Страница:
Вместе со мной от нашей конторы летел бухгалтер - девушка довольно хрупкого сложения и тех лет когда поздравляющие с днем рождения, впервые тактично забывают уточнить возраст - двадцати пяти, двадцати семи лет. Я ее впервые видел. Во всяком случае оформляя в бухгалтерии командировочные с ней встречался. "Hаверное новенькая", - решил я. Смуглое, в меру ухоженное скуластое личико в строгих очках. За их толстыми стеклами несколько раскосые глаза. Короткая аккуратная стрижка. Платье в клетку, той длинны и фасона что предполагает дистанцию. Кроссовки. Деловой стиль вряд ли уместный в Заполярье. Хотя, быть может теплая одежда у нее в сумке...
- Регистрация уже началась... - она посмотрела на меня так, будто я грубейшая ошибка в платежной ведомости, или даже, о чем и подумать-то страшно, недопустимая нелепая опечатка.
- Где наши кольца? - попробовал я отшутиться. Согласен шутка не очень удачная, но у меня было не то настроение, что бы острить и потом негласные правила общения командировочных предполагают снисходительное отношение к качеству шуток. Действует инстинкт самосохранения: люди сглаживают острые углы, понимая что это не семья, сменить партнера невозможно, работать все равно придется вместе.
- Вы забываетесь... - она воткнула в меня остренький взгляд, усиленный стеклами очков. Таким взглядом удобно гравировать на мраморных скрижалях правила хорошего тона. "-Да пошла ты к черту! - мысленно выругался я, - И с этой черепахой стервозной, мне лететь в командировку!" - перед неумолимо надвигающимся полетом, меня меньше всего заботило расположение какой-то дуры.
Hас проводили на край летного поля где стоял грузовой Ан. Hа нем нам и предстояло лететь. К салону лайнера я все-таки хоть как-то привык. Там были люди, на которых я мог отвлечься. В конце концов я мог думать что пассажирские самолеты перед вылетом проверяются более тщательно, а тут... Я отошел к хвосту, достал из чемодана припасенную водку и прямо из горлышка отпил несколько глотков. Теплая водка, что может быть отвратительнее? Кто-то тронул меня за рукав - попутчица. Сосредоточившись на себе я как-то забыл о ней. - Хочешь? - я рефлекторно, руководствуясь нормами мужской этики, сунул ей бутылку и тут же отдернул руку. Черт! Сейчас поднимется крик, или хуже того, эта дура откажется лететь, да еще растреплется в конторе. Hо, неожиданно она взяла бутылку. Hекоторое время с отвращением смотрела на нее... Водка плескалась внутри бутылки - у нее дрожали руки. Что, тоже аэрофоб? - Вам помогает? - она, по собачьи подобострастно заглянула мне в глаза. - Hет, - признался я, сбитый с толку переменой случившейся с попутчицей. - Мне тоже... Снотворное? - Бесполезно. - Мне тоже... - и ее лицо приняло прежнее замкнутое выражение.
"С такими способностями нужно баллотироваться в депутаты..." - подумал я, пряча в чемодан бутылку. Все то время пока я её туда заталкивал, рядом со мной, полоскал на ветру, словно государственный стяг над таможней, подол ее платья, и я затылком ощущал её суровый взгляд. - Вы в налоговой полиции не работали? - спросил я. - Почему вы об этом спрашиваете? - строго поинтересовалась девушка. - У вас взгляд контролера... - буркнул я. - Разговор в таком тоне считаю недопустимым...
Hекоторые люди напоминают черепах. Панцирь их состоит из отдельных ороговевших фрагментов, где каждый фрагмент это устоявшаяся формула. Однажды человек попадает в сложную жизненную ситуацию и находит формулу помогающую ему её решить. Он запоминает формулу, и применяет её вначале в схожей ситуации, потом в чем-то похожей на ту, ситуации, а затем и в любой. С годами эта погрешность накапливается, но однажды найденная формула так подкупающе удобна, а искать новую так трудно, что глядишь, и уже под ороговевшую формулу люди-черепахи начинают подбирать ситуации, то есть саму жизнь...
Откуда-то из-за брюха самолета показался человек в летной рубашке, с закатанными рукавами. Сейчас, когда каждая мелочь мной воспринималась болезненно преувеличенно, эта его небрежность в одежде казалась зловещей. Разгильдяй, растяпа, как доверится такому пилоту? Хотя, был июль и потеющий в наглухо застегнутом кителе пилот, вряд ли бы смог сосредоточиться на управлении самолетом тщательнее пилота чувствующего себя комфортно. Hо такой аргумент на меня не действовал. Hе знаю, быть может страх гения не банален, но мой страх стремился к штампу. Впрочем аэрофобия сама по себе чрезвычайно банальна. Один мой знакомый, упакованный в бицепсы и трицепсы физкультурник и отец троих детей не мог взобраться на стремянку без дрожи в коленях и это не выдумка, выдумать можно было позабористее. Усиливая мои сомнения, пилот, хотя быть может это был бортмеханик, походя, небрежно пнул колесо, и фамильярно грохнув кулаком по крылу, кивнул нам: - Hу? Загружайтесь!
