СТАВИТЬ ПОРУЧИТЕ МНЕ...

В одной местности был очень богатый, но жадный помещик.
Все натерпелись от его скупости, и Гершеле решил скрягу проучить.
Пришел он к помещику и попросил одолжить нож.
- Одолжить? - удивился тот. - В жизни никому ничего не одалживал.
- Большую выгоду упускаете, - говорит Гершеле.
Услыхав про выгоду, помещик распорядился нож одолжить.
На следующий день Гершеле вернул его с маленьким ножиком в придачу.
- Что это значит? - удивился помещик.
- Ночью у ножа родился ножичек, - ответил Гершеле, - и он, понятное
дело, принадлежит вам.
Слыша столь явную чушь, помещик тем не менее принесенное взял и не стал
больше ни о чем спрашивать.
Через пару дней Гершеле одолжил у помещика серебряную вилку. А вернул
ее с маленькой - тоже серебряной - вилочкой в придачу. То же самое проделал
он и с другими вещами - то есть всегда возвращал занятое с придачей.
Помещику это, конечно, пришлось по вкусу, и он велел прислуге одалживать
Гершеле все, чего тот ни спросит.
Когда Гершеле пришел занимать соболью шубу, помещик отдал ее не
раздумывая. Разве плохо получить шубу обратно в придачу с полушубком?
Проходит день, потом еще один - Гершеле не видать. Он побывал в городе
и преспокойно соболью шубу продал. А когда вернулся, помещик велел его
позвать.
Гершеле явился в слезах.
- Шубу принес? - спрашивает помещик.
- Нет, - всхлипывает Гершеле. - Она умерла.
- Как? Ах ты вор! Да я тебя!..
- Пане, - вздыхает Гершеле, - вы лучше послушайте! Когда нож разродился
ножичком, я сразу принес обоих. Когда вилка окотилась вилочкой, разве вы не