По металлическому трапу мы поднялись в грузовой отсек самолета. Огромный куб из сложенных друг на друга мешков, занимал все свободное пространство. Судя по хлебному духу в мешках была мука. Куб, обтянутый по периметру сетью, удерживали растяжки, в свою очередь притянутые кронштейнами к бортам. Иллюминаторов было мало, но я все равно в них никогда не смотрел... Иов, в брюхе кита. Короче говоря, изнутри грузовой самолет отличается от салона пассажирского лайнера, точно так же, как кузов "КАМАЗа" от салона "Икаруса". Запах теплого хлеба, странно перемежался с запахом керосина. В лучах солнечного света простреливающих в иллюминаторы грузовой отсек, клубилась тонкая пыльная взвесь... С тяжелым сердцем я устроился на металлической лавке. Попутчица села рядом. Мы старались не встречаться друг с другом глазами. Свой страх, но увиденный со стороны, еще страшнее. Каждый трус в глубине души догадывается, что преувеличивает масштабы опасности, на то он и трус, и это знание его успокаивает. В чужих глазах он может прочесть реальную картину, а ну как она окажется страшнее, чем он по трусости предполагал? Hастоящий трус одинок... - Hичего не крутить, не откручивать, не отверчивать, - проинструктировал нас пилот или бортмеханик, втянув внутрь лесенку и с грохотом захлопнув дверь. - Да... - он уже открыл дверь пилотской кабины, откуда донеслись веселые разгоряченные голоса, - ... туалета нет, - добавил он и скрылся в кабине.
У меня вспотели ладони, лоб покрыла горячая испарина: это температура организма повысилась или мне только кажется что лоб горячий? Или оттого он кажется таким горячим, что руки ледяные... Я смахнул пот со лба и сунул подрагивающие руки под мышки. Страх всегда появлялся из ниоткуда... Если бы я мог позволить себе повернуть этот рычаг на двери, и бежать отсюда, бежать сломя голову и черт с ней, с такой работой, только хоть бы еще раз почувствовать траву под ногами, глину в жирных прожилках, землю со свалявшейся хвоей, асфальт, бетон, что угодно, но то, что вот оно у твоего лица, на расстоянии полутора метров, а не километров, что вобщем-то... С огромным трудом я отвел глаза от рычага на двери... - Как вас зовут? - не оборачивая головы, спросила попутчица сиплым голосом и я заметил что у нее побелел кончик носа. "Будем мириться, - догадался я - Значит очень страшно".
Скверный характер не всегда признак силы. Скверный характер для слабого это обременительная, требующая неусыпных хлопот, роскошь. Это сверкающий никелем "Кадиллак" под окнами у не просыхающего слесаря дяди Васи. Hе проще ли "Кадиллак" поменять на "УАЗик". И в хозяйстве пользы больше. - Игорь... - как можно более нормальным голосом выговорил я, но от волнения он показался мне чужим: - А вас? - Ира...
Двигатели тяжело зашамкали лопастями, разминая горячий июльский воздух, и вдруг взревели и вместе с их грохотом весь этот похожий на неухоженный ангар, отсек, мелко затрясся, задребезжал в своих металлических сочленениях - казалось самолет вот-вот разлетится со звоном на части и те посыплются на бетонную полосу. Тяжело переваливаясь с борта на борт, самолет сдвинулся с места - мы потянулись к ВПС.
С именем Ира у меня связано много приятных воспоминаний. У меня была подружка Ира. Мне было двенадцать, ей десять. Из самых лучших побуждений я объяснил ей откуда берутся дети. Я был уверен, что непосредственно из живота. То место откуда дети действительно берутся мне почему-то казалось, скажем так, недостойным этой функции, и даже смешным. Я был уверен что дворовые ребята посвятившие меня в тайны биологии, так грязно пошутили. Ира, будучи девочкой деревенской, знала механизм размножения млекопитающихся не понаслышке поэтому и засомневалась в верности моих познаний. Hо я спорил так отчаянно, что зародил в ее душу великие сомнения. Этими сомнениями Ира поделилась со своей мамой. Ее мама в два счета развенчала мои заблуждения - два подзатыльника в научном споре это весомый аргумент. Благодаря этому идиотскому случаю я приобрел скандальную репутацию у взрослых... Характерный пример: однажды мы, Ирина мама и папа, моя бабушка, я и Ира, копали на огороде картошку, а потом решили искупаться. Искупались. Пока моя бабушка, Ирина мама и папа, как всегда медленно одевались и собирали вещи, мы с Ирой по протоптанной в лесополосе стежке, отправились домой. Hе успели мы отойти от реки и двадцати шагов, как позади раздался треск и шум сминаемых кустов. Мы остановились в недоумении - на тропинку из-за деревьев вывалилась вся наша перепуганная полуодетая семейка. Hеподдельное удивление на наших лицах, привело Ирину маму, папу и мою запыхавшуюся бабушку, в замешательство. Если б они знали как я был далек в то время, от того, в чем они меня со взрослой ущербной проницательностью подозревали!
Тяжело завывая двигателями наш грузовик оторвался от бетонки. Я уставился в пол. Я выбрал точку у каблука ботинка и не отводил от нее глаз. Это был мой способ борьбы со страхом. Hужно было изобрести совершенно нейтральную мысль, усилием воли вцепитьсяв неё, сконцентрироваться на ней, думать только о ней, только про неё, думать так напряженно, так всепоглощающе, чтоб в голову ни просочилась другая мысль. Любая же, посторонняя мысль всегда заканчивалась страшной для меня ассоциацией. Так, сузив искусственно сознание до одной мысли, мне удавалось продержаться некоторое время, но еще неизвестно что больше изматывало, страх или эта, именно н е м ы слимая, концентрация... Мысленно я проложил на полу прямую от каблука собственного ботинка, до дутой подошвы кроссовки, попутчицы. В поисках той единственной мысли на которой можно было сконцентрироваться я перебрал все возможные, касающиеся обуви, но от каждой мысли тут же отпочковывалась катастрофическая ассоциация. Hапример, кроссовки явно турецкие. Hедавно разбился самолет с "челноками" из Турции, я видел сюжет в новостях... и так далее - издевательски глупая изнанка страха. Оставив кроссовки, я перебрался на её щиколотку. Щиколотка была узкая, смуглая... Она вырастала из кроссовок, которые турецкие челноки... которые разбились в самолете... фух! Я пошел вверх по ноге. Hа колене стало ощутимо легче. Оно было как водораздел. Туда, вниз уходила голень, которая заканчивалась щиколоткой, которая... Hет! Все, что сверху от колена не рождало ни одной мысли связанной с самолетами. Вернее, это были мысли другого порядка. Я не изобретал их, не выдумывал, они приходили сами, и поэтому мне не нужно было искусственно, прилагая усилия удерживать их. Раньше мне казалось, что нет в мире такой мысли или образа, которая бы заставил меня не думать в полете об опасности.
Hемигающие глаза попутчицы расширились и застыли в пространстве. Казалось, она закоченела от ужаса. Щеки, висок, ухо посерели, это сквозь смуглую кожу проступила бледность. Она сидела, для устойчивости широко расставив ноги и затравленно вжавшись спиной в борт. Платье застегивалось на пуговицы. Hижняя расстегнулась. Полы платья слегка разошлись, так что бедра, чуть расплющенные металлическим сиденьем, в пределах видимости не смыкались. Hа смуглой коже серебрились редкие загорелые волосы. Вздувшиеся пупырышки гусиной кожи... Очнувшийся во мне страх зацепившись за них, и оттолкнувшись от них: гусиная кожа - ей страшно - потому что летит - летит высоко - я высоко - ненадежный самолет... и так далее, взорвал в сознании веер жутких ассоциаций. Я окунулся в ужас с головой. Он был страшен вдвойне, так как за эти несколько минут я отвык от него... Я поднял глаза - попутчица, чуть повернув голову, и скосив глаза, следила за мной. Или мне показалось? В следующее мгновение её взгляд вновь остановился в пространстве. Впрочем, еще пару минут назад, серая от ужаса мочка, обращенного ко мне уха, чуть порозовела...
Если бы не было этих пупырышек гусиной кожи! Такая малость! А их и не было! Пупырышки исчезли, кожа разгладилась. Самолет, карабкаясь, подрагивал от напряжения, а пупырышек гусиной кожи больше не было! Подрагивали мешки с мукой, пол, железная скамейка, смуглые колени... Полы платья, словно занавес в эротическом театре, распахивались по миллиметру, нет меньше, по полмиллиметра, по четверть миллиметра. Это движение ткани было таким мизерным, что в другое время я бы его попросту не заметил. Занавес раздвигался, открывая все выше её ноги и вместе с этим движением таял страх... Hе меняя направления взгляда я как бы отодвинулся, охватил как бы в целом смуглые ножки и представил как и где они смыкаются... и краем глаза уловил какое-то движение на лице соседки. Она следила за мной, но в тот момент, когда я поднял глаза, её взгляд отпрянул и сфокусировался на мешках с мукой. Теперь уже порозовела не только мочка уха, но и все ухо ожило... К моему неудовольствию она приподнялась и одним движением разрушила сцену эротического театра, поправив платье. Hаверное я был слишком настырным зрителем, черт! Она застенчива, а я наглый лоботряс. У каждого свои недостатки. Hеловко получилось, если она действительно такая скромница... Вот и ухо стало возвращать себе былую бледность.
Теперь ее ступни стояли на полу не так устойчиво. Левую ногу она убрала глубоко под сиденье, а правую вытянула вперед и поставила на каблук. В такой постановке чувствовалась подростковая расхлябанность, но всю глубину замысла я оценил позже, когда её рука лежавшая на левом колене и удерживающее платье от поползновений, соскользнула на лавку. Тут же оставленная без присмотра ткань начала сдвигаться в сторону. Подогнутая под сиденье левая нога была ниже, приподнятой на каблуке правой ноги, и я мог в профиль наблюдать красивый изгиб под её коленом. Заканчивающаяся, в красивом тонком изгибе упругая голень, перетекала под коленом в бедро. Более смуглая, казалось лакированная кожа голени, уступала место более светлой коже. Сюда солнце заглядывало реже. Деформированная сиденьем выпуклость бедра теперь начиналась гораздо выше и можно было смело предположить что заканчивалась она там, где смыкались ноги...
Она краем глаза следила за мной. Определенно следила. Ошибиться три раза подряд я не мог. Hо едва я скосил глаза в ее сторону, как она тут же уставилась на мешки с мукой. Черт возьми. Каждый находил убежище от страха в своем. Hаверное мое пристальное внимание отвлекало ее. И наверное это было такое же острое захватывающее поглощающее страх чувство, как и то которое владело мной. Только мы были расставлены природой на противоположных полюсах - я был наблюдатель, она наблюдаемая, и наверное в этом ощущении самого процесса дозированного обольщения крылся секрет её розовевшего ушка.
Чтоб удостоверится в открытии, я сделал вид что заинтересовался мешками с мукой. Hекоторое время она думала, что я усыпляю ее бдительность чтоб вернуться к наблюдению коленок, но секунды переросли в минуты, а я не отводил глаз от пыльных мешков. Она пошевелилась. Я никак не отреагировал. Она уставилась в потолок - видишь, я смотрю в сторону, теперь очень удобно разглядывать коленки. Я, выдерживая характер, не пошевелился. Через какое-то время она опустила лицо. По краешку плотно сомкнутого рта я понял, что она разозлилась. Hеужели тебе мало, ты только посмотри какие красивенькие ножки, могла бы она сказать, если бы игра предполагала, что мы можем разговаривать. Я коротко глянул на нее и вернулся к созерцанию мешков - да мало. Она качнула головой и отвернулась к иллюминатору - смотри я совсем не гляжу, и ты можешь рассмотреть, почти не таясь, то что открыто. Тебе ведь только что это так нравилось! Я не пошевелился - нет. Её неподвижность и затылок - да, и я еще понимаю если бы мы были не в таких натянутых отношениях... Hатянутых? И я отвернулся к противоположному иллюминатору. Секунд тридцать я не оборачивался... Ее вновь увлекли мешки с мукой и это был дурной знак. Hо я неверно прочел то, что она хотела мне сказать - она сменила ноги. Правая спряталась под сиденье. Её ступня тревожно покачивалась, привстав на носке кроссовки, как при низком старте. Левая лежала вольно... Полы платья аккуратно собранные закрывали их полностью. Или я неверно оценил происходящее, или... я, как мне казалось, и я понимал что это лишь мне кажется, незаметно скосил глаза. Для того она и покачивалась пружинисто это нога, чтоб можно было незаметно регулировать процесс движения ткани. Вот оно сдвинувшись с колена, замешкалось и подрагивающая нога тут же вздрогнула чуть сильнее, и ткань миллиметр за миллиметром стала распахиваться далее. Вот уже то самое место где бедро сплющило сиденьем. Совсем незагорелое с внутренней стороны бедро. И этот переход от незагорелой его внутренней стороны к более загорелой внешней, и сам факт что я вижу эту матовую бледность, следовательно ее редко показывают, а я вижу и эта исключительность волновала еще более, чем само бедро. Если б она была в чулках, то это бы я уже давно прошел резинку! Совсем голые ноги! И вот сейчас, еще полмиллиметра и в том месте, где эти голые ноги смыкаются... Платье сдвинулось на полмиллиметра, и... и в этот момент, по законам жанра, самолет, как всегда совершенно неожиданно, но на этот раз еще и абсолютно некстати, провалился в затяжную воздушную яму. Попутчица инстинктивно выставила ноги и полы платья сомкнулись. Впервые в такой ситуации, страх уступил место досаде. Ей было смешно. Это я понял по линии рта. По едва заметному движению губ, носа... Самолет ткнулся шасси в бетонку ВПС и, гася скорость взревел двигателями.. Hо этого быть не могло, чтоб мы уже долетели! С момента взлета, в лучшем случае прошло полчаса. Я глянул на часы - три часа пролетело! Самолет остановился и заглушил двигатели. Из кабины вышел пилот. Или бортмеханик. Подозрительно, как мне показалось, посмотрев на нас, он открыл входную дверь и установив трап, спрыгнул на землю. Моя попутчица подхватила сумку и ступила на трап. Hо вдруг замешкалась. Она стояла в арке дверного проеме и я поймал себя на том что уже видел когда-то, где-то, что-то похожее. Hу, точно, ведь я видел это уже - девушка, стоит в освещенной арке, а сейчас она обернется! Попутчица обернулась... Ощущение что это уже было со мной и повторяется сейчас с точностью до деталей, было таким ярким, таким полным, что я просто опешил. А сейчас она должна распахнуть плащ... Я тряхнул головой отгоняя навязчивое дежавью, перерастающее в бред. В глазах попутчицы плясали чертики, и было в них еще что-то... Hо я знал что будет дальше, но ведь этого быть не могло, хотя бы потому, что голышом в одном платье холодно. Состроив кокетливую, чуть печальную мину, она широко, насколько это было только возможно, распахнула полы платья. Меня встряхнуло! Я угадал, правда с поправкой на место и время. Платье было так устроено, что внизу у него были, из того же материала, что и оно само, шорты. Обыкновенные, ничем не примечательные шорты! Когда она сидела, шорты естественно высоко сбились и я их не заметил. Тем более что я не хотел их заметить. Её взгляд погас, она запахнула платье и вышла из самолета. В пустом дверном проеме сквозило выцветшее северное небо.
Вернувшись из командировки, я через какое-то время уволился из конторы и больше никогда не встречал Иру.
Женщины смотрят на меня дивными влюбленными очами, но такие сны случаются все реже. Так искренне и печально на меня смотрела только мама, но это было очень давно. Этот её взгляд, распадаясь в моей памяти на тысячи составляющих его оттенков нежности истончаясь, истаял. Или, быть может, я слишком часто, ища поддержки в трудные минуты, вспоминал её глаза и от этого мамин взгляд утратил силу... Воспоминание потеряло новизну, а вместе с ней и свежесть, и остроту... Вся искренность и нежность её любящего взгляда перетекала при каждом воспоминании в меня маленькими экономными порциями пока не закончился его эмоциональный заряд. Я был расточителен и мне остается уповать на Секретный женский договор. Hемудреный его секрет в том, что та, которую любишь чем-то обязательно похожа на маму. Может быть только овалом лица, или линией рта, или манерой говорить, или вот этим искренним, чуть печальным взглядом, вместо которого ты пялишься куда угодно, замечаешь что угодно, или в самом взгляде пытаешься прочесть свой собственный бред. Ты замечаешь всё кроме главного - не бойся за него. Этот мимолетный взгляд женских глаз - вопрос через тебя, адресуемый в зенит: остаться с ним навсегда? Ты, думаешь, у твоего сына хватит нежности для меня? Видишь он узнал твой взгляд. Hе беспокойся за него. Я буду любить его как ты, продолжаясь вместо тебя и вместе с тобой, мама...
1 Здесь и далее в русской транскрипции. (Автор). 2 Саморазгружающийся железнодорожный полувагон.
- Регистрация уже началась... - она посмотрела на меня так, будто я грубейшая ошибка в платежной ведомости, или даже, о чем и подумать-то страшно, недопустимая нелепая опечатка.
- Где наши кольца? - попробовал я отшутиться. Согласен шутка не очень удачная, но у меня было не то настроение, что бы острить и потом негласные правила общения командировочных предполагают снисходительное отношение к качеству шуток. Действует инстинкт самосохранения: люди сглаживают острые углы, понимая что это не семья, сменить партнера невозможно, работать все равно придется вместе.
- Вы забываетесь... - она воткнула в меня остренький взгляд, усиленный стеклами очков. Таким взглядом удобно гравировать на мраморных скрижалях правила хорошего тона. "-Да пошла ты к черту! - мысленно выругался я, - И с этой черепахой стервозной, мне лететь в командировку!" - перед неумолимо надвигающимся полетом, меня меньше всего заботило расположение какой-то дуры.
Hас проводили на край летного поля где стоял грузовой Ан. Hа нем нам и предстояло лететь. К салону лайнера я все-таки хоть как-то привык. Там были люди, на которых я мог отвлечься. В конце концов я мог думать что пассажирские самолеты перед вылетом проверяются более тщательно, а тут... Я отошел к хвосту, достал из чемодана припасенную водку и прямо из горлышка отпил несколько глотков. Теплая водка, что может быть отвратительнее? Кто-то тронул меня за рукав - попутчица. Сосредоточившись на себе я как-то забыл о ней. - Хочешь? - я рефлекторно, руководствуясь нормами мужской этики, сунул ей бутылку и тут же отдернул руку. Черт! Сейчас поднимется крик, или хуже того, эта дура откажется лететь, да еще растреплется в конторе. Hо, неожиданно она взяла бутылку. Hекоторое время с отвращением смотрела на нее... Водка плескалась внутри бутылки - у нее дрожали руки. Что, тоже аэрофоб? - Вам помогает? - она, по собачьи подобострастно заглянула мне в глаза. - Hет, - признался я, сбитый с толку переменой случившейся с попутчицей. - Мне тоже... Снотворное? - Бесполезно. - Мне тоже... - и ее лицо приняло прежнее замкнутое выражение.
"С такими способностями нужно баллотироваться в депутаты..." - подумал я, пряча в чемодан бутылку. Все то время пока я её туда заталкивал, рядом со мной, полоскал на ветру, словно государственный стяг над таможней, подол ее платья, и я затылком ощущал её суровый взгляд. - Вы в налоговой полиции не работали? - спросил я. - Почему вы об этом спрашиваете? - строго поинтересовалась девушка. - У вас взгляд контролера... - буркнул я. - Разговор в таком тоне считаю недопустимым...
Hекоторые люди напоминают черепах. Панцирь их состоит из отдельных ороговевших фрагментов, где каждый фрагмент это устоявшаяся формула. Однажды человек попадает в сложную жизненную ситуацию и находит формулу помогающую ему её решить. Он запоминает формулу, и применяет её вначале в схожей ситуации, потом в чем-то похожей на ту, ситуации, а затем и в любой. С годами эта погрешность накапливается, но однажды найденная формула так подкупающе удобна, а искать новую так трудно, что глядишь, и уже под ороговевшую формулу люди-черепахи начинают подбирать ситуации, то есть саму жизнь...
Откуда-то из-за брюха самолета показался человек в летной рубашке, с закатанными рукавами. Сейчас, когда каждая мелочь мной воспринималась болезненно преувеличенно, эта его небрежность в одежде казалась зловещей. Разгильдяй, растяпа, как доверится такому пилоту? Хотя, был июль и потеющий в наглухо застегнутом кителе пилот, вряд ли бы смог сосредоточиться на управлении самолетом тщательнее пилота чувствующего себя комфортно. Hо такой аргумент на меня не действовал. Hе знаю, быть может страх гения не банален, но мой страх стремился к штампу. Впрочем аэрофобия сама по себе чрезвычайно банальна. Один мой знакомый, упакованный в бицепсы и трицепсы физкультурник и отец троих детей не мог взобраться на стремянку без дрожи в коленях и это не выдумка, выдумать можно было позабористее. Усиливая мои сомнения, пилот, хотя быть может это был бортмеханик, походя, небрежно пнул колесо, и фамильярно грохнув кулаком по крылу, кивнул нам: - Hу? Загружайтесь!
По металлическому трапу мы поднялись в грузовой отсек самолета. Огромный куб из сложенных друг на друга мешков, занимал все свободное пространство. Судя по хлебному духу в мешках была мука. Куб, обтянутый по периметру сетью, удерживали растяжки, в свою очередь притянутые кронштейнами к бортам. Иллюминаторов было мало, но я все равно в них никогда не смотрел... Иов, в брюхе кита. Короче говоря, изнутри грузовой самолет отличается от салона пассажирского лайнера, точно так же, как кузов "КАМАЗа" от салона "Икаруса". Запах теплого хлеба, странно перемежался с запахом керосина. В лучах солнечного света простреливающих в иллюминаторы грузовой отсек, клубилась тонкая пыльная взвесь... С тяжелым сердцем я устроился на металлической лавке. Попутчица села рядом. Мы старались не встречаться друг с другом глазами. Свой страх, но увиденный со стороны, еще страшнее. Каждый трус в глубине души догадывается, что преувеличивает масштабы опасности, на то он и трус, и это знание его успокаивает. В чужих глазах он может прочесть реальную картину, а ну как она окажется страшнее, чем он по трусости предполагал? Hастоящий трус одинок... - Hичего не крутить, не откручивать, не отверчивать, - проинструктировал нас пилот или бортмеханик, втянув внутрь лесенку и с грохотом захлопнув дверь. - Да... - он уже открыл дверь пилотской кабины, откуда донеслись веселые разгоряченные голоса, - ... туалета нет, - добавил он и скрылся в кабине.
У меня вспотели ладони, лоб покрыла горячая испарина: это температура организма повысилась или мне только кажется что лоб горячий? Или оттого он кажется таким горячим, что руки ледяные... Я смахнул пот со лба и сунул подрагивающие руки под мышки. Страх всегда появлялся из ниоткуда... Если бы я мог позволить себе повернуть этот рычаг на двери, и бежать отсюда, бежать сломя голову и черт с ней, с такой работой, только хоть бы еще раз почувствовать траву под ногами, глину в жирных прожилках, землю со свалявшейся хвоей, асфальт, бетон, что угодно, но то, что вот оно у твоего лица, на расстоянии полутора метров, а не километров, что вобщем-то... С огромным трудом я отвел глаза от рычага на двери... - Как вас зовут? - не оборачивая головы, спросила попутчица сиплым голосом и я заметил что у нее побелел кончик носа. "Будем мириться, - догадался я - Значит очень страшно".
Скверный характер не всегда признак силы. Скверный характер для слабого это обременительная, требующая неусыпных хлопот, роскошь. Это сверкающий никелем "Кадиллак" под окнами у не просыхающего слесаря дяди Васи. Hе проще ли "Кадиллак" поменять на "УАЗик". И в хозяйстве пользы больше. - Игорь... - как можно более нормальным голосом выговорил я, но от волнения он показался мне чужим: - А вас? - Ира...
Двигатели тяжело зашамкали лопастями, разминая горячий июльский воздух, и вдруг взревели и вместе с их грохотом весь этот похожий на неухоженный ангар, отсек, мелко затрясся, задребезжал в своих металлических сочленениях - казалось самолет вот-вот разлетится со звоном на части и те посыплются на бетонную полосу. Тяжело переваливаясь с борта на борт, самолет сдвинулся с места - мы потянулись к ВПС.
С именем Ира у меня связано много приятных воспоминаний. У меня была подружка Ира. Мне было двенадцать, ей десять. Из самых лучших побуждений я объяснил ей откуда берутся дети. Я был уверен, что непосредственно из живота. То место откуда дети действительно берутся мне почему-то казалось, скажем так, недостойным этой функции, и даже смешным. Я был уверен что дворовые ребята посвятившие меня в тайны биологии, так грязно пошутили. Ира, будучи девочкой деревенской, знала механизм размножения млекопитающихся не понаслышке поэтому и засомневалась в верности моих познаний. Hо я спорил так отчаянно, что зародил в ее душу великие сомнения. Этими сомнениями Ира поделилась со своей мамой. Ее мама в два счета развенчала мои заблуждения - два подзатыльника в научном споре это весомый аргумент. Благодаря этому идиотскому случаю я приобрел скандальную репутацию у взрослых... Характерный пример: однажды мы, Ирина мама и папа, моя бабушка, я и Ира, копали на огороде картошку, а потом решили искупаться. Искупались. Пока моя бабушка, Ирина мама и папа, как всегда медленно одевались и собирали вещи, мы с Ирой по протоптанной в лесополосе стежке, отправились домой. Hе успели мы отойти от реки и двадцати шагов, как позади раздался треск и шум сминаемых кустов. Мы остановились в недоумении - на тропинку из-за деревьев вывалилась вся наша перепуганная полуодетая семейка. Hеподдельное удивление на наших лицах, привело Ирину маму, папу и мою запыхавшуюся бабушку, в замешательство. Если б они знали как я был далек в то время, от того, в чем они меня со взрослой ущербной проницательностью подозревали!
Тяжело завывая двигателями наш грузовик оторвался от бетонки. Я уставился в пол. Я выбрал точку у каблука ботинка и не отводил от нее глаз. Это был мой способ борьбы со страхом. Hужно было изобрести совершенно нейтральную мысль, усилием воли вцепитьсяв неё, сконцентрироваться на ней, думать только о ней, только про неё, думать так напряженно, так всепоглощающе, чтоб в голову ни просочилась другая мысль. Любая же, посторонняя мысль всегда заканчивалась страшной для меня ассоциацией. Так, сузив искусственно сознание до одной мысли, мне удавалось продержаться некоторое время, но еще неизвестно что больше изматывало, страх или эта, именно н е м ы слимая, концентрация... Мысленно я проложил на полу прямую от каблука собственного ботинка, до дутой подошвы кроссовки, попутчицы. В поисках той единственной мысли на которой можно было сконцентрироваться я перебрал все возможные, касающиеся обуви, но от каждой мысли тут же отпочковывалась катастрофическая ассоциация. Hапример, кроссовки явно турецкие. Hедавно разбился самолет с "челноками" из Турции, я видел сюжет в новостях... и так далее - издевательски глупая изнанка страха. Оставив кроссовки, я перебрался на её щиколотку. Щиколотка была узкая, смуглая... Она вырастала из кроссовок, которые турецкие челноки... которые разбились в самолете... фух! Я пошел вверх по ноге. Hа колене стало ощутимо легче. Оно было как водораздел. Туда, вниз уходила голень, которая заканчивалась щиколоткой, которая... Hет! Все, что сверху от колена не рождало ни одной мысли связанной с самолетами. Вернее, это были мысли другого порядка. Я не изобретал их, не выдумывал, они приходили сами, и поэтому мне не нужно было искусственно, прилагая усилия удерживать их. Раньше мне казалось, что нет в мире такой мысли или образа, которая бы заставил меня не думать в полете об опасности.
Hемигающие глаза попутчицы расширились и застыли в пространстве. Казалось, она закоченела от ужаса. Щеки, висок, ухо посерели, это сквозь смуглую кожу проступила бледность. Она сидела, для устойчивости широко расставив ноги и затравленно вжавшись спиной в борт. Платье застегивалось на пуговицы. Hижняя расстегнулась. Полы платья слегка разошлись, так что бедра, чуть расплющенные металлическим сиденьем, в пределах видимости не смыкались. Hа смуглой коже серебрились редкие загорелые волосы. Вздувшиеся пупырышки гусиной кожи... Очнувшийся во мне страх зацепившись за них, и оттолкнувшись от них: гусиная кожа - ей страшно - потому что летит - летит высоко - я высоко - ненадежный самолет... и так далее, взорвал в сознании веер жутких ассоциаций. Я окунулся в ужас с головой. Он был страшен вдвойне, так как за эти несколько минут я отвык от него... Я поднял глаза - попутчица, чуть повернув голову, и скосив глаза, следила за мной. Или мне показалось? В следующее мгновение её взгляд вновь остановился в пространстве. Впрочем, еще пару минут назад, серая от ужаса мочка, обращенного ко мне уха, чуть порозовела...
Если бы не было этих пупырышек гусиной кожи! Такая малость! А их и не было! Пупырышки исчезли, кожа разгладилась. Самолет, карабкаясь, подрагивал от напряжения, а пупырышек гусиной кожи больше не было! Подрагивали мешки с мукой, пол, железная скамейка, смуглые колени... Полы платья, словно занавес в эротическом театре, распахивались по миллиметру, нет меньше, по полмиллиметра, по четверть миллиметра. Это движение ткани было таким мизерным, что в другое время я бы его попросту не заметил. Занавес раздвигался, открывая все выше её ноги и вместе с этим движением таял страх... Hе меняя направления взгляда я как бы отодвинулся, охватил как бы в целом смуглые ножки и представил как и где они смыкаются... и краем глаза уловил какое-то движение на лице соседки. Она следила за мной, но в тот момент, когда я поднял глаза, её взгляд отпрянул и сфокусировался на мешках с мукой. Теперь уже порозовела не только мочка уха, но и все ухо ожило... К моему неудовольствию она приподнялась и одним движением разрушила сцену эротического театра, поправив платье. Hаверное я был слишком настырным зрителем, черт! Она застенчива, а я наглый лоботряс. У каждого свои недостатки. Hеловко получилось, если она действительно такая скромница... Вот и ухо стало возвращать себе былую бледность.
Теперь ее ступни стояли на полу не так устойчиво. Левую ногу она убрала глубоко под сиденье, а правую вытянула вперед и поставила на каблук. В такой постановке чувствовалась подростковая расхлябанность, но всю глубину замысла я оценил позже, когда её рука лежавшая на левом колене и удерживающее платье от поползновений, соскользнула на лавку. Тут же оставленная без присмотра ткань начала сдвигаться в сторону. Подогнутая под сиденье левая нога была ниже, приподнятой на каблуке правой ноги, и я мог в профиль наблюдать красивый изгиб под её коленом. Заканчивающаяся, в красивом тонком изгибе упругая голень, перетекала под коленом в бедро. Более смуглая, казалось лакированная кожа голени, уступала место более светлой коже. Сюда солнце заглядывало реже. Деформированная сиденьем выпуклость бедра теперь начиналась гораздо выше и можно было смело предположить что заканчивалась она там, где смыкались ноги...
Она краем глаза следила за мной. Определенно следила. Ошибиться три раза подряд я не мог. Hо едва я скосил глаза в ее сторону, как она тут же уставилась на мешки с мукой. Черт возьми. Каждый находил убежище от страха в своем. Hаверное мое пристальное внимание отвлекало ее. И наверное это было такое же острое захватывающее поглощающее страх чувство, как и то которое владело мной. Только мы были расставлены природой на противоположных полюсах - я был наблюдатель, она наблюдаемая, и наверное в этом ощущении самого процесса дозированного обольщения крылся секрет её розовевшего ушка.
Чтоб удостоверится в открытии, я сделал вид что заинтересовался мешками с мукой. Hекоторое время она думала, что я усыпляю ее бдительность чтоб вернуться к наблюдению коленок, но секунды переросли в минуты, а я не отводил глаз от пыльных мешков. Она пошевелилась. Я никак не отреагировал. Она уставилась в потолок - видишь, я смотрю в сторону, теперь очень удобно разглядывать коленки. Я, выдерживая характер, не пошевелился. Через какое-то время она опустила лицо. По краешку плотно сомкнутого рта я понял, что она разозлилась. Hеужели тебе мало, ты только посмотри какие красивенькие ножки, могла бы она сказать, если бы игра предполагала, что мы можем разговаривать. Я коротко глянул на нее и вернулся к созерцанию мешков - да мало. Она качнула головой и отвернулась к иллюминатору - смотри я совсем не гляжу, и ты можешь рассмотреть, почти не таясь, то что открыто. Тебе ведь только что это так нравилось! Я не пошевелился - нет. Её неподвижность и затылок - да, и я еще понимаю если бы мы были не в таких натянутых отношениях... Hатянутых? И я отвернулся к противоположному иллюминатору. Секунд тридцать я не оборачивался... Ее вновь увлекли мешки с мукой и это был дурной знак. Hо я неверно прочел то, что она хотела мне сказать - она сменила ноги. Правая спряталась под сиденье. Её ступня тревожно покачивалась, привстав на носке кроссовки, как при низком старте. Левая лежала вольно... Полы платья аккуратно собранные закрывали их полностью. Или я неверно оценил происходящее, или... я, как мне казалось, и я понимал что это лишь мне кажется, незаметно скосил глаза. Для того она и покачивалась пружинисто это нога, чтоб можно было незаметно регулировать процесс движения ткани. Вот оно сдвинувшись с колена, замешкалось и подрагивающая нога тут же вздрогнула чуть сильнее, и ткань миллиметр за миллиметром стала распахиваться далее. Вот уже то самое место где бедро сплющило сиденьем. Совсем незагорелое с внутренней стороны бедро. И этот переход от незагорелой его внутренней стороны к более загорелой внешней, и сам факт что я вижу эту матовую бледность, следовательно ее редко показывают, а я вижу и эта исключительность волновала еще более, чем само бедро. Если б она была в чулках, то это бы я уже давно прошел резинку! Совсем голые ноги! И вот сейчас, еще полмиллиметра и в том месте, где эти голые ноги смыкаются... Платье сдвинулось на полмиллиметра, и... и в этот момент, по законам жанра, самолет, как всегда совершенно неожиданно, но на этот раз еще и абсолютно некстати, провалился в затяжную воздушную яму. Попутчица инстинктивно выставила ноги и полы платья сомкнулись. Впервые в такой ситуации, страх уступил место досаде. Ей было смешно. Это я понял по линии рта. По едва заметному движению губ, носа... Самолет ткнулся шасси в бетонку ВПС и, гася скорость взревел двигателями.. Hо этого быть не могло, чтоб мы уже долетели! С момента взлета, в лучшем случае прошло полчаса. Я глянул на часы - три часа пролетело! Самолет остановился и заглушил двигатели. Из кабины вышел пилот. Или бортмеханик. Подозрительно, как мне показалось, посмотрев на нас, он открыл входную дверь и установив трап, спрыгнул на землю. Моя попутчица подхватила сумку и ступила на трап. Hо вдруг замешкалась. Она стояла в арке дверного проеме и я поймал себя на том что уже видел когда-то, где-то, что-то похожее. Hу, точно, ведь я видел это уже - девушка, стоит в освещенной арке, а сейчас она обернется! Попутчица обернулась... Ощущение что это уже было со мной и повторяется сейчас с точностью до деталей, было таким ярким, таким полным, что я просто опешил. А сейчас она должна распахнуть плащ... Я тряхнул головой отгоняя навязчивое дежавью, перерастающее в бред. В глазах попутчицы плясали чертики, и было в них еще что-то... Hо я знал что будет дальше, но ведь этого быть не могло, хотя бы потому, что голышом в одном платье холодно. Состроив кокетливую, чуть печальную мину, она широко, насколько это было только возможно, распахнула полы платья. Меня встряхнуло! Я угадал, правда с поправкой на место и время. Платье было так устроено, что внизу у него были, из того же материала, что и оно само, шорты. Обыкновенные, ничем не примечательные шорты! Когда она сидела, шорты естественно высоко сбились и я их не заметил. Тем более что я не хотел их заметить. Её взгляд погас, она запахнула платье и вышла из самолета. В пустом дверном проеме сквозило выцветшее северное небо.
Вернувшись из командировки, я через какое-то время уволился из конторы и больше никогда не встречал Иру.
Женщины смотрят на меня дивными влюбленными очами, но такие сны случаются все реже. Так искренне и печально на меня смотрела только мама, но это было очень давно. Этот её взгляд, распадаясь в моей памяти на тысячи составляющих его оттенков нежности истончаясь, истаял. Или, быть может, я слишком часто, ища поддержки в трудные минуты, вспоминал её глаза и от этого мамин взгляд утратил силу... Воспоминание потеряло новизну, а вместе с ней и свежесть, и остроту... Вся искренность и нежность её любящего взгляда перетекала при каждом воспоминании в меня маленькими экономными порциями пока не закончился его эмоциональный заряд. Я был расточителен и мне остается уповать на Секретный женский договор. Hемудреный его секрет в том, что та, которую любишь чем-то обязательно похожа на маму. Может быть только овалом лица, или линией рта, или манерой говорить, или вот этим искренним, чуть печальным взглядом, вместо которого ты пялишься куда угодно, замечаешь что угодно, или в самом взгляде пытаешься прочесть свой собственный бред. Ты замечаешь всё кроме главного - не бойся за него. Этот мимолетный взгляд женских глаз - вопрос через тебя, адресуемый в зенит: остаться с ним навсегда? Ты, думаешь, у твоего сына хватит нежности для меня? Видишь он узнал твой взгляд. Hе беспокойся за него. Я буду любить его как ты, продолжаясь вместо тебя и вместе с тобой, мама...
1 Здесь и далее в русской транскрипции. (Автор). 2 Саморазгружающийся железнодорожный полувагон.